Igualdad y Diferencia

El feminismo y la democracia radical... mente liberal

Andrea D'Atri

LUCHA DE CLASES

"... la concepcin de la sociedad socialista como el reino de la igualdad es una idea

unilateral francesa, apoyada por el viejo lema de 'libertad, igualdad, fraternidad'; una
concepcin que tuvo su razn de ser como fase de desarrollo en su tiempo y en su lugar,
pero que hoy debe ser superada."
F. ENGELS, Carta a A. Bebel, Londres, 1875

A propsito de la edicin en espaol de El gnero en disputa de Judith Butler

Hace no ms de un ao se ha publicado en espaol El gnero en disputa. El feminismo y

la subversin de la identidad[i], de Judith Butler.

El libro, aparecido en ingls en 1990, mantiene hoy su vigencia debido al importante debate
que gener y sigue generando, entre feministas e intelectuales de las ms diversas
disciplinas y corrientes de pensamiento.

La autora nos anticipa, en el prefacio a la edicin de 1999, que su propsito es criticar el

supuesto heterosexual del feminismo y que lo har desde la ptica del postestructuralismo,
es decir, mediante la deconstruccin de las categoras de sexo, gnero, deseo, etc. Se
pregunta de qu manera las prcticas sexuales no - normativas ponen en tela de juicio la
estabilidad del gnero como categora de anlisis.

Segn Butler, las minoras seran respetadas si se transformaran las estructuras culturales
valorativas subyacentes a la dicotoma normativa homosexual - heterosexual. La solucin
alternativa a este binarismo en que la homosexualidad es el correlato devaluado de la
construccin de la heterosexualidad- radicara, entonces, en la prctica negativa de la
deconstruccin que implica desenmascarar aquella represin fundante y excluyente que
estara en la base de toda identidad.

Por ello, presentar como conclusin los lineamientos generales de su Teora de la

Performatividad de Gnero[ii], postulando que slo las prcticas pardicas trastornan las
categoras del cuerpo, el sexo, el gnero y la sexualidad.

Inscripta en el irracionalismo filosfico contemporneo (tal como se despliega a partir de

Nietzsche y Heidegger como crticos de la metafsica de la sustancia y es continuado por
Derrida, con el postestructuralismo deconstructivista), e incorporando diferentes aspectos
del giro lingstico propiciado por Wittgenstein y Austin, su trabajo consistir en trazar una
crtica genealgica de inspiracin foucaultiana a las categoras identitarias, investigando los
intereses polticos que hay en designar como origen y causa de las mismas aquello que
considera el efecto de las instituciones, las prcticas y los discursos.

"Me pregunt entonces: qu configuracin de poder construye al sujeto y al Otro,

esa relacin binaria entre hombres y mujeres y la estabilidad interna de esos
trminos?"[iii]
En el breve pero profundo recorrido de El gnero en disputa, su autora demostrar un gran
conocimiento de diversas teoras psicoanalticas y filosficas, presentando una lectura
radicalmente personal del tab del incesto como mecanismo que sirve a los fines de
imponer las identidades de gnero diferenciadas e internamente coherentes dentro de un
marco heterosexual Tambin trazar una aguda crtica a las elaboraciones de Julia Kristeva
sobre el cuerpo materno, forzar a Foucault ms all de sus lmites y repensar las
elaboraciones sobre lesbianismo de la feminista francesa de la diferencia Monique Wittig.

Pero lo que trasciende al texto y le otorga un lugar significativo en el debate acadmico y

poltico actual es que se enmarca en la discusin sobre las alternativas al neoliberalismo y
la lucha por el reconocimiento de los nuevos movimientos sociales.

Su bsqueda de una estrategia deconstructiva del principio binario de inteligibilidad sexual

intenta responder a este contexto histrico en el que se replantea, segn la autora, la
necesidad de ejes mltiples de lucha contra la opresin. Segn Chantal Mouffe la pregunta
que se hace Butler sobre la agencia abre nuevas posibilidades polticas:

"En Gender Trouble, Judith Butler se pregunta: 'Qu nueva forma de poltica
emerge cuando la identidad como una base comn ya no constrie el discurso de la
poltica feminista?' Mi respuesta es que visualizar la poltica femenina de esa
manera abre una oportunidad mucho ms grande para una poltica democrtica
que aspire a la articulacin de las diferentes luchas en contra de la opresin. Lo
que emerge es la posibilidad de un proyecto de democracia radical y plural."[iv]
Las profundas controversias que ha suscitado en el movimiento feminista y en otros
mbitos se deben a sus radicales conclusiones y su extraa propuesta de subversin poltica,
aunque su pretensin sea la de coadyuvar a la construccin de una democracia radicalizada
y pluralista, donde las alianzas no puedan ser definidas a priori sino que sean contingentes.

El largo camino del feminismo de la segunda ola, sin embargo, desde las reivindicaciones
igualitaristas hasta el reclamo de inclusin en una supuesta democracia pluralista, pasando
por las propuestas separatistas ms radicales, dan cuenta de un movimiento social con
enormes potencialidades revolucionarias, pero preso hoy en los estrechos lmites del
posibilismo postmoderno y el demasiado cercano horizonte de una democracia liberal que
se intenta presentar como incuestionable.

Devenir del feminismo I: de la guerra entre los sexos a la guerra contra el sexo

La segunda ola del feminismo que alcanz a ser un movimiento de masas en los pases
centrales en la dcada del '70- incluye en su desarrollo diversas tendencias polticas y
tericas. Lejos del muy recurrente prejuicio segn el cual las feministas opinaran que "las
mujeres deben luchar contra los varones", las elaboraciones del feminismo son
extremadamente ms variadas y complejas.

Podramos utilizar diversos esquemas para definir las etapas y las tendencias que se
siguieron en esta segunda ola, segn se trate de su conceptualizacin del sexo / gnero, de
las divergencias entre los conceptos de igualdad / diferencia, de la relacin establecida con
el Estado o segn la idea que sostengan del autonomismo, etc.

Reconoceremos, entonces, siguiendo la clasificacin defendida por Nancy Fraser, tres

perodos: 1. el perodo de la diferencia de gnero; 2. el de las diferencias entre las mujeres y
3. el de las mltiples diferencias que intersectan.[v]

En primer lugar nos centraremos en el debate establecido por el feminismo de la igualdad y

el feminismo de la diferencia alrededor del concepto de gnero. Estas tendencias pusieron
el acento ya sea en la universalidad (de la razn) de los seres humanos como condicin de
posibilidad de la inclusin, ya sea en el particularismo de una supuesta identidad femenina
(pero universal!) que conduce, en ltima instancia, al separatismo.

En segundo lugar, veremos la respuesta que recibe este "esencialismo" tanto universal
como diferencialista- al interior mismo del movimiento feminista, en la voz de "las otras"
(mujeres negras, lesbianas, chicanas, de pases semicoloniales, de clases sociales
subordinadas, de otras etnias, etc.) desde una perspectiva multiculturalista. Por ltimo
intentaremos hacer un anlisis del intento de respuesta a estas contradicciones intrnsecas al
feminismo y las tensiones surgidas entre igualdad / diferencia en las elaboraciones de un
antiesencialismo deconstructivista representado, fundamentalmente, por Judith Butler.

Contradiccin antidialctica 1: gnero prximo vs. diferencia especfica

Segn esta clasificacin propuesta por Fraser, entonces, el primer perodo corresponde a
las discusiones tericas entre feministas de la igualdad y feministas de la diferencia
alrededor del concepto de gnero que planteara la diferencia entre mujeres y varones.

Para las feministas de la igualdad, la conceptualizacin del gnero como social, no

determinado por la anatoma, supona el rechazo del determinismo biolgico del "sexo" o la
"diferencia sexual" utilizados habitualmente para justificar la discriminacin de las
mujeres.

"El gnero es una categora construida social, histrica y culturalmente. A

diferencia de mujer y varn, feminidad y masculinidad no son conceptos empricos.
El gnero es la institucionalizacin social, muy arraigada, de la diferencia de sexo.
Seala caractersticas sociales, pero simultnea y fundamentalmente, constituye un
sistema conceptual, un principio organizador, un cdigo de conductas por el cual
se espera que las personas estructuren sus vidas, sean femeninas o masculinas y se
comporten femenina o masculinamente. En tal sentido, el gnero no es una
categora descriptiva sino una normativa que determina la percepcin social de las
mujeres y de los varones. Feminidad y masculinidad son construcciones que una
sociedad hace para perpetuar su estructura y funcionamiento. Hay, por supuesto,
 diferencias biolgicas innegables entre mujeres y varones, pero lo determinante en
la organizacin social no es la diferencia misma sino el modo en el que se la
significa y se la valora, el modo en el que se la interpreta y se la vive."[vi]
Para las feministas de la igualdad, biologa no es destino. Por el contrario, se trata de luchar
por eliminar las diferencias de gnero socialmente construidas, pues esas diferencias
reforzaran la exclusin y opresin de las mujeres cuando el objetivo es ponernos en un pie
de igualdad con los varones.

En el plano poltico, entonces, lo fundamental ser la consecucin de la igualdad de los

sujetos generizados ante la ley; que las normas jurdicas que se presentan como vlidas
universalmente en lo formal, se extiendan a las mujeres; las incluyan, reconocindolas
como sujetos de derecho, como ciudadanas.

Las races del feminismo de la igualdad debemos buscarlas en el pensamiento de la

Ilustracin y el concepto de universalidad. Esta corriente, entonces, pondr el acento en las
estructuras racionales comunes a todos los sujetos y exigir que toda norma pueda ser
universalizada. El feminismo de la igualdad es la crtica que intenta extremar los
estandartes de la burguesa revolucionaria de fines del siglo XVIII que proclamaba la
libertad, la igualdad y la fraternidad mientras redactaba la Declaracin Universal de los
Derechos del Hombre y se haca con el poder del Estado.

Feministas de diversas tendencias (liberales, socialistas, radicales), en los inicios de la

segunda ola del movimiento, fundamentaban sus posiciones en esta conceptualizacin
poltica de la igualdad.

Segn Amelia Valcrcel, estas tendencias pueden escindirse en dos bloques:

"las que esperaban la liberacin dentro de polticas globales, que se conocieron

como feminismo reivindicativo, y las que globalizaban el mismo feminismo como
teora poltica, feminismo radical."[vii]
Segn este criterio, entonces liberales y socialistas perteneceran al grupo del feminismo
reivindicativo, sosteniendo las primeras, diversas polticas de reforma y las segundas, la
revolucin socialista, como polticas globales dentro de las cuales se incluiran las
demandas especficas de las mujeres.

Sin embargo, los esquemas clasificatorios no alcanzan a dar cuenta de una realidad mucho
ms compleja y variada. De hecho, aunque segn esta clasificacin el feminismo radical
pertenecera al segundo grupo, tanto esta corriente como el feminismo socialista provienen
de una experiencia militante de izquierda y, por lo tanto, ambos denotan una gran influencia
del pensamiento marxista, algo que no sucede con la corriente liberal.

Las feministas radicales adaptaron algunos elementos de la teora marxista a una nueva
concepcin de la opresin de las mujeres basada en la idea central de que las mismas
constituyen una clase social.
Kate Millet, por ejemplo, define al patriarcado como una poltica sexual ejercida
fundamentalmente por el colectivo de los varones sobre el colectivo de las mujeres, lo que
la lleva a afirmar que:

"la dependencia econmica hace que la afiliacin [de las mujeres] a cualquier
clase sea tangencial, indirecta y temporal."[viii]
Por su parte, Shulamit Firestone, autora de La dialctica del sexo, sostiene que:
"el materialismo histrico es aquella concepcin del curso histrico que busca la
causa ltima y la gran fuerza motriz de los acontecimientos en la dialctica del
sexo: en la divisin de la sociedad en dos clases biolgicas diferenciadas con fines
reproductivos y en los conflictos de dichas clases entre s; en las variaciones
habidas en los sistemas de matrimonio, reproduccin y educacin de los hijos
creadas por dichos conflictos; en el desarrollo combinado de otras clases
fsicamente diferenciadas (castas); y en la prstina divisin del trabajo basado en el
sexo y que evolucion hacia un sistema (econmico cultural) de clases."[ix]
Lo que la llevar a plantear la hiptesis de que la tecnologa permitir liberar a la mujer de
la opresin que se le impone a travs de su cuerpo, gracias al desarrollo de la
anticoncepcin y la reproduccin extrauterina.

Al sostener que la divisin central de la sociedad es la divisin entre dos sexos (clases), se
entiende que la opresin especfica de las mujeres est relacionada de manera directa con su
biologa con lo cual, la desigualdad es entendida en trminos naturales. El patriarcado,
segn esta versin, queda establecido como una estructura de poder generalizada y
ahistrica.

Otras autoras, dentro de la vertiente que se conoce como feminismo materialista, parten de
la premisa de que las mujeres no son un grupo natural cuya opresin se debe a su misma
naturaleza biolgica, sino que conformaran una categora social. Para stas, las mujeres
tambin constituiran una clase social, pero con intereses comunes basados en su condicin
especfica de explotacin y opresin de gnero, es decir, como producto de una relacin
econmica y de una construccin ideolgica que refuerza ese sometimiento.

Por su parte, el feminismo socialista intenta combinar el anlisis marxista de las clases con
el anlisis de la opresin de la mujer, poniendo el acento en el concepto de patriarcado y en
el desarrollo histrico de esta modalidad de organizacin de las relaciones familiares en los
distintos modos de produccin.

Las feministas socialistas, a diferencia de las feministas radicales, siguieron entendiendo el

problema de la desigualdad como una cuestin absolutamente social: dieron prioridad al
concepto de divisin sexual del trabajo divisin que originara una connotacin de
desigualdad social entre ambos sexos-, y definieron el patriarcado como el conjunto de
relaciones sociales de la reproduccin humana que se estructuran de modo tal que las
relaciones entre los sexos son relaciones de dominio y subordinacin.

Para las feministas socialistas, la subordinacin de las mujeres en la esfera de la

reproduccin se traslada luego al mundo de la produccin, haciendo que la participacin de
las mujeres en el proceso productivo se d en condiciones de inferioridad.
Muchas sostuvieron que esta situacin de opresin es originaria y modelo para el resto de
las situaciones de desigualdad y dominacin, como las de clase. Otras, siguiendo las
elaboraciones engelsianas, sostuvieron la existencia de un matriarcado anterior a la
existencia de las sociedades divididas en clases y concibieron a la opresin como una
relacin que slo aparece con este antagonismo fundamental producido por la posibilidad
del excedente.

Estas diferentes concepciones del origen de la desigualdad y de la opresin conllevan

diferentes estrategias polticas en la lucha por la igualdad.

Mientras las feministas liberales optaran por la inclusin en el aparato de Estado, en

lugares de poder e instituciones de regmenes y gobiernos, con el propsito de instalar
reformas tendientes a la igualdad; las feministas socialistas sostendran, estratgicamente y
con diversos matices, la necesidad de una revolucin anticapitalista.

Un hilo conductor, sin embargo, enlaza las distintas vertientes: por vas reformistas o
revolucionarias, todas estn de acuerdo en querer desterrar las diferencias entre los sexos
para llegar a la igualdad. Esta ambicin, sin embargo, fue rebatida pocos aos ms tarde.

Hacia mediados de los '70, la perspectiva de un feminismo de la diferencia haca su entrada

en el movimiento.

"As, con la bancarrota de las esperanzas ilustradas de paz y progreso moral, asistimos al
surgimiento de la mujer como un Otro ahora positivamente connotado. Esta
conceptualizacin de la mujer adquiere distintos caracteres segn los presupuestos
esencialistas o constructivistas del pensamiento que la asume: la mujer como lo
biolgicamente Otro, como madre nutricia y naturaleza frtil frente al varn genticamente
destinado a la agresividad; lo femenino como lo pre- lgico e inexpresable en el lenguaje
corriente versus la razn masculina; la mujer como construccin cultural del patriarcado
con valores positivos a pesar de estar derivados de la marginacin, etc."[x]

El feminismo de la diferencia intentar demostrar que la simbolizacin de los datos

morfolgicos de la diferencia de los sexos se hizo bajo una mirada jerrquica que privilegia
el cuerpo masculino (por ejemplo, el pene que da lugar a la metfora del falo) en
detrimento del cuerpo femenino (lo castrado que se opone a lo flico).

Desde esta perspectiva, toda lucha por la igualdad ser catalogada de asimilacionista a un
orden androcntrico que considera valioso y respetable slo aquello que concierne a los
varones. Es decir, el igualitarismo reproducira la devaluacin de la feminidad, en su
aspiracin por conseguir la equiparacin con los derechos que el patriarcado arroga
exclusivamente a los varones.

El feminismo de la diferencia acusar al feminismo de la igualdad de quedar atrapado en el

discurso de lo Uno y lo Otro del pensamiento falogocntrico. Porque si en el sistema
patriarcal, el varn se instala como universal (ser humano = varn), ser mujer entonces es
ser lo Otro, es decir, algo diferente e inferior que lo Uno que funciona como norma. La
crtica especfica que se hace al feminismo de la igualdad es que aspira a que la mujer se
constituya en lo Mismo (que lo Uno) y esta aspiracin formara parte de la dominacin,
sera funcional a ella. Se tratara de un permiso que el sistema patriarcal otorga a las
mujeres; una trampa de la misma lgica falogocntrica, ya que el sistema patriarcal mismo
est constituido por un Uno que ejerce la supremaca y un Otro inferior que lucha por ser lo
Mismo que lo Uno eternamente.

Asimilando la consigna Black is Beautiful (negro es hermoso) de los movimientos

antirracistas norteamericanos o la del orgullo gay que surge en la misma poca, las
feministas de la diferencia propugnaron una nueva interpretacin positiva y revalorizadora
de la feminidad.

Partiendo de una crtica radical al psicoanlisis, especialmente en su vertiente lacaniana, el

feminismo de la diferencia se propone pensar filosficamente la diferencia sexual,
considerada como fundante, que es ocultada en los discursos de la filosofa, la ciencia, el
psicoanlisis y la religin discursos del pensamiento falogocntrico. Ese ocultamiento
actuara para encubrir que todos somos nacidos de mujer, que lo femenino es lo primordial
negado; negacin a partir de la cual se constituye el sujeto constreido por las leyes del
lenguaje.

Luce Irigaray, una de las tericas ms importantes de esta vertiente del feminismo,
reivindica la experiencia del cuerpo como la verdad natural de la feminidad, por oposicin
a la mediacin del discurso que se inscribe en el dominio masculinista.[xi]

Retomando el pensamiento lacaniano seala que si el falo es la totalidad, la mismidad, lo

Uno, lo que instaurar la posibilidad de la castracin es la Ley: la constitucin del sujeto
estara posibilitada, entonces, por esa funcin que Lacan denomina Nombre del Padre (y
que para Freud, sera el peligro de castracin, la funcin paterna en el tringulo edpico).

De su particular lectura de esta teora, Irigaray deduce que si esta Ley aparece mediatizada
por el lenguaje, entonces, el sujeto se constituye como tal renegando de lo material (podra
decirse de lo corporal por oposicin al pensamiento), lo irracional y lo prelingstico Esto
que permanecer relegado y renegado (lo preedpico, lo reprimido) es, segn la autora, lo
femenino originario.

Recurriendo a la metfora del espculo (speculum), Irigaray asocia la histeroscopa con la

bsqueda metafsica por el significado ltimo de la vida: el varn gobierna lo Otro con su
impulso a medir, delimitar, definir. De este modo, controla la alteridad femenina y reduce
su significado a lo que l mismo proyecta, es decir, el objeto de conocimiento le devuelve
su propia imagen a la manera de un espejo (speculum).

Irigaray, siguiendo esta metfora, insta a las mujeres a ir ms all del espejo, como Alicia
el clebre personaje literario de Lewis Carroll. Ese otro lado del espejo es el inconciente, la
mujer no mediada por la accin del varn, ese ms all que escapa al control del
falogocentrismo.
La consecuencia poltica que entonces se deriva de ello es que es necesario exaltar la
diferencia, no luchar por conseguir la mismidad, que slo llevara a las mujeres a un "estar
detrs", "ser segundas" de los varones.

Resumiendo, podramos decir que an con mltiples matices entre diversas autoras y
tendencias-, el feminismo de la diferencia plantea, esencialmente, una idealizada y loable
feminidad intrnseca al ser mujer.

Destacando la maternidad como lo propio de las mujeres y por consiguiente, supuestas

cualidades positivas asociadas, como la no-violencia-, resaltando la relacin de la mujer
con la naturaleza por oposicin al mundo de la cultura masculina y llegando a sostener la
necesidad de un mundo de mujeres no contaminado por lo masculino incluyendo el
separatismo como opcin poltico-sexual-, las feministas de la diferencia sostienen en
comn que la liberacin de las mujeres depende de la creacin y el desarrollo de una
contracultura femenina.

Celia Amors, una de las ms destacadas defensoras de la igualdad, denomina a esta

valoracin voluntarista "la valoracin estoica"[xii], considerndola una trampa de la
ingenuidad del oprimido.

En una de sus conferencias dictadas en Buenos Aires, sealaba con un fuerte tono irnico:

"Se va a reconocer como valioso lo que ha sido reconocido histricamente como

valioso, aunque las mujeres ahora decidan que lo valioso es lavar ollas o platos".
Ms adelante, agregaba: "si nos queremos consolar haciendo pollos al horno por
todas las frustraciones que tenemos en la vida social, pensando que hacer pollos al
horno es la esencia misma de la realizacin y la creatividad, como dicen ciertas
revistas y asumen ciertas feministas, naturalmente, ests en tu derecho; ahora bien,
tienes que saber que as no se transforman las cosas." [xiii]
Una de las crticas fundamentales que ha recibido el feminismo de la diferencia es la de que
al rechazar la existencia de algo que pueda calificarse de "genricamente humano", se
concluye en un dualismo ontolgico irreductible. Si no hay humano sin sexuacin se
concluye en la imposibilidad lgica y ontolgica de "lo humano", es decir en la negacin de
un universal que pueda trascender la diferencia de los sexos.

La consecuencia terica ms importante de esta negacin es el retorno al esencialismo

biologicista tan combatido por las feministas de la igualdad en los albores de la segunda
ola. El feminismo de la diferencia no hara otra cosa que ontologizar las diferencias
construidas socialmente y por las cuales las mujeres son sometidas a la discriminacin de
gnero.

Desde otro punto de vista, el feminismo de la diferencia es criticado por condenar a las
mujeres, de manera irremisible, a la marginacin. Si los sistemas de dominacin proponen
un dilema para los oprimidos: la integracin al sistema a travs de la admisin de sus
demandas de igualdad o la marginacin de subculturas o ghettos, el feminismo de la
diferencia condenara a las mujeres a lo segundo.
Es cierto que, ms tarde, distintas autoras han hablado de igualdad en la diferencia o
diferencia en la igualdad para intentar conciliar dos vertientes que se consideraban
enfrentadas y contradictorias.

La disyuntiva igualdad diferencia dentro del feminismo puede decirse que ya ha sido
rechazada como una falsa anttesis, sealando que lo contrario de la igualdad es la
desigualdad y no la diferencia, mientras que lo que se opone a la diferencia es la identidad y
no la igualdad.

Desde este nuevo punto de vista puede entenderse que, defender la igualdad sin tener en
cuenta las diferencias, podra implicar la aceptacin de las desigualdades sociales de ciertas
personas o grupos, tal como sucede en el derecho formal burgus. Por el contrario, la
igualdad deseada no estara basada en semejanzas o identidades entre grupos o personas
sino en la valoracin igualitaria de las diferentes experiencias particulares.

Sin embargo, este intento conciliatorio no ha pasado de ser ms que eso: un intento, muchas
veces eclctico, de recomponer lazos entre las dos tendencias ms importantes del
feminismo de la segunda ola.

La discusin entre la igualdad y la diferencia en el feminismo no parece tener salida en los

trminos en que se plantea. Cuando el horizonte de esta discusin no trasciende los
estrechos marcos del sistema de dominacin, carece de sentido o, dicho en otros trminos,
adquiere el sentido de una contradiccin irresoluble que es el que ha tenido durante todos
estos aos: qu igualdad? qu diferencia? las mujeres queremos la igualdad con los
varones para acceder a sus mismos lugares de poder? queremos ese poder para qu? es
nuestra diferencia lo que es necesario destacar y ponderar recluyndonos en una subcultura
ideal, al margen de la sociedad tal como est establecida o nuestra diferencia permitira
pensar en una superacin de la sociedad tal como es actualmente?

Para resolver esta cuestin es necesario, ante todo, plantearse cul es el horizonte ya sea
tanto para proponerse la inclusin o el separatismo. Y ah, inevitablemente, nos
encontramos con el horizonte del Estado.

Segn la clsica definicin de Engels

"... el Estado no es de ningn modo un poder impuesto desde fuera a la sociedad

(...). Es ms bien un producto de la sociedad cuando llega a un grado de desarrollo
determinado: es la confesin de que esa sociedad se ha enredado en una
irremediable contradiccin consigo misma y est dividida por antagonismos
irreconciliables, que es impotente para conjurar. Pero a fin de que estos
antagonismos, estas clases con intereses econmicos en pugna, no se devoren a s
mismas y no consuman a la sociedad en una lucha estril, se hace necesario un
poder situado aparentemente por encima de la sociedad y llamado a amortiguar el
choque, a mantenerlo en los lmites del 'orden'. Y ese poder, nacido de la sociedad,
pero que se pone por encima de ella y se divorcia de ella ms y ms, es el
Estado."[xiv]
Y el estado moderno, capitalista, consigue divorciarse "ms y ms" de la sociedad que le da
origen slo a costa de eliminar de algn modo las distinciones de nacimiento, de clase, de
educacin y de profesin. El estado burgus consigue ese divorcio separando las esferas de
la poltica y la economa de manera fetichista; separando al ser humano en hombre
(burgus) por un lado, y ciudadano por el otro.

Su proclamacin de que todo ciudadano es igual ante la ley es la mxima expresin de la

libertad y la igualdad alcanzada jams en los marcos de un sistema basado en la explotacin
de una clase por otra. Claro que, mientras proclama esta igualdad jurdica entre los
ciudadanos, el Estado permite que en la vida real de los hombres y mujeres- estas
diferencias basadas en la propiedad, en la educacin, etc sigan existiendo. En ltima
instancia, la existencia de estas diferencias reales son la base por la cual es necesaria su
propia existencia como Estado.

Es decir, si el Estado puede proclamar la universalidad es porque hace abstraccin de los

elementos particulares de la existencia.

Visto as no habra contradiccin entre la proclamada igualdad y la desigualdad real: ambos

aspectos son mutuamente dependientes.

Mientras las posturas liberales sostienen la lucha por la igualacin jurdica, el marxismo
sealar permanentemente esta contradiccin entre el "como si" de la igualdad para el
derecho y las condiciones reales de la existencia profundamente desiguales.

El derecho, para los marxistas, es concebido siempre como "el derecho a la desigualdad";
as lo seala Marx en Crtica del Programa de Gotha:

"El derecho slo puede consistir, por naturaleza, en la aplicacin de una medida
igual; pero los individuos desiguales (y no seran distintos individuos si no fuesen
desiguales) slo pueden medirse por la misma medida siempre y cuando se les
enfoque desde un punto de vista igual, siempre y cuando se les mire solamente un
aspecto determinado..."[xv]
Es por eso que hombres y mujeres cuentan para el Estado como seres genricos, es decir,
partcipes de una universalidad lograda mediante la abstraccin de sus vidas reales e
individuales. No podra ser de otra manera. Para medir las diferencias es necesario partir de
un patrn de igualdad, para subsanar las desigualdades es necesario considerar el horizonte
de un mismo derecho.

La igualdad y la libertad, en ltima instancia, encuentran su basamento ltimo en la

existencia de la propiedad privada y las clases sociales antagnicas.

Marx expresa esta contradiccin entre los ideales de la revolucin burguesa y la existencia
misma de la propiedad privada en su crtica a la Declaracin Universal de los Derechos del
Hombre:
 "... la libertad es el derecho de hacer e intentar lograr todo lo que no dae a los
otros. Los lmites dentro de los cuales uno puede moverse sin daar a los otros
estn definidos por la ley, al igual que una estaca marca el lmite entre dos campos.
Pero se trata de la libertad del hombre como algo aislado, replegado en s mismo.
(..). Pero el derecho de libertad no reside en la reunin de los hombres, antes bien
en la distancia entre hombre y hombre. Es el derecho de esta distancia, el derecho
del individuo limitado que se limita a s mismo. La aplicacin prctica del derecho
de libertad es el derecho de propiedad privada. De qu se trata el derecho de
propiedad privada? (...). Pues bien, el derecho de propiedad es el derecho de gozar
y disponer de la propia riqueza arbitrariamente sin tener en cuenta a los otros
hombres, independientemente de la sociedad: es el derecho al egosmo. Esa
libertad individual y su aplicacin son el fundamento de la sociedad civil. Por ella
cada hombre percibe en el otro, no la realizacin, sino la limitacin de su
libertad."[xvi]
El marxismo, lejos de ser un hijo de la Ilustracin sin ms, es su crtico ms profundo
arrancado de sus entraas.

Entender la lucha emancipatoria nicamente como una bsqueda de igualdad inclusiva en

el derecho conlleva al reformismo: presupone la existencia de un sistema perfectible cuyo
corazn no es cuestionable. Entenderla, por otra parte, slo como una lucha contra los
fundamentos econmicos estructurales que dan origen al antagonismo de clase, sin
cuestionar las otras desigualdades a las que da origen, conlleva a un sectarismo impotente
que impide desentraar el funcionamiento mismo del sistema capitalista, pensar
polticamente la alianza objetiva entre la explotacin y la opresin, la alianza subjetiva
entre la clase obrera y todos los sectores oprimidos por el sistema.

Pero lo central es advertir la profunda relacin que existe entre ambos aspectos, slo
aparentemente contradictorios: si puede pensarse un Estado basado en el derecho a la
igualdad de sus ciudadanos libres es porque, precisamente, la sociedad est fracturada en
dos clases sociales antagnicas: la que conforman quienes poseen los medios de produccin
y la que est constituida por quienes no tienen ms que su propia fuerza de trabajo.

La libertad y la ciudadana son la expresin de esta separacin de los sujetos de sus

vnculos orgnicos con las dems fuerzas productivas. El capitalismo es el primer modo de
produccin en la historia que posibilita que los sujetos queden emancipados de todo vnculo
comunitario y se transformen en ciudadanos libres capaces de venderse a s mismos (su
fuerza de trabajo) en el mercado. El contrato ser la expresin de estas nuevas relaciones
societales: las que se establecen entre individuos libres en la sociedad civil para la
consecucin de fines determinados.

Libertad que en su ejercicio oculta la profunda desigualdad que existe entre la mujer y el
varn en el contrato matrimonial, como tambin la que existe entre la burguesa y la clase
obrera en el contrato de trabajo.

Contradiccin antidialctica 2: diferencia esencial vs. identidades mltiples

 Mientras tanto, al interior mismo del movimiento, las mujeres negras y las mujeres
lesbianas acusaban al feminismo de ser un discurso imperialista que pretenda representar
los intereses de todas las mujeres desde la posicin exclusiva y particular de las mujeres
blancas anglosajonas de clase media y heterosexuales.

Sus experiencias no coincidan con las de otras mujeres, sus situaciones de opresin no eran
idnticas, sus vnculos con los varones tambin eran diferentes; incluso muchas veces estos
vnculos eran privilegiados frente a la relacin con otras mujeres de etnias, clases o
naciones diferentes.

El discurso feminista era criticado por su esencialismo: bajo la definicin unvoca de mujer
se pretenda encontrar una experiencia unificadora para todas las mujeres.

La discusin se traslad, entonces, de la diferencia de gnero a las diferencias entre las

propias mujeres En palabras de Audre Lorde:

"Estar juntas las mujeres no era suficiente, ramos distintas. Estas juntas las
mujeres gay no era suficiente, ramos distintas. Estas juntas las mujeres negras no
era suficiente, ramos distintas. Estar juntas las mujeres lesbianas negras no era
suficiente, ramos distintas. Cada una de nosotras tenamos sus propias
necesidades y sus objetivos y alianzas muy diversas. La supervivencia nos adverta
a algunas de nosotras que no nos podamos permitir definirnos a nosotras mismas
fcilmente, ni tampoco encerrarnos en una definicin estrecha... Ha hecho falta un
cierto tiempo para darnos cuenta de que nuestro lugar era precisamente la casa de
la diferencia, ms que la seguridad de una diferencia en particular."[xvii]
Este traslado de la diferencia entre los sexos a la diferencia entre las mismas mujeres abri
un enorme cuestionamiento en el movimiento feminista sobre diversos tpicos: el
heterosexismo, el racismo, el colonialismo, las alianzas polticas con otros movimientos
sociales, etc.
"Est claro que las cuasi-metanarraciones impiden ms que promueven la
hermandad ya que borran las diferencias entre las mujeres y entre las formas del
sexismo al que estn sujetas diferentes mujeres de manera diferente. Del mismo
modo, es cada vez ms evidente que tales teoras impiden alianzas con otros
movimientos progresistas, ya que tienden a ocultar ejes de dominacin que no
son los del gnero. En suma, las feministas estn cada vez ms interesadas en los
modos de teorizar que atiendan a las diferencias y a las especificidades culturales
e histricas."[xviii]
En el terreno terico, con la explosin de las diferencias, se privilegiaron los estudios
localizados, en detrimento de las teoras sociales abarcativas. El multiculturalismo
desembarc, entonces, en los estudios de gnero y en el mismo movimiento feminista
con su respeto por la diversidad, pero arrastrando tras de s la renuncia a todo
"horizonte de universalidad"[xix].

Es lo que Slavoj Zizek defini como "la forma ideal de la ideologa de este capitalismo
global"[xx], es decir, una posicin segn la cual se trata a cada cultura especfica de la
misma manera que el colonizador trata a los "nativos", con un signo valorativo inverso: en
el multiculturalismo, cada cultura es respetada como / por igual.
Soltando las amarras de las estructuras sociales, las determinaciones histricas y
econmicas, las diferencias ya no fueron comprendidas segn los nuevos estudios
culturales- desde una teora capaz de desenmascarar la opresin de aquellos y aquellas
portadores de "identidades irrespetadas", como vctimas de una ideologa a la que estaban
sujetos por su poder represivo. El multiculturalismo, escapando al reduccionismo
econmico, tambin se ha alejado de la poltica.

Despoj a las identidades de su anclaje en determinadas relaciones necesarias de

colaboracin social: transform a los "productores" culturales en "consumidores"
culturales, trastoc las identidades en meras diferencias textuales, discursivas; exalt los
valores, las experiencias y las opiniones propios de los grupos subordinados asumiendo que
eran en s mismos progresistas y que surgan directamente de la experiencia de
subordinacin.

Los estudios sobre la vida cotidiana son la expresin acadmica, por ejemplo, de esta
concepcin de "dar voz" a los oprimidos ya que esa voz al haber sido silenciada mediante
los mecanismos de la opresin, la subordinacin y la exclusin de los discursos dominantes
es, en s misma, autntica por definicin.

En el transcurrir de la segunda ola del movimiento feminista, entonces vemos cmo la

diferencia pas de ser, en un primer momento, una construccin social contra la cual
rebelarse a convertirse en naturaleza biolgica ponderable. Ms tarde, con esta irrupcin de
las diferencias al interior mismo del movimiento feminista, la diferencia fue recategorizada
como absolutizacin de identidad.

De la crtica a los modos de produccin y al sistema patriarcal se pas a la crtica de las

teoras de justicia. Como seala Bensad, ya no se trata de cuestionar la explotacin sino la
alienacin generalizada. Es decir, la explotacin aparecer como un tipo ms de alienacin
en el sistema capitalista de fin de siglo y, por ende, la cuestin de la reapropiacin social no
ocupar el centro de los programas polticos emancipatorios. Este lugar estar ocupado
ahora por la demanda de una aceptacin cada vez mayor de las diferencias alienadas en la
marginacin social, como si se tratara de un proceso gradual de evolucin sin sobresaltos y
por lo tanto, pacfico, hacia la liberacin de cada individuo que integra la sociedad.

Al decir de Zizek:

"Entonces, nuestras batallas electrnicas giran sobre los derechos de las minoras
tnicas, los gays y las lesbianas, los diferentes estilos de vida y otras cuestiones de
ese tipo, mientras el capitalismo contina su marcha triunfal."[xxi]
El fenmeno de la explosin de las diferencias al interior del feminismo llev a la inclusin
de diversas comas y etcteras en definiciones desjerarquizadas. As se suceden, entonces,
los trminos clase, etnia, orientacin sexual, edad, etc. Y ms progresismo a cuntos ms
etcteras se incluyan en las definiciones.

El concepto de clase social volvi a reaparecer en el feminismo, pero esta vez,

considerado como una variable ms entre tantas otras para definir la identidad de los
grupos y los sujetos.
Colocando en el mismo nivel las diferencias de gnero, de orientacin sexual, de etnia, con
las de clase, el multiculturalismo emprende la tarea que segn el autor anteriormente
citado- consiste en hacer invisible la presencia inalterable del capitalismo.

Que las determinaciones de clase se ubiquen en un plano de igualdad con las dems
equivale a ocultar el papel clave que desempea la economa en la estructuracin de la
sociedad; es decir, difumina en un plano de equivalencias el uso primordial que el
capitalismo hace de las diferencias (y en este sentido, de la opresin de gnero y la
subordinacin de diferentes grupos por razones culturales, tnicas, de orientacin sexual,
etc.) para sostener el statu quo de su dominacin sistmica.

"Es la 'represin' del papel clave que desempea la lucha econmica lo que
mantiene el mbito de las mltiples luchas particulares, con sus continuos
desplazamientos y condensaciones. La poltica de izquierda que plantea 'cadenas
de equivalencias' entre las diversas luchas tiene absoluta correlacin con el
abandono silencioso del anlisis del capitalismo en tanto sistema econmico
global, y con la aceptacin de las relaciones econmicas capitalistas como un
marco incuestionable."[xxii]
Para el pensamiento marxista, la pertenencia de clase no puede agregarse simplemente a las
otras mltiples y diversas identidades, ya que constituye el ncleo alrededor del cual se
articulan y adquieren su definicin concreta estas otras pertenencias. Las identidades que el
sistema entiende como subordinadas (mujer, negro, homosexual, etc.) slo adquieren su
significacin social concreta en relacin a su vnculo con una clase social, donde la clase es
el eje que determina su vivencia particular de subordinacin.

Si el matrimonio, por ejemplo, es una institucin que a travs del contrato sexual, subordina
a las mujeres al varn, tambin es cierto que el matrimonio de una mujer con un varn de la
clase poseedora de los medios de produccin la libera de la explotacin. Por el contrario,
aquellas mujeres que deben vender su fuerza de trabajo, arrastrarn las dobles cadenas a las
que este sistema capitalista las somete como mujeres y como trabajadoras. En este ltimo
caso, la opresin y la explotacin se conjugan dramticamente; en el primero, por el
contrario, la relacin de opresin exime de lo segundo.

La articulacin de las diversas determinaciones de gnero, sexualidad, etnia, etc. est

fundada en la estrecha articulacin que existe entre explotacin y opresin bajo la
dominancia del capital. Es cierto que cada sujeto es una combinacin particular de
pertenencias mltiples a diversos lugares de identidad; pero slo una lectura liberal podra
llevarnos a la interpretacin de que la sociedad existente es el resultado de una sumatoria de
individuos con mltiples pertenencias identitarias. Negarse a comprender la totalidad del
sistema capitalista conlleva, necesariamente, a la imposibilidad de cuestionarlo
profundamente y por ende, de subvertirlo.

Como marxistas, no es la nocin de diferencia lo que cuestionamos sino su naturalizacin

biolgica o su absolutizacin. Incluso el relativismo con que se enfocan las diversas
identidades, igualmente respetables.
Como seala el marxista ingls Terry Eagleton, si bien nadie tiene una determinada
pigmentacin de la piel porque otros tengan otra, si bien nadie tiene un sexo porque hay
otros que poseen uno diferente, s es cierto que millones de personas se encuentran en la
"posicin" de asalariados porque hay unas pocas familias en el mundo que concentran en
sus manos los medios de produccin.[xxiii] Ambas categoras (burgus / proletario, o bien
explotador / explotado) se relacionan mutuamente de manera tal que slo aboliendo ste
vnculo especfico (capital / trabajo) puede abolirse la "identidad" subordinada, de un modo
que no es igual para las otras identidades.

En una sociedad sin opresin de ningn tipo podemos imaginar a las mujeres en una
posicin igualmente jerarquizada que los varones, lo mismo para negros y blancos o
heterosexuales y homosexuales. Pero habr mujeres y varones, pieles de todos los colores y
orientaciones sexuales de lo ms diversas coexistiendo en armona. Es decir, no es
necesaria la eliminacin de unos u otros para la eliminacin de la situacin de opresin
(justamente de eso se trata!).

No hay posibilidad, sin embargo, de pensar anlogamente la igualdad de "reconocimiento"

para burgueses y proletarios. Son categoras identitarias mutuamente necesarias y
excluyentes. Liberar a la humanidad de la esclavitud asalariada significa,
irremediablemente, combatir al sistema en sus races, revolucionndolo. En este sentido es
que la emancipacin de la clase obrera tiende a la eliminacin de todas las clases. Intentar
el "reconocimiento " de la clase explotada, significa, eliminar la propiedad privada, es decir
a la clase explotadora misma.

Slo con la revolucin social que ponga en cuestionamiento esta relacin es posible
construir las condiciones de posibilidad para la eliminacin de todas las jerarquas y valores
con que se tien las diferencias, elevndolas a la prosecucin de sus mximas
potencialidades por encima de las prisiones metafsicas del derecho civil igualitario y las
mazmorras oscuras y hmedas de las putrefactas relaciones de explotacin, que son
impuestas a la mayora de la humanidad por una minora parasitaria.

La negacin absoluta de las contradicciones: la parodia de Butler

Ya iniciada la dcada de los '90, el debate daba un nuevo salto en calidad. Segn Nancy
Fraser, las polticas de redistribucin, en los planteos de este perodo, se alejan cada vez
ms de las polticas de reconocimiento y estas demandas eclipsan, mas bien, a las primeras.

El marco poltico en el cual se desarrollan las nuevas teoras ser el de la democracia

radical y pluralista, lo que la autora anteriormente nombrada denomina "la condicin
postsocialista".[xxiv]

Mientras el multiculturalismo pregonaba una concepcin positiva de las diferencias

identitarias para promover su inclusin, una nueva conceptualizacin emerge definiendo a
las identidades como construcciones discursivas represivas y excluyentes.
Como ejemplo paradigmtico de este segundo enfoque, estn las elaboraciones de Judith
Butler, para quien la categora mujer, como representacin de valores y caractersticas
determinadas, es normativa y por tanto, excluyente.

Su solucin a diferencia de la respuesta que intenta el multiculturalismo- no pasa por la

combinacin "polticamente correcta" de los diversos atravesamientos que constituyen al
sujeto en sus mltiples identidades. Ella proclamar, ms bien, la absoluta prescindencia de
toda identidad.

Butler se pregunta en Problemas de los gneros, teora feminista y discurso psicoanaltico:

"Existe otro punto de partida normativo para la teora feminista que no requiera
la reconstruccin o la puesta bajo la luz de un sujeto femenino que no puede
representar, y mucho menos emancipar, el conjunto de seres corpreos que se
encuentran en la posicin cultural de mujeres?"[xxv]
La pregunta es retrica porque Butler ya tiene una posicin tomada al respecto. Su
respuesta es que la crtica del sujeto tal como ha sido formulada por el
postestructuralismo- no debe limitarse a la rehabilitacin de sus mltiples determinaciones
interrelacionadas, en el sentido del sujeto de coalicin pluralista que pregona el
multiculturalismo: la identidad es ficticia. El cuerpo generizado no tiene un status
ontolgico por fuera de los actos que lo constituyen. Son los discursos sociales sobre la
superficie del cuerpo los que crean la falsa conviccin de una identidad, de una esencia
interior, a posteriori. El efecto ltimo de esta repeticin actual es la aparicin de la
sustancia, convirtiendo al gnero aparentemente en una expresin natural de los cuerpos.
Esta repeticin institucionaliza al gnero, volvindolo rgido.
"... actos y gestos, deseos actuados y articulados crean la ilusin de un ncleo
interior y organizativo del gnero, una ilusin mantenida discursivamente para
regular la sexualidad dentro del marco obligatorio de la heterosexualidad
reproductiva."[xxvi]
El orden simblico es presupuesto como el mbito de la existencia social que se reproduce
en los gestos reiterados una y otra vez, ritualizados, desde los cuales los sujetos asumen su
lugar en este orden, entonces, queda abierta la posibilidad de modificar los contornos
simblicos de la existencia a travs de la performatividad de actuaciones desplazadas
pardicamente.

Cuando habla de "parodia", Butler no supone la existencia de un original a ser imitado. Por
el contrario, la parodia es la expresin misma de que ese original no existe, es la parodia de
la nocin de una identidad original. Las figuras de la drag queen, del travesti, del transexual
y el transgnero, las figuras lsbicas butch / femme, etc. son las producciones que se
presentan como una imitacin de una identidad de gnero que nunca ha existido. En el
desplazamiento mismo de estas significaciones, segn Butler, se sugiere la apertura a la
resignificacin y recontextualizacin de las identidades de gnero.[xxvii] En palabras de la
terica feminista Rosi Braidotti:

"Al atacar la ficcin normativa de la coherencia heterosexual, Butler demanda que

las feministas produzcan todo un conjunto de nuevos gneros de la no
coherencia."[xxviii]
El antiesencialismo deconstructivista de Butler, en su afn por eliminar las identidades,
presupone un signo de equivalencias entre las mismas, sin preguntarse cules son las que se
arraigan en el sostenimiento del statu quo de un orden de dominacin determinado y cules
son las que, al reivindicarse, se oponen a las relaciones sociales de opresin existentes.

Para Butler esto es as porque, siguiendo a Foucault, sostiene que los sujetos se constituyen
a travs de la exclusin; es decir, las polticas de subjetivacin encierran necesariamente las
prcticas de la sujecin. Siempre que se constituya un sujeto, se constituir lo abyecto como
la exclusin normativa y necesaria para la existencia del primero. Y toda resistencia al
poder ser siempre, inevitablemente, un nuevo discurso de poder, en el pleno sentido
foucaultiano.

La liberacin de las mujeres, en esta nueva teora posmoderna, podra interpretarse mejor
como la liberacin de la propia identidad, que es lo verdaderamente opresivo. Ni la
sociedad, ni el patriarcado, ni el gnero... ni siquiera los varones! tendran responsabilidad
alguna en la definicin de la opresin de la mitad del planeta. Si de algo debemos
emanciparnos las mujeres, segn Butler, es de esta pesada definicin ontolgica represiva y
exluyente de nuestra identidad "mujer".

Segn las palabras de la propia autora de Gender Trouble, la transformacin, entonces, es

subversiva por lo siguiente:

"... la proliferacin pardica impide a la cultura hegemnica y a su crtica afirmar

la existencia de identidades de gnero esencialistas o naturalizadas. Aunque los
significados de gnero adoptados en estos estilos pardicos evidentemente forman
parte de la cultura hegemnica misgina, de todas maneras se desnaturalizan y
movilizan a travs de su recontextualizacin pardica. En tanto que imitaciones
que efectivamente desplazan el significado del original, imitan el mito de la
originalidad en s."[xxix]
Para Judith Butler hay lo que define como una "risa subversiva" como efecto de las
prcticas pardicas. La autora sobrestima el potencial subversivo de la performance con
relacin a la constitucin de los sujetos generizados o las identidades de gnero al punto de
no plantearse la reestructuracin total de ese orden simblico hegemnico que tiene su
fundamento en un orden social histricamente determinado de exclusiones, apropiaciones y
opresiones materiales.

Este es el nudo del pensamiento butleriano con el cual se enlaza la poltica de una
democracia pluralista, ya que segn Chantal Mouffe:
"El objetivo de una poltica democrtica, por tanto, no es erradicar el poder, sino
multiplicar los espacios en los que las relaciones de poder estarn abiertas a la
contestacin democrtica. En la proliferacin de esos espacios con vistas a la creacin de
las condiciones de un autntico pluralismo agonstico, tanto en el dominio del Estado
como en el de la sociedad civil, se inscribe la dinmica inherente a la democracia radical y
plural."[xxx]

Su tesis segn la cual no hay un hiato dicotmico entre la lucha econmica y la lucha
"meramente cultural", porque la forma social de la reproduccin sexual es inherente al
ncleo mismo de las relaciones sociales de produccin en el sentido de que la familia
heterosexual es el basamento de las relaciones capitalistas de propiedad, intercambio,
explotacin, etc.- la conduce a sostener que, entonces, la lucha especfica contra la
heterosexualidad normativa de alcanzar sus objetivos emancipadores- socavara al modo
de produccin.

Sin embargo, sus elaboraciones, poniendo como horizonte terico y prctico la democracia
radical y pluralista no dejan de trascender lo poltico cultural.

Lo poltico no consistira en la defensa de los derechos de determinadas identidades

preconstituidas, sino en la precariedad y el desplazamiento permanente de dichas
identidades. Esta prctica poltica es la que cuestionara la democracia convirtindola en
radical y pluralista.

Pero para ello, es obvio, hubo que renunciar previamente a toda pretensin de eliminar el
poder, tal como sostienen tambin los politlogos autodenominados postmarxistas.

La poltica, entendida en estos trminos, se convierte en un juego con el poder al modo de

los juegos infantiles de las escondidas: la indefinicin, la no-aceptacin de identidades
determinadas, el nomadismo es lo que, supuestamente, obligara al poder a nuevas y
mviles definiciones exclusorias, es decir, lo desestabilizara.

Este modelo, entonces, de democracia radical no consiste en la inclusin total de las

diferencias, lo cual sera imposible. Aunque siempre habr identidades y grupos
discriminados, el objetivo poltico es no permitir que esta discriminacin quede fijada
estructuralmente ni sea el sitio discursivo de la discriminacin a priori. El ideal mximo al
que puede aspirar la sociedad democrtica es el de que ningn agente social se arrogue el
derecho de representacin de la totalidad y, por el contrario, cada uno est dispuesto a
aceptar el carcter particular y limitado de sus propias reivindicaciones. Segn palabras de
Mouffe, los agentes sociales deben reconocer que es imposible eliminar el poder existente
en sus mutuas relaciones.

Como sealan algunas de sus crticas, Butler no concuerda con ningn proyecto que busque
establecer las normas o requerimientos de la vida poltica por adelantado, antes que la
accin poltica misma. Por el contrario, como seala en un trabajo de 1994:

"cualquier esfuerzo de dotar de un contenido especfico o universal a la categora

de mujeres, suponiendo que esa garanta de solidaridad se necesita por adelantado,
necesariamente producir fraccionamientos, y esa identidad como punto de partida
nunca puede sostenerse como basamento de un movimiento poltico feminista. Las
categoras de identidad no son nunca meramente descriptivas, sino siempre
normativas, y en cuanto tales, excluyentes."[xxxi]
Para Butler, el significante poltico es polticamente efectivo precisamente en razn de su
imposibilidad de describir o representar de modo completo, aquello que nombra. Siguiendo
las elaboraciones de los autodenominados posmarxistas Ernesto Laclau y Chantal Mouffe,
sostiene que, en la medida en que tales significantes son siempre incompletos en s mismos,
pueden y deben ser perpetuamente rearticulados entre s permitiendo la produccin de
nuevas posiciones subjetivas y nuevos significantes. Aqu radica el potencial poltico y
terico democrtico radical.

Para nuestra autora, dejar la categora "mujeres" abierta, sin referencias fijas o
determinadas, posibilita el desafo de su transformacin y resignificacin permanentes para
el feminismo.

Nancy Fraser caracteriza las posiciones butlerianas de la siguiente manera:

"... la nica prctica poltica 'inocente' es negativa y deconstructiva. Implica

desenmascarar la operacin represiva y excluyente que permite toda construccin
de la identidad. Desde este punto de vista, no es tarea del feminismo construir una
identidad o un sujeto colectivo feminista; ms bien, nuestra tarea consiste en
deconstruir toda construccin de las 'mujeres'. Ms que asumir sin ms la
existencia de la diferencia de gnero y, por ende, la de 'las mujeres', deberamos
poner en evidencia los procesos mediante los cuales se construye el binarismo de
gnero y por lo tanto las 'mujeres'. El objetivo poltico del feminismo sera,
entonces, desestabilizar la diferencia de gnero y las identidades de gnero que la
acompaan."[xxxii]
Por el contrario, la lgica del capital ms bien integra, reabsorbe, incluye y neutraliza las
diferencias, mercantilizndolas, como posiciones deseantes de variados consumidores. El
nomadismo ms que constatarse como la subversin de las convenciones establecidas se
constituye en el basamento de una insaciabilidad permanente que retroalimenta
adecuadamente el consumismo de los incluidos.

Si es as, la performance y el desplazamiento permanente de las posiciones identitarias ms

que convertirse en herramientas perturbadoras del discurso hegemnico, se transforman en
nichos clientelares de nuevos mercados; una diversidad sin diferencias especficas, es decir,
una constelacin de singularidades fetichizadas.

Butler se sita en la discusin igualdad diferencia que atraviesa la historia terica,

prctica y programtica del movimiento feminista desconociendo sus trminos. Como
seala la argentina Mara Luisa Femenas en su ltimo libro:

"Si no hay gnero diferente del sexo, ni hay diferencia sexual binaria como dato del
cuerpo, ni hay discontinuidad reificada, ni hay tampoco igualdad o diferencia
homologables, y todas ellas son slo construcciones lingsticas prescriptivas y
prcticas confirmatorias, no hay en definitiva dilema alguno. Tanto Beauvoir como
Irigaray fracasaron ex initio, y Butler 'soluciona' el dilema por simple
desconocimiento de sus trminos."[xxxiii]

Devenir del feminismo II: (im)postura intelectual o movimiento emancipatorio?

 Como bien seala Terry Eagleton, gran parte del posmodernismo es "polticamente
opositor pero econmicamente cmplice".[xxxiv]

Apuntar la artillera contra la concepcin universalista del hombre abstracto, contra los
valores absolutos y la metafsica del ciudadano es slo un aspecto de la lucha que est
planteada. El sistema capitalista sostiene este aspecto mientras descansa en la pluralidad del
deseo y la fragmentacin de la produccin social. Toda singularidad de los valores de uso
de la economa es subsumida a la abstraccin universalizable del valor de cambio. Toda
particularidad de los sujetos individuales es subsumida en el derecho y la justicia bajo la
figura del citoyen. Cuestionar slo esta arbitrariedad de la universalizacin en el plano
jurdico y poltico, conlleva al sostenimiento indiscutible de sus bases materiales ancladas
en las estructuras econmicas de las relaciones sociales de produccin.

El feminismo y todo movimiento emancipatorio debe tener en cuenta esta perspectiva

cuando, ms que nunca, el capitalismo se ha transformado en un sistema total(itario) a
escala planetaria. Dice Slavoj Zizek:

"Hoy, la teora crtica bajo el atuendo de 'crtica cultural'- est ofreciendo el

ltimo servicio al desarrollo irrestricto del capitalismo al participar activamente en
el esfuerzo ideolgico de hacer invisible la presencia de ste: en una tpica 'crtica
cultural' posmoderna, la mnima mencin del capitalismo en tanto sistema mundial
tiende a despertar la acusacin de 'esencialismo', 'fundamentalismo' y otros
delitos."[xxxv]
El feminismo si pretende retomar las banderas de la emancipacin de las mujeres de toda
opresin no debera aceptar los trminos impuestos por esta trampa postmoderna.

El recurso a la amenaza totalitaria basada en los universalismos con el que los defensores
de la democracia plural hacen frente a las posiciones de la izquierda, no tiene destino; por
el contrario, obliga a revisar la historia del totalitarismo que siempre, indefectiblemente, se
sustenta en la suspensin de la legalidad desde una postura identitaria particular (Vg. la
raza aria), es decir, en la eliminacin de toda pretendida universalidad.

En la perspectiva del materialismo dialctico e histrico, tampoco la universalidad de este

sistema es neutral: encierra la contradiccin de la explotacin de una clase por otra. Tomar
partido en esta contradiccin por la clase explotada, es la nica va para alcanzar la
universalidad de la emancipacin de toda dominacin. No hay solucin a la trampa de la
universalidad moderna desde los particularismos identitarios. Ni siquiera con el nomadismo
permanente de las figuras pardicas de Butler que escaparan a toda reivindicacin de
identidad.

Siempre habr coptacin de los costados ms revulsivos de los movimientos sociales

mientras stos no cuestionen las bases fundantes del sistema capitalista. Reduciendo la
lucha a meras batallas por el reconocimiento no alcanza.

La lucha de las mujeres por su emancipacin debiera ser un grito poderoso contra toda
forma de explotacin y opresin, que denuncie el patriarcado y su actualizacin sistmica
en los marcos del modo de produccin capitalista que hoy, mientras hunde a millones de
seres humanos en la miseria, la violencia, el sometimiento, las enfermedades y el hambre
especialmente a las mujeres y las nias- es legitimado por quienes intentan presentar a la
democracia liberal como el nico rgimen posible al que podemos aspirar para el regocijo
posmoderno de nuestras identidades plurales.

(*) Publicado en LUCHA DE CLASES. Revista Marxista de Teora y Poltica. Bs. As.,
noviembre 2002.

Andrea D'Atri es miembro del Centro de Profesionales por los Derechos Humanos y
colaboradora de la Red Informativa de Mujeres de Argentina.
www.andreadatri.com.ar
andreadatri@ciudad.com.ar

NOTAS

[i] En el original, Gender Trouble, que puede traducirse como El problema del gnero o
La cuestin del gnero. En el ingls, la palabra trouble se utiliza ms como las espaolas
preocupacin e inquietud que como disputa. (Simon and Schuster's International
Dictionary).

[ii] El trmino performativo, ideado por el filsofo ingls J. Austin, se refiere a los verbos
cuya expresin equivale a la realizacin del acto que significan. Por ejemplo, prometo,
pregunto, ordeno son verbos performativos porque al enunciarlos se est realizando el
acto de prometer, preguntar, ordenar. En este caso, performativo hace referencia a lo que al
hacerse, constituye al ser, una actividad que crea lo que ella misma describe, una accin
que no se sustenta en ningn sujeto ontolgicamente primordial, sino que, por el contrario,
lo constituye en su mismo transcurrir.

[iii] Butler, J. (2001): El gnero en disputa. El feminismo y la subversin de la identidad;

Bs. As., Paids

[iv] Mouffe, Ch. (1999): El retorno de lo poltico; Barcelona, Paids

[v] Fraser, N. (1997): Iustitia Interrupta. Reflexiones crticas desde la posicin

"postsocialista".; Bogot, Siglo del Hombre Editores

[vi] Santa Cruz et al. (1994): "Aportes para una crtica de la teora de gnero" en Mujeres y
Filosofa.Teora filosfica de gnero, de M.I. Santa Cruz et al. (comp); Bs. As., CEAL

[vii] Valcrcel, A. (1994): Sexo y filosofa. Sobre "mujer" y "poder"; Bogot, Anthropos

[viii] Millet, K.: Poltica Sexual; s/r

[ix] Firestone, Sh. (1976): La dialctica del sexo; Barcelona, Kairs

[x] Puleo, A. (s/f) "En torno a la polmica igualdad / diferencia", Ctedra de Estudios de
Gnero, Universidad de Valladolid, mimeo

[xi] Si tomamos las posiciones de Irigaray es porque sus elaboraciones tericas son de las
ms importantes dentro de la corriente a la que hacemos referencia y porque es una de las
autoras con las que Butler confront sus ideas de manera destacada.

[xii] Se refiere a Epicteto, el esclavo estoico, que sostena que, an siendo esclavo, era libre
porque dominaba sus pasiones, mientras que su amo un hombre libre- era esclavo de las
suyas. Es decir, lo que se consideraba socialmente invlido no ser un ciudadano- se
resignificaba valorativamente en el mbito privado de las pasiones.

[xiii] Amors, C. (1990): Mujer: participacin, cultura poltica y Estado; Bs. As.,
Ediciones de la Flor

[xiv] Engels, F. (1989): El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado; Mxico,

Premi

[xv] Marx, K. (1971): Crtica del Programa de Gotha; Bs. As., Ed. Compaero

[xvi] Marx, K. (1998): La cuestin juda; Bs. As, Ed. Need

[xvii] Lorde, A. (1982): Zami: A new spelling of my name; NY, The Crossing Press

[xviii] Fraser y Nicholson (1992): "Crtica social sin filosofa: un encuentro entre el
feminismo y el postmodernismo" en Feminismo / Postmodernismo de Linda Nicholson
(comp.); Bs. As. Feminaria

[xix] Bensad, D. (2001): Les irreductibles; traduccin de Rossana Cortez para el CEIP
Len Trotsky, mimeo.

[xx] Zizek, S. (1998): Reflexiones sobre el multiculturalismo, Bs. As., Paids

[xxi] Id.

[xxii] Ibd.

[xxiii] "... nadie tiene una especie de pigmentacin de la piel porque otro tenga otra, o es
hombre porque alguien ms sea mujer, en el sentido de que alguna gente es slo trabajador
sin tierra porque otros son latifundistas." Eagleton, T. (1998): Las ilusiones del
posmodernismo; Bs. As., Paids

[xxiv] "se trata ms bien de un estado de nimo escptico o de un conjunto de sentimientos

que marca la situacin en la que se encuentra la izquierda despus de 1989", en Fraser
(1997): op.cit.
[xxv] Butler, J. (1992): "Problemas de los gneros, teora feminista y discurso
psicoanaltico" en Feminismo / Postmodernismo de Linda Nicholson (comp.); Bs. As.,
Feminaria

[xxvi] Id.

[xxvii] En una entrevista con Regina Michalik de la revista feminista Lola Press, la filsofa
estadounidense seal: "Para m, queer es una expresin que desea que uno no tenga que
presentar una tarjeta de identidad antes de ingresar a una reunin. Los heterosexuales
pueden unirse al movimiento queer. Los bisexuales pueden unirse al movimiento queer. Ser
queer no es ser lesbiana. Ser queer no es ser gay. Es un argumento en contra de la
especificidad lesbiana. Que si soy lesbiana tengo que desear de cierta forma o si soy gay
tengo que desear de cierta forma. Queer es un argumento en contra de cierta normativa,
de lo que constituira una adecuada identidad lesbiana o gay."

[xxviii] Braidotti, R. (2000): Sujetos nmades; Bs. As., Paids

[xxix] Butler, J. (2001): op.cit.

[xxx] Mouffe, Ch. (1999): op.cit.

[xxxi] Butler, J. (1994): "Contingent Foundations: Feminism and the Question of

Postmodernism" en Feminist Contentions: A Philosophical Exchange; NY, Routledge

[xxxii] Fraser, N. (1997): op.cit.

[xxxiii] Femenas, M. L. (2000): Sobre sujeto y gnero. Lecturas feministas desde Beauvoir
a Butler; Bs. As., Catlogos

[xxxiv] Eagleton, T. (1998): op.cit.

[xxxv] Zizek, S. (1998): op.cit.