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ESTUDIOS
I. INTRODUCCIN
El presente trabajo aborda el estudio de los efectos generales de las sentencias dic-
tadas por el Tribunal Constitucional (TC) en los procesos de control de constitucio-
nalidad.
Examinaremos, por tanto, los procesos que se regulan en el Ttulo III De los
procedimientos de declaracin de inconstitucionalidad de la Ley Orgnica 2/1979,
de 3 de octubre, del Tribunal Constitucional (LOTC), que atendiendo a la nomen-
clatura de sus captulos sern: el recurso de inconstitucionalidad (Captulo II) y la
cuestin de inconstitucionalidad promovida por jueces o tribunales (Captulo III). De-
dicaremos especial atencin a los efectos de dichos procedimientos, regulados en el
Captulo IV.
Para el examen de la cuestin partiremos del anlisis del Ttulo VI de la Cons-
titucin espaola de 1978 (CE), en especial de su artculo 164 en sus prrafos 1
y 2. Estudiaremos los efectos de las sentencias en los modelos histricos de nues-
tro entorno constitucional, las diferentes posiciones doctrinales y la propia doc-
trina del TC.
El arriba mencionado trabajo de ctedra del actual presidente del TC, Pedro Cruz
Villaln, nos introduce en la gestacin del sistema europeo de justicia constitucional(4).
Cules son pues las opciones adoptadas por estos sistemas histricos?
a) Derogacin.
Este sistema derogatorio plante el problema de qu suceda con las leyes dero-
gadas por la Ley cuya declaracin se acordaba por el Tribunal Constitucional, ya que
hay que tener en cuenta que una de las diferencias radicales entre ambos sistemas es
que la ley derogada ha sido plenamente eficaz hasta el momento en que la derogacin
se produce. Dado que pareca bastante oportuno superar las lagunas que en el orde-
namiento se producan por esta derogacin, tanto la reforma de 1925 como la de 1929,
fracasando la primera, pretendieron articular un sistema automtico de restauracin
de la norma primeramente derogada.
(4)
Tambin el trabajo de doctorado de Pablo Prez Tremps.- Tribunal Constitucional y el Poder Judicial, CEC, Madrid, 1985.
l5)
HANS KELSEN. Quin deber ser el defensor de la constitucin?, Tecnos, Madrid, 1995 y CARL SCHMITT . La defensa
de la Constitucin , Tecnos, Madrid, 1983. Es imposible sintetizar en una idea breve sus respectivas posiciones, simplemente apun-
taremos que Schmitt desempolva la teora del poder neutro de BENJAMN CONSTANT Y KELSEN mantiene que si la funcin poltica
de la Constitucin es poner lmites al ejercicio del poder, cmo conferir el poder del control a quien tiene el ejercicio del poder?
b) Nulidad.
Por la nulidad de la sentencia declarada inconstitucional parece inclinarse el ar-
tculo 1 de la Constitucin checoslovaca de 1920, si bien esta declaracin aparece me-
diatizada por el contenido del artculo 20 que deriva la vinculacin de los poderes p-
blicos a la sentencia declarativa a partir del da en que se proceda a su publicacin.
Estos seran los sistemas de nuestro entorno, pero qu sucede con nuestro ante-
cedente inmediato, la Constitucin de 1931?
El proceso de gestacin del Tribunal de Garantas Constitucionales (TGC) se pro-
longa desde la redaccin de la Constitucin republicana de 1931(CR) hasta la apro-
bacin de su Ley especfica, el 14 de junio de 1933 (LOTGC).
Dos fueron los asuntos que ms polmica levantaron en lo que a nuestra materia
se refiere: la legitimacin en los diversos procesos que se contemplaban y los efectos
de las sentencias.
En cuanto a la legitimacin, el problema se derivaba de la defectuosa redaccin
del artculo 123 CR(6). Y en cuanto a los efectos generales de las sentencias del TGC,
el punto de partida es el anteproyecto elaborado por la Comisin jurdica asesora, que
mayoritariamente asuma el sistema austraco de efectos derogatorios, si bien reco-
noca al propio TGC la posibilidad de otorgar prudencialmente efectos retroactivos a
la declaracin de invalidez si la norma afectada no llevaba ms de un ao en vigor.
Si se trataba de un problema de competencia legislativa, se estableca una distin-
cin en base a si la norma impugnada era estatal o de las regiones. En el primer caso,
el efecto derogatorio se produca a partir de la publicacin en la Gaceta de Madrid.
Por el contrario, las normas regionales seran declaradas nulas y por tanto el efecto de
la invalidez se produca ex tune.
El parecer mayoritario de la Comisin se acompa con un voto particular que
propugnaba la introduccin de ciertos efectos del sistema norteamericano en el de con-
trol de leyes. Y fue precisamente este voto particular el que dio lugar a una viva dis-
cusin en las Cortes durante la tramitacin del proyecto de LOTGC.
Cmo qued la cuestin definitivamente aprobada? De una manera un tanto com-
pleja. Habra que distinguir de un lado los recursos de nconstitucionalidad y de otro,
los conflictos de competencia. Dentro de los primeros, a su vez, habra que distinguir
los supuestos de inconstituciohalidad formal, de los supuestos de nconstitucionalidad
material. En los primeros se contemplaba el efecto austraco mientras que en el se-
gundo los efectos seran ex tune, pero no erga omnes.
En el caso de conflictos de competencia, los efectos, frente al anteproyecto, se re-
trotraan en ambos casos, pero para las sentencias de las regiones se extendan los efec-
tos anulatorios a los actos de ejecucin.
(s>
JORGE DE ESTEBAN. Constituciones espafiolas y extranjeras, Taurus, Madrid, 1979.
(7)
JAVIER JIMNEZ CAMPOS. Qu hacer con la ley inconstitucional en La sentencia sobre la inconstitucionalidad de la ley,
TC/CEC, Madrid 1997.
(8)
RAMN PUNSET BLANCO. Canon, carcter vinculante, contenido y efectos de los pronunciamientos sobre la constitucio-
nalidad de las leyes, Las sentencias sobre la constitucionalidad de la Ley, TC/CEC, Madrid, 1997.
implcita por los efectos de la nulidad. Por lo tanto, mantiene el citado, la declaracin
de inconstitucionalidad implica la nulidad de la disposicin afectada, con plenos efec-
tos hacia el pasado y, a diferencia de lo que ocurrira con la derogacin, la imposibi-
lidad de que contine siendo aplicada a situaciones no consolidadas con fallos defi-
nitivos.
Como podemos comprobar la cuestin la han dejado los intervinientes a un muy
alto nivel. No cabe duda que el sistema de control de las leyes, asumida por el cons-
tituyente espaol es, en origen, el modelo Kelseniano, pero una vez tamizado por los
precedentes republicanos y por los sistema italianos y austracos actuales (9 \ dotando
a sus sentencias de efectos ex tune. Ahora bien, frente a la posicin del profesor Pun-
set, debemos apuntar que utilizar como piedra de toque para determinar estos efec-
tos la mayor o menor resistencia de los fallos judiciales amparados por el instituto de
la cosa juzgada, nos parece un poco arriesgado, ya que el respeto a estos fallos se basa
en una justificacin diferente, el de la seguridad jurdica (artculo 9.3 CE), y la ex-
cepcin del artculo 40.1 se basa en el principio constitucional de la justicia (art. 1 CE).
Por lo tanto podemos entender que el texto constitucional s deja la cuestin abier-
ta, tal vez de forma inconsciente, y la opcin del legislador se produjo a travs del ar-
tculo 39.1 LOTC. Y para fundamentarlos, imaginemos por un momento la ausencia
de este artculo, y que slo disponemos del enunciado del artculo 38. 1 ... y produ-
cirn efectos generales desde la fecha de su publicacin. A qu conclusin llega-
ramos? La referencia del artculo 161.1.a,) que hace el profesor Punset, debe ser en-
tendido en su globalidad, partiendo del inciso primero que se refiere a la afectacin
de la jurisprudencia futura, como una referencia de respeto a la cosa juzgada formal.
trar. Con esta reserva, reconocemos de forma explcita que es preciso dotar a cualquier
tribunal constitucional de facultades de modulacin de los efectos de las sentencias
(como vimos que hacan los modelos histricos). La expulsin de una norma del or-
denamiento jurdico, superado el mito del legislador negativo, produce una serie de
alteraciones derivadas de la conceptuacin del Ordenamiento como sistema, que han
de ser valoradas y moduladas por el rgano sentenciador. Si dentro del campo de la
jurisprudencia ordinaria las construcciones que atienden a las consecuencias no re-
sultan satisfactorias(11), la innovacin del Ordenamiento que la supresin de una nor-
ma supone, de verdadero legislador positivo podramos hablar, s obliga a la modula-
cin de los efectos. Reconocido esto, lo que queramos apuntar es que el prrafo
expuesto apenas resiste un somero anlisis doctrinal: puede que la secuencia no sea
conveniente, pero con la ley en la mano (LOTC hemos de entender), no resulta sta
necesaria?, dnde se recoge sta facultad del Tribunal?, a qu diversos contenidos
de nulidad nos referimos? Somos conscientes de que la legitimidad del TC dentro del
sistema de divisin de poderes deriva de la sumisin a la racionalidad especfica de
la argumentacin jurdica (12) y que su propia naturaleza impone cierta facultad de
modulacin de los efectos de sus resoluciones ^13^;lo nico que queremos apuntar es
lo desafortunado de la exposicin de esta necesidad.
Volviendo al tema de la disociacin de la secuencia inconstitucionalidad - nuli-
dad, por la doctrina se han sistematizado los supuestos en los que sta es necesaria o
conveniente.
<"' NIKLAS LUHMAN. Sistema jurdico y dogmtica jurdica, CEC, Madrid 1983, en especial cap. IV Consecuencias como
criterios?
<12)
JAVIER JIMNEZ, citado... p.23
(l3)
Sobre su posicin y su carcter jurdico I poltico conviene releer simultneamente la obra citada de EDUARDO GARCA DE
ENTERRA y la de JAVIER PREZ ROYO, Tribunal Constitucional y divisin de poderes, Tecnos, Madrid, 1988.
(l4)
En contra, el voto particular disidente de FRANCISCO RUBIO LLRENTE. Sobre este tema, EDUARDO GARCA DE ENTERRA.
Citado... p.88 a 94.
<I5)
El fallo de la STC 11/1981, sobre un supuesto similar al de la STC 4/1981, se limita a declarar la inconstitucionalidad del
precepto sin ninguna referencia a nulidad o derogacin.
C) OTROS SUPUESTOS
No son los hasta ahora expuestos los nicos casos sealados por la doctrina como
aquellos en los que se rompe la secuencia inconstitucionalidad - nulidad: sentencia de
carcter interpretativo, inaplicacin territorial de normas, los supuestos de discrimi-
nacin ex silentio, o el carcter bsico u orgnico de determinada Ley. Para todos es-
tos supuestos podemos encontrar justificaciones en la doctrina para apartarse del ar-
tculo 39 LOTC. As para la sentencia interpretativa, que de hecho es formalmente
desestimatoria; para la inaplicacin territorial, que se anula implcitamente la clusu-
la de validez territorial de la Ley; para la discriminatoria, que la inconstitucionalidad
se declara de la norma implcita que omite, no de la positiva, que s incluye otros su-
puestos no viciados.
IV. CONCLUSIN
de actuacin. Pero la lgica de la argumentacin jurdica tiene sus lmites, y las cons-
trucciones propuestas en muchos casos se llenan de excepciones que llevan a los l-
mites del razonamiento. Se conceptu la labor del TC como de legislador negativo,
pero esta visin pronto se vio superada por la concepcin del Ordenamiento como sis-
tema. Cualquier modificacin de una norma produce una serie de consecuencias en
cadena, y en seguida los ordenamientos tuvieron que ocuparse de las cuestiones que
plateaba, por ejemplo, la ley derogada por la ley declarada inconstitucional.
Los ordenamientos que introdujeron un sistema de justicia constitucional tuvie-
ron que optar por cualquiera de los tres efectos que la invalidez de una norma supo-
ne, su derogacin, la nulidad o a la anulacin. Cualquiera de los tres son instituciones
definidas de manera tajante en sus efectos, pero pronto la realidad de los hechos obli-
g a matizar que, por ejemplo, la nulidad no tiene los mismos efectos en las diversas
ramas del ordenamiento, pero, cules son estos diferentes efectos? Si se produce una
modificacin de un mbito legislativo, por ejemplo mediante la sucesin de normas
en el tiempo, no nos plantea la ms mnima duda que las situaciones consolidadas por
resoluciones publicas firmes no van a resultar alteradas. Si acudimos al instituto de la
nulidad, en seguida hemos de empezar las matizaciones. El respeto de las situaciones
consolidadas hemos de articularla a travs del principio de seguridad jurdica del in-
ters general.
En nuestro Ordenamiento, la LOTC ya contiene en el artculo 66 una modulacin
de los efectos de la sentencias que se extiende a disponer lo que fuera procedente
respecto de las situaciones de hecho o de derecho creadas al amparo de la misma.
Esta facultad llega a los procesos de control de constitucionalidad a travs del proce-
dimiento del artculo 67 del mismo texto de forma natural, llegando a disponer como
en la sentencia mencionada una vacatio para la nulidad.
Todas estas realidades se oponen al carcter imperativo de la secuencia inconsti-
tucionalidad - nulidad del artculo 39 LOTC, y algunos ordenamientos como el ale-
mn han introducido la opcin de declarar la mera incompatibilidad o, con todas las
consecuencias y sin matizaciones, la nulidad de pleno derecho. Nos sumamos pues a
aquellas voces que defienden la introduccin de una nueva redaccin ms flexible del
mencionado artculo.
V. BIBLIOGRAFA