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ESTUDIO INTRODUCTORIO
POR
AGUSTN IZQUIERDO
JOHN LOCKE1,
EL INDIVIDUO MODERNO Y LA LIBERTAD
1
Locke naci en 1632 en Wrington (Somerset, Inglaterra). Muri el 28 de octubre de 1704.
8. Qu aprendi en su viaje diplomtico: Locke aprovech para aprender en el gran
libro del mundo y acumul observaciones sobre la situacin de la tolerancia en ese
pas2 mientras vio que era posible la convivencia pacfica de hombres pertenecientes
a diversas Iglesias: a luteranos, catlicos y calvinistas se les permita escoger su
camino hacia el cielo, lo que refutaba en la prctica su idea de que el gobernante
deba legislar sobre el culto para adorar a Dios.
9. Qu represent la experiencia (estudios experimentales): para l, slo la experiencia
era la verdadera gua de ciencia. XVI.
10. Cmo conoci Locke la obra de Descartes: En el curso 1666-1667, como no quera
seguir enseando gramtica y filosofa y no le estaba permitido ensear medicina,
decidi dejar su cargo de tutor en la facultad. Durante ese invierno se produjo un
hecho decisivo que influy en el pensamiento de Locke: la lectura de la obra de
Descartes. XVII.
11. En qu disenta de Descartes: Mas a pesar de que acept el marco terico cartesiano
para hacer filosofa, Locke no estaba totalmente de acuerdo con el filsofo francs,
sobre todo en la funcin preponderante que Descartes asignaba a la razn en el
conocimiento y el papel prcticamente superfluo que otorgaba a la experiencia.
XVIII.
12. Qu muestra el tratado sobre la tolerancia de 1667: se distanciaba de las posiciones
que haba adoptado anteriormente sobre el papel desempeado por el gobernante en
las formas del servicio religioso, reconociendo la libertad religiosa y limitando el
poder del gobernante en estos asuntos. XIX.
13. Por qu es importante El ensayo sobre la tolerancia: El Ensayo sobre la tolerancia se
puede tomar como el punto de inflexin en el pensamiento poltico de Locke, a partir
del cual abandona las posiciones autoritarias hacia posiciones ms liberales. XIX.
14. Qu posicin adopt en economa: adoptaba una postura mercantilista, al sostener
que la meta del comercio es la riqueza y el poder y que el comercio contribuye a la
riqueza de la nacin y de sus miembros. Por otro lado afirmaba tambin que el
mercado determina el precio justo del dinero y que la ley no puede establecer el
inters, sino las condiciones de mercado. XX.
15. Cundo inicia la redaccin del Ensayo sobre el entendimiento humano3: Lo inicia a
redactar en 1671. XXI.
16. Cmo naci la idea de escribir esta obra: La idea de escribirla se le ocurri en una
reunin que mantena con cinco o seis amigos: al discutir sobre varios temas y viendo
las numerosas dificultades que surgan en la discusin y la perplejidad que suscitaban,
pensaron que tal vez haban tomado un camino errneo a la hora de tratar de conocer
dichos temas, por lo que quiz sera necesario un examen previo de nuestra capacidad
2
Brademburgo, hoy parte de Alemania.
3
En adelante ESEH.
de conocer, as como delimitar los objetos que son adecuados para nuestra
entendimiento4. XXI.
17. Qu autor influy en la elaboracin del ESH: El pensamiento de Gassendi influy sin
duda en la redaccin de su Ensayo sobre el entendimiento humano. XXIV.
18. Cundo redact sus Tratados sobre el gobierno5: en 1681, en medio de una crisis
poltica que lo toc personalmente. XXVI.
19. De qu manera respondi a la idea de derecho divino: para el la legitimidad del
poder proviene de un acuerdo de los hombres, y que esa autoridad est limitada por
los trminos del acuerdo por el que se establece el poder. XXVI.
20. En qu ao y pas contina la escritura del ESH: en Holanda, en 1683. En este mismo
ao escribe Ensayos sobre la educacin. XIX.
21. Cul fue la primera publicacin de Locke: Mtodo para ordenar un cuaderno de notas.
XIX.
22. Cundo finaliza la redaccin de ESH: en 1689, en Holanda.
23. Cmo se puede sintetizar el contenido de los Tratados sobre el gobierno: Bsicamente
en que Locke da la vuelta a esta poltica turca que ha servido de apoyo a tantos
gobernantes que han querido poner su poder por encima de la naturaleza humana, con
el pretexto de la religin. XXXIV.
24. Qu escriba sobre el Acta de Tolerancia6 en su correspondencia: Locke le deca a su
amigo Limborch que tal vez no se haba aprobado la tolerancia con la extensin que
ste hubiera deseado, pero que, en cualquier caso, supona los fundamentos de la paz
y la libertad sobre los que la Iglesia de Cristo haba sido erigida en sus comienzos.
XXXV.
25. Cul es la idea central de la Carta sobre la tolerancia7: slo es posible alcanzar la
creencia a travs del argumento racional XXXV
26. Qu expone Locke en la Tercera carta sobre la Tolerancia: En ella volva a dejar claro
que es imposible conocer la verdadera religin, ya que ello es una cuestin de fe, por
lo que no tiene sentido que la autoridad civil intervenga para obligar a sus sbditos a
pertenecer a una determinada Iglesia: no es posible sealar mediante la razn la
autntica religin. XXXVII.
4
Parece que los temas que suscitaron tantas dudas y perplejidad trataban sobre los principios de la
moralidad y la religin revelada.
5
En adelante TSG. Hay algo que decir ac. Los dos textos son una respuesta a la idea de derecho divino que
legitimaba el ascenso sucesorio de Carlos II a su hermano Jacobo, ms tarde Jacobo II. Locke no es partidario
de que Jacobo suba al trono ingls debido a que se ha comprobado que este se ha convertido al catolicismo
y Locke, durante toda su vida, estuvo del lado protestante, posicin que le vali varias penalidades. Vale
recordar que este siglo est marcado por profundas disputas religiosas entre el protestantismo y el
catolicismo, y que uno de los estadios donde se dirimi con ms intensidad esta disputa fue la arena poltica.
6
El Acta de Tolerancia permita la libertad de cultos cristianos en Inglaterra, daba libertad de creencias, pero
no admita la profesin del credo catlico.
7
En adelante CST. Por otro lado, este escrito fue respondido por algunos telogos. La seriedad de los
argumentos esgrimidos por sus detractores, sobre todo los de Jonas Proac, hicieron que Locke respondiera a
estas crticas. Las respuestas produjeron que la CST se extendiera a una segunda y tercera carta.
27. Qu le propuso la Universidad de Oxford a Locke: redactar un resumen del ensayo
para uso de los estudiantes oxonienses, a fin de probar la inconsistencia de los
sistemas filosficos enseados hasta entonces en Oxford y abrir el camino de la nueva
filosofa. XXXVIII.
28. Qu posicin tena en cuestiones religiosas: sus posiciones eran cercanas a la de
los latitudinarios, que pensaban que el culto y las creencias podan ser adoptados al
margen de la Iglesia oficial anglicana, oponindose al dogmatismo en materia de
doctrina y costumbres. Como los unitarios, aqullos tambin pensaban que las
verdades del cristianismo se reducan a un pequeo nmero de proposiciones que
podan ser conocidas racionalmente. XXXIX.
29. Qu expuso en la Racionabilidad del cristianismo8: En la Racionabilidad del
cristianismo sostiene que los evangelios aaden poco ms a la ley natural, que puede
ser conocida por la sola luz de la razn: la bondad de Dios y el carcter mesinico de
Cristo. XXXIX.
30. Qu propona para acabar con la mendicidad: Para evitar la mendicidad, Locke
propona que todos los mendigos mayores de catorce aos y menores de cincuenta
fuesen arrestados y llevados a algn barco de Su Majestad, donde tendran que
trabajar duro durante tres aos a cambio de una paga de soldado. XLII.
OBRA Y PENSAMIENTO
Ensayo sobre el entendimiento humano
31. Cul fue el germen inicial del ESEH: Locke pens que los constantes escollos en los
que tropezaban se deban tal vez a que el entendimiento humano no estuviese
capacitado para conocer cualquier objeto, por lo que sera conveniente observar hasta
dnde puede conocer nuestro entendimiento, es decir, establecer sus lmites. XLVII.
32. Qu persegua: Locke persegua alcanzar la verdad, lo mismo que todo filsofo, y
como tal crea que para descubrirla era necesario pensar por s mismo: primero,
examinar las ideas recibidas, y segundo, tratar de pensar con las ideas que uno
mismo hubiera aceptado despus de dicho examen. XLVIII.
33. Qu hace que un filsofo sea tal: Y si el tomar sin examen los principios de otras
personas no fue lo que hizo de l | Aristteles] un filsofo, supongo que apenas ser
eso lo que haga filsofo a cualquier otro (ESEH, i, iv, 23). En esto Locke sigue el
proceder de Descartes, que, descontento con la educacin tradicional que haba
recibido, quiso poner en suspenso todas las ideas y dogmas recibidos y construir un
8
En adelante RC.
sistema de conocimiento basado en principios slidos y seguros, pensando por s
mismo. XLVIII.
34. Qu hacen los filsofos del siglo XVIII: De este modo, los filsofos del siglo XVIII,
con el cuestionamiento que hacen de la tradicin y la aceptacin de la razn como
gua del conocimiento, establecen los fundamentos del espritu de la filosofa
ilustrada en Europa, que se desarroll con tanta vitalidad en el siglo XVIII.XLVIII.
35. Qu es el conocimiento para Descartes: Segn Descartes, nuestro conocimiento no
recae sobre los objetos exteriores que rodean nuestro cuerpo, sino sobre las ideas que
estn en nuestra mente, y este modo de investigar determin el curso posterior de la
filosofa occidental. XLVIII.
36. Qu rechaza de Descartes: Rechaza, sobre todo, la afirmacin cartesiana de que
existan ideas innatas, es decir, rechaza la suposicin de que haya en el entendimiento
ciertos principios innatos [...], caracteres, como si estuvieran estampados en la mente
humana, y que el alma los recibe en su origen, trayndolos al mundo con ella (ESEH,
i, i, i). XLIX
37. A qu se consagra el captulo II del ESEH: El libro II del Ensayo se consagra a esta
cuestin del origen de las ideas, as como a establecer sus diversas clases; se considera
a las ideas desde un punto de vista meramente psicolgico, como los materiales del
pensamiento, sin tener en cuenta su verdad o su falsedad, esto es, su validez. XLIX.
38. Qu hace en el libro II: En el libro m Locke investiga el lenguaje, las palabras y su
relacin con las ideas. XLIX.
39. Sobre qu versa el libro IV: Por ltimo, en el libro iv responde a las preguntas
planteadas acerca del conocimiento, a la vez que establece las conclusiones sobre la
naturaleza y los lmites del conocimiento. XLIX.
40. Qu ms rechaza de Descarte: Locke no slo rechaza la opinin de la existencia de
las ideas innatas, sino tambin que la razn humana pueda conocer todo aquello que
se propone. Por esto, frente al autor de las Meditaciones metafsicas, el filsofo ingls
es un empirista, que basa el origen del conocimiento en la experiencia, y no un
filsofo dogmtico, pues reconoce lmites en la capacidad de conocer de los hombres.
41. Qu sostiene Locke de la experiencia: Todos los contenidos que podamos encontrar
en nuestra mente proceden de la experiencia, por lo que aqulla, en un principio, debe
de ser algo completamente vaco que se va llenando poco a poco a medida que vamos
teniendo conocimiento del inundo. La mente es como un papel en blanco cuando
nacemos, y la forma en que se apropia de las ideas es mediante la experiencia:
De dnde procede el vasto acopio que la ilimitada y activa imaginacin del hombre
ha grabado en ella |la mente| con una variedad casi infinita? A esto respondo con una
palabra: de la experiencia. En ella est fundado todo nuestro conocimiento, y de ella
se deriva todo en ltimo trmino. ( E S E H , II, i, 2.).
42. Qu otra fuente tiene la experiencia: La experiencia, sin embargo, tiene una doble
fuente: por un lado, obtenemos las ideas desde el exterior, a travs de los sentidos, y
por otro, desde la observacin de nuestras operaciones internas:
43. De dnde provienen las ideas de reflexin: Las ideas que provienen de la observacin
de nuestras operaciones interiores se llaman ideas de la reflexin, o la comprensin
que posee la mente de sus propias operaciones (ESEH, 11,1,4). L.
44. Qu son las ideas de cualidades primarias: Para Locke son ideas de las cualidades
primarias las de la solidez, la extensin, la forma, el movimiento, el reposo y el
nmero. Las ideas de las cualidades primarias de las cosas, las cuales son
descubiertas por nuestros sentidos, y estn en ellas, aunque no las percibamos
(ESEH, n, xiv, 8). L.
45. A qu se deben las cualidades secundarias: Las cualidades secundarias se deben a
poderes de los objetos mismos que son capaces de producir ideas en la mente que no
representan en realidad algo externo a ella. En la recepcin de todas las ideas simples,
sean de la sensacin, de la reflexin, cualidades primarias o secundarias, la mente
desempea un papel pasivo. L.
46. Cmo estn elaboradas las ideas complejas: ( '.on todo, no slo existen en nuestra
mente ideas simples, sino que tambin est provista de ideas complejas, en cuya
elaboracin mantiene un papel activo al usar como materia en su fabricacin las ideas
simples recibidas de un modo pasivo: Cuando el entendimiento posee estas ideas
simples tiene el poder de repetirlas, compararlas y unirlas en una variedad casi
infinita, y as puede formar nuevas ideas complejas (ESEH, II, II, 2). LI
47. Cules son las ideas complejas: Locke distingue tres clases de ideas complejas:
modos, sustancias y relaciones. LI.
48. Cmo funcionan las ideas complejas como modos: Los modos son las ideas
complejas que se conciben como rasgos de otra cosa y que no pueden subsistir por s
mismas, sino en otras cosas. Distingue entre modos simples, que son ideas complejas
cuyas partes son variaciones o combinaciones de una misma idea, como el espacio,
la duracin y el nmero; y modos compuestos, que estn constituidos de varias ideas
simples, como la idea de belleza o las que conciernen a las acciones humanas. LI.
49. Qu dice Locke sobre la sustancia9: Nuestra mente, dice Locke, recibe a veces un
conjunto de ideas simples que siempre van unidas; por ejemplo, el conjunto las ideas
9
Esta es una de las ms celebradas ideas de Locke. Aqu rompe con la tradicin griega, al mismo tiempo que
se aleja del racionalismo cartesiano y afianza la primaca de la experiencia. El concepto de sustancia en
Locke, por tanto, es una de las ideas fundamentales de su pensamiento. No obstante, el mismo Locke no da
que aparece en nuestra mente y las referimos a un objeto cualquiera, un libro, etc. La
mente, en sentido estricto, slo tiene experiencia de ese conjunto de ideas que, al
aparecer siempre juntas y en el mismo orden, hace que no podamos imaginar que
puedan subsistir por s mismas, por lo que nos acostumbramos a oponer algn
substratum donde ellas subsistan y de donde resultan, al que llamamos por eso
sustancia.
50. Qu dice Locke de las ideas complejas en cuanto relaciones: Adems de los modos y
las sustancias, Locke distingue otro tipo de ideas complejas: las relaciones que se
forman por la comparacin de unas ideas con otras sin llegar a unirlas en una nueva
totalidad. LII.
51. Qu analiza de la relacin causa-efecto: Locke se detiene en el anlisis de la relacin
causa-efecto, que se obtiene por la observacin que hacen los sentidos de los cambios
producidos de algunas cualidades o sustancias debido al poder ejercido por otras
cosas. Sin embargo, como en el caso de las sustancias, no tenemos una idea clara de
la causa y el efecto, que se originan a partir de la observacin de las diversas
operaciones de los cuerpos. LII.
52. Qu son las ideas instituidas o voluntarias: son ideas de tipo de relacin que
dependen de la voluntad de los hombres o de un consenso social.
53. En qu consisten las relaciones morales: las llamadas relaciones morales, que
consisten en juzgar una accin voluntaria del hombre segn las normas instituidas. El
bien y el mal los define como la conformidad o no de una accin voluntaria a una
determinada ley. LIII.
Conocimiento
Una vez explicado el funcionamiento de la mente, cmo adquiere de manera pasiva las ideas
simples y cmo construye las complejas, Locke se halla en disposicin de decir qu es el
conocimiento, sus diversos grados y clases, qu grado de certeza podemos alcanzar y cul es
su alcance.
una definicin clara aunque es cierto que no tenemos tampoco una idea ni clara ni distinta de lo que es
ese soporte (ESEH, 11, xiv (xxm), 4).
54. Cul es el objeto inmediato de la mente: Locke comienza el libro iv afirmado que,
como el nico objeto inmediato de la mente lo constituyen las ideas, es evidente que
nuestro conocimiento slo versa acerca de las ideas (ESEH, iv, t, i). LIII.
55. Qu problema aborda en el libro IV del ESEH: En el libro iv aborda el problema de
la validez del conocimiento, el problema de la verdad y de la falsedad. En tanto que
las ideas son meras apariencias en nuestra mente, no son ni verdaderas ni falsas,
sino slo el material del pensamiento; la verdad y la falsedad suponen siempre una
afirmacin o una negacin. LVIII.
56. Qu dice del conocimiento: El conocimiento es la percepcin de la conexin y
concordancia, o no concordancia y repugnancia, de algunas de nuestras ideas
(ESEH, iv, i, 2). Por tanto, para alcanzar el conocimiento es necesario, en primer
lugar, estar provisto de ideas y, en un segundo momento, percibir la conexin entre
ellas. LIII.
57. Cules son los cuatro tipos de acuerdo o desacuerdo: Locke distingue cuatro tipos de
acuerdo o desacuerdo: identidad o diversidad, relacin, coexistencia y existencia real.
LIII.
58. De qu se trata la identidad: se trata de reconocer una idea y distinguirla de otras que
estn en la mente, de ver que cada idea concuerda consigo misma y es diferente de
cualquier otra. LIII.
59. De qu se trata la relacin: se trata de percibir la conexin que puede existir entrre
dos ideas cualesquiera. LIII.
60. De qu se trata la coexistencia: En la coexistencia, sin embargo, la mente percibe la
coincidencia de un conjunto de cualidades que se refieren a un objeto; se trata, por
tanto, del conocimiento de las sustancias. LIII.
61. De qu se trata la concordancia: Por ltimo, por la existencia real la mente establece
62. tina supuesta conexin de concordancia o ausencia de concordancia entre la idea y la
realidad que representa. LIII.
63. Qu es el grado de conocimiento intuitivo: el conocimiento intuitivo o el grado
ms claro y perfecto, donde se alcanza la mayor certeza y del que depende el resto de
nuestro conocimiento. Son verdades evidentes, como que lo blanco no es negro, o dos
ms tres son cinco. LIII.
64. En qu consiste el grado de conocimiento demostrativo: en el que la mente percibe
la concordancia o no entre ideas de un modo mediato. Es necesario poner otras ideas
entre las dos primeras para poder establecer su concordancia. LIII.
65. Por qu son importantes la intuicin y la demostracin: Para Locke, la intuicin y la
demostracin agotan, en principio, nuestra capacidad de conocer en sentido estricto,
todo lo que no se intuye o demuestra racionalmente no es conocimiento, sino fe u
opinin. LIV.
66. Qu tercer grado de conocimiento admite: Locke admite un tercer grado de
conocimiento, adems de los dos anteriores, que se refiere a las verdades generales:
el sensitivo, por el que percibimos la existencia de objetos particulares que estn fuera
de la mente. Aunque no alcanza la certeza de los dos primeros grados y existen serios
problemas desde la perspectiva de la filosofa empirista para garantizar este
conocimiento, Locke lo incluye como el ltimo de los grados de conocimiento. LIV.
67. Por qu vienen delimitados los lmites del conocimiento: Segn la definicin de
conocimiento, sus lmites vienen determinados por las ideas que posee la mente y la
percepcin del acuerdo entre dichas ideas, es decir, no podemos tener conocimiento
de lo que no tenemos ideas o percepciones de concordancia entre nuestras ideas. LIV.
68. Qu dice del conocimiento real de las cosas: En cuanto al conocimiento de la
existencia real de las cosas, Locke repite, a lo largo de varios pasajes del Ensayo, que
tenemos intuicin de nuestra existencia, un conocimiento demostrativo de la
existencia de Dios; de la existencia de cualquier otra cosa slo tenemos un
conocimiento sensitivo (ESEH, iv, III, 21).
Ahora bien, el hombre no slo posee las facultades del conocer para un uso terico, sino
tambin para conducirse en la vida; si tuviera que guiarse slo por el conocimiento del que
tuviera certidumbre absoluta, no podra vivir. De ah las palabras de Locke <<Quien no quiera
comer hasta que se le demuestre que los alimentos le nutren; quien no se quiera mover hasta
que no sepa infaliblemente que el negocio que trata tendr xito, le quedar bien poco que
hacer, salvo quedar en reposo y morir (ESEH, iv, xiv, i). LV.
69. Qu piensa Locke sobre la vida prctica: Locke piensa que Dios ha dado a los
hombres, si no la claridad del conocimiento seguro, al menos una luz crepuscular por
la que podemos hacer juicios y con ellos conducirnos en la vida. Esa luz crepuscular
en la que nos movemos es la probabilidad. Mediante el juicio la mente supone
acuerdos o desacuerdos entre las ideas sin haber percibido una evidencia
demostrativa en la prueba (ESEH, iv, xiv, 3). LV.
70. Cules son los fundamentos de la probabilidad: Los fundamentos en que se basa la
probabilidad son, segn Locke, la conformidad con nuestra propia experiencia o el
testimonio de la experiencia de los dems. LV.
71. Qu clase de proposiciones hay: Las proposiciones que aceptamos por la probabilidad
pueden ser cuestiones de hecho o asuntos que estn ms all de la observacin de los
sentidos. LV.
72. Qu significado da a la analoga: en las cosas que no pueden ser descubiertas por
los sentidos slo se puede recurrir a la analoga para obtener alguna probabilidad. En
este caso se encuentran tanto los seres finitos inmateriales (espritus, ngeles,
demonios) como las cosas materiales que, por su lejana, nuestros sentidos no pueden
advertir (seres en otros planetas, etc.). O las causas ocultas de la naturaleza, cuyos
efectos s podemos advertir. LVI.
La razn10
73. Qu distincin hace: Locke distingue, por un lado, el conocimiento cierto, con sus
respectivos grados, y por otro, el juicio por el que conocemos no de una forma segura,
sino slo probable. LVI.
74. Qu significado da a la inferencia: Cuando inferimos una idea de otra, lo que hacemos
es percibir la conexin que existe entre las ideas en cada paso de la deduccin. Esto
es propiamente razonar, y nos sirve tanto para ampliar nuestro conocimiento como
para regular nuestro asentimiento. LVI-LVII.
75. Qu funcin cumple la razn: La razn cumple una funcin esencial en nuestro
conocimiento al descubrir las ideas intermedias y deducir unas ideas de otras. La
razn sirve, pues, tanto para el conocimiento cierto como para el conocimiento
probable y, cuando no se percibe ni la conexin de un modo cierto ni probable,
entonces dice Locke las opiniones que defienden los hombres no son resultado
ni del conocimiento, ni del juicio ni de la razn, sino los efectos del azar en una
mente abierta a todas las aventuras, carente de eleccin y falta de gua (ESEH, iv,
xvn, 2)11. LVII.
La fe12
76. Qu es la fe: es el asentimiento que otorgamos a cualquier proposicin que no est
fundada en la deduccin racional, sino sobre [...] la revelacin (ESEH, iv, xviii, 2)
[] El creer o el no creer que esa proposicin o que ese libro tengan una
autoridad divina no puede ser jams un asunto de fe, sino un asunto de razn
(ESEH, iv, xviii, 6). LVIII.
10
Esta facultad es lo que distingue propiamente a los hombres de los animales.
11
Por eso piensa Locke hay que distinguir con claridad la razn de la fe y oponerse a conductas
irracionales de la mente, como el fanatismo.
12
Locke afirma que la validez o negacin de una proposicin revelada es una tarea que corresponde a la
razn. Por tanto, la fe depende de la razn, pues la razn conduce a la evidencia.
77. Qu afirma de la religin cuando el hombre cree que esta supera a la razn: Si la
religin es una ocasin de alcanzar la racionalidad y de que el hombre se muestre
como ser racional, tambin puede ser el motivo de que ste muestre su irracionalidad
y se convierta en un ser ms insensato que las bestias mismas (ESEH, iv, xviii, 2).
XVIII.
78. Qu puede decirse del ESEH: No slo la escribi con el objeto de allanar el terreno
para cultivar el conocimiento cientfico, sino sobre todo para denunciar el mal uso del
entendimiento en materia de religin. Slo bajo la gua de la razn puede el hombre
alcanzar la verdad, en la medida en que su capacidad se lo permite. LVIII.
79. Qu dice de los hombres religiosos que renuncian a la razn: Como ellos no aceptan
sus convicciones por el razonamiento ni por la evidencia, tampoco las transmiten a
los dems mediante pruebas y argumentos, sino que suelen imponerlas. LX.
La libertad de pensamiento
80. Qu problemas trae el entusiasmo13: el problema que plantea este modo de asentir no
es slo que sus opiniones sean falsas y no conformes a razn, sino que el modo que
tiene de extender su pensamiento es mediante la imposicin y la autoridad. LX.
81. Qu distingue al filsofo segn Locke: El filsofo se distingue por el examen que
hace de las ideas y de las creencias recibidas; esto es lo que le separa del resto de los
hombres, que aceptan las ideas por prejuicio, ya sea merced a la tradicin o a la
autoridad, sin hacer un examen previo de ellas. LX.
82. Cules elementos conserv del escolasticismo: Entre los elementos que conserv de
dicha tradicin se cuentan el alma espiritual, aunque no como la forma sustancial de
los escolsticos; el reconocimiento de cierta revelacin, aunque siempre sometida al
juicio de la razn, o la existencia de Dios. LX
83. Por qu la afirmacin de la existencia de Dios es determinante en Locke: la
afirmacin de la existencia de Dios desempea un papel central en su teora poltica,
pues es de Dios de donde proceden las leyes y los derechos naturales a partir de los
cuales se puede elaborar un criterio para distinguir un gobierno legtimo de otro
ilegtimo. LX.
84. Por qu la nocin de Dios afecta a los ateos: Dios tambin limita la extensin de la
tolerancia que propone Locke, pues siendo ste el fundamento de la garanta del buen
gobierno y del orden, los ateos no sern tolerados y quedarn excluidos de la sociedad
al negar el fundamento tanto del buen gobierno como del orden. LX.
13
Entindase mal uso del entendimiento.
Segundo tratado sobre el gobierno
87. De dnde proviene el poder: Para Locke, siguiendo una tradicin moderna inaugurada
por Hobbes, dicho poder proviene de un pacto entre los hombres, de un consenso que
lo origina. LXII.
88. De qu manera concibe la sociedad poltica: concibe la sociedad poltica como una
creacin artificial de los humanos y no como un desarrollo orgnico de la vida
intrnsecamente sociable entre los individuos que acaba derivando de una forma
natural en una organizacin poltica, como defendan los antiguos filsofos de la
antigedad griega. LXIII.
89. Cul es la funcin de la sociedad: una sociedad civil cuya funcin es preservar una
serie de derechos que los hombres poseen por naturaleza, como ocurre en el
pensamiento de Locke15. LXIII.
14
El primer nmero se refiere al captulo y, el segundo, al pargrafo.
15
Los siglos XVII y XVIII estn marcados por la idea de que el hombre y la sociedad deben regirse por la
concesin que contractualmente el hombre elija para conducirse de manera que su libertad personal no ria
con la libertad ni el bienestar de los dems. A esto se llama contractualismo, una idea poltica inaugurada
por Hobbes. Locke hace algunos reparos a Hobbes, de ah que la sociedad poltica que concibe tenga que
hacerse cuestin no solo de los problemas que el autor del Leviatn enfrent, sino, adems, a las
respuestas, es decir, a la idea de organizacin social presentada por Hobbes.
Derechos y leyes naturales
90. Qu diferencia a Locke de Hobbes: y mientras que ste anhelaba un poder casi
absoluto, que slo dependa de su capacidad de garantizar la seguridad, Locke
persigue una forma de gobierno que no slo garantice la vida de los ciudadanos, sino
tambin su libertad y su propiedad Por eso Locke distingue, en primer lugar,
entre estado de naturaleza y estado de guerra. LXIII-LXIV.
91. Qu pasa al hombre en el estado de naturaleza: la libertad de que disfrutan los
humanos est limitada por la ley de la naturaleza: de igual manera que la naturaleza
hace a las personas libres e iguales, tambin les proporciona una serie de preceptos
que deben cumplir. stos los otorga Dios, segn Locke, y el hombre puede conocerlos
mediante la razn. LXIV.
92. En qu se basa el derecho a castigar: El derecho a castigar y a exigir una reparacin
por el dao sufrido cuando se ha violado la ley de la naturaleza se basa, a su vez, en
el derecho que se tiene a la autoconservacin: se castiga el crimen para impedir que
vuelva a ser cometido, pues ese crimen supone una amenaza para la propia
perpetuacin del individuo. LXV.
93. Qu se puede deducir a partir de la cita:
lo cierto es que esa ley existe, y que es tan inteligible y tan evidente para un ser
racional y para un estudioso de esa ley como lo son las leyes positivas de los Estados
(STG, ii, 12).
94. Cules son las notas que definen la guerra: Las dos notas que definen la guerra son la
enemistad y la destruccin, y se declara cuando alguien pretende acabar con la vida
de otro. LXV
95. Cundo se llega al estado de guerra: Las dos notas que definen la guerra son la
enemistad y la destruccin, y se declara cuando alguien pretende acabar con la vida
de otro. LXV
16
Antes de describir el paso por el que el hombre accede a la sociedad civil a partir del estado de naturaleza,
Locke precisa an ms este estado de naturaleza contraponindolo al estado de guerra y al de esclavitud.
96. De qu manera se muestra el estado de guerra: El estado de guerra se muestra como
la consecuencia del estado de naturaleza, en el que alguien, por cualquier causa,
decide no respetar la vida de los dems, y en este caso ya no se reconocen las partes
en conflicto que no respetan las leyes naturales y, en su lugar, reina la fuerza bruta,
que no est limitada por un poder comn. LXV-LXVI
97. Cmo se llega a la relacin de esclavitud: De esta manera se llega a la relacin de
esclavitud, en la que el vencido pierde, en virtud de su derrota, la libertad natural y
queda sometido al poder desptico del ganador, que no le reconoce el derecho a la
vida. LXVI
98. Por qu es importante la instauracin del poder poltico17: La instauracin del poder
poltico supone un paso de un estado en que existen ciertos derechos
fundamentales a otro en el que se garantizan esos derechos gracias al
establecimiento de una autoridad comn. LXVI.
Ahora bien, si los seres humanos en su estado natural gozan de sus derechos, cul es el
motivo por el que abandonan ese estado? Por qu renuncian al poder que tienen para juzgar
y castigar las violaciones de las leyes naturales y se someten a un poder comn y superior?
En el estado de naturaleza, segn Locke, justo porque cada uno tiene ese poder, todos los
hombres se sienten amenazados por los dems, lo que genera una inseguridad extrema.
LXVII.
99. Qu aparte del STG muestra una cercana entre Locke y Hobbes:
[] el amor propio har que esos hombres juzguen con parcialidad en favor de s
mismos y de sus amigos. Por otro lado, la malquerencia, la pasin y la venganza los
arrastrarn demasiado lejos en el castigo que infligen a los dems, no pudiendo
resultar de todo ello sino confusin y desorden. (STG, ii, 13.) LXVIII.
100.Qu dice en el captulo noveno el STG: En el captulo noveno enumera las distintas
razones que llevan a los hombres a abandonar el estado de naturaleza y a abrazar la
sociedad civil, concentrando los motivos en los intereses humanos y sus pasiones.
LXVIII.
101. Por qu se opta por una organizacin civil: en el estado de naturaleza, a pesar de sus
leyes y de sus derechos, resulta difcil tanto que se cumpla la ley como que cada uno
17
Aqu se sintetiza lo que Locke busca y entiende por poder poltico.
pueda disfrutar de sus derechos, por lo que, en palabras de Locke, la humanidad se
encuentra enferma. La incertidumbre y la inseguridad, en que consiste esta
enfermedad, hacen que los hombres busquen una proteccin en las leyes establecidas,
escritas, fijadas y pblicas de un gobierno. El fin de la sociedad poltica consiste,
entonces, en preservar la propiedad de los hombres, que aparece constantemente
amenazada en el estado de naturaleza, a pesar de la existencia de leyes y derechos: la
propiedad entendida en sentido lockeano, es decir, la vida, la libertad y los bienes de
los hombres. LXVIII
El origen de la propiedad
103. Qu entregan los hombre en el pacto de sociedad: Lo que entregan los hombres en
ese pacto por la sociedad son los poderes que poseen en el estado de naturaleza; por
un lado, el poder de hacer lo que bien le parece para su propia salvaguardia y la de
los dems, dentro de la ley natural, y por otro el de castigar los delitos cometidos
contra la ley (STG, ix, 128). LXX
104.Qu se busca al hacer esta entrega a la sociedad: Locke insiste una y otra vez en que
esta renuncia y entrega no se instaura con el fin exclusivo de crear una sociedad, sino
con el de alcanzar el bien de la sociedad LXX
105.Cul es la condicin para un autntico poder poltico: La condicin para lograr un
autntico poder poltico es que las normas dictadas por la sociedad sean aplicables a
todos sus miembros:
[...] la comunidad viene a convertirse en rbitro y que, interpretando las reglas generales y por
intermedio de ciertos hombres autorizados por esa comunidad para ejecutarlas, resuelve todas las
diferencias que puedan surgir entre los miembros de dicha sociedad en cualquier asunto de
derecho, y castiga las culpas que cualquier miembro haya cometido contra la sociedad. (STG, vii,
87.) LXX-LXXI.
El poder legislativo
115. Cul es la visin del poder civil segn Locke: Segn su visin, el poder civil se
estructura en dos poderes diferentes: el legislativo y el ejecutivo. LXXV.
116.Cul es la tarea del poder legislativo: La tarea del poder legislativo es configurar el
modo en que se ha de emplear la fuerza para conservar la comunidad y sus miembros.
LXXV
117.Cul es la razn de existencia del poder ejecutivo: La necesidad del poder ejecutivo
nace del hecho de que las leyes, para que sean efectivamente leyes, no basta con
promulgarlas, sino que es necesario aplicarlas sin interrupcin y de una manera
constante (STG, xii, 144). Pura ello se necesita un poder que las ejecute: el ejecutivo.
LXXV
118.Qu obligaciones tiene el supremo poder: El argumento vuelve sobre lo mismo: el
supremo poder tiene la obligacin de cumplir las leyes de la naturaleza, como la ley
de la autopreservacin; cuando los individuos de una sociedad sientan amenazada su
propia continuidad en la existencia a causa de los legisladores que han sido elegidos
para gobernar, entonces el poder de autodefensa es superior al propio poder supremo
de la legislatura. LXXVI
119.Puede revocar el pueblo el poder supremo: Algunos opinan errneamente, segn
Locke, que una vez que se ha constituido el poder legislativo ya no es posible hacer
nada contra l en ningn caso, pues el pueblo ya no tiene capacidad de actuar ante el
poder supremo que ha constituido. Piensa, sin embargo, que por encima del poder
supremo del Estado est el inters del pueblo, que a veces requiere modificaciones en
el legislativo para adaptarse a sus necesidades cambiantes, pues los asuntos del
pueblo estn sometidos a un continuo cambio, lo que en ocasiones hace necesario que
se produzcan transformaciones en el poder supremo. La mxima que ha de prevalecer
en estas ocasiones es, segn el filsofo, salus populi suprema lex, es decir, la
seguridad del pueblo es la ley suprema. LXXVI
120. De qu tratan los ltimos captulos del STG: los ltimos captulos del Segundo
tratado se consagran a las diversas formas en que puede corromperse la sociedad civil.
Locke se refiere a la conquista, a la usurpacin, a la tirana y a la disolucin del
gobierno. Trata sobre todo de establecer los lmites de la obediencia, que slo est
justificada dentro de una sociedad civil legtima. LXXVIII.
121.Qu significa disolucin del gobierno: Locke se refiere a la disolucin del gobierno,
que distingue claramente de la disolucin de la sociedad. La sociedad nace del
acuerdo que toman los hombres entre s, despus de lo cual organizan el poder que
va a dirigir esa sociedad. Disolucin de gobierno no significa disolucin de la
sociedad, sino simplemente disolucin del poder.
122.Qu cree Locke al admitir el derecho a la revolucin: Locke cree que admitir el
derecho a la revolucin no significa sembrar los grmenes de frecuentes rebeldas
(STG, xix, 224). Un pueblo maltratado siempre buscar la manera de recobrar su
dignidad, liberndose de su opresor, independientemente de las teoras que apoyen o
no las revoluciones. LXIX.
La finalidad de los gobiernos es el bien del gnero humano. Qu es mejor para el gnero humano:
que el pueblo se vea expuesto siempre a la voluntad omnmoda del tirano, o que los gobernantes se
hallen expuestos en ocasiones a encontrar resistencia cuando abusan con exceso de su poder, y lo
emplean en la destruccin y no en la salvaguardia de las propiedades de su pueblo? (STG, xix, 229.)
LXIX-LXXX
123 Cul fue la causa de las guerras religiosas: No la diversidad de las opiniones, que
es inevitable, sino la denegacin de la tolerancia, que podra acordarse, fue la raz de
cuantas guerras y contiendas hubo entre los cristianos sobre la materia de la religin (CST,
pg. 425). LXXX.
124. Qu significa para Locke tolerar a los catlicos: Tolerar a los catlicos, para Locke,
implica tolerar a fieles que van a dejar de obedecer al gobierno civil de su pas para someterse
a otro caudillo, el papa, que tiene pretensiones sobre el poder temporal. LXXXI
126. cul es la consecuencia de lo anterior: Segn esto, el que suprime a Dios elimina al
mismo tiempo la piedra angular sobre la que se sostiene el edificio de la sociedad civil.
LXXXI.
18
La tolerancia toma importancia en los siglos XVII y XVII debido a la aparicin de nuevas confesiones
cristianas que nacen a partir del cisma protestante.
127. Qu es para Locke una Iglesia: Una Iglesia es una sociedad de hombres que se juntan
voluntariamente para servir a Dios en pblico, y tributarle el culto que juzgan serle agradable,
y propio para hacerles conseguir la salvacin (CST, pg. 392). LXXXII
128. Qu no puede hacer la autoridad civil en el culto religioso: Tampoco puede el poder
civil introducir prcticas en el culto divino, por muy indiferentes que puedan ser, pues cuando
se introducen en el ritual sagrado sin autorizacin divina, son tan abominables a Dios, como
lo era el sacrificio de un perro (CST, pgs. 407-408). LXXXIV.
129. En qu situaciones se originan los conflictos religiosos en la vida prctica: El sbdito,
para preservar lo ms valioso (su salvacin), debe dejar de obedecer lo que manda la ley,
aunque dicha ley tienda a conseguir el bien general, si lo que manda es contrario a su
conciencia; y deber cumplir el castigo correspondiente que se siga de la desobediencia a la
ley, dado que el magistrado no puede tolerar que se incumpla la ley por motivos debidos a la
conciencia privada. LXXXVI
130. Al parecer de Locke qu actitudes no sern toleradas: No sern tolerados, por tanto,
cuantos amparndose en la conciencia privada, se atribuyen a s mismas una autoridad
enteramente particular en los negocios civiles, y que, con pretexto de religin, quieren
dominar sobre la conciencia de los otros (CST, pg. 419). LXXXVI
131. Cmo conceba Locke la educacin: Locke conceba la educacin como un arte, es decir,
como un conjunto de reglas que nos permiten alcanzar unos objetivos. En este caso, el fin
perseguido es que los nios adquieran determinadas disposiciones psicolgicas que les
permitan desenvolverse adecuadamente en su vida de adultos. LXXVII
132. De qu estaba convencido en educacin: estaba convencido de que para lograr que
el espritu del hombre concuerde con su naturaleza racional, es necesaria la adquisicin de
hbitos, como pensaba Aristteles. LXXVII
133. Qu finalidad tiene la adquisicin de estos hbitos: Y como esos hbitos y actitudes que
los jvenes alcanzarn mediante la educacin tendrn efecto durante el resto de su existencia,
dicha educacin se revela como algo crucial y determinante para el xito y la felicidad de su
vida. LXXVIII
134. Sobre qu trata la educacin: La educacin trata, sobre todo, de desarrollar la capacidad
de negar los apetitos cuando la razn no los considera adecuados, y la forma de adquirir este
poder es mediante el hbito, es decir, la prctica continua de saber decir no cuando la
razn as lo considera. LXXVIII
135. Cundo se convierte el hombre en un ser autnomo: Slo cuando llegamos a la edad
adulta y nos podemos guiar por la razn nos convertimos en seres autnomos, y por habernos
convertido en hombres plenamente racionales queremos usar nuestra libertad sin coaccin.
LXXIX.
136. Cul es el secreto del arte de la educacin: del gran arte de la educacin se encuentra en
evitar estos dos extremos: por un lado, abandonar el nio a sus impulsos, o falta de disciplina,
y por otro, ejercer demasiada presin sobre su espritu, un exceso de disciplina. XC.
137: Por qu debe regirse el hombre ilustrado: debe regirse ante todo por la razn en su
conducta y no por otros principios que slo pueden desembocar en el error. XCV
138. cules son los tres errores del uso del entendimiento:
GLOSARIO
ABSTRACCIN: La mente hace que las ideas particulares recibidas de objetos particulares
lleguen a ser generales, lo que se consigue separndolas de toda otra existencia y de las
concomitantes. Esto se conoce con el nombre de abstraccin, mediante la cual las ideas que
se adquieren de seres particulares se hacen representantes generales de todos los de la misma
clase; y sus nombres se hacen nombres generales aplicables a todo lo que existe conforme a
tales ideas abstractas (ESEH, n, ix, 6).
ENTUSIASMO: Los hombres que se dejan llevar por el entusiasmo ponen a un lado la razn
y la revelacin y basan el asentimiento a las proposiciones en fantasas de su cerebro que
toman por la luz divina (ESEH, iv, xix, 3 y 5).
IDEA: Siendo este trmino el que, segn creo, sirve para designar lo que es el objeto del
entendimiento cuando el hombre piensa, lo he empleado para expresar lo que se entiende por
fantasma, nocin, especie, o aquello que sea en que se ocupa la mente cuando piensa (ESEH,
Introduccin, 7). Todo aquello que la mente percibe di s misma, o todo aquello que es
objeto inmediato de percepcin, de pensamiento, o de entendimiento (ESEH, II, viii, 8).
IDEAS COMPLEJAS: La mente, al operar sobre las ideas simples, crea las ideas complejas.
Son tres las operaciones por las que la mente combina las ideas simples, produciendo las
ideas complejas de modos, ideas complejas de sustancias e ideas complejas de relaciones.
JUICIO: Mediante el juicio, la mente supone que sus ideas guardan un acuerdo o un
desacuerdo, o lo que es lo mismo, supone que alguna proposicin es verdadera o falsa, sin
haber percibido una evidencia demostrativa en la prueba (ESEH, iv, xiv, 3).
PODER LEGISLATIVO: El poder legislativo es el poder supremo del Estado (STG, xx,)
y tiene el derecho de sealar cmo debe emplearse la fuerza de la comunidad poltica y de
los miembros de la misma (STG, 11. 145). El poder legislativo no es ni puede ser un poder
absolutamente arbitrario y llega nicamente hasta donde llega el bien pblico de la
sociedad (STG, XI, 135).
PODER PATERNAL: El poder que ejercen los padres sobre sus hijos mientras son menores
de edad, es decir, mientras no han desarrollado su entendimiento y su voluntad, por lo que
no pueden actuar con autonoma.