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AL UNIVERSO INFINITO
por
ALEXANDRE KOYR
S I G L O V E IN T IU N O
DE ESPAA EDITORES
Traduccin de
CARLOS SOLS SANTOS
sig lo veintiuno de espa a editores, sa
P RINCIPE DE VER G AR A, 78. 28006 MADRID. ESPAA
PREFACIO ..........................................................................................................................
IN TRODUCCIO N.............................................................................................................
i. e l f ir m a m e n t o Y l o s c ie l o s (Nicols de Cusa y Mar
cellus Palingenius) ..........................................................
II. LA NUEVA ASTRONOMIA Y LA NUEVA METAFISICA (N. Co-
pmico, Th. Digges, G. Bruno y W. Gilbert) .........
III. LA NUEVA ASTRONOMIA CONTRA LA NUEVA METAFISICA
(El rechazo del infinito de Johannes Kepler) .........
IV. COSAS NUNCA VISTAS E IDEAS JAMAS SOADAS: EL DES
CUBRIMIENTO DE NUEVOS ASTROS EN EL ESPACIO DEL
MUNDO Y LA MATERIALIZACION DEL ESPACIO (Galileo
y Descartes) .......................................................................
v. e x t e n s io n in d e f in id a o e s p a c io i n f i n i t o (Descartes
y Henry More) ................................................................
v i. d io s y e s p a c io , e s p r i t u y m a t e r ia (Henry More) ...
VII. e s p a c io a b s o l u t o , t ie m p o a b s o l u t o y s u s r e l a c io
n e s c o n d io s (Malebranche, Newton y Bentley) ...
v i n . la d iv in iz a c i n d el e s p a c io (Joseph Raphson) ...
IX. DIOS Y EL m u n d o : ESPACIO, MATERIA, ETER Y ESPIRITU
(Isaac Newton) ................................................................
X. ESPACIO ABSOLUTO Y TIEMPO ABSOLUTO: EL MARCO
de la a c c io n d iv in a (Berkeley y Newton) ..............
XI. EL DIOS DE LOS DIAS LABORABLES Y EL DIOS DEL SABBATH
(Newton y Leibniz) .........................................................
X II. CONCLUSION: EL ARTIFICE DIVINO Y EL DIEU FAINEANT.
INDICE DE ILUSTRACIONES...................................................................................
INDICE ANALITICO
PREFACIO
Todo el m undo adm ite que el siglo xvn sufri y llev a cabo
una revolucin espiritual muy radical de la que la ciencia
m oderna es a la vez raz y fruto .T a l revolucin se puede
describir (y de hecho ha sido descrita) de muy diversas m a
neras. As, por ejemplo, algunos historiadores han situado
su aspecto ms caracterstico en la secularizacin de la con
ciencia, en su alejam iento de objetivos transcendentales y su
acercam iento a otros inm anentes; es decir, en la sustitucin
del inters por el otro m undo y la otra vida en favor de la
preocupacin por esta vida y este mundo. Algunos otros lo
han situado en el descubrim iento que la conciencia hum ana
hace de su subjetividad esencial y, por tanto, en la sustitu
cin del objetivism o de medievales y antiguos por el subje
tivismo de los m odernos. Incluso otros lo han situado en el
cam bio de relaciones entre Gecopia y izpa&, en el hecho de
que el viejo ideal de la vita contem plativa cediese su lugar
al de la vita activa. M ientras que el hom bre medieval y anti
guo tenda a la pura contem placin de la naturaleza y del
ser, el m oderno aspira a la dom inacin y seoro.
Tales caracterizaciones no son en absoluto falsas y no
cabe duda de que sealan aspectos ms bien im portantes
de la revolucin espiritual (o crisis) del siglo xvn; aspectos
que ejem plifican y nos ponen de m anifiesto personajes como
1 Cf. A. N. Whitehead, Science and the modern world, Nueva
York, 1925; E. A. Burtt, The metaphysical foundations of modern
physical science, Nueva York, 1926 [hay traduccin castellana de
Roberto Rojo, Los fundamentos metafsicos de la ciencia moderna,
Buenos Aires, Sudamericana, I960]; J. H. Randall, The making of
the modern mind, Boston, 1926; el libro clsico de Arthur O. Love-
joy, Great chain of being, Cambridge, Mass., 1936 [hay traduccin
castellana, La gran cadena del ser, Buenos Aires, Nueva Visin, 1945],
y mis tudes Galilennes, Pars, 1939.
6 Alexandre Koyr
Montaigne, Bacon, Descartes o la expansin general del es
cepticismo y del librepensam iento.
Con todo, en mi opinin, no son ms que aspectos con
com itantes y expresin de un proceso ms profundo y funda
m ental, cuyo resultado fue, como se dice norm alm ente, que
el hom bre perdiese su lugar en el m undo o, quiz ms exac
tam ente, que perdiese el propio m undo en que viva y sobre
el que pensaba, vindose obligado a transform ar y sustituir
no slo sus conceptos y atributos fundam entales, sino inclu
so el propio m arco de su pensam iento.
Es posible describir aproxim adam ente esta revolucin
cientfica y filosfica (en realidad resulta imposible separar
en este proceso los aspectos filosficos de los puram ente
cientficos, ya que son interdependientes y estn estrecha
m ente conectados) diciendo que conlleva la destruccin del
Cosmos; es decir, la desaparicin, en el campo de los con
ceptos filosfica y cientficam ente vlidos, de la concepcin
del m undo como un todo finito, cerrado y jerrquicam ente
ordenado (un todo en el que la jerarqua axiolgica determ i
naba la jerarqua y estructura del ser, elevndose desde la
tierra oscura, pesada e im perfecta hasta la m ayor y m ayor
perfeccin de los astros y esferas celestes2. Adems, ese
Cosmos se ve sustituido por un universo indefinido y aun
infinito que se m antiene unido por la identidad de sus leyes
y com ponentes fundam entales y en el cual todos esos com
ponentes estn situados en un mism o nivel del ser. Todo
esto, a su vez, entraa que el pensam iento cientfico desesti
me toda consideracin basada sobre conceptos axiolgicos,
como son los de perfeccin, arm ona, sentido y finalidad,
as como, para term inar, la expresa desvalorizacin del ser,
el divorcio del m undo del valor y del m undo de los hechos.
Aqu tratar de presentar, al menos en sus grandes lneas
de desarrollo, este aspecto de la revolucin del siglo xvn;
es decir, la historia de la destruccin del Cosmos y de la
infinitizacin del universo3.
2 La concepcin del cosmos est ligada a la visin del mundo
geocntrico tan slo prcticamente; esto es, histricamente. Sin em
bargo, es posible divorciarla completamente de esta ltima, como
hace, por ejemplo, Kepler.
3 La historia completa de la transformacin de las concepciones
Introduccin 7
No cabe duda de que una historia plena y com pleta de
dicho proceso exigira una narracin larga, com pleja y com
plicada. As, habra de tratar la historia de la nueva astrono
ma en su desplazam iento desde concepciones geocntricas
hacia las heliocntricas y en su desarrollo tcnico de Copr-
nico a Newton, am n de la nueva fsica en su continua ten
dencia hacia la m atem atizacin de la naturaleza y su hinca
pi concom itante y convergente en el experim ento y la teora.
Debera tratar la resurreccin de viejas doctrinas filosficas
y el nacim iento de otras nuevas aliadas o contrarias a la
nueva ciencia y al nuevo enfoque cosmolgico. Debera de
dar cuenta de la form acin de la filosofa corpuscular,
esa extraa alianza de Demcrito y Platn, as como de la
lucha entre plenistas y vacuistas y de la disputa entre
partidarios y enemigos del mecanicismo estricto y de la
atraccin. H abra que discutir los puntos de vista y la obra
de Bacon, Hobbes, Pascal y Gassendi, Tycho Brahe y
Huygens, Boyle y Guericke, as como tam bin los de muchos
otros.
a Ibid., p. 105.
Ibid., p. 107. Una vez ms, podra verse en esta concepcin de
Nicols de Cusa la prefiguracin de la teora de la atraccin mutua
de los cuerpos celestes.
El firmamento y los cielos 25
Algunos de los argum entos en favor de la relativa per
feccin de la Tierra son un tanto curiosos. As, pues, estan
do convencido de que el m undo no slo es ilim itado, sino
tam bin que est poblado en todas sus partes, Nicols de
Cusa nos dice que de la supuesta imperfeccin de los habi
tantes de la Tierra no se puede concluir nada relativo a la
im perfeccin de la Tierra, conclusin que nadie, que yo
sepa, haba sacado nunca; al menos no en su poca. Sea
como sea, el caso es que Nicols de Cusa afirm a q u e 24
... no je puede decir que este lugar del mundo [sea menos per
fecto porque es] la morada del hombre, los animales y los vege
tales, que son menos perfectos que los habitantes de las regiones
del Sol y otros astros. En efecto, aunque Dios sea el centro y la
circunferencia de todas las regiones estelares y aunque procedan
de El los habitantes de todas las regiones con naturalezas de
diversa nobleza, a fin de que tan vastas regiones de los cielos
y de los astros no permanezcan vacas y que no slo esta Tierra
est habitada por seres menores, aun as no parece que, segn
el orden de la naturaleza, pueda haber naturaleza ms noble
o ms perfecta que la naturaleza intelectual que mora aqu en
esta Tierra como en su regin, aunque haya en otros astros ha
bitantes pertenecientes a otro gnero. Ciertamente el hombre no
desea otra naturaleza, sino tan slo la perfeccin de la suya
propia.
Pero, como es natural, hemos de adm itir que en el m is
mo genus puede haber varias especies diferentes que incor
poran la m ism a naturaleza com n de un modo ms o me
nos perfecto. As, a Nicols de Cusa le parece bastante
razonable la conjetura de que los habitantes del Sol o la
Luna estn colocados m s alto que nosotros en la escala
de la perfeccin: son ms intelectuales y espirituales que
nosotros, menos m ateriales y lastrados por la carne.
Por ltim o, Nicols de Cusa declara que el gran argu
m ento que deriva la bajeza a p artir del cambio y la corrup
tibilidad no tiene ms valor que el resto. En efecto25, puesto
que hay un m undo universal y puesto que todos los astros
particulares se influyen m utuam ente en determ inada pro
porcin, no hay razn para suponer que el cambio y la
24 Ibid., p. 107.
25 Ibid., pp. 108 ss.
26 Alexandre Koyr
degeneracin se produzcan solamente aqu, sobre la Tierra,
y no en todas partes del Universo. De ningn modo; tenemos
todas las razones para suponer aunque, por supuesto, no
podam os saberlo que en todas partes ocurre igual, tanto
ms cuanto que esta corrupcin que se nos presenta como
la caracterstica especial del ser terrestre no es en absoluto
una destruccin real; es decir, la prdida total y absoluta de
existencia. En realidad es la prdida de una form a particular
de existencia. Fundam entalm ente no se trata tanto de una
plena desaparicin cuanto de una disolucin o resolucin
de un ser en sus elem entos constituyentes y su reunifica
cin en otra cosa, proceso que puede tener lugar y que
probablem ente tenga lugar en todo el Universo, siquiera
sea porque la estructura ontolgica del m undo es funda
m entalm ente la m ism a en todas partes. Realmente, expresa
en todas partes y del mismo modo tem poral, es decir, m u
table y cam biante, la perfeccin inm utable y eterna del
Creador.
Como vemos, en la obra del cardenal Nicols de Cusa,
respira un nuevo espritu, el espritu del Renacimiento. Su
m undo no es ya el cosmos medieval, aunque an no es en
absoluto el Universo infinito de los m odernos.
Los historiadores m odernos han reclam ado tam bin el
honor de haber afirm ado la infinitud del Universo para un
escritor del siglo xvi, M arcellus Stellatus Palingenius 26, au-
Marcellus Stellatus Palingenius, cuyo nombre verdadero era
Pier Angelo Manzoli, nacido en La Stellata entre 1500 y 1503, es
cribi con el ttulo de Zodiacos vitae un poema didctico que se
imprimi en Venecia (probablemente) en 1534, hacindose rpida
mente popular entre los protestantes, siendo incluso traducido al
ingls, francs y alemn. La traduccin inglesa (Zodiake of Life),
hecha por Bamaby Goodge, apareci en 1560 (los primeros tres li
bros), y en 1565 se imprimi el poema completo. Parece que en
cierta ocasin Palingenius incurri en sospecha de hereja, aunque
slo quince aos despus de su muerte (acaecida en 1543), esto es,
en 1558, el Zodiacus vitae fue incluido en el Index librorum prohibi-
torum. Bajo el papado de Pablo II, sus huesos fueron desenterrados
y quemados; cf. F. W. Watson, The Zodiacus Vitae of Marcellus
Palingenius Stellatus: An old school book, Londres, 1908, y F. R. John
son, Astronomical Thought in Renaissance England, pp. 145 ss., Bal
timore, 1937.
El firmamento y los cielos 27
tor de un libro muy ledo y popular, Zodiacus vitae, que se
public en Venecia en latn en el ao 1534 (traducindose
al ingls en 1560). Mas, en mi opinin, con m ucha menos
razn que en el caso de Nicols de Cusa.
Palingenius, profundam ente influido por el resurgim iento
neoplatnico del siglo xv, rechazando, por tanto, la autori
dad absoluta de Aristteles, aunque en ocasiones lo cite
aprobatoriam ente, puede haber tenido algn conocimiento
de la visin del m undo de Nicols de Cusa y puede que se
haya sentido anim ado por su ejem plo a negar la finitud de
la creacin. Con todo, no es seguro, ya que, excepcin hecha
de la afirm acin un tanto enrgica de la im posibilidad de
poner lm ites a la accin creadora de Dios, no hallam os en
sus enseanzas ninguna referencia a las doctrinas peculia
res de la cosmologa de Nicols de Cusa.
As, por ejemplo, al discutir la estructura general del
Universo nos dice n:
Mas algunos han pensado que podemos considerar toda
estrella como un mundo,
y tienen a la Tierra por una estrella apagada, si bien la
menos importante de todas.
Es obvio que a quien tiene en m ente es a los antiguos cosm
logos griegos y no a Nicols de Cusa. Hay que notar, ade
ms, que Palingenius no com parte sus opiniones. Las suyas
son muy otras, pues no considera que la Tierra sea un
astro. Por el contrario, m antiene constantem ente la oposicin
entre las regiones terrestres y celestes, siendo precisam ente
la im perfeccin de la prim era la que le lleva a negar que
sea el nico lugar poblado del mundo.
C iertam ente2>,
... vemos que
Los mares y la Tierra estn llenos de diversos tipos de
criaturas.
27 Zodiacus vitae, 1. vn, Libra, 11. 497-99; trad, ingl., p. 118;
cf. A. O. Lovejoy, The great chain of being, pp. 115 ss., Cambridge,
Mass., 1936; F. R. Johnson, op. cit., pp. 147 ss.
!! Zodiacus vitae, 1. ix, Aquarius, 11. 601-3 (trad., p. 218).
28 Alexandre Koyr
Se ha de pensar entonces claramente que los cielos se han
creado vacos y hueros
o estn ms bien vacas y hueras las mentes de quienes
nos persuaden de tal cosa.
Est claro que no podemos com partir los errores de esas
mentes hueras. E st bien claro q u e 29
... los cielos contienen criaturas y cada astro adems
es una ciudad celeste y asentamiento de Santos, donde
Reyes y sbditos residen,
no formas y sombras vanas de cosas (como tenemos pre
sentes aqu)
sino Reyes perfectos y gente tambin, todas las cosas son
perfectas all.
Sin embargo, Palingenius no afirm a la infinitud del m un
do. Es cierto que, aplicando consistentem ente el principio
al que Lovejoy ha dado el nom bre de principio de plenitud 30,
niega la finitud de la creacin de Dios, diciendo31:
Hay algunos que suponen que el fin de todas las cosas
sobre los cielos se produce, sin saltar ms all.
De modo que ms all de ellos nada hay: y que sobre el
firmamento
la Naturaleza nunca puede trepar, sino que all permanece
suspensa.
Lo cual a m me parece falso y la razn me ensaa,
pues si el fin de todo all estuviera donde el firmamento
ya no alcanza,
Por qu no ha creado Dios ms? Porque no tiene la ha
bilidad
para hacer ms, su astucia detenida y divorciada de su
voluntad?
O porque no tiene poder? Mas la verdad ambas cosas
deniega,
Porque el poder de Dios no alcanza nunca fin, ni barreras
su conocimiento ligan.
Ms en el Estado Divino de Dios y en su Gloriosa majestad
hemos de creer, que nada es vano, pues es ms reverente:
Este Dios siempre que pudo sin duda ha creado,
* Ibid., 1. xi, Aquarius, 11. 612-616 (trad., p. 218).
" A. 0. Lovejoy, The great chain of being, p. 52 y passim.
" Zodiacus vitae, 1. xn, Pisces, 11. 20-35 (trad., p. 228).
El firmamento y los cielos 29
de lo contrario, su virtud sera vana, mas nunca ha de es
conderse.
Pero, puesto que podra crear innumerables cosas, no se ha
de pensar que la escondiese.
Sin embargo, m antiene la finitud del m undo material,
encerrado y aprisionado por las ocho esferas celestes32:
Mas el docto Aristteles dijo que cuerpo all no puede
haber,
sino que ha de contar con lmites: con esto estoy de
acuerdo,
pues sobre el firmamento no ponemos ningn tipo de
cuerpo,
excepto la ms pura luz vaca de cuerpos, una luz des
lumbrante
que cumplidamente excede a nuestro Sol brillante, una
luz que captar
nuestros ojos no pueden y una luz sin final que Dios de s
desprende.
Donde, junto con su Rey, los espritus que son ms ligeros
moran, mientras que los de tipo inferior bajo el firmamento
siempre estn.
Por tanto, el reino y posicin del mundo consta de tres,
Celestial, Subcelestial, que est encerrado en lmites:
El resto no tiene fronteras y luminoso sobre el firmamento
brilla con la luz ms maravillosa. Mas aqu alguien replicar
que sin cuerpo no hay luz, y con ello denegar
que sobre los cielos luz jams habr.
32 Ibid., 11. 71-85 (trad., p. 229). La visin del mundo de Palinge
nius est bellamente expuesta por Edmund Spenser en su Hymn of
heavenly beauty (citado por E. M. W. Tillyard, The Elizabethan
world picture, p. 45, Londres, 1943):
Mucho ms arriba de estos cielos que aqu vemos,
hay otros que superan cumplidamente a stos en luz,
sin ser limitados ni corruptos, como ellos,
sino infinitos en longitud y altura,
inmviles, incorruptos y con fulgor sin tacha,
sin que necesiten que el Sol ilumine sus esferas,
ya que su propia luz original lo sobrepasa.
A medida que tales cielos gradualmente ascienden
hasta llegar a los confines de su primer motor,
que en su poderoso crculo abarca y consigo
transporta en torno todo lo dems,
por grados igualmente proceden
y se tornan ms perfectos hasta que finalmente alcanzan
lo ms perfecto, a lo que todos tienden.
30 Alexandre Koyr
Pero Palingenius no acepta esta teora que hace a la luz
depender de la m ateria, convirtindola a ella m ism a en algo
m aterial. En cualquier caso, aunque as fuese por lo que
respecta a la luz natural, fsica, es bien cierto que tal cosa
no ocurre con la luz sobrenatural de Dios. Sobre los cielos
astrales no hay cuerpos. Pero, en la regin supracelestial,
ilim itada y sobrenatural, puede haber perfectam ente y de
hecho lo hay un ser ligero e inm aterial.
As pues, Palingenius afirm a la infinitud del cielo de
Dios y no del m undo de Dios.
II. LA NUEVA ASTRONOMIA Y LA NUEVA METAFISICA
(N. Coprnico, Th. Digges, G. Bruno y W. Gilbert)
M s c o n c r e ta m e n te 38:
L a p re g u n ta d e E lp in o es b a s ta n te b u e n a , co m o ta m b i n lo
es la re s p u e s ta q u e le d a B ru n o , a p e s a r del e r r o r p tico
c o n s is te n te en p e n s a r q u e, p a r a q u e se v ean, los p la n e ta s h a n
d e e s ta r fo rm a d o s a la m a n e ra de e s p e jo s esfrico s, pose-
ft
52 Alexandre K oyr
39 Ibid.., p. 335 (trad, ingl., p. 304 [trad, cast., p. 150]; cf. De im-
menso, Opera, I, I, p. 290; I, II, p. 66.
40 Ibid., p. 336 (trad, ingl., p. 305 [trad, cast., p. 152]); cf. De im-
menso, I, II, p. 121.
41 Ibid., p. 336 (trad, ingl., p. 305 [trad, cast., p. 152]).
S u eva astronom a y nueva m etafsica 53
C on to d o , es p re c is a m e n te e s a n ad a del m u n d o y de
to d o s los c u e rp o s q u e lo c o m p o n e n la q u e e n tra a su in fin i
tu d . N o ex iste ra z n a lg u n a p o r la cu a l D ios c ree u n tip o
p a r tic u la r d e se re s m s b ie n q u e o tro . E l p rin c ip io de ra z n
su fic ie n te re fu e rz a el p rin c ip io d e p le n itu d . P o r ta n to , la
c re a c i n d iv in a, p a r a s e r p e rfe c ta y d ig n a del C re a d o r, d eb e
c o n te n e r to d o lo q u e es p o sib le, es d e c ir, in n u m e ra b le s seres
in d iv id u a le s, in n u m e ra b le s tie rra s , in n u m e ra b le s a s tro s y
soles. As p u e s, p o d ra m o s d e c ir q u e D ios p re c is a u n esp a cio
in fin ito p a r a c o lo c a r e n l e s te m u n d o in fin ito .
R e s u m ie n d o 43:
f i l o t e o .E sto
es precisam ente lo que tena que aadir, ya que,
tras h ab e r m anifestado que el Universo debe ser infinito a su
vez, dada la capacidad y ap titu d del espacio infinito, y teniendo
tam bin en cuenta la posibilidad y conveniencia de acep tar la
existencia de innum erables m undos com o el nuestro, quedaba
an dem ostrarlo. Ahora bien, tan to a p a rtir de las circunstan
cias de esta causa eficiente que tiene que h ab e r creado el Uni
verso tal y com o es, o m ejor, tiene que producirlo siem pre tal
com o es, as com o a p a rtir de las condiciones de n u estro m odo
de en ten d er, podem os concluir fcilm ente que el espacio infi
nito es sem ejante a este que vemos, m s bien que concluir que
es lo que no vemos, sea m ediante un ejem plo, una sem ejanza,
u na p roporcin o incluso m ediante un esfuerzo de la im agina
cin que no acabe p o r au to d estru irse. Ahora bien, p a ra em pe
zar, p o r qu habram os o tendram os que im aginar que haya
de p erm an ecer ocioso el p o d er divino? C iertam ente la bondad
divina se puede com unicar a infinitas cosas y se puede difundir
infinitam ente. Por qu, entonces, habram os de em peam os
en afirm a r que h ab ra de decidir ser parco, reducindose a nada,
dado que toda cosa finita es com o la nada en com paracin con
la infinitud? Por qu em pearse en que ese centro de la divini
dad, que puede (si se puede decir as) extenderse indefinida
m ente en u n a esfera infinita, p o r qu em pearse en que p erm a
nezca ren uentem ente estril, en lugar de extenderse com o un
p adre fecundo, honorable y bello? P or qu em pearse en que
se com unique deficientem ente o, incluso, que no se com unique,
en lugar de desem pear la funcin que corresponde a su glorioso
p oder y ser? Por qu h ab ra de fru sta rse la infinita am plitud
y p o r qu h ab ra de d efrau d arse la posibilidad de una infinitud
de m undos? Por qu h ab ra de su frir m enoscabo la excelencia
de la im agen divina que h ab ra de irra d ia r, p o r el contrario, en
u n espejo sin restricciones, infinito e inm enso, de acuerdo con
las leyes de su ser?... P or qu habras t de desear que Dios
se halle determ inado, sea en poder, sea en acto o en efecto
(que en l se identifican), siendo el lm ite de la convexidad de
una esfera m s bien que, com o se p o d ra decir, el lm ite in d eter
m inado de lo ilim itado?
N o n o s d e je m o s p e r tu r b a r , a a d e B ru n o , p o r la v ieja
o b je c i n d e q u e el in fin ito n o es n i a c cesib le n i c o m p re n
sible. Lo c ie rto es p re c is a m e n te lo c o n tra rio : el in fin ito es
n e c e s a rio y es p re c is a m e n te lo p rim e ro q u e n a tu ra lm e n te
cacLit sub intellectus.
G io rd a n o B ru n o , la m e n to d ec irlo , n o es m u y b u e n fil
sofo. L a fu s i n d e N ico ls d e C usa c o n L u crecio n o p ro d u c e
u n a m ezcla m u y c o n s is te n te y a u n q u e , co m o h e d ich o , su
tr a ta m ie n to d e las o b je c io n e s c l sic a s c o n tra el m o v im ie n to
de la T ie rra es b a s ta n te b u e n o , el m e jo r q u e h a y a n re c ib id o
a n te s d e G alileo, c o n to d o es u n cie n tfic o m u y p o b re , no
e n tie n d e las m a te m tic a s y su co n c e p c i n d e los m o v im ie n
to s c e le ste s re s u lta u n ta n to e x tra a . E n re a lid a d , el b o s
q u e jo q u e h e h ec h o d e su co sm o lo g a r e s u lta u n ta n to u n i
la te r a l y n o es to ta lm e n te co m p leto . De h ec h o , la v isi n del
m u n d o d e B ru n o es v ita lista , m g ica; su s p la n e ta s so n seres
a n im a d o s q u e se m u e v e n lib re m e n te a tra v s del esp a cio
seg n su p ro p io e n te n d e r, a la m a n e ra d e los de P la t n y
P a ttriz z i. L a d e B ru n o n o es en a b s o lu to u n a m e n ta lid a d
m o d e rn a . S in e m b a rg o , su c o n c ep ci n es ta n p o d e ro s a y
p ro f tic a , ta n ra z o n a b le y p o tic a q u e n o p o d e m o s m e n o s de
a d m ira rla a ella y a su a u to r. A dem s, h a in flu id o , al m en o s
e n su s a sp e c to s fo rm a le s, ta n p ro f u n d a m e n te so b re la c ien
c ia y la filo so fa m o d e rn a s q u e n o p o d e m o s m e n o s d e asig
n a r a B ru n o u n lu g a r m u y im p o rta n te en la h is to ria in te le c
tu a l h u m a n a .
N o s si B ru n o tu v o o n o u n a g ra n in flu e n c ia s o b re sus
c o n te m p o r n e o s in m e d ia to s o siq u ie ra si in flu y algo so b re
ello s. P e rs o n a lm e n te lo d u d o m u ch o . E n su s e n se a n z a s
ib a m u y p o r d e la n te d e s u tie m p o 44. As p u es, m e p a re c e q u e
su in flu e n c ia se h a e je rc id o c o n efecto re ta rd a d o . T a n slo
despus d e los g ra n d e s d e s c u b rim ie n to s telesc p ic o s d e Ga-
E s ta c rtic a g e n e ra l es su fic ie n te , p e ro K e p le r n o se c o n
te n ta c o n ella y c o n t i n a 4:
K e p le r sa b e p e rfe c ta m e n te q u e e s ta o p in i n p a r tic u la r re la
tiv a a la in fin itu d del m u n d o se r e tr o tr a e a los v iejo s fil so
' Cf. De stella nova in pede Serpentarii, cap. xxi, p. 687 (Opera om
nia, ed. por Frisch, vol. il, Frankofurti et Erlangae, 1859). El De
stella nova se public en 1606.
4 Ibid., p. 688.
Nueva astronom a contra nueva m etafsica 63
P o r lo q u e re s p e c ta a los m o d e rn o s , n o s dice q u e la in fi
n itu d d el m u n d o 6
K e p le r n o c o m p a rte n i el e n tu s ia s m o de B ru n o p o r la
in fin itu d del U n iv erso n i ta m p o c o el d eseo de G ilb e rt H*-
e x a lta r el p o d e r in fin ito de D ios. M uy al c o n tra rio , c o n sid e
ra q u e 7
V o lv am o s a h o r a a K e p le r I0:
P o r su p u e s to , el ra z o n a m ie n to d e K e p le r es e rr n e o , si b ie n
ta n s lo p o r el c a r c te r d efe c tu o so de los d a to s d e q u e
d isp o n a , a u n q u e e n s m ism o es c o m p le ta m e n te c o rre c to .
C ie rta m e n te , si s u p o n e m o s q u e las e s tre lla s fija s o, al me-
10 De Stella nova, p. 689.
66 Alexandre K oyr
A cabo d e s e a la r q u e la d isc u si n q u e h a c e K e p le r de
los d a to s a s tro n m ic o s q u e le p e r m ita n s o s te n e r la e s tru c
t u r a p a r tic u la r y n ic a d e n u e s tro lu g a r en el esp a c io del
m u n d o se b a s a b a en la s u p o sic i n d e la e q u id is ta n c ia re s
p e c to a n o s o tro s d e las e s tre lla s fija s. A caso n o se p o d ra
e v ita r e sa c o n c lu si n a d m itie n d o q u e las e s tre lla s e s t n ta n
a le ja d a s d e n o s o tro s y, p o r ta n to , u n a s d e o tr a s q u e,
v is ta s d e sd e c u a lq u ie ra d e ellas, n o h a b r a n d e a p a re c e r ta n
11 Ibidem.
Nueva astronom a contra nueva m etafsica 67
g ra n d e s co m o h a b a m o s ca lc u la d o ? A caso n o p o d ra m o s
ir a n m s le jo s y a d m itir q u e q u iz fu e se in c o rre c ta n u e s
t r a su p o sic i n fu n d a m e n ta l, d e m o d o q u e las e s tre lla s q u e
parecen e s ta r p r x im a s e n tre s p o d ra n d e h ec h o h a lla rs e
s e p a ra d a s p o r u n a d is ta n c ia en o rm e , e n c o n tr n d o s e u n a p r
x im a a n o s o tro s y e s ta n d o la o tr a tre m e n d a m e n te a le ja d a ?
C om o v erem o s, a u n c u a n d o as fu ese, eso n o c a m b ia ra el
h ec h o fu n d a m e n ta l d e la s in g u la rid a d d e n u e s tro esp a cio
m u n d a n o . S in e m b a rg o , la o b je c i n p re c is a u n tra ta m ie n to .
P o r co n sig u ie n te , c o n tin a K e p le r 12:
C om o n o es as, se h a b r d e m a n te n e r el c a r c te r sin g u la r
d e n u e s tro lu g a r M.
12 Ibidem.
13 Puesto que el cielo est encima de nosotros, las estrellas es
tn elevadas respecto a nosotros; por tanto, colocarlas a distancias
mayores de nosotros (o del centro del mundo) es darles una mayor
elevacin.
14 Ibid., pp. 689 ss.
11 La ausencia de paralelajes estelares impone un mnimum a la
distancia que nos separa de las estrellas fijas.
68 Alexandre K oyr
M s a d e la n te v e re m o s las c o n se c u e n c ia s d e e sta s h ip
te sis, p e ro , p o r el m o m e n to , h e m o s d e d is c u tir las im p lic a
cio n es q u e p a r a lo s cpaivopeva p o se e u n a d is trib u c i n re a l
m e n te u n ifo rm e d e las e s tre lla s fija s e n el esp a c io del
m u n d o ; es d e c ir, u n a d is trib u c i n seg n la c u a l e s ta r a n
s e p a ra d a s e n tre s p o r d is ta n c ia s ig u ales, a sa b e r, p o r la
m is m a d is ta n c ia q u e n o s s e p a ra d e ellas I7.
lm ite a todas [las estrellas], sin p erm itir que ninguna est m s
cerca, estando todas las dem s elevadas respecto a ella y ale
jadas a una altitu d igual a la distancia que m edia e n tre nos
otros y la m s prxim a.
De hecho, n ada se seguir de todo esto. N unca o cu rrir que
los [cielos estelares] aparezcan a quienes im aginam os observn
dolos desde esas estrellas tal y com o nos aparecen a nosotros.
De ah se sigue que este lugar en que nos hallam os poseer
siem pre determ in ad a peculiaridad que no se puede a trib u ir a
cualquier o tro lugar en toda esta infinitud.
U n a vez m s, si h em o s d e c o m p re n d e r el ra z o n a m ie n to
de K e p le r, te n e m o s q u e re c o rd a r q u e n o e sta m o s d isc u tie n d o
la p o s ib ilid a d a b s tr a c ta d e u n a d e te rm in a d a d is trib u c i n
d e las e s tre lla s en el esp a cio d el m u n d o , sin o la d is trib u c i n
c o n c re ta d e las e s tre lla s q u e c o rre s p o n d e a la apariencia d e'
firm a m e n to ; es d e c ir, n o s e sta m o s o c u p a n d o d e la d is tr i
b u c i n d e las e s tre lla s v isib les, d e las q u e vem os d e h echo.
Lo q u e e s t en d is c u s i n es su d is ta n c ia h a s ta n o s o tro s y
lo q u e se les n ieg a es la p o s ib ilid a d d e u n a d is trib u c i n
u n ifo rm e q u e h a b r a d e s itu a r a la m a y o ra d e ellas a d is
ta n c ia s d e n o s o tro s m u y g ra n d e s y re g u la rm e n te c re c ie n
te s 18.
" Ibidem.
n Dos minutos es la magnitud del dimetro visible de una estre
lla, a simple vista.
70 Alexandre K oyr
As p u e s, es ob v io q u e p o d e m o s s u p o n e r q u e el m u n d o
es ta n g ra n d e co m o q u e ra m o s ; p e ro , a n as, la d isp o sic i n
d e las e s tre lla s fija s tal com o las vem os s e r ta l q u e este
lu g a r n u e s tro m o s tr a r p o s e e r d e te rm in a d a p e c u lia rid a d v
d e te rm in a d a p ro p ie d a d m a n ifie s ta (la a u se n c ia d e e stre lla s
fija s e n el v a s to vaco), g ra c ia s a la c u a l re s u lta d is tin to
c u a lq u ie r o tro lu g ar.
K e p le r e s t p e rfe c ta m e n te e n lo c ie rto . P o d em o s h a c e r
el m u n d o ta n g ra n d e co m o q u e ra m o s y, c o n to d o , si h em o s
d e r e s tr in g ir su c o n te n id o a las e s tre lla s v isibles, q u e adem n
se n o s m u e s tra n co m o c u e rp o s fin ito s y m e d ib les y no
co m o p u n to s d e luz n u n c a p o d re m o s a sig n a rle s u n a d is tr i
b u c i n u n ifo rm e q u e salve los fe n m e n o s. N u e s tro m u n ^
s ie m p re se d is tin g u ir p o r u n a e s tr u c tu r a p a r ti c u l a r 21.
T an s lo n o s q u e d a p re g u n ta rn o s si se p u e d e p o s tu la r
u n esp a cio in fin ito sin e s tre lla s . K e p le r re s p o n d e q u e sem e
ja n te a firm a c i n c a re c e m a n ifie s ta m e n te d e se n tid o , y a q u e
all d o n d e se p o n g a u n a e s tre lla se te n d r u n a d is ta n c ia
fin ita (h a s ta la T ie rra ) y si se v a m s all, n o se p u e d e h a b la r
de u n a d i s t a n c i a 24.
23 Ibidem.
24 Ibidem.
Nueva astronom a contra nueva m etafsica 73
U na vez m s, K e p le r e s t c o m p le ta m e n te , o al m en o s
p a rc ia lm e n te , en lo c ie rto . N o c a b e d u d a d e q u e all d o n d e se
p o n g a u n a e s tre lla se e s ta r a u n a d is ta n c ia fin ita del p u n to
de p a r tid a , as co m o d e c u a lq u ie r o tr a e s tre lla del U niverso.
U na d is ta n c ia re a lm e n te in fin ita e n tre d o s c u e rp o s es algo
im p e n sa b le , a la m a n e ra e n q u e re s u lta im p e n sa b le u n e n te ro
in fin ito : to d o s lo s e n te ro s a los q u e p o d e m o s lle g a r c o n
ta n d o (o m e d ia n te o tr a o p e ra c i n a ritm tic a ) so n n e c e s a ria
m e n te fin ito s. C on to d o , ta l vez sea d e m a s ia d o b u rd o c o n
c lu ir q u e, p o r co n sig u ie n te , n o p o see m o s el c o n c e p to de
in fin ito ; n o q u ie re eso d e c ir p re c isa m e n te , co m o el p ro p io
K e p le r n o s dice, q u e el in fin ito es lo q u e e s t m s all
d e to d o n m e ro y m e d id a ?
A dem s, d el m ism o m o d o q u e a p e s a r de o a c a u s a
d e la fin itu d d e to d o s los n m e ro s p o d e m o s p ro s e g u ir
c o n ta n d o sin fin , a c a so n o p o d e m o s c o n tin u a r del m ism o
m o d o p o n ie n d o e s tre lla s e n el esp a cio , to d a s ellas, p o r su
p u e sto , a d is ta n c ia s fin ita s , sin lle g a r n u n c a a u n fin a l? Sin
d u d a p o d em o s, s u p o n ie n d o q u e a b a n d o n e m o s la e p iste m o
lo g a e m p ric a d e K e p le r, e s to es, la e p iste m o lo g a a r is to t
lica o sem i-a risto t lic a , q u e p ro h b e e s ta o p e ra c i n , s u s titu
y n d o la p o r o tr a a priori, p la t n ic a o sem i-p lat n ica.
a p o r ta n d o n u ev o s d a to s e n fa v o r d e la u n ic id a d del sis te m a
s o la r y d e la d is tin c i n ese n cial q u e m e d ia e n tre n u e s tro
m u n d o m vil y la c o h o rte in m v il d e las e s tre lla s fija s.
As, e n su fa m o s a D issertatio c u m n u n tio sidereo, n o s
d ice q u e al p rin c ip io , a n te s de d is p o n e r de la p u b lic a c i n
d e G alileo, se s e n ta u n ta n to tu r b a d o p o r los in fo rm e s
c o n tra d ic to rio s re la tiv o s a los d e s c u b rim ie n to s d e ste lti
m o ; c o n c re ta m e n te , si los n u ev o s a s tro s e ra n n u e v o s p la
n e ta s g ira n d o en to rn o al Sol, n u e v a s lunas q u e a c o m p a
a b a n a los p la n e ta s so la re s, o, co m o c re a su am igo
M a tth e u s W a ck h er, p la n e ta s q u e g ira b a n e n to rn o a a lg u n a s
e s tre lla s fija s , lo q u e c o n s titu ir a u n fu e rte a rg u m e n to en
fa v o r de la c o n c ep ci n de B ru n o d e la u n ifo rm id a d del m u n
do. C ie rta m e n te , en ta l ca so 25,
P o r q u los d e m s n o ib a n a p o s e e r su s sa t lite s ? N o h ay
n in g u n a ra z n p o r la cu a l la T ie rr a h a y a de p o se e r ta l p r i
vilegio. De n in g n m o d o ; K e p le r p ie n sa q u e h ay b u e n a s ra
zones p a r a q u e to d o s los p la n e ta s e s t n ro d e a d o s d e lu n as,
e x c e p tu a n d o q u iz a M e rc u rio q u e e s t d e m a s ia d o p r x im o
al Sol p a r a p re c is a r u n a .
Se p o d ra d e c ir, p o r su p u e sto , q u e la T ie rra tie n e u n a
lu n a p o rq u e e s t h a b ita d a . As, si lo s p la n e ta s tie n e lu n as,
d e b e ra n e s ta r ta m b i n h a b ita d o s . P o r q u n o h a b r a n de
e s ta rlo ? S eg n K e p le r, q u e a c e p ta la s e n se a n z a s d e C usa y
B ru n o para nuestro m undo, n o h a y ra z o n e s p a r a n e g a r e sta
p o sib ilid a d .
P o r lo q u e re s p e c ta a los o tro s d e sc u b rim ie n to s d e G a
lileo, e sp e c ia lm e n te los re la tiv o s a las e s tre lla s fija s , K e p le r
se a la q u e s u b ra y a n la d ife re n c ia e n tre las e s tre lla s y los
p la n e ta s . M ie n tra s q u e sto s ltim o s re s u lta n c o n s id e ra b le
m e n te a u m e n ta d o s p o r el telesc o p io , a p a re c ie n d o co m o d is
cos b ie n d e fin id o s, las p rim e ra s a p e n a s a u m e n ta n su s di
m en sio n es, y a q u e, v ista s p o r el telesc o p io , q u e d a n p riv a d a s
del h a lo lu m in o so q u e las ro d e a h e c h o d e g ra n im p o rta n
cia, p u e s m u e s tra q u e d ich o h a lo n o p e rte n e c e a las e s tre lla s
o b se rv a d a s, sin o al o jo q u e las ve; e n o tra s p a la b ra s , n o se
tr a t a de u n fe n m e n o o b je tiv o , sin o d e u n o s u b je tiv o y,
m ie n tra s q u e las d im e n sio n e s v isib le s d e los p la n e ta s m a n
tie n e n u n a re la c i n d e te rm in a d a c o n las re a le s, n o o c u rre
as e n el ca so d e las e s tre lla s fija s . De e ste m o d o , m ie n tra s
q u e p o d e m o s c a lc u la r las d im e n sio n e s de los p la n e ta s , n o
p o d em o s h a c e r ta l cosa, p o r lo m e n o s n o c o n ta n ta fa c ilid a d ,
p o r lo q u e re s p e c ta a las e s tre lla s fija s .
L a ex p lica ci n de e s te h ec h o es fcil: m ie n tra s q u e los
p la n e ta s b rilla n p o r la luz re fle ja d a del S ol, las e s tre lla s
fija s b rilla n c o n luz p ro p ia , co m o el Sol. M as, si es as,
a caso n o so n re a lm e n te soles co m o a f irm a b a B ru n o ? E n
ab so lu to . E l n m e ro m ism o d e las n u ev a s e s tre lla s d esc u
b ie rto p o r G alileo d e m u e s tra q u e las e s tre lla s fija s son, h a
b la n d o en g e n e ra l, m u c h o m e n o re s q u e el S ol y q u e n o h ay
en to d o el m u n d o u n a so la q u e se p u e d a ig u a la r al Sol
ta n to en d im e n sio n e s co m o en lu m in o s id a d . C ie rta m e n te ,
si n u e s tro Sol n o fu e se in c o n m e n s u ra b le m e n te m s b rilla n te
q u e las e s tre lla s fija s , o si sta s n o fu e se n m u c h o m en o s
b rilla n te s q u e l, la b v e d a c e le ste s e ra ta n lu m in o s a co m o
el Sol.
L a e x iste n c ia m ism a d e u n n m e ro tre m e n d o d e e s tre lla s
fija s q u e n o vem os, a u n q u e las v e ra q u ie n e stu v ie se s itu a d o
en u n a d e ellas, c o n s titu y e seg n K e p le r u n a p ru e b a d e su
o b je c i n fu n d a m e n ta l a la co sm o lo g a in fin itis ta ; a sa b e r,
el h e c h o d e q u e el a sp e c to del cielo n o h a b r a d e se r el
m ism o p a r a n o s o tro s y p a r a o tro o b s e rv a d o r del m u n d o ,
q u e d a a n m e jo r fu n d a m e n ta d o p o r lo s h ec h o s d e lo q u e
h a b a im a g in a d o . As p u e s, la c o n c lu si n s a c a d a a n te r io r
m e n te d el a n lis is d e lo s fe n m e n o s ac cesib les a sim p le
v is ta se h a lla c o n firm a d a a a d ie n d o los fe n m e n o s re v e la
d o s p o r el telesc o p io : n u e s tro m u n d o m v il, co n s u Sol v
su s p la n e ta s , n o es u n o d e ta n to s , sin o q u e re s u lta s e r u n
m u n d o n ic o s itu a d o en u n vaco n ic o y ro d e a d o p o r u n
c o n g lo m e ra d o n ic o d e in n u m e ra b le s e s tre lla s fija s en
el p le n o se n tid o del t rm in o .
As p u e s, K e p le r m a n tie n e su p o sic i n . De las d o s in te r
p re ta c io n e s p o sib le s d e lo s d e s c u b rim ie n to s te le sc p ic o s d
G alileo, o b ie n q u e las n u e v a s e s tre lla s (fija s ) n o se v en a
sim p le v is ta p o rq u e e s t n m u y a le ja d a s , o b ie n q u e n o se
ven p o rq u e so n m u y p e q u e a s , K e p le r a d o p ta re s u e lta m e n te
la seg u n d a .
E s t e q u iv o ca d o , p o r s u p u e s to ; y, sin e m b a rg o , d e sd e el
p u n to d e v is ta del e m p iris m o p u ro , re s u lta irre p ro c h a b le ,
y a q u e, p o r u n a p a r te , p a r a l n o h a y m o d o a lg u n o de
d e te r m in a r los in te rv a lo s q u e n o s s e p a ra n d e las e s tre lla s
n i, p o r c o n sig u ie n te , h a y ra z n a lg u n a p a r a s u p o n e r q u e n o
s o n m u y d is tin ta s en ta m a o ; ta n to m s c u a n to q u e, p o r
o tr a p a r te , ex iste n a lg u n o s e je m p lo s d e c u e rp o s ce le stes,
co m o d e h ec h o o c u rre c o n los p la n e ta s M edceos, q u e son
im p e rc e p tib le s p o r s e r d e m a sia d o p e q u e o s co m o p a r a q u e
se p u e d a n ver.
Sueva astronom a contra nueva m etafsica 77
se re s p o n d e :
E n e s te p u n to d e la d isc u si n , K e p le r n o q u ie re c o m p ro m e
te rs e y d a u n a re s p u e s ta m s b ie n c a u ta :
E sta [la infinitud del m undo] ciertam ente [fue sostenida] por
B runo y algunos otros. Pero [aunque] los centros de las estrellas
fijas no estn en la m ism a superficie esfrica, no se sigue que
la regin en que se hallan dispersas sea en todas p arte s sem e
ja n te a s m ism a.
De hecho, en el m edio de ella [la regin de las estrellas fijas]
hay con seguridad un vaco inm enso, u n a cavidad hueca, rodeada
en orden cerrado p o r las estrellas fijas, encerrada y circuns
crita com o p o r u n a m uralla o u n a bveda. En el seno de esta
inm ensa cavidad est situada n u e stra T ierra con el Sol y los
astro s mviles [planetas].
,l Ibidem.
Nueva astronom a contra nueva m etafsica 81
C om o v em o s, el te le sc o p io n o a lte r el p a tr n del ra z o
n a m ie n to k e p le ria n o , sin o q u e ta n slo hizo d is m in u ir u n
ta n to las d im e n sio n e s v isib le s d e las e stre lla s fija s . Y, p o r
su p u e sto , en ta n to e n c u a n to la d im e n si n v isib le n o se
tra n s f ie ra d e la e s fe ra o b je tiv a a la su b je tiv a , la d e d u c c i n
de K e p le r re s u lta so sten ib le.
N o o b s ta n te , se p u e d e o b je ta r , re s u lta g r a tu ita su seg u n
d a p re m is a , re la tiv a al ta m a o u n ifo rm e d e la s e s tre lla s
fija s. P are c e q u e 32,
Ibid., p. 138.
82 Alexandre K oyr
L os a rg u m e n to s a r r ib a ex p u e sto s so n m s q u e su fic ie n te s
p a r a p e r m itirn o s s o s te n e r la u n ic id a d d e e ste m u n d o n u e s
tro , m v il y c o n el c e n tro en el S ol, c o n tra p o n i n d o lo al
re in o de las e s tre lla s fija s . C on to d o , p o d e m o s re fo rz a rlo s
co n o tro s a rg u m e n to s m s d ire c to s, m o s tra n d o q u e los fe n
m en o s s e a la n c la ra m e n te n u e s tr a (del s is te m a s o la r) p o s i
ci n c e n tr a l e n m ed io d e la a c u m u la c i n p e rif ric a d e e s tre
llas. A p e s a r de la re so lu c i n d e la V a L c te a e n u n a
m u ltitu d in n u m e ra b le d e e s tre lla s , d e b id a a G alileo, a K e p le r
le sig u e p a re c ie n d o q u e su a sp e c to im p id e c u a lq u ie r o tra
c o n c lu si n . As, e la b o ra n d o la d e m o s tra c i n b o s q u e ja d a en
el De stella nova, c o n tin a K e p le r 34:
Ibidem.
MIbidem.
Nueva astronom a contra nueva m etafsica 83
E n e s ta d is c u s i n K e p le r n o m e n c io n a a G alileo, y es
f cil c o m p re n d e r p o r q u : el te le sc o p io n o c a m b ia la s itu a
ci n . N os p e rm ite v e r m s e s tre lla s de las q u e v eam o s a n te s
d e su in v en ci n ; n o s p e rm ite s u p e r a r la lim ita c i n fctica
d e n u e s tro se n tid o d e la v ista , p e ro n o e lim in a su e s tr u c tu r a
ese n cial. T a n to c o n el te le sc o p io co m o sin l, n o se p u e d e n
v e r las co sa s q u e se h a lla n a u n a d is ta n c ia in fin ita . E l m u n d o
p tic o es fin ito .
" Ibidem.
84 Alexandre K oyr
As, a la p r e g u n ta 36:
re s p o n d e K e p le r:
Ibidem.
" Ibid., p. 139.
Nueva astronom a contra nueva m etafsica 85
(Galileo y Descartes)
De e s te m o d o ,
R e su m ie n d o : m o n ta a s en la L u n a, n u ev o s p lan eta s
en el cielo, n u ev a s e s tre lla s fija s e n n m e ro in c a lc u la b le ,
co sa s q u e n in g n o jo h u m a n o h a b a v isto a n te s y q u e n in
g u n a m e n te h u m a n a h a b a co n c eb id o . Y n o slo eso; a d e m s
d e esto s h ec h o s n u ev o s, s o rp re n d e n te s y to ta lm e n te in e sp e
ra d o s e im p re v isto s, e s ta b a ta m b i n la d e s c rip c i n d e u n
in v e n to a so m b ro so el p r im e r in s tru m e n to c ie n tfic o , el
D escubrim iento de nuevos astros 89
tr a d o p o r el h e c h o d e q u e, c u a n d o se o b se rv a n al a m a n e c e r,
in c lu so las e s tre lla s de p rim e ra m a g n itu d a p a re c e n m u y p e
q u e a s. In c lu s o V en u s, si se o b s e rv a de d a, r e s u lta a p e n a s
m a y o r q u e u n a e s tre lla d e ltim a m a g n itu d . L a luz d iu rn a
c o rta , p o r a s d e c ir, su s ce rc o s lu m in o so s; y n o slo la luz,
sin o q u e ta m b i n las n u b e s d i fa n a s o los velos n e g ro s y los
c ris ta le s c o lo re a d o s p o se e n el m ism o e f e c t o 5.
5 Ibid., p. 76.
6 Ibid., p. 78.
D escubrim iento de nuevos astros 91
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* $
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Fig. 4 . Dibujo estelar de Galileo del escudo y la espada de Orin.
(Del Sidereus Nuncius, 1610.)
92 Alexandre K oyr
Y a h e m o s v isto q u e la in v is ib ilid a d p a r a el o jo h u m a n o
d e la s e s tre lla s fija s d e s c u b ie rta p o r G alileo y, p o r c o n si
g u ie n te , la fu n c i n d e su persp icillu m al m o s tra rla s , se p o
d ra in te r p r e ta r de d o s m a n e ra s d ife re n te s: p o d ra e x p lic a rse
c o n s id e ra n d o a) q u e so n d e m a s ia d o p e q u e a s co m o p a r a
q u e se p u e d a n v er, o b ) q u e e s t n d e m a s ia d o lejo s. E n el
p r im e r caso, el persp icillu m a c tu a ra co m o u n a e sp e cie de
m ic ro s c o p io c e le ste al a u m e n ta r, p o r a s d ec ir, las e s tre lla s
h a s ta d im e n sio n e s p e rc e p tib le s ; e n el seg u n d o , s e ra u n
telesco p io q u e, p o r as d e c ir, n o s a c e rc a ra las e s tre lla s
h a s ta u n a d is ta n c ia a la q u e re s u lte n v isib les. L a s e g u n d a
in te rp re ta c i n , la q u e h a c e d e la v is ib ilid a d u n a fu n c i n de
la d is ta n c ia , n o s p a re c e a h o r a la n ic a p o sib le. C on to d o ,
n o e r a as e n el siglo x v n . De h ech o , a m b a s in te rp re ta c io n e s
e n c a ja b a n ig u al d e b ie n c o n los d a to s p tic o s, d e m a n e ra
q u e u n a p e rs o n a d e a q u e lla p o c a n o te n a ra z o n e s cient-
cas, sin o ta n s lo filo s fic a s, p a r a e le g ir e n tre ellas. De h ech o
se d e b i a ra z o n e s filo s fic a s q u e la c o rrie n te p rin c ip a l del
p e n s a m ie n to del siglo x v n re c h a z a se la p r im e r a in te r p r e ta
c i n y a d o p ta s e la seg u n d a .
N o c a b e d u d a a lg u n a d e q u e ta m b i n G alileo a d o p t e s ta
D escubrim iento de nuevos astros 93
in te rp re ta c i n , p o r m s q u e n o lo d ig a c o n fre c u e n c ia . De
h ec h o s lo lo a f ir m a u n a vez e n u n c u rio s o p a s a je d e su
Carta a Ingoli, d o n d e le in fo rm a d e q u e 7:
Suponis que las estrellas del firm am ento estn todas ellas si
tuad as en el m ism o orbe; se tra ta de algo cuyo conocim iento
resu lta tan dudoso que nunca lo dem ostraris ni vos ni nadie.
Mas si nos lim itam os a co njeturas y cosas probables, dir que ni
siquiera cu atro de las estrellas fijas... estn a la m ism a distancia
de cualquier p u n to del Universo que tengis a bien elegir.
Y es m s, n o s lo n o e s t d e m o s tra d o q u e e st n d is p u e s ta s
e n u n a e sfe ra , sin o q u e a d e m s n i el p ro p io I n g o l i 10
1 Galileo Galilei, Carta a Ingoli, p. 526; Opere, ed. Naz., vol. vi,
Florencia, 1896.
' Es interesante sealar que se tiene por comnmente aceptada
la idea de que Galileo habra sostenido que los cuerpos celestes
estaban habitados.
Carta a Ingoli, p. 525.
10 Ibid. p. 518.
94 Alexandre K oyr
E n co n se cu en c ia , e n c o n tr a u n a vez m s d e P to lo m eo ,
C o p rn ico y K e p ler, y d e a c u e rd o c o n N ico ls de C usa y
G io rd a n o B ru n o , G alileo re c h a z a la id e a d e q u e el U n iverso
p o s e a u n c e n tro e n el q u e se sit e la T ie rra o el Sol: el
c e n tro d el U n iv erso q u e n o sa b e m o s d n d e h a lla r o si ex iste
en a b so lu to . In c lu s o n o s d ice q u e las e s tre lla s fija s so n
o tro s ta n to s soles. S in e m b a rg o , e n el m ism sim o Dilogo
sobre los dos m xim os sistem as del m undo, del q u e se h a n
s a c a d o las d o s ltim a s c ita s, al d is c u tir ex professo la d is tr i
b u c i n d e las e s tre lla s fija s en el U n iv erso , n o a f irm a q u e
las e s tre lla s e s t n d is trib u id a s sin fin p o r el esp a cio 11:
No sabis que an est sin decidir (y creo que siem pre ser
as p o r lo que resp ecta al conocim iento hum ano) si el Universo
es finito o, p o r el contrario, infinito? Y, dado que fuese verda
deram ente infinito, cmo podrais decir que la m agnitud de la
esfera estelar estara proporcionada con la del orbis magnum,
dado que sta, en relacin con el Universo, sera m s bien m enor
que un grano de m ijo respecto a ella?
N o o b s ta n te , n o h e m o s d e o lv id a r q u e en el m ism sim o
Dilogo, en el q u e c o n ta n ta e n e rg a n ie g a la in fin itu d del
esp a cio , h a c e q u e S a lv ia ti le d ig a a S im p licio del m ism o
m o d o q u e l se lo h a b a d ich o a In g o li q u e 14:
12 Dialogo, p. 306.
13 Carta a Ingoli (Opere, vol. vi), pp. 518, 529.
14 Dialogo, loe. cit.
96 Alexandre K oyr
P o d e m o s p e rfe c ta m e n te d e s p o ja r y p r iv a r a c u a lq u ie r c u e r
p o d e su s c u a lid a d e s sen sib le s y 19
P o r t a n t o 20,
E n c o n s e c u e n c ia 21,
La s e g u n d a c o n se c u e n c ia im p o rta n te d e la id e n tific a c i n
de e x te n s i n y m a te r ia c o n siste en el re c h a z o n o s lo d e la
fin itu d y lim ita c i n d el esp a cio , sin o ta m b i n d e la d el m u n
do m a te r ia l y re a l. A sig n arle lm ite s n o s lo es fa lso y a u n
a b s u rd o , sin o ta m b i n c o n tra d ic to rio . N o p o d e m o s p o s tu la r
u n lm ite sin tra n s c e n d e rlo p o r el m e ro h e c h o de p o s tu la rlo .
H e m o s d e re c o n o c e r, p o r ta n to , q u e el m u n d o re a l es in fin i
to o, m s b ie n , in d efin id o (pues c ie rta m e n te D e sc a rte s se
n ie g a a e m p le a r a q u e l t rm in o e n co n e x i n c o n el m u n d o ).
Y a n o h a y n in g u n a n e c e sid a d d e d is c u tir el p ro b le m a d e
si las e s tre lla s fija s so n p e q u e a s o g ra n d e s, p r x im a s o le
ja n a s ; m s e x a c ta m e n te , este p ro b le m a se to r n a e n u n p ro
b le m a f ctico , u n p ro b le m a d e la a s tro n o m a y de la t c n ic a
d e o b se rv a c i n y d e c lcu lo . E l p ro b le m a y a n o p o se e u n
se n tid o m e ta fsic o p o rq u e es p e rfe c ta m e n te c ie rto q u e, e st n
las e s tre lla s lejo s o c e rca , e st n , co m o n o s o tro s y n u e s tro
Sol, e n el m ed io d e o tr a s e stre lla s sin fin.
E x a c ta m e n te lo m ism o o c u rre c o n el p ro b le m a d e la
c o n s titu c i n de las e stre lla s . T a m b i n e s te p ro b le m a se c o n
v ie rte en p u ra m e n te c ien tfico , f ctico . L a v ie ja o p o sic i n
e n tre el m u n d o te r r e s tr e del c a m b io y la c o rru p c i n y el
m u n d o in m u ta b le d e los cielos q u e, co m o h em o s v isto , n o
q u e d a b o lid a p o r la re v o lu c i n c o p e rn ic a n a , sin o q u e p e r
sisti co m o o p o sic i n e n tre el m u n d o m v il del S o l y los
p la n e ta s y las e s tre lla s fija s in m v iles, d e sa p a re c e a h o r a sin
d e ja r r a s tr o . L a u n ific a c i n y u n ifo rm iz a c i n del U n iv erso
p o r lo q u e re s p e c ta a su c o n te n id o y a su s leyes se c o n v ie rte
en u n h ec h o a u to -e v id e n te 23 (La m a te r ia del cielo y d e la
T ie rra es u n a y la m is m a y n o p u e d e h a b e r u n a p lu ra lid a d
d e m u n d o s ), al m e n o s si se to m a la p a la b r a m u n d o en
su p le n o sen tid o , ta l co m o lo e m p le a b a la tra d ic i n g rieg a
y m ed iev a l, re firi n d o s e a u n to d o c o m p le to y au to su fic ie n -
" Ibidem.
D escubrim iento de nuevos astros 103
N unca hem os de discutir acerca del infinito, sino que tan slo
hem os de considerar infinitas aquellas cosas a las que no en
contram os lm ite alguno, com o es la extensin del m undo, la
divisibilidad de las partes de la materia, el nm ero de estre
llas, etctera.
De esta m anera nunca nos cargarem os de disputas sobre el
infinito. R ealm ente, puesto que som os finitos, sera absurdo
que pretendisem os d eterm in ar algo acerca de l y com pren
derlo, trata n d o as de hacerlo cuasi-finito. P or consiguiente, no
nos m olestarem os en responder a quienes nos pregunten si, de
h ab er u n a lnea infinita, su m itad sera tam bin infinita, o si un
nm ero infinito sera p ar o im p ar y cosas sem ejantes, puesto
que nadie parece capaz de pen sar acerca de ellas, si no es
quien considera que su m ente es infinita. En cuanto a nosotros,
y p o r lo que resp ecta a aquellas [cosas] a las que en algunos
aspectos no podem os asignarles lm ite alguno, no direm os que
sean infinitas, sino que las considerarem os indefinidas. De este
m odo, puesto que no podem os im aginar una extensin tan gran
de que haga im posible concebir o tra an m ayor, direm os que
la m agnitud de las cosas posibles es indefinida. Y puesto que
un cuerpo no se puede dividir en tan tas p artes que no se pueda
concebir u n a divisin ulterior, adm itirem os que la cantidad es
indefinidam ente divisible. Y puesto que resu lta im posible im a
ginar un n m ero de estrellas tal que nos im pidiese pen sar que
Dios h u b iera podido crear an m s, supondrem os que su n
m ero es indefinido.
u Ibid., p. 275.
Extensin indefinida o espacio infinito 115
Segunda carta de Henry More a Descartes, 5, III, 49, pp. 298 ss.
1J Ibid., pp. 304 ss.
116 Alexandre K oyr
(H e n ry M o re)
10 El axioma IX (1. i, cap. II, p. 19) nos dice que hay algunas
propiedades, poderes y operaciones que pertenecen inmediatamente
a La cosa, tales que ni se puede dar razn, ni se debiera pedir, ni se
puede imaginar o fingir el modo o manera de cohesin del atributo
con el sujeto.
Dios y espacio, espritu y m ateria 127
17 Ibidem .
132 Alexandre K oyr
I I AB [ K
C I CP )
" Ibidem.
Ibidem.
Dios y espacio, espritu y m ateria 139
hay otra razn que lleva a los hombres a creer que la m ateria
es increada; ciertamente, cuando piensan acerca de la extensin
no pueden evitar considerarla como un ser necesario, ya que
piensan que el mundo ha sido creado en espacios inmensos, que
esos espacios nunca tuvieron comienzo y que el propio Dios no
puede destruirlos. As, al confundir la m ateria con estos espa
cios, puesto que efectivamente la m ateria no es otra cosa que
espacio y extensin, consideran a la m ateria como un ser Eterno.
10 Ibid., p. 8.
11 Ibidem.
12 Ibid., p. 6.
Espacio absoluto, tiem po absoluto 153
El lugar es una parte del espacio que ocupa un cuerpo y que es,
segn el espacio, o bien absoluto, o bien relativo. Digo una parte
del espacio y no la situacin o la superficie externa del cuerpo,
porque los lugares de slidos iguales son siempre iguales; pero
sus superficies, en razn de sus figuras disimilares, son a me
nudo desiguales. Propiamente, las posiciones no tienen canti
dad y no son tanto los lugares mismos cuanto las propiedades
de los lugares. El movimiento del todo es el mismo que la suma
de los movimientos de las partes; esto es, la translacin del
todo, a p artir de su lugar, es lo mismo que la suma de las
translaciones de las partes a p artir de sus lugares. Por tanto, el
lugar del todo es igual a la suma de los lugares de las partes
y por esa razn es interno y en todo el cuerpo.
17 Ibidem.
" Ibid., p. 7. El ejemplo del marinero lo discute Descartes en los
Principia Philosophiae, II, 13, 32.
Espacio absoluto, tiem po absoluto 155
Ibid., p. 10.
158 Alexandre K oyr
23 Ibidem.
" Ibid., p. 11. Frente a los Principia de Descartes, IX, 13.
Espacio absoluto, tiempo absoluto 159
Ibid., p. 12.
Espacio absoluto, tiem po absoluto 161
27 Ibid., libro ni, The system of the world, Lema iv, corol. in,
p. 497.
162 Alexandre Koyr
a Ibid., libro ni, The system of the world, prop, v, teorema vi, es
colio, corol. in, p. 414.
" Ibid., cor. iv, p. 415.
De hecho, tambin Boyle y Gassendi las enumeran, aunque, fren
te a Descartes, insisten en la impenetrabilidad como propiedad irre
ductible del cuerpo, distinta de la mera extensin.
Espacio absoluto, tiem po absoluto 163
J1 Ibid., regla in, pp. 398 ss. El texto al que aludo apareci en la
segunda edicin de los Principia; con todo, dado que representa las
opiniones fundamentales de Newton, inspiradoras de su sistema,
considero necesario citarlo aqu. Sobre la diferencia entre la prime
ra y las siguientes ediciones de los Principia, cf. mis artculos Pour
une dition critique des oeuvres de Newton, Revue d'Histoire des
Sciences, 1955, y Exprience et hypothse chez Newton, Bulletin de
la Socit Franaise de Philosophie, 1956.
164 Alexandre Koyr
Four Letters from Sir Isaac Newton to the Reverend Dr. Bent
ley, Carta II (17 de enero de 1692/3), p. 210, Londres, 1756; reimpresa
en Opera omnia, ed. por Samuel Horsley, 5 vols., Londres, 1779-85
(vol. iv, pp. 429-442), as como en las Works de R. Bentley, vol. ni,
Londres, 1838. Cito por esta edicin.
34 Carta n i (25 de febrero de 1692/93), ibid, p. 211.
168 Alexandre K oyr
cabe discutir. Tan slo objeta, como siem pre se haba hecho,
que no bastan y que no pueden explicar la estru ctu ra orde
nada de nuestro Universo sin sobreaadir a la m ateria y al
m ovimiento alguna accin dirigida a un fin de una causa
no-material: el movimiento desordenado y fortuito de los
tom os no puede transform ar el caos en un cosmos.
Con todo, si los patrones de su razonam iento son com
pletam ente tradicionales aunque no debemos culpar a
Bentley por ello: esos son tam bin los patrones newtonianos
y adems, acaso no nos dice K ant un siglo m s tarde que
la prueba fsico-teleolgica de la existencia de Dios es la
nica que posee algn valor?, los contenidos de la demos
tracin se adaptan al nivel presente (el presente de Bentley)
de la filosofa cientfica.
As, por ejemplo, acepta sin la m enor crtica la versin
contem pornea de la concepcin de Giordano Bruno del
Universo: un espacio infinito con un nm ero inm enso de
estrellas-soles. Por supuesto, Bentley sostiene que el nm ero
de estrellas es finito piensa que es algo que puede pro
b ar e incluso le gustara que estuviesen ordenadas en el
espacio form ando un firmamento. Mas si tal cosa no se
puede hacer, aceptar su dispersin en el vaco sin fronte
ras. Ciertam ente Bentley hace hincapi en el vaco. Sin duda
lo necesita, como veremos enseguida, p ara poder dem ostrar
la existencia y accin en el m undo de fuerzas no-materiales
y no-mecnicas en prim er lugar y principalm ente, la exis
tencia de la atraccin universal de Newton. Pero est tam
bin de algn modo exaltado y entusiasm ado con la idea
de que este m undo nuestro est principalm ente com puesto
de espacios vacos e incurre en clculos que m uestran que
la cantidad de m ateria en el Universo es tan pequea que
casi no vale la pena prcticam ente hablar de e lla 37.
Eight sermons preachd at the Honourable Robert Boyle lecture
in the first year MDCXCII, By Richard Bentley, Master of Arts,
London, 1693. El primer sermn demuestra La locura del atesmo
y... Desmo, incluso con respecto a la vida presente; el segundo de
muestra que materia y movimiento no pueden pensar; el tercero,
cuarto y quinto presentan Una refutacin del atesmo a partir de
la estructura del cuerpo humano; el sexto, sptimo y octavo, que
forman la segunda parte de la obra, Una refutacin del atesmo a
partir del origen y trama del mundo. Cito por la ltima edicin
170 Alexandre Koyr
(Joseph Raphson)
6. El espacio es incorpreo.
7. El espacio es inmutable.
8. El espacio es uno en s mismo [y por tanto]... es la enti
dad ms simple, no compuesta de cosa alguna y no divisible en
cosas cualesquiera.
9. El espacio es eterno [porque] lo actualmente infinito no
puede no ser... en otras palabras, que no pueda no ser es esen
cial a lo infinito en acto. Ha sido por tanto siempre.
... ni puede dar algo que no posea, ni puede ser causa de nin
guna perfeccin que no contenga (en cierta manera) en el mis
mo grado, si no en uno mayor; y puesto que no puede haber
nada in rerum natura, excepto [cosas] extensas e inextensas;
y puesto que hemos demostrado que la extensin es perfeccin,
que existe en todas partes, siendo incluso infinita, necesaria,
eterna, etc., se sigue necesariamente que ha de hallarse en la
Prim era Causa de las [cosas] extensas, sin la cual las [cosas]
14 Ibidem.
15 Ibid., p. 78.
Ibid., p. 80.
ha divinizacin del espacio 183
...no puede haber en absoluto razones por las cuales [el mun
do] se extienda l mismo a la infinitud de su inmenso locus,
puesto que no posee una plenitud absoluta y est compuesto de
partes mviles... mientras que lo absolutam ente In fin ito es ma-
23 Ibid., p. 91.
34 Ibid., pp. 91 ss.
188 Alexandre K oyr
Ibid., p. 95.
190 Alexandre K oyr
(Isaac Newton)
7 Ibid., pp. 335 ss.; pp. 389 ss. [pp. 366 ss.].
198 Alexandre Koyr
(B e r k e le y y N e w to n )
Este Ser domina todas las cosas, no como el alma del mundo,
sino como el Seor de todo, y por razn de su dominio es propio
que se le llame S eor Dios, itavT oxpa-cup o G obernador Universal,
pues Dios es un trmino relativo que hace referencia a los sier
vos. La Deidad es el dominio de Dios, no sobre su propio cuerpo,
como imaginan aquellos que suponen que Dios es el alma del
mundo, sino sobre los siervos. El Dios Supremo es un Ser eterno,
infinito, absolutamente perfecto; mas, por perfecto que sea, un
ser sin dominio no se puede decir que sea el Seor Dios, pues
decimos mi Dios, tu Dios, el Dios de Israel, el Dios de Dioses,
el Seor de los Seores. Mas no decimos mi Infinito o mi Per
fecto, pues se trata de ttulos que no tienen relacin con sir
vientes. La palabra Dios significa usualmente Seor, mas no
todo Seor es un Dios. El dominio de un ser espiritual es lo que
constituye un Dios; un dominio verdadero, supremo o imagi
nario constituye un Dios verdadero, supremo o imaginario. Y
de este verdadero dominio se sigue que el verdadero Dios es un
Ser viviente, inteligente y poderoso y, de sus otras perfecciones,
que es supremo y perfectsimo. Es eterno e infinito, omnipo
tente y omnisciente; esto es, su duracin alcanza de eternidad
a eternidad, su presencia, de infinitud a infinitud, gobierna to
das las cosas y sabe todas las cosas que se hacen o se pueden
hacer.
Su duracin alcanza de eternidad a eternidad, su presen
cia, de infinitud a infinitud... claramente, e l Dios newtoniano
no est por encima del tiempo y el espacio: su eternidad
es duracin sempiterna, su omnipresencia es extensin infi
nita. Siendo esto as, est claro por qu Newton in siste8:
Ibidem.
10 Ibidem.
11 Ibid., p. 546,
El marco de la accin divina 211
15 Ibid., p. xxix.
Ibid., p. xxvii.
E l marco de la accin divina 215
(N ew ton y Leibniz)
Ibid., p. 69.
228 Alexandre K oyr
Ibid., p. 101.
11 Ibidem .
El dios de los das laborables 235
Lo m is m o o c u r r e c o n r e s p e c to a l tie m p o 35:
35 Ibidem .
34 Ibidem .
Ibid., p. 127.
El dios de los das laborables 237
42 Ibid., p. 139.
43 Ibid., p. 139.
44 Ibid., p. 141.
45 Ibid., p. 149.
El dios de los das laborables 239
50 Ibid., p. 211.
51 Ibid., p. 183.
E l dios de los das laborables 243
52 Ibid., p. 207.
!1 Ibid., p. 231.
244 Alexandre K oyr
Ibid., p. 313.
Ibid., pp. 301 ss.
250 Alexandre K oyr
Adem s 64,
Creo que decir que la In m en sid a d no significa E spacio sin
lm ite s y que la E tern id a d no significa D uracin o T iem po sin
com ien zo ni fin, es afirm ar que las p a labras carecen de signi
ficado.
Ibid., p. 335.
J
X II. CONCLUSION: EL A RTIFICE DIVINO Y
EL D IE U F A IN A N T
_co un universo infin ito que exista slo u n a du raci n lim itada.
As pues, el m undo creado se hizo infin ito ta n to en espacio
com o en tiem po. Pero, com o C larke h ab a o b jeta d o a Leib
niz, u n m undo infin ito y etern o difcilm ente puede a d m itir
la creacin, ya que no la precisa y existe en v irtu d de su
m ism a in finitud.
P or o tra p a rte , la disolucin gradual de la ontologa
trad icio n al b a jo el im pacto de la nueva filosofa socav
la validez de la inferencia que p asa del a trib u to a la subs
tan cia que lo su sten ta. C onsiguientem ente, el espacio p erdi
progresivam ente su c a r c te r atrib u tiv o o substancial. Del
com ponente ltim o del que esta b a hecho el m undo (el es
pacio su bstancial de D escartes) o del a trib u to de Dios, el
m arco de su presencia y accin (el espacio de N ew ton),
pas a ser cada vez m s el vaco de los ato m istas, ni subs
tan cia ni accidente, la n ad a in fin ita e increada, el m arco
de la ausencia de todo ser y, p o r tan to , tam b in de la au
sencia de Dios.
F inalm ente, au nque no p o r ello m enos im p o rta n te, el
m undo-reloj hecho p o r el divino A rtfice resu lt ser m ucho
m e jo r de lo que N ew ton h ab a pensado. Cada uno de los
progresos de la ciencia n ew toniana a p o rt nuevas p ruebas
de la tesis de Leibniz: la fuerza m otriz del U niverso, su
vis v iv a , no decreca; el reloj del m undo no n ecesitaba ni
que le diesen cu erd a ni que lo rep arasen .
E l divino Artfice, p o r consiguiente, cada vez ten a m enos
que h acer en el m undo. Ni siq u iera necesitaba conservarlo,
p u esto que el m un do resu lta b a cada vez m s capaz de pa
sarse sin sus servicios.
t
As pues, el poderoso y activo Dios de N ew ton que de
hecho haca m arch ar el U niverso segn su libre voluntad
y decisin, se to rn en rp id a sucesin en u n p o d e r conser
vador, en u n a in te llig e n tia su.pram un d.an a y en u n Dieu
fainant.
Laplace que, u n siglo despus de N ew ton, llev la nueva
Cosm ologa a su estado final de perfeccin, le dijo a N apo
len cuando ste le preg u n t p o r la funcin de Dios en su
S is te m a d e l M u n d o : Sire, je n 'ia pas besoin de cette hypo
thse. A hora bien, lo que ya no precisab a de la hiptesis
256 Alexandre K oyr
I
I
Fig. 1. Tpico diagrama del universo precopemicano ... 11
Fig. 2. Diagrama del universo infinito copernicano de
Thomas Digges .............................................................. 41
Fig. 3. La figura M de K e p le r................................................ 79
Fig. 4. Dibujo estelar de Galileo del escudo y la espada
de Orin ......................................................................... 91
>]
INDICE ANALITICO
Epicuro: 10n, 46, 109, 135, 167, con la materia, 147, 148; in
168, 221, 222 fluencia sobre Raphson, 178
Escolasticismo: 184, 213, 243, Espritu: concepcin de More,
244, 246-248 123-130
Esferas. V ase Universo Estoicos: 134, 135
Espacio: absoluto, 151-156, 159, Estrellas fijas: 16, 17, 22; com
205-211, 226, 227, 229; atribu paracin con el resto del uni
tos de Dios, 142, 143, 147, 180- verso, 23-25; concepcin de
186, 238; cambio del concepto Coprnico, 33-36; descubri
de, 6n, In, 255; carcter in m iento de Galileo con el te
definido del, 146; concepcin lescopio, 72-75, 88-93; el mun
de More com partida por do en relacin con las, dia
N e w t o n , 151; concepcin grama de Kepler, 79; exten
newtoniana atacada y defen sin infinita de las, 39-44, 50-
dida, 218, 220, 222, 226, 227, 54; negacin de la existencia
229, 230, 232-238, 240, 241, de la esfera de las, 37, 56-59,
243-246, 248-250; distincin 93, 94; negacin de la infini
de la extensin, 128, 244, 245; tud de las, 62-86; posicin y
distincin de la materia, 123, dimensiones, 32, 33 y n, 35,
131-135 p a ssim , 139-141, 145, 64-84 p a ssim , 100. V ase tam
161, 162, 180; existencia del, bin Universo
precondicin de toda exis E structura atmica del univer
tencia, 132; existencia reco so: In, 109, 110, 112, 170, 171,
nocida por los antiguos, 135; 197, 235, 236, 254. V ase ta m
identificado con Dios, 111, bin Dureza
142-145, 183, 226, 229, 249, Eter, propiedades del: 128, 161,
250; identificado con la ma 162, 193, 194
teria, 97, 99-102, 107-109, 114, Experimentacin. Vase New
119, 123, 124, 147, 148, 178, ton, Sir Isaac
179, 238, 239, 249; infinitud Extensin. V ase Espacio
del, 48-51, 53, 54, 122, 135, Extensin espiritual: distinta
147, 148, 182, 187; inmensura- del espacio, 128; identifica
bilidad, 131, 132; inteligible cin con Dios, 178-186; nega
frente a m aterial, 148-150; cin cartesiana, 133; penetra
lleno de ter, teora de New s i e n d o impenetrable, 182,
ton, 161, 162, 193; m ensura 186; teora de More, 108, 109,
bilidad, 131-134; naturaleza 113-119 p assim , 122, 123, 128,
del, 131-135, 139-146, 180-184; 133; teoras del siglo xvii,
realidad defendida por Mo 126-131
re, 139-141; relativo, 20, 153,
154, 226, 229, 231-234, 236,
242, 243. V ase ta m b in Ex Fenicia: 194
tensin, espiritual; Vaco Ficino, Marsilio: 121
Espesitud, teora de More: 125 Filolao: 31
Espinosa, Benito: 142, 150, 183, Filosofa cartesiana. Vase Des
186, 222; concepcin de la cartes
extensin, 147, 148; identifi Filosofa m atemtica: lOn, 22,
ca a Dios con el universo, 97, 190, 194, 200, 211-216, 221,
178-180; identifica el espacio 224, 247, 250, 251
Indice analtico 263
tuai, 108, 109, 114-119 p assim , Newton, Sir Isaac: 7, 10, 105,
128, 133, 178, 179; filosofa 111, 163, 167, 169, 176;
de, 107n, 121, 122; intercam apoyo de los fenmenos con
bio de correspondencia con tra las hiptesis, 189, 194,
Descartes, 107-120; teoras en 211-216; correspondencia con
relacin con Newton, 177 Bentley re gravedad y movi
, crtica de las opiniones de m iento planetario, 167-176,
D e s c a r t e s : concepcin de 207; xito de su filosofa,
Dios, 108-120; extensin inde 254; p u b l i c a c i n de las
finida del universo, 111, 112, cuestiones re problemas
114-120, 145, 146; identifica metafsicos, 191 y , 192; pu
cin de la m ateria, extensin blicacin del G eneral S ch o
y espacio, 107-109, 112, 114, lium , expresando concepcio
115, 119, 122, 123, 128; nega nes religiosas, 207-213, 216;
cin de la existencia de to superacin de la teora de la
mos, 109, 110; negacin del finitud del universo, 254,
vaco, 109, 113, 116, 133-135, 255; teoras relacionadas con
139, 178, 179; oposicin del las de More, 150, 151, 177;
espritu y materia, 107-109, visin del mundo, 193. V ase
117, 121; relatividad del mo ta m b in Atraccin; Inercia;
vimiento, 135-139 Leibniz, ataque a las teoras
Movimiento: absoluto, 154-161, de Newton; Filosofa m ate
237, 251; circular, 21, 157-161; mtica
de la tierra, 18, 19, 23, 42, 43, , concepcin de: Dios, 193-
56, 57; del universo, 18, 19, 203, 206-211, 214-251, 254-256;
22, 33-36, 44, 46, 51, 52, 57, espacio, 151-156, 158, 159,
58, 171-176, 200, 201, 208, 209, 161, 162, 193, 205-211, 217-250
218-223 passim , 227, 230, 231, pa ssim ; ter raro, 161, 162,
233, 236, 248, 249, 251, 256; 193; luz, 192, 193 y , 197;
empleado para m edir el tiem m a t e r i a , 162-165, 193-198,
po, 152, 153; indistinguible 192, 193, 201-203, 232, 236,
del reposo, 157; planetario, 251, 254; movimiento, 151-
junto con la fuerza con la 161, 197, 200-202, 205, 208,
que caen los cuerpos, 212; 218-222 passim , 227, 230, 231,
prueba de la existencia de 234, 236, 237, 248, 249, 251,
Dios, 178-182, 187, 188, 200- 255, 256; tiempo, 205-211, 237,
202; principio de observabi- 238, 240, 243, 244-246, 248,
lidad, 241, 242; rectilneo, 249; vaco, 222-224, 232, 233,
156-159; relativo, 14-20 pas 236, 237, 240, 241, 244, 251
sim , 16, 136-139, 152-161, Nicols de Cusa, Cardenal: 9-
237, 241, 242, 248 27 passim , 32, 38 y , 45-47,
Mundo. V ase Universo 49, 53, 55, 94, 97, 102, 115;
Mundo finito. V ase Universo b o s q u e j o biogrfico, 12;
comparacin de habitantes
de partes del universo, 25,
Napolen Bonaparte: 255 26; comparacin de su pen
Neoplatonismo: resurgimiento, samiento con el de Bru
In, 27, 110, 152. V ase ta m no, 43, 45; concepciones
bin Platn desestimadas por los con
266 Indice analtico