*DEFINICION DE ATOMO

En qumica y fsica, tomo es la unidad ms pequea de un elemento

qumico que mantiene su identidad o sus propiedades y que no es posible
dividir mediante procesos qumicos.

El concepto de tomo como bloque bsico e indivisible que compone la

materia del universo fue postulado por la escuela atomista en la Antigua
Grecia.

Su existencia no qued demostrada hasta el siglo XIX. Con el desarrollo de

la fsica nuclear en el siglo XX se comprob que el tomo puede subdividirse
en partculas ms pequeas.

*PARTICULAS SUBATOMICAS BASICAS QUE LO FORMAN

Una partcula subatmica es una partcula ms pequea que el tomo. Puede
ser una partcula elemental o una compuesta. La fsica de partculas y la
fsica nuclear se ocupan del estudio de estas partculas, sus interacciones y
de la materia que las forma y que no se agrega en los tomos. Ejemplos de
partculas subatmicas son las que constituyen los tomos: protones,
electrones y neutrones.

La mayora de las partculas elementales que se han descubierto y estudiado

no pueden encontrarse en condiciones normales en la Tierra, sino que se
producen en los rayos csmicos y en los procesos que se dan en los
aceleradores de partculas. De este modo, existen docenas de partculas
subatmicas.
*TEORIAS Y MODELOS DEL ATOMO EN QUIMICA

El ncleo del tomo se encuentra formado por nucleones, los cuales pueden
ser de dos clases:

Protones: Partcula de carga elctrica positiva igual a una carga elemental, y

1,67262 1027 kg y una masa 1837 veces mayor que la del electrn.
Neutrones: Partculas carentes de carga elctrica y una masa un poco mayor
que la del protn (1,67493 1027 kg).

El ncleo ms sencillo es el del hidrgeno, formado nicamente por un

protn. El ncleo del siguiente elemento en la tabla peridica, el helio, se
encuentra formado por dos protones y dos neutrones. La cantidad de
protones contenidas en el ncleo del tomo se conoce como nmero
atmico, el cual se representa por la letra Z y se escribe en la parte inferior
izquierda del smbolo qumico. Es el que distingue a un elemento qumico de
otro. Segn lo descrito anteriormente, el nmero atmico del hidrgeno es 1
(1H), y el del helio, 2 (2He).

La cantidad total de nucleones que contiene un tomo se conoce como

nmero msico, representado por la letra A y escrito en la parte superior
izquierda del smbolo qumico. Para los ejemplos dados anteriormente, el
nmero msico del hidrgeno es 1(1H), y el del helio, 4(4He).

Existen tambin tomos que tienen el mismo nmero atmico, pero

diferente nmero msico, los cuales se conocen como istopos. Por ejemplo,
existen tres istopos naturales del hidrgeno, el protio (1H), el deuterio
(2H) y el tritio (3H). Todos poseen las mismas propiedades qumicas del
hidrgeno, y pueden ser diferenciados nicamente por ciertas propiedades
fsicas.

Otros trminos menos utilizados relacionados con la estructura nuclear son

los istonos, que son tomos con el mismo nmero de neutrones. Los
isbaros son tomos que tienen el mismo nmero msico.

Debido a que los protones tienen cargas positivas se deberan repeler entre
s, sin embargo, el ncleo del tomo mantiene su cohesin debido a la
existencia de otra fuerza de mayor magnitud, aunque de menor alcance
conocida como la interaccin nuclear fuerte.