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Conceptos Basicos de Cuenca
Conceptos Basicos de Cuenca
Ambiente:
Se define como todo medio exterior al organismo, elemento o sistema que afecta su desarrollo. Es el entorno vital,
el conjunto de elementos fsicos, naturales, estticos, culturales, sociales, econmicos e institucionales que interactan
con el individuo y con la comunidad.
El ambiente tiene una calidad natural establecida por sus caractersticas y cualidades, las que permiten determinados
usos y plantean las limitantes y restricciones, con el fin que las comunidades y poblaciones hagan posible su desarrollo
y alcancen un bienestar continuo. La intervencin humana sobre el ambiente, puede potencializar las capacidades sin
alterar la calidad deseable o aceptable.
Ejemplo de ambiente (Santiago de Chile) El agua es un recurso natural valioso, que debemos proteger. (Nias
del Programa de Desarrollo de Areas "Aguas azules", Lago de Nicaragua.
Calidad de vida:
Grado en que los miembros de una sociedad humana satisfacen sus necesidades materiales y espirituales. Su clasificacin
se fundamenta en indicadores de satisfacciones bsicas a travs de juicios de valor.
Recusos Naturales:
Son los elementos naturales que el hombre puede aprovechar para satisfacer sus necesidades econmicas, sociales
y culturales.
Los recursos naturales se pueden agrupar en renovables (como el forestal, suelo) y no renovables (como los minerales).
Desarrollo Sostenible:
Es el mejoramiento de la calidad de vida de las presentes generaciones, con desarrollo econmico, democracia poltica,
equidad y equilibrio ecolgico, sin menoscabo de la calidad de vida de las generaciones futuras.
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Conceptos Bsicos de Cuencas
Comprende cuatro dimensiones: sostenibilidad social, sostenibilidad econmica, sostenibilidad ecolgica y sostenibilidad
tcnica.
a) La sostenibilidad social est ligada a la equidad como elemento prioritario. La equidad, en un proceso de
desarrollo que permite a todos los sectores de la poblacin:
En lo econmico: distribucin equitativa de la riqueza, acceso y control de los medios de produccin y los
recursos naturales;
En lo poltico: acceso y control de los procesos de toma de decisiones (en la familia, en la comunidad, en la sociedad).
En lo social: igualdad de acceso a los servicios sociales como salud, educacin, comunicacin e informacin.
En lo cultural: respeto a la cultura y el territorio.
b) La sostenibilidad econmica implica el desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad: significa no solamente
el crecimiento de la produccin, de la productividad y de las capacidades productivas, sino tambin el desarrollo
de la eficiencia econmica de los diferentes actores del proceso.
c) La sostenibilidad ecolgica implica la equidad entre las generaciones de hoy y las futuras, en lo que se refiere
al uso de los recursos naturales.
Estos son limitados y por lo tanto no pueden ser explotados indiscriminadamente. Se prioriza entonces la conser-
vacin de los ecosistemas en su calidad y sus funciones, a travs de un manejo racional que evite su depredacin
o agotamiento.
d) La sostenibilidad tcnica implica para la poblacin local equidad en el acceso al y el control de la tecnologa.
Esto significa la apropiacin de las tcnicas y la capacidad de generar innovaciones por parte de todos los actores
del desarrollo.
Cuenca Hidrogrfica:
Es el espacio de territorio delimitado
por la lnea divisoria de las aguas,
conformado por un sistema hdrico
que conducen sus aguas a un ro
principal, a un ro muy grande, a un lago
o a un mar (Fig.1). Este es un mbito
tridimensional que integra las
interacciones entre la cobertura sobre
el terreno, las profundidades del suelo
y el entorno de la lnea divisoria de las
aguas.
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Conceptos Bsicos de Cuencas
a) Por su tamao geogrfico: Las cuencas hidrogrficas pueden ser grandes, medianas o pequeas. Por ejemplo
para Centroamrica la cuenca del ro Lempa (El Salvador), Chixoy (Guatemala), Reventazn (Costa Rica) pueden
considerarse cuencas grandes, en el contexto de Centroamrica, sin embargo, stas en tamao son pequeas si
se comparan con la cuenca del ro Amazonas o la cuenca del Plata en Sudamrica. De all que en cuanto a tamao
y complejidad, los conceptos de pequeas cuencas o microcuencas, pueden ser muy relativos cuando se desarrollen
acciones, se recomienda entonces utilizar criterios conjuntos de comunidades o unidades territoriales manejables
desde el punto de vista hidrogrfico. Ejemplos de microcuencas en las cuales Visin Mundial El Salvador desarrolla
proyectos de manejo integral son: En el Municipio de Jujutla: Hoja de Sal, Las Cuevitas y en el Municipio de Guay-
mango: Cashagua, El Interno y Cuilapa, todas en el Departamento de Ahuachapn.
b) Por su Ecosistema: Segn el medio o el ecosistema en la que se encuentran, establecen una condicin natural,
as tenemos, las cuencas ridas, cuencas tropicales, cuencas hmedas y cuencas fras. Ejemplo: Cuenca tropical,
Cuenca del Canal de Panam, Cuenca rida, Cuenca del Ro Caete en Per, Cuenca fra, Cuenca Lago Titicaca,
entre Per y Bolivia.
c) Por su Objetivo: Por su vocacin, capacidad natural de sus recursos, objetivos y caractersticas, las cuencas pueden
denominarse: hidroenergticas, para agua poblacional, agua para riego, agua para navegacin, ganaderas, hortcolas,
municipales y de uso multiple. Ejemplo: Cuenca hidroenergtica, Cuenca Ro Chixoy en Guatemala. Ejemplo uso
mltiple, Cuenca Lago Arenal.
Considerando el relieve y accidentes del terreno, las cuencas pueden denominarse planas, cuencas de alta montaa,
cuencas accidentadas o quebradas.
Ecosistema:
Cualquier sistema en el cual existen relaciones de interdependencia e interaccin entre los seres vivos (incluyendo
los seres humanos) y su medio fsico, qumico y biolgico inmediato.
Agroecosistemas:
Complejo dinmico de sistemas
agropecuarios y forestales con intervencin
humana, en conjuncin con los elementos
naturales vivientes y no vivientes, que
interactan en este, como unidad funcional.
1.2. LA CUENCA
HIDROGRAFICA
COMO SISTEMA
Para comprender el porqu la cuenca
hidrogrfica es un sistema (Fig. 2), es
necesario explicar que:
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Conceptos Bsicos de Cuencas
a) En la cuenca hidrogrfica existen entradas y salidas, por ejemplo, el ciclo hidrolgico ( Fig. 3) permite cuantificar
que a la cuenca ingresa una cantidad de agua, por medio de la precipitacin y otras formas; y luego existe una
cantidad que sale de la cuenca, por medio de su ro principal en las desembocaduras o por el uso que adquiera
el agua.
a) Biolgico, que integran esencialmente la flora y la fauna, y los elementos cultivados por el hombre.
b) Fsico, integrado por el suelo, subsuelo, geologa, recursos hdricos y clima (temperatura, radiacin, evaporacin
entre otros).
c) Econmico, integrado por todas las actividades productivas que realiza el hombre, en agricultura, recursos natu-
rales, ganadera, industria, servicios (caminos, carreteras, energa, asentamientos y ciudades).
d Social, integrado por los elementos demogrficos, institucionales, tenencia de la tierra, salud, educacin, vivienda,
culturales, organizacionales, polticos, y legal.
Fig. 4, Partes de una
Los elementos que integran los subsistemas
variarn de acuerdo al medio en el que se Cuenca Hidrogrfica
ubique la cuenca y al nivel de intervencin
del factor humano.
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Conceptos Bsicos de Cuencas
de los rangos de altura que tenga la cuenca. Si la diferencia de altura es significativa y vara de 0 a 2,500 msnm, es
factible diferenciar las tres partes, si esta diferencia es menor, por ejemplo de 0 a 1000 msnm, posiblemente slo se
distingan dos partes, y si la cuenca es casi plana ser menos probable establecer partes. Generalmente este criterio
de la altura, se relaciona con el clima y puede ser una forma de establecer las partes de una cuenca.
Criterio 2 Topografa: Otro criterio muy similar al anterior es la relacin con el relieve y la forma del terreno,
las partes accidentadas forman las montaas y laderas, las partes onduladas y planas, forman los valles; y finalmente
otra parte es la zona por donde discurre el ro principal y sus afluentes, a esta se le denomina cauce.
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Conceptos Bsicos de Cuencas
Es muy importante conocer esta caracterstica interna de la cuenca, porque en algunos casos se realiza el balance
hidrolgico sin considerar los aportes o fugas de una cuenca vecina a otra. Un caso particular es el de las cuencas
ubicadas en terrenos crsticos.
El sistema hdrico
Tambin a la cuenca hidrogrfica se le reconoce como un rea de terreno conformada por un sistema hdrico, el
cual tiene un ro principal, sus afluentes secundarios, terciarios, de cuarto orden o ms. El sistema hdrico refleja un
comportamiento de acuerdo a cmo se estn manejando los recursos agua, suelo y bosque; y qu actividades o
infraestructuras afectan su funcionamiento.
Todo punto de la tierra puede relacionarse con el espacio de una cuenca hidrogrfica, a veces corresponde a las
partes altas, laderas, lugares ondulados, sitios planos y zonas bajas, que pueden localizarse hasta en las zonas costeras,
cuando la cuenca conduce su drenaje a un ocano o mar.
Algunos lugares que pertenecen a pequeos cauces o drenajes y que no forman un ro mayor, que pueden desembocar
directamente al ocano o a otro cauce mayor, se denomina zonas de "intercuencas" y pueden asociarse fsicamente
con la cuenca, subcuenca o microcuenca limtrofe.
En las zonas planas o "llanura", es difcil configurar el lmite de las cuencas. All los ros mendricos pueden formar
cauces errticos, de zonas inundables, a veces muy sedimentada que dificultan la delimitacin de la cuenca. La
orientacin del drenaje ser determinante o por medio de una carta topogrfica con curvas de nivel de menor
equidistancia.
Por el sistema de drenaje y su conduccin final, las cuencas hidrogrficas se denominan arricas, exorricas, criptorricas
y endorricas:
a) Son arricas cuando no logran drenar a un ro, mar o lago. Sus aguas se pierden por evaporacin o infiltracin
sin llegar a formar escurrimiento subterrneo.
b) Son criptorricas cuando sus redes de drenaje superficial no tienen un sistema organizado o aparente y corren
como ros subterrneos (caso de zonas crsticas).
c) Son endorricas cuando sus aguas drenan a un embalse o lago sin llegar al mar.
d) Son exorricas cuando las vertientes conducen las aguas a un sistema mayor de drenaje como un gran ro o mar.
* Es la gestin que las personas realizan a nivel de la cuenca para aprovechar, proteger y conservar los recursos
naturales que le ofrece dicha cuenca, con el fin de obtener una produccin ptima y sostenida para lograr una
calidad de vida acorde a sus necesidades.
* Gestin de los elementos y recursos naturales de una cuenca, considerando su efecto en la descarga de agua
de la misma.
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MANUAL DE Manejo de Cuencas
* Manejo de cuenca: son las diferentes acciones que se realizan, en una determinada cuenca, para hacer un uso
racional y sostenible de los diferentes recursos que se encuentran en ella, tomando en consideracin el
potencial-vocacin de la cuenca y las actividades e intereses de las comunidades y sectores que habitan
e interactan en la referida cuenca.
Tambin los extensionistas y facilitadores de los procesos de desarrollo sostenible tendrn mayor posibilidad de
interactuar directamente y en forma ms continua con los beneficiarios. Las organizaciones locales se estructurarn
mejor y obtendrn los beneficios de manera ms inmediata, facilitando la continuidad de acciones. Esta intervencin
por microcuencas, debe considerar un plan de manejo integral o un plan maestro de la gran cuenca.
Un aspecto particular, pero que no es exclusivo, que hace posible la sostenibilidad de los recursos naturales, es el
trabajo que se realiza a nivel de finca o de cualquier otra unidad de intervencin, cuando se implementan acciones
por medio de microcuencas. En este caso, por ejemplo, es ms probable que los agricultores adopten las tecnologas,
por la continua y frecuente asistencia tcnica que puedan recibir. Lgicamente, todo depender
de la estrategia de intervencin y del nivel de intensidad que se aplique a las diferentes unidades de trabajo en las
microcuencas.
Visin Mundial El Salvador, desarroll entre 1999 - 2002 un proyecto de manejo integral de cinco microcuencas con
financiamiento de la Agencia Internacional para el Desarrollo (USAID), utilizando la estrategia de intervencin de
fincas o parcelas que sumadas contribuyen al manejo integral de las microcuencas.
Entre las escalas ms comunes se tienen, 1/25,000 y 1/50,000, aunque para fines de diseo e intervencin, las escalas
ms recomendables pueden ser 1/10,000 1/5,000; el tamao y complejidad del relieve de la cuenca indicarn que
hay que tomar en cuenta cul es la escala ms apropiada.
Por ejemplo, terrenos planos requieren ms detalle de las curvas de nivel y la escala ser mayor; por el contrario
terrenos muy accidentados y de variadas pendientes, requerirn menor detalle de curvas a nivel y la escala podra
ser menor.
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Conceptos Bsicos de Cuencas
CUADRO 1.
PROCEDIMIENTO PARA DELIMITAR UNA CUENCA
Obtener una carta nacional, trabajar sobre ella o sobre una papel transparente
Identificar en los extremos de la red los puntos ms altos (mayor cota), cerros,
colinas o montaas. Marcar estas referencias con color rojo.
Para identificar la divisoria, hay que tener en cuenta el valor de las curvas de
nivel y cuando ellas indican el drenaje fuera o dentro de la cuenca.
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Conceptos Bsicos de Cuencas
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Conceptos Bsicos de Cuencas
Ejemplo:
Principales Cuencas
de Costa Rica
El Hombre siempre ha sabido aprovechar
las bondades que nos ofrece la naturaleza,
en especial, el potencial hdrico de los ros
para su propio beneficio; en el
aprovechamiento de la energa y en
actividades como la agricultura, ganadera
y la extraccin de madera de los bosques,
favoreciendo de esta manera nuestra
economa.
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Ro Bebedero :
Area: 2050 km2.
Precipitacin media anual: 2118 mm.
Escorrenta media anual: 865 mm.
Uso de la tierra: ganadera y agricultura
de granos y caa de azucar.
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Poner un montculo de 2 metros cbicos de tierra, y con una regadera simular la lluvia, para que de origen
a la forma de una cuenca, es decir el cauce se formara solo, quedando la parte alta, la ladera y la planicie.
Luego que los nios coloquen rboles, casas, animales, puentes, etc. Con los nios alrededor del montculo
explicarles la definicin de una cuenca, que son los recursos naturales, y cul es la importancia de que
cuidemos de las cuencas y los Recursos Naturales que Dios nos ha dado que administremos. Preguntarles
que recormendaran ellos(as) para ser buenos administradores de la Cuenca.
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