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Mtodo cientfico y Diseo de Experimentos

Mtodo cientfico

Ejercicio.
Suponga que Ud desea encontrar el diseo ptimo para alcanzar la
mxima altura con una cometa. Considere dados: la longitud de la
cuerda, el rea, su forma y los materiales; puede variar, la longitud de
tres tirantes y de la cola; que hara?

Existe un mtodo o procedimiento concreto para realizar una

investigacin cientfica?

Al menos se debe contar con guas bsicas que aunque no generen el

Saber automticamente, si orienten al investigador para no perderse en
los fenmenos o caer en sus prejuicios, permitiendo ahorrar esfuerzo,
tiempo y dinero.

Hay dos grandes clases de mtodos de investigacin:

los mtodos lgicos: Usan las funciones del pensamiento como la

deduccin, induccin, modelado, anlisis y sntesis.
los mtodos empricos. Explotan el conocimiento directo sobre el
objeto y la experiencia, entre ellos se encuentran la observacin y la
experimentacin.

En cada clase existen mltiples mtodos, varios de ellos

complementarios entre s; a continuacin se describen los de mayor
inters en ingeniera por su orientacin a resolver problemas.

MTODOS LGICOS

Mtodo deductivo

Aplica juicios lgicos a un principio o ley conocida para encontrar otros

principios o consecuencias desconocidas.

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Ejemplo
Un cuerpo con masa sufre una fuerza de gravedad; la cometa tiene masa,
luego la cometa sin viento, cae.
Si conocemos la altura y el tiempo que tarda en caer podemos calcular su
velocidad.

La Matemtica es una ciencia deductiva, parte de definiciones y axiomas.

Mtodo hipottico-deductivo

Se propone una hiptesis1 a partir de la inferencia de datos empricos

(induccin) o de principios y leyes (deduccin). A partir de ella y
mediante deduccin lgica, se obtienen conclusiones particulares que se
pueden comprobar experimentalmente.

Mtodo inductivo

Se estudian casos particulares y se extienden a conocimientos generales.

Ejemplo
Analizando el resultado del rendimiento acadmico de cada estudiante
del curso de Investigacin I, se concluye que el rendimiento promedio
del curso es excelente (induccin completa). Que hara para analizar el
rendimiento acadmico promedio de los estudiantes de la Universidad del
Valle?

Si los objetos de investigacin son infinitos o no se pueden estudiar en su

totalidad, se toma una muestra representativa que permita generalizar
(induccin incompleta). Si la conclusin se infiere observando que un
mismo carcter se repite en una serie de elementos del objeto de
investigacin (induccin por enumeracin), la generalizacin slo es
probabilstica. La induccin incompleta puede ser cientfica; en este
caso, se estudian los caracteres, conexiones, relaciones de causalidad,
etc., del objeto de investigacin; ste mtodo se apoya en los mtodos
empricos de observacin y experimentacin, ver ms adelante.

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proposicin que establece relaciones, entre hechos o variables

Jos Ramrez 2 10/25/2017

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Ejemplo
Para que un cuerpo flote en el aire, se requiere que est sometido a una
fuerza en direccin contraria a la de la gravedad, igual o superior en
magnitud; la cometa necesita viento para volar.

En el mtodo de induccin hay otros mtodos para encontrar causas a

partir de la experimentacin, tales como:
Concordancia: se comparan varios casos donde se presenta un
fenmeno y se infiere como causa al fenmeno, lo que se repite en los
casos.
Diferencia: del anlisis de varios casos, se observa qu ausencia de
una circunstancia, no produce el efecto, estando siempre todas las
dems circunstancias; la circunstancia ausente es la causa de lo
investigado.
Variaciones concomitantes: si la variacin de una variable o
fenmeno aparece con la variacin de otra variable o fenmeno,
entonces hay relacin causa-efecto entre las variables o fenmenos.
Residuos: para un fenmeno dado, se eliminan las circunstancias
cuyas causas se conocen; la circunstancia residual es la causa del
fenmeno.

Mtodo sinttico

Mediante una reunin racional de elementos dispersos o hechos

aparentemente aislados, se formula una teora que unifica los diversos
hechos o elementos.

Mtodo analtico

Se extraen las partes de un todo para estudiarlas por separado y analizar

las relaciones entre ellas; experimentando y analizando muchos casos, se
establecen leyes universales. Incluye por tanto un ejercicio de sntesis
sobre los resultados obtenidos en el anlisis.

Ejemplo
La investigacin en la fsica, la qumica y la biologa utilizan este
mtodo.

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Mtodo del Modelado

Es la creacin de abstracciones con miras a explicar la realidad. El

modelo busca representar el objeto de investigacin en cierto sistema
auxiliar, natural o artificial.

Mtodo sistmico

Busca modelar el objeto a partir de sus componentes y de las relaciones

entre ellos.

MTODOS EMPRICOS

Se basan en la percepcin directa del objeto de investigacin y del

problema.

Observacin cientfica

El investigador conoce el problema y el objeto de investigacin,

estudiando su curso natural, sin alterarlo; de ella se derivan grandes bases
de conocimientos de las ciencias.

Ejemplo
La Astronoma.

La experimentacin cientfica

La experimentacin consiste en alterar controladamente las condiciones

naturales del objeto de investigacin, de forma que realizando pruebas,
creando modelos y reproduciendo condiciones, se obtendrn relaciones o
rasgos del objeto o problema.

Con ella, se caracterizan los factores (X) de mayor influencia en

variables de respuesta (Y) del objeto, de forma que si sistemticamente
se realizan cambios controlados en los factores del proceso, sea posible
observar y cuantificar los cambios que stos generan sobre la variable
de respuesta.

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EL MTODO CIENTFICO

En trminos simples, lo podemos definir como la aplicacin de la lgica

y la objetividad para entender un fenmeno, descubrir nuevos
conocimientos o resolver un problema; en general se caracteriza por
partir de lo conocido (definiciones, conceptos), utilizar las operaciones
lgicas y validar o desaprobar hiptesis mediante la observacin o la
experimentacin cientfica. Ntese que el mtodo cientfico puede
utilizar diversas combinaciones de los mtodos arriba presentados, en
particular el hipottico deductivo o inductivo y el experimental.

No hay reglas ni pasos infalibles para aplicar el mtodo cientfico; los

pasos siguientes son algunos de los ms importantes:

Formular precisa y especficamente el problema: Inicialmente se

percibe la dificultad (hay un problema que preocupa, faltan medios
para resolverlo, no se explica un acontecimiento inesperado), luego
mediante observacin o experimentacin se identifica y precisa la
dificultad o el problema.
Proponer hiptesis bien definidas y fundamentadas como posible
solucin del problema; las hiptesis deben:
A. Ser empricas, sin prejuicios.

B. Ser conceptualmente claras.

C. Ser especficas, sin predicciones generales.
D. Estar relacionadas con las tcnicas tericas disponibles para
verificarlas.
Someter la hiptesis a una verificacin rigurosa: normalmente
mediante experimentacin cientfica
Deducir las consecuencias de la solucin propuesta, su alcance y
limitaciones; las hiptesis confirmadas no son absolutamente
verdaderas.
Intentar formalizar en leyes el nuevo conocimiento obtenido.
Analizar extensiones, planteamientos alternos o trabajos futuros.

Por tanto, la experimentacin en el mtodo cientfico juega un rol

importante por cuanto permite examinar crticamente los resultados
basados en el conocimiento corriente y permite validar o no, las nuevas

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hiptesis propuestas; se debe para ello disear experimentos que de

manera rigurosa permitan el estudio experimental del problema y la
validacin de las hiptesis.

Diseo de Experimentos

La planificacin de la experimentacin debe considerar los siguientes

aspectos importantes:
La experimentacin es normalmente costosa. Exige personal, tiempo,
instrumentacin, etc. se debe por tanto contemplar el menor nmero
de experimentos que permitan obtener la informacin buscada.
El resultado observado de un experimento (y) tiene incertidumbre; si h
es el resultado verdadero (desconocido) del experimento: y = h + e
donde e es una contribucin aleatoria, que vara cada vez que se repite
el experimento. Por ello, en el diseo de los experimentos y en la
evaluacin de los resultados experimentales, la Estadstica juega un
papel fundamental pues es la disciplina que proporciona las
herramientas para trabajar en ambientes de incertidumbre.
El anlisis de los resultados experimentales permitir obtener
conclusiones sobre el objeto en estudio y decidir las acciones a seguir.

Por lo anterior no es adecuado dejar la eleccin de los experimentos y la

evaluacin de los resultados a la mera intuicin del experimentador. Es
ms razonable utilizar metodologas matemticas y estadsticas que
permitan disear la secuencia de experimentos de una forma ptima, de
modo que se minimice tanto el costo de la experimentacin como la
influencia del error experimental sobre la informacin buscada; ste es el
objetivo del Diseo Estadstico de Experimentos.

En general, se aplica el diseo de experimentos para sistemas donde

existen una o varias variables de respuesta (y) cuyo valor depende de una
o varias variables independientes (x) controlables, llamadas factores. Las
respuestas pueden estar influenciadas por otras variables no controladas.

Factores Respuestas

Jos Ramrez 6 10/25/2017

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Variables no controladas

Entre otros, para este caso se puede buscar:

Obtener un conocimiento inicial sobre un nuevo sistema en estudio;

identificar los factores de inters.
Determinar los efectos de los factores sobre las respuestas, cules son
los ms importantes y cmo son las interacciones.
Optimizar las respuestas, determinar los valores de los factores que
den las respuestas ptimas.
Determinar la robustez del sistema ante las variables no controladas o
variaciones indeseables de los factores.

El mtodo tradicional de experimentacin

Viene de la intuicin y consiste en variar un factor cada vez: para unas

condiciones iniciales, se realizan experimentos en los cuales los factores
se mantienen constantes excepto el que est bajo estudio; as, la variacin
de la respuesta solo se debe al factor; lo mismo se repite para los dems
factores.

El procedimiento asume que si se vara ms de un factor entre dos

experimentos consecutivos, no se podra conocer el factor causante de la
variacin de la respuesta.

El mtodo tambin se utiliza para hallar los valores de los factores que
optimizan una respuesta. Se experimenta inicialmente con un solo factor
y obtiene el ptimo; se deja el factor inicial en ste ptimo y se procede
con de la misma manera con los factores siguientes.

Este mtodo presenta inconvenientes importantes cuando existe

interaccin entre factores (el efecto de un factor es diferente segn el
valor que tome otro factor y viceversa). Adems, el mtodo no informa
sobre como un factor interacta con los otros factores o como estas
interacciones afectan a la respuesta, con lo cual slo se obtiene una
comprensin limitada de los efectos de los factores. En optimizacin, no
necesariamente se obtiene el ptimo; se puede reiniciar el proceso desde
el ptimo obtenido pero esto es imprctico si existen muchos factores.

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La limitacin del mtodo tradicional estriba en que slo se vara un factor

a la vez; con el diseo de experimentos estadstico se tiene el anlisis
matemtico que permite cambiar los factores simultneamente y obtener
la informacin buscada de las interacciones con un nmero reducido de
experimentos.

Procedimiento de aplicacin del Diseo de Experimentos

Se consideran los siguientes pasos:

1. Comprender el problema.

Se debe realizar un planteamiento muy claro del problema, el cual

involucra conocer profundamente el sistema y problema bajo estudio:
informacin de antecedentes, zonas del dominio experimental donde ya
se conocen resultados, datos sobre repetitividad de la experimentacin,
tipo de relaciones esperadas entre los factores y la respuesta (lineal,
alineal), interaccin entre factores, presupuesto disponible, cronograma
de trabajo.

2. Definir claramente el objetivo

Se deben tener unos objetivos bien definidos que indiquen qu se

necesita investigar o conocer, cul es la informacin deseada que debe
generar el experimento.

3. Definir las respuestas de inters.

Se debe seleccionar qu respuesta experimental (o caractersticas de

inters o de calidad de un producto) se va a observar. Segn el objetivo
buscado, pueden necesitarse varias salidas.

Ejemplo
En productos comestibles comerciales, se debe considerar el sabor, olor,
presentacin, costo, durabilidad, etc.

Jos Ramrez 8 10/25/2017

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4. Identificar los factores y el dominio experimental de inters.

Se deben identificar y listar todas las variables independientes (factores)

que pueden influenciar las respuestas, aunque puedan tener pequeos
efectos. Se debe identificar si cada factor es constante, se cambiar de
forma controlada, si es incontrolable medible o incontrolable e imposible
de medir.

Igualmente a cada factor se le debe definir el dominio experimental o

intervalo de valores que puede tomar. La combinacin del dominio de
todos los factores define el dominio experimental posible, donde en
principio estn todos los experimentos factibles de realizar. Sin embargo,
no es deseable realizar todas las combinaciones de factores pues existen
restricciones tcnicas o econmicas por las cuales el dominio se
restringe al de inters. Es el experimentador quien decide el dominio de
inters y ello le exige el conocimiento previo del sistema

5. Plan de experimentacin

Se trata del plan formal para realizar el experimento. A menudo se

desarrolla en etapas secuenciales; en cada etapa, las series de
experimentos se agrupan en diseos llamados matrices de experimentos.
La seleccin de una matriz u otra depende del objetivo de cada etapa y de
otras caractersticas como:
Naturaleza del problema, informacin conocida y a obtener del
problema.
Nmero de factores e interacciones que se deben estudiar
Complejidad del diseo
Validez estadstica y efectividad de cada diseo
Facilidad de comprensin e implementacin
Restricciones operativas, de costo y tiempo.

Algunas etapas tpicas y tipos de diseos posibles de aplicar:

Tamizado. Al inicio de una experimentacin puede haber un gran
nmero de factores potencialmente influyentes; el nmero de
experimentos aumenta exponencialmente con el nmero de
factores; se debe por tanto reducirlos al mximo; para no hacerlo

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subjetivamente, se deben escoger en funcin de su influencia

estadstica en la respuesta; para determinarla, se puede realizar una
investigacin exploratoria con un diseo experimental sencillo, que
permita determinar con pocos experimentos, los factores claves y
descartar los de efectos despreciables. Entre los diseos adecuados
para esto, estn las matrices de Hadamard, las cuales permiten
estudiar el efecto de hasta N-1 factores con slo N experimentos.
Estudio de los factores. Identificados los factores ms importantes,
se pasa a estudiar cuantitativamente su efecto sobre la respuesta y
las interacciones entre factores. Para este propsito se pueden
utilizar los diseos factoriales completos o fraccionados.
Optimizacin. Es un objetivo de muchas investigaciones; busca
conocer qu valores de los factores proporcionan respuestas
(rendimiento, sabor, etc.) que minimicen o maximicen un
desempeo; esto se puede obtener calculando la superficie de
respuesta que relaciona los factores ms relevantes con las
respuestas. Los experimentos ms adecuados para calcular stas
superficies son el diseo central compuesto o el diseo de Doehlert.
Opcionalmente se puede usar el mtodo secuencial Simplex,
escogiendo el experimento siguiente en funcin de los resultados
obtenidos en los experimentos anteriores.
Estudio de mezclas. En ellos los factores son porcentajes de los
constituyentes y deben sumar 100%. Esta restriccin requiere el uso
de diseos y modelos matemticos adecuados a este tipo de
restricciones.

En general si el problema a resolver no se ajusta a un diseo clsico, es

posible encontrar un diseo ptimo usando algoritmos que permiten
seleccionar los experimentos ms adecuados de entre una lista de
experimentos candidatos.

6. Realizacin de la experimentacin.

El diseo experimental se describe usualmente con variables; stas se

particularizan para los factores en estudio, se verifica la viabilidad del
experimento y si lo es, se realiza la experimentacin en orden aleatorio
para asegurar que los factores no considerados introduzcan sesgo en los
resultados.

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7. Interpretar los resultados.

Conocidos los resultados de los experimentos se calculan los efectos de

los factores y as, sus interacciones. Los tests estadsticos permiten
comprobar si los efectos calculados son significativos comparndolos
con el error experimental. Similarmente en optimizacin hay tests que
validan el modelo de superficies y luego hallan la zona ptima a partir
del modelo.

Estos pasos son cclicos; la informacin obtenida en una serie de

experimentos se utiliza para planificar la siguiente experimentacin,
pues al conocer mejor el problema se pueden redefinir o concretar ms
los objetivos, descartar factores poco importantes, o modificar el dominio
experimental; por ello, normalmente se trata de realizar series cortas de
experimentos.

BIBLIOGRAFA

BUNGE, Mario. La ciencia. Su mtodo y su filosofa. Ediciones Nueva

Imagen. 2003.

OCHOA, Ana B. Mtodos.

http://www.monografias.com/trabajos11/metods/metods.shtml

Joan Ferr, F. Xavier Rius. Introduccin al diseo estadstico de

experimentos, Departamento de Qumica Analtica y Qumica Orgnica
Universitat Rovira i Virgili, Tarragona.
http://www.us.es/destadio/Asignaturas/Programas/Diseno%20de
%20Experimentos.pdf

Gordillo, Marisol. Notas de clase de diseo de experimentos. EIIE,

Universidad del Valle.

Jos Ramrez 11 10/25/2017