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La nutria ms grande de la historia vivi en el Mioceno tardo hace unos 6 millones de aos en
el este de Asia. Los representantes de la especie Siamogale melilutra pesaban unos 50
kilogramos, y, como demostraron los zologos estadounidenses, tena mandbulas muy
poderosas. La fuerza de las mandbulas de la nutria gigante era comparable a la fuerza de las
mandbulas del oso marino extinto Kolponomos.
Probablemente, esas poderosas mandbulas eran necesarias para que el animal destruyera las
conchas de los moluscos, aunque los investigadores creen el animal tampoco era reacio a
comer aves y roedores, y que, en general, fue el depredador dominante en su ecosistema.
Entre las nutrias que actualmente, tienen una fuerza considerable en las mandbulas se
encuentra la nutria que come cangrejos Aonyx capensis, que roe el caparazn de sus presas.
La otra especie que prefiere presas slidas, la nutria californiana, tiene mandbulas bastante
comunes. El uso de herramientas le
ayuda a hacer frente a conchas y
caparazones duros, las nutrias
aprendieron a dividir a la presa con
piedras. Sin embargo, las nutrias
extintas probablemente se bastaban
con sus poderosas mandbulas.