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de la decisin de la Organizacin de Pases rabes Exportadores de Petrleo (que agrupaba a los pases rabes miembros de
la OPEP ms Egipto, Siria y Tnez) con miembros del golfo prsico de la OPEP (lo que inclua a Irn) de no exportar
ms petrleo a los pases que haban apoyado a Israel durante la guerra de Yom Kipur(llamada as por la fecha
conmemorativa juda Yom Kipur), que enfrentaba a Israel con Siria y Egipto. Esta medida inclua a Estados Unidos y a sus aliados
de Europa Occidental.
El aumento del precio, unido a la gran dependencia que tena el mundo industrializado del petrleo, provoc un fuerte
efecto inflacionista y una reduccin de la actividad econmica de los pases afectados. Estos pases respondieron con una serie de
ola disponer de petrleo abundante y barato. Las ciudades estadounidenses posteriores a laSegunda Guerra Mundial, muy
extendidas, con enormes ncleos urbanos de casas unifamiliares dispersas, dependan del automvil como principal medio de
transporte, de modo que utilizaban combustible de forma masiva. Entre 1945 y finales de los 60, Occidente y Japn consuman
ms petrleo que nunca. Slo en Estados Unidos, el consumo se haba duplicado entre 1945 y 1974. Con un 6% de la poblacin
mundial, Estados Unidos consuma el 33% de la energa de todo el mundo. Al mismo tiempo, la economa estadounidense
mantena una cuarta parte de la produccin industrial mundial, lo cual quiere decir que los trabajadores norteamericanos eran
cuatro veces ms productivos que la media global, pero a cambio el pas consuma cinco veces ms energa.
El petrleo, sobre todo el procedente de Oriente Medio, se pagaba en dlares estadounidenses, con los precios tambin fijados en
dlares. Durante el mandato del presidenteRichard Nixon, el modelo econmico norteamericano estaba ya agotado, el
crecimiento era nulo, y sin embargo la inflacin ya empezaba a ser preocupante. Durante el verano de 1971, Nixon estaba bajo
una fuerte presin pblica para que actuara de forma tajante ante este estancamiento econmico. Para provocar una cada del
precio del oro en los mercados internacionales, Nixon abandon el patrn oro el 15 de agosto de 1971, finalizando as el sistema
de Bretton Woods, que haba funcionado desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. El dlar fue devaluado en un 8% en relacin
La OPEP era un grupo de catorce pases, incluyendo siete naciones rabes, pero tambin otros grandes exportadores de petrleo
del mundo en desarrollo. Se form el 17 de septiembre de 1960 para protestar contra la presin de las grandes compaas
petroleras, que pretendan reducir los precios recortando los pagos a los productores. Inicialmente funcionaba como una unidad
de comercio informal encargada de la venta del petrleo de los pases desarrollados. Limitaba sus actividades a intentar
incrementar los beneficios de la venta de crudo a las compaas de Occidente y mejorar el control sobre los niveles de
produccin. Sin embargo, a principios de los 70 empez a mostrar su fortaleza.