Moluscos

Vibrio Vulnificus

Vibrio vulnificus es una bacteria que se encuentra a menudo en los ostiones. La

gente que padece del hgado, de diabetes o que tiene las defensas baja puede
enfermarse gravemente o morir si come moluscos crudos que contengan esta
bacteria.

El virus de la hepatitis A

La hepatitis infecciosa producida por el virus de la hepatitis A es la infeccin viral

ms seria asociada al consumo de moluscos, produciendo una enfermedad muy
debilitante e incluso, de modo ocasional, la muerte. Desde el primer brote
documentado producido por consumo de ostras, ocurrido en Suecia en 1955, se
han descrito numerosos casos de hepatitis A transmitidos por este tipo de alimentos
en todo el mundo. Sin embargo, es interesante destacar que debido al largo perodo
de incubacin (aproximadamente de 4 semanas), muchas veces es difcil demostrar
el vehculo de transmisin del virus, puesto que el alimento no est disponible para
su anlisis. Por lo tanto, es probable que el nmero de casos de hepatitis A
asociados al consumo de moluscos est infravalorado.

En la sintomatologa asociada a la hepatitis infecciosa se pueden diferenciar una

primera fase inespecfica con fiebre, dolor de cabeza y nuseas, y una fase final
que incluye vmitos, diarrea, dolor abdominal e ictericia. Los pacientes estn
incapacitados durante varios meses, aunque normalmente remite sin problemas. La
edad parece ser un factor importante en la severidad de la enfermedad, siendo ms
suave en nios que en adultos.

La hepatitis infecciosa o hepatitis A es una infeccin endmica en muchos pases

en desarrollo o subdesarrollados, donde la mayora de los nios son seropositivos
antes de los 6 aos. Sin embargo, como resultado de la mejora de las condiciones
sanitarias en los pases desarrollados se ha producido una disminucin de la
prevalencia de estos virus, con el consecuente incremento de sectores de poblacin
susceptibles a la infeccin. Estos datos epidemiolgicos son de gran importancia a
la hora de establecer medidas preventivas, como el control exhaustivo de las
importaciones de moluscos procedentes de zonas endmicas, que se ha
demostrado que son un vehculo de transmisin muy importante de este virus.
Es importante mencionar que la congelacin puede eliminar algunos
microorganismos. Sin embargo, en el caso del virus de la hepatitis A, este proceso
prcticamente no presenta ningn efecto debido a la elevada resistencia a la
congelacin (las partculas virales permanecen estables dentro de los tejidos del
molusco).

El mayor problema para determinar la salubridad de los moluscos, es que los

controles sanitarios exigidos por la normativa vigente hasta ahora se basaban en el
nmero de coliformes fecales, pese a haberse demostrado que este grupo
bacteriano es un mal indicador de contaminacin viral, por lo que su efectividad para
evitar posibles brotes de enfermedades virales es reducida. Todos estos datos
indican que era necesario incluir un criterio virolgico en el control sanitario de
moluscos tanto de produccin propia como procedentes de importaciones de
terceros pases.

El virus de Norwalk

La gastroenteritis viral se describi por primera vez hace ms de 50 aos en el sur

de Estados Unidos. Se denomin enfermedad de vmito invernal, lo que reflejaba
la principal sintomatologa y su estacionalidad. Unos cuarenta aos ms tarde se
detect el agente viral que produca dicho sndrome, acundose el nombre de virus
de Norwalk (en referencia a la localidad donde haba ocurrido el brote epidmico)
para este agente etiolgico. Posteriormente, el sndrome pasara a denominarse
como gastroenteritis epidmica no bacteriana.

Los sntomas asociados a la gastroenteritis producida por los virus del gnero NLV
son vmitos, diarrea acuosa no sanguinolenta, dolor abdominal, fiebre y nuseas,
con un perodo de incubacin de entre 1 y 4 das. Generalmente, la recuperacin
es completa y sin complicaciones tras ese perodo. Las muertes asociadas a
infecciones por NLV son infrecuentes, aunque hay casos descritos en ancianos.
NLV afectan tanto a nios como a adultos y estn considerados como la causa
principal de gastroenteritis en el mundo.

Con respecto a las infecciones o brotes epidmicos asociados al consumo de

alimentos, se estima que el grupo NLV est implicado en ms del 65% de los casos,
de los cuales una parte importante se debe al consumo de moluscos crudos o poco
cocinados. Sin embargo, hay casos descritos de otros alimentos implicados en
brotes de gastroenteritis producida por NLV como frutas y vegetales, emparedados,
ensaladas, agua, etc.
Referencias

http://www.madrimasd.org/blogs/ciencia_marina/2008/09/12/100774

http://ucfoodsafety.ucdavis.edu/files/26466.pdf