CODEPENDENCIA

1. DEFINICIN

Hoy en da, en el contexto de las comunidades teraputicas orientadas a la

rehabilitacin de adictos a sustancias psicoactiva se est usando con ms frecuencia
el trmino Codependencia. Este vocablo fue acuado para describir a la persona
afectada de manera directa o indirecta; sea familiar o amigo que por interactuar un
tiempo prolongado con un adicto a sustancias psicoactivas o alcohol, distorsiona su
relacin con ste, adquiriendo un patrn de comportamiento que le permite
experimentar la realidad con una muy baja autoestima y reforzar la conducta adictiva.
Aunque este trmino no se encuentra clasificado como un rubro-problema o
psicopatlogico en los Manuales Diagnsticos como el DSM-IV ni el ICD-10, su uso
est muy de moda y algunos autores estn profundizando controvertidos estudios al
respecto.

2. BREVE HISTORIA

En la dcada de 1940, despus del nacimiento de alcohlicos, annimos, un

nmero determinado de esposas de alcohlicos, formaron grupos de auto-ayuda,
para lidiar con las distintas maneras en las que el alcoholismo de sus cnyuges les
afectaba.

Este grupo identific sus dolencias emocionales y fsicas y exigi, tambin un

programa de doce pasos de AA, revisaron las doce tradiciones de AA y se pusieron un
nombre AL-ANOM.

En 1979,, cuando surgi la palabra codependencia, se identificaron como tales y

desde entonces tienen vigencia en varias sociedades.
Pero no fueron las nicas en experimentar emociones negativas producto de la
convivencia con un dependiente qumico. En muchos Centros de Rehabilitacin de
Minessota, simultneamente, otras personas tambin se sentan afectadas y buscaron
identificarse con un nombre y etiquetarse de alguna manera, llegando a
autodenominarse: facilitadores, rescatadores, contribuidores, no alcohlicos, co-
alcohlicos, para-alcohlicos, etc. describiendo as a la o las personas cuya vida se
vea afectada como resultado de su relacin afectiva con un adicto y que sufre porque
practica una filosofa de vida inherente a una baja autoestima "primero t, despus yo".

No podemos afirmar con certeza cundo aparece en escena

la palabra codependencia, pero s que fue en el contexto de las comunidades
teraputicas a fines de la dcada de los 70. Tampoco se sabe exactamente quin la
descubri, aunque varias personas se atribuyen haberlo hecho. Lo que s sabemos, es
que, afecta a toda persona, sea: cnyuge, padres, hijos, familiares, amante o amigo que
en algn momento de su vida establece una relacin afectiva e intenta controlar el
consumo de un dependiente a sustancias psicoactivas o alcohol.
 La trascendencia de este trmino ha ampliado el objetivo teraputico del adicto
haca la familia, desarrollndose tambin con estos ltimos un programa propio
orientado a aceptarse, identificar y romper la codependencia.

3. CARACTERISTICAS DEL CODEPENDIENTE

Los codependientes presentan una variedad de caractersticas que estn en

funcin de sus rasgos de personalidad y experiencia previa (Meattie M,, 1994), entre las
ms destacadas se encuentran: Considerarse y sentirse responsable de los
pensamientos, sentimientos, acciones, elecciones, deseos, necesidades, bienestar,
malestar y destino final de otras personas. Reprimen sus pensamientos y sentimientos
a causa del miedo y la culpa. Experimentan altos niveles de ansiedad por los problemas
de cualquier ndole y por la gente misma. Se sienten constantemente frustrados y
enojados. No se sienten felices ni en paz consigo mismos.

Hablan demasiado pero evitan hablar de s mismos. No tienen confianza en s

mismos ni en los dems. Se sienten muy asustados, heridos y enojados. Tienen
relaciones sexuales sin desearlas. Pueden experimentar trastornos en la alimentacin,
como comer en exceso o demasiado poco. Pueden volverse adictos al alcohol o a otras
drogas.

4. TIPOS DE CODEPENDIENTES

Codependiente directo
Es aquel que proporcionan al adicto; el alcohol, las drogas o el dinero necesario
para garantizar su hbito. Muchas veces se unen a ellos en el uso o abuso de las
drogas apoyando abiertamente el hbito de consumo.

Codependiente salvador
Es el tipo de codependencia ms fuerte que se establece, por su sensibilidad y
rol social pasivo, suelen desarrollarlo personas del sexo femenino: madres y
esposas. Protegen al adicto de las consecuencias negativas del consumo, lo
excusan, lo encubren, resuelven sus problemas, cubren sus deudas y tareas
domsticas, etc. Declaran pblicamente su oposicin a que su ser querido beba
o utilice drogas. Realizan todo una campaa donde se involucran abiertamente
degradando su autoestima y centrada exclusivamente en el cambio del adicto.

Codependiente pasivo
Es el sujeto que se ve afectado por el consumo del adicto, pero intenta aparentar
que no es as. Se encuentra en una fase de negacin del problema, minimiza y
racionaliza. Se mantiene silencioso, no intenta cambiar al adicto ni tampoco
intenta rescatarle de los problemas causados por su adiccin. Siempre estn ah,
se hacen presentes en las crisis y adversidades, pero no confrontan al adicto.
Toman parte en una conspiracin ideada para negar los problemas y presentar
una imagen al mundo de que todo est bien. Tienen una gran tolerancia al dolor
y una enorme habilidad para actuar y negar.
 Codependiente confrontador
Es la persona que intenta controlar al adicto a travs de tratos, sobornos y
ultimtum frecuentemente se muestra irritabilidad y colrico frente al adicto, est
constantemente reprochando sus conductas inadecuadas, se muestra fuerte,
firme en sus decisiones, establece las reglas, trata de cambiar al adicto por
presin, bajo amenazas. En muchos casos provoca alianzas entre el adicto y
codependiente salvador. Este tipo de codependiente sufre pero no lo demuestra,
se ve afectado por sus propias normas porque casi siempre consigue que el
adicto le tema o se vuelva contra l. Generalmente, es desarrollada por el padre
del adicto, quien por mantener su caracterstica de jefe de familia, varn,
enrgico y buen temple ante las adversidades, se muestra inclume y poco
vulnerable frente al consumo degradador de su hijo.

5. JUSTIFICACION TERAPEUTICA DEL CODEPENDIENTE

Debido a que los codependientes a travs de una distorsionada forma de

relacionarse con el adicto, facilitan el mantenimiento de conductas de consumo, pierden
su individualidad y experimentan depresin, podemos inferir que cambiando el modo de
interaccin de los codependientes a travs de un Programa Psicolgico de manejo
contingencial, se lograr dos objetivos trascendentales: Que el codependiente deje e
representar un factor de riesgo para la recada del adicto y, quiz lo ms importante,
que la persona recobre su autoestima, salga de su depresin y se auto perciba como un
ser autnomo, independiente y con vida propia capaz de ser desarrollada y vivida por s
mismo.

6. PAUTAS PARA EL MANEJO TERAPEUTICO CON CODEPENDIENTES

El manejo teraputico con los codependientes debe estar orientado a objetivos

claros:

1 Que los codependientes se den cuenta que sus esfuerzos por rescatar a sus
seres queridos, no les ha ayudado a cambiar. Por lo tanto, necesitan cambiar de
estrategias.
2 Comprender que, para ayudar a otros, necesitan primero ayudarse a s mismo.
Deben comenzar cambiando su estilo y filosofa de vida, actuar en funcin de s
mismo y experimentar la vida con un modo de pensar "primero yo, despus l.
3 Se les ensea a evaluar las consecuencias de mantenerse en la codependencia,
bsicamente a tres niveles: personal, de pareja, y familiares. Y los cambios que
pudieran suscitarse si se deja los modos inadecuados de interaccin con el
adicto.
4 Se le ensea a experimentar emociones a partir de pensamientos propios y
racionales.