PRINCIPALES RIOS EN EL MUNDO

Amazonas, Danubio, Ganges, Mississipi, Nilo, Orinoco Son los ros con ms nombre en el
mundo. Los ms poderosos. Los ms importantes. Y, cada uno a su manera, muestra en su
recorrido lo mejor de s. Uno serpentea en una inmensa selva de kilmetros y kilmetros, otro
muestra en sus orillas templos de una de las civilizaciones ms esplndidas del mundo, tambin est
el ms sagrado de la India o el europeo ms distinguido.

Europa:

Danubio: Se le conoce como el ms Internacional del mundo. Nace en los Alpes en la

regin llamada Selva Negra. Recorre los territorios de Alemania, Austria, Repblica Checa,
Eslovaquia, Hungra, Yugoslavia, Bulgaria y Rumania. Desemboca en el Mar Negro formando
la gran Llanura de Hungra. Es el ro ms largo de la Unin Europea, y el segundo ms largo
del continente europeo, tras el Volga. Nace en la Selva Negra de Alemania de la unin de dos
pequeos ros, el Brigach y el Breg, fluyendo hacia el sureste a lo largo de 2888 km hasta el
mar Negro en Rumania, donde forma el delta del Danubio, una regin de marismas y
pantanos poco poblados, aunque de gran valor ecolgico. El Danubio vierte sus aguas en el
Mar Negro formando el delta ms extenso y mejor preservado de toda Europa. El ms largo
de la Unin Europea, y el segundo del continente europeo, tras el Volga, es uno de esos ros
que une nacionalidades. Nace en la Selva Negra alemana y, adems de recorrer una decena
de pases, baa tres de las capitales ms romnticas del continente: Viena, Praga y Budapest,
saludando a su paso a todos los monumentos de tan nobles ciudades. Hasta Strauss cay
rendido ante l dedicndole un vals en su honor. En la cuenca del ro viven ms de 83
millones de personas que necesitan el agua y los recursos de la cuenca. La mayora depende
del agua del Danubio para realizar sus actividades, para lo que se ha construido ms de 700
embalses y presas. En siglos pasados era una va de comunicacin importante, y aunque hoy
su navegacin se ha reducido un poco, algunas secciones continan siendo rutas clave de
transporte. La pesca, la agricultura y el turismo son otras actividades que se centran en el ro
y su explotacin. Sin embargo, debido a la contaminacin de algunas secciones del curso la
pesca ya no se practica tanto.
La cuenca del Danubio tiene una superficie de unos 725 985 km. Su caudal es considerable
(6500 m/s o 204 km/ao), como corresponde a un ro con una cuenca extensa. (Selva
Negra, Alemania Mar Negro, Rumania)

Rin: Su nacimiento se da en los enormes Alpes suizos y su desembocadura tiene lugar en el

Mar del Norte donde termina con un delta que se abre en numerosos brazos en la regin de
Pases Bajos. Es un importante ro de Europa, la va fluvial ms utilizada de la Unin Europea
(UE). Con una longitud de 1233 km, el Rin es navegable en un tramo de 883 km entre Basilea
(Suiza) y su delta en el mar del Norte. El Rhin ha sido histricamente un ro importantsimo
para las tradiciones europeas del norte al mismo tiempo que tambin ha mostrado una
significativa relevancia econmica, permitiendo viajes y traslados desde tiempos inmemoriales
a travs de sus aguas, desde Europa central hasta los pases nrdicos por conexin con el
Mar del Norte. El Rin es una elemental va de navegacin interior de Europa, y posiblemente
la ms importante del oeste del continente. De toda su longitud, unos 880 kilmetros son
navegables. A travs de sus aguas se transportan bienes industriales, as como personas.
Debido a su localizacin estratgica, a lo largo de la historia el ro ha estado envuelto en
conflictos polticos pues los antiguos reinos disputaban los territorios circundantes. En la
actualidad, marca las fronteras entre los pases por los que discurre. Al ser una buena fuente
de agua dulce para beber y regar los cultivos, as como de alimentos, a sus orillas han crecido
y prosperado varias ciudades. En su curso superior, las aguas son aprovechadas para
generar energa hidroelctrica.
 Las aguas fluyen en direccin norte-noroeste y drenan una cuenca hidrogrfica de
aproximadamente 185,000 km2. Caudal 2 300 m3/s. (Alpes Mar del Norte)

Sena: El ro Sena es uno de los ros principales y va de agua comercial de

las regiones de Isla de Francia y Alta Normanda en Francia. Nace a 470 msnm en el
departamento de Cte-d'Or y desemboca en forma de estuario en El Havre, en la baha del
Sena, despus de haber pasado por ciudades como Troyes, Pars o Ruan. El ro Sena est
en Francia. Tiene 776 km de largo y fluye desde el continente hacia el ocano Atlntico. Sus
aguas nacen en el municipio de Source-Seine (centro-este del pas) y fluye hacia el Noroeste
hasta desembocar en el canal de la Mancha. La importancia del ro Sena es, adems de
econmica, cultural e histrica. Gracias a sus aguas tranquilas, su baja elevacin con
respecto al nivel del mar y la construccin de represas y embalses, es un ro fcilmente
navegable. En Pars, constituye una va de navegacin y la red de drenaje de la ciudad lleva
la mayor parte del trfico fluvial de Francia. Le Havre es el principal puerto del norte del pas, y
se enclava en el estuario del ro, por lo que Pars est directamente vinculado con el puerto. El
Sena pasa por debajo de 37 puentes parisinos y varios ms fuera de la ciudad. En siglos
pasados, la pesca en el ro fue una actividad econmica importante para los habitantes de la
cuenca, pero actualmente no. El agua s lo es: la mitad del lquido es usada por los parisinos y
los habitantes de alrededor de la ciudad, y las tres cuartas partes del agua utilizada por la
poblacin entre Rouen y Le Havre provienen del Sena. Adems, la cuenca es una de las
regiones agrcolas ms productivas de Francia. El Sena nace al norte de la ciudad francesa
de Dijn y desemboca en el Canal de la Mancha.
Tiene una longitud de 776 km y un caudal de 500 m/s. Superficie de la cuenca 78 650 km.
(Cte-d'Or Canal de la Mancha)

Tmesis: Es el ro ms importante del Reino Unido. A sus orillas est la ciudad de Londres.
El Tmesis desemboca en el mar del Norte, a travs de un hermoso estuario. Nace en
el condado de Gloucestershire, pasa por Oxford, Eton y Londres y desemboca en el mar del
Norte. Su longitud es de 346 km. Hoy en da es el ro ms importante de Inglaterra y la
principal fuente de abastecimiento de agua en Londres. El ro Tmesis es el ri mas
caudaloso del Reino Unido y el ms importante del pas ya que conecta a Londres con el Mar
del Norte. Es navegable desde Oxford hasta su desembocadura. Presenta pequeos islotes a
lo largo del ro que son conocidos como ait. El Tmesis es un ro que fluye por el sur de
Inglaterra. Es la principal hidrova de Londres. Tuvo gran importancia econmica durante el
siglo XIX. Sin embargo, la creciente industrializacin condujo a su polucin.
El ro ms importante de Inglaterra tiene una longitud de 346 km y su caudal medio de 65,8
m/s. Superficie de la cuenca 12 935 km. (Cottswolds Hills - Estuario del Tmesis, mar del
Norte)

Volga: El Volga es el ro ms largo y caudaloso de Europa. Nace en las Colinas de Valdi

entre Mosc y San Petersburgo y desemboca en el mar Caspio. Su cuenca hidrogrfica, con
una superficie de 1.350.000 km, es la 18 mayor del mundo. Es el ro ms largo de Europa.
Nace en Valdai (Rusia). Desemboca formando un delta en el mar Caspio. Es el ro ms largo
y caudaloso de Europa. Con sus afluentes, riega ms de un tercio de la superficie de la Rusia
europea. El Volga nace en las colinas de Valdi a 228 metros de altitud, entre Mosc y San
Petersburgo y desemboca en el mar Caspio despus de un largo recorrido de 3 700 km. El
Ro Volga, es el ro mas grande de Europa, ocupa el quinto lugar en longitud, su va fluvial
esta en el oeste de Rusia y sus colinas que se elevan al noroeste de Mosc se conectan con
el Reservorio Rybinsk y sus 3,530 kilmetros de agua desembocan en el mar Caspio, este ro
es importante por que proporciona energa hidroelctrica y sus aguas sirven para el riego de
los campos. Todos los aos sobre todo en primavera la parte inferior y alrededores del ro se
inunda por causa de la lluvia, pero en verano el nivel del agua baja casi todo el ro.
 Tiene una longitud de 3.690 km y un caudal medio de 8.060 m/s. Superficie de la cuenca 1
450 400 km. (Colinas de Valdi (blast de Tver) Mar Caspio)

Amrica

Misisipi: El ro Misisipi o Misisip es un largo ro situado en Amrica del Norte que atraviesa
la parte central de los Estados Unidos. Su nacimiento est situado en el extremo norte del
lago Itasca (al norte de Minnesota). Tiene una longitud de 3.770 km, y slo uno de sus
afluentes, el Misuri, es ms largo en Amrica del Norte. Su cuenca hidrogrfica es la ms
grande de Norteamrica y la tercera del mundo, tras las del Amazonas y el Congo. Su
superficie total es de 3.238.000 km, es decir un tercio del territorio de los Estados Unidos. La
cuenca del Misisipi drena agua de 31 estados y es la fuente del 23% del abastecimiento de
aguas superficiales pblicas de los Estados Unidos. Es el ms importante de Amrica del
Norte (escenario de las actividades econmicas ms productivas del mundo). Forma la Gran
Llanura Central, el rea agrcola ms importante de los Estados Unidos. Se origina en el
estado de Minessota y desemboca en el golfo de Mxico. La agricultura y variadas industrias
dependen del Misisipi. Aunque los seres humanos lo han aprovechado como va navegable
para trasladarse de un lugar a otro y establecer comercio, fue a partir de la llegada de los
colonizadores que se convirti en una ruta imprescindible para el envo de carbn, acero,
petrleo y productos agrcolas.
Caudal de 16 790 m/s. Superficie de la cuenca 3 238 400 km. (Minnesota Golfo de Mxico)

Colorado: El ro Colorado es un ro que cruza el suroeste de los Estados Unidos y noroeste

de Mxico. Su longitud es aproximadamente de 2333 km. Nace al pie de las Montaas
Rocosas en el estado de Colorado. El ro desemboca en el golfo de California; actualmente el
delta del ro Colorado est dentro del rea ecolgica protegida por el gobierno mexicano del
Alto golfo de California y delta del ro Colorado. El ro Colorado es el principal proveedor de
agua de las zonas ridas de la cuenca que recorre; en algunos casos representa la nica
fuente de agua disponible. En su curso ha formado una de las grandes maravillas de la
naturaleza al esculpir a su paso una serie de caones en el estado de Arizona, conocidos
como Gran Can del Colorado. En la actualidad, parte del curso del Colorado est
interrumpido por varias presas que desvan el agua; casi el 90 por ciento de dicha agua se
usa para regar cultivos. Otra parte se utiliza para proveer agua potable a las poblaciones que
circundan el ro. Se calcula que el Colorado y sus afluentes suministran agua a cerca de 40
millones de personas y casi 5.5 millones de acres de tierra son irrigadas con su lquido.
Caudal de 620 m/s. Superficie de la cuenca 629 100 km. (Colorado Golfo de Mxico)

Misuri: El ro Misuri es el ro ms largo de Amrica del Norte con unos 3.767 km de longitud
que desemboca en el ro Misisipi al norte de la ciudad de San Luis (Misuri).Nace en montaas
Rocosas de Montana y Wyoming con la confluencia de los ros Jefferson, Madison y
Gallatin. El ro drena una cuenca poco poblada y de clima semirido de ms de 1 300 000
km que incluye parte de diez estados de los Estados Unidos y de dos provincias
canadienses.Cuando se considera con la parte baja del ro Misisip, el sistema MisisipiMisuri
alcanza los 6275 km el cuarto sistema fluvial ms largo del mundo4 y drena una cuenca
de 2 980 000 km la sexta mayor del mundo.El Misuri es una de las principales vas
navegables del centro de los Estados Unidos.
Caudal de 2 445 m/s. Superficie de la cuenca 1 371 010 km. (Desemb. Rio Mississipi)
 Amazonas: El Ro Amazonas es el ms largo del mundo, con una longitud de 7.020 km. El
Amazonas tiene el rcord de ro ms caudaloso del mundo con 219.000 m de agua /
segundo. Solo el Amazonas transporta la quinta parte del agua fluvial del planeta, por lo que
no es de extraar que su caudal supere el de los otros cinco siguientes ros del ranking
juntos.El sistema fluvial del Amazonas tiene ms de 1.000 ros afluentes. Ms de 25 superan
los 1.000 kilmetros de longitud. Se considera que el ro Amazonas nace en el Per, aunque
al llegar a Brasil tiene un tramo que se conoce como ro Solimes. Tiene el honor de ser el
ms largo y ms caudaloso del mundo. Una serpiente de 6.800 kilmetros de longitud que se
desliza entre la jungla de nueve pases suramericanos, proporcionando un santuario a ms de
400 tribus indgenas y a una de cada diez de las especies conocidas en la tierra. Puesto que
el ro es navegable hasta Iquitos, Per, no es una va de comunicacin muy importante entre
las regiones, como lo es el Misisipi. Los nativos de la Amazonia han cazado, pescado y
recolectado alimentos desde tiempos antiguos, y usado otros recursos para satisfacer sus
necesidades. En la actualidad, las personas siguen pescando en sus aguas y estas son
usadas para beber, regar y navegar. Tambin se ha buscado oro en el curso y sus afluentes.
Sin embargo, es la tala de los bosques para obtener madera la actividad econmica ms
destacada de la Amazonia.
Caudal de 209 000 m/s. Superficie de la cuenca 7 050 000 km. (Per Ocano Atlntico)

Ro de la Plata: El Ro de la Plata es un estuario fluvial situado en Amrica del Sur, y que

est formado por la unin de los ros Paran y Uruguay. Tiene una forma triangular de 290 km
de largo, sirviendo de frontera en todo su recorrido entre Argentina y Uruguay, y una anchura
mxima de 219 km, lo que le convierte en el ro ms ancho del mundo.
El Ro de la Plata es la desembocadura en el ocano Atlntico de una cuenca hidrogrfica de
alrededor de 3.200.000 km, formada principalmente por los ros Paran y Uruguay. Esta es la
segunda cuenca ms extensa del mundo tras la del Amazonas. Se extiende por territorios
pertenecientes a Argentina, Bolivia, Brasil, Uruguay y la totalidad de Paraguay.
El conjunto fluvial de la Cuenca del Plata forma el principal sistema de recarga del acufero
Guaran, la tercera reserva continental de agua dulce del mundo. Mide 290 kilmetros de largo
y tiene una anchura de 220 kilmetros.

Paran: El Ro Paran discurre a lo largo de unos 4.880 km entre Brasil, donde tiene sus
fuentes, Paraguay y Argentina, donde desemboca en el Ro de la Plata. Su cuenca abarca
unos 2.600.000 km. Nace de la confluencia del ro Grande y el ro Paranaba, en Brasil.
Desde el Salto del Guair hace de frontera, entre Paraguay y Brasil primero, y a partir de su
encuentro con el Ro Iguaz, entre Paraguay y Argentina, precisamente hasta el encuentro con
el Ro Paraguay, donde se adentra en terreno argentino hasta su desembocadura en el Ro de
la Plata. Tambin en su recorrido por Argentina sirve de lmite entre diferentes provincias, en
todo su recorrido. Forma parte de la cuenca del Plata, que es la segunda cuenca ms extensa
de Sudamrica, slo superada por la del ro Amazonas. Tiene un caudal medio de 17.300 m/s
y mximo de 65.000 m/s, lo que junto con su recorrido en llanura y su naturaleza aluvial,
transportando una gran cantidad de sedimentos, provoca que transforme constantemente su
propia morfologa generando bancos e islas. Los afluentes Paraguay y Bermejo son los que
aportan la mayor parte de los sedimentos que transporta. Adems, en su desembocadura
forma un delta de agua dulce, en constante crecimiento, a diferencia de otros grandes deltas
del mundo, que se forman en las aguas del mar. Sus afluentes principales son los ros Tiet,
Paranapanema, Iguaz, Paraguay, Negro y Salado.
Caudal de 14 180 m/s. Superficie de la cuenca 2 582 672 km.
 Orinoco: El ro Orinoco es uno de los ros ms importantes de Amrica del Sur que discurre
mayormente por Venezuela. Es el cuarto ro sudamericano ms largo 2800 km si se considera el
sistema Orinoco-Guaviare y 2140 km solo y, con un caudal promedio de unos 33 000 m/s, es el
tercer ro ms caudaloso del mundo, despus del Amazonas y del Congo. La cuenca del Orinoco
tiene una superficie de casi 989 000 km, de los que 643 480 km, es decir, el 65%, quedan en
territorio venezolano y el 35 % restante en territorio colombiano.
Caudal de 33 000 m/s. Superficie de la cuenca 989 000 km. (Cerro Delgado Chalbaud,
Estado Amazonas Ocano Atlntico Norte).

Asia

Ganges: Es el ro sagrado para los hindes. Nace en la parte occidental del Himalaya y
recorre en direccin oriental por el norte de la India. Desemboca en el golfo de Bengala
formando el delta ms grande del mundo. Forma el valle ms rico de la India, gran centro de
cultivo del arroz y de la caa de azcar. Cerca a su desembocadura, vierte sus aguas el ro
Bramaputra, formando una inmensa llanura donde est la regin de Asaam. Tiene una
longitud entre 2500 y 3000 km, segn las fuentes. En las orillas del Ganges est asentadas
una de las mayores concentraciones de poblacin del mundo. Durante mucho tiempo ha sido
considerado un ro sagrado por los hindes, que lo han adorado como la diosa Ganga del
hinduismo. La polucin del ro Ganges se ha incrementado de forma alarmante en los ltimos
aos. Los productos que lo contaminan incluyen restos de las cremaciones humanas,
esqueletos de animales, aguas residuales y desperdicios de las fbricas que, da a da,
afectan gravemente a sus aguas.
Caudal de 12 020 m/s. Superficie de la cuenca 907 000 km. (Delta del Ganges)

Yang Ts: Llamado tambin ro azul, es el ms importante de China. Forma uno de los
valles ms frtiles y poblados del mundo, en donde el arroz y el algodn son los principales
cultivos. Nace en la meseta del Tbet. Recorre de oeste a este, el territorio de China, y
desemboca en el mar Meridional de China. El Yangts es uno de los ros ms importantes del
mundo, tiene una longitud de aproximadamente 6300 km. Es el ro ms largo de Asia y el
tercero del mundo tras el Amazonas y el Nilo. Nace en la Meseta Tibetana en la provincia de
Qinghai y desemboca en el Mar de la China Oriental. El Yangts alimenta de agua al 40 % del
territorio chino, al 70 % de la produccin rizcola y drena una amplsima cuenca de 1 800 000
km. La presa ms grande del mundo es la de las Tres Gargantas, presa de este ro. El
Yangts, el Mekong y el Salween son los tres ros paralelos de Yunnan, un lugar declarado
Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
Caudal de 30 170 m/s. Superficie de la cuenca 1 800 000 km. (Meseta tibetana Mar de la
China Oriental)

ufrates: El ro ufrates es un gran ro de Asia Occidental, el ms occidental de los dos

grandes ros que definen la Mesopotamia, junto con el ro Tigris. Nace en Turqua y fluye a
travs de Siria e Irak. La longitud del ufrates turco es de aproximadamente 526 km mientras
que las partes siria e iraqu del ro se estiman en 604 km y 1159 km. El ro confluye con el
Tigris para unirse en el ro Shatt al-Arab y desembocar en el golfo Prsico. Tiene una longitud
de 2780 km. Su caudal no es abundante en relacin al tamao de su cuenca, ya que discurre
por zonas ridas y desrticas donde se da un importante aprovechamiento hdrico, con
multitud de presas en su curso. El ufrates es el ro ms largo del suroeste de Asia, y
consecuentemente, es ms largo que el Tigris. Se estima que mide alrededor de 2,800
kilmetros de longitud, desde su nacimiento en Turqua hasta su finalizacin en Irak, a travs
de parte de Siria. Su cuenca hidrogrfica mide cerca de 500,000 km2 y abarca zonas de estos
3 pases, as como de Kuwait y Arabia Saudita. Su fuente no es ningn lago o glaciar, sino
 que se forma a partir de la confluencia de los ros Karasu y Murat, situada a ms de 3,000
metros de altitud.
Caudal de 818 m/s. Superficie de la cuenca 765 831 km.

Tigris: Fluye a travs de Siria, Turqua e Irak en el suroeste de Asia. Nace a unos 30
kilmetros de la fuente del ufrates en el lago Hazar de la regin de los montes Tauro,
localizados en el sur de Turqua, y se mueve hacia el este y despus hacia el sur a lo largo de
400 kilmetros de tierras turcas y unos 44 kilmetros de territorio sirio. Tierras abajo, se une al
ufrates cerca de la localidad de Al-Qurnah; la confluencia de ambos ros da origen a un solo
cuerpo de agua que se ha nombrado Shatt al-Arab. Posteriormente, este desemboca en el
Golfo Prsico. Por ser esencial fuente de recursos como alimentos y agua dulce, las orillas del
ro Tigris son lugar comn de poblaciones humanas. A lo largo de su recorrido pasa por
ciudades cultural y econmicamente importantes como Mosul, Bagdad y Samarra, a travs de
regiones ridas y semiridas. En total, la longitud del Tigris se estima en unos 1,850 km.
Drena una cuenca de 375,000 km2 y descarga en promedio alrededor de 1,014 km3/s. Es
alimentado por algunos ros, como el Gran Zab, el Pequeo Zab, el Diala, el Botan, el Garzar
y el Jabur.
Caudal de 1 014 m/s. Superficie de la cuenca 258 000 km.

frica

Nilo: Nace con el nombre de ro Kagera, en la regin de los lagos: Eduardo (Alberto) y
Victoria. Forma importantes cataratas. Desemboca en el Mediterrneo formando un gran
delta. En sus orillas, se encuentran las ciudades de El Cairo y Alejandra. Es un ro enclavado
en la parte este del continente africano cuya cuenca alberga Uganda, Etiopa, Tanzania,
Ruanda, Burundi, Kenia, Sudn, Sudn del Sur, Eritrea, Repblica Democrtica del Congo y,
por supuesto, Egipto. Est conformado por 2 sistemas fluviales: el Nilo Azul en Etiopa y el
Nilo Blanco en Burundi. El primero tiene su inicio en el lago Tana y se une al Blanco en
Sudn, a travs de unos 1,400 kilmetros. El Nilo tiene una longitud aproximada de 6,853
kilmetros, siendo el Nilo Blanco su fuente principal. Se cree que es el ro ms largo del
mundo. Fluye de sur a norte y desemboca en el mar Mediterrneo, en medio de un gran y
frtil delta. Su anchura es de unos 2.8 kilmetros, y drena una cuenca de cerca de 3.4
millones de km2, lo que corresponde a un 10.3 por ciento de la superficie terrestre. Cabe
mencionar que sus fuentes se encuentran en las regiones hmedas de frica, mientras que
hacia el norte, a partir de Sudn, atraviesa kilmetros de tierras ridas. a fuente ms lejana
del lago Victoria es el ro Kagera, localizado al oeste de Tanzania. Si se considera este como
fuente del Nilo, su nacimiento sera el curso de agua ms largo de los que desembocan en el
Mediterrneo, siendo el Nilo-Kagera el segundo ro ms largo del mundo, con una longitud de
6 853 km.
Caudal de 2 830 m/s. Superficie de la cuenca 3 254 555 km. (Rio Kagera Mar
Mediterrneo)

Congo: Nace en el lago Bangueolo. Forma las cataratas de Livingstone. Desemboca en el

Atlntico. Llamado ro Ecuatorial, es el segundo ro ms caudaloso del mundo, despus del
Amazonas. Este ro africano, el segundo ms caudaloso del mundo, el segundo ms largo del
continente y el segundo ms profundo, proporciona un entorno tropical que soporta miles de
especies en su cuenca. Su nombre proviene del Reino del Congo, uno de los estados
subsaharianos ms importantes antes de la llegada de los colonizadores. El ro Congo se
ubica en la parte centro-este de frica y drena una cuenca de aproximadamente 4.01 millones
de km2 que conecta los pases de Congo, Repblica Democrtica del Congo, Ruanda,
Angola, Burundi, Camern, Repblica Centroafricana, Zambia, Tanzania y Gabn, si bien en
algunos la cuenca apenas penetra. Se calcula que su longitud es de aproximadamente 4,700
 km que transportan un promedio de 41,000 m3/s de agua, gracias en parte a los 152
centmetros de precipitaciones que, en promedio, recibe cada ao. Su figura serpentea
ligeramente y cruza dos veces el ecuador.
Caudal de 41 000 m/s. Superficie de la cuenca 3 700 000 km. (Kundelengu Ocano
Atlntico)

Nger: El ro Nger es el tercer ro ms largo de frica y el ms importante del oeste del

continente. Su nacimiento tiene lugar en una meseta montaosa del sur de Guinea, cerca de
la frontera con Sierra Leona y a tan solo 240 kilmetros del ocano Atlntico, pero en lugar de
fluir hacia este en direccin oeste, se dirige hacia el lado contrario, primero al noreste, y
despus al sur para desembocar en el Atlntico, en tierras nigerianas. La forma de su curso
es muchas veces comparada con la de un bumern. La longitud del ro es de 4,180-4,200
km y toda su cuenca hidrogrfica cubre un rea de alrededor de 2117,700 km2. Pasa a travs
de Guinea, Mal, Nger, Benn y Nigeria, y ciudades importantes como Bamako, Tombuct,
Niamey y Onitsha. Sus afluentes principales son los ros Benue, Sokoto, Kaduna y Bani. Las
reas ms importantes de la cuenca estn en Mal, Nger y Nigeria. La cuenca del ro Nger se
origin a partir de una unin triple fallida, es decir, a partir del intento de tres placas tectnicas
por unirse. Esto sucedi debido a la separacin entre las placas Sudamericana y Africana,
entre finales del Jursico y mediados del Cretcico. Entonces, se produjeron fracturas en el
terreno, y posteriormente capas de sedimentos fueron depositadas. El ltimo ciclo de
sedimentacin comenz en el Eoceno, y es en este perodo cuando el actual delta tom
forma.
Caudal de 5 589 m/s. Superficie de la cuenca 2 262 000 km. (Guinea Ocano Atlntico)
 PRINCIPALES RIOS EN MXICO
Ro Bravo: En Mxico se le conoce como ro Bravo o ro Bravo del Norte, pero al otro lado de
la frontera suelen llamarlo Ro Grande. Desde 1848, delimita parte de la frontera entre
Estados Unidos y Mxico, desde cerca de El Paso, Texas, hasta el Golfo de Mxico, donde
forma un pequeo delta. El ro Bravo es el quinto ro ms largo de Norteamrica, con una
longitud de aproximadamente 3,051-3,060 kilmetros; estas medidas no son exactas debido a
los cambios de su curso que afectan la longitud.
Caudal de 82 m/s. Caudal medio 160 m/s. Superficie de la cuenca 607 965 km. (Montaas
San Juan Colorado Golfo de Mxico).

Colorado: El ro Colorado es un ro que cruza el suroeste de los Estados Unidos y noroeste

de Mxico. Su longitud es aproximadamente de 2333 km. Nace al pie de las Montaas
Rocosas en el estado de Colorado. El ro desemboca en el golfo de California; actualmente el
delta del ro Colorado est dentro del rea ecolgica protegida por el gobierno mexicano del
Alto golfo de California y delta del ro Colorado. El ro Colorado es el principal proveedor de
agua de las zonas ridas de la cuenca que recorre; en algunos casos representa la nica
fuente de agua disponible. En su curso ha formado una de las grandes maravillas de la
naturaleza al esculpir a su paso una serie de caones en el estado de Arizona, conocidos
como Gran Can del Colorado. En la actualidad, parte del curso del Colorado est
interrumpido por varias presas que desvan el agua; casi el 90 por ciento de dicha agua se
usa para regar cultivos. Otra parte se utiliza para proveer agua potable a las poblaciones que
circundan el ro. Se calcula que el Colorado y sus afluentes suministran agua a cerca de 40
millones de personas y casi 5.5 millones de acres de tierra son irrigadas con su lquido.
Caudal de 620 m/s. Caudal medio 620 m/s. Superficie de la cuenca 629 100 km. (Colorado
Golfo de Mxico)

Usumacinta: Es un ro que se forma en las partes altas de la sierra de los Cuchumatanes,

especficamente en el Departamento de Totonicapan, en Guatemala, y desemboca en el golfo
de Mxico. Su longitud es de 1123 km y es el ro ms caudaloso de Mxico y Centroamrica,
tambin es el ro ms largo de Centroamrica, con una descarga de aproximadamente 5250
m/s. En territorio mexicano, el Usumacinta recorre 560 km siendo navegable todo el ao
desde el can "Boca del cerro" hasta su unin con el ro Grijalva y su posterior
desembocadura en el Golfo de Mxico por la Barra de Frontera. Dentro de los Pantanos de
Centla, el Usumacinta con un desfogue de 55.832 millones m/ao, se une con el Grijalva
cuyo caudal es de 27.013 millones de m/ao, (856 m/s), sin contar el caudal de los ros
Chilapa y Chilapilla, formando un importante delta con una extensin de 3 500 km en la
reserva de la bisfera Pantanos de Centla. El caudal del ro Usumacinta y del Grijalva juntos,
arrojan al mar entre 5200 y 5300 m/s y en el clmax de la temporada lluviosa, llega a ser de
26.000 m3/s. Por su nivel de descarga, el delta Usumacinta - Grijalva, est considerado como
el sistema ms importante de Amrica del Norte y Centroamrica y tiene el sptimo lugar a
nivel mundial.
Caudal de 900 m/s. Caudal medio 5 250 m/s. Superficie de la cuenca 106 000 km. (El
quich, Guatemala Golfo de Mxico, Puerto de Frontera, Tabasco)

Balsas: Es una de las corrientes de agua ms notables de la Repblica Mexicana y uno de

los ros ms importante de nuestro pas por su extensin y su caudal de aguas permanentes.
El Balsas est formado por la unin de las corrientes de tres ros principales: el Atoyac, el
Mixteco y el Tlapaneco. Es un Ro del centro sur de Mxico que discurre por los estados de
Guerrero y Michoacn. Con un escurrimiento superficial de 24 944 hm y con una longitud de
771 km, es uno de los Ros ms largos del pas.
 Lerma: El ro Lerma es un ro largo de Mxico, el ms largo de los ros interiores. Se origina
en los manantiales de Almoloya del Ro, en el estado de Mxico, atraviesa hacia el noroeste
del Valle de Toluca, y desagua en el lago de Chapala. Tiene una longitud de 750 km y drena
una cuenca de 47 116 km. El Ro Lerma ha sido siempre un recurso natural bsico para las
actividades humanas, provee agua potable, humedad a miles de hectreas de cultivos de las
mrgenes y dota de energa elctrica a la ciudad de Mxico. Sin embargo, recibe descargas
de residuos txicos industriales y domsticos a lo largo de sus 750 kilmetros. La importancia
del ro Lerma estriba en que es un recurso natural bsico para las actividades humanas, y
tambin en que sirve como fuente de energa elctrica que surte a la ciudad de Mxico con
79.000 kW y tambin provee agua potable por un acueducto que atraviesa la sierra de las
Cruces
Superficie de la cuenca 47 116 km. (Almoloya del Ro Lago de Chapala)

Grijalva: Corriente fluvial que nace en las montaas de los Cuchumatames en Guatemala y
desemboca en el Golfo de Mxico. Corre por el sudeste de Mxico y est considerado el
segundo de mayor caudal y el mayor productor de energa elctrica. La precipitacin de la
regin es la mayor del pas y una de las ms altas del mundo. Su media anual es de 2,143
mm, 2.6 veces el promedio nacional, llegando en algunos lugares como la regin de Teapa,
Tabasco hasta los 4,000 mm al ao. La Cuenca del ro Grijalva es una de las ms importantes
a nivel nacional en trminos de su caudal hdrico, debido a su tamao y al hecho de que en
ella se localizan algunas de las zonas ms lluviosas del pas. En su cauce medio, en el estado
de Chiapas, se han construido las plantas hidroelctricas ms importantes del pas que son,
de oriente a poniente: la presa Angostura o Belisario Domnguez (construida en 1976), y que
es la mayor presa de Mxico; la presa Chicoasn (construida en 1980), que tiene la cortina
ms alta del pas, con 261 m; la presa Malpaso o Netzahualcyotl (construida en 1966); y la
presa Peitas (inaugurada en 1987) que es la presa ms pequea del sistema Grijalva -
Mezcalapa. 600 km
Caudal medio 2 750 m/s. Superficie de la cuenca 51 569 km. (Sierra de los Cuchumatanes,
Guatemala Golfo de Mxico, Frontera, Tabasco)

Conchos: Es el principal ro del estado mexicano de Chihuahua y el principal de los afluentes

mexicanos del ro Bravo. Tiene varios embalses para aprovechar su corriente para el riego,
cerca de la mitad del territorio de Chihuahua son drenados por su cuenca, que a su vez
pertenece a la cuenca del ro Bravo, es junto con ste, el ro San Pedro, el ro Papigochic y el
ro Santa Isabel, los nicos ros permanentes del estado de Chihuahua. El ro Conchos es el
principal afluente del ro Bravo y aporta del 70% al 90% del agua que corre por su cauce a
partir de la confluencia de ambos en la frontera Ojinaga-Presidio. El agua es usada para la
produccin agrcola de Coahuila y Tamaulipas en Mxico y el Valle de Texas en los Estados
Unidos. El ro Conchos desemboca en el ro Bravo, a una altura de 782 m, siendo el principal
tributario del lado mexicano, en este punto el ro se ha explotado intensamente, ha dado agua
para cientos de localidades y varias ciudades como Camargo, Delicias, y Ojinaga, ha provisto
de agua para regar la mayor zona agrcola del estado, su caudal se ha mermado
notablemente sin embargo el ro aun consigue desembocar el ro Bravo con una anchura de
35 metros, reforzando el tambin mermado caudal de este al pasar por este punto. 560 km
Caudal 24 m/s. Caudal medio 100 m/s. Superficie de la cuenca 62 881 km. (Sierra Madre
Occidental Ro Bravo).
 Pnuco: Es un ro mexicano de la vertiente del golfo de Mxico, que nace en la Altiplanicie
Mexicana y forma parte del sistema hidrolgico conocido como Tula-Moctezuma-Pnuco.
Pnuco es el nombre que recibe en su curso bajo, desde Veracruz y Tamaulipas, donde
finalmente desemboca cerca de la ciudad de Tampico. Es uno de los ros ms caudalosos del
pas y recibe las aguas de numerosos afluentes, entre ellos, el ro Tames. El caudal del ro
Panuco es de 500,000 l/s. Tiene una longitud aproximada de 120 km (aunque el sistema
completo, incluyendo los ros Moctezuma y Tula alcanza los 510 km). Es innavegable en la
mayor parte de su curso y tambin se trata de una de las cuencas ms contaminadas de
Mxico, por la actividad industrial y petrolera que se desarrolla en sus orillas. Desde el ao
1607 en el ro Tula desemboca la Cuenca de Mxico por el Tajo de Nochistongo, del sistema
de desage del valle de Mxico. 500 km
Caudal 500 m/s. Superficie de la cuenca 84 956 km. (Confluencia de los ros Moctezuma y
Tampan Golfo de Mxico).

Papaloapan: El ro Papaloapan forma la segunda cuenca hidrogrfica del pas, en cuanto a

caudal. La longitud del ro es de 354 km, aunque si se considera el sistema Papaloapan-Santo
Domingo-Grande-Tehuacn llega hasta los 900 km. En sus orillas habitan (censo de 2005)
3.398.992 personas en tres estados: Puebla, Oaxaca y Veracruz, con una extensin de 51
025,52 km. Desde la poca precortesiana hasta el siglo XIX fue una va de comunicacin
importante en la regin, siendo la causa de que todas las poblaciones importantes sean
ribereas. Los cambios ecolgicos, principalmente la deforestacin, provocaron el
ensanchamiento del ro y la elevacin de su fondo, por lo que el ro ha dejado de ser
navegable. En la actualidad, la zona est densamente poblada y su principal problema es la
contaminacin, tanto urbana como industrial (Ingenios San Cristbal y San Gabriel, Industria
Papelera y Alimenticia) y agrcola (extenso uso de agroqumicos).
Caudal medio 5 683 m/s. Superficie de la cuenca 51 026 km. (Confluencia de los ros Valle
Nacional y Santo Domingo Golfo de Mxico, Alvarado, Veracruz).

Coatzacoalcos: Es un ro Mxico de la vertiente del golfo de Mxico, que nace en la Sierra de

Niltepec o Sierra Atravesada, en el estado de Oaxaca, en la regin del istmo de Tehuantepec.
Es un ro abundante, que alimenta principalmente el sur del estado de Veracruz. Es el tercero
en importancia del pas por su caudal y tiene el ttulo del ro ms contaminado de Mxico; a su
paso, se asienta la zona ms industrializada de Veracruz: Coatzacoalcos-Minatitln. La
cuenca tiene un rea calculada en 23.956 km, que representa el 1,2% de la superficie total de
Mxico y comprende territorialmente 32 municipios (9 del estado de Oaxaca y 23 de
Veracruz). El ro Coatzacoalcos tiene 325 km de longitud y drena una cuenca de 17.369 km.5
Discurre en direccin oeste y en su recorrido recoge las aguas de los ros Jaltepec,
Chalchijalpa, Chiquito, Uxpanapa y Calzadas; dos terceras partes de su longitud son
navegables. El ro Coatzacoalcos desemboca en el punto ms austral del golfo de Mxico,
junto a la poblacin y al puerto que llevan su nombre.
 PRINCIPALES RIOS EN TABASCO

El Grijalva, se forma en territorio tabasqueo por la unin de los ros Oxolotn y Amatn, frente al
pueblo de Tapijulapa; sigue con el nombre de Tacotalpa o de la Sierra; se le unen muchos arroyos y
a 10 kilmetros de Pueblo Nuevo de las Races, los ros Teapa y Puyacatengo; en La Majagua
afluyen a l, por la margen izquierda, las corrientes unidas del Ixtacomitn o Pichucalco y el azolvado
ro Viejo o Mezcalapa; a partir de esta confluencia se denomina Grijalva; pasa frente a Villahermosa;
4 kilmetros abajo, por conducto de los ros Carrizal y de La Pigua, recibe aguas del Mezcalapa, ya
controladas por la presa Nezahualcyotl (Malpaso) y Peitas; divaga y rompe en varios lugares el
cordn marginal derecho y forma los caos del Guanal, Jobo y Aztln, que luego se azolvan; a 55
kilmetros de la capital, en el municipio de Centla, recibe al ro Chilapa por la margen derecha,
duplica su caudal y gana en profundidad y anchura; ah se inicia el estuario del Grijalva, al cual vierte
la primera derivacin del Usumacinta, por el cauce del arroyo de Los dolos o Pantoja, que constituye
la comunicacin ms corta entre la regin de los ros y Villahermosa; 13 kilmetros abajo, afluye el
gran caudal del Usumacinta y a 16 de este lugar, en la margen derecha, est la ciudad y puerto de
Frontera; la corriente se divide y forma una isla de 3 kilmetros de largo. Por 500 metros de ancho,
mientras el canal lateral de la barra, a 2 kilmetros de distancia, forma la Isla del Buey.

En los cauces se depositan azolves que impiden la navegacin de gran calado. Los ms recientes
aforos del Grijalva, realizados por la Secretara de Marina, sealan un gasto mnimo de 1,200 metros
cbicos por segundo de febrero a abril y 5 mil en septiembre y octubre. El ro Chilapa tambin tiene
su origen en la Sierra Madre, al sur del Estado; lo forman las aguas del Tulij y el Macuspana (este
ltimo producto, a su vez, de la confluencia del Poan, el Puxcatn y el Chinal); al pasar por
Tepetitn, 42 kilmetros abajo toma este nombre; origina el Chilapilla, por un desprendimiento;
recibe el arroyo El Bitzal y cambia su denominacin por la de Chilapa; y se le une el ro Hormiguero,
formado por una serie de cauces de aguas mansas (Concepcin, Tasajeras, el Naranjo,
Chichicasde) y de arroyos y lagunas comunicados al cauce del Usumacinta y cuyas aguas se
confunden con las lagunas del Campo y del Viento, que desembocan al Grijalva por el cauce del
Chilapa, justo donde se inicia el estuario.

El ro Usumacinta nace en una depresin a donde van a dar las aguas de la regin oriental de
Chiapas y de los departamentos guatemaltecos del Petn, Alto Verapaz, Salm, Santa Cruz,
Totonicapan y Huehuetenango. La forma la confluencia de los ros de la Pasin, Salinas y Lacantn,
que a su vez se alimentan de grandes corrientes tributarias.

Con direccin al noroeste, cruza la sierra entre desfiladeros y acantilados, con raudales de fuerte
pendiente a lo largo de 200 kilmetros, en la frontera de Mxico con Guatemala, y sale a la llanura
aluvial en Boca del Cerro; su curso bajo (unos 335 kilmetros) es navegable por embarcaciones de
poco calado; recibe arroyos y desages de lomeros y tierras bajas; pasa por Tenosique y luego por
Canizn (antiguo Itzancanac); se le une por la margen derecha el ro San Pedro (procedente del
Petn y Balancn) y por la izquierda l Chacamax (lmite, en parte, con Chiapas); toca Emiliano
Zapata; divide Tabasco de Chiapas; en la isla Gelva se desprenden los ros Chico y San Antonio,
que una vez unidos se le reincorporan frente a Jonuta y forman las islas de Monserrat y Chinal;
desde Paso de Caballos hasta a la Boca de Amatitn, marca el lmite entre Tabasco y Campeche.
El ro Tonal nace en las faldas occidentales del Cerro Mono Pelado y sirve de lmite entre Tabasco
y Veracruz.
Antes de Jonuta origina el ro Palizada, que sale al mar en la Laguna de Trminos, y despus de ese
punto el San Pedro, que forma en el litoral la barra de San Pedro y San Pablo; y finalmente el
Usumacinta se divide en dos corrientes, la de su nombre y la de San Pedrito, que al encontrarse de
nuevo en el Grijalva originan el punto conocido como Tres Brazos.

El sistema fluvial se constituye con los caudales del ro Usumacinta, el ms grande de la Repblica,
y el ro Grijalva, el segundo por su caudal, con numerosos afluentes que desembocan en el Golfo de
Mxico. Slo quedan fuera de este sistema el ro Tonal y el Tancochapa o Pedregal, que sirve de
lmite entre Tabasco y Veracruz, al oeste de Huimanguillo; los pequeos ros de la Chontalpa que se
alimentan de excesos de aguas de lluvias acumuladas en los popales (pantanos) y el ro Gonzlez,
brazo desprendido del Mezcalapa, que desemboca al mar por la barra de Chiltepec.

A los numerosos ros, riachuelos y arroyos que cruzan en todos los sentidos al estado de Tabasco,
se aaden algunas albuferas, y un nmero elevado de lagunas diseminadas en su territorio,
destacndose los sistemas lagunares de El Carmen, Pajonal, La Machona y Mecoacn.

La disponibilidad de agua se basa en las cuencas bajas de los ros Usumacinta y Grijalva, que
acumulan el agua de innumerables corrientes y se descargan al mar en forma conjunta. El volumen
medio anual es de 125 mil millones de metros cbicos, que representan el 35% de las corrientes del
pas, formando un amplio cauce que inunda grandes reas y origina en las zonas bajas numerosas
lagunas de poca profundidad. En los meses de septiembre y noviembre se alcanza los mximos
niveles de agua causando inundaciones.

Mezcalapa-Grijalva San Pedro

Tepetitn-Chilapa Bitzal
Pejelagarto San Pedro y San Pablo
Samaria Salsipuedes
Tancochapa Tacotalpa-La Sierra
Puxcatn San Antonio
Zanapa Tonal
Puyacatengo Pichucalco
Santana Chacamax
Cuxcuchapa Maluco
Naranjeo Comoapa
Nacajuca El Azufre
Usumacinta Chico
Teapa Pimiental