NUEVOS DESAFOS EN LA PASTORAL DE LA FAMILIA LATINOAMERICANA

FAMILIA Y VIOLENCIA. MALTRATO EN LA PAREJA

Resumen

Esta Consulta del CLADE V nos invita a seguir a Jess en su Reino de Vida; a identificar
las expresiones de muerte y de vida en relacin al tema que nos ocupa; y tambin a
comprometernos como iglesia en la pastoral de nuestras familias latinoamericanas.
Revisaremos de qu se trata la violencia familiar, y en particular la violencia en la
pareja; asimismo, abordaremos los mitos, las causas y las consecuencias de la misma.
Finalmente, consideraremos el rol de la iglesia -como comunidad de fe- encarnando las
propuestas de vida de Jess, frente al maltrato familiar. Rompamos el silencio!

Introduccin

Cuando hablamos de familia pensamos en un concepto amplio de la misma, de

configuraciones diversas. Incluimos la as llamada familia tipo (pap, mam e hijos),
pero tambin la familia ampliada (conviviendo varias generaciones), familia ensamblada
(cnyuges que provienen, con o sin hijos, de uniones anteriores), familias de hermanos
(quizs mayores, sin mam ni pap), familias monoparentales (padre o madre solos, con
sus hijos), parejas consensuadas (que no se han unido legalmente), etc.
Tambin pensamos a la familia en una forma dinmica, no esttica, atendiendo a la
diversa conformacin que va tomando a travs de sus ciclos evolutivos normales.
Y tambin pensamos en una familia que no es una isla, viviendo en una cpsula, sino que
est desarrollando su funcin en un tiempo histrico-social determinado, como parte de
una cultura que la atraviesa.
Como sea que est conformada y cualquiera sea el momento en la que le toque vivir, se
espera que la familia -sin ser perfecta- constituya un mbito material y afectivo propicio
para que cada uno de sus miembros puede desarrollarse en forma integral.
Las necesidades humanas bsicas como alimento, educacin, salud, respeto, seguridad,
amor, estmulo, pertenencia, espiritualidad entre otras- deberan ser cubiertas en el
entramado ms intimo familiar.
No concebimos a la familia como espacio idlico, perfecto, libre de tensiones y
presiones. Al contrario, como todo espacio humano bajo las condiciones de la cada, la
familia es imperfecta porque est formada por seres humanos imperfectos, y vive bajo
la tensin de conflictos y contradicciones internos y externos- de todo tipo.
En este sentido, es necesario diferenciar conflictos familiares diversos, de violencia
familiar. Es normal que en una familia se produzcan conflictos, porque en ella conviven
personas de distinto sexo, edad, historia, origen, personalidad, que entienden y actan
de diferente manera en la realidad.
Tambin hay conflictos que son propios de las distintas etapas por las que atraviesa una
familia, y hay otros que se derivan de crisis accidentales como desempleo,
enfermedades, rupturas, prdidas de todo tipo, etc. stas y otras dificultades, pueden
generar inestabilidades y disfuncionalidades momentneas o permanentes- que la
familia debe afrontar.

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Tanto las crisis vitales como accidentales ponen a prueba los recursos con que cuenta
una familia. No necesariamente deben producir rupturas de los vnculos. Ms bien,
pueden ser un motivo de crecimiento y fortalecimiento del sistema, al proponer
oportunidades de desarrollo de nuevas habilidades emocionales, espirituales,
vinculares- tanto individuales como familiares.

La violencia, en cambio, es un modo incorrecto e insano de afrontar los conflictos, ya

que siempre produce un dao: dolor, enfermedad relacional, destruccin, slo por citar
algunos efectos. Lejos de resolver problemas, los produce y aumenta.

La violencia, en todas sus formas posibles, atraves las diferentes expresiones de la

cultura a lo largo del tiempo, y tambin se instal en la familia. Por lo tanto, no se trata
de un fenmeno nuevo. En las ltimas dcadas fue posible visibilizarlo, estudiarlo,
conceptualizarlo. Al llamar a las cosas por su nombre y hacer un correcto diagnstico de
situacin, est siendo posible arribar a cuestionamientos pertinentes y tratamientos
adecuados.

Violencia en la familia. Quitando telaraas...

Cualquier forma de abuso entre los seres humanos nos alarma y nos aflige, seamos o no
sus protagonistas directos. Sin embargo, la violencia intrafamiliar nos conmueve de un
modo particular. Ya lo expres el salmista: Si un enemigo me insultara, yo lo podra
soportar; si un adversario me humillara, de l me podra yo esconder. Pero lo has hecho
t, un hombre como yo, mi compaero, mi mejor amigo, a quien me una una bella
amistad, con quien conviva en la casa de Dios (Salmo 55:12-14). La afliccin aumenta
cuando el maltrato es causado por alguien del mbito familiar, ntimo, de quien se
esperan cuidado, seguridad y proteccin.

Como todo aspecto oscuro y doloroso del comportamiento humano y el maltrato

familiar lo es en grado sumo-, muchas veces tendemos a negar, minimizar, eludir y hasta
pretender ilusoriamente que la violencia no existe en nuestras familias, y mucho menos
si est conformada por cristianos.
Sin embargo, estudios fidedignos revelan que el maltrato en la familia es una prctica
muy extendida, y que no respeta clases sociales, nivel acadmico, geografa, ni tampoco
religin.

Haciendo referencia al maltrato sobre la mujer en la pareja, un informe especial

de la Revista del Banco Interamericano de Desarrollo, con fecha 15 de febrero de
2005, bajo el ttulo Una realidad que golpea, menciona lo siguiente sobre
distintos tipos de abuso:
En Chile, un estudio reciente revela que casi el 60 por ciento de las mujeres
que viven en pareja sufren algn tipo de violencia domstica y ms del 10 por
ciento agresin fsica grave.
En Colombia, ms del 20 por ciento de las mujeres han sido vctimas de abuso
fsico, un 10 por ciento vctimas de abusos sexuales y un 34 por ciento de abusos
psicolgicos.
En Ecuador, el 60 por ciento de las residentes en barrios pobres de Quito han
sido golpeadas por sus parejas.

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 En Argentina, el 37 por ciento de las mujeres golpeadas por sus esposos lleva
20 aos o ms soportando abusos de este tipo.

Las estadsticas en los pases as llamados del primer mundo no son muy
diferentes. Del Informe mundial de la OMS sobre la violencia y la salud, en 2002,
se obtienen los siguientes datos referidos slo a la violencia fsica:
En un estudio realizado en Canad, a nivel nacional, en el ao 1993, sobre
una poblacin de 12.300 mujeres encuestadas, mayores de 18 aos, 29% refiri
haber sido agredida alguna vez por su pareja.
En un estudio de similares caractersticas realizado en Estados Unidos, entre
1995 y 1996, sobre una poblacin de 8.000 mujeres a nivel nacional, el 22%
contest afirmativamente al respecto.
En el Reino Unido, un estudio efectuado en 1993 sobre una poblacin de 430
mujeres, mayores de 16 aos, del norte de Londres, tambin el 30% de las
mujeres admitieron haber sido golpeadas por su pareja.
En Suiza, en un estudio a nivel nacional sobre 1500 mujeres cuyas edades
oscilaban entre 20 y 60 aos de edad, encuestadas entre 1994 y 1996, revel que
el 21% de ellas haba sido maltratada por su pareja.

Citamos estos datos a ttulo ilustrativo. Slo hacen referencia al maltrato

conyugal; no incluyen el maltrato a los nios y a los ancianos y discapacitados en
la familia. Si lo hiciramos, el porcentaje de violencia en la familia aparecera
significativamente ms alto. Algunos datos sugieren que ms del 50% de las
familias estn afectadas por algn tipo de maltrato entre sus miembros.
(Mamarian, Mara Elena, Rompamos el silencio, prevencin y tratamiento de la
violencia en la familia, Ediciones Kairos, segunda edicin, 2010, pp.18-20).

En nuestro pas, -Argentina- en el ao 2011 se registraron 282 femicidios (trmino con

que se designa el asesinato de una mujer por su condicin de tal, es decir, violencia de
gnero), por un hombre que la considera su posesin. Los datos de la muerte de mujeres
en 2011 a manos de su marido, ex marido, novio, pareja, etc. reflejan un nmero
sensiblemente mayor al registrado en 2010 (260 casos). Debe consignarse que estos
nmeros slo reflejan la punta del iceberg, dado que solamente refieren a los casos
que han sido registrados por los medios periodsticos. Muchas ms muertes y severos
daos psquicos y fsicos, ocurren a diario, pero no han sido detectados y difundidos por
los medios de comunicacin.

Adems del mito de que los casos no son muy numerosos, hay otros mitos que es
necesario desterrar para aproximarnos a la verdad de la problemtica.
Por ejemplo, no es cierto que la violencia sea innata en el ser humano y entonces no se
pueda evitar, sino que se trata de una conducta que se repite de generacin en
generacin a travs de los modelos aprendidos, y termina siendo tolerada como algo
normal o natural. El machismo se ha reconocido como una causa preponderante, aunque
no exclusiva, del maltrato intrafamiliar.
Tampoco es verdad que la violencia se ejerce slo en las familias de clases ms humildes
(aunque es cierto que las condiciones de extrema pobreza inciden en el estrs adicional
que estas familias padecen), o en quienes no tienen instruccin acadmica. Por el
contrario, la realidad es que el maltrato en la familia se registra en todas las clases
sociales y no tiene que ver con la instruccin acadmica obtenida.

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Otro mito frecuente especialmente en los mbitos religiosos es que no ocurre entre sus
fieles y que si el agresor se arrepiente y tiene buenas intenciones el problema se
resuelve. Es lamentable, pero el maltrato tambin ocurre en las familias que practican
una religin y muchas veces es acentuada por el abuso espiritual que tambin ocurre en
las comunidades religiosas. Ni el arrepentimiento ni las buenas intenciones del agresor
resuelven la dinmica del maltrato que tiene, por lo general, un carcter cclico, y que
se repetir una y otra vez, de no mediar una accin eficaz y prolongada desde afuera del
sistema familiar.

Por qu nos cuesta tomar conciencia de la magnitud y la realidad de esta problemtica?

Entre otras cuestiones, me parece til citar la Declaracin de la Unin Femenil Bautista
de Amrica Latina (UFBAL) que enumera una serie de utopas que como cristianos hemos
sostenido y que constituyeron una barrera para la comprensin y la accin sobre el
maltrato en la familia.
1. La utopa idealista de que la familia cristiana est exenta de
interacciones violentas.
2. La utopa ingenua de que una familia por ser cristiana est libre de
conflictos.
3. La utopa ilusoria de una paz familiar basada en relaciones de poder y
desigualdad.
4. La utopa absurda de que para estabilizar a la familia de hoy es
necesario volver a los antiguos modelos de familia patriarcal.
5. La utopa incoherente de que la evangelizacin excluye la misin
integral del ser humano.
6. La utopa cndida de que el cristiano est obligado a soportar el
maltrato y no hacer nada para protegerse y evitarlo.
7. La utopa evasiva que nos lleva a pensar que la violencia no es asunto
nuestro.
8. La utopa conformista de que si nos resignamos y aceptamos el
maltrato, Dios nos premiar.
9. La utopa fantasiosa de que la salvacin nos promueve de la casa al
cielo.

Los cristianos nos debemos un profundo y sincero anlisis para cuestionar cada una de
estas utopas y revisar las prcticas de los vnculos humanos que no se corresponden con
las leyes del Reino de Vida que Jess anunci y practic.

Algunas definiciones sobre el tema

La violencia en la familia es el uso intencional de la fuerza (fsica, psicolgica, sexual,

financiera) que alguien con mayor poder ejerce sobre otro u otros ms dbiles, con el fin
de dominarlos y lograr su sometimiento. Las personas son as tratadas como objetos,
como posesiones del abusador, menoscabando el valor y dignidad que Dios otorg a cada
ser humano hombre o mujer, adulto, nio o anciano- al crearlo a su imagen y
semejanza.
Violencia, maltrato y abuso son trminos equivalentes en el tema que nos ocupa.

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Tipos de maltrato en la familia (segn quines sean los protagonistas)

Maltrato en la pareja
- Hacia la mujer (en un 70% de los casos).
- Hacia el hombre (3% al 5%).
- Cruzado ambos miembros de la pareja se agreden- (27%).

Maltrato sobre nios, nias y adolescentes

- Formas activas.
- Formas pasivas (abandono, negligencia).
- Ser testigos de la violencia entre los padres o sobre otros miembros de la familia.

Maltrato sobre ancianos y discapacitados

- Formas activas.
- Formas pasivas (abandono, negligencia).

A pesar de que cualquier persona puede ser vctima de maltrato, la poblacin vulnerable
en la familia est constituida por:

- Los nios, nias y adolescentes (por su situacin de dependencia de los adultos).

- Las mujeres (por el gnero).
- Los ancianos y discapacitados (por su condicin).

Es evidente que la diferencia de fuerza, de poder, es propicia para el ejercicio del

maltrato. El problema no es el poder o la autoridad en s mismos, que pueden y deben
ser usados para ayudar al crecimiento de los ms dbiles (en razn de su edad, gnero o
condicin) sino el uso abusivo de los mismos.
Las estructuras de poder verticales y unidireccionales y la falta de reciprocidad en los
derechos y obligaciones entre los miembros de una familia facilitan que el maltrato se
instale. Cabe consignar que la misma configuracin puede encontrarse en cualquier
grupo humano de la comunidad, la iglesia y la sociedad toda. Finalmente, la violencia es
la relacin entre los ms fuertes y los ms dbiles, y el desequilibrio de poder (no
siempre evidente para el observador externo) permite el abuso de poder.

Algunos peligros a observar

El peligro de la minimizacin. El maltrato -en cualquiera de sus formas- siempre produce

un dao (consecuencias fsicas, emocionales, econmicas, sexuales, relacionales, etc., a
corto, mediano y largo plazo), independientemente de la no intencionalidad que
alegue el maltratador. Tampoco importa que se haya arrepentido y haya perdido perdn
al damnificado o damnificada varias veces. El dao se habr producido igualmente y
alcanza no slo a la vctima directa sino al entorno que participa del maltrato. Buenas
intenciones no bastan.

El peligro de la naturalizacin de la violencia.

Los miembros de una familia donde hay maltrato suelen naturalizar la violencia. Es
decir, no reconocen la disfuncionalidad del maltrato. La repeticin generacional del
modelo violento favorece que no haya conciencia de la disfuncionalidad. Tambin como
sociedad tendemos a naturalizar la violencia, aumentando gradualmente la tolerancia a

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las distintas expresiones de la misma. Siempre fue as, todos los hombres actan de
ese modo, la mayora de las mujeres en el pueblo fueron abusadas alguna vez, hay
que disciplinar (equivalente a maltratar) a los chicos para que se corrijan, es por su
bien, etc., son algunas de las expresiones que denotan tal naturalizacin.

El peligro de la buena imagen.

En general, la persona maltratadora desarrolla su comportamiento abusivo en privado,
mostrando hacia el exterior una imagen gentil, respetable, insospechable, educada,
hasta seductora. Se conoce esta particularidad como fenmeno de doble fachada.
Esto hace difcil la deteccin de la violencia por parte del entorno y dificulta tambin
creerle a la vctima, siendo sta una de las razones por las que la persona que recibe
abuso no se anime a la denuncia pblica de la situacin de maltrato por la que atraviesa,
y queda aislada y sin redes que ayuden.

El peligro del efecto en cascada.

Es comn observar cmo la violencia se reproduce en cascada segn una jerarqua de
poder: el hombre sobre la mujer, la mujer sobre los hijos, los hermanos mayores sobre
los menores, los nios sobre las mascotas o sobre cualquier otro ser ms dbil, etc.
La interaccin violenta, ya sea fsica, emocional o sexual, generalmente es aprendida en
el hogar. Tanto el que acta abusivamente como el que recibe pasivamente el maltrato
seguramente han padecido o han sido testigos de alguna forma de maltrato en su niez.
De modo que es posible que los ms jvenes repitan como vctimas o victimarios el
modelo aprendido en la familia de origen, si es que el modelo no ha sido revisado y
cambiado por otro modo de comportamiento ms saludable, no violento.

Por otro lado, pensar que esta pauta de relacin ha sido aprendida conlleva en s la
esperanza de la recuperacin. Es necesario que los protagonistas reconozcan el
problema, estn dispuestos a recorrer un proceso que permita sanar las heridas del
pasado que an siguen provocando dolor (no siempre reconocido) y deseen aprender
nuevas y sanas formas de relacionarse.

Maltrato en la pareja

Nos referimos a pareja (y no conyugal) para incluir en esta relacin a los esposos,
concubinos, parejas consensuadas, parejas de novios, ex parejas, etc.

Las formas de maltrato son mltiples y en la mayora de los casos se ejerce y se recibe
ms de una forma de abuso.

- Maltrato fsico: golpes, empujones, patadas, quemaduras, pudiendo llegar incluso

a la muerte. Muchos de los crmenes pasionales o accidentes en el hogar
recogidos por las crnicas policiales encubren maltrato intrafamiliar. No son
pocas las mujeres que pierden embarazos (equivalente a muerte de nios) por
golpes recibidos por parte de la pareja. Tambin golpear los objetos de la casa o
destruir los bienes del otro son una forma de maltrato con el objetivo de
intimidar a la vctima.
- Maltrato emocional o psicolgico: desvalorizaciones permanentes, crticas y
descalificaciones, insultos, burlas, indiferencia, no satisfacer las necesidades
bsicas de amor y respeto del cnyuge, castigos a travs del silencio y el enojo,

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 amenazas de abandono, conductas de control sobre el dinero y las relaciones
extra hogareas, actitudes posesivas y celos anormales, manipulacin
psicolgica, induccin de culpa, etc.
- Maltrato sexual: cualquier forma de coercin y violencia sexual.
- Maltrato econmico o financiero: apropiacin y control del dinero o los bienes
que le corresponden al otro o a la pareja.

En la mayora de los casos el maltrato conyugal est precedido por violencia en el

noviazgo. Suelen desestimarse o minimizarse los sntomas de una relacin abusiva en
esta etapa, que se expresa especialmente en las agresiones verbales y en las actitudes
posesivas y de control sobre la pareja. El maltrato verbal en el noviazgo es un elemento
altamente predictor de violencia fsica en el matrimonio.

Para definir una relacin de pareja como abusiva, el maltrato debe darse en forma
crnica, permanente o peridica. Es decir, establecerse como una pauta regular de
relacin y no algn episodio aislado que ocasional o excepcionalmente haya ocurrido.

En 1979, Leonore Walker, hizo un aporte significativo a la comprensin de la violencia

conyugal al describir el ciclo tpico que recorre el maltrato en la pareja, compuesto por
tres fases o etapas: fase de acumulacin de la tensin, fase de descarga violenta fsica
o verbal-, fase de arrepentimiento y luna de miel.
Los ciclos se suceden unos a otros y pueden ser cada vez ms frecuentes e intensos, de
no mediar una intervencin externa, que permita romper el crculo.

Algunas causas del maltrato en la pareja

La violencia familiar, de la cual la violencia hacia la mujer en la pareja es uno de los

tipos, es un fenmeno complejo y, como tal, obedece a causas combinadas e
intrincadas. De su complejidad tambin deriva el hecho de no haber tampoco soluciones
rpidas ni simples.

1. Historia personal. Aprendizaje de resolucin violenta de conflictos (repeticin de

pautas aprendidas en la familia de origen).
2. Modelo masculino tradicional:
Poder, dominacin y control son esenciales como prueba de masculinidad.
La vulnerabilidad, los sentimientos y las emociones son signos de femineidad
y deben evitarse.
Pedir ayuda, mostrarse necesitado, son signos de debilidad.
La sexualidad es el principal medio para probar la masculinidad. La ternura es
considerada un rasgo femenino.
El xito en el trabajo y la profesin son indicadores de su masculinidad.
La autoestima se apoya primariamente en los logros y xitos obtenidos en la
vida laboral y econmica.
3. Baja autoestima. Aislamiento.
4. Factores de riesgo: estrs econmico, desempleo, aislamiento social, adicciones.
5. Modelos sociales: violencia generalizada (medios de comunicacin) e
institucional.

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 6. Creencias y valores culturales acerca de: mujer, hombre, nios, familia.
Concepto de roles familiares, derechos y responsabilidades. Actitudes hacia el
uso de la fuerza para la resolucin de conflictos.
7. Falta de apoyo institucional para las vctimas. Impunidad para los abusadores.
8. Dentro de los mbitos cristianos: errnea interpretacin de los principios
bblicos.

Consecuencias del maltrato

La violencia domstica siempre produce daos importantes en las vctimas. Se afecta la

salud fsica, emocional y relacional. Las vctimas experimentan culpa, vergenza y
humillacin. Los nios de las familias donde hay maltrato presentan trastornos de todo
tipo, incluidos los problemas de aprendizaje y la desercin escolar. Tambin se resiente
la relacin con Dios, crece la desilusin y desaparece la esperanza. Nadie queda a salvo
cuando en la familia se practica el abuso como forma de relacionarse.
Hoy se reconoce el maltrato familiar como un problema de salud pblica, dadas las
consecuencias nefastas sobre la salud integral de las vctimas.

Qu puede hacer la iglesia?

Rompamos el silencio!
La violencia familiar se perpeta a travs de los modelos que se repiten de generacin
en generacin, y gracias al miedo y al silencio, de los protagonistas y de los testigos.
La iglesia, como familia de Dios, est llamada a desarrollar una tarea importante al
respecto, al menos en cuatro aspectos:

1. Prevencin. Ante la realidad alarmante de la violencia en la familia, cada vez ms

resalta la necesidad de trabajar en la prevencin de la misma en todos los mbitos
posibles. No se amolden al mundo actual, sino sean transformados mediante la
renovacin de su mente. As podrn comprobar cul es la voluntad de Dios, buena,
agradable y perfecta (Ro 12:2). En la Versin Popular: No vivan ya segn los
criterios del tiempo presente; al contrario, cambien su manera de pensar para que
as cambie su manera de vivir.... El apstol Pablo nos exhorta a vivir de una manera
diferente al sistema mundo, a partir de pensar diferente. El maltrato en la familia
asienta en gran parte sobre el sistema de creencias que sustentamos y sobre la
repeticin de una prctica nefasta e impune en la cultura que vivimos. Sobre esto los
cristianos tanto varones como mujeres- tenemos que renovar nuestra mente,
rechazando los criterios del tiempo presente (abuso de autoridad, machismo,
sometimiento, etc.), para que nuestra prctica en las relaciones familiares y
tambin en el resto de nuestros vnculos interpersonales- se conforme cada vez ms
al diseo original de Dios, encarnado en Jesucristo.

Acordamos con la Lic. Estela Somoza:

...la lectura de la Biblia, base de la fe evanglica, debera producir un efecto
de valorizacin y dignificacin del ser humano, y favorecer el cambio de
tendencias culturales que vayan en contra de los valores de dignidad, amor,
respeto, solidaridad, igualdad y otros. De ser as, ayudara a las personas y
familias a vivir en el contexto actual, promovera el desarrollo de cada uno de

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 los miembros individuales y de la familia como un todo. De otro modo, podra
validar, sin proponrselo, pautas culturales tradicionales vinculadas con un
modelo autoritario, que afectara la salud integral de las familias. (Familia,
gnero y creencias religiosas. Puntos de encuentro. Marisa Strizzi, Nancy
Bedford; Mercedes Garca Bachmann, editoras. Buenos Aires, Instituto
Universitario Isedet, 2005, pp 215-238).

En el mismo sentido, Westerhoff, postula:

La vida convertida es una existencia revolucionaria contra lo establecido, una
vida comprometida con la visin de una comunidad futura que pertenece al
Dios de liberacin, justicia, paz, una comunidad plena y el bienestar de toda la
gente... Dios llama a su pueblo para ser la seal de Shalom, la vanguardia de la
comunidad venidera de Dios, una comunidad de cambio cultural. Alcanzar la
conviccin de que esta vida contracultural es nuestra vocacin cristiana, y ser
capaz de vivir esta existencia corporativa en el mundo pero no mundana,
precisa de la conversin as como de la formacin... La iglesia es llamada por
Dios, no para ser una comunidad de continuidad cultural en apoyo del orden
establecido, sino una comunidad contracultural de cambio social. John H.
Westeerhoff, Tendrn fe nuestros hijos?, La Aurora, Buenos Aires, Argentina,
1978, pp. 58,59,89.

En qu sentido el evangelio representa una contracultura a vivir en nuestras

relaciones familiares?
En primer lugar, en Jesucristo tenemos la posibilidad de restaurar nuestras
relaciones como seres humanos, y ms especficamente la relacin hombre-mujer, ya
que como mencionan Ren y Caty Padilla: En la relacin hombre-mujer y mujer-
hombre se sintetizan todas las relaciones humanas, con todos sus conflictos y
tensiones, sus posibilidades y poder creativo (Mujer y hombre en la misin de Dios,
Ediciones Puma, 1994, p. 7) .
El propsito original de Dios fue crear al hombre y a la mujer iguales en dignidad y
valor, y que ambos y juntos, expresaran su imagen y semejanza; es decir, que fueran
sus representantes aqu en la tierra. Ambos recibieron la bendicin del Creador y
estaban habilitados para desarrollar una tarea en equipo (Gn1:26-28), y que ambos
fueran responsables ante El. Este plan recibi la aprobacin y el agrado explcitos de
Dios: Dios mir todo lo que haba hecho, y consider que era muy bueno (Gn1:31).
Queda claro que en el origen, en el ideal de Dios, hombre y mujer se diferenciaban
en su sexualidad, es decir, no eran idnticos, pero s iguales en su humanidad como
expresin de ser creacin suprema de Dios.

La concepcin cristiana sobre la diferencia de sexos no induce a la superioridad y al

dominio masculino esgrimido por el machismo, ni autoriza en ningn modo el abuso
de poder de ningn ser humano sobre otro ser humano, sea ste hombre, mujer,
adulto, nio o anciano.
El evangelio de Jesucristo propone un nuevo tipo de relacin entre los seres
humanos, y particularmente dentro de la familia y tambin en la familia de Dios.
Un nuevo enfoque de la autoridad.
As que Jess los llam y les dijo: Como ustedes saben, los que se consideran jefes
de las naciones oprimen a los sbditos, y los altos oficiales abusan de su autoridad.
Pero entre ustedes no debe ser as. Al contrario, el que quiera hacerse grande entre
ustedes deber ser su servidor, y el que quiera ser el primero deber ser esclavo de

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 todos. Porque ni aun el Hijo del hombre vino para que le sirvan, sino para servir y
para dar su vida en rescate por muchos (Marcos 10:35-45 N.V.I. vs.42-45)

En el Reino de Vida de Jesucristo, la autoridad no est dada para ejercer dominio y

abuso, sino para proteger, guiar, cuidar y ser especialmente considerado con el ms
dbil o est en desventaja por cualquier motivo.
Todos, hombres y mujeres, somos desafiados a dejar de considerar el abuso, en
cualquiera de sus formas y en cualquiera de los mbitos, como algo normal. En
cambio, estamos llamados a incorporar nuevos modos de pensar y de accionar
respecto de las pautas en las relaciones humanas que se basen en la reciprocidad y el
respeto mutuos. Vivimos la cultura de la paz en nuestras familias y en nuestras
comunidades de fe?

2. Denuncia. Compromiso con la justicia.

Uno de los peores efectos del maltrato familiar es el aislamiento, la impotencia, el
silencio de las vctimas. Puede sucedernos lo mismo como miembros de una
comunidad, al inmovilizarnos y pensar que no podemos hacer nada. Dios viene en
nuestra ayuda y nos encomienda la tarea de poner voz, palabras y acciones.
Levanta la voz por los que no tienen voz: defiende a los indefensos! Levanta la
voz, y hazles justicia; defiende a los pobres y a los humildes! (Proverbios 31:8,9).

Los maestros y pastores de la iglesia de hoy tienen ante s una inmensa tarea
de ayudar a los cristianos a conocer al Dios de la justicia. Nuestros eruditos
bblicos, telogos e historiadores necesitan cavar hondo en las Escrituras para
ayudarnos a entender cmo es que Dios, en su santidad, trata el abuso
pecaminoso del poder, y cmo podemos nosotros hacer nuestra parte para
poner en libertad a los oprimidos. Durante el siglo 20 crecimos en nuestra
comprensin de la curacin de los enfermos. Tambin aprendimos cmo ser
una voz de integridad moral en el contexto de una sociedad idlatra y
promiscua. Pero tenemos por delante un maravilloso recorrido para
comprender el papel del cristiano en un mundo donde el poder se usa para
maltratar a los dbiles. Y el cuerpo de Cristo no puede asumir su legtimo
ministerio de justicia si su mente no ha sido renovada a cabalidad por la
Palabra de Dios y echado sus races en esa Palabra. (Gary Haugen, Buenas
Noticias acerca de la injusticia, Ediciones Kairos, 2002, p. 217).

Ayudar a los cristianos a conocer al Dios de la justicia, dice Haugen. Podramos en

este sentido hablar del rol proftico que la Iglesia debe tener, tambin en la
problemtica de la violencia familiar.
Juan Carlos Carrasco menciona tres funciones del rol proftico: funcin formativa,
funcin crtica y funcin esperanzadora (Revista Kairos, edicin 2004, # 1).
La funcin formativa tiene que ver con ayudar a conocer y a aplicar los principios
que Dios desea que gobiernen la vida cotidiana de los seres humanos. Ya vimos que
la formacin de los conceptos e ideas que dan luego sustento a nuestras prcticas
tiene un alto valor preventivo si son consonantes con la verdad de Dios.
La funcin crtica, no autoritaria, justamente se ejerce a travs de la denuncia de
aquello que es contrario a los propsitos benficos de Dios para nosotros. Si bien
puede implicar una cuota de incomodidad y desajuste al confrontar nuestras ideas y

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 prcticas equivocadas, es indispensable para no conformarnos a un estado de
situacin que de tan habitual termina parecindonos normal.
Sin embargo, esto sera incompleto si no existiera funcin esperanzadora, que nos
anima a los cambios a partir de un verdadero arrepentimiento de nuestras conductas
equivocadas. El reconocimiento de una problemtica, sin la debida salida y opciones
saludables, genera angustia, desesperanza y ausencia de sentido. Debemos
recuperar, como individuos y como sociedad, la esperanza de que se puede ser y
actuar de otra forma a como lo estamos haciendo.
Para Carrasco, en la obra citada, estos tres aspectos del rol proftico de la iglesia
pueden ejercerse desde la educacin bblica, que puede tomar diversas y creativas
formas, pero que en definitiva es sanadora.

3. Asistencia a las vctimas y familias que sufren violencia.

El amor en una familia saludable se expresa, entre otras cosas, por el cuidado, la
atencin y la proteccin del ms dbil o necesitado. Es necesario que la iglesia,
como familia de Dios, se haga presente tambin como provisin de Dios para el que
sufre violencia en el hogar. l librar al indigente que pide auxilio, y al pobre que
no tiene quien lo ayude. Se compadecer del desvalido y del necesitado, y a los
menesterosos les salvar la vida. Los librar de la opresin y la violencia, porque
considera valiosa su vida (Sal 72:12-14). Los cristianos somos la mano extendida de
Dios en la tierra, y si consideramos la vida humana de gran valor, nos
compadeceremos y prestaremos ayuda a las personas que estn oprimidas por el
maltrato familiar. Es una de las maneras en que Dios mismo se hace presente en la
vida de sus criaturas ms dbiles o vulnerables. En definitiva, se trata de la
identificacin con el Padre Celestial, en su rechazo a la violencia y en su compromiso
de proteger al ms dbil.
No necesitamos ser especialistas en violencia familiar para ayudar de un modo
efectivo. Todos y todas podemos ser agentes de salud en la familia de Dios. Recibir
un trato amoroso, respetuoso y dignificante ser una experiencia emocional de alto
impacto sanador en la persona vctima de maltrato familiar. Poco a poco, ir
percibiendo que ella tambin tiene derechos: a recibir buenos tratos, a ser
respetada, a hablar con libertad, a no tener de temor de expresar lo que necesita y
desea, a poner lmite a las conductas abusivas de otros, a expandir su experiencia de
vida, a desarrollar todo el potencial con que Dios la ha dotado, etc.
Adems de ensear, denunciar y vivir con esperanza las verdades del evangelio de
puertas adentro de su comunidad, la iglesia de Jesucristo est llamada a ser un
testimonio viviente de la verdad de Dios para todo ser humano, extendiendo las
buenas nuevas de salvacin (salud) a la sociedad en la que le toca vivir y actuar.
Pero ustedes son una familia escogida, un sacerdocio al servicio del rey, una nacin
santa, un pueblo adquirido por Dios. Y esto es as para que anuncien las obras
maravillosas de Dios, el cual los llam a salir de la oscuridad para entrar en su luz
maravillosa (1 Pedro 2:9, versin popular).

4. Curacin de las heridas. Restauracin. Recuperacin de la esperanza.

La expresin mxima de la provisin de Dios para el ser humano es la persona de
Jesucristo. El Espritu del Seor est sobre m, porque me ha consagrado para
llevar la buena noticia a los pobres, me ha enviado a anunciar libertad a los presos y

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dar vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos; a anunciar el ao
favorable del Seor (Lc 4:18,19).
Muchas personas se acercan a diario a nuestras congregaciones con el corazn hecho
pedazos por sus historias de abuso familiar en el pasado. Es posible que muchas de
ellas ya hayan podido cortar con la situacin de maltrato. Sin embargo, las heridas
continan abiertas por mucho tiempo. El Seor est cerca, para salvar a los que
tienen el corazn hecho pedazos y han perdido la esperanza (Sal 34:18, V. P.).
Dios es experto en restauraciones y vuelve a dar sentido a un corazn hecho
pedazos. Lo hace especialmente a travs de sus hijos, llegando a las personas heridas
con esperanza de cambios, difciles pero ciertos. Esta apropiacin de la esperanza es
gradual y se hace posible acompaando a las personas y familias en el proceso de
sanidad de las pautas violentas que los han gobernado por tanto tiempo, tanto en su
rol de vctimas como victimarios. La esperanza no consiste slo en palabras de nimo
y aliento y en buenas intenciones del corazn, sino en acciones concretas que
permitan transitar un camino de recuperacin del buen trato, de la dignidad y de la
esperanza.

Una palabra final

Las sucesivas experiencias de maltrato que una persona haya experimentado pueden
haber interferido su conexin con el Dios de justicia y de amor.
A continuacin transcribimos una reflexin cuya autora es Margarita Lais Tourn,
pastora metodista, y que fue pensado para sensibilizar a las iglesias sobre la
violencia hacia las mujeres. Puede ser extensivo a cualquier persona que padece
violencia u otras injusticias. Propone un ejercicio de empata que nos permita revisar
las imgenes y discursos sobre Dios que pueden ser usados para justificar la violencia
o para no denunciarla. Fue realizado en el marco del Da internacional de no
violencia hacia las mujeres.

En nombre de Dios
Necesito orar pero no s a quin, me falta encontrar el nombre de Dios.
Me han dicho que ore al padre todopoderoso, pero no puedo. Es que nunca
pude sentir que mi padre me escuchara y l tambin era un dios en casa.
Decida nuestro destino a su capricho, defina por nosotras lo que estaba bien
o mal, estableca las leyes...
Necesito orar. Sin embargo, no puedo orar a Jess cabeza de la Iglesia (su
esposa imperfecta) porque ah radica mi dolor. Permanentemente se me
recuerda que soy tonta, que no sirvo para nada. Hago todo mal y hago enojar
a mi marido.
Es desde los magullones del cuerpo y del alma que necesito orar.
Cmo orar al juez implacable si me da ms miedo que seguridad?
Tampoco puedo orar al dios que el pastor dice que aprecia mi sometimiento y
sacrificio como prueba de fidelidad.
Ser realmente mi culpa todo esto? Debo ser yo la que est mal y la nica en
el mundo tan mala, por eso nadie puede imaginarse que un hombre tan
agradable me lastima.
Necesito orar pero a quin?
Me han dicho que ore al Creador, pero tambin me dijeron que es quien hizo
a las mujeres inferiores, tentadoras, malas. Cmo orar a quien me dio un

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 cuerpo tan imperfecto que justifica tanta represin, que slo sirve para ser
usado, que me hace responsable del acoso que sufro?
Cmo orar al Seor, al superior? Si es como mi jefe, no se le puede decir
ms que halagos, exige buena presencia, sumisin, que haga todas las tareas
con excelencia y adems le prepare el caf por un sueldo menor que el de
cualquiera de mis compaeros.
Sin dudas algo est mal y necesito orar.
Orar a la divinidad que me ame, me acepte, me restaure. A la divinidad en
cuyo regazo pueda sentirme protegida, segura.
Necesito orar a quien me valore y me ayude a valorarme, a no rechazarme a
saberme capaz de pensar, de hacer.
Necesito orar a la divinidad que me haga digna de dar y recibir amor, digna
de ternura. Merecedora del bienestar y el disfrute de mi cuerpo.
Necesito orar a quien me d discernimiento y no reglas. Me d amor y no ms
castigos.
Alguien sabe su nombre? Alguien puede decrmelo?

(Margarita Lais Tourn, Red de Liturgia del CLAI, www.selah.com.ar, usado

con permiso de la autora).

El maltrato familiar tergivers el plan divino y rebaj al ser humano, sea en su rol de
agresor o vctima, a un nivel de indignidad que Dios nunca pens para l. Por lo tanto, l
mismo desea devolver a travs de Jesucristo, a hombres y a mujeres dispuestos, el valor
y la dignidad perdidos por el pecado. Ya no hay judo ni griego; no hay esclavo ni libre;
no hay varn ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jess Y si vosotros sois
de Cristo, ciertamente linaje de Abraham sois, y herederos segn la promesa. (Glatas
3:28,29).

El desarrollo amplio de estos temas puede encontrarse en el libro de la autora

Mamarian, Mara Elena, Rompamos el silencio. Prevencin y tratamiento de la violencia
en la familia, de Ediciones Kairos, segunda edicin, 2009.

Lic. Mara Elena Mamarian

Presidente Eirene Argentina-Asociacin Civil
Buenos Aires, Argentina
Junio de 2012

maria.elena@mamarian.com
www.eireneargentina.com.ar

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