CAPTULO 3

EXTERNALIDADES Y ECONOMAS DE AGLOMERACIN

Produccin
La representacin de las relaciones de produccin
Para producir una cantidad X, un agente econmico (empresa, establecimiento o servicio
pblico) debe combinar varios factores de produccin.
Funcin de Produccin:
X= f (C.T.Z). ( 1 )
X: La cantidad producida
C: El factor capital
T: El factor trabajo
Z: Cualquier otro factor que se desee considerar segn las circunstancias (la tecnologa.
Los conocimientos, la tierra, etc.)
En los hechos, la estimacin de una funcin de produccin plantea numerosos problemas
metodolgicos. De qu manera medir correctamente los factores capital y trabajo?
Idealmente, se trata de encontrar medidas que expresen, de ser posible, factores
homogneos, es decir, comparables e intercambiables desde todos los puntos de vista. Las
funciones de produccin son ms o menos complejas, o ms o menos refinadas, segn las
circunstancias y la disponibilidad de datos. La idea bsica, sin embargo, es la misma:
establecer la relacin matemtica entre el nmero de unidades producidas y el nmero de
insumos.
Productividad
Se trata del nmero de unidades producidas por insumo utilizado (produccin) por ingreso.
Segn la frmula (I), la productividad se mide como sigue:
P = X/(C + T) (2)
Pc = X/C (3)
Pt = X/T.. (4)
Donde:
P: la productividad global en relacin con los dos factores de produccin
Pc: la productividad del capital
Pt: la productividad del trabajo
La medicin de la productividad plantea igualmente numerosos problemas, tanto para el
costo de entradas (insumos) como para el de salidas (productos). Es muchas veces imposible
encontrar una medida satisfactoria para los productos. Esto es sobre todo vlido para las
actividades del sector terciario. Por ejemplo, Cmo medir el producto de una escuela, de un
hospital o de una base militar. De qu manera evaluar la productividad de actividades de
este tipo? La mayor parte de los estudios se limitan a utilizar datos monetarios sobre el valor
de la produccin o el nivel de salarios para designar a X.
Podr hablarse de ganancia de productividad si X crece ms rpidamente que C o T, o bien
ms rpidamente que cualquier combinacin de C y de T. Las ganancias de productividad
son la base del desarrollo econmico; la identificacin de sus causas se encuentra entre los
principales desafos de la ciencia econmica.
Para la empresa individual,
un incremento de la
productividad se traduce
en una disminucin
generalizada de sus costos.
Para ilustrar el impacto de
posible de una economa de
aglomeracin, bastar con
decir que la curva T1
representa una localizacin
rural, y la curva T2 una
localizacin urbana.
Impacto de un alza de la productividad sobre el costo medio de
produccin

La distancia entre ambas curvas parar cada cantidad de produccin es la que mide el
impacto de las economas de aglomeracin sobre la productividad de la empresa.
Por el contrario, recordemos que las economas de escala internas, que dependen de la tecnologa del
establecimiento, son las que determinan la forma de la curva.
En lo que se refiere a las economas externas, la disminucin generalizada de los costos unitarios
(curva T2) se traducir en una mayor productividad de los factores de produccin (capital, trabajo)
en la ciudad, y por lo tanto en rendimientos y salarios ms elevados.
Productividad Urbana y Regional

El concepto de funcin de produccin puede extenderse para aplicarse a una ciudad, a una
regin o aun pas. Se habla entonces de funcin agregada de produccin, puesto que es el
reflejo de la agregacin de las funciones de produccin de las diversas empresas y otras
actividades econmicas de la regin. La ecuacin se lee como sigue:
Qr = f (Cr, Tr, Zr,.)
Donde:
Qr: la cantidad de egresos de la regin, expresada a menudo en forma del valor de la
produccin interior bruta de la regin (el PIB)
Cr: la cantidad de trabajo de la regin, expresada a menudo por el nmero de trabajadores,
o an por el nmero de horas de trabajo (por semana o por mes)
Tr: la cantidad de capital de la regin expresada (cuando la medida existe) por el valor de
las reservas de capital.
La estimacin de la funcin regional(o urbana) de produccin supone la existencia de datos
sobre la produccin a un nivel urbano o regional, y este tipo de datos es sumamente escaso.
Generalmente, habr que limitarse a examinar grandes agregados tales como el empleo, el
nivel global de salarios, o en ocasiones el PIB. En el plano regional, los ndices de
productividad se limitan a menudo a relaciones simples como el nivel de salario por
trabajador o el PIB por trabajador, con los problemas de interpretacin inherentes a este tipo
de clculo.
Cuanto ms se aleja uno de la empresa individual al utilizar datos agregados, las
informaciones obtenidas se vuelven cada vez ms indirectas.
En el aspecto de la explicacin grfica cualquier incremento global de la productividad de
la regin se traducir en un movimiento al alza (o hacia la derecha) de las fronteras de
posibilidades de produccin (figura 2.5).
Con el mismo nmero de ingresos (capital y trabajo), la regin A, por ejemplo, podr ahora
producir 1000 unidades de lana, en lugar de 500, para 600 unidades de trigo.

Impacto de un alza de productividad sobre la frontera de posibilidades de produccin

Esta ganancia de productividad en la produccin de lana puede deberse a un mejoramiento

en las prcticas de crianza de las ovejas. En este caso, diremos que las ganancias de
productividad se explican por el progreso tecnolgico, o por el progreso del conocimiento.
Esta ganancia regional de productividad podra interpretarse como una economa de
aglomeracin si, por el contrario, fuera resultado de un sistema de informacin y de
comercializacin ms eficaz, obtenido gracias a la aglomeracin de agentes econmicos en
la ciudad i.
Externalidades, Economas Externas
El concepto de externalidad se relaciona directamente a la nocin de espacio geogrfico.
El espacio es tambin todo lo que nos rodea, nuestro vecindario. Todo lo que sucede en
nuestro alrededor tiene un impacto sobre los costos y los beneficios de nuestras acciones.
Cada sitio posee sus propias externalidades, positivas o negativas. Cuando la externalidad es
positiva, se habla de economa externa. Se habla tambin de efectos de vecindario o de
desbordamiento.
El concepto de externalidad es tambin un elemento central de la economa del medio
ambiente. En este aspecto, sobre todo las externalidades negativas, las deseconomas externas
(contaminacin, congestin, etc.) las que retienen la atencin.
Las economas externas tienen su origen en factores externos al establecimiento; ste ltimo
no asume totalmente los costos de estos factores, que sin embargo le proporcionan ciertas
ventajas. Como las economas de escala internas, las economas externan proporcionan
ventajas que se traducen en costos unitarios de produccin menos elevados, es decir, en
ganancias de productividad.
Cuando hay una economa interna, la fuente de la ganancia en productividad es en general
fcil de adivinar y medir. La economa se debe a una tecnologa interna al establecimiento,
cuyo impacto se refleja directamente en la evolucin de los costos de produccin.
En el caso de economas externas, se observa igualmente una ganancia de productividad
(asociada a una cierta localizacin), ms no siempre es posible detectar sus causas precisas.