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ESOPO FEDRO LA FONTAINE IRIARTE SAMANIEGO TOLSTOI BARROS GREZ LAS MEJORES FBULAS
Las Mejores Fbulas

ESOPO FEDRO LA FONTAINE
IRIARTE SAMANIEGO TOLSTOI
BARROS GREZ
Pehun Editores, 2001 )1 (
I
ESOPO
EL LEN VIEJO Y LA ZORRA
U N LEN LLEGADO A VIEJO, incapaz de procurarse por la fuer-

za la comida, pens que necesitaba hacerlo por la astucia.
Por lo cual, dirigise a una caverna y se tendi en el suelo, fin-
giendo hallarse enfermo; de este modo, cuando los animales iban
a visitarle, los atrapaba y se los coma.
Haban perecido ya bastantes, cuando la zorra, compren-
diendo su trampa, se present tambin y, detenindose a distan-
cia de la caverna, pregunt el len que cmo le iba.
Mal contest el len, preguntando a su vez por qu no
entraba.
Hubiera entrado dijo la zorra si no viera muchas huellas de
animales que entran, pero ninguna de animales que salen.
Los hombres sensatos advierten en ciertos indicios los peligros y los evitan.
EL LEN, LA ZORRA Y EL CIERVO
H ABIENDO CADO ENFERMO, el len se tumb en una caverna,

diciendo a la zorra, a la que estimaba grandemente y con
la cual estaba en relaciones:

Si quieres que me cure y viva, seduce con tus dulces pala- Miserable zorra, no volvers a engaarme! Si te acercas
bras al ciervo que habita el bosque y tremelo, pues tengo un una pulgada, cuntate entre los muertos! Vete a buscar a otros
gran deseo de su corazn y de sus entraas. que no te conozcan; habla a otros animales y sbeles los humos
Parti la zorra a cumplir el encargo y encontr al ciervo saltan- dicindoles que los van a hacer reyes; a m, no.
do en el bosque. Acercndose a l amablemente, le salud y le dijo: Pero la zorra replic:
Vengo a comunicarte una gran noticia. Ya sabes que nues- Pero cmo eres tan flojo y tan cobarde? Por qu desconfas
tro rey, el len, es vecino mo; pero ha cado enfermo y est a de nosotros, que somos tus amigos? El len, al cogerte la oreja, slo
punto de morir. Entonces, se ha preguntado qu animal entre quera darte sus consejos y sus instrucciones para el buen gobierno
todos iba a reinar despus de su muerte. El jabal se dijo care- de tu gran monarqua, y t ni siquiera has podido sufrir un araazo
ce de inteligencia; el oso es torpe, la pantera irascible, el tigre de la pata de un enfermo. Ahora est furioso contra ti y quiere hacer
fanfarrn; el ciervo es el ms digno de reinar, porque es esbelto, rey al lobo. Malo es ser el amo! Ven conmigo; no tienes nada que
vive muchos aos y las serpientes temen sus cuernos. Pero para temer; pero prtate humilde como un cordero. Te juro por todos los
qu hablar ms? Est resuelto que t sers el rey. Qu vas a rboles y fuentes que no tienes que temer ningn mal del len. En
darme por habrtelo anunciado antes que nadie? Contesta; ten- cuanto a m, lo nico que quiero es servirte.
go prisa y temo que me llame, pues no puede pasarse sin mis Y engaando con estas mentiras al infeliz, le decidi a acom-
consejos. Pero si quieres or a un viejo, te aconsejo que vengas paarla de nuevo. En cuanto entr en la caverna, no le falt comi-
conmigo y le hagas compaa hasta su muerte. da al len, el cual devor sus huesos, su cerebro y sus entraas. La
As habl la zorra, y el ciervo, con el corazn henchido de zorra, entretanto, miraba. Cay el corazn al suelo, y la zorra lo
vanidad ante sus palabras se dirigi a la caverna, sin sospechar atrap a escondidas, comindoselo como pago de sus gestiones. Y
lo que iba a ocurrir. Al verlo, el len se precipit sobre el ciervo, el len, despus de buscarlo entre todos los pedazos, vio que le
pero no logr ms que destrozarte las orejas con sus garras; el faltaba. Entonces, la zorra, a prudente distancia, le dijo:
ciervo desapareci velozmente en el bosque. Entonces, la zorra Este ciervo no tena corazn; no lo busques. Qu corazn
golpe sus patas una contra otra, en seal de despecho por ha- poda tener un animal que vino por dos veces a la cueva y a las
ber perdido la partida. El len empez a quejarse lanzando gran- garras del len?
des rugidos, atenuado por el hambre y la pena, y suplic a la
zorra que hiciese otra tentativa para llevarle al ciervo con un Ensea esta fbula que el ansia de honores turba la razn y cierra los
nuevo engao. La zorra repuso: ojos ante la inminencia del peligro.
Es un encargo penoso y difcil, sin embargo, te servir otra vez.
Entonces, igual que un perro de caza, sigui las huellas del EL LEN, EL OSO Y LA ZORRA
ciervo mientras maquinaba nuevas astucias, preguntando a los pas-
H
tores si no haban visto un ciervo ensangrentado. Estos le indicaron ABIENDO ENCONTRADO UN OSO y un len a un cervatillo, tra-
su cubil. Hallle la zorra recobrando sus fuerzas y se present, im- baron un combate para ver cul de los dos se lo llevaba.
prudente. El ciervo, encolerizado y presto al ataque, le dijo: Despus de asestar uno a otro terribles golpes, se abatieron ma-

reados y medio muertos. Una zorra que pasaba por all, vindo- ros, y no pudiendo el gato atraparlos en ellos, imagin una tram-
los extenuados y con el cervatillo en medio, se apoder de ste y pa para que salieran.
huy pasando entre los dos. Y el oso y el len, sin poder levan- Trep, en efecto, aun alto leo y, colgado en l, se hizo el
tarse, murmuraron: muerto; pero una de las ratas asom el hocico, le vio y le dijo:
Desdichados! Para la zorra nos hemos tomado tanto trabajo! Oye, amiguito, aunque fueras un saco no me acercara!
Ensea esta fbula que tenemos razn en sentir despecho cuando los Demuestra esta fbula que los hombres sesudos, cuando una vez han
recin llegados se llevan el fruto de nuestros trabajos. experimenta la maldad de alguno personas, ya no se dejan engaar por
sus habilidades.
EL DEUDOR DE ATENAS
LA COMADREJA Y LAS GALLINAS
U N DEUDOR DE ATENAS, apremiado por su acreedor para que

le pagara su deuda, primero le pidi que le concediera un
corto plazo pretextando hallarse en apuro; mas no logrando con- S E ENTER UNA COMADREJA DE QUE EN UN CORRAL haba unas
gallinas enfermas; disfrazse de mdico, cogi los instru-
vencerle, trajo la nica marrana que posea, disponindose a ven- mentos del arte y se present en el gallinero. Llegada a la puerta,
derla en presencia de su acreedor. pregunt a las gallinas que cmo iba su salud.
Presentse un comprador preguntando si la marrana era fecunda. Muy bien si t te largas! respondieron.
Tan fecunda respondi el deudor, que hasta lo es de modo extra-
ordinario: en los Misterios pare hembras y en las Panateneas pare machos. Los prudentes descubren las artes de los malvados a pesar de todos sus
Asombrado el comprador de lo que oa, el deudor exclam: fingimientos de bondad.
No te asombres tanto, porque esta marrana tambin; te
dar cabritos en las Dionisiacas!* LA CABRA Y EL ASNO
D
Ensea esta fbula que muchos no vacilan, cuando se trata de su propio ABA DE COMER UN HOMBRE AL MISMO TIEMPO a una cabra y a
inters en afirmar incluso cosas imposibles. un asno. La cabra cobr envidia al asno, porque ste esta-
ba muy bien alimentado, y le dijo:
EL GATO Y LOS RATONES Entre la noria y la carga, tu vida es un tormento inacaba-
ble; finge un ataque y djate caer en un foso para que te den
H ABA UNA CASA INFESTADA DE RATONES. Spolo un gato, se fue

a ella y, uno tras otro, los iba devorando a todos. Los rato-
nes, viendo que siempre los cazaba, desaparecan en sus aguje-
descanso.
Sigui el asno el consejo, se dej caer y se lastim, todo el
cuerpo. Hizo venir el amo al veterinario y le pidi un remedio
para el herido. Prescribi el curandero que le hiciera una infu-
* Misterios: ceremonias secretas en honor de ciertas divinidades; Panateneas y
Dionisacas, fiestas en honor de Atenea y Baco (Dionisos). sin con el pulmn de una cabra, pues este remedio le devol-

verla el vigor. Por lo cual degollaron a la cabra para curar al segunda vez, an sinti miedo, pero menos que la primera. En
asno. fin, al verle por vez tercera, se envalenton hasta acercarse a l
para trabar conversacin con la fiera.
Aquel que imagina maldades contra otro, es al cabo el primer obrero de
su desgracia. Ensea esta fbula que la costumbre dulcifica hasta las cosas ms
aterradoras.
LA ZORRA Y LA UVAS LA MUJER INTRATABLE
Q UISO UNA ZORRA HAMBRIENTA, al ver colgando de una parra

hermosos racimos de uvas, atraparlos con su boca; mas
no pudiendo alcanzarlos se alej dicindose a s misma:
T
ENA UN HOMBRE UNA MUJER EN EXTREMO VIOLENTA con todas
las gentes de su casa. Queriendo saber si demostraba igual
humor con los criados de su padre, la envi a casa de ste
Estn verdes! con un pretexto cualquiera.
De vuelta al cabo de unos das, le pregunt el marido cmo
Asimismo, ciertos hombres que no pueden llevar adelante sus asuntos la haban tratado los criados de su padre, y ella respondi:
por culpa de su incapacidad, culpan a las circunstancias. Los pastores y los boyeros me miraban de reojo.
Pues si tan mal te miraban, mujer, los que sacan los reba-
LA ZORRA Y EL PERRO os al despuntar el da y no vuelven hasta llegada la noche, cmo
te miraran aquellos con quienes pasabas el da entero?
P
perro:
ENETR UNA RAPOSA EN UN REBAO de carneros y, arrimando
un corderillo a su pecho, finga acariciarle. Preguntle un
A menudo las cosas pequeas descubren las grandes, y las visibles,
las cosas ocultas.
Qu ests haciendo? EL HOMBRE Y LA RAPOSA
Le acaricio y juego con l.
O
Pues, sultale en seguida, si no quieres conocer las cari- DIABA UN HOMBRE A UNA ZORRA, porque le ocasionaba cier-
cias de perro! tos daos. Pudo cogerla y, para llevar a cabo una cumpli-
da venganza, atle a la cola un pedazo de estopa empapada en
Aplicase esta fbula al trapacero y al ladrn inhbil. aceite, prendindole fuego. Pero un dios condujo a la raposa a
los campos del insensato; era la poca de la recoleccin, y el
LA ZORRA QUE NUNCA VIO UN LEN hombre sigui a la zorra y contempl, llorando, su cosecha per-
dida.
H ABA UNA ZORRA QUE NUNCA HABA VISTO UN LEN. Psola el

azar un da delante de la fiera. Como era la primera vez
que la vea, sinti un miedo de muerte. Al encontrar al len por
Debemos ser indulgentes, mesurados, pues a menudo sucede que la ira
causa grandes males a los mismos irascibles.

EL ASTRNOMO Ahora estoy en los huesos le dijo; espera algn tiempo;

mis dueos van a celebrar sus bodas; tambin yo me dar unos
T ENA UN ASTRNOMO LA COSTUMBRE DE PASEAR todas las no- buenos atracones, engordar y ser para ti un manjar mucho ms
ches estudiando los astros. Un da que vagaba por las afue- exquisito.
ras de la ciudad, absorto en la contemplacin del cielo, cay Crey el lobo en sus palabras y se march. Al cabo de algn
sorpresivamente en un pozo. Estaba lamentndose y dando vo- tiempo volvi y encontr al perro dormido en una pieza elevada
ces, acert a pasar un hombre, que oyendo sus lamentos se le de la casa: detvose al pie de sta y record al perro lo convenido.
acerc para saber su motivo; enterado de lo sucedido, dijo: Entonces, el perro repuso:
Amigo mo! Quieres ver lo que hay en el cielo y no ves lo Oh, lobo, si a partir de hoy me ves dormir delante de la
que hay en la tierra? casa, no esperes a las bodas!
Podra aplicarse esta fbula a aqullos que se jactan de hacer maravillas y Ensea esta fbula que los hombres discretos, cuando se ven libres de
son incapaces de conducirse en las circunstancias ordinarias de la vida. un peligro, se guardan de ste toda la vida.
EL CANGREJO Y LA ZORRA EL PERRO CON CAMPANILLA
U N CANGREJO SALI DEL MAR A LA RIBERA,buscando su vida

solitariamente. Le vio una zorra hambrienta y, como no H ABA UN PERRO QUE MORDA A TRAICIN. Psole su amo una
campanilla para advertir a las gentes. Y el can, sacudien-
do la campanilla, se fue a presumir a la plaza pblica. Mas una
tena nada que llevarse a la boca, corri hacia l y lo apres.
Entonces el cangrejo, a punto de ser devorado, exclam: perra entrada en aos, le dijo:
Merezco lo que me ocurre, porque, viviendo en el mar, he De qu presumes tanto? Pues no llevas esa campanilla a
querido hacerme de la tierra! causa de tu virtud, sino para anunciar tu maldad oculta.
Sucede lo propio con los hombres: aquellos que abandonan sus ocupacio- Los gestos de presuncin de los fanfarroneros descubren visiblemente
nes para entrometerse en los asuntos que no les ataen, caen natural- sus vicios secretos.
mente en la desgracia.
EL LEN Y EL RATN AGRADECIDO
EL PERRO DORMIDO Y EL LOBO
H ALLNDOSE DURMIENDO UN LEN, un ratn empez a retozar
D ORMA UN PERRO DELANTE DE UNA CASA. Un lobo se lanz encima de su cuerpo. Despertse el len, atrap al ratn,
sobre l y se dispona a darse un banquete, cuando el pe- y ya iba a comrselo, citando el ratn le dijo que le soltara, pro-
rro le rog que no le inmolara en tal momento. metindole, si le perdonaba la vida, pagarle cumplidamente. El
len se ech a rer y dej marchar al ratn.

Poco tiempo despus, el len debi su salvacin al agradeci- montorio del Atica, se desat una violenta borrasca. Se hundi el
miento del ratoncillo. Unos cazadores haban cazado al rey de la navo, y todo el mundo se salv a nado, el mono como los dems.
selva, y le ataron a un rbol con una cuerda. Oyndole el ratn Vio un delfn al mono y, tomndole por un hombre, se desliz bajo
gemir su desconsuelo, corri adonde estaba, roy la cuerda y l y sostenindole le llev a tierra firme. Segn llegaban al Pireo,
libert al len. puerto de Atenas, pregunt al mono si era ateniense. Respondi el
En otra ocasin le dijo, te burlaste de m, porque no mono que si lo era y que incluso tena en Atenas parientes ilustres;
esperabas mi agradecimiento; bueno es que ahora sepas que tam- le pregunt el delfn si tambin conoca el Pireo, y el mono, creyen-
bin los ratones somos agradecidos. do que le preguntaba por un hombre, le dijo que si y que era incluso
uno de sus ms ntimos amigos. Indignado por tal mentira, cogi el
Ensea esta fbula que en las mudanzas de la fortuna, incluso los ms delfn al mono, y, arrojndole al agua, le ahog.
poderosos necesitan la ayuda de los humildes.
Se refiere esta fbula a los hombres que, sin conocer la verdad,
EL ESCARABAJO Y LA HORMIGA creen poder engaar a los otros.
L LEGADO EL VERANO, UNA HORMIGA QUE RONDABA por los campos

recoga los granos de trigo y cebada, guardndolos para alimen-
EL AVARO
tarse durante el invierno. La vio un escarabajo y se asombr de verla
tan laboriosa en la poca en que todos los animales, descuidando sus
trabajos, se abandonan a la buena vida. Nada respondi la hormiga
U N AVARO, CONVIRTIENDO EN ORO TODA SU FORTUNA, fundi
con el metal un lingote y lo enterr en cierto lugar, se-
pultando all al mismo tiempo su corazn y su espritu. Todos
por el momento: pero ms tarde, llegando el invierno, cuando la lluvia los das se diriga a ver su tesoro. En esto le observo un hom-
deshaca las boigas, el escarabajo, hambriento, fue a pedirle a la hor- bre, adivino su suplicio y, desenterrando el lingote, se lo llev.
miga una limosna de comida. Entonces le dijo la hormiga: Cuando poco despus volvi el avaro y hall el escondrijo va-
Mira, escarabajo: si hubieras trabajado en la poca en que co, psose a llorar y a arrancarse los cabellos. Un sabio que le
yo lo haca y t te burlabas de mi, ahora no te faltara alimento. vio lamentarse de tal suerte, despus de informarse de su mo-
tivo, le dijo:
Asimismo los hombres que no se inquietan del futuro en los tiempo de No te desesperes as, hombre, porque al fin y al cabo,
abundancia, caen en la mayor miseria cuando aqullos cambian. aunque tenias oro, no lo poseas. Coge una piedra, escnde-
la donde estaba el oro y figrate que es oro; la piedra servi-
EL DELFN Y EL MONO r para ti como si fuera el oro mismo, pues, a lo que veo,
incluso cuando el oro estaba all no utilizaba para nada tu
H AY LA COSTUMBRE, VIAJANDO POR MAR, de llevar consigo perritos

riqueza.
de Malta y monos para distraerse durante la travesa. Un hom-
bre que navegaba llevaba con l un mono. Al llegar a Sunion, pro- Muestra esta fbula que nada es la posesin sin el usufructo.

LA LIEBRE Y LA TORTUGA EL CAZADOR Y LA CIGEA
D ISCUTAN LA LIEBRE Y LA TORTUGA sobre cul de las dos era

ms veloz. Fijaron, pues, un da y un lugar para la prue-
ba y se separaron. La liebre, confiando en su veloz carrera, no
U N CAZADOR QUE HABA PREPARADO UNOS LAZOS para las gru-
llas, vigilaba su caza desde lejos. Entre las grullas se pos
tambin una cigea, y el cazador acudi y la cogi entre ellas.
se dio prisa en partir, y acostndose al borde del camino se Suplicbale la cigua que la soltara, diciendo que lejos de per-
quedo dormida. Pero la tortuga, consciente de su lentitud, no judicar a los hombres era incluso muy til para ellos, porque
dejo de correr desde el primer instante, con lo que ganando cazaba y devoraba las culebras y otros reptiles, y el cazador re-
gran ventaja sobre la liebre dormida, lleg a la meta y gan el puso:
premio. Si no eres en verdad un ser malvado, merecas, en todo
caso, un castigo por haberle reunido con los malvados.
Esta fbula nos ensea que a menudo el trabajo vence a los dones
naturales, si a stos se los descuida. Tambin nosotros debemos huir de la sociedad de los malvados, para
que no se nos considere como cmplices de su maldad.
EL ASNO FINGINDOSE COJO Y EL LOBO
U N ASNO QUE SE ENCONTRABA PASTANDO EN UN PRADO, viendo

avanzar un lobo hacia l fingi hallarse cojo. Se aproxim
el lobo y le pregunt por qu cojeaba. Respondi el asno que al
saltar una cerca se haba clavado una espina, rogndole que se la
arrancara primero, tras de lo cual poda devorarle tranquilamen-
te, sin miedo a desgarrarse la boca masticando. Dejse persuadir
el lobo, y mientras levantaba la pata del asno, examinando aten-
tamente su pie, recibi una coz que le arranc los dientes. Y el
lobo maltratado dijo:
Bien me lo merezco, porque, habindome enseado mi
padre el oficio de carnicero, quin me manda ensayar la medi-
cina?
Asimismo, los hombres que se aventuran en empresas fuera de su

capacidad, se acarrean, naturalmente, grandes infortunios.

II
FEDRO
EL LOBO Y EL CORDERO
O BLIGADOS POR LA SED, a un mismo arroyo acudieron el lobo y

el cordero. En la parte ms alta se hallaba el lobo, y bas-
tante ms abajo el cordero.
Incitado por su gran voracidad, el lobo busc un motivo de
ria.
Por qu? pregunt, has enturbiado el agua que estoy
bebiendo?
El animal lanudo repuso atemorizado:
Cmo puedo hacer, oh, lobo, lo que dices? El agua corre
desde donde t ests hasta donde yo bebo.
Rechazado por la fuerza de la verdad, el lobo dijo:
Hace seis meses hablaste mal de mi.
Todava no haba nacido respondi el cordero.
Pues fue tu padre, entonces, el que habl mal de m!
insisti, el lobo. Y cogindole le devor con injusta muer-
te.
Esta fbula est escrita para aqullos que con falsos motivos oprimen a
los inocentes.

EL PERRO QUE SOLT SU PRESA POR OTRA Habiendo el rey de aquel pas cado en el lecho con una
grave enfermedad, con el fin de probar su saber, pidi una copa
C UANDO CRUZABA A NADO UN RO, llevando un trozo de carne, un

y llenla de agua, fingiendo mezclar un veneno con el antdoto
perro vio en el espejo de las aguas su retrato. Creyendo que del mdico; luego orden a ste que bebiera tambin la pocin,
se trataba de otra presa llevada por otro perro, quiso arrebatrsela. ofrecindole un premio.
Pero su avaricia fue engaada, pues no slo solt la comida El temor a morir hizo confesar a nuestro zapatero que su
de la boca, sino que tampoco pudo alcanzar la que deseaba. celebridad se deba, no a sus conocimientos mdicos; sino a la
estupidez del vulgo.
Quien ansa lo de otro, pierde con justicia lo propio. Convoco el rey la asamblea del pueblo, y dijo estas pala-
bras:
Hasta dnde llega vuestra falta de sentido, oh ciudadanos,
LA ZORRA Y EL CUERVO cuando no dudis en confiar vuestras cabezas a quien nadie qui-
so dar a calzar los pies!
A QUEL QUE SE ALEGRA DE SER ALABADO con palabras engao-
sas, sufre el castigo de un cruel arrepentimiento.
Al querer el cuervo, encaramado en la copa de un rbol,
Yo dira que esta historia se aplica a aquellos cuya estupidez sirve de
provecho a los desvergonzados.
comerse un queso robado de una ventana, viole la zorra y empe-
z a hablarle de esta manera:
Qu brillo tienen tus plumas, oh, cuervo! Cunta hermosura
EL ASNO Y EL VIEJO
tu cuerpo y tu rostro! Si tuviera voz, ningn ave te aventajara!
El cuervo, neciamente, quiso probar su voz, y dej caer el
queso del pico, atrapndole vivamente la astuta zorra con sus C ON HARTA FRECUENCIA, cuando hay cambio de gobierno, slo
muda para los pobres el nombre del amo. Esta breve f-
bula ensea la verdad que digo.
vidos dientes. Slo entonces gimi el cuervo estpido por ha-
berse dejado engaar. Un tmido anciano apacentaba un asno en un prado. Aterra-
do por el sbito clamor del enemigo, aconsej al asno que huye-
Esta historia ensea cunto vale el ingenio: siempre el saber prevalece ra para que no pudieran cogerlo.
sobre la fuerza. Dime respondi ste con indiferencia : crees que el ven-
cedor ha de ponerme dos albardas?
Neg el viejo.
EL ZAPATERO METIDO A MDICO Luego, qu me importa a m a quin sirva teniendo que
U N MAL ZAPATERO COMIDO POR LA MISERIA, psose a ejercer la

llevar la misma carga?
Medicina en un pas donde no era conocido, y vendiendo
un antdoto con nombre inventado adquiri gran fama gracias a
sus discursos charlatanescos.

LA ZORRA Y LA CIGEA LOS ZANGANOS Y LAS ABEJAS
N
bula.
O SE DEBE PERJUDICAR A NADIE; si alguien nos ha lesionado,
debemos aplicarle la ley del talin, segn ensea esta f- C ONSTRUYERON LAS ABEJAS SUS PANALES EN LO ALTO DE UNA en-
cina; los znganos parsitos decan que eran suyos. Fue
llevado el litigio a la justicia, haciendo de juez la avispa, la cual,
Dcese que una zorra invit la primera a una cigea a ce- conociendo perfectamente a una y otra especie, a ambas partes
nar con ella, sirvindole una porcin sobre un mrmol liso, de propuso esta diligencia:
modo que la famlica cigea no pudiera en modo alguno to- Vuestro cuerpo es parecido y el color semejante; de suerte
marla. que con justa razn surge la duda. Mas para que mi conciencia
Esta, al devolver a la zorra su convite, sirvile una vasija de no cargue con un yerro, tomad unas colmenas y destilad la miel
vidrio llena de manjar machacado. Pudo la cigea, introducien- en celdillas de cera, de modo que por el sabor de la miel y la
do el pico en el cuello de la botella, saciarse, atormentando con forma de los panales, por los cuales se litiga, a su autor se co-
el hambre a su convidada; en vano sta lama el cuello de la nozca.
vasija. Y el pjaro viajero habl, segn se cuenta, de esta mane- Rehsan los znganos y aceptan las abejas; entonces la avis-
ra: pa termina el pleito con esta sentencia:
Ya est averiguado quin pudo y quin no pudo hacer el
Cada cual debe sobrellevar pacientemente sus propios ejemplos! panal; as, devuelto a las abejas el fruto de su trabajo.
LA MOSCA Y LA MULA Yo habra pasado en silencio esta fbula, si los znganos no hubiesen
faltado a la fidelidad de lo pactado.
P AROSE UNA MOSCA EN LA LANZA

mula:
de un carro e increp a la
Qu lenta eres! No quieres andar ms de prisa? Cuida

EL CABALLO Y EL JABAL
que no pique tu cuello con mi aguijn!
Contesta la mula:
Tus palabras no me conmueven; a aqul que va sentado en
E N UN VADO DONDE EL CABALLO ACOSTUMBRABA APAGAR SU SED, un
jabal, revolcndose, enturbi el agua; de aqu una disputa.
El animal de pie ruidoso, irritado contra la fiera, pidi auxilio
la delantera s temo, pues con su ltigo flexible gobierna mi es- al hombre, y, alzndole sobre su lomo, se volvi hacia el enemigo.
palda y mi boca sujeta con el freno baado en espuma. Vete, Despus de haber matado el jinete con sus flechas al jabal,
pues, con tu frvola insolencia, que yo s muy bien cundo debo dcese que habl as al caballo:
ir despacio y cundo corriendo. Me alegro de haberle prestado auxilio como me pedas, pues
he cogido una presa y he conocido tu utilidad.
Con esta fbula puede quedar merecidamente en ridculo aqul que, no Y oblig al caballo, mal de su agrado, a aceptar el freno.
siendo nada, se entrega a vanas amenazas. Este, entonces, dijo pesaroso:

Buscaba, insensato, la venganza de una injuria leve, y ha-

ll la esclavitud!
Esta fbula enseara a los iracundos, que vale ms dejar impune una
ofensa que entregarse al poder ajeno.
LA MOSCA Y LA HORMIGA
III
D
primera:
ISPUTABAN AGRIAMENTE UNA MOSCA Y UNA HORMIGA sobre la
superioridad de ambas. La mosca psose a hablar as la
LA FONTAINE
Puedes comparar tus mritos a los mos? Donde se hacen

EL ASNO VESTIDO CON LA PIEL DEL LEN
los sacrificios, gusto las primeras entraas de las vctimas; vivo en
los altares y recorro a fondo los templos de los dioses; me siento
cuando me place en la cabeza de los reyes y recojo los castos D ISFRAZADO EL ASNO CON LA PIEL DE UN LEN,
terror en cien leguas a la redonda.
sembraba el
Y as, este animal sin coraje, haca temblar de pavor a todo

besos de las matronas; en nada trabajo, y gozo de las cosas mejo-
res. Qu te sucede a ti, rstica, que pueda parecerse a esto? el mundo.
Es halagador, sin duda, ser el comensal de los dioses, mas Mas para desgracia suya se le vio la oreja, descubriendo un
para aquel que es invitado, no para el intruso importuno; fre- campesino el engao y el error al mismo tiempo. Y, agarrando
cuentas los altares, pero te arrojan en cuanto llegas, recuerdas a el labrador un palo, asombr, a quienes no conocan la trampa
los reyes y los besos de las matronas: slo te falta vanagloriarse ni la malicia, viendo al rstico correr al len a palos hacia su
de aquello que el pudor debe callar; en nada trabajas, cierto, y molino.
as cuando te hallas en la necesidad, nada tienes. Cuando yo
guardo aplicada el grano para el invierno, a ti te veo alrededor de Muchas gentes hay arrogantes, para las cuales es familiar este cuento:
los muros de la ciudad alimentndote en el estircol. Me atontas arreos de caballero y espada al cinto, forman los dos tercios de su
en verano con tus zumbidos, ms llegado el invierno guardas prestancia.
silencio cuando los fros te condenan a morir encogida, yo me
abrigo sana y salva en mi casa, abundantemente provista. Bas- LA ZORRA, EL LOBO Y EL CABALLO
tante, en verdad, he rebatido tu orgullo!
Distingue esta fbula los caracteres de quienes se adornan con falsos

mritos, de los de aquellos otros cuyas cualidades refulgen con slido
U NA ZORRA, AUNQUE JOVEN, ERA DE LAS MS ASTUTAS. Encontr
un da el primer caballo que vea en su vida. Y a cierto
lobo que era un novicio, va y le dice:
brillo. Ven corriendo, compaero. He visto a un animal grande y

hermoso pastando en nuestros prados. Todava me bailan los vida regalada de los dos amigos. Pero alguien turb el festn en
ojos de contento! el mejor momento.
Es ms fuerte que nosotros? pregunt el lobo riendo. En la puerta de la sala, oyeron de pronto un ruido; huye el
Trzame su retrato. ratn cortesano, seguido de su compaero. Cesa el ruido se va la
Si fuera un pintor o un estudiante, te adelantara el gozo gente; vuelven a la carga los ratones. Y dice el ratn ciudadano:
que tendrs cuando lo veas replic la zorra. Pero ven. Quin Terminemos el banquete.
sabe si no es una presa que la suerte nos enva? No, basta responde el rstico; ven maana a mis domi-
Parten los dos, y el caballo, muy poco curioso por contem- nios; aunque no me jacto de dar en ellos vuestros festines de rey,
plar a semejantes amigos, a punto estuvo de tomar las de nadie me interrumpe, pudiendo comer tranquilo. Adis, amigo!
Villadiego.
Seor djole la zorra: vuestros humildes servidores de- Poco vale el placer cuando el temor lo amarga!
searan saber vuestro nombre.
El caballo, al que no le faltaba seso, les contest:
Vosotros mismos podis leer mi nombre, caballeros; mi EL ASNO CARGADO DE SAL
zapatero lo ha escrito en la suela.
Y EL ASNO CARGADO DE ESPONJAS
La zorra se excus a causa de sus pocas luces:
U
Mis padres no me han llevado al colegio; son pobres y no N ARRIERO CON SU VARA EN LA MANO CONDUCA, como un em-
poseen ms que un agujero. Pero los de mi amigo el lobo, que perador de Roma, dos caballeras de largas orejas. Una,
son unos grandes seores, le han enseado a leer. cargada de esponjas, caminaba como un caballo de silla. La se-
El lobo, halagado por estas palabras, se acerc al caballo; gunda avanzaba lentamente, como si llevara huevos: su carga
pero su curiosidad le cost cuatro dientes que le arranc de una era de sal.
coz, mientras su autor volva grupas. Ved al lobo por tierra, do- Nuestros tres caminantes, recorriendo montes, valles y ca-
lorido, sangrante y estropeado. minos, al fin llegaron al vado de un ro. El arriero, que todos los
aos lo atravesaba, mont sobre el asno cargado de esponjas,
Hermano dcele la zorra: esta leccin justifica lo que me han dicho echando delante a la otra bestia, la cual, tozuda como ella sola,
personas inteligentes: ese animal te ha escrito en el hocico que el prudente se precipit en un agujero; pero al fin pudo salvarse porque, lue-
desconfa de lo desconocido. go de unas brazadas, la sal se disolvi por completo y el asno se
sinti ligero sin carga sobre su lomo.
EL RATN CORTESANO Y EL CAMPESTRE El compaero sigui su ejemplo, como carnero que sigue a
otro. He aqu nuestro segundo asno al agua; hasta el cuello ya se
I NVIT EL RATN CORTESANO AL RATN CAMPESTRE con mucha

deferencia a un banquete de huesos de exquisitos pajarillos.
Sirviendo de mantel un tapiz de Turqua, fcil es comprender la
hunde; el borrico, el arriero y las esponjas empiezan a tragar agua
a cual ms y mejor, Mas las esponjas tragaron tanta y aument
de tal modo su peso, que el asno no pudo ganar la orilla. Abraza-

do el arriero al borrico, esperaba una muerte pronta y segura insensata! No es a vos, sino al dolo, a quien tanta gloria se
cuando alguien acudi en su socorro; quin fuera, eso no impor- ofrenda.
ta.
De un magistrado ignorante, es la toga lo importante.
Basta con haber aprendido que no debemos proceder todos de
igual manera. LA JUNTA DE LOS RATONES
LA COMADREJA EN EL GRANERO U N GATO LLAMADO RODILARDO HACA TAL MATANZA DE RATONES,

que apenas se vea uno, de tantos como haba metido en
sepultura. Los pocos que an quedaban, sin atreverse a salir de
L A SEORITA COMADREJA, DE CUERPO LARGO Y FINO, penetr en
un granero por un agujero muy estrecho. Acababa de estar
enferma; pero all, entregada a sus anchas a la buena vida, roy
su agujero se hallaban reducidos a comer su hambre. A sus ojos,
Rodilardo pasaba no por un gato, sino por un diablo carnicero.
Una noche que Rodilardo parti hacia los tejados en busca
y comi sin tasa. Dios sabe la carne y el tocino que en trance tal de su dama, y mientras con sta se entregaba descuidado a la
perecieron! En fin, al cabo de la semana, vedla gorda, henchida, orga, los ratones tuvieron junta en un rincn sobre su necesidad
mofletuda. Pero de pronto oye un ruido y quiere salir por el agu- urgente. Desde el principio el decano, varn ms que prudente,
jero; mas, como no lo consigue, cree haberse engaado; busca sostuvo que tarde o temprano haba que colgar un cascabel del
por todas partes y el cabo exclama: cuello de Rodilardo, de modo que cuando ste partiera en guerra
Ese es el sitio! Qu sorpresa! Si entr por aqu hace cinco contra ellos, pudieran todos esconderse bajo tierra advertidos
o seis das! de su presencia. Tal era el remedio, y no saba otro.
Un ratn que la contemplaba se le acerca y le dice: Fueron todos de la misma opinin; nada les pareci ms a
Entonces tenas la panza ms ligera! propsito. Slo haba una dificultad: poner el cascabel al gato.
Un ratn dijo: Yo, por m, no voy; no soy un tonto! Y aadi el
Esto podra aplicarse a muchos; pero no confundamos, por profundizar, siguiente:
unas historias con otras. Yo no sabra hacerlo! De tal manera que al fin se separa-
ron sin adoptar acuerdo.
EL ASNO CARGADO DE RELIQUIAS
Muchas vanas reuniones as he visto, y no de ratones, sino de grandes
U N BORRICO CARGADO DE RELIQUIAS se imagin que era a l a

quien las gentes adoraban. Y posedo de esta idea, cami-
naba con aire altivo, recibiendo como propios los cnticos y el
personajes. Para deliberar, la corte est llena de consejeros para cumplir,
nunca nadie comparece.
incienso.
Uno que vio su error, se le acerc y le dijo:
Seor asno, desechad de vuestro espritu una vanidad tan

IV
IRIARTE
EL GUSANO DE SEDA Y LA ARAA
T RABAJANDO UN GUSANO SU CAPULLO,

la araa, que teja a toda prisa,
de esta suerte le habl con falsa risa,
muy propia de su orgullo:
Qu dice de tal tela el seor gusano?
Esta maana la empec temprano,
y ya estar acabada al medioda.
Mire qu sutil es, mire qu bella!...
El gusano con sorna responda:
Usted tiene razn; as sale ella.
Se ha de considerar la calidad de la obra y no

el tiempo que se ha tardado en hacerla.
EL BURRO FLAUTISTA
E STA FABULITA
salga bien o mal
me ha ocurrido ahora
por casualidad.

Cerca de unos prados De su madriguera

que hay en mi lugar, sali un compaero,
pasaba un borrico y le dijo: Tente,
por casualidad. amigo, qu es esto?.
Una flauta en ellos Qu ha de ser? responde.
hall, que un zagal Sin aliento llego...
se dej olvidada Dos pcaros galgos
por casualidad. me vienen siguiendo.
Acercse a olerla S replica el otro,
el dicho animal, por all los veo...
y dio un resoplido Pero no son galgos.
por casualidad. Pues qu son? Podencos.
En la flauta el aire Qu! Podencos dices?
se hubo de colar, S, como mi abuelo.
y son la flauta Galgos y muy galgos:
por casualidad. bien visto lo tengo,
Oh! dijo el borrico. Son podencos; vaya,
Qu bien s tocar! que no entiendes de eso.
Y dirn que es mala Son galgos, te digo.
la msica asnal?. Digo que podencos.
Sin reglas del arte En esta disputa
borriquitos hay llegaron los perros,
que una vez aciertan pillan descuidados
por casualidad. a mis dos conejos.
Sin reglas del arte, el que en algo acierta es por casualidad. Los que por cuestiones
de poco momento
LOS DOS CONEJOS dejan lo que importa,
llvense este ejemplo.
P OR ENTRE UNAS MATA,

seguido de perros
(no dir corra),
No debemos detenernos en cuestiones frvolas,
olvidando el asunto principal.
volaba un conejo.

LA ABEJA Y EL CUCLILLO LA RANA Y EL RENACUAJO
S ALIENDO DEL COLMENAR,

dijo al cuclillo* la abeja:
Calla, porque no me deja
E N LA ORILLA DEL TAJO
hablaba con la rana el renacuajo,
alabando las hojas, la espesura
tu ingrata voz trabajar. de un caaveral y su verdura.
No hay ave tan fastidiosa Mas luego que del viento
en el cantar como t: el mpetu violento
Cuc, cuc y ms cuc, una caa abati, que cay al ro,
y siempre una misma cosa. en tono de leccin dijo la rana:
Te cansa mi canto igual? Ven a verla, hijo mo:
(el cuclillo respondi). por de fuera muy tersa, muy lozana;
Pues a fe que no hallo yo por dentro toda fofa, toda vana.
variedad en tu panal. Si la rana entendiera poesa
Y pues que del propio modo tambin de muchos versos lo dira.
fabricas uno que ciento,
si yo nada nuevo invento, Qu despreciable es la poesa de mucha hojarasca!
en ti es viejsimo todo.
A esto la abeja replica: LA COMPRA DEL ASNO
En obra de utilidad,
A
la falta de variedad YER POR MI CALLE
no es lo que ms perjudica. pasaba un borrico,
Pero en obra destinada el ms adornado
slo al gusto y diversin, que en mi vida he visto.
si no es varia la invencin, Albarda y cabestro
todo lo dems es nada. eran nuevecitos,
con flecos de seda
La variedad es requisito indispensable en las rojos y amarillos.
obras de gusto. Borlas y penacho
llevaba el pollino,
lazos, cascabeles
y otros atavos.
* Cuclillo: Pjaro trepador parecido a la trtola. Y hechos a tijera,

con arte prolijo, Burro dijo el hombre

en pescuezo y anca ms que el burro mismo
dibujos muy lindos. soy yo, que me pago
Parece que el dueo, de adornos postizos!
que es, segn me han dicho, A fe que este lance
un chaln gitano* no echar en olvido;
de los ms ladinos, pues viene de molde
vendi aquella alhaja a un amigo mo,
a un hombre sencillo el cual a buen precio
y aaden que al pobre ha comprado un libro
le cost un sentido. bien encuadernado
Volviendo a su casa, que no vale un pito.
mostr a sus vecinos
la famosa compra, Es ser muy necio comprar libros slo por la encuadernacin.
y uno de ellos dijo:
Veamos, compadre, LA CRIADA Y LA ESCOBA
si este animalito
C
tiene tan buen cuerpo IERTA CRIADA LA CASA BARRA
como buen vestido. con una escoba muy puerca y muy vieja.
Empez a quitarle Reniego yo de esta escoba deca:
todos los alios, con su basura y pedazos que deja
y bajo la albarda, por donde pasa,
al primer registro, an ms ensucia que limpia la casa.
le hallaron el lomo Los remendones, que escritos ajenos
asaz malherido, corregir piensan acaso de errores,
con seis mataduras suelen dejarlos diez veces ms llenos...
y tres lobanillos, Mas no haya miedo que de estos seores
amn de dos grietas diga yo nada:
y un tumor antiguo que se lo diga por m la criada.
que bajo la cincha
estaba escondido. Hay correctores de obras ajenas que aaden
ms errores de los que corrigen.
* Chaln: comerciante en caballos.

EL BURRO DEL ACEITERO muchos censuran, s, lector benigno;

pero a fe que hay bastante diferencia
E N CIERTA OCASIN, UN CUERO

de un censor til a un censor maligno.
lleno de aceite llevaba
un borrico que ayudaba No confundamos la buena critica con la mala.
en su oficio a un aceitero.
A paso un poco ligero
de noche en su cuadra entraba,
y de una puerta en la aldaba
se dio el portazo ms fiero.
Ay! clam. No es cosa dura
que tanto aceite acarree y
tenga la cuadra oscura?
Me temo que se mosquee
de este cuento quien procura
juntar libros que no lee.
Se mosquea? Bien est. Pero este tal,
por ventura mis fbulas leer?
A los que juntan muchos libros y ninguno leen.
LA VBORA Y LA SANGUIJUELA
A UNQUE LAS DOS PICAMOS (dijo un da

la vbora a la simple sanguijuela),
de tu boca reparo que se fa
el hombre, y de la ma se recela.
La chupona responde: Ya, querida,
mas no picamos de la misma suerte:
yo, si pico a un enfermo, le doy vida.
T, picando al ms sano, le das muerte.
Vaya ahora de paso una advertencia:

V
SAMANIEGO
EL ASNO Y EL COCHINO
E NVIDIANDO LA SUERTE DEL COCHINO,

un asno maldeca su destino.
Yo deca trabajo y como paja;
l come harina, berza, y no trabaja:
a mi me dan de palos cada da;
a l le rascan y halagan a porfa.
As se lamentaba de su suerte;
pero luego que advierte
que a la pocilga alguna gente avanza,
en guisa* de matanza,
armada de cuchillo y de caldera,
y que con maa fiera
dan al gordo cochino fin sangriento,
dijo entre s el jumento:
Si en esto para el ocio y los regalos,

al trabajo me atengo y a los palos.
* En guisa: con intenciones, a la manera de.

LA LECHERA el cntaro cay. Pobre Lechera!

Qu compasin! Adis leche, dinero,
L LEVABA EN LA CABEZA
huevos, pollos, lechn, vaca y ternero.
una lechera el cntaro al mercado, Oh, loca fantasa,
en aquella presteza, que palacios fbricas en el viento!
aquel aire sencillo, aquel agrado, Modera tu alegra;
que va diciendo a todo el que lo advierte: no sea que saltando de contento,
Yo s que estoy contenta con mi suerte! al contemplar dichosa tu mudanza,
Porque no apeteca su pensamiento, quiebre su cantarillo la esperanza.
que alegre la ofreca No seas ambiciosa
inocentes ideas de contento, de mejor o ms prspera fortuna;
marchaba sola la feliz lechera, que vivirs ansiosa
y deca entre s de esta manera: sin que pueda saciarte cosa alguna.
Esta leche vendida,
en limpio me dar tanto dinero, No anheles impaciente el bien futuro;
y con esta partida mira que ni el presente est seguro.
un canasto de huevos comprar quiero,
para sacar cien pollos, que al esto LA ZORRA Y LAS UVAS
me rodeen cantando el po, po.
Del importe logrado
de tanto pollo mercar un cochino;
con bellota, salvado,
E S VOZ COMN QUE A MS DEL MEDIODA,
en ayunas la Zorra iba cazando;
halla una parra; qudase mirando
berza, castaa, engordar sin tino; de la alta vid el fruto que penda.
tanto, que puede aser que yo consiga Causbala mil ansias y congojas
ver cmo se le arrastra la barriga. no alcanzar las uvas con la garra,
Llevarlo al mercado; al mostrar a sus dientes la alta parra
sacar de l sin duda buen dinero: negros racimos entre verdes hojas.
comprar de contado una robusta vaca y un ternero, Mir, salt y anduvo en probaduras;
que salte y corra toda la campaa, pero vio el imposible ya de fijo.
hasta el monte cercano a la cabaa. Entonces fue cuando la Zorra dijo:
Con este pensamiento No las quiero comer. No estn maduras.
enajenada, brinca de manera,
que a su salto violento No por eso te muestres impaciente,

si se te frustra, Fabio, algn intento. presas de patas en l.

Aplica bien el cuento, Otra dentro de un pastel
y di: No estn maduras, frescamente. enterr su golosina.
As, si bien se examina,

LA GALLINA DE LOS HUEVOS DE ORO los humanos corazones
perecen en las prisiones
E RASE UNA GALLINA QUE PONA

del vicio que los domina.
un huevo de oro al dueo cada da.
Aun con tanta ganancia malcontento, EL PESCADOR Y EL PEZ
quiso el rico avariento
descubrir de una vez la mina de oro
y hallar en menos tiempo ms tesoro.
Matla; abrila el vientre de contado;
R ECOGE UN PESCADOR SU RED TENDIDA
y saca un pececillo. Por tu vida,
exclam el inocente prisionero,
pero despus de haberla registrado, dame la libertad! Slo la quiero,
qu sucedi? Que muerta la gallina, mira que no te engao,
perdi su huevo de oro y no hall mina. porque ahora soy ruin: dentro de un ao
sin duda logrars el gran consuelo
Cuantos hay que, teniendo lo bastante, de pescarme ms grande que mi abuelo.
enriquecerse quieren al instante, Qu! Te burlas? Te res de mi llanto?
abrazando proyectos Slo por otro tanto,
a veces de tan rpidos efectos, a un hermanito mo
que solo en pocos meses, un seor pescador lo tir al ro.
cuando se contemplaban ya marqueses, Por otro tanto al ro? Qu mana!,
contando sus millones, replic, el pescador. Pues no saba
se vieron en la calle sin calzones! que el refrn castellano
dice: Ms vale pjaro en la mano?...
A sartn te condeno, que mi panza
LAS MOSCAS no se llena jams con la esperanza!.
E N PANAL DE RICA MIEL

dos mil moscas acudieron
que por golosas murieron,

EL ASNO Y EL CABALLO Este es!, dice y se cuela al gallinero.

Las aves se alborotan, menos una
que estaba en cesta, como nio en cuna,
A Y! QUIN FUESE CABALLO!,
un asno melanclico deca.
Entonces si que nadie me vera
enferma gravemente.
Mirndola la zorra astutamente,
flaco, triste y fatal como me hallo! le pregunta: Qu es esto, pobrecita?
Tal vez un caballero Cul es tu enfermedad? Tienes pepita?
me mantendra ocioso y bien comido, Habla! Cmo lo pasas, desdichada?.
dndose su merced por bien servido La enferma le responde apresurada:
con corvetas y saltos de carnero. Muy mal me va, seora, en este instante:
Trtanme ahora como vil y bajo; muy bien si usted se quita de delante.
de risa sirve mi contraria suerte;
quin me apalea ms, ms se divierte, Cuntas veces se vende un enemigo,
y menos como, cuanto ms trabajo. como gato por liebre, por amigo!
No es posible encontrar sobre la Tierra Al or su fingido cumplimiento,
infeliz como yo!. Respondirale yo, para escarmiento:
Tal se juzgaba, Muy mal me va, seora, en este instante!
cuando al caballo ve cmo pasaba Muy bien si usted se quita de delante!
con su jinete y armas a la guerra.
Entonces conoci su desatino; LA ALFORJA
riose de corvetas y regalos,
y dijo: Qu trabaje y lluevan palos!
No me saquen los dioses de pollino! E N UNA ALFORJA AL HOMBRO
llevo los vicios:
los ajenos delante,
LA ZORRA Y LA GALLINA detrs los mos.
U NA ZORRA, CAZANDO,
Esto hacen todos:
de corral en corral iba saltando as ven los ajenos,
a favor de la noche en una aldea. mas no los propios.
Oye al gallo cantar, maldito sea!
Agachada y sin ruido,
a merced del olfato y del odo,
marcha, llega, y, oliendo un agujero,

LOS DOS PERROS EL JOVEN FILSOFO Y SUS COMPAEROS
S ULTN, PERRO GOLOSO Y ATREVIDO,

en su casa rob, por un descuido,
una pierna excelente de carnero.
U N JOVEN, EDUCADO
con el mayor cuidado
por un viejo, filsofo profundo,
Pinto, gran tragador, su compaero, sali por fin a visitar el mundo.
le encuentra con la presa encarnizado Concurri cierto da,
ojo al travs, colmillo acicalado, entre civil y alegre compaa,
fruncidas las narices y gruendo. a una mesa abundante y primorosa.
Qu cosa ests haciendo, Espectculo horrendo! Fiera cosa!
desgraciado Sultn? Pinto le dice. La mesa de cadveres cubierta
No sabes, infelice, y a la vista del hombre! Y ste acierta
que un perro infiel, ingrato, a comer los despojos de la muerte!.
no merece ser perro, sino gato? El joven declamaba de esta suerte.
Al amo que nos fa Al son de filosficas razones
la custodia de casa noche y da, devorando perdices y pichones,
nos halaga, nos cuida y alimenta, le responden algunos concurrentes:
le das tan buena cuenta Si usted ha de vivir entre las gentes,
que le robas goloso deber hacerse a todo.
la pierna del carnero ms jugoso? Con un gracioso modo,
Como amigo te ruego alabando el bocado de exquisito,
no la maltrates ms; djala luego. le presentan un gordo pajarito.
Hablas dijo Sultn perfectamente. Cuando usted ha exclamado ser cierto;
Una duda me queda solamente mas, en fin le decian, ya est muerto.
para seguir al punto tu consejo: Prubelo, por su vida! Considere
di: te la comers si yo la dejo?. que otro lo comer si no lo quiere.
La ocasin, las palabras, el ejemplo
Procure ser en todo lo posible y, segn yo contemplo,
el que ha de reprender, irreprensible. yo no s qu olorcillo
que exhalaba el caliente pajarillo,
al joven persuadieron de manera
que al fin se lo comi. Quin lo dijera!
Haber yo devorado a un inocente!.

As clamaba, pero framente. que en tal pozo estoy como encantada.

Lo cierto es que, llevado de aquel cebo, Al agua el chivo se arroj sediento.
con ms facilidad cay de nuevo. Monta sobre l la zorra, de manera
La ocasin se repite que, haciendo de sus cuernos escalera,
de uno en otro convite, pilla el brocal y sale en el momento.
y de una codorniz a una becada*, Quedo l pobre atollado. Cosa dura!
lleg el joven, al fin de la jornada,
olvidando sus mximas primeras, Ms quin podr a la zorra dar castigo,
a ser devorador como las fieras. cuando el hombre, aun a costa de su amigo,
del peligro mayor salir procura?
De esta suerte los vicios se insinan,
crecen, se perpetan LOS DOS GALLOS
dentro del corazn de los humanos,
H
hasta ser sus seores y tiranos. ABIENDO A SU RIVAL VENCIDO UN GALLO,
Pues qu remedio? Incautos jovencitos, qued entre sus gallinas victorioso,
contad con los primeros pajaritos! ms grave, ms pomposo
que el mismo Gran Sultn en su serrallo.
LA ZORRA Y EL CHIVO Desde un alto pregona vocinglero
su gran hazaa. El gaviln lo advierte,
U NA ZORRA CAZABA,
y al seguir a un gazapo**
entre aqu se escabulle, all lo atrapo,
le pilla, le arrebata, y por su muerte
qued el rival seor del gallinero.
en un pozo cay que al paso estaba. Consuela al abatido tal mudanza:

Cuando ms le afliga su tristeza sirva tambin de ejemplo a los mortales
por no hallar la infeliz salida alguna, que se juzgan exentos de los males
vio asomarse al brocal, por su fortuna, cuando se ven en prspera bonanza.
del chivo padre la gentil cabeza.
Qu tal? dijo el barbn. El agua es salada?
Es tan dulce, tan fresca y deliciosa,
respondi la raposa.
* Becada: ave zancuda.

** Gazapo: conejo pequeo.

VI
TOLSTOI
EL TRAJE NUEVO DEL ZAR
H ABA UNA VEZ UN ZAR AL QUE LE GUSTABAN MUCHO los trajes her-
mosos, y slo pensaba en vestirse del mejor modo posible.
Cierto da, dos sastres fueron a verle y le dijeron:
Podemos hacerte un traje tan hermoso como nadie ha teni-
do en ninguna poca y adems tiene la ventaja que aqul que sea
necio y no sea digno del cargo que ocupa, no podr verlo. Slo el
inteligente ser capaz de ver el traje.
El zar se alegr al or la oferta de los sastres y les encarg el
vestido.
Se dieron a los sastres piezas de pao, terciopelo, seda, todo
muy hermoso y de gran calidad, para que empezaran a confec-
cionar el traje.
Ocho das pasaron: el zar envi a su ministro para saber
como andaban los trabajos de confeccin.
El ministro lleg y pidi el traje a los sastres, que le respon-
dieron que ya estaba listo, mostrndoles para que lo vieran un
lugar vaco.
El ministro, que saba que aqul que fuera necio e indigno
de su puesto no ser capaz de ver aquel traje, fingi verlo y les
felicito.

El zar se hizo llevar el traje. Se lo presentaron, designndole do, los dems animales estaban muy distantes y pudo alcanzar-
para que lo viera un lugar vaco. les con trabajo.
El zar tambin fingi ver el traje nuevo; se quit el que lle- Volvi a casa y para que las aves de rapia no pudieran lle-
vaba y orden que le pusieran aquellas prendas magnficas. varse los pollos, los at uno a otro y fij el extremo de la cuerda
Cuando el soberano sala de paseo por la ciudad, todo el a una pata de la madre.
mundo vea que iba desnudo, pero nadie se atreva a decirlo, Se haba dado cuenta que su mujer, mientras amontonaba el
sabiendo que nicamente los necios no podan ver el traje, y mijo, haca la pasta y quiso hacer como ella. Y para poder batirla
cada cual pensaba que era l slo quien lo vea. manteca al mismo tiempo se sujeto a la cintura el bote de crema.
El zar se paseaba por la ciudad y todos sus sbditos admira- Cuando el maz est dispuesto, la manteca tambin estar
ban el nuevo traje. lista pensaba.
De pronto un nio se fij en el zar y dijo: Y apenas haba comenzado aquella triple faena, cuando se
Mirad! El zar se pasea desnudo por la ciudad! oy el cococo de la gallina y el agudo piar de los pollos.
El soberano sinti que la vergenza se apoderaba de l, y Quiso correr para ver qu ocurra en el patio, pero tropez,
todo el mundo comprendi que, efectivamente, el zar iba des- cay y el bote de la crema se hizo pedazos.
nudo por la calle. Cuando sali del corral pudo ver cmo un enorme milano*
se llevaba en el pico los pollos y la gallina. Mientras el hombre se
EL PAPEL MS DIFCIL quedaba con la boca abierta, un puerco entr rpido en la casa y
derribando la artesa esparci la masa y se la comi.
U N MARIDO Y SU MUJER SOLAN DISPUTAR porque el marido se Otro puerco se meti en el mijo.
empezaba en decir que su trabajo era ms difcil de reali- Viendo tantas desgracias, el hombre no saba cul de ellas
zar que el de su mujer, ya que las mujeres no servan para nada. reparar.
Un da de verano cambiaron de ocupaciones: la mujer se fue Cuando volvi la mujer, mir el patio y no vio a los pollos.
al campo y el marido qued en casa, A toda prisa baj del caballo y entr en la casa.
Fjate bien! le dijo la mujer antes de salir. Dnde estn los pollos y la gallina?
Que salgan a su hora las vacas y los corderos, da de comer a Un milano se los llev, los haba atado a la gallina para que
los pollos, cuidando de que no se extraven, prepara la comida, no se extraviara, pero el milano era muy grande y carg con todos.
trabaja la estopa y bate la manteca y sobre todo no te olvides de Est lista la comida?
amontonar el mijo*. Qu comida? El fuego se apag, ya lo ves.
La mujer se marcho. Batiste la manteca?
Antes de que el mujik** hubiera pensado en soltar el gana- No, corriendo por el patio, resbal, ca, el bote se rompi y
los perros se comieron la crema.
* Mijo: planta gramnea parecida al maz.
** Mujik: campesino ruso. * Milano: ave rapaz.

Y qu significa toda esta masa esparcida? LAS LIEBRES Y LAS RANAS

Los malditos puercos! Mientras estaba en el patio, entra-
L
ron en la casa: uno de ellos se ha comido la masa de pan y el otro AS LIEBRES, REUNIDAS CIERTO DA, se lamentaban de su suerte,
el mijo. Nosotras las liebres decan estamos siempre expuestas
Qu bien has trabajado! dijo la mujer. Yo he labrado a la persecucin de los cazadores, de los perros, de las guilas y
tanto como t cualquier da y llego buena hora. de todas las fieras. Mejor ser morir que vivir de este modo!
Oh! en el campo slo hay que hacer una cosa, mientras Hermanas, vamos a ahogarnos!
que aqu todo debe hacerse a la vez: prepara esto, piensa en Y las liebres se dirigieron al estanque para llevar a cabo su
aquello, cuida lo otro. proyecto de suicidio.
Cmo entenderse? Las ranas, cuando oyeron a las liebres, se echaron al agua.
Yo me entiendo, y bien, todos los das. No discutamos ya Entonces una de las liebres exclam:
ms y no repitas nunca ms que el trabajo de las mujeres no es Alto, hermanas mas! No nos ahoguemos!
nada y que lo poco que hacen es fcil. Ya veis que la vida de las ranas debe ser peor que la nuestra,
puesto que tienen miedo de nosotras.
EL HALCN Y EL GALLO
EL JUEZ HBIL
H ABA UNA VEZ UN HALCN QUE AMABA TANTO A SU AMO que
E
apenas ste le llamaba, cuando el animal estaba ya junto a L EMIR DE ARGEL, BAUAKAS, quiso cerciorarse de que no se
l. exageraba al afirmar que en un lugar de la provincia haba
El gallo, por el contrario, hua de su dueo y gritaba cuando un juez extraordinariamente hbil y justo, que descubra siempre
se le acercaba. la verdad hasta el punto que nadie haba logrado engaarle nun-
Dijo un da el halcn: ca.
Vosotros los gallos no sois agradecidos; Pertenecis a una Bauakas se disfraz, de comerciante y se present en el lu-
raza servil: no os acercis a vuestros amos ms que cuando os gar donde habitaba el juez.
dan comida. Qu distintos de nosotros, pjaros salvajes! Somos A la entrada del pueblo, se encontr con un mendigo que
fuertes, nuestro vuelo es ms rpido que el vuestro y, sin embar- le pidi limosna. Bauakas le dio unas monedas, e iba a prose-
go, no huimos de los hombres; por el contrario, nos posamos en guir su camino cuando el mendigo le cogi por una parte de su
sus manos cuando nos hablan y siempre nos acordamos de que traje.
los debemos nuestro alimento. Qu quieres? le pregunt entonces el Emir. No te he
El gallo le respondi: dado ya limosna?
No hus de los hombres, porque nunca habis visto un hal- Me has dado limosna respondi el mendigo. Pero quiero
cn asado, mientras que nosotros todos los das vemos un gallo que me hagas el favor de llevarme sobre tu caballo hasta la pla-
en el horno.

za, porque los dems caballos podran pisotearme si tratase de prarme aceite y me rog que le cambiase una moneda de oro;
llegar hasta all por mi mismo. tom el dinero y lo pase sobre el mostrador.
Bauakas subi a la grupa al mendigo y le condujo hasta la El se apoder entonces de la bolsa y quiso huir, pero yo le
plaza. cog de la mano y aqu estamos.
All detuvo el caballo, pero el mendigo no bajaba. Despus de una pausa respondi el juez:
Por qu no te mueves? le dijo el Emir. Baja, hemos Dejad el dinero en mi casa y volved maana.
llegado. Cuando lleg la vez a Bauakas y al mendigo, el Emir refiri
Por qu he de bajar? le replic el mendigo este caballo es cmo haba ocurrido el hecho. Le oy el juez y cuando termin
mo. Si por las buenas no me dejas, el juez decidir. pidi al mendigo que le diera su versin.
Muchas personas los rodeaban, escuchando la discu- Nada de lo que ha dicho es cierto replic ste. Yo
sin. atravesaba el lugar montado en mi caballo, cuando l me pidi
Id a casa del juez les gritaron. El os pondr de acuerdo. que le llevase a la plaza de la ciudad. Le hice subir sobre la
Bauakas y el mendigo fueron en busca del juez. grupa del animal y le conduje a donde quera ir, pero una vez
Haba mucha gente en la sala; el juez llamaba por turno a los llegados no quiso bajar, diciendo que el caballo era suyo, lo
que ante l deban comparecer. cual no es cierto.
Antes de que al Emir le llegara el turno, el juez llam ante s Despus de una pausa, dijo el juez:
a un sabio y a un mujik. Disputaban por una mujer. Dejad el caballo en mi casa y venid aqu maana.
El mujik afirmaba que era la suya; el sabio sostena lo con- Al da siguiente, una gran multitud se reuni para conocer
trario y la reclamaba porque deca que le perteneca. las decisiones del juez.
El juez, despus de orles, guard un momento de silencio. Llegaron el sabio y el mujik.
Despus dijo: Llvate a la mujer dijo el juez al sabio. Y que den cin-
Dejad la mujer en mi casa y volved maana. cuenta azotes al mujik.
Cuando aqullos partieron, entraron un carnicero y un ven- El juez llam al carnicero.
dedor de aceite. El carnicero estaba cubierto de manchas de san- Tuya es la bolsa le dijo.
gre y el aceitero lleno de manchas de aceite. Y designando al vendedor de aceite:
El carnicero llevaba dinero en la mano y el aceitero estre- Que le den cincuenta azotes aadi.
chaba la mano del carnicero. Lleg la vez a Bauakas y al mendigo.
Este deca: Reconoceras a tu caballo entre otros veinte?
He comprado aceite a este hombre y sacaba mi bolsa para pregunt el juez al Emir.
pagarle, cuando me asi la mano para robarme el dinero; y ante Le reconocera.
ti hemos venido, yo con la bolsa y l sujetando mi mano. El Y t?
dinero me pertenece y l es un ladrn! Tambin dijo el mendigo.
No es cierto! replic el aceitero. El carnicero quiso com- Sgueme dijo el juez a Bauakas.

Fueron al establo; el Emir design a su caballo entre los la oreja y levanto la pata. He aqu cmo comprend que t eras
otros veinte. el dueo del caballo.
El juez llam en seguida al mendigo y le orden que dijese Bauakas le dijo entonces:
cul era su animal. Yo no soy mercader, soy el Emir Bauakas y he venido sola-
El mendigo reconoci al caballo y le mostr. Volvieron to- mente para saber si lo que de ti se hablaba era cierto. Ahora veo
dos a la sala y el juez dijo a Bauakas: que eres un sabio y un hbil juez. Pdeme lo que quieras y te lo
Tuyo es el caballo. Ve por l. conceder.
E hizo dar cincuenta azotes al mendigo. Ninguna recompensa necesito respondi el juez. Me basta
Despus de esto, el juez se volvi a su casa. Bauakas le si- con or tus alabanzas.
gui.
Qu quieres? le pregunt el juez. Te desagrada mi sen-
tencia?
Estoy muy satisfecho de ella dijo el Emir. Slo que qui-
siera saber cmo te has enterado de que la mujer era del sabio y
no del mujik; de que la bolsa era del carnicero y no del mercader;
de que el caballo me perteneca.
He aqu cmo supe que la mujer era del sabio: por la maa-
na la llam y le dije: Echa tinta en el tintero. Ella lo cogi, lo
limpi apresuradamente y lo llen de tinta. Esto quiere decir
que estaba acostumbrada a hacerlo. Si hubiera sido la mujer de
un mujik no hubiese sabido como arreglrselas. De ah deduje
que el sabio tena razn.
En cuanto al dinero, he aqu cmo supe la verdad: anoche
puse la bolsa en un cubo de agua, y por la maana fui a ver si en
el agua flotaba aceite. Si el dinero hubiese sido del aceitero, el
roce de sus manos aceitosas hubiera manchado la bolsa y algo
de aceite hubiera quedado: como el agua estaba clara, el dinero
perteneca al carnicero.
Respecto al caballo, era ms difcil de resolver. El mendigo
lo reconoci tan pronto como t. Mas yo no os haba sometido a
la misma prueba. Os hice ir al establo para ver a quin de los dos
reconoca el caballo. Cuando t te acercaste, volvi la cabeza
hacia ti, mientras que cuando se acerc el mendigo, slo movi

VII
BARROS GREZ
LOS DOS GALLOS
D E SUS PINTADAS PLUMAS ORGULLOSOS,

dos gallos, cierto da, se alabaron
a s mismos los dos; y se enojaron;
y en la lucha enredronse furiosos.
All, por defender, los vanidosos,
su plumaje, sin plumas se quedaron;
y en la batalla cruel, se ensangrentaron,
perdiendo sus colores primorosos.
Muchos hay que, por su honra, bravos luchan.

Y, rabiosos, a su honra sacrifican;
pues hirindose, slo a su odio escuchan.
Y tanto se despluman y se pican,
que, as como los gallos desplumados,
quedan al fin los pobres deshonrados.

LA LENGUA Y EL PERIODISMO hallan del pueblo la carga,

que la endulzan con tributos.
Q U COSA ES LA MS BUENA Y LA MS MALA?

Qu cosa es la mas mala y la ms buena?
La lengua!, dijo Esopo, pues si suena
Mascan los sabrosos frutos,
sin dejarse de quejar:
Entre el comer y el cenar,
en ella la verdad, nada la iguala. se van al pueblo engullendo,
Pero si la mentira nos propala, y ellos siempre repitiendo:
con ella el mundo de desgracias llena: Qu pesado es gobernar!
Es lengua noble la que al mal condena,
y vil, si contra el bien su voz exhala. EL EMBUSTERO Y SU MUJER
Y si Esopo hoy viviera: cunto, cunto
de la lengua del pueblo, el Periodismo,
no dira? Dirase l lo mismo: U N EMBUSTERO SE AFEITABA UN DA,
en un espejo malo; y la navaja
una mejilla, con crueldad, le taja,
El Periodismo ser noble y santo, porque l su imagen no muy bien vea.
cuando, en voz alta, la verdad proclame: Y viendo que el espejo le menta.
si proclama mentiras, ser infame. Agarra un palo, y al espejo maja;
y mientras apalea, rompe y raja,
EL ASNO CARGADO Toma, por embustero! le deca.
Sali su esposa y djole. A mi espejo,
D E ALFALFA RECIN SEGADA,

hombre sin caridad, as maltratas?
cargado un asno, deca, Y el respondi, arrugando el entrecejo:
mientras la alfalfa coma: Ha mentdome, justas son mis iras!
Oh! Que carga tan pesada! Pero si a un mueble de ese modo tratas,
Entre mascada y mascada, di, qu mereces t por tus mentiras?
prosegua su gemir;
y sin cesar de engullir Lector, si bien lo miras,
manojos sobre manojos, vers que hasta el villano que propala
clamaba, alzando los ojos: mentiras, la mentira encuentra mala.
Oh! Qu pesado es servir!
As hay reyes absolutos,

que tan pesada y amarga

EL LADRN Y LOS PERROS
U NA HUERTA CUIDABAN, SIEMPRE ALERTA

dos esforzados perros; y, medrosos,
nunca osaban entrar los codiciosos,
pues teman haber buena reyerta.
Mas un ladrn apareci en la puerta,
y a los perros ech panes sabrosos;
pelearon por la presa los golosos,
y l hizo de las suyas en la huerta. LA FBULA Y SUS FABULISTAS
A los pueblos que cuidan su derecho, Gnero universalmente conocido y traspasado de generacin a genera-
el Gobierno pondr mil asechanzas, cin, la Fbula tiene tanta popularidad como pocos cultores. En efecto,
con ddivas, promesas y esperanzas cuando se habla de fabulistas clebres, la enumeracin se agota rpida-
Ay! de los que, deseando el vil provecho, mente. Generalmente, los temas y los personajes de las fbulas se repi-
ten de uno a otro, con modificaciones de lenguaje que no alteran su
luchan airados! Si no estn alerta,
sentido original. La Fbula es, normalmente, una narracin breve, en
l har de las suyas en la huerta. prosa o en verso, que ejemplifica o demuestra una leccin o moraleja
que los hombres debemos aprender. La precisin, la sencillez y la clari-
dad son sus caractersticas bsicas, adems del ingenio que debe conte-
ner cada narracin y que despierte la atraccin inmediata del lector.
Otra de sus caractersticas clsicas es que sus protagonistas sean anima-
les, siendo los ms comunes la zorra, el len, el ciervo, el perro, la
hormiga y el cuervo. Muchos de ellos llegan atener una caracterizacin
o un perfil ya determinado. La zorra, por ejemplo, normalmente re-
presenta la astucia, lo ladino y lo vivaz, siendo sus valores positivos o
negativos de acuerdo a cada fabulista.
Aparentemente la Fbula tiene su origen en Grecia, donde este
gnero se trasmita oralmente, utilizado muchas veces como vehculo
de enseanza. Segn Platn, Scrates se entretena, durante su prisin,
poniendo en verso algunas de ellas que corran de boca en boca, hasta
que fueron recopiladas y escritas por Esopo. Por ser una narracin
breve e ingeniosa, la Fbula se mantiene vigente con los siglos, como
aqulla que los nios de casi todo el mundo recuerdan: durante un
paseo, la zorra se encuentra botada una mscara y al verla vaca y con la

boca muy abierta deduce que su dueo es muy charlatn. O sa en que pre intent que su arte fuera comprendido por el pueblo, al cual l
la misma zorra encuentra la estatua de una cabeza mayor que el natural mismo perteneca. Originalmente, pareciera que fue Esopo quien uni
y exclama: Una gran cabeza, pero est sin seso. la idea de majestad con el len, la astucia con la zorra, la crueldad con
Las fbulas no son slo privativas de Occidente por supuesto. El el lobo y la previsin con la hormiga. Igualmente, fue Esopo quien les
mismo estilo narrativo y la misma intencionalidad se encuentran dio su intencin moralizante que se propona ensear a las gentes sim-
profusamente en el Lejano y Medio Oriente, India, China y Japn, y en ples las virtudes sociales y prcticas de una manera clara y accesible,
las culturas americanas. dentro de su filosofa optimista y su objetivo de aprender divirtindo-
No necesariamente todas ellas llevan esa sentencia o moraleja final, se.
pero conservan el mismo tono pedaggico o edificante.
La presente antologa incluye fbulas clsicas y otras menos cono- JULIO FEDRO
cidas de autores tradicionales, introduciendo dos contemporneos que Las noticias sobre las fechas de nacimiento y muerte de Fedro son
dedicaron parte de su obra a recrear este gnero: Len Tolstoi y Daniel absolutamente inciertas, e incluso los textos biogrficos se cuidan bien
Barros Grez. de omitir el tema. En todo caso, su origen era Tracio, de formacin
griega. Fue liberto de Augusto y vivi durante el reinado de Tiberio,
ESOPO 550 A.C. -(?) quizs hasta el de Nern (54 d.c.) Fedro no escap a las persecuciones
Considerado el padre de la Fbula, Esopo es hoy un personaje legen- de Sejano, favorito de Tiberio, y fue desterrado de la corte, hasta que la
dario, de cuya existencia muchos incluso dudan. Segn los datos bio- muerte de su enemigo le permiti regresar a Roma. Su origen era hu-
grficos en que hay un consenso, habra nacido en Frigia y fue esclavo milde, lo que fue para l motivo de resentimiento y amargura.
de Janos o Iadmn, que fue liberto y que viaj por Oriente, Egipto y Las fbulas de Fedro abarcan cinco libros, que de alguna manera
Asia, vigilando intereses de su dueo. Fue a la corte de Creso, donde se es una suma de crticas a la sociedad romana del siglo I. Fedro se mos-
encontr con Soln. Por orden del primero viaj hasta Delfos, llevan- traba escptico respecto de los hombres. Los mejores son los que su-
do ofrendas a los sacerdotes, pero indignado por la avaricia y los frau- fren la opresin y en sus textos se deduce que nada puede esperarse de
des de estos, no les hizo entrega de los regalos y les reproch su con- los poderosos. Afirma, tambin, que la estupidez es peor que la mal-
ducta. En venganza, los sacerdotes ocultaron en el equipo de Esopo dad, que la ambicin pierde a los hombres, que los astutos triunfan
una copa de oro consagrada a Apolo, acusndolo de robo. Los delfianos, siempre y que los pobres no reciben recompensa alguna. De alguna
enfurecidos, lo mataron, lanzndolo desde lo alto de la roca Hiampea. forma, las fbulas de Fedro son un retrato de lo que ocurre en una
Fsicamente, Esopo era feo, y contrahecho. Una descripcin de l Roma a comienzos de decadencia. Fedro le da a la fbula latina un
habla como de un hombre de cabeza apepinada, labios colgantes, tez carcter distinto al que le haban dado sus predecesores. Comienza ba-
negra, ventrudo, patizambo, corcovado, lento para expresarse y de lo- sndose en el estilo espico, pero con el tiempo ejerce una crtica social
cucin confusa y desarticulada. Otros lo describen tambin como un que eleva la fbula a la categora de gnero mayor.
hombre discreto, ocurrente, y un viejo libro popular le haca hroe de
graciosas ancdotas. JEAN DE LA FONTAINE 1621-1695
La escritura que Esopo hizo de fbulas populares han servido de Naci en Chateau-Thyrry (Francia), afincndose posteriormente en Pars
modelo para todos los fabulistas antiguos y contemporneos. Fue su y vivi all gracias a la proteccin de Fouquet y de madame De la
habilidad para sintetizar en graciosas ancdotas los vicios y las virtudes Sabliere. Se cas con Marie Hricart, hija de un funcionario judicial. Se
del hombre, lo que le ha permitido pasar a la posteridad. Esopo siem- cuenta que la esposa mostraba tan poca aficin al orden y al trabajo

como el marido. Lo cierto es que La Fontaine prestaba poca atencin una preceptiva literaria y potica que rene el pensamiento y la esttica
a sus asuntos personales, lo que le acarre los judiciales y financieros, de su tiempo.
mientras cultivaba su inters por los clsicos latinos y compona peque- Entre sus enseanzas, est la de armonizar lo til con lo bello, la
os poemas. Se diplom de abogado, aun cuando su aficin por la necesidad de la crtica, la condenacin de la erudicin vaca, el estudio
literatura fue ms fuerte. de los clsicos, la observancia de la sencillez, la claridad del lenguaje,
Public algunos libros de cuentos, pero su consagracin vino con etc. La belleza de sus composiciones y la simplicidad de su moral prc-
los primeros seis libros de fbulas, en 1668. El segundo volumen apa- tica son los elementos que han hecho perdurar con el tiempo las fbu-
reci en 1678. La popularidad de stas hicieron olvidar prcticamente las de Iriarte, considerado hoy da un clsico del gnero.
sus otros textos. La Fontaine utiliza en sus fbulas la aguda observacin
de caracteres, el lenguaje apropiado a los personajes y tambin resalta FLIX MARA SAMANIEGO 1745-1801
los aspectos ridculos de los personajes. Los escenarios son general- Su origen era de aristocracia campesina. Naci en el pueblo de La
mente naturales y los animales son protagonistas. Incluye normalmente guardia, en Alava, Espaa. Viaj por Francia, donde complet sus es-
la moraleja en la que La Fontaine da a conocer su carcter bonachn, tudios iniciados en su pas. Lleg a ser Director del Seminario de Vergara,
crtico y se convierte en un irnico testigo de las costumbres sociales y a quien dedica varias fbulas. Fue gran amigo de Iriarte, pero despus
de las conductas de los hombres. Junto con Molire y La Bruyere, La se convirti en su encarnizado enemigo, porque aqul no le cit en el
Fontaine contribuy a crear una galera de personajes del siglo XVII de prlogo de las Fbulas Literarias. Los amigos de la poca comentan que
variada especie. Para los crticos, sus fbulas lograron la perfeccin del Samaniego tena un carcter licencioso, de conversacin agradable y
gnero en sus aspectos lricos y de lenguaje. muy dado a las narraciones anticlericales y de tono subido. Esto, suma-
do a sus continuos ataques contra ciertos personajes y la publicacin de
TOMS DE IRIARTE 1750-1791 cuentos picarescos, le valieron, tambin, ser perseguido por la inquisi-
Naci en Santa Cruz de Tenerife, Espaa, y residi desde su juventud cin. Antes de su muerte, Samaniego hizo quemar aquellos textos que
en Madrid, donde estudi bajo la direccin de su to, don Juan de haban sido censurados y que le significaron una condena a prisin en
Iriarte, humanista destacado y uno de los mejores latinistas de la poca. 1793.
Por sus ideales liberales fue procesado por el Santo Oficio (inquisicin), Las Fbulas Morales, escritas entre 1781 a 1784, constituyen su obra
debido a la publicacin de la Carta a Fray Francisco de los Arcos. Escribi imperecedera. Basndose en la fabulstica medieval, compone narra-
obras teatrales de xito fugaz, como El seorito mimado, El don de gentes, ciones en extremo simples, lo que aumenta su universalidad. Sus crea-
Donde menos se piensa, salta la liebre. Su gran acierto fue la publicacin de ciones no son consideradas de gran vuelo filosfico, sino ms bien
sus Fbulas Literarias, en 1782. En muchas de estas composiciones alu- ancdotas y reflexiones sencillas que hicieron decir a un escritor, con-
de cidamente a los escritores de su poca, con los cuales tuvo infini- temporneo de Samaniego, que Iriarte cuenta bien, pero Samaniego
dad de problemas. De alguna manera, sus fbulas se inscriben dentro pinta; el uno es ingenioso y discreto; el otro gracioso y natural.
de la corriente extranjerizante de la literatura espaola, que reacciona
contra el ya decado esplendor del Siglo de Oro Espaol. Por lo mis- LEN TOLSTOI 1828-1910
mo, se considera a Iriarte a uno de los propagadores en la pennsula de Naci en Yasnaya-Polyana (Rusia), de una familia aristocrtica de ori-
la escuela italofrancesa. gen alemn. Qued hurfano muy nio y pas la infancia y la adoles-
En sus fbulas abundan los preceptos y los juicios literarios, quizs cencia entre Mosc, su pueblo natal y Kazn. All acude a clases en la
mucho ms que en otros fabulistas. Las historias de animales exponen Facultad de Estudios Orientales, matriculndose despus en Jurispru-

dencia. Fue militar en Crimea y particip en el sitio de Sebastopol. Ya le teatro chileno: Como en Santiago, Cada oveja con su pareja, El ensayo de la
interesaba la literatura y se une a la generacin que funda la revista El comedia y El casi-casamiento.
contemporneo, de filiacin claramente realista. En 1864 comienza lo que En 1888 public sus Fbulas Originales, donde rene un centenar de
sera su gran novela, La guerra y la paz. creaciones breves y moralizantes, en un estilo de poesa fluida y sencilla.
De carcter escptico y violento, vive en las posesiones de su Ese libro, hoy inencontrable, coloca a Barros Grez como ejemplar
pueblo natal y funda una escuela y un peridico. En 1877 discute nico de fabulista en Chile, donde recoge temas y ancdotas de la tra-
con varios monjes sobre cuestiones religiosas, lo que afirma sus dicin fabulstica universal y crea, tambin, sus personales composicio-
creencias teolgicas, que se orientaban hacia la separacin de la fe nes.
ntima, con la Iglesia o el Estado. Por predicar el retorno al
primitivismo cristiano, fue excomulgado en 1901. Su filosofa apa- Juan Andrs Pia.
reci en los textos Confesin y en En qu consiste mi fe. Entre sus obras
ms importantes, aparte de La guerra y la paz, estn Los cosacos, Anna
Karenina, La muerte de Ivn Ilich, Ivn, El Imbcil, Resurreccin y La sona-
ta a Kreutzer.
Sus fbulas se inscriben en el deseo de Tolstoi de dejar cuentos
breves y enseanzas, basadas en los campesi- nos rusos y la tradicin
que conoci. Retoma temas clsicos de la literatura universal y tambin
inventa otros que apoyen sus ideales humanistas y solidarios.
DANIEL BARROS GREZ 1834-1904

Naci en el Departamento de Santa Cruz, en Chile. Viaja a Santiago,
cuando an era un adolescente, y estudia en el Instituto Nacional. Se
titula de agrimensor en la Universidad de Chile en 1850. Desde joven
manifiesta un talento especial para la ciencia y el arte: inventa, construye,
escribe, investiga; fue arquitecto, constructor y literato.
Invento la violiarpa, un instrumento para difundir la msica en las
escuelas del pas.
Sus experiencias e inventos los difunda en conferencias y artculos
periodsticos. Escribi cuatro novelas, varios libros de cuentos y dece-
nas de obras teatrales que le han hecho ganar el ttulo de Fundador del
teatro chileno. Se inserta en la corriente costumbrista del siglo pasado,
a travs de la cual ridiculiza y resalta tipos y prototipos de personas,
critica el ascenso social y la frivolidad, denuncia las artimaas de pode-
rosos y satiriza las costumbres provincianas.
De la produccin de Barros Grez, se conservan para la posterio-
ridad, fundamentalmente sus obras de teatro, algunas ya clsicas del

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ESOPO FEDRO LA FONTAINE IRIARTE SAMANIEGO TOLSTOI BARROS GREZ LAS MEJORES FBULAS

Las Mejores Fbulas

EL LEN VIEJO Y LA ZORRA

U N LEN LLEGADO A VIEJO, incapaz de procurarse por la fuer-

EL LEN, LA ZORRA Y EL CIERVO

H ABIENDO CADO ENFERMO, el len se tumb en una caverna,

Pehun Editores, 2001 )2 (

Pehun Editores, 2001 )3 (

U N DEUDOR DE ATENAS, apremiado por su acreedor para que

H ABA UNA CASA INFESTADA DE RATONES. Spolo un gato, se fue

Pehun Editores, 2001 )4 (

Q UISO UNA ZORRA HAMBRIENTA, al ver colgando de una parra

H ABA UNA ZORRA QUE NUNCA HABA VISTO UN LEN. Psola el

Pehun Editores, 2001 )5 (

EL ASTRNOMO Ahora estoy en los huesos le dijo; espera algn tiempo;

EL CANGREJO Y LA ZORRA EL PERRO CON CAMPANILLA

U N CANGREJO SALI DEL MAR A LA RIBERA,buscando su vida

Pehun Editores, 2001 )6 (

L LEGADO EL VERANO, UNA HORMIGA QUE RONDABA por los campos

H AY LA COSTUMBRE, VIAJANDO POR MAR, de llevar consigo perritos

Pehun Editores, 2001 )7 (

LA LIEBRE Y LA TORTUGA EL CAZADOR Y LA CIGEA

D ISCUTAN LA LIEBRE Y LA TORTUGA sobre cul de las dos era

U N ASNO QUE SE ENCONTRABA PASTANDO EN UN PRADO, viendo

Asimismo, los hombres que se aventuran en empresas fuera de su

Pehun Editores, 2001 )8 (

O BLIGADOS POR LA SED, a un mismo arroyo acudieron el lobo y

Pehun Editores, 2001 )9 (

C UANDO CRUZABA A NADO UN RO, llevando un trozo de carne, un

U N MAL ZAPATERO COMIDO POR LA MISERIA, psose a ejercer la

Pehun Editores, 2001 )10 (

LA ZORRA Y LA CIGEA LOS ZANGANOS Y LAS ABEJAS

P AROSE UNA MOSCA EN LA LANZA

Qu lenta eres! No quieres andar ms de prisa? Cuida

Pehun Editores, 2001 )11 (

Buscaba, insensato, la venganza de una injuria leve, y ha-

Puedes comparar tus mritos a los mos? Donde se hacen

Y as, este animal sin coraje, haca temblar de pavor a todo

Distingue esta fbula los caracteres de quienes se adornan con falsos

Pehun Editores, 2001 )12 (

I NVIT EL RATN CORTESANO AL RATN CAMPESTRE con mucha

Pehun Editores, 2001 )13 (

LA COMADREJA EN EL GRANERO U N GATO LLAMADO RODILARDO HACA TAL MATANZA DE RATONES,

U N BORRICO CARGADO DE RELIQUIAS se imagin que era a l a

Pehun Editores, 2001 )14 (

EL GUSANO DE SEDA Y LA ARAA

T RABAJANDO UN GUSANO SU CAPULLO,

Se ha de considerar la calidad de la obra y no

Pehun Editores, 2001 )15 (

Cerca de unos prados De su madriguera

P OR ENTRE UNAS MATA,

Pehun Editores, 2001 )16 (

LA ABEJA Y EL CUCLILLO LA RANA Y EL RENACUAJO

S ALIENDO DEL COLMENAR,

Pehun Editores, 2001 )17 (

con arte prolijo, Burro dijo el hombre

Pehun Editores, 2001 )18 (

EL BURRO DEL ACEITERO muchos censuran, s, lector benigno;

E N CIERTA OCASIN, UN CUERO

A los que juntan muchos libros y ninguno leen.

A UNQUE LAS DOS PICAMOS (dijo un da

Pehun Editores, 2001 )19 (

E NVIDIANDO LA SUERTE DEL COCHINO,