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Apaleogeografia de Mexico Word
Apaleogeografia de Mexico Word
Algunas generalidades
La Pennsula de Baja California es una angosta faja de tierra que corre paralela al
litoral pacfico a lo largo de ms de 1 200 km, con anchura promedio de 100 km. Debido
a esta circunstancia, gran parte de su rea presenta condiciones similares a las de una
isla y ofrece una serie de interesantes contrastes con respecto a otras regiones del pas.
Las islas del lado del Golfo de Mxico y del Mar Caribe son casi todas pequeas y de
origen arrecifal, con muy escaso relieve. Por el contrario, las islas del litoral del Pacfico
en su gran mayora son parte del mismo material que forma el continente cercano y, por
lo general, se trata de cerros que se alzan en medio del fondo marino.
Las nicas islas verdaderamente ocenicas, formadas por volcanes, son las del
Archipilago de Revillagigedo, alejadas casi 400 km del Cabo San Lucas, en Baja
California, y ms de 500 km del Cabo Corrientes, en Jalisco. Se levantan desde
profundidades superiores a 3 000 m en el Ocano Pacfico.
Figura 3. Esquema altimtrico de Mxico, basado en el mapa de las pp. 100 y 101 del atlas de
Garca de Miranda y Falcn de Gyves (1974).
B. Relieve
Menos de 35% de la superficie del pas tiene una altitud inferior a 500 m y ms de la
mitad del territorio se encuentra a alturas mayores de 1 000 msnm. Las elevaciones
mximas que sobrepasan la cota de 4 000 m se alinean, en su mayora, a lo largo del
paralelo 19 N aproximadamente; la cumbre ms alta Pico de Orizaba alcanza 5 653
msnm.
d) Depresin del Balsas. Amplia regin de tierras bajas que se intercalan entre el Eje
Volcnico Transversal y la Sierra Madre del Sur, ocupando importantes porciones de los
estados de Michoacn, Guerrero, Morelos y Puebla. Sus partes ms bajas estn situadas
entre 300 y 500 m de altitud.
e) Planicie Costera Suroriental. Se extiende desde la Sierra de Naolinco, en el centro
de Veracruz, abarcando el Istmo de Tehuantepec, casi la totalidad del estado de
Tabasco, porciones del de Chiapas y toda la parte mexicana de la Pennsula de Yucatn.
Por tratarse de un conjunto de reas geolgicamente diferentes, algunos autores limitan
este nombre a la parte istmeo-tabasquea y reconocen como regiones separadas a la
Pennsula de Yucatn y a la Planicie de Sotavento.
f) Depresin Central de Chiapas. Entre el Macizo Central y la Sierra Madre de
Chiapas se localiza este amplio valle drenado por el
g) Ro Grijalva. Las altitudes de sus partes mas bajas varan entre 400 y 800 m.
Otras llanuras de menor extensin son las que corresponden a la Planicie Costera
Pacfica de Chiapas, a la Planicie Costera de la vertiente occidental de Baja California,
as como a varias planicies costeras pequeas y a depresiones dispuestas a lo largo de
la Sierra Madre del Sur.
En las Sierras Madres y en muchas sierras y cerros aislados las estructuras resultantes
de plegamientos y fallas son las ms comunes. El tipo de roca y de clima contribuyen a
su vez, a travs de los agentes erosivos, a su modelado definitivo, que presenta muchas
variantes.
Cerros coronados por estratos o derrames horizontales o poco inclinados que forman
mesetas son comunes en reas de clima rido o semirido, como por ejemplo, en el oeste
y suroeste de San Luis Potos, noroeste de Jalisco, centro de Zacatecas, as como en
algunas partes de Baja California Sur.
Las calizas, por lo general, presentan tipos morfolgicos caractersticos. Cuando
predominan en un ambiente de clima hmedo o semihmedo y de topografa
accidentada, originan paisajes de tipo krstico, con dolinas, sumideros, campos de lapies,
a veces con puentes naturales y cavernas derrumbadas. El drenaje superficial es
reducido, pero al pie de los cerros puede haber grandes manantiales de agua ("fuentes
vauclusianas"). La marcha a travs de terrenos krsticos puede llegar a dificultarse
mucho.
Existen, en diferentes partes de Mxico, sistemas hidrogrficos relativamente jvenes,
labrados a travs de reas montaosas; pero sobre todo en la Sierra Madre Occidental,
desde la famosa Barranca del Cobre en Chihuahua hasta la "regin de los caones" del
Ro Santiago y sus afluentes de la margen derecha en Jalisco, Zacatecas, Nayarit y sur
de Durango. Importantes tramos del curso del Ro Bravo, en los lmites de Chihuahua y
Coahuila con Texas, atraviesan el Altiplano formando un can profundo.
En las zonas de clima rido del Altiplano y de la Planicie Costera de Sonora prevalece
el paisaje de llanuras ms o menos amplias, interrumpidas por cerros y serranas
comnmente aisladas que aparecen semienterradas en medio de gruesos sedimentos
aluviales, producto, por lo regular, de la intensa erosin de sus propios materiales. Con
frecuencia, en la base de los cerros se forman extensos conos de
deyeccin, de pendientes ms o menos suaves. Los sistemas de drenaje estn a
menudo tan pobremente desarrollados que un aguacero fuerte puede producir
escurrimientos masivos a lo ancho de toda la ladera. La topografa de "bolsones" y
"semibolsones" es caracterstica de grandes extensiones de la Altiplanicie. Los mdanos
no son muy comunes en las partes secas de Mxico, aunque pueden dominar localmente,
como por ejemplo, en la regin de Samalayuca, del norte de Chihuahua, en el extremo
noroeste de Sonora, en algunas porciones del Desierto de Vizcano de Baja California,
etc.
C. Geologa
Desde el punto de vista ecolgico interesa sobre todo la informacin que pueden
proporcionar dos ramas de esta ciencia: la geologa histrica y la litologa superficial.
Entre los hundimientos ms notables debe anotarse la aparicin del Mar de Corts en
el Oligoceno y Mioceno. Durante una parte del Plioceno su extensin fue an mayor que
la actual.
Figura 6. Esquema generalizado de la distribucin geogrfica de los principales tipos de roca que
afloran en el territorio de la Repblica Mexicana. 1. Aluviones del Pleistoceno y del Plioceno, 2.
Rocas volcnicas del Cenozoico y del Pleistoceno (principalmente andesitas, basaltos, riolitas y sus
tobas), 3. Rocas sedimentarias marinas del Cenozoico y del Mesozoico (principalmente calizas,
lutitas y margas), 4. Rocas instrusivas del Mesozoico (principalmente granitos y rocas
emparentadas), 5. Rocas metamrficas del Precmbrico y del Paleozoico (principalmente
esquistos y gneis).
Las rocas volcnicas afloran en grandes extensiones del noroeste, oeste y centro de
Mxico; ms espordicamente en otras partes del pas y faltan, por completo, en la
Pennsula de Yucatn. Dominan ampliamente en Baja California Sur, a lo largo de toda
la Sierra Madre Occidental y del Eje Volcnico Transversal. Abundan asimismo en el
Altiplano, sobre todo en sus partes noroeste, oeste y sur y cubren manchones
importantes en algunos sectores de la Sierra Madre del Sur y del centro del estado de
Oaxaca. En el Eje Volcnico Transversal son comunes basaltos, andesitas y sus
respectivas tobas y brechas. Ms al norte, las rocas volcnicas ms comunes son
andesitas, riolitas y sus tobas.
En cuanto a otros tipos de roca, cabe mencionar, sobre todo, las intrusivas que son
dominantes en Baja California Norte y se presentan en forma ms
aislada en Baja California Sur, as como tambin a lo largo de la vertiente Pacfica
desde Sonora hasta Oaxaca y muy espordicamente en otras partes del pas. Casi en
todos los casos se trata de granitos o rocas emparentadas.
Debido al rgimen climtico de Mxico, en casi todos los ros existe una diferencia
notable del volumen de agua que llevan entre la poca lluviosa y la poca seca del ao.
Las obras de retencin del agua y su uso para irrigacin a menudo acentan todava ms
estas variaciones, de tal manera que muchos ros originalmente permanentes, ahora se
vuelven intermitentes, al menos en algunos tramos de su recorrido. En amplias zonas la
destruccin de la vegetacin natural y la erosin activa del suelo, al aumentar el
escurrimiento superficial y disminuir la infiltracin del agua de la lluvia, contribuyen
tambin al mismo fenmeno.
Por lo que se refiere a lagos y lagunas, si se exceptan los artificiales, dominan en
Mxico los correspondientes a las cuencas endorricas y los ms o menos ligados con
los litorales. De los primeros se hizo referencia con anterioridad; en cuanto a las lagunas
costeras, stas son particularmente comunes en donde la planicie mal drenada hace
contacto con el mar. Tales cuerpos pueden estar formados por agua dulce, salobre o
salada; a menudo el contenido de sal vara de una poca a otra y tambin en funcin de
la apertura temporal o el cierre de comunicaciones con otras lagunas y con el mar. Estn
protegidas de la accin del oleaje intenso, pero pueden estar sujetas al efecto de las
mareas. En general son de escasa profundidad.
La regin ms rica en lagos permanentes interiores es la que abarca el norte de
Michoacn y centro de Jalisco, donde abundan cuerpos de agua de todos tamaos,
profundidades y estados evolutivos. Es probable que la importante zona agrcola del sur
de Guanajuato, conocida con el nombre de "Bajo" haya formado parte con anterioridad
de esta rea lacustre.