DESTRUCCIN DE LA CAPA DE OZONO, CAUSAS Y CONSECUENCIAS

La destruccin de la capa de ozono es uno de los problemas ambientales ms graves que

debemos enfrentar hoy da. Esta es responsable de muchos problemas de salud a nivel mundial y
de perjudicar la produccin agrcola.

Durante los ltimos aos, la capa de ozono, se ha debilitado formando un verdadero agujero, que
en algunos sectores ha producido disminuciones de hasta el 60% en la cantidad de ozono
estratosfrico. Ha quedado demostrado que el responsable nmero uno de este desgaste es el uso
de diferentes componentes qumicos producidos por el hombre, los clorofluorocarburos (CFC) de
productos, como los aerosoles, disolventes, propelentes (gas utilizado para impulsar las sustancias
contenidas en los aerosoles) y refrigerantes. La accin de estos gases en la Estratosfera libera
tomos de cloro (Cl) a travs de la radiacin UV sobre sus enlaces moleculares; cada tomo de Cl
destruye miles de molculas de Ozono transformndolas en molculas de dioxgeno. Otros
compuestos que afectan la capa de ozono por contener cloro (Cl) son el metilcloroformo (solvente),
el tetracloruro de carbono (un qumico industrial) y sustancias que contengan bromo (Br), como los
halones, utilizados para extinguir el fuego.

El ozono, ubicado en la Estratosfera como capa entre 15 y 30 km. de altura, se acumula en la

atmsfera en grandes cantidades, y se convierte en un escudo que nos protege de la radiacin
ultravioleta que proviene del sol haciendo posible la vida en la Tierra.

El nivel excesivo de la radiacin UV que llegue a la superficie de la Tierra puede perjudicar la salud
de las personas, presentando enfermedades como: aparicin de cncer de piel; lesiones en los
ojos que producen: cataratas, la deformacin del cristalino o la presbicia (vista cansada) y deterioro
del sistema inmunolgico (defensas naturales del cuerpo), influyendo de forma negativa sobre la
molcula de ADN donde se ven afectadas las defensas del cuerpo, las cuales generan un aumento
en las enfermedades infecciosas, que pueden aumentar tanto en frecuencia como en severidad,
tales como: sarampin, herpes, malaria, lepra, varicela.

Cualquier aumento de la radiacin UV que llegue hasta la superficie de la Tierra tiene el potencial
para provocar daos al medio ambiente y a la vida terrestre. Los xidos de nitrgeno, xidos de
azufre y fosfatos son los principales causantes de las alteraciones atmosfricas, entre las que el
agujero de ozono y el efecto invernadero son importantsimos. La lluvia cida ha aniquilado el 50%
de los rboles de extensas regiones de Europa, el smog y la eutrofizacin (enriquecimiento en
nutrientes de un ecosistema) han asesinado la diversidad biolgica de ros, lagos y mares
interiores.

El aumento de la radiacin UVB adems provocara cambios en la composicin qumica de varias

especies de plantas, cuyo resultado sera una disminucin de las cosechas y perjuicios a los
bosques. Dos tercios de las plantas de cultivo y otras sometidas a pruebas de tolerancia de la luz
ultravioleta demostraron ser sensibles a ella. Entre las ms vulnerables se incluyeron las de la
familia de los guisantes y las habichuelas, los melones, la mostaza y las coles; se determin
tambin que el aumento de la radiacin UVB disminuye la calidad de ciertas variedades del tomate,
la patata, la remolacha azucarera y la soja.

Casi la mitad de las jvenes plantas de las variedades de conferas con las que se experiment fue
perjudicada por la limitando el crecimiento de algunas plantas (por ejemplo el centeno, el maz y el
girasol). Sin embargo, es difcil hacer predicciones cuantitativas ya que otros factores ambientales
entran en juego.
De igual manera, la radiacin UVB afecta la vida submarina y provoca daos hasta 20 metros de
profundidad, en aguas claras. Es muy perjudicial para las pequeas criaturas del plancton, las
larvas de peces, los cangrejos, los camarones y similares, al igual que para las plantas acuticas.
Puesto que todos estos organismos forman parte de la cadena alimenticia marina, una disminucin
de sus nmeros puede provocar asimismo una reduccin de los peces. La investigacin ya ha
demostrado que en algunas zonas el ecosistema acutico est sometido a ataque por la radiacin
UVB cuyo aumento podra tener graves efectos perjudiciales.

Los pases que dependen del pescado como una importante fuente alimenticia podran sufrir
consecuencias graves. Al mismo tiempo, una disminucin en el nmero de las pequeas criaturas
del fitoplancton marino despojara a los ocanos de su potencial como colectores de dixido de
carbono, contribuyendo as a un aumento del gas en la atmsfera y al calentamiento global
consecuente.

Esta destruccin constituye la prueba ms clara y contundente de que el nivel de civilizacin de la

humanidad ha llegado ya a un punto en que es capaz de influir sobre la naturaleza de una manera
global, por encima de mares, ros y fronteras. La Tierra y sus habitantes tienen mucho en juego en
la preservacin del frgil escudo de la capa de ozono. Pero inconscientemente hemos venido
sometiendo a la capa de ozono a ataques escondidos y constantes. Sin embargo podemos cobrar
nimos, ya que ha motivado a la comunidad internacional a acordar medidas prcticas para
protegerse de una amenaza comn. Entre las medidas de conservacin preventivas que podremos
tomar, podemos mencionar las siguientes: no quemar basura ni desperdicio, arborizar las laderas
de las sierras y terrenos baldos, afinacin peridica de vehculos automotores, formacin de una
conciencia ecolgica, desarrollo de nuevos procesos industriales y fuentes de energa no
contaminantes.
FUENTES

http://es.encarta.msn.com/encyclopedia_761555692/capa_de_ozono.html

CAPA DE OZONO

Zona de la atmsfera que abarca entre los 20 y 40 km por encima de la superficie de la Tierra, en
la que se concentra casi todo el ozono atmosfrico. En ella se producen concentraciones de ozono
de hasta 10 partes por milln (ppm).

El ozono se forma por accin de la luz solar sobre el oxgeno. Esto lleva ocurriendo muchos
millones de aos, pero los compuestos naturales de nitrgeno presentes en la atmsfera parecen
ser responsables de que la concentracin de ozono haya permanecido a un nivel razonablemente
estable. A nivel del suelo, unas concentraciones tan elevadas son peligrosas para la salud, pero
dado que la capa de ozono protege a la vida del planeta de la radiacin ultravioleta cancergena, su
importancia es inestimable. Por ello, los cientficos se preocuparon al descubrir, en la dcada de
1970, que ciertos productos qumicos llamados clorofluorocarbonos, o CFC (compuestos del flor),
usados durante largo tiempo como refrigerantes y como propelentes en los aerosoles,
representaban una posible amenaza para la capa de ozono. Al ser liberados en la atmsfera, estos
productos qumicos, que contienen cloro, ascienden y se descomponen por accin de la luz solar,
liberando tomos de cloro que reaccionan fuertemente con las molculas de ozono; el monxido de
cloro resultante puede, a su vez, reaccionar con un tomo de oxgeno, liberando otro tomo de
cloro que puede iniciar de nuevo el ciclo. Otros productos qumicos, como los halocarbonos de
bromo, y los xidos de nitrgeno de los fertilizantes, son tambin lesivos para la capa de ozono.

Las primeras evidencias sobre la destruccin del ozono debida a los CFC se remontan a la dcada
de 1970 y llevaron a la firma, en 1985, del Convenio de Viena para la Proteccin de la Capa de
Ozono, cuyo principal cometido era fomentar la investigacin y la cooperacin entre los distintos
pases. En mayo de ese mismo ao, varios cientficos britnicos publicaron un documento que
revelaba y confirmaba la disminucin espectacular de la capa de ozono sobre la Antrtida. El
llamado agujero de la capa de ozono aparece durante la primavera antrtica, y dura varios meses
antes de cerrarse de nuevo. Otros estudios, realizados mediante globos de gran altura y satlites
meteorolgicos, indicaban que el porcentaje global de ozono en la capa de ozono de la Antrtida
estaba descendiendo. Vuelos realizados sobre las regiones del rtico, descubrieron que en ellas se
gestaba un problema similar. Estas pruebas llevaron a que, el 16 de septiembre de 1987, varios
pases firmaran el Protocolo de Montreal sobre las sustancias que agotan la capa de ozono con el
fin de intentar reducir, escalonadamente, la produccin de CFCs y otras sustancias qumicas que
destruyen el ozono. En 1989 la Comunidad Europea (hoy Unin Europea) propuso la prohibicin
total del uso de CFC durante la dcada de 1990. En 1991, con el fin de estudiar la prdida de
ozono global, la NASA lanz el Satlite de Investigacin de la Atmsfera Superior, de 7 toneladas.
En rbita sobre la Tierra a una altitud de 600 km, la nave mide las variaciones en las
concentraciones de ozono a diferentes altitudes, y suministra datos completos sobre la qumica de
la atmsfera superior.

Como consecuencia de los acuerdos alcanzados en el Protocolo de Montreal, la produccin de

CFCs en los pases desarrollados ces casi por completo a finales de 1995. En los pases en vas
de desarrollo los CFCs se van a ir retirando progresivamente hasta eliminarse por completo en el
ao 2010. En la Enmienda de Londres (1990) se aadieron, a los calendarios de eliminacin, otras
sustancias destructoras del ozono, como el metilcloroformo y el tetracloruro de carbono. Los
hidroclorofluorocarbonos (HCFCs), menos destructivos que los CFCs aunque tambin pueden
contribuir al agotamiento del ozono, se estn usando como sustitutos de los CFCs hasta el ao
2030 en que debern eliminarse por completo en los pases desarrollados; en los pases en
desarrollo la eliminacin debe producirse en el ao 2040, como se adopt en la segunda Enmienda
al Protocolo de Montreal (Copenhague, 1992). En la Enmienda de Beijing (1999), se hizo hincapi
en la necesidad de reforzar los controles, no slo de la produccin de los compuestos que afectan
a la capa de ozono, sino a su comercializacin. Tambin se incidi en la necesidad de adoptar
medidas suplementarias para controlar la produccin de los hidroclorofluorocarbonos y de otras
sustancias nuevas.

Los CFCs y otras sustancias qumicas que destruyen el ozono pueden permanecer en la atmsfera
durante dcadas, por lo que a pesar del progreso que se ha logrado para eliminar gradualmente
estos productos, la destruccin del ozono estratosfrico continuar en los prximos aos. As, en
septiembre de 2003, el agujero en la capa de ozono sobre la Antrtica alcanz una superficie de
unos 28 millones de kilmetros cuadrados, inferior al rcord registrado en el ao 2000, cuando
alcanz 29,78 millones de kilmetros cuadrados. A pesar de las dimensiones del agujero de ozono,
los cientficos prevn que, si las medidas del Protocolo de Montreal se siguen aplicando, la capa de
ozono comenzar a restablecerse en un futuro prximo y llegar a recuperarse por completo a
mediados del siglo XXI. De hecho, cientficos del Instituto Max Planck (Alemania) prevn que el
agujero de la capa de ozono desaparecer en 30 o 40 aos. Esta misma consideracin se hace
desde la Organizacin Mundial de la Meteorologa, que estiman que la recuperacin de la capa de
ozono se producir hacia el ao 2050.
TODO SOBRE EL OZONO

GreenPeace Argentinawww.greenpeace.org.ar

12-01-04, Por Greenpeace *

Qu es el ozono y cul es su importancia para la vida en la Tierra?Cul es el estado actual de la

capa de ozono?Cules son las consecuencias de la disminucin del ozono? Efectos en la salud
humana. Ecosistemas Acuticos. Ecosistemas errestres. Contaminacin del aire.

Entre los 19 y los 23 kilmetros por sobre la superficie terrestre, en la estratsfera, un delgado
escudo de gas, la capa de ozono, rodea a la Tierra y la protege de los peligrosos rayos del sol. El
ozono se produce mediante el efecto de la luz solar sobre el oxgeno y es la nica sustancia en la
atmsfera que puede absorber la daina radiacin ultravioleta (UV-B) proveniente del sol. Este
delgado escudo hace posible la vida en la tierra.

Desde 1974, los cientficos nos han advertido acerca de una potencial crisis global como resultado
de la progresiva destruccin de la capa de ozono causada por sustancias qumicas hechas por el
hombre, tales como los clorofluorocarbonos (CFCs). Le tom al mundo demasiado tiempo entender
estas advertencias tempranas. Hoy, la comunidad internacional es tan slo un mero espectador
que ao a ao ve desaparecer la capa de ozono a travs de los informes sobre su disminucin y
sobre los comprometedores incrementos de radiacin ultravioleta y los daos acumulados en
diversos organismos vivos.

Segn un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) de
1994, la tasa de crecimiento en la produccin de sustancias que agotan el ozono (SAO), por
ejemplo los CFCs, ha decrecido como resultado directo de las reducciones de emisiones globales
de estas sustancias. El lado negativo es que existe un crecimiento constante de sustancias que
destruyen el ozono en la estratsfera, provenientes de fuentes industriales.

Bibliografa disponible en nuestra sede: Estado Actual de la Capa de Ozono (Greenpeace - marzo
de 1995) - Impactos de la disminucin del ozono (dem) - Lleno de agujeros (Greenpeace con
contribuciones de Ozone Action - septiembre de 1995) - Nuestro Planeta Radiante (Greenpeace,
noviembre de 1995).

Cules son las consecuencias de la disminucin del ozono?

El efecto de la disminucin del ozono sobre la superficie terrestre es el aumento de los niveles de
radiacin ultravioleta-B. Este tipo de radiacin UV-B daa a los seres humanos, animales y plantas.
Los incrementos en la radiacin UV-B han sido observados no slo bajo el agujero de ozono en la
Antrtida sino en otros sitios como los Alpes (Europa) y Canad (Amrica del Norte).

Efectos en la salud humana.

Cncer de piel: Hoy se estima que los ndices de cncer de piel aumentaron debido a la
disminucin del ozono estratosfrico. El tipo ms comn de cncer de piel, el denominado no-
melanoma, es causa de las exposiciones a la radiacin UV-B durante varios aos. Existen ya
personas que han recibido la dosis de UV-B que puede provocar este tipo de cncer. Se calcula
que entre 1979 y 1993 este tipo de dosis de UV-B se increment en un 8,9 por ciento en los 55
latitud Norte (aproximadamente a la altura de Copenhague y Mosc); 11,1 por ciento a los 45
latitud Norte (Venecia y Montreal); y 9,8 por ciento a los 35 latitud Norte (Chipre, Tokio y Menphis).
El promedio entre los 55 y los 35 latitud Norte fue del 10 por ciento y se estima que los
incrementos fueron mayores en el hemisferio sur. El Programa de Naciones Unidas para el Medio
Ambiente (PNUMA) pronostica que a una tasa anual de 10 por ciento de prdida de ozono durante
varias dcadas, el aumento en casos de cncer de piel rondar los 250.000 por ao. Incluso
teniendo en cuenta los acuerdos actuales para la eliminacin de sustancias que agotan la capa de
ozono (SAO), un modelo realista indicara que el cncer de piel aumentara a un 25 por ciento por
encima del nivel de 1980 para el ao 2050, a lo largo de los 50 latitud Norte. El cncer de piel ms
letal, denominado melanoma, tambin podra incrementar su frecuencia.

El Sistema Inmunolgico: Las defensas de una persona para combatir las infecciones depende de
la fortaleza de su sistema inmunolgico. Se sabe que la exposicin a la luz ultravioleta reduce la
efectividad del sistema inmunolgico, no slo relacionndose con las infecciones a la piel sino
tambin con aquellas verificables en otros partes del organismo. PNUMA destaca que los efectos
sobre el sistema inmunolgico encierra uno de los interrogantes de mayor preocupacin y A
sugiere que la exposicin a la radiacin UV-B podra influenciar adversamente la inmunidad contra
enfermedades infecciosas. Por ejemplo: leishmaniasis y malaria, e infecciones micticas como la
cndida. La exposicin a la radiacin UV-B bien puede hacer que el sistema inmunolgico tolere la
enfermedad en lugar de combatirla. Esto podra significar la inutilidad de los programas de
vacunacin tanto en pases industrializados como en vas de desarrollo.

Ecosistemas Acuticos: La prdida del fitoplancton, base de la cadena alimentaria marina, ha sido
observada como causa del aumento de la radiacin ultravioleta. Bajo el agujero de ozono en la
Antrtida la productividad del fitoplancton decreci entre el 6 y el 12 por ciento. PNUMA indica que
un 16 por ciento de disminucin de ozono podra resultar en un 5 por ciento de prdida de
fitoplancton, lo cual significara una prdida de 7 millones de toneladas de pescado por ao
-alrededor del 7 por ciento de la produccin pesquera mundial. El 30 por ciento del consumo
humano de protenas proviene del mar, esta proporcin aumenta an ms en los pases en vas de
desarrollo.

Ecosistemas Terrestres: Animales: Para algunas especies, un aumento de radiacin UV-B implica
la formacin de cncer de piel. Esto se ha estudiado en cabras, vacas, gatos, perros, ovejas y
animales de laboratorio y probablemente est sealando que que se trata de una caracterstica
comn a varias especies. Las infecciones en bovinos pueden agravarse con un aumento de la
radiacin UV-B.

Plantas: En muchas plantas la radiacin UV-B puede tener los siguientes efectos adversos: alterar
su forma y daar crecimiento de plantas; reducir el crecimiento de los rboles; cambiar los tiempos
de florecimiento; hacer que las plantas sean ms vulnerables a las enfermedades y que produzcan
sustancias txicas. Incluso podra haber prdidas de biodiversidad y especies. Entre los cultivos en
los que se registraron efectos negativos debido a la incidencia de la radiacin UV-B figuran la soja
y el arroz.

Contaminacin del aire: Las prdidas de ozono en la alta atmsfera hacen que los rayos UV-B
incrementen los niveles de ozono en la superficie terrestre, sobre todo en reas urbanas y
suburbanas, alcanzando concentraciones potencialmente nocivas durante las primeras horas del
da. El ozono de baja altura puede causar problemas respiratorios y agravar el asma, as como
tambin daar a los rboles y a algunos cereales. Adems, los bajos niveles de ozono contribuyen
con el incremento de los problemas causados por la lluvia cida.
LA CAPA DE OZONO

La destruccin de la Capa de Ozono no es un fenmeno local exclusivo de la Antrtida. Si no lo

remediamos la situacin de la capa de ozono ser un dato frecuente y necesario en los partes del
tiempo del siglo XXI

20-Octubre-2006 www.asturiasverde.com

Malas noticias para la capa de Ozono, el llamado agujero del ozono (en realidad se trata de una
adelgazamiento de la capa) ha batido el rcord histrico de tamao y profundidad, segn inform la
NASA y la Agencia para el Ocano y la Atmsfera (NOAA) estadounidenses. Entre el 21 y el 30 de
septiembre pasados, el rea media del agujero del ozono fue la mayor jams observada, con 27,5
millones de kilmetros cuadrados.

Pero la destruccin de la capa de Ozono no es un fenmeno local exclusivo de la Antrtida. En

1991 se calcul que la destruccin de la capa de Ozono en las latitudes medias (entre 38 y 50 de
latitud norte) haba sido del 8% en 10 aos, segn un estudio de la EASOE (Cientficos del
Experimento de Ozono Estratosfrico).
Asturias se encuentra entre los 43'40 y los 42'50 de latitud norte y, junto con el resto de
comunidades del norte de la pennsula Ibrica, es la primera afectada del territorio del Estado
Espaol por la reduccin de la capa de Ozono, y por los efectos de los miniagujeros.
Los miniagujeros son mnimos de la capa de Ozono de pequeas dimensiones que se desplazan y
tienen un corto periodo de vida, a lo sumo 3 das. Se crean debido a la erosin que sufre la capa y
a especiales condiciones climatolgicas. A pesar de su corto periodo de existencia, suponen un
riesgo para la salud humana, ya que inciden en el aumento de los casos de cncer de piel y de
afecciones oculares. Los efectos de la destruccin de la capa de Ozono seran catastrficos para la
vida. Segn los informes de la Unin Europea el debilitamiento de la capa de Ozono puede causar
un aumento de 700.000 cnceres de piel y 1,6 millones de cataratas. Londres Mosc y Amsterdam
estn entre las ciudades directamente afectadas. Una mayor erosin de la capa de Ozono afectara
al sur de Francia y a los pueblos del Cantbrico. No sera extrao ver en el futuro informativos del
tiempo sobre el estado de la capa de Ozono, circunstancia que ya ocurre en Australia y Nueva
Zelanda.

Qu es la Capa de Ozono?
La molcula de ozono (O3) est compuesta por 3 tomos de oxigeno O3. La molcula de oxgeno
est compuesta por 2 tomos de oxgeno. La radiacin ultravioleta separa los 2 tomos de la
molcula de oxgeno (O2). Los tomos de oxgeno libres tienen un gran poder reactivo y al no
poder permanecer en solitario se unen a otras molculas de oxgeno formando entonces el Ozono
(O3). Los rayos ultravioleta tambin pueden romper las molculas de ozono; as por cada 2
molculas de ozono se pueden formar otras 3 de oxgeno. Todo este proceso se genera restando
energa a la radiacin ultravioleta, logrando de esta forma debilitar esta radiacin que si llegara a la
Tierra sera muy daina para todos los seres vivos. Gracias a este mecanismo autoregulador
disponemos de una capa protectora de ozono y de oxigeno esencial para la vida.

El ozono es uno de los ejemplos ms claros de que en la Naturaleza nada es bueno ni malo, todo
depende de s est en su lugar natural o no. El ozono es en realidad un gas venenoso y peligroso
para los seres vivos, si se encuentra a nivel del suelo, es decir si lo respiramos; pero si ocupa su
lugar natural en la estratosfera, entre los 14 y 25 km de altura, forma una capa protectora que
protege la vida del Planeta de la daina radiacin ultravioleta. Por suerte la estratosfera contiene
todava el 90% de todo el ozono del Planeta.