PROGRAMA DE FORMACIN GENERAL

FILOSOFA
GUA TERICA PARA LA SECCIN 01
LA FILOSOFA, ORIGEN Y SU CONTEXTO HISTRICO

HISTORIA DEL PENSAMIENTO FILOSFICO Y CIENTFICO*

Giovanni Reale y Daro Antiseri

I. LA GNESIS DE LA FILOSOFA EN LOS GRIEGOS

1.1. LA FILOSOFA COMO CREACIN DEL GENIO HELNICO

La casi totalidad de los estudiosos consideran que la filosofa, como trmino o como concepto, es una
creacin propia del genio de los griegos. En efecto, para todos los dems componentes de la civilizacin
griega se halla un elemento correlativo en los pueblos de Oriente que' alcanzaron un elevado nivel de
civilizacin antes que los griegos (creencias y cultos religiosos, manifestaciones artsticas de naturaleza
diversa, conocimientos y habilidades tcnicas de distintas clases, instituciones polticas, organizaciones
militares, etc.). En cambio, en lo que concierne a la filosofa, nos hallamos ante un fenmeno tan nuevo
que no slo no posee ningn factor correlativo en dichos pueblos, sino que ni siquiera existe algo estricta
y especficamente anlogo. Debido a ello, la superioridad de los griegos con respecto a los dems pueblos
en este aspecto especfico no es de carcter puramente cuantitativo sino cualitativo, en la medida en que
lo que aqullos crearon, al instituir la filosofa, constituye en cierto sentido una novedad absoluta.

Quien no tenga presente este hecho no podr comprender por qu la civilizacin occidental, bajo el
impulso de los griegos, asumi una direccin completamente distinta de la oriental. En particular, no se
podra comprender por qu razn los orientales, cuando quisieron aprovechar la ciencia occidental y sus
resultados, tuvieron que apelar a determinadas categoras de la lgica occidental. De hecho, no en todas
las culturas se hace posible la ciencia. Hay ideas que convierten en estructuralmente imposible el
nacimiento y el desarrollo de determinadas concepciones, y existen incluso ideas que impiden la ciencia
en conjunto, por lo menos la ciencia tal como ahora la conocemos.

Ahora bien, la filosofa -gracias a sus categoras racionales- ha permitido el nacimiento de la ciencia,
y en cierto sentido, la ha engendrado. Admitir esto significa reconocer a los griegos el mrito de haber
aportado una contribucin realmente excepcional a la historia de la civilizacin

1.2. LA IMPOSIBILIDAD DE UNA PROCEDENCIA ORIENTAL DE LA FILOSOFA

Como es natural, y sobre todo entre los orientalistas, ha habido intentos de atribuir a la filosofa un origen
oriental, basndose en la observacin de analogas genricas, que se constatan entre las concepciones de
los primeros filsofos griegos y ciertas ideas propias de la sabidura oriental. No obstante, nadie ha
triunfado en su intento, y la crtica ms rigurosa, a partir ya de finales del siglo pasado, ha reunido una
serie de pruebas autnticamente irrefutables en contra de la tesis de la procedencia oriental de la filosofa
griega.

a) En la poca clsica, ninguno de los filsofos o de los historiadores griegos hace la ms mnima
mencin de un presunto origen oriental de la filosofa. (Los primeros en sostener la tesis de la procedencia
oriental de la filosofa fueron algunos orientales, por razones de orgullo nacionalista, para atribuir a la
propia cultura este particular ttulo de gloria. As por ejemplo en la poca de los Ptolomeo los sacerdotes
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egipcios al entrar en conocimiento de la filosofa griega pretendieron defender que sta provena de la
sabidura egipcia. Y en Alejandra, a finales de la era pagana y a comienzos de la cristiana, los judos que
haban asimilado la cultura helnica pretendieron afirmar que la filosofa griega proceda de las doctrinas
de Moiss. Si bien los filsofos griegos, ya en la poca cristiana, sostuvieron la tesis segn la cual la
filosofa provena de los sacerdotes de Oriente animados por inspiracin divina, esto no prueba nada,
porque en aquel momento tales filsofos haban perdido la confianza en la filosofa entendida
clsicamente y aspiraban a una especie de auto legitimacin en oposicin a los cristianos, que presentaban
la inspiracin divina de sus textos.)

b) Se ha demostrado histricamente que los pueblos orientales con los que entraron en contacto los
griegos posean una forma de sabidura constituida por convicciones religiosas, mitos teolgicos
cosmognicos, pero no una ciencia filosfica basada slo en la razn (en el logos, como dicen los griegos).
Posean pues un tipo de sabidura anloga a la que los propios griegos posean antes de crear la filosofa.

c) En cualquier caso, no ha llegado a nuestro conocimiento ninguna utilizacin por parte de los griegos
de escritos orientales o de traducciones de stos. Es impensable que antes de Alejandro hayan podido
llegar a Grecia doctrinas provenientes de los indios o de otros pueblos de Asia, o que en la poca en la
que surgi en Grecia la filosofa haya habido griegos capaces de entender el razonamiento de un sacerdote
egipcio o de traducir libros egipcios.

d) En la hiptesis (que habra que demostrar) de que alguna idea de los filsofos griegos tenga
antecedentes especficos en la sabidura oriental y que haya podido derivarse de sta, no cambiara la
esencia del problema que estamos discutiendo. A partir del momento en que naci en Grecia, la filosofa
represent una nueva forma de expresin espiritual, la cual en el preciso instante en que acoga
contenidos provenientes de otras formas de vida espiritual los transformaba estructuralmente,
otorgndoles una forma rigurosamente lgica.

2.1. Los poemas homricos y los poetas gnmicos

Los expertos estn de acuerdo en considerar que, para entender la filosofa de un pueblo y de una
civilizacin, es imprescindible referirse 1) al arte, 2) a la religin y 3) a las condiciones sociopolticas de
dicho pueblo. 1) De hecho el arte ms elevado tiende a alcanzar de manera mtica y fantstica, es decir,
mediante la intuicin y la imaginacin, objetivos que tambin son propios de la filosofa. 2) De forma
anloga la religin aspira a alcanzar, a travs de representaciones no conceptuales y de la fe, determinados
objetivos que la filosofa busca alcanzar mediante los conceptos y la razn (Hegel considerar que el arte,
la religin y la filosofa son, las tres categoras del Espritu absoluto). 3) No menos importantes (y hoy se
insiste mucho en este punto) son las condiciones socioeconmicas y polticas que a menudo condicionan
el surgimiento de determinadas ideas, y que en el mundo griego en particular, al crear las primeras formas
de libertad institucionalizada y de la democracia, han permitido el nacimiento de la filosofa, que se
alimenta de modo esencial de la libertad.

2.2. La religin pblica y los misterios rficos

El segundo elemento al que hay que referirse para entender la gnesis de la filosofa griega, como hemos
dicho antes, es la religin. Sin embargo, cuando se habla de religin griega es preciso distinguir entre la
religin pblica, cuyo modelo es la representacin de los dioses y del culto que nos brinda Homero, y la
religin de los misterios. Entre ambas formas de religiosidad existen numerosos elementos comunes
(como, por ejemplo, una concepcin politesta de base), pero tambin hay diferencias importantes que en
algunos puntos relevantes (por ejemplo, la concepcin del hombre, el sentido de su vida y de su destino
ltimo) constituyen anttesis en sentido estricto. Ambas formas de religin son muy importantes para
explicar el nacimiento de la filosofa, pero, al menos desde ciertos puntos de vista, la segunda forma posee
una especial importancia.

2.3. Las condiciones socio-poltico-econmicas que favorecieron el surgimiento de la filosofa

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Ya desde el pasado siglo, y sobre todo en el siglo actual, los historiadores tambin han puesto de relieve
con justicia el hecho de la libertad poltica de la que se beneficiaron los griegos, en comparacin con los
pueblos orientales. El hombre oriental se vea obligado a una obediencia ciega al poder religioso y poltico.
Ya hemos mencionado la gran libertad que posean los griegos en lo que respecta a la religin. Por lo que
se refiere a la situacin poltica, la cuestin es ms compleja; sin embargo, cabe afirmar que tambin en
este mbito los griegos gozaban de una situacin privilegiada, ya que por primera vez en la historia
lograron crear instituciones polticas libres.

Durante los siglos VII y VI a.C. Grecia sufri una transformacin considerable, desde el punto de vista
socioeconmico. Antes era un pas primordialmente agrcola, pero a partir de entonces comenz a
desarrollarse cada vez ms la industria artesana y el comercio. Se hizo necesario por lo tanto fundar
centros de representacin comercial, que surgieron primero en las colonias jnicas, sobre todo en Mileto,
y ms tarde en otras partes. Las ciudades se convirtieron en centros comerciales florecientes, lo cual
provoc un notable aumento de la poblacin. La nueva clase de comerciantes y de artesanos logr
paulatinamente una considerable fuerza econmica y se opuso a la concentracin del poder poltico que
se hallaba en manos de la nobleza terrateniente. En las luchas que emprendieron los griegos para
transformar las viejas formas aristocrticas de gobierno en las nuevas formas republicanas, seala E.
Zeller, haba que reavivar y aplicar todas las fuerzas; la vida pblica abra el camino a la ciencia y el
sentimiento de la joven libertad deba otorgar al carcter del pueblo griego un impulso del que la actividad
cientfica no poda verse exenta. S, junto con la transformacin de las condiciones polticas y en una
activa emulacin, se establecieron las bases de florecimiento artstico y cientfico de Grecia, no puede
negarse la vinculacin existente entre ambos fenmenos; cabalmente, en los griegos --por completo y de
la manera ms caracterstica-- la cultura es aquello que siempre ser en la vida saludable de un pueblo, es
decir, ser al mismo tiempo fruto y condicin de la libertad.

Empero hay que sealar un hecho muy importante, que confirma a la perfeccin lo que acabamos de
decir: la filosofa naci en las colonias antes que en la metrpoli y, ms exactamente, primero en las
colonias de Oriente, en el Asia Menor (en Mileto), e inmediatamente despus en las colonias de Occidente,
en Italia meridional. A continuacin, se traslad a la metrpoli. Esto sucedi as porque las colonias,
gracias a su laboriosidad y a su actividad comercial, alcanzaron primero un bienestar y, debido a la lejana
de la metrpoli, pudieron establecer instituciones libres antes que sta. Las ms favorables condiciones
socio-poltico-econmicas de las colonias, junto con los factores sealados en los pargrafos precedentes,
fueron los que permitieron que la filosofa surgiese y floreciese en ellas. Luego, una vez que hubo pasado
a la metrpoli, alcanz sus cimas ms altas en Atenas, esto es, en la ciudad en que floreci la mayor
libertad de que hayan disfrutado los griegos. Por lo tanto la capital de la filosofa griega fue la capital de
la libertad griega.
Queda por mencionar un ltimo elemento. Al constituirse y consolidarse la polis, es decir, la ciudad-
estado, el griego no consider que este fenmeno comportase una anttesis o una traba a su propia libertad;
por lo contrario se vio llevado a tomarse esencialmente a s mismo como ciudadano. Para los griegos el
hombre lleg a coincidir con el ciudadano mismo. As, el Estado se convirti en el horizonte tico del
hombre griego y sigui sindolo hasta la poca helenstica. Los ciudadanos sintieron los fines del Estado
como sus propios fines, el bien del Estado como su propio bien, la grandeza del Estado como la propia
grandeza y la libertad del Estado como la propia libertad.
Si no se tiene presente esto, no se puede entender gran parte de la filosofa griega, en particular la tica
y toda la poltica en la poca clsica, y ms tarde la compleja evolucin de la poca helenstica.
Despus de estas indicaciones preliminares, estamos en condiciones de hacer frente a la definicin de
concepto griego de filosofa.

Reale, G. y Antiseri, D. (1995). Historia del pensamiento filosfico y cientfico. (2 ed.) Barcelona:
Editorial Herder (pp. 21 - 29).

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DEL MITO AL LOGOS1

El cambio que la filosofa trajo no slo para Grecia, sino para el mundo entero, dominado hasta antes de
su aparicin por los mitos, se puede resumir con esta aseveracin: la filosofa le dio un giro a un tipo de
conocimiento que pretenda explicar lo conocido a travs de lo no conocido, para tratar de explicar lo no
conocido a travs de lo conocido.

El hombre de las cavernas ya haba experimentado los fenmenos naturales, como el sol, Los eclipses, el fro, las
tormentas, etc., sin embargo, aunque los conoca, no poda explicarlos. Para explicarlos recurrieron al mito, que es
una invencin, que intentaba explicar lo que haba visto, a partir de cosas que nunca vieron. Seguro que empiezas
a intuir la explicacin: podemos decir que los vikingos conocan los relmpagos, pero por supuesto que no saban
explicarlos, entonces, crearon historias fantsticas para justificar su existencia, a partir de cosas que ni siquiera
podan ver, en este caso, con el famoso mito de Thor, ese dios iracundo que provocaba truenos con la fuerza incluso
de sus pies. Como vemos, los mitos intentan explicar algo que se ve, como un relmpago, con algo que no se ve,
como los iracundos pies del dios Thor. sta fue por supuesto una aproximacin legtima en los siglos lejanos de la
humanidad, pero los griegos habitaron un momento especfico y un lugar especfico que le permiti hacer ese
cambio en el paradigma del conocimiento. La palabra que usaron para eso era logos. Y aunque tal vez no hayas
reparado en eso, hoy usamos esa palabra en muchsimas disciplinas que tienen que ver con el conocimiento:
filologa, biologa, geologa, podlogo, mitologa, etologa, son todas palabras compuestas con el sufijo logos, en
su acepcin de tratado o conocimiento. Logos tena varios significados: orden, palabra, tratado, estudio. Y desde
Herclito, uno de los primeros filsofos, se consagr como el objetivo primordial de la filosofa. El carcter de la
filosofa fue, pues, desde muy temprano, el de un grupo de hombres que se dedicaron a estudiar el SER de las cosas,
por las cosas mismas: sin requerir de explicaciones mitolgicas o metafsicas. Y su primera empresa fue explicar
el porqu del mundo. Estos primeros filsofos hoy son llamados presocrticos, aunque, por su empresa, en este
manual recomendaremos llamarlos, ms genricamente, naturalistas, pues, su objetivo era explicar el universo
mismo, su funcionamiento, o physis, a partir de lo conocido, de los fenmenos propios del mundo. As, Tales de
Mileto, por ejemplo, propuso que el origen de la vida deba estar en el agua, Anaxmenes en el aire, Empdocles
en los cuatro elementos, Demcrito en lo que l llam por primera vez tomos, es decir, pequeos componentes
indivisibles (la palabra tomo, como seguro sabes, significa, sin divisin) y aunque no se refera a lo que nos
referimos hoy en ciencia, mucho menos en la fsica cuntica, la idea de que deba haber un principio eterno,
inmutable, indivisible, como todas las dems aqu brevemente mencionadas, son realmente sorprendentes para su
poca: imagnate que Darwin 2000 aos despus propuso que el origen de la vida, de toda la vida, era el agua.

Actividad 1

1. Utilizando un listado de situaciones problemticas, establezca desde lo planteado por la lectura-

los problemas ms importantes de la Filosofa.
2. Realice un breve comentario del surgimiento de la Filosofa como creacin del genio helnico.
3. Consideras que el paso del mito al logos es importante, en qu sentido. Justifica tu respuesta.
4. Como fue, es y debe ser la relacin entre: Hombre-Naturaleza.

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Este ltimo prrafo ha sido tomado de (Vsquez Ziga, 2009)
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