Emilio A Núñez El Movimiento Apostólico Contemporáneo X ELTROPICAL PDF

El movimiento apostlico contemporneo
(Primera de dos partes)
Dr. Emilio Antonio Nez C.

Profesor de Teologa
Seminario Teolgico Centroamericano
El apostolado no ha sido un don relevante en el origen y expansin de

las iglesias pentecostales del siglo veinte. Tampoco cobr protagonismo
en el Neo-Pentecostalismo hasta la ltima dcada del siglo.
Apostleship has not been an important gift in the beginning and

expansion of the twentieth century Pentecostal churches. Neither did it
play a significant role in Neo-Pentecostalism until the last decade of the
century.
A MANERA DE PRLOGO
En acto pblico celebrado el 28 de octubre del ao 2000,

doce pastores fueron reconocidos como apstoles en la ciudad
de Guatemala. El acto caus gran revuelo en la comunidad
evanglica guatemalteca, no porque fuera sorpresivo que her-
manos pentecostales crean en la vigencia del don de apstol,
sino por el hecho de que los organizadores del acto escogieron
como escenario el Estadio Nacional Mateo Flores, y anuncia-
ron en un peridico local, no evanglico, que la Iglesia Evan-
glica de Guatemala estaba haciendo el reconocimiento apos-
tlico de los homenajeados, cuando en realidad la iniciativa no
haba surgido en consulta con la mayora de asociaciones de
iglesias evanglicas del pas.
La inquietud creci cuando en algunas declaraciones de
prensa se le dio nfasis a la autoridad de los apstoles contem-
porneos y a lo indispensable de su ministerio para que la Igle-
sia Evanglica de Guatemala tenga poder espiritual y crezca en
todos los aspectos de su vida y servicio. Se us el concepto
neo-pentecostal de cobertura para afirmar que con el ministe-
78 KAIRS N 29 / Julio - Diciembre, 2001
rio apostlico la Iglesia Evanglica de Guatemala tendr una

proteccin especial de parte del Seor. Leyendo tales afirma-
ciones era fcil preguntarse si la comunidad evanglica de este
pas ha estado por ms de cien aos sin la cobertura que le da
Emanuel (Dios con nosotros). Adems, de dnde ha venido
el poder para la conversin y el crecimiento espiritual de milla-
res y millares de guatemaltecos, si es indispensable que se
levante un grupo de apstoles para que la iglesia evanglica
guatemalteca sea por fin habilitada del poder de lo alto en un
nuevo pentecosts que puede venir solamente a peticin
exclusiva tanto de los lderes del movimiento apostlico en
Norteamrica, como de sus fieles seguidores en Guatemala?
Respetamos lo que nuestros hermanos pentecostales y neo-
pentecostales creen y practican en el ejercicio de su fe; y hemos
sentido tambin su respeto para nosotros en su expresin de
amor fraternal. Se sobreentiende que han existido discrepancias
entre ellos y nosotros. Sin embargo, parece que en ambos cam-
pos no hemos querido olvidar aquello de que en las cosas
fundamentales, unidad; en las secundarias, libertad; y en todas,
caridad (amor). Nos hemos dado cuenta que en la comunidad
evanglica no todos los hermanos y hermanas en el Pentecosta-
lismo histrico, ni todos los hermanos y hermanas en el Neo-
Pentecostalismo, estuvieron de acuerdo con lo acontecido en el
Estadio Nacional el 28 de octubre del ao 2000. De modo que
no toda la comunidad evanglica de Guatemala le ha dado su
aprobacin al nuevo movimiento apostlico.
A la vez, todos los miembros de esta comunidad necesita-
mos informarnos y reflexionar sobre lo que dicho movimiento
ensea y sobre las implicaciones que su presencia puede tener
para el testimonio de los cristianos evanglicos en este pas.
Comenzaremos, por lo tanto, este trabajo dndole un vistazo a
la historia del Pentecostalismo del siglo veinte. En la segunda
parte del artculo, nos acercaremos a la literatura que los nue-
vos lderes apostlicos han escrito para orientar a sus colegas
apstoles en Norteamrica y en otras partes del mundo, incluso
en Guatemala. Luego concluiremos nuestra exposicin viendo
el testimonio bblico sobre el apostolado cristiano.
INTRODUCCIN
El movimiento apostlico contemporneo 79
Del norte de nuestro continente ha venido a Guatemala un

movimiento eclesistico que bajo el calificativo de apostlico
ha despertado serias inquietudes y levantado muchas preguntas
en la comunidad evanglica de este pas. Sin malicia para nin-
guno y con amor fraternal para todos, estudiaremos este movi-
miento con base en la revelacin bblica y sin pasar por alto lo
que los lderes de la restauracin apostlica ensean.
EL APOSTOLADO Y EL PENTECOSTALISMO
DEL SIGLO XX: ESBOZO HISTRICO
Antecedentes cercanos
Por razones de tiempo y espacio no podemos remontarnos

en el presente estudio a los tiempos bblicos para trazar desde
all la lnea de ascendencia del Pentecostalismo de hoy. Gene-
ralmente se dice que el montanismo (a mediados del siglo II) es
el antecedente ms lejano de los movimientos entusiastas o
pneumticos en la historia de la Iglesia.1
Juan Wesley y el Metodismo. F. D. Bruner dice que el

Metodismo del siglo XVIII es el padre de los movimientos
norteamericanos de santidad del siglo XIX, los cuales, a su vez,
dieron a luz el Pentecostalismo del siglo XX.2 Walter
Hollenweger comenta:
El creador del movimiento pentecostal es Juan Wesley, quien fund

la Iglesia Metodista. Bajo la influencia de escritores moralizantes,
catlicos y anglicanos, estableci una distincin entre los santifica-
dos, es decir, los bautizados del Espritu Santo, y los cristianos co-
munes. Los evangelistas y los telogos del movimiento estadouni-
dense de santificacin adoptaron y simplificaron este concepto.3
1
Frederick Dale Bruner, A Theology of the Holy Spirit (Grand Rapids:
William B. Eerdmans Publishing Company, 1970), pg. 36. El autor es presbi-
teriano. Hizo sus estudios de posgrado en Alemania.
2
Ibid., pg. 37.
3
Walter Hollenweger, El Pentecostalismo: Historia y doctrinas (Buenos
Aires: Editorial La Aurora, 1976), pgs. 7-8.
Por supuesto, que Juan Wesley haya fundado la Iglesia Me-

todista no significa que l tuviera la intencin de fundar el
Pentecostalismo que hemos conocido en el siglo XX, aunque
desde hace ms de cincuenta aos hemos sabido de la influen-
cia wesleyana-metodista en el Pentecostalismo de nuestro siglo.
Los avivamientos norteamericanos. Segn Bruner, los

avivamientos en Norteamrica ejercieron la influencia metodo-
lgica ms poderosa en el Pentecostalismo. El Gran Aviva-
miento, predecesor y contemporneo del Metodismo, y su hijo
singular, el avivamiento de frontera, transformaron radical-
mente la manera estadounidense de entender, apropiarse y
aplicar la fe cristiana. Los avivamientos subsiguientes en el
siglo XIX, especialmente bajo Charles Finney y D. L. Moody,
penetraron las iglesias de aquel pas con la metodologa del
avivamiento. Como un heredero de la teologa wesleyana de la
experiencia y de la metodologa de la experiencia cultivada en
los avivamientos, el Pentecostalismo sali a un mundo ham-
briento de experiencia religiosa y encontr una respuesta posi-
tiva.4
Charles Finney y el Movimiento de Santidad. Se ha dicho

que despus de Wesley, Charles Finney es el hombre que ejer-
ci una influencia considerable en el surgimiento del Pentecos-
talismo. La metodologa de Finney, juntamente con el Movi-
miento de Santidad,
fueron el puente histrico de mayor importancia entre el Wesleya-

nismo primitivo y el Pentecostalismo moderno. La teologa de Fin-
ney inclua la enseanza sobre una experiencia subsecuente a la sal-
vacin. A esta experiencia l la llamaba el bautismo del Espritu
Santo.5
Pero no fue la teologa de Finney lo que ms influy en el
cristianismo norteamericano, sino los mtodos que l emple
en sus avivamientos. l se esforzaba por guiar a la gente a una
crisis espiritual intensa, la cual era a propsito emocional e
individual. Del Metodismo se puede trazar una lnea que va
directamente a los avivamientos en el norte de Amrica, de all
4
Bruner, A Theology of the Holy Spirit, pg. 39.
5
Ibid., pg. 41.
a la persona y la obra de Charles Finney (el que hizo del avi-

vamiento una institucin), y luego al Movimiento de Santidad,
para llegar finalmente al Pentecostalismo.6
Antecedentes evanglicos. Una lectura somera sobre la si-

tuacin del Protestantismo hacia fines del siglo XIX puede
indicarnos que la escena pareca ser muy favorable para que
surgiera un movimiento como el Pentecostalismo. Por ejemplo,
el ambiente haba sido propicio para los avivamientos espiri-
tuales; el Movimiento de Santidad influa en un amplio sector
de la iglesia protestante; el inters en lo proftico se haba
despertado en muchos cristianos, como suele suceder cuando se
aproxima el fin de un siglo; y, en general, el Protestantismo
histrico, teolgico, litrgico y formal, no se mostraba fuerte y
decidido ante la arremetida del liberalismo teolgico europeo.
Muchas almas piadosas clamaban por un soplo del Espritu
Santo que viniera a despertar las conciencias que haban cado
en un marasmo espiritual, y que estimulara a las iglesias a
permanecer firmes en la hora del conflicto que el nuevo siglo
pareca traer consigo.
El Movimiento de Santidad, con su propuesta de una se-
gunda obra de gracia, o sea de una experiencia extraordinaria
posterior a la conversin, lleg tambin a permear la mentali-
dad de prominentes lderes evanglicos, como fue el caso del
Dr. R. A. Torrey, quien fue el presidente del respetable y cle-
bre Instituto Bblico de Moody. Otros bien conocidos pastores
y maestros evanglicos de aquella poca , en quienes los her-
manos pentecostales creyeron encontrar apoyo para sus ense-
anzas, particularmente con respecto al bautismo del Espritu
Santo, fueron A. J. Gordon, F. B. Meyer, A. B. Simpson y
Andrew Murray.
En su libro The Baptism with the Holy Spirit el Dr. Torrey
dice, entre otras cosas:
El bautismo del Espritu es una obra separada y distinta de la obra

de regeneracin... Una persona puede ser creyente y haber sido re-
generada, y sin embargo no poseer el bautismo del Espritu Santo.
6
Ibid., pg. 42.
No est capacitada para el servicio cristiano, a menos que en adi-

cin a lo que ya tiene reciba el bautismo del Espritu Santo.7
A lo que no lleg el Dr. Torrey fue a decir que el bautismo del

Espritu Santo tuviera que manifestarse en la glosolalia. El
poder del Espritu Santo no se manifestar en cada caso de la
misma manera.8
En unas palabras introductorias a la edicin del libro que
estamos citando del Dr. Torrey, Will H. Houghton dice: Si el
Dr. Torrey hubiera podido ver la gran discusin que se iba a
levantar por el uso de la frase el bautismo del Espritu Santo,
sin duda habra usado otra forma de expresar esa doctrina.9 La
realidad es que en la literatura pentecostal se cita al Dr. Torrey
como a uno de los prominentes lderes evanglicos que le die-
ron aliento al Pentecostalismo. Aun Harold J. Brokke, autor del
prlogo al libro que venimos comentando, afirma que R. A.
Torrey y D. L. Moody fueron los eslabones entre los grandes
avivamientos de Charles Finney a mediados del siglo diecinue-
ve y el movimiento evanglico y carismtico del presente.10
Pero Charles E. Hummel dice que lderes evanglicos como R.
A Torrey declararon enfticamente que el movimiento [pente-
costal] no era de Dios, puesto que los dones espirituales de
sanidad, profeca y lenguas haban terminado en el siglo prime-
ro.11
Origen del Pentecostalismo del siglo XX
Los que han estudiado con diligencia los orgenes del Pen-
tecostalismo contemporneo dicen que este movimiento sali a
la luz pblica bajo el ministerio de Charles Parham (1873-
1929), de quien Juan Driver dice: Un tanto excntrico, inquie-
7
R. A. Torrey, The Baptism with the Holy Spirit (Minneapolis: Bethany
Fellowship, 1972), pgs. 16, 17.
8
Ibid., pg. 20.
9
Will H. Houghton, Why God Used D. L. Moody, citado sin ms datos
bibliogrficos en la introduccin a Torrey, The Baptism with the Holy Spirit,
pg. 10.
10
Harold J. Brokke, prlogo a Torrey, The Baptism with the Holy Spirit, pgs.
5-6.
11
Charles E. Hummel, Fire in the Fireplace: Charismatic Renewal in the
Nineties (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1993), pg. 26
to en su bsqueda espiritual, intenso en su actividad, valiente-

mente proftico, intransigente en la controversia y motivado
por cierto sentido de destino divino, representa la quintaesencia
de la personalidad pentecostal.12 Su visin era restaurar la fe
apostlica. Enseaba que era necesaria la santificacin como
una segunda obra de gracia, y tambin por otra experiencia
adicional a la regeneracin: el bautismo del Espritu Santo. Fue
pastor de varias congregaciones metodistas antes de dedicarse a
un ministerio independiente de evangelizacin. Fund una
escuela bblica en Topeka, Kansas, y fue all donde el 1 de
enero de l901 una estudiante, Agnes N. Ozman, recibi el bau-
tismo del Espritu Santo y habl en lenguas desconocidas. Das
despus, doce estudiantes tuvieron la misma experiencia. Par-
ham enseaba que el don de lenguas era la evidencia bblica de
haber recibido el bautismo del Espritu Santo.
Parham fue a Texas a impartir su enseanza tocante a la
visin apostlica. Fund una escuela bblica en Houston.
Entre las personas que aceptaron su mensaje estaban tres
afroamericanos: Lucy Farrow, William J. Seymour y J. A.
Warren. Seymour sera enviado a Los Angeles para que traba-
jara como pastor asociado de una pequea iglesia de santidad.
Poco despus se le unieron Farrow y Seymour. All comunica-
ron el mensaje pentecostal de Parham, con nfasis en el don de
lenguas como la seal del bautismo del Espritu Santo. Segn
Driver, Seymour fue expulsado de aquella congregacin por su
nfasis en tres pasos del camino de salvacin: la regeneracin,
la segunda bendicin, o sea una crisis definitiva de santifica-
cin, y el bautismo del Espritu acompaado por el don de
lenguas.13 Parham sigui predicando en la casa de uno de sus
seguidores a un grupo de gente proletaria, y el 9 de abril de
l906 Seymour y siete personas ms recibieron el bautismo del
Espritu Santo y hablaron en lenguas. La noticia se reg como
llama en un pajar, la gente se agolp en busca de lo que Sey-
mour prometa. La multitud era mixta, integrada por blancos y
afroamericanos. Seymour y sus colaboradores decidieron tras-
ladarse a una iglesia metodista abandonada y que pareca ms
12
Juan Driver, La fe en la periferia de la historia (Guatemala: Ediciones
Semilla, 1997), pg. 270.
13
Ibid., pg. 273.
una bodega que un templo, en la calle Azusa de aquella ciudad.

De all irradi con prontitud la noticia a diferentes partes y el
movimiento pentecostal comenz a crecer con gran mpetu.
Expansin del Pentecostalismo del siglo XX
El profesor L. Grant McClung, de la Facultad de Teologa

de la Iglesia de Dios en Cleveland, Tennessee, menciona que
en l906 el nmero de miembros del movimiento pentecostal se
estimaba entre trece mil y quince mil. Cuando celebraron su
Ao de Jubileo haba por lo menos diez millones de adherentes
alrededor del mundo, y ya eran conocidos como la tercera
fuerza de la cristiandad.14 En 1982 la revista Time public que
el movimiento tena cincuenta y un millones de adherentes,
ms unos once millones de carismticos en otros cuerpos ecle-
sisticos mayoritarios.15 En Amrica Latina se ha venido di-
ciendo por varios aos que los hermanos pentecostales repre-
sentan por lo menos el setenta por ciento de la comunidad
evanglica continental.
Gobierno eclesistico del

Pentecostalismo en el siglo XX
Los lderes de la primera poca del Pentecostalismo que es-

tamos describiendo le daban nfasis a una experiencia ms
bien que a un sistema de doctrina o de gobierno eclesistico.16
A travs de las dcadas, lderes pentecostales han insistido en
que el movimiento al cual ellos pertenecen no se limita a un
lugar determinado en cuanto a su origen. Esta aclaracin signi-
14
L. Grant McClung, Explosion, Motivation, and Consolidation: The
Historical Anatomy of a Missionary Movement, en Azusa Street and Beyond:
Pentecostal Missions and Church Growth in the Twentieth Century, ed. L.
Grant McClung (South Plainfield, Nueva Jersey: Bridge Publishing Inc.,
1986), pg. 3.
15
Richard Ostling, Counting Every Soul on Earth, Time, May 3, 1982, pg.
66, citado por McClung, Explosion, Motivation, and Consolidation, pg. 3.
Ostling us los datos de David B. Barrett, ed., World Christian Encyclopedia
(Oxford: Oxford University Press, 1982).
16
John Thomas Nichol, Pentecostalism (Nueva York: Harper and Row, 1966),
pg. 55, citado por McClung, Explosion, Motivation, and Consolidation,
pg. 5.
fica que el pequeo templo de la calle Azusa en Los Angeles

no es una Jerusaln ni una Meca, ni un templo como el de los
mormones en Utah. Tampoco reconocen a un personaje emi-
nente como el fundador del movimiento. Donald Gee, brit-
nico, y uno de los lderes pentecostales ms respetados en el
mundo ha dicho:
El movimiento pentecostal no debe su origen a un personaje sobre-

saliente ni a ningn lder religioso. Se origin en un avivamiento
espontneo que surgi casi simultneamente en varios lugares del
mundo. Los lderes destacados del Pentecostalismo son ellos mis-
mos el producto del Movimiento. Ellos no le dieron origen al Mo-
vimiento; el Movimiento los hizo a ellos.17
Los lderes de los primeros tiempos del Pentecostalismo del

siglo XX tenan el concepto de un liderazgo sin lderes. Le
daban nfasis no a una doctrina en particular sino a tener la
experiencia de Dios por medio del Espritu Santo. La tendencia
moderna a magnificar posiciones personales y estructuras de
gobierno eclesistico son como una desviacin de la naturaleza
misma del Pentecostalismo histrico.
En su libro titulado El Pentecostalismo: Historia y doctri-
nas, Walter Hollenweger incluye un captulo sobre la eclesio-
loga del movimiento pentecostal, y lo titula No organizacin
sino organismo.18 Introduce el tema diciendo que los pente-
costales quieren volver a la vida comunitaria de los tiempos
del Nuevo Testamento, donde se consideran como ejrcito de
los redimidos por la sangre, comunidad de los renacidos, o
dirigidos por el Espritu Santo,19 y en otro prrafo informa
que en las primeras publicaciones del movimiento pentecostal
hay una polmica bastante aguda contra todas las organizacio-
nes humanas, que luchan contra la santidad y se oponen a la
obra del Espritu.20
17
Donald Gee, The Pentecostal Movement (Londres: Elim Publishing
Company, 1949), pg. 3, citado en McClung, Explosion, Motivation, and
Consolidation, pg. 4.
18
Hollenweger, El Pentecostalismo, pgs. 425-61.
19
Ibid., pg. 425.
20
Ibid.
Sin embargo, Hollenweger agrega: En pocos aos, estas

comunidades se vieron obligadas a adoptar cierta forma de
organizacin.21 Ms adelante, menciona algunas de las formas
adoptadas para el gobierno de las iglesias en el Pentecostalismo
mundial. Por ejemplo, se refiere a que algunos grupos de pen-
tecostales desaprueban la democracia mayoritaria en la Igle-
sia, aunque consideran que la votacin democrtica es una
herencia antigua cristiana. Por su parte, los de tipo apostlico
agregan: la direccin est a cargo de la cabeza celestial y se
efecta por apstoles, profetas, evangelistas, pastores, maes-
tros... Hollenweger sigue explicando que hay grupos de pen-
tecostales que han escogido una combinacin entre la consti-
tucin congregacionalista y la presbiteriana, en tanto que otros
tienen una constitucin episcopal. Los escandinavos profe-
san un congregacionalismo extremo, mientras que los nortea-
mericanos optan por una denominacin con una organizacin
ms central. Total, Hollenweger, con base en la investigacin
de algunos telogos europeos, habla del pluralismo eclesiol-
gico del Nuevo Testamento.22
Luego, Hollenweger reproduce conceptos de Harald Hor-
ton, quien dice:
El renacimiento se produce en Pentecostspero no en las iglesias
suntuosas, donde el Espritu de Pentecosts est desnaturalizado, si-
no en un aposento alto, ubicado no en las calles cntricas sino en las
de los barrios pobres, donde el poder del Espritu divino se mani-
fiesta en dones espirituales, que colman y satisfacen las almas. Se
ausent de aquellos lugares desde el mismo da de Pentecosts.
Pentecosts significa el triunfo de lo improvisado, de lo no-
profesional, de lo no-eclesistico. Es natural que las Iglesias traten
de imitar el Pentecosts... Sin embargo, Pentecosts no es ostenta-
cin; es Poder; no es exhibicionismo, sino Revelacin. No es in-
cienso, sino uncin. No es religin de segunda categora, sino la
Salvacin. Por esta razn el movimiento pentecostal y las iglesias
histricas no pueden colaborar.23
En Amrica Latina algunos grupos de hermanos pentecosta-

les han adoptado, a su manera, el sistema episcopal. En los
casos que hemos conocido personalmente, el obispo es el mi-
21
Ibid.
22
Ibid., pgs. 426-29.
23
Ibid., pg. 431.
nistro de ms alta jerarqua en su iglesia. Es interesante notar

que no le llaman apstol. El trmino apstol en sentido especial
lo reserva el Nuevo Testamento para el Seor Jesucristo, para
los Doce y Pablo.24 La iglesia de Jerusaln tena tambin pres-
bteros o ancianos; los haba asimismo en las iglesias fundadas
por el apstol Pablo. A los ancianos o presbteros de feso se
les llama episkopoi obispos en Hch. 20:28, y el texto precisa
que tienen la misin de ser pastores de la iglesia. Cuando Pablo
escribi la Carta a los Filipenses, varios obispos funcionaban
en la iglesia local (Fil. 1:1). Se les reconoca tambin como
pastores. Sin embargo, parece que en la poca de las Cartas
Pastorales haba slo un obispo por iglesia.25 Hasta donde
sabemos, los hermanos pentecostales que han recibido el ttulo
de obispos no creen tener el derecho de ejercer sus funciones
episcopales fuera de los lmites de su propia iglesia o asocia-
cin de iglesias.
En un breve artculo tocante a la Iglesia Apostlica, el
Dictionary of Pentecostal and Charismatic Movements dice
que esta iglesia era el ms pequeo de los grupos pentecostales
en la Gran Bretaa. Fue establecida en 1916 por Daniel P.
Williams y William Jones Williams, quienes eran hermanos.
En 1911, Daniel decidi entregarse a trabajar por completo en
el ministerio evanglico, y fue reconocido apstol en 1916.
Otras iglesias se unieron a la Iglesia Apostlica. Daniel era el
principal apstol y su hermano William, el profeta. Segn
los estatutos de la Iglesia Apostlica, el gobierno de esta enti-
dad eclesistica era de apstoles y profetas. Al parecer,
este es el nico grupo pentecostal histrico que est declinan-
do.26 Es llamativo que aunque esa iglesia tena el orden apos-
tlico no progres como lo hicieron otras iglesias que aparen-
temente no magnificaron dicho orden.
El don de apstol en el
Pentecostalismo del siglo XX
24
J.-L. Leuba, Apstol, en Vocabulario bblico, ed. Jean-Jacques Von
Allmen (Madrid: Ediciones Marova, 1973), pgs. 34-35.
25
Ph.-H. Menoud, Ministerio: N:T., en Vocabulario bblico, pgs. 203-06.
26
D. W. Cartwright, Apostolic Church, en Dictionary of Pentecostal and
Charismatic Movements, ed. Stanley M. Burgess y Gary B. McGee (Grand
Rapids: Zondervan Publishing House, 1988), pg. 16.
Los que hemos convivido, por decirlo as, con los hermanos
Pentecostales por varias dcadas en la comunidad evanglica
guatemalteca, sabemos de la conviccin profunda que ellos
tienen de que todos los dones del Espritu estn vigentes para
todo tiempo y lugar en la vida de la Iglesia. No se ven obliga-
dos a establecer una divisin entre dones temporales y dones
permanentes del Espritu. Con base en sus propias observacio-
nes, Bruner comenta que el Pentecostalismo da especial im-
portancia a los dones espectaculares porque atraen y cautivan la
atencin de la gente y le dan respaldo al ministerio pblico de
la Iglesia.27
Entre los dones espectaculares la comunidad Pentecostal ha
destacado el don de lenguas, el don de profeca y el don de
sanidades. Tradicionalmente se ha enseado que el don de
lenguas es importantsimo como evidencia del bautismo del
Espritu Santo. No obstante, a travs de los aos se han produ-
cido ciertos cambios en la actitud de algunos hermanos pente-
costales tocante a los dones.
Don Asham, un lder del Neo-Pentecostalismo no denominacional,

no es dogmtico en cuanto a que la evidencia inicial del bautismo
del Espritu Santo sea el hablar en lenguas. Otras manifestaciones
espirituales pueden acompaar la experiencia, aunque la glosolalia
siga siendo la principal evidencia inicial... Debe notarse que los
neo-pentecostales no aceptan el concepto de condicionesadems
de la fe en Cristopara recibir el bautismo del Espritu.28
En el presente estudio nos interesa sobremanera el don del

apostolado. No tenemos claros indicios de que este don, rela-
cionado con el gobierno y el ministerio docente de la Iglesia,
haya recibido gran atencin en este lado del Atlntico durante
la primera etapa del Pentecostalismo del siglo veinte.
Los historiadores del avivamiento pentecostal de la primera
dcada del siglo veinte nos dicen que la visin de Charles Par-
ham era restaurar la fe apostlica, que se establecieron con-
gregaciones de la Fe Apostlica en el sureste de Kansas, el
27
Bruner, A Theology of the Holy Spirit, pgs. 130-49.
28
Hummel, Fire in the Fireplace, pgs. 271-72.
suroeste de Missouri y el noreste de Oklahoma29 y que el

nombre de la revista publicada por los hermanos pentecostales
de la calle Azusa de Los Angeles, a partir de septiembre de
1906, era La fe apostlica. Sin embargo, el nfasis en lo apos-
tlico tena que ver no necesariamente con el don del apostola-
do en particular, sino con el deseo de vincular el avivamiento
con la era apostlica. Crean que los postreros tiempos haban
llegado y que era necesario restaurar el cristianismo primitivo y
apostlico.
Lo que hemos observado del Pentecostalismo histrico de
Centroamrica tampoco refleja inters en crear un apostolado
que tenga plena autoridad sobre las iglesias, so pretexto de
estar restaurando un orden jerrquico que se supone tiene su
origen en el Nuevo Testamento. Hacia fines de los aos treinta,
tuvo sus inicios en El Salvador la Obra de los Apstoles Libres.
Con el paso del tiempo esta asociacin de iglesias se convirti
en la Iglesia Evanglica de los Apstoles y Profetas de El Sal-
vador. Desde un principio este cuerpo eclesistico ha tenido
bsicamente caractersticas semejantes a las del Pentecostalis-
mo tradicional en sus doctrinas, liturgia y forma de gobierno.
De l940 a 1980 se introdujeron cambios en el estilo de trabajo de
los Apstoles y Profetas, al introducir stos mecanismos administra-
tivos y organizacionales similares a los de otras denominaciones,
manteniendo su fidelidad a los principios doctrinarios que dieron
origen a la Obra Apostlica.30
Los Apstoles y Profetas estn afiliados a la Confraternidad

Evanglica Salvadorea. Si mantienen un orden jerrquico
piramidal, lo limitan a sus propias iglesias.
En Guatemala ha habido una Iglesia Evanglica de Apsto-
les y Profetas. Consista solamente en dos iglesias y 35 miem-
bros bautizados el ao del centenario de la obra evanglica en
este pas (l982).31
El Neo-Pentecostalismo
29
Driver, La fe en la periferia de la historia, pg. 272.
30
Cien aos de presencia evanglica en El Salvador, 1896-1996 (San Salva-
dor: Comisin Nacional del Centenario, 1996), pg. 99.
31
Virgilio Zapata Arceyuz, Historia de la Iglesia Evanglica en Guatemala
(Guatemala: Litografa Caisa, 1982), pg. 194.
En Norteamrica. Fue a mediados del siglo XX que apare-

ci en la escena eclesistica norteamericana un movimiento que
comparta con los pentecostales histricos el entusiasmo por
una experiencia posterior a la conversin, con nfasis en el
bautismo del Espritu Santo. Se le conoca a este grupo como
neo-pentecostal. Terminaron por asumir el nombre de caris-
mticos, quiz para evitar lo de pentecostal, por el uso peyora-
tivo que este vocablo tena en algunos sectores de la comuni-
dad religiosa estadounidense.
Tanto Bruner como Hummel ven difcil la tarea de estable-
cer el origen del Neo-Pentecostalismo o Carismatismo. En su
investigacin ambos consideran la Fraternidad Internacional de
Hombres de Negocios del Evangelio Completo (FGBMFI por
las siglas en ingls) como el posible grupo ms eficiente para
contribuir al origen al Neo-Pentecostalismo. Bruner apunta que
este organismo fue fundado en l953, en tanto que Hummel
indica que lo fund Demos Shakarian en California del Sur en
l951.32
El propsito de los Hombres de Negocios del Evangelio
Completo era funcionar como una organizacin de seglares
carismticos para evangelizar y extender el mensaje del bau-
tismo del Espritu Santo. Como estrategia de trabajo decidieron
invitar a sus amigos a un desayuno para evangelizarlos. A
mediados de los aos sesenta, tenan trescientos grupos y cien
mil miembros que en la siguiente dcada se triplicaron. Por el
ao l992 haba como tres mil grupos locales en noventa pases.
Hummel concluye que los Hombres de Negocios del Evangelio
Completo tuvieron una influencia importante en el surgimien-
to de la renovacin carismtica en las iglesias principales del
Protestantismo y en iglesias catlicas romanas en aquella po-
ca.33
Notorio fue tambin el avivamiento carismtico que brot
en las iglesias protestantes histricas en aquella misma dcada,
y que era radicalmente distinto de lo que fue en su origen, por
ejemplo, el Pentecostalismo de la calle Azusa. El 30 de abril de
32
Bruner, A Theology of the Holy Spirit, pgs. 52-53; Hummel, Fire in the
Fireplace, pg. 27.
33
Hummel, Fire in the Fireplace, pg. 27.
1960, el rector Dennis Bennett de la Iglesia Episcopal de San

Marcos, en Van Nuys, California, caus gran turbulencia en su
parroquia cuando dijo desde el plpito que en una de las reu-
niones hogareas de la iglesia l haba tenido una nueva expe-
riencia del Espritu Santo y que haba hablado en lenguas.34
Bennett no origin aquel avivamiento, pero s lo dio a conocer
de manera sensacional y contribuy a su crecimiento. Por el
ao 1988 ya haba 2.2 millones de participantes en el aviva-
miento protestante, el cual no se ajustaba a la idea que las igle-
sias protestantes tradicionales podan tener de un avivamiento.
Con su interpretacin del bautismo del Espritu Santo los pen-
tecostales ejercieron su influencia en el origen del Carismatis-
mo de las denominaciones protestantes histricas; pero ese
avivamiento no fue un resultado directo del Pentecostalismo. El
uso del vocablo Carismatismo sirvi para establecer la dife-
rencia entre el avivamiento en las grandes denominaciones
protestantes y el movimiento pentecostal.35
En Amrica Latina. Las nuevas ideas en cuanto a la teolo-

ga, la misin, la liturgia y el gobierno de la Iglesia nos siguen
llegando del hemisferio norte. El Neo-Pentecostalismo, o Ca-
rismatismo, no es una excepcin a esta regla. En una facultad
de teologa estadounidense, un catedrtico norteamericano nos
dijo con fina irona: Si quieren problemas teolgicos de respe-
table altura acadmica, escuchen o lean a Europa; si quieren
ideas novedosas para el gran pblico, dirijan su antena a los
Estados Unidos de Norteamrica, especialmente a la costa
occidental. Un breve repaso histrico y teolgico en la interio-
ridad de nuestra mente corrobor las palabras del profesor,
aunque en cierto modo eran una generalizacin. Hemos visto
en el presente estudio que aparentemente el Neo-
Pentecostalismo estall con bombos y platillos en las mismas
tierras californianas donde casi cincuenta aos antes haba
nacido a la luz pblica el Pentecostalismo tradicional.
El Neo-Pentecostalismo de Guatemala es un eco fiel del que
vino al aeropuerto internacional La Aurora con su US made
bagaje cultural y cultual. En su naturaleza exgena es semejan-
34
Ibid., pgs. 27-28.
35
Ibid., pg. 29.
te al Protestantismo que arrib a nuestras playas hace ms de

cien aos. La historia se sigue repitiendo, quiz irremediable-
mente. Y se repite con ms fuerza ahora que estamos internn-
donos en la globalizacin, en la era del mundo aldea y de la
cultura planetaria. Es la era de las empresas transnacionales,
del comercio que borra fronteras y de la competencia sin lmi-
tes, toda vez que los poderes dominantes en el tejido social
salgan ganando. El Neo-Pentecostalismo, o Carismatismo, es
bsicamente la misma manera de ser iglesia urbana pentecostal
en cualquier parte del mundo.
El Neo-Pentecostalismo naci y se desarroll rpidamente
en la cultura norteamericana para renovar el espritu y los m-
todos de la evangelizacin, y alcanzar de este modo con el
mensaje de Jesucristo al hombre secular, al hombre de ne-
gocios, al ejecutivo que trabaja encerrado en una gran jaula de
hierro, cemento y cristal en la urbe gigantesca de nuestro tiem-
po. El escenario favorito del Neo-Pentecostalismo es el de los
mejores hoteles en la ciudad, y de los santuarios hermosos que
estn baados en luz, o a media luz en el tiempo del concierto
de msica ultramoderna. Es el Evangelicalismo de los medios
masivos de comunicacin, especialmente de la televisin. La
imagen evanglica ms conocida a millones de guatemalte-
cos es la que se proyecta en la pantalla chica y que llega al
lugar ms ntimo de los hogares. Por ahora, inevitablemente
muchos de los programas son producto de importacin, tradu-
cidos del ingls al espaol para demostrar cmo es posible ser
un cristiano victorioso en la cultura norteamericana, sin las
angustias del mundo subdesarrollado, o en vas de desarrollo
segn el lenguaje diplomtico.
Uno de los mensajes distintivos del Neo-Pentecostalis-mo
norteamericano es el evangelio de la prosperidad, el cual
puede utilizarse tanto para complacer al sector pudiente de
nuestra sociedad, como para entusiasmar a los que suean con
hacerse ricos de la noche a la maana. Empero, es necesario
tener presente que el tema de la prosperidad en lo espiritual, en
lo emocional, en lo fsico y en cuanto a los bienes materiales,
tiene sus elementos de equilibrio en las pginas mismas de las
Sagradas Escrituras, en la experiencia de mucha gente piadosa
en el devenir de los siglos y en la naturaleza de nuestras estruc-
turas econmicas y sociales.
No podemos ni queremos negar el seoro ni la accin de

Dios en la historia, aunque a veces nos parezca inexplicable la
manera en que l lleva a cabo su propsito en la vida de los
hombres y de los pueblos. Debemos seguir ejercitndonos en
conocer e interpretar las seales de los tiempos, bajo la luz
de la revelacin escrita, en sujecin al ministerio del Espritu
Santo y en comunin con la Iglesia, sin perder de vista al que
est seoreando detrs de esas seales, y por encima de todos
los tiempos como el soberano de todo lo creado.
Por su manera de ser y actuar, el Carismatismo, o Neo-
Pentecostalismo, ha logrado llegar con su mensaje a sectores
sociales que hace cincuenta aos parecan impenetrables para
el cumplimiento de la misin cristiana. No cabe duda que uno
de los resultados de los esfuerzos neo-pentecostales es el gran
nmero de guatemaltecos que estn leyendo y estudiando la
Biblia, y conociendo el poder salvfico de Jesucristo. Le damos
la gloria a Dios y nos regocijamos alabndole por todos aque-
llos que en un grupo de oracin y estudio bblico, o en una gran
reunin pblica, o a solas con Dios, han llegado a creer, por
medio del testimonio de la Palabra y del Espritu, en la singula-
ridad de Jesucristo como el Mediador entre Dios y los seres
humanos.
Es evidente que para seguir siendo pentecostal el Neo-
Pentecostalismo tiene que mantener su enseanza de que el
bautismo del Espritu Santo es una experiencia posterior a la
conversin y que resulta en una vida espiritualmente poderosa
y victoriosa para el cumplimiento de la misin cristiana. Hemos
visto que no todos los hermanos neo-pentecostales afirman
dogmticamente que la glosolalia es la evidencia insubstituible
de haber recibido el bautismo del Espritu Santo, y no todos
aceptan la fuerte tendencia jerrquica y jerarquizante del mo-
vimiento apostlico contemporneo.
En lo que respecta a los dones espectaculares, el Pentecosta-
lismo ha seguido dndole nfasis con diferentes grados de
intensidad a manifestaciones espectaculares en reuniones pri-
vadas y pblicas. Por ejemplo:
1. Las seales de curacin divina acompaaron al Pentecosta-
lismo tradicional desde su primera poca en Guatemala, o
sea de los aos treinta a los cincuenta. En aquella poca el
Pentecostalismo estaba creciendo y consolidndose en este

pas y todava no era noticia en el mbito nacional.
2. Para que ocurriera lo que algunos autores llaman la explo-
sin evanglica en Guatemala, uno de los factores fue la
campaa de sanidad divina que llev a cabo en esta capi-
tal el evangelista norteamericano T. L. Osborn a principios
de 1953. Desde ese entonces proliferaron en el territorio
guatemalteco las campaas de ese mismo tipo. Como era de
esperarse, las iglesias pentecostales fueron las que ms se
beneficiaron con tales actividades para el crecimiento nu-
mrico.
3. El 16 de agosto de l963 hubo un avivamiento de tipo pente-
costal en la Iglesia El Calvario de la zona 8 en la capital
guatemalteca. Esa experiencia rompi los esquemas y es-
tructuras que el movimiento pentecostal haba producido,
dando un avivamiento renovado [sic], lo cual inclua el mi-
nisterio de liberacin.36 La noticia que ms circul en la
comunidad evanglica de Guatemala sobre lo acontecido en
la Iglesia El Calvario fue lo de los exorcismos. Se sobreen-
tiende que tambin daban lugar a otros dones espectacula-
res: lenguas, sanidades y profeca. Sin embargo, no se le
daba nfasis a los dones de apstol y profeta. El pastor
Abraham Castillo de la Misin Cristiana El Calvario dice
que en el ambiente pentecostal
no se crea en la funcin y participacin de los cinco ministerios [de

Ef. 4:7-11]. Slo se aprobaban tres ministerios: evangelista, pastor y
maestro. Hablar de apstoles y profetas era una hereja... Actual-
mente se estn desarrollando los cinco ministerios entre nosotros,
especialmente el de apstol y el de profeta.37
Este caso es un ejemplo de la diferencia entre el Pente-

costalismo tradicional y el Neo-Pentecostalismo Apostlico
en la actualidad. Tambin indica que el apostolado es de re-
ciente introduccin (octubre 2000) en las filas carismticas
de Guatemala.
36
Apstol Abraham Castillo de la Misin Cristiana El Calvario, La reforma
apostlica, peridico La Palabra 2000 (Guatemala), 11-l7 de marzo de 2001,
pg. 4.
37
Ibid.
4. En Amrica Latina, en la misma dcada de los sesenta, a esta

nueva forma de Pentecostalismo se le conoca tambin con
el nombre de Movimiento de Renovacin. En el Primer
Congreso Latinoamericano de Evangelizacin (CLADE I,
Bogot, Colombia, 1969), supimos de primera mano lo que
estaba aconteciendo con la Renovacin en otros pases cen-
troamericanos y en Amrica del Sur. Lo ms interesante era
saber que lderes evanglicos no pentecostales y de recono-
cido prestigio acadmico haban hablado en lenguas. No
obstante, nada se deca del don de apostolado.
5. A mediados de los aos sesenta haba surgido el Carisma-
tismo Catlico Romano en Norteamrica. El Concilio Vati-
cano II (1962-1965) haba reconocido la necesidad de ejer-
cer los dones del Espritu para todo el pueblo de Dios. El
Cardenal Suenens, de los Pases Bajos, fue uno de los cam-
peones de la causa carismtica. Segn Hollenweger, la
apertura definitiva del Carismatismo Catlico en Nortea-
mrica se produjo en 1966-67.38
6. Todava en los aos setenta, en ojos del pblico pentecostal
y de los simpatizantes con el Pentecostalismo, el predicador
poderoso era el que hablaba en lenguas, sanaba enfermos
y liberaba a los que estaban oprimidos por el diablo. Luego
en esa dcada vendran otras corrientes novedosas del Norte
de nuestro continente. El Rev. Bill Hamon, uno de los lde-
res principales del movimiento apostlico contemporneo
en los Estados Unidos de N. A., comenta que los aos se-
tenta fueron la dcada del mensaje de la prosperidad y la
vida victoriosa, y de la restauracin del quinto ministerio de
Ef. 4:7-11, el del maestro; en tanto que los aos ochenta
fueron la dcada cuando el ministerio del profeta fue restau-
rado, y en la ltima dcada del siglo veinte se restaur el
ministerio apostlico para traer orden divino y estructura, y
finalizar la restauracin del quntuple ministerio de Ef. 4:7-
11.39
Esas cosas que venan sucediendo en Norteamrica, se-
gn lo informado por el Rev. Hamon, no eran totalmente
38
Hollenweger, El Pentecostalismo, pg. 51.
39
Bill Hamon, Apostles, Prophets, and the Coming Moves of God (Santa Rosa
Beach, Florida: Christian International, 1999, tercera impresin), pg. 107.
desconocidas en la comunidad evanglica latinoamericana.

Especialmente la televisin y alguna literatura en ingls no
nos dejaron en completa ignorancia al respecto. Muchos
evanglicos supieron del mensaje de la prosperidad por
medio de la televisin, y de los nuevos profetas ungidos pa-
ra predicar a las naciones. Entonces, los predicadores po-
derosos eran los que tenan el espritu de profeca. Luego
vino tambin el nfasis en la guerra espiritual, el encuen-
tro de poderes, los demonios territoriales, y el mapa para
localizarlos.
El predicador poderoso ante los ojos de sus hermanos
que se dejaban guiar por los nuevos movimientos del Esp-
ritu no era ya el que se limitaba a hablar en lenguas y orar
por la sanacin de los enfermos y la liberacin de los pose-
dos, sino el experto en satanografa, el que haba descendi-
do a las cosas profundas de Satans y conoca las estrate-
gias del Espritu para obtener el triunfo en la guerra espiri-
tual.
Sin embargo, en los aos ochenta todo eso ya no fue su-
ficiente para atribuirle poder al predicador. A ste le fue
necesario buscar otros mtodos para deslumbrar a sus her-
manos en Cristo, para convencer a los incrdulos y traerlos
en cautividad a su mensaje. Encontr entonces lo que ahora
conocemos como el poder para derribar a la gente, y
hacer que sufran convulsiones, como si estuvieran bajo el
poder del maligno. Decimos todo esto no en son de broma
sino con temor y temblor, porque cuando queremos explorar
el mundo satnico corremos grandes peligros. Que no ambi-
cionemos ir ms all de lo que nos dice la Palabra escrita de
Dios sobre la realidad del diablo y sus huestes. Por otra par-
te, no queremos soslayar ni mucho menos negar que hay en-
tre nosotros una enseanza sana y, por encima de todo, b-
blica respecto a la batalla espiritual que nos confronta.
Atengmonos a esa enseanza, dependiendo de la asistencia
eficaz del Espritu Santo.
7. Hamon indica que la dcada postrera del siglo veinte se
caracteriza en el Neo-Pentecostalismo como un tiempo es-
pecial para el ministerio apostlico. Por fin, despus de un
siglo de Pentecostalismo contemporneo, el don del aposto-
lado recibe atencin especial de parte de ese movimiento
que siempre ha dado importancia a los "carismas" del Esp-

ritu.
Se sobreentiende que el movimiento apostlico pente-
costal tuvo sus antecedentes. En Guatemala comenzamos a
or noticias de dicho movimiento a mediados de los aos 80.
Corri entonces la noticia de que el Dr. Otoniel Ros Pare-
des, fundador y pastor titular de los Ministerios Elim, haba
recibido en los Estados Unidos de Norteamrica el don de
apstol. El Dr. Ros ya est en la presencia del Seor; pero
unos pocos aos antes de su partida a las mansiones celes-
tiales le omos explicar por radio, o quiz por televisin, la
diferencia que l vea entre los apstoles del Cordero y
los apstoles del Espritu.
Con todo el respeto y aprecio que siempre hemos tenido
para el Dr. Ros Paredes, tenemos que decir que dicha dife-
rencia no se sostiene bblicamente. De hecho, en Ap. 21:14
se trata de los doce apstoles del Cordero, quienes reci-
ben honor en la ciudad celestial. El Seor Jess les ofreci
que tendran doce tronos cuando viniera la renovacin de
todas las cosas (Mt. 19:28). En Ef. 4:7-12 es el Cristo as-
cendido quien constituye apstoles. Y en 1 Co. 12: 28 se
dice que es Dios quien los establece. Segn 1 Co. 12:4-11 el
Espritu reparte los dones como l quiere, pero en esta lis-
ta no se menciona el don de apstol directamente. Tampoco
se menciona en forma directa ese don en Ro. l2:3-8, pero se
afirma que es Dios quien reparte los dones a su pueblo. En
otras palabras, la Trinidad participa en la distribucin de las
capacidades espirituales y de las personas que tienen la ca-
pacidad espiritual para determinado ministerio. Todos son
apstoles de Dios el Padre, de Dios el Hijo, y de Dios el Es-
pritu.
En la segunda parte del artculo veremos el uso tcnico,
o especial, y el uso general del vocablo apstol en el
Nuevo Testamento.
El movimiento apostlico contemporneo
(Segunda de dos partes) 1
Dr. Emilio Antonio Nez C.

Profesor de Teologa
Seminario Teolgico Centroamericano
Los apstoles de hoy ensean que su don es el de ms alto rango y auto-

ridad. Este carisma, casi desconocido despus del primer siglo, ha vuelto
a surgir como parte de la restauracin de los cinco ministerios de Ef.
4:11. Es vital para el crecimiento y direccin de la Iglesia. El reclamo de
suprema autoridad para los apstoles crea cierta tensin entre ministros
pentecostales y carismticos. En el Nuevo Testamento el vocablo aps-
tol tiene un uso especial cuando se utiliza de Jesucristo, los Doce y
Pablo, y un sentido no tcnico que se aplica a otras personas. Los apsto-
les modernos haran bien en prestar atencin al paradigma paulino.
Adems, tanto en el Catolicismo Romano como en la comunidad evang-
lica el ttulo apstol se ha empleado de hroes de la obra misionera.
Todays apostles teach that their gift is the highest in rank and authority.
This charism, almost unknown after the first century, has had a
resurgence as part of the restoration of the five ministries of Eph. 4:11. It
is vital for the growth and direction of the Church. The claim of supreme
authority for the apostles creates some tension among Pentecostal and
charismatic ministers. In the New Testament the word apostle has a
special use when it refers to Jesus Christ, the Twelve, and Paul, and a
non-technical meaning that is applied to others. Modern apostles would
do well to pay attention to the pauline paradigm. Both in Roman
Catholicism and in the evangelical community the title apostle has
been applied to missionary heroes, too.
APSTOLES DE HOY: UNA AUTODESCRIPCIN
En este apartado nos acercaremos a los apstoles contempo-
1
Para la primera parte del artculo, sobre la poca relevancia del don de
apstol en las iglesias pentecostales del siglo veinte y en las neo-pentecostales
antes de 1990, vase Kairs 29 (julio-diciembre 2001), pgs. 77-98.
58 KAIRS N 30 / enero - junio 2002
rneos para escuchar lo que algunos de ellos han dicho por

escrito tocante a su ministerio apostlico. Despus de cada una
de sus declaraciones bsicas incluiremos nuestros propios co-
mentarios.
Un movimiento de restauracin
por el Espritu Santo
Es una restauracin que viene de Dios y consiste en que l

ha decidido restaurar ciertas verdades fundamentales, ciertos
ministerios y ciertas experiencias que no han estado en activi-
dad desde los primeros aos de la Iglesia. 2 John Eckhardt,
otro de los mentores norteamericanos del movimiento apostli-
co contemporneo, dice:
Finalmente, la dcada de los 90 ha visto el comienzo de la restaura-

cin del oficio apostlico. No es mi intencin decir que nadie cami-
n en el oficio apostlico antes de 1990. A travs de la historia de la
Iglesia, siempre hubo quienes operaron bajo esta uncin. Ms bien
me estoy refiriendo acerca de la plena restauracin de este oficio. 3
La aclaracin se impone porque sin ella queda la pregunta

sobre la vigencia permanente de todos los dones del Espritu.
Sin embargo, la aclaracin es especulativa. Por ejemplo, cmo
se explica que el Seor haya dejado a su Iglesia durante casi
dos mil aos sin la plena funcin de un don que, segn el mo-
vimiento apostlico representado por el autor, es el ms impor-
tante para el establecimiento y crecimiento de la Iglesia? C-
mo se explica la explosin evanglica que ocurri en Gua-
temala mucho antes de que apareciera en este pas el nuevo
movimiento apostlico? Cmo pudo darse el crecimiento
fenomenal de la Iglesia en Corea si el ministerio apostlico no
comenz a restaurarse sino hasta en la ltima dcada del siglo
veinte?
Eckhardt dice que lo apostlico es la principal uncin de la
iglesia, y que sin ella la iglesia se seca, apaga y estan-
2
Bill Hamon, Apostles, Prophets, and the Coming Moves of God, 3ra.
impr. (Santa Rosa, Florida: Christian International, 1999), pgs. 8-9.
3
John Eckhardt, Movindonos en lo apostlico: El plan de Dios para con-
ducir a su iglesia a la victoria final (sin lugar ni casa editora, 1999), pg. 35.
ca...pierde su frescura y finalmente su llamamiento. 4 Pero

tanto l y sus colegas de apostolado tienen que admitir que
ahora hay ms gente bautizada por el Espritu que en el da de
Pentecosts del libro de los Hechos. Si tienen una comunidad
evanglica numerosa a la cual dirigirle sus escritos y sus men-
sajes por los medios de comunicacin masiva es porque hubo
hombres y mujeres que, investidos con el poder del Espritu,
fueron obedientes en el cumplimiento de la misin cristiana,
aunque no tuvieran el ttulo de apstoles. Al igual que los
discpulos del Seor Jess, la mayora de nosotros hemos sido
enviados a cosechar lo que no nos ha costado ningn trabajo.
Otros se han fatigado trabajando, y ustedes han cosechado el
fruto de ese trabajo (Jn. 4:38).
Una nueva reforma apostlica
El obispo Hamon relata que en un simposio convocado por

C. Peter Wagner en el Seminario Teolgico Fuller, mayo 21-23
de l996, los participantes
llegaron al consenso de que todava hay apstoles y profetas en la

Iglesia, y que est emergiendo un Movimiento apostlico que revo-
lucionar a la Iglesia del siglo XXI. La ltima generacin de la Igle-
sia tendr una Reforma Apostlica que ser tan grande como la de
la primera generacin del Movimiento Apostlico. 5
Los lderes de la Reforma Apostlica sern los que estn

dotados para los cinco ministerios mencionados en Ef. 4:7-12.
Se formar una red con los apstoles y profetas que estn a la
cabeza de las diferentes denominaciones. Todos los que presi-
dan organizaciones ministeriales y denominaciones se unirn
para trabajar como un gran consorcio eclesistico.
Hamon est consciente del peligro de levantar una gran es-
tructura que est bajo el dominio de un apstol lder; pero tam-
bin da a entender que no suceder tal cosa. Sin embargo, el
peligro sigue existiendo porque somos humanos y vulnerables
a la tentacin del poder eclesistico. Se estn multiplicando y
seguirn multiplicndose los apstoles evanglicos en Amrica
4
Ibid., pg. 49.
5
Hamon, Apostles, pg. 10.
Latina, y puede llegar el da cuando ser necesario buscar una

posicin superior a la del apstol comn y corriente. El obispo
Hamon confiesa que algunos de sus adherentes han querido
llamarle Apstol Jefe (Master Apstol), o Patriarca Aps-
tol. 6 Tambin ha circulado el ttulo de superapstol.
Restauracin de los cinco ministerios: Ef. 4:7-12
Es posible decir que el texto de Ef. 4:7-12 es uno de los ms

importantes, si no el ms importante, para el movimiento apos-
tlico contemporneo. Los lderes de este movimiento tienen
que admitir que Cristo es el Apstol de apstoles, y que existe
una gran diferencia entre los Doce Apstoles que l llam,
form y envi a predicar, y los otros discpulos que tambin
reciben el nombre de apstoles. El pasaje de Ef. 4:7-11 les
sirve para decir que Cristo estableci cinco ministerios para la
edificacin de los santos y la evangelizacin de los que no han
credo el mensaje bblico de salvacin. Por consiguiente, estos
cinco ministerios tienen que estar activos en la iglesia de hoy.
Pero, dicen, la iglesia se ha limitado a tres de esos ministerios
(evangelistas, pastores y maestros), pasando por alto a los aps-
toles y profetas. El movimiento apostlico que surgi en la
segunda mitad del siglo veinte se ha propuesto restaurar esos
dos ministerios por considerarlos fundamentales e indispensa-
bles para el cumplimiento de la misin cristiana hoy.
Hamon cree que el movimiento de restauracin ha cubierto
cinco dcadas, y que ha sido necesaria una dcada para restau-
rar cada uno de los cinco ministerios: (1) el ministerio del
evangelista, en los aos 50; (2) el ministerio del pastor, en los
aos 60; (3) el ministerio del maestro, en los aos 70; (4) el
ministerio del profeta, en los aos 80, y (5) el ministerio del
apstol, en los aos 90. 7
Los del movimiento apostlico ven que los doce apstoles
estn incluidos en el texto de Ef. 4:11, ms los otros apstoles
mencionados en el Nuevo Testamento y los que surgiran des-
pus de aquella poca apostlica. El nfasis del movimiento
apostlico se halla en el clamor por la restauracin del ministe-
6
Ibid., pg. 61.
7
Ibid., pg. 53.
rio que los apstoles tuvieron que dejar cuando terminaron su

carrera en este planeta. Eckhardt afirma:
La restauracin es necesaria por causa de la partida (esto es declina-

cin gradual) del autntico ministerio apostlico despus de que los
primeros apstoles murieron... El oficio apostlico nunca debi ce-
sar; fue destinado a ser un oficio perpetuo en la Iglesia a travs de
los tiempos... Aunque el oficio apostlico ha estado vacante por
causa de la incredulidad y la tradicin de la Iglesia, hoy est siendo
suplido por aquellos a quienes el Seor ha escogido... 8
Eckhardt insiste en que el oficio apostlico ha estado va-

cante. Da a entender que prcticamente no ha habido ministe-
rio apostlico en la Iglesia desde la muerte de los primeros
apstoles hasta finales del siglo veinte. No parece tener en
cuenta que la doctrina apostlica no ha desaparecido sobre la
faz de la Tierra. Los apstoles, al igual que Abel el justo, a
pesar de que murieron todava hablan; su ministerio contina
por medio de la palabra escrita bajo la inspiracin del Espritu
Santo. El uso que hacen de Ef. 4:7-12 los lderes del movimien-
to apostlico contemporneo est condicionado, en primer
lugar, por la tesis que ellos defienden en cuanto a la restaura-
cin del ministerio apostlico y, en segundo lugar, por el
concepto que tienen del apstol-profeta respecto a los otros
ministerios mencionados en el pasaje.
Todas las aclaraciones que hacen para contrarrestar el esp-
ritu de superioridad en el ejercicio del don apostlico quedan
sepultadas bajo el montn de pginas en las que ellos mismos
dan a entender la preeminencia funcional de dicho don. Salta a
la vista la interpretacin jerrquica y jerarquizante que le dan a
Ef. 4:7-12. La estructura que ellos quieren ver en ese texto es
piramidal, no obstante el esfuerzo que en otras partes de sus
escritos hacen por situar los cinco ministerios en un plano de
relativa igualdad. Por ejemplo, el apstol Hamon ilustra con los
cinco dedos unidos por la misma mano la relacin que los
cinco ministerios guardan entre s. Al mismo tiempo, los lderes
del movimiento apostlico contemporneo estn comprometi-
dos con la cruzada en pro de la restauracin y exaltacin del
don del apostolado hoy.
8
Eckhardt, Movindonos en lo apostlico, pgs. 29-32.
Ellos insisten en que ese don se menciona primero en la lis-

ta de los cinco ministerios de Ef. 4:7-12, pero hacen caso omiso
de que no aparece entre las manifestaciones del Espritu en l
Co. 12:7-11; 1 Co. 13:1-3, 8; 14:6, 26; ni en Ro. 12:4-8, ni 1 P.
4:9-11. Hummel concluye que los escritores no tienen la inten-
cin de ensear el valor relativo de los dones espirituales por el
lugar que ellos ocupan en las listas. 9 En cuanto a Ef. 4:7-12,
Hummel afirma que este pasaje indica un orden cronolgico en
la fundacin de la Iglesia.
Los apstoles y profetas la establecen (Ef. 2:20; 3:5); los evangelis-

tas predican el Evangelio y traen a otros a la comunidad cristiana;
luego los pastores y maestros llenan la necesidad de alimento y di-
reccin que tienen los nuevos creyentes y todos los miembros de la
congregacin No hay evidencia de que los maestros sean de me-
nor importancia porque son los ltimos en la lista. 10
El orden no es jerrquico sino posiblemente cronolgico.

El Dr. Wagner no poda quedarse al margen del nuevo mo-
vimiento apostlico, al cual le ha dado aliento por medio de la
palabra escrita. En su reciente libro titulado Terremoto en la
Iglesia describe lo que est sucediendo en Iglesias Apostlicas
que son de su conocimiento, y da a entender que el ejemplo de
ellas debe ser imitado. El libro tiene 288 pginas, y no es posi-
ble researlo por completo en este trabajo, pero podemos men-
cionar algunos detalles que reflejan el contenido general de la
obra.
1. Pastorado apostlico. El pastor tiene poder. Es el principal
agente en la toma de decisiones a niveles ms elevados. 11
2. Pastorado vitalicio. El contrato entre el pastor y la iglesia es
hasta que la muerte los separe.
3. Familia pastoral. Las nuevas iglesias apostlicas con fre-
cuencia son empresas clsicas de mam y pap... No es raro
hallar varios parientes en el personal de las nuevas iglesias
9
Charles E. Hummel, Fire in the Fireplace: Charismatic Renewal in the
Nineties (Downers Grove, Illinois; InterVarsity Press, 1993), pg. 279.
10
Ibid., pgs. 278-79. Hummel tiene profunda simpata hacia el Carisma-
tismo.
11
C. Peter Wagner, Terremoto en la Iglesia (Nashville, Tennessee: Edito-
riales Caribe-Betania, 2000), pg. 92.
apostlicas grandes. 12 Este nepotismo eclesistico conduce

a la formacin de una dinasta pastoral. Los pastores esco-
gen a sus sucesores. Wagner cuenta de un pastor que le en-
treg la congregacin a su sobrino. La decisin de hacer esto
la tom el pastor y nadie ms. 13 Salta a la vista que en
Amrica Latina hemos tenido prcticas semejantes, sin nece-
sidad de que hubiera un nuevo ministerio apostlico. La di-
ferencia es que ahora Wagner, uno de los mentores del Neo-
Pentecostalismo radical, viene a sacralizarlas. Que ha habido
y puede haber honrosas excepciones en la sucesin pastoral
en una familia, no es de dudarlo.
4. Redes apostlicas. En opinin de Wagner, estas tienen que
poseer un lder con cualidades que los seguidores perciban
como producto de fuentes sobrehumanas. Esta es una de
las razones por las que el apstol que funda una red apost-
lica ostenta tanta autoridad. 14 Wagner cree que las denomi-
naciones han tenido ya su da, y que es tiempo para cambiar
las estructuras. De all el ttulo de su libro: Terremoto en la
Iglesia. Por supuesto, aun los nuevos apstoles admiten que
Dios ha usado las denominaciones para el progreso del
Evangelio. Tambin nosotros lo reconocemos, y decimos
que las denominaciones tienen que autoevaluarse con alguna
frecuencia y estar siempre dispuestas a renovarse para au-
mentar su eficacia. Wagner ofrece las redes apostlicas
para substituir a las denominaciones. La respuesta a su oferta
tiene que ser una pregunta: si las iglesias aceptan el cambio,
no saldran de las llamas para caer en las brasas?
Apstoles-profetas
El movimiento de restauracin de ministerios en el Neo-

Pentecostalismo no separa del orden proftico el apostolado.
Todo lo contrario, insiste en mantenerlos unidos el uno al otro.
Por momentos pareciera que estn fusionndolos en un solo
ministerio que tiene dos aspectos, pero no es as. Para satisfac-
cin de todos prefieren mantener la identidad del profeta y de
12
Ibid., pgs. 97-99.
13
Ibid.
14
Ibid., pg. 137.
los otros ministerios. En cierto modo, la interpretacin jerr-

quica de Ef. 4:7-12 ya est dndoles problemas. El obispo y
pastor Bill Hamon, cuyo libro hemos venido citando, es conse-
jero de apstoles y profetas, y no evade la realidad que lo con-
fronta. Por ejemplo, l dice:
Muchos ministros pentecostales y carismticos estn nerviosos y

preocupados por la multitud de profetas y apstoles que estn sur-
giendo. No saben qu hacer con ellos, y cundo, dnde y cmo per-
mitirles que funcionen. Algunos profetas estn tambin nerviosos y
preocupados por la restauracin de los apstoles y temen que estos
los estructuren en un plano limitado que el Seor nunca deseaba pa-
ra el ministerio proftico. Esta situacin est creando el potencial
para algunas enseanzas extremadas en el Movimiento de Profetas y
Apstoles. 15
Hamon trata de ayudar en la solucin del problema de riva-

lidad que asoma su feo rostro en la escena del liderazgo neo-
apostlico. Explica que ambos ministerios son perpetuos, que
el ministerio del profeta antecede al del apstol en la historia
bblica, que la Biblia se la debemos a los profetas, y que los
apstoles y los profetas fueron fundadores y son fundamento de
la Iglesia, con Jesucristo como la principal piedra del ngulo.
Corona su argumento dando testimonio de lo que significa para
l desempear el ministerio tanto de profeta como de apstol. 16
Por supuesto Hamon est bien situado como obispo (super-
visor) de toda una red de organizaciones eclesisticas, pastora-
les y educativas en Norteamrica. El cuadro es diferente para el
apstol de nuevo cuo que apenas est procurando abrirse paso
en el mercado de la libre competencia religiosa. En septiembre
del 2000, visitamos el Ecuador. Un da escuchamos por televi-
sin que estaba por celebrarse en aquel pas un gran congreso
en el cual estaran presentes setenta apstoles. Pensamos que el
gran aumento del producto es posible que reduzca la demanda,
y que no haya mucha satisfaccin en ostentar el ttulo si es tan
fcil conseguirlo.
Es posible que los que ya tienen el privilegio del apostolado
se organicen en un gremio, el alto clero, para protegerse de la
15
Hamon, Apostles, pg. 55.
16
Ibid.
arremetida del clero menor, es decir de los profetas, evange-

listas, pastores y maestros. Una estrategia defensiva sera la de
arrogarse la exclusiva de establecer los requisitos para optar al
ungimiento apostlico, y nombrar a los que finalmente recibi-
rn ese privilegio. En Guatemala no se dio a conocer oficial-
mente quines escogieron a los colegas pastores que fueron
reconocidos como apstoles la tarde del 28 de octubre del ao
2000. Si tienen un consejo apostlico guatemalteco, no sa-
bemos quines lo integran.
Un sistema religioso jerrquico tiene sus ventajas. Por ejem-
plo, con su ceremonial vistoso y solemne, sus templos majes-
tuosos, sus vestimentas multicolores y su msica arrobadora, el
sistema puede ser muy impresionante para el pueblo que oye,
ora, obedece y da ofrenda. Sin embargo, como lo ha sugerido el
apstol Hamon, tambin puede tener sus problemas, especial-
mente en sectores evanglicos que no vienen de una larga tra-
dicin de gobierno jerrquico. Aun en el caso de los pentecos-
tales que se rigen por una estructura episcopal queda la pregun-
ta si los obispos estarn felices por la idea de que un apstol
puede llegar y hacer su capricho trasladndolos a otra dicesis.
El pueblo, y tambin sus lderes, tienen el potencial para has-
tiarse y pacficamente ponerle sitio a las santas murallas, y
decirle basta! a los santos apstoles y profetas. No es imposi-
ble que venga una nueva Reforma, en reaccin al excesivo
clericalismo, abanderada por otro Martn Lutero, versin pro-
testante del tercer milenio, y que se oiga de nuevo la consigna
del sacerdocio universal de los creyentes en Jesucristo.
El obispo y apstol Hamon suena conciliador en sus comen-
tarios sobre la tensin entre apstoles y profetas, al contrario de
otros lderes que son ms tajantes en sus declaraciones a favor
de la autoridad apostlica. Un ejemplo es el de John Eckhardt,
quien decreta que hay dos formas para que una iglesia acceda a
la gracia apostlica: primera, que el pastor sea un apstol, y
segunda, que la iglesia est relacionada con un apstol (se
sobreentiende con uno de los nombrados por el Movimiento
Apostlico Contemporneo). 17 Dios ha puesto primeramente
apstoles en las Iglesias (1Cor. 12:28). Cuando Dios dice pri-
mero, l quiere decir primero. Una iglesia fuera de este orden
17
Eckhardt, Movindonos en lo apostlico, pg. 106.
no experimentar la plenitud de la uncin. La uncin fluye a

travs del orden. Los apstoles son primeros en rango. 18 Los
Apstoles pueden ingresar a nuevas regiones y atravesar toda
resistencia cuando atan al hombre fuerte. Los apstoles enton-
ces establecen nuevas iglesias y nueva revelacin. 19 Sin em-
bargo, aunque los apstoles caminan y ministran en el ms
alto rango, y tienen suficiente autoridad para ordenar, decretar
y reprender, su rango est dentro de su esfera de autoridad...
No pueden ir a cualquier parte y reclamar su rango sobre al-
guien. 20 Esta nota de moderacin es necesaria, pero lo que
Eckhardt ha dicho sobre la supremaca del apstol escrito est.
En otra seccin Eckhardt ofrece veintisis deberes y fun-
ciones de los Apstoles. Entre los diversos ministerios se
encuentran los de juzgar (dictar sentencia contra la falsa
enseanza y la conducta incorrecta), legislar (emiten rde-
nes y decretos del Reino para la Iglesia); (3) defender la fe, la
verdad y la Iglesia; (4) supervisar (el apstol es tambin un
obispo que vigila las iglesias), y (5) traer revelacin. 21
Esto de traer revelacin se entiende si tenemos en cuenta
que el apstol es tambin profeta. Si adems del don del apos-
tolado posee el de profeca, entonces en ojos de sus seguidores
las palabras que l pronuncia son finales, infalibles e irrefuta-
bles; es como si hablara ex cathedra, al igual que el papa cato-
licorromano.
Los que hemos optado por la autoridad suprema de la Biblia
vemos con preocupacin esa oferta de revelacin que un da
de tantos puede venir de una fuente que no es la Palabra escrita
de Dios. Esta es la Palabra que permanece para siempre (Is.
40:6-9; 1 P. 1:22-25). Si hacemos a un lado los criterios per-
manentes de las Sagradas Escrituras, podemos ser fcilmente
llevados sin rumbo cierto por maestros que crean tener una
lnea de comunicacin directa con el cielo, aparte de la Biblia.
No podemos olvidar los excesos de aquellos predicadores que
se dejaron llevar por su propia inspiracin y empujaron a sus
feligreses al suicidio.
18
Ibid., pgs. 44-45.
19
Ibid., pgs. 55-56.
20
Ibid., pg. 45.
21
Ibid., pgs. 98-100.
SIGNIFICADO DE LA PALABRA
APSTOL EN LA BIBLIA
El vocablo apstol es una traduccin del griego aposto-

los, que viene del griego apostell, palabra compuesta de stell
(levantar, preparar, adelantar) y de la preposicin apo (desde,
afuera) y que significa enviar, despachar, hacer partir a per-
sonas o a cosas. En el griego clsico, cuando se trata de una
delegacin particular de autoridad, frecuentemente se le da
nfasis a la causa para dicha delegacin por medio del verbo
apostell. En tanto que cuando se da a entender el mero hecho
de enviar se usa el verbo pemp, el cual es de uso muy co-
mn en el griego secular. 22
En la traduccin griega del Antiguo Testamento del siglo
tercero a.C. conocida como la Septuaginta (LXX), se usa apos-
tell y exapostell unas 700 veces, casi exclusivamente para
traducir el verbo hebreo laj (extender, enviar). Los
traductores de la Septuaginta entendieron que este verbo no
describe tanto el acto de enviar como el propsito de darle
autoridad al mensajero... En los LXX, el nombre apostolos se
encuentra solamente en 1 Reyes 14:6. 23 El verbo apostell y
otras formas que vienen de la misma raz no denotan el nom-
bramiento institucional para el desempeo de un oficio, sino la
autorizacin a una persona para que cumpla con una funcin o
tarea especfica. 24 Si tal es el caso, la atencin se concentra
en la persona que enva, es decir, que le confiere autoridad al
que es enviado. 25
La institucin juda, legal y comn, de la laj (participio
arameo) ha llegado a ser importante en la exgesis del Nuevo
Testamento. 26 La expresin laj significa que el mensajero
acta con la plena autoridad de quien lo enva. Pero los erudi-
tos aclaran que en el caso de esta institucin los representantes
22
D. Mller, Apostle, The New International Dictionary of New
Testament Theology, vol. 1, ed. Colin Brown (Grand Rapids: Zondervan
Publishing House, 1975), pgs. 126-27.
23
Ibid., pg. 127.
24
Ibid.
25
Ibid.
26
Ibid.
no eran misioneros. El judasmo no tena el concepto de mi-

sin, en el sentido de enviar oficialmente a misioneros a que
hicieran proslitos para el judasmo entre las naciones. 27
En un estudio sobre el posible uso del concepto de laj
en el apostolado neotestamentario, Sandra Hack Polaski co-
mienza por referirse a la teora popular segn la cual la pala-
bra griega apstol debe leerse a la luz del arameo laj
embajador, una instancia legal bien definida en el perodo
rabnico. Se reconoca al laj como si fuera en todo sentido
el representante legal de la persona que lo enviaba. Se lee en la
Mishna que el embajador de un hombre era como el hombre
que lo enviaba. Ahora bien, si este es el caso de los apsto-
les del Nuevo Testamento, las implicaciones son bastante
serias. 28
Sin embargo, Polaski afirma que no est claro que el con-
cepto de laj est a la base del apostolado en el Nuevo Tes-
tamento. Las funciones del laj eran generalmente del orden
legal, en lo secular, y, lo que es ms importante, la institucin
del laj, tal como se describe plenamente en la literatura
rabnica, es producto de un desarrollo posterior al ao 70 de la
era cristiana. 29
Polaski cita, entre otras, la opinin de algunos eruditos en
cuanto a que el significado de apstol no se desarroll en la
congregacin de Jerusaln, sino en la atmsfera de misin a los
gentiles en la iglesia de Antioqua de Siria. A manera de con-
clusin, ella dice que la mayora de discusiones sobre el apos-
tolado de Pablo comienzan observando que para este enviado
de Dios su autoridad apostlica se basa en el Evangelio que l
proclama. 30
27
Ibid., pg. 128.
28
Sandra Hack Polaski, Paul and the Discourse of Power (The Biblical
Seminar 62; Sheffield, Inglaterra: Sheffield Academic Press, 1999), pgs. 24-
25.
29
Ibid., pg. 25.
30
Ibid., pg. 26.
USO ESPECIAL DE LA PALABRA

APSTOL EN EL NUEVO TESTAMENTO
Jesucristo el apstol
Jesucristo es el apstol por excelencia (Heb. 3:1). Hemos

visto que apstol significa enviado, y Cristo se identifica a
s mismo como el enviado del Padre al mundo para realizar la
misin salvfica a favor del ser humano (Jn. 3:17, 34; 5:36;
6:29, 57; 7:29; 8:42; 10:36; 11:42; 17:3, 18; 1 Jn. 4: 10). En el
sentido bsico de la palabra apstol, el Seor Jess es el
primer Apstol; el gran Apstol, y la fuente de origen del apos-
tolado. 31
En relacin con el ministerio de Cristo es evidente e indis-
cutible que l es el representante de Dios el Padre como su
plenipotenciario entre los hombres (con plena autoridad, Mt.
28:18), en tanto que en su calidad de sumo sacerdote representa
a los hombres ante Dios. 32 Es evidente que el Seor Jess de-
mostr tener autoridad divina entre los seres humanos. l dijo:
El que a vosotros recibe, a m me recibe; y el que me recibe a
m, recibe al que me envi (Mt. 10:40).
Si fundamentalmente la palabra apstol significa envia-
do, entonces el que lleva este distintivo tiene que ser un mi-
sionero. Cristo fue enviado por el Padre desde la gloria del
cielo al caos producido por el pecado en la Tierra. l es el
misionero transcultural por antonomasia. Es indiscutible en la
comunidad evanglica que el apostolado del Seor Jess es
supremo, nico e intransferible.
Los doce apstoles
Es claro en el Nuevo Testamento que los doce discpulos

que Jess llam para que estuvieran con l y para enviarlos a
predicar tuvieron un apostolado especial. (1) Estuvieron con
31
Philip E. Hughes, A Commentary on the Epistle to the Hebrews (Grand
Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1977), pg. 127.
32
F. F. Bruce, The Epistle to the Hebrews (New International
Commentary on the New Testament; Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Company, 1991), pg. 91.
Jess desde el principio (Hch. 1:21-22). (2) Fueron escogidos,

llamados y formados por Cristo mismo para el apostolado (Mr.
3:14). (3) l los comision para anunciar las buenas nuevas del
Reino de Dios (Mr. 3:13-14; Mt. 18:16-20; Jn. 20:21). (4)
Fueron testigos de la resurreccin (Hch. 1:22). (5) Son funda-
dores y fundamento de la Iglesia, con Cristo mismo como la
principal piedra del ngulo (Ef. 2.20). (6) El Maestro les dio
autoridad para el ministerio docente (Mt. 16:18-19). (7) Reci-
bieron poder para hacer milagros (Mr. 3:15; Hch. 2:43; 5:12;
8:18). (8) Su nmero deba ser no menos y no ms de doce.
Esto se ve en la eleccin de Matas para llenar la vacante que
dej Judas en el grupo apostlico, y se ver en el futuro cuando
en el reino del Mesas habr doce tronos para el grupo apost-
lico (Lc. 22:29-30), y cada uno de los doce cimientos de la
nueva Jerusaln tendr escrito el nombre de un apstol (Ap.
21:14). (9) Su ministerio se limit al primer perodo de la Igle-
sia (el Cuerpo de Cristo). 33 Puede decirse que en cierto modo
el ministerio de los Doce fue preeminentemente judaico. Des-
pus del Concilio de Jerusaln (Hch. 15), la obra entre los
gentiles, con Pablo a la cabeza, ocupa el primer plano en la
historia misionera del libro de los Hechos. Lucas ya no men-
ciona a los apstoles [se sobreentiende los doce], sus trabajos o
sus personas. 34
En las generaciones siguientes, nadie poda llenar los requisitos para

el apostolado de los doce. Su oficio no poda ni puede repetirse ni
transmitirse. Ellos eran un grupo judaico; Pablo y sus compaeros
de labores en el apostolado haban surgido como lderes en la Igle-
sia despus de Pentecosts (Hch. 2), y fueron llamados y preparados
por el Espritu Santo para que fueran protagonistas distinguidos en
la expansin de la Iglesia. Los doce no tienen sucesores apostli-
cos. Cuando ellos murieron , su apostolado muri con ellos. 35
33
F. W. Grosheide, The First Epistle to the Corinthians (New
International Commentary on the New Testament; Grand Rapids: William B.
Eerdmans Publishing Company, 1979), pg. 298.
34
J. A. Hewett, Apostle, Dictionary of Pentecostal and Charismatic
Movements, ed. Stanley M. Burgess y Gary B. McGee (Grand Rapids:
Zondervan Publishing House, 1988), pg. 15.
35
Leslie B. Flynn, 19 Gifts of the Spirit (Wheaton: Victor Books, 1974),
pg. 40.
El apstol Pablo
Conversin de Pablo a Jesucristo. Pablo no lleg a cono-

cer el Evangelio por medio de hombre alguno, sino por reve-
lacin de Jesucristo (G. 1:12).
Vocacin apostlica de Pablo. (1) Cuando Pablo estaba en

el vientre de su madre, Dios ya haba determinado revelarle a
su Hijo Jesucristo para que lo predicara entre los gentiles (G.
1:15-16). (2) Pablo era apstol no por disposicin de hombre,
sino por Jesucristo y por Dios Padre que lo resucit de los
muertos (G. 1:1). (3) Pablo haba visto al Seor resucitado
(Hch. 9:1-9; l Co. 15:7-11).
(4) Pablo tena el don de apstol en el sentido especial, es-
tricto, de este carisma. Sin embargo, no crea formar parte del
grupo de los Doce. Posea, adems, otros dones. Era profeta.
Tena mensaje del Seor en relacin con el pasado, el presente
y el porvenir. Su mensaje era histrico, tico y predictivo.
Pablo era tambin evangelista, pastor y maestro. Ha sido maes-
tro de la Iglesia por casi dos mil aos, y su teologa sigue
asombrndonos. Los cinco ministerios de Ef. 4:7-12 se con-
jugaban maravillosamente en su labor misionera. Tena tam-
bin otros dones para servir a sus hermanos en Cristo y a los
que no conocan el Evangelio. Dones espectaculares, o de sea-
les que respaldaran su mensaje, no le faltaban. Hablaba en
lenguas ms que todos los corintios que lo hacan, aunque en la
iglesia l prefera hablar cinco palabras con entendimiento que
diez mil palabras en lengua desconocida (l Co. 14:18-19). Te-
na el don de sanacin ( Hch. 14:3; 28:1-10), y en el poder de
Dios tambin liberaba a los que estaban posedos por el malig-
no (Hch. 16:16-18). Pero Pablo prefera, sobre todas las cosas,
seguir el camino ms excelente, el amor (l Co. 12:31-14:1).
(5) Pablo recibi revelaciones especiales (2 Co. 12:1-6) y,
bajo la inspiracin del Espritu Santo, contribuy en gran ma-
nera a formar el cuerpo de doctrina del Nuevo Testamento.
(6) El apostolado de Pablo era misionero. Si tenemos pre-
sente que el significado bsico del verbo apostell es enviar,
daremos la razn a los predicadores y autores para quienes el
apostolado es el carisma misionero. El apstol autntico es
uno de los enviados por el Seor de la mies a trabajar en su
mies. Vale la pena observar que uno de los nombres descripti-

vos que Pablo sola darse era el de apstol, es decir envia-
do de Jesucristo.
El Seor de la mies le asign a Pablo un campo extenso y
difcil de cubrir. Extenso en lo geogrfico y difcil en lo cultu-
ral. Se trataba nada menos que de alcanzar el mundo de los
gentiles con el Evangelio de Jesucristo. Pablo estaba bien for-
mado para acometer tan ardua empresa: porque no le era extra-
a la realidad pluricultural del gran imperio romano, por su
conocimiento personal del significado del Evangelio, por su
experiencia profunda de conversin a Jesucristo, por su dedica-
cin al estudio diligente de las Sagradas Escrituras y porque
senta estar en deuda con judos y gentiles en cuanto al Evange-
lio. Sufra por el estado calamitoso en que vivan los que anda-
ban sin Cristo, sin Dios y sin esperanza, y ambicionaba alcan-
zar el mayor nmero posible de ellos con el mensaje de Cristo.
Tena pasin misionera, y se entreg por entero a cumplir con
la tarea que el Maestro le haba encomendado.
Pablo poda quedarse un tiempo en determinado lugar si la
necesidad de ayuda pastoral a los hermanos y hermanas lo
exiga, o si haba puertas abiertas para la evangelizacin; de
otra manera no alargaba su visita. Estuvo en Tesalnica ms de
tres semanas, en Corinto un ao y medio y en feso aproxima-
damente tres aos. Empero, su mayor deseo era ser un evange-
lista itinerante, ir a otras regiones donde la simiente del Evan-
gelio no se hubiera plantado todava. A los cristianos de Corin-
to les dice: fuimos los primeros en llegar hasta vosotros con
el Evangelio de Cristo... As anunciaremos el Evangelio en los
lugares ms all de vosotros, sin entrar en la obra de otro para
gloriarnos en lo que ya estaba preparado (2 Co. 10:14, 16).
Leemos palabras semejantes a estas en Ro. l5:20: Y de esta
manera me esforc en predicar el evangelio, no donde Cristo ya
haba sido anunciado, para no edificar sobre fundamento aje-
no. Pablo era un autntico apstol, un enviado que andaba
evangelizando a los que nunca haban odo acerca de Jesucristo
(Ro. 15:21). Pablo no pescaba en pecera ajena. Cuando es-
cribi a los Romanos, estaba pensando en ir a Espaa con la
buena nueva de salvacin en el Seor Jess.
Para el apstol de los gentiles, su ministerio bsico no con-
sista tan slo en organizar y supervisar a un grupo de pastores
o iglesias. Pablo tena delegados apostlicos, por ejemplo Tito

y Timoteo, que le ayudaban en esas tareas pastorales. Pero en
cuanto a l mismo, Pablo no olvidaba su responsabilidad y
privilegio de ser tambin apstol, es decir un enviado de Dios a
proclamar el Evangelio, especialmente en lugares donde era
necesario hacer obra pionera para establecer la Iglesia. Segn
parece, a Pablo le sera contradictorio el gloriarse en su aposto-
lado y a la vez no estar dispuesto a salir en busca de las gentes
de otras regiones con el mensaje de Cristo.
Defensa del apostolado de Pablo. El apstol de los genti-

les, a quien vemos ahora con admiracin y respeto, tena adver-
sarios en la Iglesia y fuera de la Iglesia. Pablo us algunas de
sus epstolas para responder a las acusaciones de sus adversa-
rios. Deseaba, adems, que los cristianos conocieran su res-
puesta a los problemas que le salan al paso, para que no se
desanimaran por lo que otros decan del siervo de Dios, y no
cayeran en la trampa que les tendan los falsos maestros.
(1) La autoridad de Pablo. Pablo da a entender que su auto-
ridad depende de la vocacin apostlica que ha recibido del
Seor (1 Co. 1:1; 2 Co. 1:1; G. 1:1), de la Palabra que l pre-
dica (1 Ts. 2:13) y del Espritu que se manifiesta en su ministe-
rio (1 Co. 2:4-5; 1 Ts. 1:5). Adems, hace ver que su autoridad
tiene el respaldo del carcter y conducta que l ha mostrado en
el cumplimiento de su tarea apostlica. Afirma sin titubeos que
l es apstol de Jesucristo por la voluntad de Dios el Padre,
pero tambin se glora en llamarse siervo [esclavo] de Jesu-
cristo (Ro. 1:1; G. 1:10) y siervo [esclavo] de Dios (Tit.
1:1). A los cristianos de Corinto les dice: No nos predicamos a
nosotros mismos sino a Jesucristo como a Seor; nosotros no
somos ms que servidores de ustedes por causa de Jess (2
Co. 4:5 NVI). Jess es el Seor, y en sujecin a ese seoro
Pablo se considera siervo (esclavo) de los creyentes de Corinto,
por causa de Jess.
En comentario a 2 Co. 4:5, Philip E. Hughes dice:
Qu actitud ms humilde poda asumir un mensajero del Evangelio

que la de considerarse a s mismo no solamente como un esclavo de
Jesucristosino tambin como un esclavo de aquellos a quienes les
anuncia la Palabra de Dios? No estaba Pablo en abierto contraste
con aquellos falsos apstoles que se haban infiltrado en la iglesia

de Corinto? 36
Luego, Hughes aade que el ejemplo de Pablo es la anttesis

de los que desean ser seores del rebao, y una condenacin de
la pompa clerical y del autoritarismo que en el curso de los
siglos han desfigurado a la Iglesia como si fuera una institucin
de este mundo. 37 Por supuesto, el apstol no dice a los corin-
tios: Ustedes son mis seores. Slo hay un Seor, Jesucris-
to. 38
Pablo era lo suficientemente humilde para reconocer que l
no estuvo con el Seor Jess desde el principio, que naci
fuera de tiempo (como un abortivo) respecto de los dems
apstoles, y que no era digno de ser llamado apstol, porque
persigui a la iglesia de Dios (1 Co. 15:8-9). Sin embargo,
aunque no dice ser de los Doce, y se considera el ms pequeo
de los apstoles (1 Co. 15:9), afirma su apostolado y lo de-
fiende cuando defenderlo es necesario para la gloria del Seor,
para el progreso del Evangelio y bendicin de la Iglesia. En
imitacin de su Maestro, Pablo conjuga maravillosamente la
autoridad y la humildad en su vida y ministerio.
(2) La tica de Pablo. Los mentores del Movimiento Apos-
tlico Contemporneo dan a entender que sus apstoles, for-
mados para restaurar el apostolado en la Iglesia de hoy, son
los de ms alto rango, 39 los generales 40 en el ejrcito ca-
rismtico. Si esto es as, las demandas ticas para dichos aps-
toles tienen que ser ms rigurosas que las establecidas, por
ejemplo, para los obispos. En 1 Ti. 3:1, Pablo ensea que si
alguno anhela obispado, buena obra desea. Luego enumera los
requisitos que est obligado a llenar el que se dedica a tan
noble oficio (1 Ti. 3:2-7). Estos requisitos son ms que sufi-
cientes para indicar que no todo el que anhela ser obispo puede
36
Philip E. Hughes, Pauls Second Epistle to the Corinthians: The English
Text with Introduction, Exposition and Notes (New International Commentary
on the New Testament; Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing
Company, 1962), pg. 131.
37
Ibid., pgs. 131-32.
38
Ibid., pg. 132.
39
Eckhardt, Movindonos en lo apostlico, pgs. 42-46.
40
Hamon, Apostles, pgs. 251-52.
serlo. Qu diremos del que anhela ser el de mayor rango o

el general para estar muy por encima del obispo y de otros
siervos de Dios? En su manera de vida y en su ministerio, Pa-
blo nos da un gran ejemplo digno de ser imitado.
Sera posible escribir todo un tratado de tica apostlica ba-
sndonos en las enseanzas y en la vida de Pablo. Bstenos
sealar algunos ejemplos. l procuraba tener siempre una
conciencia sin ofensa ante Dios y ante los hombres (Hch.
24:16; cp. 23:1; 1 Co. 4:1-5). Haba renunciado a lo oculto y
vergonzoso, no andando con astucia ni adulterando la palabra
de Dios para beneficio propio (2 Co. 2:17; 4:2). Su conducta
era transparente en todo tiempo y lugar.
Los cristianos de Tesalnica eran testigos de cmo se haba
comportado Pablo en su ministerio pastoral. 1 Ts. 2:1-12 es una
de las descripciones ms hermosas y hasta conmovedoras del
corazn y la conducta pastorales de Pablo. Predic a los de
Tesalnica en medio de fuerte oposicin. Su exhortacin no
procedi de error ni de impureza, ni fue por engao; no procur
agradar a los hombres, sino a Dios; no encubri avaricia; no
quiso ser una carga para los tesalonicenses; los trat con ternu-
ra, como una nodriza a sus propios hijos; y los exhort y conso-
l como un padre a sus hijos. Ellos y el Seor eran testigos de
cun santa, justa e irreprochablemente se haba comportado.
A los corintios pudo decirles: Imtenme a m, como yo imito a
Cristo (1 Co. 11:1).
Para evitarle reproche al Evangelio de parte de los no cris-
tianos, Pablo renunci al derecho que tena a recibir salario por
predicar este glorioso mensaje (1 Co. 9:3-18). Agradeca el
apoyo econmico que le daban los cristianos de Filipos, pero
les escribe unas palabras que debiramos tener grabadas en
nuestra mente y en nuestro corazn todos los que nos hemos
dedicado a servirle sin reservas al Seor: S vivir humilde-
mente y s tener abundancia; en todo y por todo estoy ensea-
do, as para estar saciado como para tener hambre, as para
tener abundancia como para padecer necesidad. Todo lo puedo
en Cristo que me fortalece (Fil. 4:12-13).
(3) Los milagros en el ministerio de Pablo. En Ro. 15:16, el
apstol se refiere a su tarea evangelizadora como el deber
sacerdotal de proclamar el evangelio de Dios, a fin de que los
gentiles lleguen a ser una ofrenda aceptable a Dios, santificada
por el Espritu Santo (NVI). Pablo el evangelista oficia como

un sacerdote en el acto de anunciar el mensaje salvfico y, en
otra accin litrgica, lleva a la presencia de Dios a los gentiles
convertidos, quienes han llegado a ser una ofrenda agradable a
l, por el poder santificador que viene del Espritu Santo. La
hermosa escena sacerdotal que acaba de concebir por inspira-
cin del Espritu de Dios lo llena de un legtimo orgullo, de un
gloriarse (jactarse) en Cristo Jess (Ro. 15:17), pero tambin se
siente humilde para decir que no se atrever a hablar de nada
sino de lo que Cristo ha hecho por su medio a favor de la con-
versin de los gentiles (Ro. 15:18). Y luego explica que Cristo
lo ha hecho con palabras y obras mediante poderosas seales y
milagros [hechos maravillosos], por el poder del Espritu de
Dios (Ro. 15:19).
El apstol no se da crdito por los milagros; no se atribuye
ningn poder sobrenatural; ni aun menciona su don de sana-
cin, o de liberacin del poder demonaco. Le da la gloria a
quien la merece, al Seor quien ha realizado la obra evangeli-
zadora mediante el ministerio de su siervo Pablo.
El texto de 2 Co. 12:12 es similar al de Ro. 15:19, pero el
contexto es diferente. En Romanos Pablo est dndoles una
especie de informe misionero a sus lectores. En el caso de los
corintios, se trata de una defensa que Pablo hace de su aposto-
lado. Entre las cartas ms o menos extensas de Pablo, 2 Corin-
tios parece ser la ms personal y apologtica de su ministerio.
Falsos maestros, judaizantes, haban llegado a la congregacin
con el intento de socavar su autoridad. Se crean tan grandes e
importantes, o los que estaban alucinados por ellos los crean
as, que Pablo les llama, con fina irona, superapstoles (2
Co. 11:5 NVI).
Las seales, prodigios y milagros eran una evidencia de
que el Todopoderoso se manifestaba en el ministerio de su
siervo Pablo (2 Co. 12:12). Entre los corintios se haba dicho
que Pablo era tmido cuando se encontraba cara a cara con
ellos, pero atrevido cuando estaba lejos (2 Co. 10:1). Tambin
se haba dicho que sus cartas eran duras y fuertes, pero l en
persona no impresionaba a nadie (2 Co. 10:10 NVI). Pablo
tena muchas pruebas del poder divino que se haba manifesta-
do en su vida y ministerio; pero ahora usa un argumento que
parece inesperado, o quiz paradjico: Si me veo obligado a
jactarme, me jactar de mi debilidad (2 Co. 11:30), porque

cuando soy dbil, entonces soy poderoso (2 Co. 12:10). Pablo
mismo le haba rogado tres veces al Seor que le quitara la
espina que le atormentaba el cuerpo; pero el Seor le respon-
di: Te basta con mi gracia, pues mi poder se perfecciona en
la debilidad (2 Co. 12:9).
(4) Vidas transformadas por el poder del Evangelio. Otra
credencial que Pablo presenta de su apostolado es el fruto del
Evangelio en la vida de los que l haba alcanzado con este
mensaje salvfico: No soy apstol? No he visto a Jess el
Seor nuestro? No sois vosotros mi obra en el Seor? Si para
otros no soy apstol, para vosotros ciertamente lo soy, porque
el sello de mi apostolado sois vosotros en el Seor (1 Co. 9:1-
2; cp. 2 Co. 3:1-3). Quiz su corazn de apstol, evangelista y
pastor le dijera a Pablo que esta era una mejor recomendacin
que la de los milagros. En los corintios que se haban entregado
a Jesucristo para seguirle y servirle, el apstol vea el fruto de
su ministerio, no obstante los graves problemas que estaban
acosando a la congregacin corintia.
Sin lugar a dudas, Pablo crea en que se multiplicara el n-
mero de convertidos. No pasaba por alto la cantidad de perso-
nas que se entregaban al Seor Jess. El historiador Lucas no
soslay el crecimiento numrico de la Iglesia. Al contrario,
apunt cifras de convertidos en su historia de la iglesia primi-
genia de Jerusaln. Al fin y al cabo, Dios ama a toda la huma-
nidad (Jn. 3:16), no quiere que nadie se pierda, sino que todos
procedan al arrepentimiento (2 P. 3:9) y que todos sean salvos
(1 Ti. 2:4). Sin embargo, Pablo se limita a hablar del territorio
que el Seor le haba permitido cubrir en el peregrinar apost-
lico (Ro.15:19). Es claro que no haban llegado los tiempos del
evangelismo empresarial, del que habl C. Ren Padilla en el
clebre Congreso de Lausana, Suiza (1974). Ahora nos encanta
informar de millares de convertidos y centenares de iglesias
establecidas para optar a un cargo ms elevado en la estructura
eclesistica.
Nadie contabiliz los resultados del ministerio de Pablo pa-
ra nombrarle apstol. Hacerlo as hubiera significado compor-
tarse segn criterios humanos (1 Co. 3:3 NVI). Tan insigne
siervo de Dios era apstol no por disposicin de hombres ni
por hombre, sino por Jesucristo y por Dios Padre que lo resuci-
t de los muertos (G. 1:1). l fue llamado a ser apstol de

Jesucristo por la voluntad de Dios (1 Co. 1:1; 2 Co. 1:1; Ef.
1:1; Col. 1:1; 2 Ti. 1:1) y por mandato de Dios (1 Ti. 1:1).
Sufrimientos de Pablo en el apostolado. Pablo se refiere

en ms de una ocasin a su pobreza en lo econmico, a sus
muchos sufrimientos fsicos, a la oposicin que haba soporta-
do, no solamente de parte de los judos que rechazaban el
Evangelio y de los gentiles que se unan a dichos judos para
destruirlo, sino tambin en las iglesias donde se haban infiltra-
do enemigos que lo subestimaban como persona, lo atacaban de
diversas maneras y negaban su apostolado (2 Co. 6:3-10;
11:23-33; 2 Ti. 3:10-13). Aquellas experiencias dolorosas eran
parte del precio que le tocaba pagar por su lealtad a la vocacin
celestial. No cabe duda que Pablo conoca las palabras del
Maestro sobre el costo del discipulado cristiano.
El apstol de los gentiles no predic el evangelio de la
prosperidad, el cual tambin parece haber surgido en la opu-
lenta Norteamrica, al calor de una predicacin que nos hace
recordar el pensamiento positivo de Norman Vincent Peale, y
los shows navideos del Rev. Robert Schuller en la Catedral
de Cristal en California del Sur. En esos espectculos, un gran
smbolo del pensamiento positivo y del evangelio de la prospe-
ridad es el pesebre forrado con seda blanqusima y lujosos
encajes. Pobrecito el nio rico de Beln! Un distinguido predi-
cador britnico ha dicho que el evangelio de la prosperidad es
el evangelio sin cruz. Pablo no conoca este evangelio. Al
contrario, a los cristianos de Filipos les dice: Porque a ustedes
se les ha concedido no slo creer en Cristo, sino tambin sufrir
por l (1:29, NVI).
Anticipos de recompensa para el apostolado. Pablo esta-

ba seguro de la recompensa que recibira en la manifestacin
del Seor Jesucristo en gloria. A los cristianos de Tesalnica
les dice: Porque cul es nuestra esperanza, o gozo o corona
de que me glore? No lo sois vosotros, delante de nuestro
Seor Jesucristo, en su venida? Vosotros sois nuestra gloria y
gozo (1 Ts. 2:19-20). En su segunda carta a Timoteo le escri-
be: Por lo dems, me est reservada la corona de justicia, la
cual me dar el Seor, juez justo, en aquel da; y no slo a m,
sino tambin a todos los que aman su venida (2 Ti. 4:8). El

apstol tena la certidumbre de que el trabajo en la obra del
Seor no es en vano (1 Co. 15:58). Si permanece la obra de
alguno que sobreedific, l recibir recompensa (1 Co. 3:14).
Mientras tanto, el Seor le iba dando a su apstol lo que
podemos llamar anticipos de la recompensa que le esperaba en
el cielo. Por ejemplo, Pablo le daba gracias a Dios aun por los
corintios, no obstante los grandes problemas en aquella con-
gregacin, porque ellos, los que en verdad haban confiado en
el Seor Jess, eran una demostracin de que la evangelizacin
y el trabajo docente y pastoral en esa ciudad no haban sido en
vano (1 Co. 1:4-9). La iglesia tena dificultades de orden moral
y doctrinal, pero era iglesia de Jesucristo; la luz del Evangelio
haba resplandecido en medio de las tinieblas de la pecadora
Corinto.
Cuando el apstol oraba a favor de la Iglesia Cuerpo de
Cristo, la cual estaba ya de alguna manera presente en varios
pueblos y ciudades del Imperio Romano, le daba gracias al
Seor por todos sus hermanos y hermanas en la fe, especial-
mente por los lderesTimoteo, Tito y otrosque Dios haba
levantado para el progreso del Evangelio. Que el Reino de
Dios avanzara, que se diseminara por todas partes, era la gran
visin misionera de Pablo. Era un prisionero por causa del
nombre de Jess, pero explic a sus hermanos filipenses que su
encarcelamiento resultara en el progreso del Evangelio (Fil.
1:12-14). Ni se imaginaban sus acusadores y carceleros que lo
que estaban hacindole resultara en mayor gloria para el men-
saje que l proclamaba! Que no nos extrae el contenido de la
carta postrera que Pablo le escribi a su discpulo Timoteo,
bajo la inspiracin del Espritu Santo! No fue escrita por un
viejo frustrado que observara con resentimiento a los jvenes
oficiales que llenos de vigor permanecan en el campo de bata-
lla; no era el lamento de un anciano decrpito que en mirada
retrospectiva se diera cuenta que no haba ganado una sola
batalla, que haba dejado su carrera inconclusa, y que de nada
le haba servido la fe. Pablo estaba agradecido con el Seor por
la salvacin grandiosa y por la vida que l le haba permitido
vivir en la Tierra. Su corazn rebosaba tambin de gratitud para
sus hermanos y hermanas en la fe, para aquellas iglesias na-
cientes y crecientes, y para todos sus amigos y colegas en las
lides del ministerio cristiano. La Segunda Carta a Timoteo es

una clarinada de triunfo, de fe, de amor y esperanza.
USO NO TCNICO DE LA PALABRA

APSTOL EN EL NUEVO TESTAMENTO
Hemos dejado dicho que el nombre apstol tiene un sen-

tido especial, tcnico, que se aplica al Seor Jess, a los doce
apstoles y a Pablo. Pero tiene, adems, un sentido general, no
tcnico, que se aplica a otras personas en el Nuevo Testamento.
Lucas 11:49
Por eso dijo Dios en su sabidura: Les enviar profetas y

apstoles, de los cuales matarn a unos y perseguirn a
otros(NVI). Dicen los intrpretes que este texto parece conte-
ner un dicho antiguo y que el Seor Jess est actualizndolo.
Entre las versiones modernas de las Sagradas Escrituras, la
Biblia de las Amricas explica que los profetas son los men-
sajeros del Antiguo Testamento, y los apstoles, los mensaje-
ros del Nuevo Testamento, pero sin limitar el vocablo a los
Doce.
En su comentario sobre Lucas, Darrell Bock presenta tres
maneras en que se ha interpretado Lc. 11:49. (1) Es una par-
frasis de un dicho antiguotestamentario. (2) Jess est citando
una obra apocalptica contempornea. Ambas interpretaciones
son problemticas. No tienen un texto de apoyo en el Antiguo
Testamento, y tampoco hay evidencia concreta en la literatura
apocalptica. (3) Probablemente Jess presenta el plan de Dios
en la forma de un dicho del pasado para ensear que la respues-
ta de la gente del tiempo de Jess sera semejante a la de sus
antepasados. 41
Sea como fuere, los intrpretes optan por sugerir que en Lc.
11:49 el nombre profetas se usa en sentido general. D. M-
ller declara que para Lucas la palabra apostolos llega a ser
equivalente de los Doce, y que Lc. 11:49 y Hch. 14:14 son
41
Darrell Bock, Luke (Baker Exegetical Commentary on the New
Testament; Grand Rapids: Baker Books, 1998), pgs. 1120-21.
excepciones a dicho uso exclusivo. 42 Por ahora es posible

concluir que en Lc. 11:49 el vocablo apstoles tiene un signi-
ficado general, no tcnico, de enviados, o mensajeros.
Jacobo, el hermano del Seor
No vi a ningn otro de los apstoles; slo vi a Jacobo, el

hermano del Seor (G. 1:19 NIV; cp. Hch. 12:17; 15:13).
Este Jacobo no era de los Doce y no tena la misma posicin
apostlica de Pablo, aunque lleg a ser un lder en la iglesia de
Jerusaln.
Bernab, colaborador del apstol Pablo
Se le llama apstol en Hch. 14:14.
Judas y Silas
Segn Hch. 15:22, 30-34, fueron mensajeros del Concilio

de Jerusaln a la iglesia de Antioqua.
Timoteo
Por su asociacin con Pablo (1 Ts. 1:1; 2:17: nosotros),

algunos autores lo incluyen entre los que eran apstoles en
sentido general.
Epafrodito
Segn Fil. 2:25, Epafrodito fue un enviado, o mensajero

(apostolos en griego), de la iglesia de Filipos, y despus un
enviado, o mensajero, de Pablo a los filipenses.
Andrnico y Junias
En Ro. 16:7 Pablo los describe como destacados entre los

apstoles (NVI). Algunos dicen que esta frase posiblemente
signifique considerados notables por los apstoles, pero que
42
Mller, Apostle, pg. 129.
no eran apstoles.
2 Corintios 8:23
Se habla de los hermanos que fueron enviados (apostoloi en

griego) de las iglesias para cumplir una misin especfica.
Efesios 4:7-12
Es en cierto modo el texto favorito del Movimiento Apost-

lico Contemporneo.
(1) Segn el v. 7, es Cristo quien ha repartido los dones. En
l Co. 12:1-11 es el Espritu Santo quien distribuye los dones de
acuerdo a su voluntad; y en l Co. l2:28 es Dios quien ha esta-
blecido los diferentes ministerios. De modo que la Trinidad,
Dios Padre, Dios Hijo, y Dios el Espritu Santo, se involucran
en la administracin de los dones para la edificacin de la Igle-
sia. Esta enseanza bblica no apoya la tesis de que existen
apstoles del Cordero y apstoles del Espritu.
(2) A cada uno de nosotros se nos ha dado gracia en la
medida en que Cristo ha repartido los dones (Ef. 4:7 NVI). En
este contexto la gracia (jaris) puede significar la capacidad para
servir en la edificacin de la iglesia. La palabra traducida don
no es jarisma, sino drea, la cual tiene un sentido ms general.
(3) En Ef. 4:7-12, los dones son las personas capacitadas
para un ministerio especial, no las capacidades mismas. El
enfoque es ms personal que en otros textos.
(4) Ya hemos tratado lo del orden que Pablo sigue al enu-
merar los ministerios de Ef. 4:7-12. Concluimos que el orden
parece ser cronolgico, y no jerrquico o piramidal. Refleja la
historia de la fundacin de la iglesia, especialmente en regiones
donde Cristo no haba sido anunciado. Los apstoles y profetas
abren brecha y colocan los cimientos, los evangelistas siguen
predicando y ganan a otras personas para Cristo, y los pastores-
maestros edifican a los convertidos para el progreso del Reino
de Dios.
1 Corintios 12:28
En su comentario sobre este versculo Gordon Fee, bien co-

nocido biblista en crculos acadmicos internacionales, y quien

profesa ser pentecostal y evanglico, dice que los apsto-
les, profetas y maestros se mencionan en cierto orden,
pero no se les debe considerar como puestos que tendrn
determinadas personas en la iglesia local, sino como ministe-
rios que tendrn su expresin, o se manifestarn, en varias
personas. A la pregunta si la intencin de Pablo sera que todos
los ministerios mencionados en 1 Co. 12:28 fueran clasificados
segn su funcin o significado en la iglesia, la respuesta es un
NO rotundo. Fee admite que los tres primeros ministerios s
deben ser clasificados en cierto orden, pero aclara que esto no
significa que uno de ellos sea ms importante que los otros, ni
que esto sea necesariamente su orden de autoridad, sino que
uno de ellos precede a los otros en la fundacin y edificacin
de la asamblea local. 43 En otras palabras, el orden es histrico,
o cronolgico, y no necesariamente jerrquico.
Anthony C. Thiselton, ampliamente conocido en el campo
de la hermenutica bblica, se pregunta si la enumeracin de
ministerios en l Co. 12:28 implica alguna idea de rango. 44
Presenta la opinin de varios autores.
F. F. Bruce arguye que el orden en que Pablo presenta a los
apstoles, profetas y maestros indica que estos son los ministe-
rios ms importantes. Grosheide opina que los profetas estn en
segundo lugar con respecto a los apstoles porque, aunque
ambos proclaman el Evangelio, su oficio no es tan universal
como el de los apstoles, y de ah que no sean tan importantes
como aquellos. Para Robertson y Plummer los apstoles son el
primer orden en la Iglesia porque para serlo tenan que haber
visto al Seor resucitado. Lang ofrece una evaluacin similar a
la de Bruce: Pablo comienza con las tres ms importantes
funciones de la proclama. 45 Ntese bien que hasta este punto
la discusin tiene que ver con la importancia en cuanto a la
proclamacin.
43
Gordon D. Fee, The First Epistle to the Corinthians (New International
Commentary on the New Testament; Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Company, 1988, pgs. 619-20.
44
Anthony T. Thiselton, The First Epistle to the Corinthians (New
International Greek Testament Commentary; Grand Rapids: William B.
Eerdmans Publishing Company, 2000), pg. 1013.
45
Ibid., pgs. 1013-14.
Segn Thiselton, otros comentaristas tienden a ver una es-

pecie de rango que es menos explcita que en los casos anterio-
res. Senft dice que Pablo evala los dones segn el grado en
que edifican la iglesia como un todo; esto conduce a ver el
servicio como la piedra de toque de la importancia y del
carcter ministerial. Al igual que Conzelmann, Senft insiste en
que las principales formas de servicio van deliberadamente
primero en la lista. 46
Otros arguyen a favor de que los ministerios son iguales en
posicin (o status) e interdependientes en sus respectivas
funciones. Godet, a quien Fee parece seguir, afirma que todos
tienen su parte que desempear, todos los dones tienen su
dignidad y valor. Thiselton concluye que cuando Fee dice que
ninguno de estos dones est en orden de importancia (o de
rango), no expresa lo que estrictamente es la realidad. 47
Vale la pena notar que las discusiones resumidas por Thi-
selton en cuanto al orden de los ministerios en l Co. 12:28 no le
dan nfasis al grado de autoridad que unos ministerios tengan
sobre los otros, como es el caso de los apstoles de hoy en su
exposicin de l Co. 12:28 y Ef. 4:7-12. Al igual que los disc-
pulos de Jess, estos apstoles estn discutiendo quin es el
mayor entre ellos.
Hemos visto en la parte histrica de nuestro estudio, que los
lderes del Movimiento Apostlico Contemporneo se esfuer-
zan por atenuar el golpe que su enseanza sobre la preeminen-
cia apostlica le asesta a los otros ministerios. Pero sus acroba-
cias teolgicas para consolar a los profetas, a los evangelistas, a
los pastores y maestros, no resultan convincentes, porque los
mentores del Movimiento siguen insistiendo en que en la lti-
ma dcada del siglo veinte comenz la restauracin de los
apstoles de hoy a la posicin de ms alto rango en la jerarqua
eclesistica.
Por ejemplo, Bill Hamon, maestro de apstoles y profetas,
dice que l no est enseando que los apstoles son los nicos
calificados para hacer decisiones en asuntos de mayor impor-
tancia para la Iglesia cristiana; pero, a la vez, cita el caso del
Concilio de Jerusaln (Hch. 15) para ilustrar cmo un apstol,
46
Ibid., pg. 1014.
47
Ibid., pgs. 1014-15.
Santiago el hermano de Jess, recibi por revelacin directa la

respuesta al problema que se discuti en aquella histrica reu-
nin. 48
Ciertamente, Santiago fue el ltimo de los mensajeros en
hablar. Pero l no tena la exclusiva para que por su medio se
comunicara el Espritu con la Iglesia. El testimonio de la expe-
riencia de Pedro entre los gentiles tuvo tambin gran peso en
las deliberaciones. Es ms, el historiador Lucas nos dice que
los apstoles y los ancianos estaban actuando de comn acuer-
do con toda la iglesia (Hch. 15:22). Todava ms, el prrafo
sustancial de la carta enviada a la iglesia consultante, la de
Antioqua, comienza con estas palabras: Nos pareci bien al
Espritu Santo y a nosotros (Hch. 15:28). Santiago no tena el
monopolio del Espritu Santo. Toda la iglesia con sus lderes
estaba en sintona con el Espritu Santo. Finalmente, no debe-
mos pasar por alto, en nuestro ejercicio hermenutico, que la
poca por la que estaba pasando la Iglesia era de transicin
entre los tiempos de la tradicin apostlica oral y la revelacin
apostlica escrita, la cual estaba empezando a gestarse.
Hamon entiende esto, pero exagera la nota cuando afirma
que la solucin del problema no lleg hasta que el apstol
Santiago recibi la revelacin que fue escrita como doctrina
establecida para la Iglesia del Nuevo Testamento. Este caso lo
usa para ilustrar que los apstoles son necesarios hoy para
determinar y establecer doctrina correcta para la iglesia. 49
Pero su interpretacin del texto bblico no es satisfactoria.
En lo que hemos ledo y escuchado de los representantes del
Movimiento Apostlico Contemporneo, detectamos que ellos
no estaran satisfechos con levantar apstoles que se limiten a
ser enviados por una iglesia, o por otro lder que est en una
posicin ms elevada que la de ellos en la estructura eclesisti-
ca. Aunque se diga que ellos entienden que lo de apstol no
es un ttulo, ni una posicin, sino una funcin o un oficio, lo
evidente es que la enfermedad de nombre titulitis sigue apo-
derndose de nosotros los evanglicos, en Guatemala y alrede-
dor del mundo.
Adems, el propsito es ungir apstoles que tengan plena
48
Hamon, Apostles, pgs. 46-47.
49
Ibid., pg. 47.
autoridad para planificar, dirigir y supervisar la obra de las

iglesias, y especialmente para defender, revisar, cambiar y crear
la doctrina de la Iglesia. Si lo harn en conjuncin con los
profetas y los otros ministerios es asunto de segunda importan-
cia; lo fundamental es que los nuevos apstoles sern los de
primer rango, los generales, en la iglesia del porvenir.
Hamon afirma que ninguno de los movimientos de restaura-
cin en el pasado pudo evitar abusos en su seno, y admite que
el Movimiento Apostlico Contemporneo tampoco podr
hacerlo. 50 A esto debemos agregar lo de las grandes frustracio-
nes que sufren los que ingenuamente se dejan arrastrar por los
que cometen esos abusos que son promovidos por los que
irresponsablemente echan a andar un movimiento sin apegarse
a lo que dice Dios en su Palabra escrita.
USO DEL NOMBRE APSTOL EN OTROS

SECTORES DE LA CRISTIANDAD
En el Catolicismo Romano
El vocablo apstol tiene un uso jerrquico. La sucesin

apostlica es artculo de fe. El Papa es el sucesor del apstol
Pedro. Pero tambin se habla de un apostolado en sentido am-
plio, el de todos aquellos que de alguna manera sirven de
acuerdo a las directrices de la Iglesia Catlica. Por ejemplo, en
crculos catlicos se habla del apostolado de los seglares.
Tambin se usa como un reconocimiento especial a misio-
neros que se han distinguido en el cumplimiento de su voca-
cin: San Francisco Javier es el apstol de las Indias. Los
bigrafos de Toribio de Mogrovejo (1538-1606), miembro de
la Inquisicin en Granada, Espaa, antes de que lo nombraran
arzobispo de Lima, le llaman santo y apstol, porque demos-
tr serlo segn los criterios de la fe catlica. Tom en serio las
visitas generales, que consistan en viajar por largos perodos
en el interior del pas, e incluso ir a lugares inhspitos en busca
de indgenas para catequizarlos. Prefera este trabajo a perma-
necer en la casa arzobispal en Lima. Haba partido de Espaa
sin intencin de volver, y no volvi ms. En 1598, tras la se-
50
Ibid., pg. 189.
gunda visita general, envi el siguiente informe al papa Cle-

mente VIII: Andado y caminado ms de 5,200 leguas, muchas
veces a pie, por caminos muy fragosos y ros, rompiendo por
todas las dificultades y careciendo algunas veces yo y la fami-
lia de cama y comida. 51
En la comunidad evanglica
Tambin honramos con el nombre de apstol a enviados de

Dios que fueron pioneros en la tarea de establecer la Iglesia en
otras latitudes. Por ejemplo, a Adoniram J. Judson se le llama-
ba el apstol de Birmania. Libros sobre la historia de las
misiones atribuyen este honor a los que abrieron brecha para la
siembra del Evangelio y el comienzo de la Iglesia Evanglica
ms all de las fronteras de la patria, en otra cultura, en otro
clima y, en muchos casos, al otro lado del mar.
Ese uso del vocablo no es extrao para nosotros. Si lo usa-
mos como un homenaje a grandes patriotas, a pensadores de
altura, a los que entregaron su vida a un ideal bienhechor, como
cuando decimos que Jos Mart (1853-1895) fue el apstol de
la revolucin cubana, por qu no bamos a usarlo para honrar
a los que Juan C. Varetto llam hroes y mrtires de la obra
misionera? 52 Si la palabra significa uno que es enviado a
cumplir con autoridad una tarea especfica, entonces es justo
llamar apstoles a los que fueron enviados por el Seor y en
obediencia a su vocacin celestial la cumplieron fielmente.
La Iglesia que Cristo compr con su sangre necesitar de
apstoles (enviados) mientras haya pueblos que no han sido
alcanzados con el Evangelio. La hora de las misiones transcul-
turales ha sonado para la Iglesia Evanglica en Amrica Latina.
Ms que nunca tenemos que suplicarle al Seor de la mies que
enve obreros (obreros enviados, apstoles) a su mies. Ms que
nunca necesitamos apstoles-misioneros, no apstoles-
jerarcas. De estos ltimos ha habido en la Iglesia durante dos
mil aos. No le han faltado sucesores a Ditrefes, quien amaba
51
Nicols Snchez Prieto, Santo Toribio de Mogrovejo (Madrid: BAC,
1986), pg. 141.
52
Juan C. Varetto, Hroes y mrtires de la obra misionera (Buenos Aires:
Junta de Publicaciones de la Convencin Evanglica Bautista, 1934).
tener el primado (3 Jn. 9-10).
As que Jess los llam y les dijo: Como ustedes saben, los que se
consideran jefes de las naciones oprimen a los sbditos, y los altos
oficiales abusan de su autoridad. Pero entre ustedes no debe ser as.
Al contrario, el que quiera hacerse grande entre ustedes deber ser
su servidor, y el que quiera ser el primero deber ser esclavo de to-
dos. Porque ni aun el Hijo del hombre vino para que le sirvan, sino
para servir y para dar su vida en rescate por muchos (Mr. 10:42-45
NVI).

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El movimiento apostlico contemporneo

(Primera de dos partes)

Dr. Emilio Antonio Nez C.

El apostolado no ha sido un don relevante en el origen y expansin de

Apostleship has not been an important gift in the beginning and

En acto pblico celebrado el 28 de octubre del ao 2000,

rio apostlico la Iglesia Evanglica de Guatemala tendr una

Del norte de nuestro continente ha venido a Guatemala un

Por razones de tiempo y espacio no podemos remontarnos

Juan Wesley y el Metodismo. F. D. Bruner dice que el

El creador del movimiento pentecostal es Juan Wesley, quien fund

Por supuesto, que Juan Wesley haya fundado la Iglesia Me-

Los avivamientos norteamericanos. Segn Bruner, los

Charles Finney y el Movimiento de Santidad. Se ha dicho

fueron el puente histrico de mayor importancia entre el Wesleya-

a la persona y la obra de Charles Finney (el que hizo del avi-

Antecedentes evanglicos. Una lectura somera sobre la si-

El bautismo del Espritu es una obra separada y distinta de la obra

No est capacitada para el servicio cristiano, a menos que en adi-

A lo que no lleg el Dr. Torrey fue a decir que el bautismo del

Origen del Pentecostalismo del siglo XX

to en su bsqueda espiritual, intenso en su actividad, valiente-

una bodega que un templo, en la calle Azusa de aquella ciudad.

Expansin del Pentecostalismo del siglo XX

El profesor L. Grant McClung, de la Facultad de Teologa

Gobierno eclesistico del

Los lderes de la primera poca del Pentecostalismo que es-

fica que el pequeo templo de la calle Azusa en Los Angeles

El movimiento pentecostal no debe su origen a un personaje sobre-

Los lderes de los primeros tiempos del Pentecostalismo del

Sin embargo, Hollenweger agrega: En pocos aos, estas

En Amrica Latina algunos grupos de hermanos pentecosta-

nistro de ms alta jerarqua en su iglesia. Es interesante notar

Don Asham, un lder del Neo-Pentecostalismo no denominacional,

En el presente estudio nos interesa sobremanera el don del

suroeste de Missouri y el noreste de Oklahoma29 y que el

Los Apstoles y Profetas estn afiliados a la Confraternidad

En Norteamrica. Fue a mediados del siglo XX que apare-

1960, el rector Dennis Bennett de la Iglesia Episcopal de San

En Amrica Latina. Las nuevas ideas en cuanto a la teolo-

te al Protestantismo que arrib a nuestras playas hace ms de

No podemos ni queremos negar el seoro ni la accin de

Pentecostalismo estaba creciendo y consolidndose en este

no se crea en la funcin y participacin de los cinco ministerios [de

Este caso es un ejemplo de la diferencia entre el Pente-

4. En Amrica Latina, en la misma dcada de los sesenta, a esta

desconocidas en la comunidad evanglica latinoamericana.

que siempre ha dado importancia a los "carismas" del Esp-

Dr. Emilio Antonio Nez C.

Los apstoles de hoy ensean que su don es el de ms alto rango y auto-

APSTOLES DE HOY: UNA AUTODESCRIPCIN

En este apartado nos acercaremos a los apstoles contempo-

rneos para escuchar lo que algunos de ellos han dicho por

Es una restauracin que viene de Dios y consiste en que l

Finalmente, la dcada de los 90 ha visto el comienzo de la restaura-

La aclaracin se impone porque sin ella queda la pregunta

ca...pierde su frescura y finalmente su llamamiento. 4 Pero

Una nueva reforma apostlica

El obispo Hamon relata que en un simposio convocado por

llegaron al consenso de que todava hay apstoles y profetas en la

Los lderes de la Reforma Apostlica sern los que estn

Latina, y puede llegar el da cuando ser necesario buscar una

Restauracin de los cinco ministerios: Ef. 4:7-12