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Bien, una vez introducido brevemente el contexto histrico del coral, empecemos a
desmenuzarlo por pasos. Lo primero que tenemos que hacer es componer una meloda
para la soprano. Nada complicado, que se mueva fundamentalmente por grados conjuntos
y que no salte demasiado, salvo en los finales de frase marcados por los calderones. El
texto lo he tomado del coral Ach Gott, wie manches Herzeleid (Herr Jesu Christ mein liebens
Licht), y ms que nada porque la meloda cuadraba perfectamente en el texto, no por
ninguna razn en especial.
Una vez que tenemos la meloda, el siguiente paso es componer el resto de voces. Las
directrices a seguir a la hora de realizar un coral sern las siguientes:
Teniendo en cuenta todo esto, el siguiente paso es componer un bajo sobre el que se
construir la armona. Existen dos tipos de bajos: los bajos que saltan o los bajos por grados
conjuntos. Es el segundo bajo el que ms nos interesa. Crearemos un bajo que se mueva
por fundamentalmente por grados conjuntos, aunque no se descarta la posibilidad de
que salte en algunas ocasiones, por ejemplo cuando se acerca la cadencia.
Cuando la meloda del bajo y la soprano suenan bien por s solos, tenemos mucho ganado.
Por lo general, los bajos que estn a distancia de 3 o sexta de la soprano, suelen sonar
bastante bien, aunque quien siempre mandar es el odo. Este bajo que he compuesto yo
se mueve sobre todo por grados conjuntos, aunque no me he privado de hacerlo saltar en
algunos puntos. En el comps 3, por ejemplo, le hago saltar una octava. El salto de octava
es totalmente vlido siempre y cuando siga en direccin contraria al salto (si el salto es
hacia arriba, tendr que continuar en sentido descendente; si el salto es hacia abajo, tendr
que continuar en sentido ascendente). Adems, aprovecho el salto para que el bajo
contine en movimiento contrario a la soprano, puesto que el movimiento contrario entre
voces suele ser el que mejor suena, al menos dentro de este estilo. El resto de saltos son
porque se acerca una cadencia.
Otra peculiaridad de este bajo, es que podis alterar el sptimo grado cuando funciona
como nota de paso. Es el caso del do del primer comps (no el que est en la anacrusa),
que puede ser do# o do natural, puesto que ambos suenan bien. Yo he optado por ponerlo
natural. Lo mismo ocurre con los dos sol naturales que estn en los compases 4 y 5, que
podran ser sol #.
Coral "Erhalt mein Herz"
El paso final es componer el resto de voces, contralto y tenor. Estas voces son "de relleno",
en el sentido menos despectivo de la palabra, ya que son necesarias para completar el
acorde. Aunque son las voces que ms difcilmente puede percatar el odo, son igual de
necesarias que las voces extremas. Adems, pueden jugar un papel muy importante si
conseguimos que cada una de ellas consiga una independencia meldica potente. De
nuevo esta independencia se puede conseguir con notas de paso y especialmente con la
sptima de paso en el V grado como la que tiene el tenor en el comps 4, sobre la slaba
al de la palabra allein. Tambin se podra haber puesto una sptima de paso en el tenor,
en el ltimo comps, sobre la slaba bei.
Tambin hay que destacar el uso del retardo, que puede llegar a ser una herramienta
muy efectiva. Creando disonancias entre las voces que luego se resuelven. En este coral,
encontramos un retardo en el comps 6, en la contralto y sobre la palabra mein. La contralto
alarga la nota mi del acorde anterior, mientras el resto de las voces cambian a un nuevo
acorde. El mi de la contralto choca con el fa de la soprano, creando una disonancia de
segunda mayor, para luego resolver en el re.
Ahora que vemos las cuatro voces juntas, aadir un apunte ms sobre la realizacin del
coral:
7. El acorde deber estar en todo caso completo (con los tres sonidos). Por eso
podremos pasar por alto determinadas "faltas", como por ejemplo que la sensible no vaya
a la tnica. Si vemos el acorde de re mayor al final del todo, observaremos que la sensible
(do#), que est en la contralto, no resuelve en la tnica (re), sino que desciende una tercera
hasta el la. Esto es habitual en los corales de Bach y lo hace para terminar con el acorde
completo. En este caso la "falta" es leve, puesto que la sensible est diferida (es decir, el
re que canta la soprano suple el re que no canta la contralto) y el odo percibe que la
sensible resuelve en la tnica.
- Si el ltimo acorde del coral acaba en el modo menor, podis aadir una tercera de
picarda con retardo en la voz que cante la tercera del acorde tal y como podis observar
en el tenor, que despus de hacer un retardo en el sol, baja al fa#, mayorizando el acorde.
- Hay dos octavas paralelas en el comps 7, entre las palabras hier y wohl, entre el bajo y
la soprano. La soprano desciende una tercera (la-fa) y el bajo, aunque con una nota de
paso de por medio (el sol), tambin desciende esa misma tercera (la-fa).
La imagen de arriba muestra el mismo cantus firmus (con la diferencia de que el si del tercer
comps es becuadro), pero armonizado de una forma distinta y es testimonio de que una
misma meloda se puede armonizar de distintas formas, cada una de ellas totalmente
vlidas, si bien, algunas sern musicalmente ms interesantes que otras. Este segundo
coral, lo he hecho dos aos despus del primero y, pese a que podis encontramos con
algunas quintas paralelas, musicalmente creo que funciona mejor. Tambin podis
encontrar resoluciones excepcionales en los dos ltimos tiempos del comps 5: la sptima
de dominante del tercer tiempo (sib) no resuelve en la tercera del acorde y la sensible (la)
del cuarto tiempo no va a la tnica. Como la progresin armnica es correcta y no suena
mal, este tipo de excepciones son permisibles. Puede ser un excelente ejercicio hacer un
coral con un cantus firmus y volver a hacer un nuevo coral con ese mismo cantus
firmus despus de algn tiempo y de haber madurado musicalmente.
Una vez que hayamos conseguido cierta maa con el estilo, podemos plantearnos hacer
un experimento interesante. Vamos a coger una meloda de un coral de Bach y, evitando
caer en la tentacin de ver el resto de las voces, vamos a hacer nuestra propia armonizacin
de la meloda. Para hacer esto, yo he cogido el coral nmero 80 segn la edicin de la EMB
(Editio Musica Budapest), titulado Erhalt uns, Herr, bei deinem wort. Una vez que armonic
la meloda, compar mi versin con la de Bach, con la que existen muchas diferencias, pero
tambin algunas semejanzas. Obviamente, lo que haya hecho Bach ser una genialidad y
lo que haga yo no se aproximar ni a la mitad de lo que l ha hecho. Por eso, Bach es Bach
y yo slo soy un imitador del estilo de Bach.
Ernhalt uns, Herr, bei deinem Wort
- Bach aprovecha esta segunda frase para modular al relativo mayor de sol menor. Desde
el primer acorde del tercer comps ya estamos en si mayor (modula con el V grado de
si mayor) y slo al final hace una pequea flexin a sol menor sobre la cadencia.
- Despus de la flexin a sol menor, vuelve a si mayor sin utilizar un V grado: el primer y
segundo tiempo del comps 5 (do-do-sol-mi; si- fa-si- re), donde se produce el cambio
de sol menor a si mayor, se parece muchsimo a lo que he hecho yo entre el segundo y
tercer tiempo del comps 3: (do-mi-sol-do; si-fa-si-re).
- Tanto Bach como yo nos mantenemos en si mayor hasta el caldern, incluso hacemos
una cadencia muy parecida sobre los mismos grados (V-V-I), aunque la de Bach es mucho
ms rica puesto que se permite mover ms las voces interiores: corcheas en el tenor y una
sncopa con retardo en la contralto. La ma es ms esttica.
Para acabar, comparemos la ltima frase:
- Mientras que Bach ha optado por modular inmediatamente despus del caldern a sol
menor, yo me he mantenido un poco ms en si mayor, hasta que finalmente tambin he
modulado a sol menor en el segundo acorde del comps 8. Tanto este acorde como el que
sigue son acordes que coinciden en sus funciones con el de Bach (aunque yo haya usado
un V grado y Bach VII grado, no importa, ya que la funcin de ambos es de dominante), el
resto tiene funciones distintas a las mas. Bach a optado por continuar con una cadencia
rota (V-VI) antes de hacer la cadencia final (IV-V-I). Yo, por el contrario, al haber modulado
tan tarde, no puedo permitirme una cadencia rota y he cadenciado inmediatamente
utilizando una cuarta y sexta.
No hay mucho que resaltar de este coral. Tal vez que en lugar de empezar con un I-V,
empieza al revs, con un V-I, como se puede ver en muchos corales de Bach. La
redonda de la meloda de la soprano se puede aprovechar para poner varios acordes. Yo
en mi caso he intentado imitar (con poca fortuna) el final del coral Aus tiefer not schrei ich
zu dir (el nmero 31 de la edicin EMB), que tambin termina con un mi blanca.
Freu dich sehr, o meine Seele
Este no es el mejor ejemplo por determinadas cuestiones poco ortodoxas que veremos a
continuacin, aunque muchas de ellas las usa Bach en algunos de sus corales:
- En la primera cadencia, podris ver que hay una cadencia imperfecta; es decir, un V en
primera inversin que va a un primero. Esta cadencia no la usa tanto Bach como la cadencia
perfecta, que suena ms conclusiva, pero podemos encontrar ejemplos de cadencia
imperfecta en algunos corales como Ach Gott, erhr main Seufzen und Wehklagen (coral 2
de la EMB).
- En el cuarto caldern, podis ver una cadencia que no existe: la de un I que va al I, con
cambio de posicin. Si bien es cierto que este tipo de "cadencias" las hace Bach en algunos
corales (Ach wie Flchtig, ach wie Nichtig, nmero 11 de la EMB), procuraremos evitarlas
puesto que cuando Bach las utiliza es por razones concretas.
- Las dos negras del segundo y tercer tiempo del comps 9 no tienen lectura. He intentado
copiar el mismo bajo del coral Jesu, meine Freude (nmero 204 de la EMB) que me sonaba
bastante junto a la soprano. El problema ha surgido a la hora de poner las voces
intermedias. No obstante, no lo he quitado porque no me acaba de sonar mal. La otra opcin
era poner la escala descendente que hace el bajo con valores de corcheas, utilizando un
mi grave como floreo descendente que sube al fa en el ltimo tiempo del comps 9, pero
el resultado es peor.
Por lo dems, lo nico destacable de este coral es el inicio: una sptima de dominante en
tercera inversin (V+4) que resuelve en un primer grado en primera inversin que
cambia de posicin mediante una nota de paso. Muy similar a lo que hace Bach en el
coral Aus tiefer not schrei ich zu dir (coral 31 de la EMB).
Una vez que hemos adquirido cierta mano en la composicin de corales (supongo que
despus de haber compuesto cerca de 400 corales la disciplina se domina totalmente),
podemos probar a hacer un experimento: dejarnos llevar por lo que nos pida el odo. Dejar
de lado las restrictivas reglas de la armona y armonizar una meloda a nuestro antojo. En
mi caso tom la meloda del coral de la Pasin segn San Mateo "O Haupt voll Blut und
Wunden" y lo armonic con cierto sabor a romanticismo tardo.
2 comentarios:
1.
Armonizacin coral:
En las voces humanas se encuentran seis grupos segn su tesitura. El lmite superior o
inferior pueden variar en cada persona:
Soprano C4 - B5 (mujer)
Mezzosoprano A3 - G5 (mujer)
Tenor C3 - B4 (hombre)
Bartono A2 - G4 (hombre)
Bajo E2 - D4 (hombre)
En la partitura completa del director las voces se escriben como suenan.
En las partichelas para cada voz el Bartono y Tenor se escriben una octava arriba en
clave de sol.
O Tambin:
Armonizacin Instrumental:
En la poca de los grandes teatros de Cine Mudo en los aos 20 y 30, los organistas
tocaban las melodas con bloques armnicos con la mano derecha, y con la izquierda
doblaban la meloda una octava abajo. y a ese modo de interpretacin se le
denomin Estilo de Teatro.
En los aos 30 Duke Ellington comenz a armonizar con este estilo de bloques
armnicos los arreglos para su Big Band.
Desde los aos 50 el pianista Ingls invidente George Shearing adapt ese estilo al
piano y desde entonces se le conoce como los Bloques de Shearing.
Pasos
1.
1
Comprende cmo funciona un coral. Las melodas corales se cantaban en
congregaciones de iglesias luteranas de algunas partes de Alemania. Las melodas son
reconocibles, y se dividen en frases, las que se identifican con marcas de pausa. Estas
marcas indican dnde hay que poner las cadencias.
2.
2
Mira las alteraciones. Encuentra la tonalidad y otras partes de la pieza para distinguir los
puntos posibles de modulacin (querrs modular al menos 2 o 3 en tu coral).
3.
3
Comienza por armonizar la cadencia final. Normalmente se trata de una cadencia
autntica o perfecta (V-I con ambos acordes en estado fundamental), aunque no se
debera descartar la posibilidad de que hayan cadencias plagales (IV-I), aunque son
extremadamente infrecuentes.
4.
4
Mira el resto de la parte que tengas que armonizar, descifra los acordes que se
puedan hacer y antalos con lpiz, comenzando desde las cadencias y luego
siguiendo a los acordes restantes. Cada acorde debe contener la fundamental (que
suele estar doblada), la tercera y la quinta.
5.
5
Rellena el resto de los acordes. Deben encajar en la meloda coral y tener presiones
lgicas de acordes. La mayora de los corales tienen progresiones cadenciales similares.
Las mejores progresiones pueden ser un ciclo de quintas (vi-ii7b-V7-I), o una cadencial 6-
4 ((ii7b)-Ic-V7-I).
6.
6
Revisa otra vez, e intenta poner suspensiones (las ms comunes son 4-3 en el Alto
en una cadencia, y un 7-6 en el Tenor en el medio) y disonancias, como las
sptimas. Recuerda que todas deben estar preparadas y resueltas (aunque una sptima
no tiene que estar preparada, si cae en el segundo cuarto de un pulso). Agrega tambin
todas las notas de paso, las notas de anticipacin y als notas escapadas que puedas. Le
agregarn ms estilo y sofisticacin al coral.
7.
7
Revisa todos los pares de voces, asegurndote de que las dos partes nunca suban
o bajen en quintas u octavas perfectas ni al unsono. Bach usaba quintas u octavas
paralelas ocasionalmente, pero no eran frecuentes y estaban ocultas gracias a su
habilidad experta. Adems, revisa que la parte del Alto no vaya ms alto que la parte del
Soprano en ningn acorde, lo mismo que el Tenor y el Alto, y el Bajo y el Tenor.
8.
8
Tcalo (o consigue que alguien lo toque para ti) en un piano y escucha con
atencin. Si algn acorde suena disonante o mal, vuelve a trabajarlo. Eso podr afectar a
otros acordes cercanos, as que vuelve a revisar las quintas o las octavas.
Consejos
Hay 4 partes vocales en un coral de Bach. Como cada acorde suele tener 3 notas, se
debe doblar una de ellas. Las mejores notas para doblar en un acorde son la fundamental
y la quinta. Evita doblar la tercer nota del acorde. Bach slo lo haca cuando estaba
obligado por la voz principal, pero lo mejor es ocultarla. Una excepcin es el acorde vii6,
en el que se dobla la tercera en vez de la quinta, que tambin se puede doblar.
En los corales menores, se puede terminar la cadencia final (que suele ser una cadencia
perfecta) en la tnica mayor (o sea, con una tercera elevada). Esto se llama Tierce di
Picardie (Tercera de Picardie) y es muy comn en las escrituras corales de Bach.
En la mayor parte del trabajo de armona, se debe hacer que se eleve el tono principal de
la clave cuando se lo usa en un acorde dominante (V(7), vii(7)) hasta la tnica al cambiar
de acorde. Sin embargo, en los corales de Bach el tono principal se puede resolver a la
quinta de la tnica.
Las suspensiones, como todas las notas extraas, tienen que prepararse y resolverse.
Suele haber progresiones deseables de acordes que hay que incluir para ganar la mayor
cantidad de marcas. Si la meloda coral lo permite, usa un ciclo de quintas (vi-ii7b-V7-I, o
simplemente vi-ii-V-I) para una cadencia perfecta final. La progresin Ic-V-I, a pesar de
ser una funcin comn en la msica clsica, de ninguna manera queda fuera de lugar en
un coral de Bach, y en s misma es una muy buena progresin. Sin embargo, el nfasis
est ms en la voz principal que en las progresiones armnicas.
Una sptima agregada es una funcin comn (y estilstica) de la cadencia final y tambin
a travs de la frase. En el penltimo acorde de la frase (acorde V), una de las partes
internas desciende hasta la sptima del acorde antes de resolverse en el acorde final I (a
la tercera).
No dejes que las partes se superpongan o se crucen. Es ms difcil comprobar esto en las
dos partes del medio, ya que estn en pentagramas distintos.
Si la afinacin coral indica una modulacin (a veces las alteraciones son signos
desencadenantes), entonces las cadencias deben estar en la clave modulada. Modula
slo las claves estrechamente relacionadas (claves en las que la armadura de clave est
a una alteracin de distancia de la clave tnica o de la clave relativa). Puedes modular
ms de una vez. Despus de una cadencia, puedes volver a cambiar a la clave tnica,
pero es ms comn volver a modular.
Es muy importante escribir bien las partes. Para tener un espaciado correcto entre las
partes, piensa en el soprano, el alto y el tenor como si estuvieran a menos de una
doceava entre ellos, a lo sumo; la parte del bajo puede estar un intervalo por debajo del
tenor.
Hay ejemplos de todos los tipos de acordes en los corales de Bach, aunque las tradas
aumentadas, los acordes Napolitanos, y los acordes de sexta aumentados son poco
comunes, ya que pertenecen ms a perodos estilsticos posteriores. Los acordes de
sptima disminuidos y semidisminuidos son frecuentes en las claves menores, as como
todos los dominantes secundarios.
Si ests armonizado desde la lnea de bajo, asegrate de que la parte del soprano (la
parte superior) tenga un inters meldico. Es la parte principal, as que debe tener la
afinacin.
Las partes del alto y el tenor deben quedar a menos de una octava de distancia entre
ellas.
Se debe evitar los acordes invertidos en segunda, aunque son frecuentes las cadenciales
6-4s en los escritos de Bach(Ic-V-I), y tampoco son poco comunes las pasadas 6-4s.
Nunca dobles la tercera de un acorde, a menos que sea necesario para la voz principal o
para el acorde vii6.
Las quintas y octavas perfectas paralelas y los unsonos son muy poco comunes en los
corales de Bach, ya que se alejan del movimiento independiente de las partes
individuales, y en general suena horrible. Los tonos pasados pueden crear paralelas,
pero no las pueden ocultar!
Se debe evitar cruzar las voces, pero se puede hacer para lograr un efecto meldico.
Lectura recomendada
Johann Fux - 'Gradus ad Parnassum'. Este libro fue escrito por el celebrado compositor y
terico musical Johan Fux en 1725. Aunque pensado para ensear el estilo de
contrapunto del siglo XVI, es un ejercicio muy recomendable para cualquiera que quiera
aprender contrapuntos desde cero.