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Cattaruzza Historia en Tiempos Dificiles PDF
Cattaruzza Historia en Tiempos Dificiles PDF
Por ALEJANDRO CATTARUZZA historiador, profesor de historiografa, UBA - Universidad Nacional de Rosario
La actitud de mirar hacia el pasado y evocarlo se apoya en la creencia de que all se encuentra alguna
clave para explicar el presente. Pero, qu tipo de historia puede contribuir a una reflexin crtica sobre la
situacin argentina actual?
Rupturas y continuidades
A lo largo del siglo XX, los historiadores comenzaron a explorar otras dimensiones de la actividad humana;
parece tambin evidente la distancia que separa al capitalismo de fines del siglo XIX del actual, as como la
situacin argentina en una y otra coyuntura.
Sin embargo, algunas otras cosas que ataen directamente al problema que he propuesto han
permanecido casi inalteradas. Entre ellas, la que a mi juicio resulta ms notoria es la persistencia en la
Argentina de una imagen heredada del siglo XIX, que hace de los historiadores una suerte de custodios de
la tradicin nacional, asignndoles la tarea de explorar el "alma de la nacin". Esa persistencia, que no
puede considerarse general, ha sido sostenida por ciertas demandas que el Estado plantea a la disciplina,
probablemente por el tipo de historia enseado en muchas escuelas y, con absoluta seguridad, tambin
por los argumentos que todava proponen algunos historiadores, enrolados en el sector ms conservador
de la profesin, que contina sin registro alguno de que tal programa no slo no parece deseable, sino que
es imposible. Una expresin de estos razonamientos tradicionales, que de todas maneras no son
mayoritarios, puede hallarse en la declaracin que la Academia Nacional de la Historia inclua en su
informe del ao 2000 acerca de la enseanza de la historia en la Argentina. All se apelaba nuevamente a la
vieja frmula, insistiendo en que el objetivo de tal actividad es "la formacin de la conciencia nacional".
Desde ya, esta situacin revela tambin los lmites que otros historiadores, comprometidos en renovar la
prctica de su disciplina, han tenido a la hora de divulgar sus propias concepciones acerca de la historia y
de los "beneficios" colectivos que pueden esperarse de su enseanza.
Por fuera del mundo de la historia profesional, circula tambin una creencia ms general y ms profunda,
que en parte se alinea con las posiciones historiogrficas tradicionales. Ella postula que los programas
polticos o los modelos de organizacin social son ms legtimos por ser ms "nuestros", y ms legtimos y
ms nuestros si logran inscribirse en una tradicin nacional que suele remontarse a Mayo de 1810, o
incluso a algn momento ms lejano. Tambin se advierte la presencia de ese presupuesto en el planteo
de muy dudosas continuidades esenciales; por ejemplo, cuando se afirma que la violencia en el sistema
poltico del siglo XX deriva de las matanzas de indios ejecutadas por los conquistadores espaoles, o que
las formas patolgicas del capitalismo argentino proceden de la existencia del contrabando en el siglo XVII.
En estos modos de concebir la relacin entre el pasado y el presente la explicacin es reemplazada por la
apelacin a los orgenes: all habran estado, desde el comienzo, las caractersticas nacionales esenciales,
en la accin de Moreno o aun en la de Pedro de Mendoza. Desde el instante primigenio, ellas slo se
despliegan en el tiempo, y la funcin de la historia se reduce a detectar esos rasgos primordiales.
1
Aguirre Rojas, C., Pensamiento historiogrfico e historiografa del siglo XX, Rosario, Prohistoria y
Manuel Surez ed., 2000.
2
Ver AA. VV., Qu es la historia intelectual?, en Dbats, N 16, pp. 32-41; La Capra, D., Repensar
la historia Intelectual y leer textos, en Palti, Elias, Giro lingstico e historia intelectual, UNQ, Quilmes,
1998; Pocock, J.G.A., Historia intelectual: un estado del arte, Prismas. Revista de historia intelectual,
N 5 /2001; Skinner, Q., Significado y comprensin en la historia de las ideas, Prismas, N 4, UNQ,
Bs. As. 2000, p. 149; Koselleck, R., Futuro pasado, Barcelona, Paids, 1993.
3
Chartier, R., El mundo como representacin. Historia cultural entre prctica y representacin, Gedisa,
Barcelona, 1995.
4
Rorty, R., El giro lingstico, Paids, Barcelona, 1998.
5
White, H., Metahistoria. La imaginacin histrica en la Europa del siglo XIX, Mxico, FCE, 1992 [1ra.
Ed. 1973]; De Certau, M., La escritura de la historia, Mxico, Universidad Iberoamericana, 1993 [1ra.
ed. 1978].