CAUDETE
EN LA
GUERRA DE
SUCESION
Por ANTONIO
MARCO ALBERTOS
HISTORIADOR
asi siempre que se alude a Caudete
durante la Edad Madeina es en relacién con la
Guerra de Sucesion. Y este aspecto es desta
cado como accesorio o excusa para entrar en
| debate sobre el famoso "Pita de los
Alhorines”. Nosotros ahora no vamos a hablar
de este asunto, sino que nos centraremos més
bien en al hecho de la Guerra misma y en sus
consecuencias,
En el afio 1700 el rey Carlos || "el
Hechizada” esi llegando al fin de su vida, tras
Un reinado desgraciado en el que la decacen
cia espafiola llega @ su culmen, reflejado en un gran
dasorden financier y on los reveses bélicas de los
antafio invencibles erctos espafioles en los frentes
‘europeos. El rey enferma no conseguird tranoulidad ni
een su lecho de muerte, ya que na ha dado un heredero
a la corona y diversas camarilas intrigaran a su
alrededor para que se decida por uno de los dos
candidates extranjeros al trono: Felipe de Anjou, nieto
del rey francés Luis XIV, y el archiduque Carles, hijo det
temperador de Austia Leopoide |. Por fin, el desdichaco
Carlos I poco antes de morir se decidira por o|
pretendiente franoés, futuro Felipe V. Pese a ello, los
partidarios del pretendiente austiaco seguiran conspi
rando en la sombra, estalando en 1702 la Guerra de
‘Sucesién Espafola, en la que Franca apoyara a ios
partidarios de Felipe V, mientras que Inglaterra y Austria
lucharan junto al bando del archiduque Carlos, se trata
fen suma de una verdadera guerra civil con apayes de
potencias exvanjeras.
En este contexto bélico, Caudele se encontrara
pronto en una de las principales zonas confictivas del
als, ya que ea frecuente lugar de choque entre las
vanguardias de los dos eifrctos, dandose por ello
diversas fluctuaciones de los lites de infuenca miltar,
‘labarda, Mosrién y Gualdrapa
recegidos ene campo do batalla de Armarea en Abi do 1707
En los primeros compases del conticto,
Caudete 52 mostré pronto fel a Felipe V, alinedndose a
principios de 1706 en una confederacién con Biar,
Vilena, Castalia, Onil, Tibi, Ibi, Elda, Petrel, Salinas y
Fuente la Higuera. Prueba de esta adhesion sera que el
dla 24 de enero del aio citado las autoridades de la Vila
recibieron de forma postiva y de buen grado la poticién
de Alojamiento y viualas para las tropas de! obispo
Balluga, pertanecientes al ejérito felipieta, Sn embargo,
Posteriormente las. tropas del archiduque austriaco
centrarian en Caudete sin encontrar oposicién, ya que a
poblacién no tenia posiblidades de rechazar un ataque
or ser poblacién abierta (sin muros defensivos), aunque
se ha de sefalar que parece ser que los racién legados
encontraron algunos apoyos entre la poblacién civil, Esta
‘ocupacién acabaria el 11 de septiembre de 1706, en cue
ln destacamento de dragones del regimiento de Mahoni
reintegraré el lugar al bando de Felipe V.
Pero el 24 de abril de 1707, la vispera de la
batalla de Aimanea, el ejército dol archiduque llegaba de
nuevo a Caudete, volvendo @ encontrar cierlas
adhesiones. El dia 25 de abril de 1707, cichas tropas
seguian su avance hasta Almansa donde tuvo lugar 2
‘batalla de! mismo nombre. El resultado fue de aplastantevictoria para el ejécto de Felipe \V, lo cual queda
Plenamenta sefialado en el expresivo parte de guerra
inglés del dia siguiente: “Ayer atacamos a los enemigos
en Almansa donde me temo que hemos sido
enteramente derrotados porque hasta ahora no
aparece nada de nuestra caballoria nl infanterta’, ‘oxo
que contrasta con el parte del rey vencedor:
“Reconociendo de la mano misericoraiosa de Dios
este singular favor de tanta ventaja y gloria para mis
valerosos y fieles vasalios”
Como se ve, nos hemos encontrado durante
todo el periodo bélce relatado con una posicién de
Caudete un tanto equivoca, ya que las sucesivas
‘ocupaciones de los dos ejércitos encuentran partidarios
entre sus habitantes. Este aspectn, importante @ nuestro
parecer, esta poco estudiade, y deberiamos pensar que
en la Villa existian dos bandos, partidario uno del
archiduque Carios y otro de Felive de Anjou. Ambas
facciones debian de contar en sus flas con integrantes
de los diferentes estamentos sociales locales, que
alcanzaban su predominio aprovechando la llegada de
‘ropas de su bando, lo cue exolicaria que en las
sucesivas ocupaciones siempre nos encontraremos con
Ppartdarios de los militares que legan.
Sin embargo, ol dia de la batalla de Almansa
Caudete se encontraba ocupaco por tropas del bando
pordedor y ello seria causa de males para él y de
beneficio para otros. €| mismo dia posterior 2 dicha
batalla Villena, que como hemos visto era partidaria de
Jos vencedores, remitié una cara al rey Felipe V
Ccomunicéndole las Utimas acontecimientos y ya dejando
fentraver_ que esperaba alguna recompensa a sus
servicios. Al recibir una respuesta muy favorable del
presidente de! Consejo de Castilla se prepararla un
‘memorial, impreso por acuerdo del cabildo celebrado el
23 ce mayo de 1707 y que presentaron al rey ios
regidores vilenenses D. Xrist6bal de Mergeina y D
Joseph de Zervera, donde se hacia una lista de los
servicios prestados, proponiendo en un documento
separado los favores quo so esperaban a cambio. E!
"cuarto favor" de esta lista era la adjudicacion de
Caucete a Vilena como aldea, hecho que se realize
probablemente el | de oclubre de ese mismo afo.
Esta anexién fue un modelo poco comiin tras a
guerra, y s6lo encontramos algo semejante con la
pérdida de Jativa de parte de su teritorio municipal en
favor de Carcagente, pero Jativa habia sido un
importante enclave mitiar partidario de la causa de
archiduque, mientras que en caso de Caudete hemos
Visto sus apoyos a tropas felipistas. Sin embargo Villena
‘buscé compensaciones en lugares cercanos, Jativa
quedaba demasiaco lejos. Como so ve las autoridades
vilenenses no perdieron el tiempo y antes de que los
fecos de la guerra se apagaran ya estaban pidiendo y
consiguiendo beneficios de! rey, En esta afirmacién no
debe verse muestra alguna de rencor chovinista,
simplemente es reconocer que os dirigentes villenenses
de la 69008 supioron jugar bion sus carlas y moverse a
Nivel de las atas jerarquias, que eran quienes decidian
fn los asuntos importantes dol pals, por su parte las
auloridades caudetanas no pudieron 0 no supieron
aaciuar en estos primeros y decisivos momentos en que
se vislumbraba el bando vencedor Por otro lado,
algunos podrian pensar que ol casiigo a Caudote so
dabié a su pertenencia en aquel entonces al Reino de
Valencia, zona especialmente castigada por Falipe V ya
que all’ el archiduque Carlos encontié grandes
ladhesiones, pero esto quedaria desmentido por el
hecho de que localidades valencianas como Utiel,
Bafieres Monovar recibieron numerosos honores por
su fidelidad al bando felipista.
dio a partir de 1726 un sacerdote caudetane, el
licenciado D. Luis Gott Corredor acometé con decision
€en la tarea de un conflict jurisdiccional en la Corte Real,
que comenzaria el 28 de junio de ese afo con la
presentacion en el Consejo de Castila de la peticién de
volver restitur a Caudete su independencia, documen:
to avalado por el “Conceje, Justicia y Regidores de!
lugar de Caudete y 01 clero, cura y beneficiados de la
‘parroqulal de Sta. Catalina Mértir de él y su comin de
vecinos y Francisco Pitta y Andrade, su procurador’. |
camino fue largo, y Villena defendié a su vez sus
intereses, reaizandose diversas notficaciones de las
partes itigantes al consejo castellano. Luis Got si sabria
sacar a la luz los periodos do lealtad al rey por parte de
la Villa, 10 cual le seria reconocido, y de ahi que en el
Real Despacho por el que se desgregard a Caudete de
Vilena se cita textualmente:
“ay pot esto se callicava del hecho cierto de
que la villa de Caudete como tal no havia delinquido
como en contrario se hauia figurado ni hauia dado
Justo motivo para que pidiesse la Ziudad (se refiere a
Villena), ni el nuestro fiscal se la despojasse de sus
honores con perpetua priuacion de ellos pues
prescindiendo de si algunos vecines particulares
delinguieran nunca hauia sido imputable al comin la
culpa de pocos vecinos aun supuesta su certeza
‘quando era notorio y se probarta que se parte no haula
tenido mas delito que el de hauer cedido a la fuerza
superior de los enemigos como lugar abierto incapaz
de resistencia, cuya desgracia haula comprehendido a
otras muchas ciudades y villas de estos nuestros
Feynos”
Dicho Despacho data de 1737, por lo que
odemos comprabar que fueron treinta los afios que
Caudete suino un castigo desproporcionado @ injusto a
todas luces, de! que tal vez una répida y acertada accién