Anlisis esquemtico simplificado de una torre de enfriamiento.

En el diagrama el aire con una humedad Y 2 y temperatura t 2 entra por el fondo de la torre
y la abandona por la parte superior con una humedad Y3 y temperatura t 3 .
El agua entra por la parte superior a la temperatura T1 y sale por el fondo a la temperatura
T4 .
El flujo msico de gas es Gs kilogramos de aire libre de vapor por metro cuadrado de
seccin de torre y por hora. Los flujos msicos de agua a la entrada y a la salida son
respectivamente L 1 y L4 kg por metro cuadrado de seccin de la torre y hora.
Para el anlisis se considera dZ la altura de una pequea seccin de torre. L el flujo msico
de lquido T L y t g las temperatura del agua y del aire.

Interfase
Hi
Ti G3 Kg de aire seco/m3 h
3
L1 Kg agua/m h
t3 temperatura
T1 temperatura
Y3 humedad
H1 entalpa H3 entalpa

TL temperatura

L dZ
tg temperatura

Yg humedad

Hg Entalpa ZT altura total

del empaque
Gs

S m2

L4 Kg agua/m3 h G2 Kg de aire seco/m3 h

T4 temperatura t2 temperatura
H4 entalpa Y2 humedad
H2 entalpa

Diagrama de flujo simplificado para el contacto aire - agua en contracorriente en una torre de enfriamiento

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Calculo de las condiciones en los extremos y a lo largo de la columna.

Balance Global

L1 + G2 = L4 + G3

Balance de Agua

L1 + Gs 2 Y2 = L 4 + Gs 3Y3

Anlisis dimensional

kg agua + kg A S kg agua = kg agua + kg A S kg agua

hr hr kg A S hr hr kg A S

kg Agua = kg Agua
hr hr

G s 2 = Gs 3 = Gs

Factorizando la ecuacin de Balance de Agua

L1 - L 2 = G s (Y2 - Y 1 )

agua evaporada = agua que absorbe el aire

En la prctica se suman las prdidas de agua por arrastre.

Balance de Calor (Basado en l kg de aire seco)

L1 H1 + G s 2 H2 = G s 3 H 3 + L 4 H4

G s 2 = Gs 3 = Gs

L1 H1 + Gs H2 = GsH3 + L4 H4

factorizando
L 1 H 1 + Gs ( H 2 - H3 ) = L4 H4

rearreglando

Gs (H 2 - H 3 ) = L4 H4 - L1 H1

Calor absorbido por el aire = calor perdido por el agua

2
en la prctica se suman las prdidas de calor.

Lnea de operacin:

En las condiciones de operacin correctas, para una torre de enfriamiento, se tiene que el
flujo de lquido a la entrada de la torre es aproximadamente igual al flujo de agua a la
salida.

L 4 = L1

La ecuacin de balance de calor es:

Gs (H 2 - H 3 ) = L4 H4 - L1 H1

Calor absorbido por el aire = calor perdido por el agua.

Entonces simplicando la ecuacin de balance de calor y sustituyendo los subndices 2 , 3 y

1, 4 por g de gas y L de lquido respectivamente se tiene:

Gs Hg = L HL

Sustituyendo el valor de H = CpL (t L 2 - t L 1 ) para el lquido.

Gs Hg = L CpL (t L 2 - t L 1 )

Esta ecuacin permite trazar una recta que relaciona las entalpias del aire y las
temperaturas del agua a lo largo de la torre ,esta recta se llama lnea de operacin y pasa
por los puntos que representan las condiciones del proceso en la parte inferior (H2 , T4 ) y
superior (H3 , T1 ) de la torre; su pendiente es:

Hg = L CpL
tL Gs

3
La lnea de operacin se traza junto con la curva de equilibrio entalpa vs temperatura para
el sistema aire agua.

Linea de equilibrio

H3 Linea de operacin

H2

T4 T1 T

Diagrama entalpia vs temperatura y linea de operacin

Clculo de las propiedades en base seca.

1. AIRE SECO: Es el aire libre de humedad; los balances se basan en el aire seco porque,
es el componente de la fase gaseosa, que no varia su composicin.

a ) Clculo de aire seco en masa usando el volumen hmedo:

Se necesita:

El flujo de aire hmedo G que se alimenta a la torre en metros cbicos por hora

El volumen hmedo Vh para la mezcla aire - vapor de agua en metros cbicos por
kilogramo de aire seco ,que est dado por la siguiente relacin:

Vh = 1 + Y 0.082 T
29 18 P

en donde la presin total P esta expresada en atmsferas y la temperatura T en K

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La ecuacin para el clculo del aire seco

Gs = G
Vh

Unidades finales: Gs = Kg A.S

h

b) Clculo de aire seco en masa usando la fraccin mol.

Se necesita:

El flujo de aire hmedo G que se alimenta a la torre en kilogramos por hora

G = Kg A.H
h
La humedad absoluta Y en kilogramos de vapor de agua por kilogramo de aire seco que
son unidades de concentracin expresada como relacin masa ; lo que permite obtener la
fraccin masa del vapor de agua en kilogramos de vapor de agua por kilogramo de aire
hmedo
.

Se tienen las siguientes relaciones prcticas que relacionan la humedad absoluta Y y la

fraccin masa de vapor yv de agua asi:

yv = Y Y = y__
Y+1 y-1

La fraccin de aire seco en la mezcla gaseosa yg en kilogramos de aire seco por

kilogramos de aire hmedo.

Como yv + yg = 1 por lo tanto yg = 1 - yv

La ecuacin para el clculo del aire seco es:

Gs = G (1 - yv )

Unidades:

Gs = Kg A.H. * Kg A.S. = Kg A.S.

h Kg A.H. h

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 G = flujo de mezcla gaseosa (aire hmedo)
Vh = volumen hmedo
Gs = flujo de aire seco
Y = humedad absoluta
yv = fraccin de agua en la mezcla gaseosa
yg = fraccin de aire seco en la mezcla gaseosa

2. Clculo de las entalpas.

a) Entalpa para el agua:

Se necesita:

La temperatura del agua de entrada o de salida de la torre, segun sea la entalpa

a calcular en C.
La temperatura de referencia To que se toma como 0C
El calor especfico del agua CpL en Kcal / Kg C
La ecuacin para el clculo de la entalpa del agua

HL = CpL (T L - T0 )

Las unidades finales son: H L = Kcal / Kg

b) Entalpa para el aire: Es la suma del calor sensible de un kilogramo de aire ms el calor
latente de vaporizacin del vapor que contiene.

Hg = Ch ( t - t 0 ) + 0 Y

Se necesita:

La temperatura del aire t ( mezcla gaseosa ) en la entrada o en la salida de la torre,

segn sea el caso.
La humedad absoluta Y en kilogramos de vapor de agua por kilogramo de aire seco.

El calor especfico del aire hmedo Ch en Kcal /Kg de aire C

Ch = ( Cpaire + Cpagua Y ) = 0.24 + 0.46 Y

El calor latente de vaporizacin del lquido a la temperatura de referencia de 0C igual a

597.2 Kcal /Kg

La ecuacin para el clculo de la entalpa

Hg = (0.24 + 0.46 Y ) t + 597.2 Y

donde:

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 to = temperatura de referencia (0C)
Cp aire= 0.24
Cp agua = 0.42
t = temperatura de bulbo seco del aire

Equilibrio lquido-gas. Ley de Raoult

A presiones menores de diez atmsferas se supone que los gases forman soluciones ideales,
aunque sus componentes no lo sean ,con esta simplificacin el equilibrio lquido-gas es:

C AL xA fAL = CAG y A fAV

en donde:

f AL = fugacidad parcial del componente A en la fase lquida.

f AV = fugacidad parcial del componente A en la fase gaseosa.
C AL = Coeficiente de actividad del componente A en la fase lquida.
x A = fraccin mol del componente A en la fase lquida.
C AG = Coeficiente de actividad del componente A en la fase gaseosa
yA = fraccin mol del componente A en la fase gaseosa

A presiones bajas se pueden igualar las fugacidades con las presiones, f AL = pA

f AY = P por lo tanto se obtiene la siguiente ecuacin:

CAL x A pA = C AG y A P

Si el lquido es una solucin ideal entonces el coeficiente de actividad de C AL en el

lquido es uno y CAG = 1 por ser un gas a bajas presiones; por lo que se modifica la
ecuacin anterior y se obtiene la ley de Raoult.

x A pA = yA P = pA

pA = presin de vapor del componente A

pA = presin parcial del componente A en el gas
P = presin total

En las operaciones de humidificacin y deshumidificacin, la fase lquida est formada por

un solo componente y entonces x = 1
En el equilibrio pA = pA entonces la ecuacin de Raoult para el equilibrio la podemos
escribir tomando en cuenta la presin de vapor .

pA = yA P

Existe una relacin entre la fraccin mol y y la humedad Y puesto que la

concentracin del vapor de agua en la fase gaseosa se expresa en funcin de la humedad

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absoluta, que se define como los Kg de vapor de agua que contiene cada Kg de aire seco.
Si hacemos este cambio en la ecuacin y la presin de vapor la escribimos como funcin
de la temperatura obtenemos lo siguiente:

pA (T) = Y/18 * P
Y/18 + 1/29

Masa molecular del vapor de agua = 18 ; Masa molecular del aire (fase gaseosa) = 29

Si despejamos la humedad Y de esta ecuacin obtenemos la humedad en el equilibrio o

humedad de saturacin Ys

Ys = pA (T ) 18
P - pA ( T) 29

Los datos obtenidos con la ltima ecuacin se presentan en una curva de equilibrio para el
sistema aire-agua ,si se grfica la humedad de saturacin contra la temperatura para una
presin total constante.(grfica anexa).

Cuando no existe el equilibrio la pA < pA y entonces la humedad se calcula tomando en

cuenta la presin parcial del vapor de agua en el gas pA obtenindose la humedad absoluta
Y

Y = pA 18
P - pA 29

En un proceso real como el enfriamiento de agua es importante comparar su

comportamiento contra el que se tiene en el equilibrio, porque todas las propiedades en este
estado como la presin de vapor, humedad de saturacin, calor hmedo de saturacin,
entalpa de saturacin, etc. alcanzan su valor mximo.

Altura de la torre

De la deduccin de la ecuacin de diseo para torres de enfriamiento se tiene la siguiente

expresin

GsdH = k y a( Hi H )dZ

De la que se despeja dZ

Gs dH
dZ =
k y a Hi H

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Ecuacin que es difcil de determinar porque no se conocen las condiciones en la interfase,
por lo que se expresa en funcin del coeficiente global de transferencia de masa y de las
condiciones en el equilibrio que si se conocen.

Gs dH
dz = KyA H * H

Por definicin :

dH
NTU = H * H
Gs
HTU =
KyA

Entonces Z = HTU * NTU

En donde:

Z = Altura de la Torre
Gs = Flujo de aire seco
Ky = Coeficiente de transferencia de masa Kgmol /m2 s
A = rea empacada de la torre
a = rea de transferencia
H = Entalpa del gas Kcal /Kg
H* = Entalpa del gas en el equilibrio
NTU = Nmero de unidades de transferencia
HTU = Altura de unidades de transferencia

Para el clculo de la integral de la ecuacin de diseo se leen pares de valores de H y H*

entre T1 y T4 en la grfica 1.

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Se trazan lneas de unin con pendiente infinita, con la que se supone que la temperatura
en el lquido es la misma que la de equilibrio.
La lnea de Unin une la lnea de operacin con la curva de equilibrio

H* Linea de unin

T
Ejemplo de lecturas de H* y H

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