Propagacin de una perturbacin

Perturbacin propagndose a lo largo de una cuerda

Imaginemos una cuerda mantenida horizontal a la que propinamos una sacudida en uno de sus
extremos. Observamos que la deformacin que hemos provocado se desplaza rpidamente a lo largo
de la cuerda. Marcamos sobre la cuerda un elemento de longitud , y observamos los efectos de
la sacudida sobre el mismo.
Del movimiento que se genera en la cuerda podremos anotar las siguientes observaciones:

- La perturbacin tarda un tiempo en alcanzar el elemento . Tiene que recorrer un tramo de

cuerda hasta alcanzar . Es decir alcanza con cierto retraso con respecto al instante de la
sacudida.
- Cuando la perturbacin alcanza , ste es sometido inicialmente a la accin de una fuerza
ascendente, elevando hasta alcanzar un mximo. Una vez alcanzado este mximo, se encuentra
sometido a fuerzas ascendentes en el tramo que an no lo ha alcanzado, y una fuerza descendente,
ejercida por los elemento de cuerda precedentes, y que le hacen recuperar la forma inicial.
- Por otra parte, el elemento no se desplaza hacia los lados, sino que permanece en el plano
vertical que se realiz la sacudida inicialmente. Diremos, como se ver ms adelante, que
est polarizada.
- Si la cuerda est sujeta en el otro extremo, se producir una reflexin, fenmeno que tambin se
estudiar ms adelante, pero siempre, todos los elementos de la cuerda se mantendrn en el mismo
plano.

Una perturbacin de estas caractersticas se denomina pulso y, en este caso, ha generado una onda
transversal. La llamamos as porque el desplazamiento de cada punto perteneciente a , mientras
se encuentra sometido a la perturbacin, es en todo instante perpendicular a la direccin de la
propagacin de la onda a lo largo de la cuerda.
La onda es unidimensional puesto que se propaga en una sola direccin.
Perturbacin sobre la superficie de un lquido
Ondas circulares
Podemos rellenar de agua una bandeja poco profunda colocando en un lugar cualquiera de su
superficie un tapn de corcho.
Si tocamos ligeramente con un punzn, se observar un crculo que ir hacindose mayor. Cuando
alcance la posicin del corcho, se observar que ste realizar una oscilacin vertical, pero no se
trasladar sobre la superficie del agua. El movimiento del corcho nos pondr en evidencia el
movimiento de cada punto de la superficie del agua cuando le llega la perturbacin. La onda
generada ser transversal y bidimensional puesto que se propaga en un plano.
 Modelo de una onda progresiva

Una onda corresponde a la propagacin de una perturbacin de un lugar a otro. Idealmente,

podemos afirmar que:

La perturbacin se propaga sin desplazamiento global del medio material.

La forma de la perturbacin es conservada.
La velocidad de propagacin permanece constante.
La onda progresiva sinusoidal es un caso de estudio primordial entre todas las formas de
ondas.

Un cronmetro est a su disposicin para evaluar la celeridad de la onda. Los botones de

navegacin permiten avanzar o retroceder paso a paso. Se puede de esta manera definir el periodo
(frecuencia) y la longitud de onda en el caso de una excitacin sinusoidal.