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A continuacin se presentan biografas de los principales funcionalistas: En 1884, escribi un artculo en la revista Minden el que expuso su teora sobre las
emociones. Dicho artculo fue muy criticado en su poca, sin embargo impuls diversas
investigaciones relacionadas con el tema.
William James, entenda las emociones desde una perspectiva biologicista, por lo
que defina la emocin como un cambio a nivel corporal, que se produca despus de
percibir un estmulo determinado. Para probar esto, emprendi diversos estudios
controlados para poder determinar en que momento se perciba una emocin y el nivel
de impacto fisiolgico de sta.
Comencemos con William James, quien vivi entre 1842 y 1910. En su juventud estudi
qumica, fisiologa, anatoma, biologa y medicina, posteriormente acept ensear
Una de las obras ms reconocidas de William James es la titulada Principios de Psicologa,
fisiologa en Harvard. En este lugar ley filosofa en sus ratos libres, encontrando un nexo
escrita en 1890. Esta obra es considerada un clsico dentro de los anales de la psicologa,
entre ella y la fisiologa, pues desde su punto de vista ambas disciplinas parecan
pues fundamenta los principios que haba de regir a esta disciplina.
aproximarse en la psicologa.
Cre un laboratorio de psicologa en Harvard e inici la escuela de psicologa funcionalista,
la cual se centra en el estudio de la mente como una parte funcional, esencialmente til,
del organismo humano.
Tena un inters claro por el funcionamiento de la mente, a la cual vea como el objeto
central en el estudio de la psicologa. Le intrigaba el cerebro, la conciencia, el
pensamiento, las sensaciones, la percepcin, el tiempo, la memoria, la voluntad, la
imaginacin, el espacio y todos los tpicos que en esa poca se trataban de entender y
delimitar.
En 1907 publica otro texto tituladoPragmatismo, que es una obra de filosofa pragmtica, introspeccin subjetiva, la cual no requera de un adiestramiento especfico, e insisti en
en donde define un nuevo concepto, aunque para algunos estudiosos era un antiguo que la psicologa debera centrarse en las experiencias comunes de la vida real.
modo de pensar. En dicho texto expresa que el pragmatismo es un mtodo para
apaciguar las disputas metafsicas que de otro modo seran interminables. Ante ello, Parte de su legado cientfico consiste tambin en asociar todos los fenmenos
plantea distintas preguntas como el mundo es univoco o mltiple?, libre o mentales al plano fsico explicando que la sensacin porque corresponde al proceso
determinado?, material o espiritual? nervioso ms inmediato, ya que la percepcin corresponde a los procesos sensoriales, y
estaba convencido de que las creencia y el razonamiento concluan con la elaboracin
Ante esto plantea el mtodo pragmtico, que define como til en tales casos con el fin de posterior del proceso mental, ya que este no poda darse de inmediato. Por ello explicaba
tratar de interpretar cada nocin, trazando sus respectivas consecuencias prcticas. Qu que estudiar los fenmenos de la vida psquica significa estudiar la conciencia tal como se
diferencia de orden prctico supondra para cualquiera de las nociones fuera cierta en vez da en la experiencia real e inmediata.
de su contraria? Si no puede trazarse una diferencia prctica, entonces las alternativas
significan prcticamente la misma cosa y toda disputa es vana. Ante ello, James tiene Las caractersticas principales de sus postulados se pueden resumen en:
cuidado de definir el pragmatismo como un mtodo. Por tanto, su libro no conduce a - La oposicin del funcionalismo ante el estructuralismo como explicacin de la realidad.
ningn resultado concreto, sino que es un modo de enfrentarse al mundo.
- Destacar el para qu de la mente y la funcin de la misma en contraste con que por
Al preparar sus clases y sus libros, James estudi los escritos estructuralistas a fondo y no qu de la mente.
dudo en consider que haba un error en el enfoque de Wilhelm Wundt y de Edward
Titchener, llegando a la conclusin de que los partculas de la experiencia (las sensaciones - Enfatiza los aspectos prcticos de la ciencia y de la psicologa en particular, haciendo de
puras sin asociaciones) simplemente no existan. Nuestra mente teje sin cesar lado la investigacin bsica y buscando la aplicabilidad de las ideas.
asociaciones, revisa experiencias, comienza, se detiene, pasa de una cosa a otra en el
tiempo, por lo que James opinaba que la conciencia es un fluir continuo. Las percepciones - Plantea un marco de referencia biolgico y evolutivo, nunca neg la influencia de Darwin
y asociaciones, las sensaciones y emociones, no pueden separarse, pues cuando en la formacin de sus postulados, estaba convencido que el aprendizaje permita
observamos un pltano, vemos un pltano y no un objeto largo y amarillo. modular las conexiones cerebrales, y stas se adaptan para lograr mejores ejecuciones de
las tareas conforme stas se realizaban ms frecuentemente.
Ante esto, sin dejar de concentrarse en la experiencia comn, James emprendi el estudio
de los hbitos, y explica que no tenemos que pensar en la manera de levantarnos por la - Diversifica los sujetos de estudio, mtodos y procesos psicolgicos descubiertos hasta
maana, de vestirnos, de abrir la puerta o de caminar por ella. Por ello, James sostuvo que ese entonces, por medio de mtodos de investigacin que superaron a la introspeccin
cuando se repite algo varias veces, el sistema nervioso cambia de modo que cuando la analtica. Gracias a esta propuesta se comienzan a desarrollar cuestionarios, pruebas
siguiente vez se realiza la misma accin, sta se automatiza. mentales, descripciones ambientales como instrumentos de investigacin.
ste era el nexo que le haca falta para explicar toda su teora sobre la existencia,
pues por ser un bilogo, crey firmemente que toda actividad (desde el latido cardiaco
hasta la percepcin de un objeto) es funcional. Si no furamos capaces de reconocer un
pltano, tendramos que pensar qu es cada vez que lo viramos. As pues, las
asociaciones mentales no permiten aprovechar la experiencia previa y crear conceptos del
mundo.
Con esta intuicin, James lleg a la teora funcionalista de la vida mental y del
comportamiento, la cual no slo se ocupa del aprendizaje y la sensacin o percepcin, Otro representante destacado de esta postura fue JohnDewey quin naci en Burlington,
sino sobre todo, de cmo un organismo se sirve del aprendizaje y de sus capacidades Estados Unidos en 1859. Fue Filsofo y miembro destacado de la Escuela de Chicago,
preceptales para vivir en su ambiente. James defendi asimismo el valor de la quien se destac en algunas de las entonces nacientes disciplinas humanstico-cientficas,
como la psicologa, y sobre todo en la pedagoga, en cuyo campo llev a cabo una As, el valor del conocimiento se cifra en su carcter instrumental. No se trata de reducir
importante renovacin de conceptos, y en el que obtuvo mayor fama en su tiempo. el mundo a la certeza absoluta, tal como pretenda Descartes, sino de aun cuando
subyazca la precariedad constitutiva de la experiencia incierta y oscura, sta sirva a los
Se le considera el fundador de la llamada escuela activa y propuso la sustitucin del hombres tanto como sea posible. Es por ello que Dewey aboga por la nocin de progreso
alumno pasivo y de la tcnica de la memorizacin por el fomento de las iniciativas y la en la medida en que el conocimiento puede servir para transformar la realidad en
integracin del aprendizaje en un proceso activo ycooperativo. beneficio del hombre. Pero, por lo mismo, la utilidad de un conocimiento funciona como
su concepto regulador, mismo que es vlido mientras sirva para operar en el mundo con
miras a hacer la realidad ms conforme a los fines humanos.
Las influencias de Dewey explican bien el carcter interdisciplinar de su obra, ya que era
un asiduo lector de Georg Wilhelm FriedrichHegel, de quin toma el monismo como Defini por ende, la distincin entre el estmulo y la respuesta, la cual no se basa en
principio bsico de la explicacin de una nocin de realidad unitaria en la cual las diferencias efectivas de la realidad sino que son dos caras diferentes del mismo proceso
oposiciones se producen en un segundo momento; mientras que de William James, (arco reflejo). No hay separacin entre las distintas actividades del organismo, ya que
aprendi la exigencia de multiplicar y diversificar los mtodos de conocimiento, a fin de cuando un acto revela unidad e integridad, es funcional para el organismo.
propiciar una reforma que permitiera conocer mejor la realidad; del darwinismo, adopt Para Dewey la experiencia no es reducible ni a los datos de los sentidos, ni al
las nociones bsicas de evolucin y adaptacin al entorno que permiten que el conocimiento,entendido ste como algo puramente externo o interno, pues lo define
aprendizaje tenga como principio bsico la adaptacin al medio; finalmente, con Charles como un proceso y no de un contenido, por ello lo comprende como un medio de
Sanders Peirce y George Hebert Mead comparte el patrimonio comn del funcionalismo y interaccin con el mundo.
la idea de una razn instrumental. En este sentido la experiencia es un resultado de esta interaccin entre el organismo y el
Dewey goz del reconocimiento acadmico por su labor, y en 1899 fue elegido presidente medio ambiente, y un resultado complejo, y no sencillo; por lo que la experiencia es tanto
de la American Psychological Association, y de la American Philosophical Association en lo que el individuo o la sociedad hacen con el mundo, como los efectos de la accin. La
1905. Esto le brind la posibilidad de divulgar ampliamente su obra en los crculos fuerza motora de la experiencia es la adaptacin incompleta entre el individuo y el medio.
acadmicos de todo el mundo, hasta el punto de que lleg a impartir clases en Japn,
China y en la Unin Sovitica entre los aos de 1919 a 1921.
Los investigadores pertenecientes al movimiento o la doctrina de la Reflexologa Rusa se Sechenov decidi estudiar los fenmenos psquicos sin tomar en cuenta lo que ya se haba
comprometieron fuertemente con los mtodos de investigacin objetivos y desarrollaron dicho antes sobre aspectos subjetivos y mentalistas, y solo se bas en las leyes fisiolgicas
los procedimientos de experimentacin en la neurofisiologa. Gracias a la investigacin de la actividad nerviosa. Sechenov deca mi trabajo ha consistido en demostrar la
emprica del sistema nervioso llegaron a interesarse en temas relacionados con el objeto posibilidad de aplicar el conocimiento fisiolgico a los fenmenos de la vida psquica y
de estudio de la psicologa, que por entonces giraba en torno a explicaciones subjetivas de confo haber tenido xito, aunque slo sea parcial.
la conducta, ms que en las investigaciones y los mtodos cientficos objetivos.
Bechterev, que era 8 aos ms joven que Pavlov, pero falleci 9 aos antes, fue el
Las aportaciones ms destacadas de los reflexlogos rusos fueron sin duda sus heredero intelectual de Sechenov, desde sus ideas polticas hasta su reduccionismo
interpretaciones rigurosamente mecanicistas, tanto de los procesos subjetivos como de la fisiolgico. Tuvo una formacin mdica, fue un prestigioso psiquiatra de Rusia y a
conducta observable o manifiesta. diferencia de Sechenov y Pavlov, impuls muchos trabajos de psicologa aplicada.
Ivn M. Sechenov (1829-1905), Vladimir M. Bechterev (1857-1927) e Ivn P. Pavlov (1849- Aun as defendi el establecimiento de una psicologa objetiva que pusiera fin al
1936) fueron los iniciadores de la psicologa fisiolgica experimental en Rusia. Los 3 eran planteamiento exclusivamente introspectivo de lo psquico. l pensaba que el futuro de la
mdicos que complementaron su formacin en las escuelas alemanas de fisiologa y psicologa se encontraba en la observacin objetiva y exterior. Bechterev interpret los
defendan una consideracin mecanicista de los organismos. datos empricos en trminos fisiolgicos.
En un principio estos investigadores se enfrentaron con problemas de censura y difusin Ivan Pavlov fue un mdico-fisilogo ruso. Sus trabajos sobre el llamado condicionamiento
en la Rusia zarista del siglo XIX. Los primeros escritos y planteamientos que propuso clsico son muy famosos y citados actualmente, sin embargo sus aportaciones se deben al
Sechenov, tenan como fin el convertir a la psicologa en una fisiologa orientada a los aprovechamiento creativo de un descubrimiento accidental. Mientras l y sus
reflejos cerebrales, sin embargo esta idea no pudo llevarse a cabo. Posteriormente colaboradores estudiaban los procesos digestivos en perros, descubrieron que las
Bechterev, influido por Sechenov, descubri el condicionamiento motor (poco despus de secreciones salivales se producan antes de lo deseado, fue as que sus trabajos tomaron
que Ivan Pavlov expusiera los resultados de sus trabajos sobre los reflejos condicionados), un nuevo rumbo, al descubrir que los reflejos simples de los que antes haba hablado
aproximadamente a principios del siglo XX, y expuso sus trabajos bajo el nombre de Sechenov, podan condicionarse al asociarse con un estmulo neutro, tal como se
psicologa objetiva. menciona en los trabajos de Bechterev.
Las bases filosficas e histricas sobre las que descansa el movimiento reflexolgico, se Finalmente los trabajos de la Reflexologa Rusa y particularmente los trabajos de Pavlov,
remontan al monismo materialista de su poca contempornea, ya que muchos autores pasaron a ser el fundamento terico del Conductismo, expuesto por John Watson en
consideraban que solo sobre el monismo materialista se podra construir una ciencia del 1913. Esto se puede apreciar al notar en las consideraciones del conductismo que dicen
hombre. Con la actitud y la orientacin que mostr la reflexologa Rusa, era evidente que que la causa inicial de la conducta recae siempre en la estimulacin sensorial externa y no
encontraran limitantes por lo que tuvieron que enfrentarse contra una orientacin en el pensamiento, como se crea con frecuencia. Esta primera forma de conductismo
dominante, absolutista en poltica y cristiana ortodoxa dentro del plano religioso. Con parta del principio de que el comportamiento era modelado por el paradigma de
esta posicin se trataba de defender el carcter radicalmente unitario del hombre, frente aprendizaje por asociacin, de estmulo y respuesta conocido como condicionamiento
a un dualismo en donde se crea en un alma y un cuerpo, as como la necesidad de un clsico.
anlisis cientfico objetivo de la actividad humana que no es sino la actividad del
organismo total. Posteriormente, las influencias de John Watson dieron origen a un nuevo tipo de
conductismo, llamado Neoconductismo o conductismo radical. Postulado por B. F. Skinner
Durante su poca como estudiante Sechenov entr en contacto con un grupo de y adoptado por otros psiclogos, como Ferster, Sidman, Schoenfeld, Catania, Hineline,
intelectuales comprometidos que estaban en contra del rgimen Zarista, entre los que se Jack Michael, etc., surgi en el rea de la Psicologa como una propuesta filosfica
asentaba la creencia de que el pensamiento, en ltimo trmino, se reducia a las derivada del conductismo y como un proyecto de investigacin en oposicin al
sensaciones generadas por estmulos fsicos en los receptores. Sus planteamientos
conductismo metodolgico de orientacin positivista. El conductismo radical es el campo
filosfico del anlisis experimental del comportamiento.
Entendemos en su experimento que la salivacin del perro ante la comida
es una respuesta incondicional; la salivacin tras or la campana es una
Premisa Condicionamiento clsico - respuestas automticas a ciertos estmulos. respuesta condicional que depende de la relacin que en la historia del
filosfica sujeto ha existido entre el sonido y la comida. El estmulo del sonido del
metrnomo que originalmente era neutro funciona ahora como un
Filosofa Impulsado por dos corrientes filosficas antagonistas el "idealismo y el estmulo condicional.
materialismo".
Este estmulo condicional (sonido), funciona para el sujeto con esa historia
El idealismo se basa en crear una ideologia y entregarse a ella puede como una seal que avisa que el estmulo incondicional (comida), est a
estar basados en conceptos morales o conceptos religiosos. punto de aparecer.
El materialismo es la filosofa que da valor ms al capital y la materia
que al humano . Finalmente, se llam refuerzo, al fortalecimiento de la asociacin entre un
estmulo incondicional con el condicional. El reforzamiento es un
Objeto de El objeto de estudio de la reflexologa es el reflejo estmulo y conducta acontecimiento que incrementa la probabilidad de que ocurra determinada
estudio adquirida,as como el Funcionamiento del sistema nervioso superior y, con respuesta ante ciertos estmulos. La definicin de condicionamiento clsico
ello, a la consideracin de que los reflejos condicionales eran el elemento
fundamental para realizar un estudio objetivo de la mente Aportaciones A Pavlov se le reconocen sus mltiples aportaciones al vocabulario de la
neurologa y a las teoras del aprendizaje.
Mtodo Se estudia y se mide la respuesta de ciertos estmulos en individuos.
empleado Condicionamiento clsico - respuestas automticas a ciertos estmulos.
cualquier estmulo percibido por los sentidos puede provocar reacciones Critic las escuelas de la Gestalt (porque ellos eran dualistas y, adems,
automticas aprendidas previamente,este proceso es reversible y no aceptaban el concepto de percepcin)
modificable Influy plenamente al conductismo.
Ivan Pavlov Centra sus investigaciones sobre la fisiologa del sistema nervioso
superior, en el estudio de los reflejos condicionados. Tras obtener el Crticas
premio Nobel de Medicina por su estudio sobre las glndulas digestivas y Ventaja .- clarifica las reacciones a los estmulos.
las secreciones gstricas, desarroll un tratamiento comprensivo y Se realiz un sistema de medicin e interpretacin de datos.
sistemtico de los procesos de secrecin aprendida o condicionada
(secrecin psquica). Desventaja.- pretender explicar la conducta slo con reflejos y estmulos.
El objetivo central del programa de investigacin de Pavlov era el estudio Critic las escuelas de la Gestalt (porque ellos eran dualistas y, adems,
de cmo los estmulos adquieren y pierden sus funciones de sealizacin y no aceptaban el concepto de percepcin)
cmo unas seales (estmulos) pueden modificar la accin de otras
seales
Influy plenamente a B . Watson y al conductismo americano.
Bechterev