La iglesia del Nuevo Testamento

Fue privilegiada por haber tenido entre ella en forma humana al Seor de la gloria. Por
desgracia, aunque estudiaban las Escrituras, los miembros de la iglesia estaban tan rodeados
por paredes de tradicin que fallaron en no aceptar a Jess como Salvador del mundo. Los
apstoles siguieron predicando "Y en ningn otro hay salvacin; porque no hay otro
nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos" (Hechos 4:12). La
iglesia apostlica fue organizada despus de la ascensin de Cristo, y Santiago lleg a ser el
primer presidente general. La iglesia tena un programa de evangelizacin slido. Adems
de los doce, leemos de Pablo, quizs el evangelista ms grande de todos los tiempos,
Bernab, Silas, Juan Marcos, Apolos, Timoteo y Tito. Los diconos eran tambin elegidos
como oficiales de la iglesia apostlica. Parece que las oficinas generales de la iglesia
estaban en Jerusaln, pero los apstoles y maestros fueron comisionados a ir "a todo el
mundo y predicar el Evangelio a toda criatura".

La Iglesia de la Edad Media

En el siglo sexto, los obispos de Roma ejercan poder sobre la mayora de las iglesias
cristianas. Esta jefatura tan enrgica era conocida como el papado, con el Papa a la cabeza.
En el ao 538 el poder papal lleg a ser supremo y gobern por un perodo de 1260 aos,
como predijeron Daniel y Juan en sus libros profticos. Este perodo de supremaca papal
termin en 1798 cuando el Papa de Roma fue tomado prisionero.

La Iglesia de la Reforma

"Juan Wiclef . .

. fue el heraldo de la Reforma no slo para Inglaterra sino para toda la cristiandad. La gran
protesta que contra Roma le fue dado lanzar, no iba a ser nunca acallada ... Cuando la
atencin de Wiclef fue dirigida a las Sagradas Escrituras, se consagr a escudriarlas con el
mismo empeo que haba desplegado para aduearse por completo de la instruccin que se
imparta en los colegios .. . Dios le haba sealado a Wiclef su obra. Puso en su boca la
palabra de verdad y coloc una custodia en derredor suyo para que esa palabra llegase a
odos del pueblo. Su vida fue protegida y su obra continu, hasta que hubo echado los
cimientos para la grandiosa obra de la Reforma .. . Wiclef fue uno de los mayores
reformadores".

Juan Huss

fue uno de los miembros de la iglesia de la reforma que ley y crey en los escritos de Juan
Wiclef. Cuando lleg a ser sacerdote, expuso las enseanzas de la iglesia no basadas en las
Escrituras y su predicacin despert el inters de cientos de estudiantes de todas partes de
Bohemia y Alemania. Huss fue quemado vivo, como lo fuera tambin Jernimo, su
compaero y sostenedor.
Martn Lutero

El mpetu mayor de la iglesia del perodo de la reforma surgi del valor y la fe de Martn
Lutero. A los 21 aos, Lutero era ya un erudito consumado. El lea la Biblia en latn, la
primera Biblia que haba visto, y aprenda de memoria porciones de las Escrituras. En
forma dramtica lleg a la realidad de que "el justo vivir por la fe". El 1 de noviembre de
1517, Lutero clav en la pesada puerta de madera de la iglesia del castillo de Wittenberg,
una lista de 95 tesis, o declaracin de doctrinas. Ms tarde esas tesis fueron impresas y
distribuidas por toda Europa. Cuando se le pidi que se retractara de estas declaraciones, l
respondi: "No puedo y no me retractar, porque es inseguro para el cristiano hablar contra
su conciencia. Aqu estoy, no puedo hacer otra cosa; que Dios me ayude. Amn."- La
iglesia de la Reforma se expandi gracias a la traduccin de la Biblia al alemn, hecha por
Martn Lutero.

La Iglesia de los Padres Peregrinos.

El 16 de septiembre 1620, unos cien peregrinos, hombres y mujeres de fuerte voluntad y

profundo fervor religioso, se embarcaron en el vapor Mayflower dirigindose a lo que hoy
se conoce como Estados Unidos de Amrica. Este viaje de fe fue realizado porque ellos
queran disfrutar de libertad religiosa. Su osada abri el camino para ulteriores amantes de
la libertad, como Roger Williams. Williams lleg a ser el fundador de la colonia de Rho-de
Island, el primer grupo que se estableci en Estados Unidos con una forma de gobierno
republicana y una libertad religiosa completa.

La Iglesia de los Primeros Misioneros

El padre de las misiones modernas fue Guillermo Carey, de Inglaterra, (1761 1834).
Siendo joven, era zapatero y encima de su banco de trabajo en la pared tena un mapa
grande del mundo. Este zapatero se sinti inspirado a navegar a tierras extranjeras por los
informes de los viajes del capitn Cook.

La Iglesia del advenimiento

La gran doctrina apostlica de la segunda venida de Cristo, el reavivamiento del inters en

este suceso por los reformadores y las seales que indicaban su proximidad establecieron la
base de la predicacin de la segunda venida de Cristo muy a principios del siglo 19. La
labor de Guillermo Miller fue de primera importancia en este movimiento. Hubo hombres
en distintos pases que se levantaron para predicar la segunda venida de Cristo.
Tres Seales Espectaculares

Tres seales espectaculares ocurridas en el mundo natural en 1755, 1780 y 1833, sealaron
en forma dramtica la venida del Seor. La primera de ellas se conoce como:

1. El terremoto de Lisboa,

Aunque se extendi a amplias zonas de Europa y frica. Se sinti tan al norte como Suecia
y Noruega, tan al oeste como en Groenlandia, Amrica del Norte y las Antillas. En total,
cubri una regin de ms de cuatro millones de millas cuadradas. Muchas personas corran
de un lado para otro gritando " i Lleg el fin del mundo! Lleg el fin del mundo!" El
terremoto de 1755 cumpli la profeca de la apertura del sexto sello registrada en
Apocalipsis 6:12, 13.

2. Veinticinco aos despus de este terremoto, se oscureci el sol.

Jess' predijo este suceso en el Monte de los Olivos cuando dijo a sus discpulos "Pero
en aquellos das, despus de aquella tribulacin, el sol se oscurecer, y la luna no dar
su resplandor" (Mar. 13:24). El perodo de 1260 aos al cual se refera como "aquellos
das" termin en 1798, pero la persecucin, de acuerdo al plan de Dios, fue acortada
por la reforma protestante. No obstante, de acuerdo con la profeca, el Da Oscuro
tendra que suceder antes de 1798. Esto se cumpli exactamente el Da Oscuro que
tuvo lugar el 19 de mayo de 1780.

3. Jess tambin predijo que las estrellas caeran del cielo. Esta fue otra seal en los cielos
dada para que todos pudieran observarla. De acuerdo al profeta Juan, las estrellas
caeran del cielo en todas direcciones "Como la higuera deja caer sus higos" (Apoc.
6:13). Este suceso tuvo lugar el 13 de noviembre de 1833, dos aos despus que
Guillermo Miller empez a predicar la segunda venida de nuestro Seor Jesucristo.
Estas tres seales espectaculares en el mundo natural fueron ordenadas por Dios para
llamar la atencin de hombres y mujeres a la verdad de la proximidad del fin del
mundo. Estas seales han dado gran mpetu a la predicacin de la doctrina del
advenimiento.