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El Monsacro
El Monsacro
Lugar: Monsacro.
Fotografas: Jorge L.
Fernndez Palacios
Carlos Mara de Luis, en una serie de artculos publicados en 1985 en el diario La Voz de
Asturias, y ms concretamente en el que lleva por ttulo Tras la huella de los Templarios ,
describe los templos del Monsacro y explica la tradicin dolmnica, basada en el pozo de la
ermita octogonal, que es un pozo dolmnico. Tambin basa esta tradicin en el nombre que
recibe dicho pozo: el pozo de Santo Toribio. La convergencia fonetica con una lengua
indgena prerromana, Taurus, cuyo equivalente medieval es Turo, significa montculo, y de
estas races saldra el nombre de Toribio.
En los otros artculos de dicha serie se habla de las leyendas del Monsacro, basadas en el
Arca de la catedral de Oviedo, que estuvo en la cima del monte, y de los extraos monjes
del Monsacro.
Es una capilla de planta octogonal que por su estructura corresponde al romnico, pero la
ausencia de elementos arquitectnicos secundarios hacen imposible saber a que perodo
concreto. Si perteneci al romnico primitivo o al romnico tardo es cuestin que suscita
polmicas actualmente sin solucin.
A lo largo del tiempo a sufrido varias reestructuraciones habindole sido aadidas cada
una de las cuatro partes de las que consta, siendo la nave octogonal de lados desiguales y
mampostera irregular la ms antigua.
La portada situada al Noroeste con signos de haber sido restaurada en diferentes pocas,
es sencilla y sin decoracin. Al Oeste tiene una pequea ventana y unos curiosos huecos,
dos por cada lado del octgono, en la parte superior de los muros a unos dos tercios del
suelo.
En el lado Este del octgono tiene un bside de dos tramos: uno rectangular y otro
semicircular con sillares tallados, aunque en su casi totalidad est levantado con
mampostera irregular. Es tambin de estilo romnico y de no mucho tiempo despus a la
construccin principal. Interiormente estuvo cubierto de pinturas, algunas de las cuales
alcanz a ver y fotografiar J.M. Gonzlez en 1958 pero que hoy han desaparecido,
representando escenas de la Virgen con el Nio y una curiosa vista de la ermita de abajo
por su cara sur.
Finalmente, la cuarta parte de la construccin son las bvedas, realizadas en piedra porosa
ligera traida de otro sitio, mientras que los muros estn elevados utilizando la caliza tan
abundante en el Monsacro. Adems, la bveda del octgono se sustenta internamente
mediante arcos ojivales cuyos nervios se unen en el centro, solucin tpicamente gtica y
por tanto posterior al resto de la capilla.
Tal como seala Rafael Alarcn, en A la sombra de los templarios , "esto podra carecer de
importancia si no fuera por las consecuencias que de ello se derivan para la estructura
general del edificio. Efectivamente, M.A. Cadrecha apunta la hiptesis de que
primitivamente la cubierta del octgono fuera de madera con un apoyo central en forma de
columna, bien de madera o de piedra, que encajara en el extrao hueco del suelo en el
centro del octgono. Volvemos a encontrar pues -dice Alarcn- el esquema de la columna
central, el "Axis Mundi" o "Arbor Vitae", en un edificio poligonal. Pero hay algo ms: es muy
posible que junto con la existencia de un soporte central ligado a l debamos suponer la
presencia de un segundo piso interior en la capilla, realizado en madera, que se sustentara
tanto en la supuesta columna central como en los muros laterales, en stos mediante los
curiosos huecos, ya sealados, que cual mechinales aparecen emparejados en cada lado
del octgono.
Con todos los elementos citados obtenemos una composicin de conjunto en la que la
distribucin espacial del edificio en su forma original nos remite al esquema general tantas
veces citado en relacin con las capillas poligonales del Temple: la cueva, el altar inferior,
el rbol central, la estancia superior. Esquema que hemos visto repetido en San Baudelio
de Berlanga, la Vera Cruz de Segovia y la Rotonda de Tomar...
C. Cabal, en su obra Alfonso II el Casto, opina que la ermita octogonal del Monsacro debe
su traza poligonal al hecho de haber sido construida sobre la planta de un dolmen o tmulo
dolmnico, cuya cmara funeraria se correspondera con el Pozo de Santo Toribio, antes
citado. Y P. Luis Alfonso de Carvallo, en Antigedades y cosas memorables del Principado
de Asturias, nos informa que el recuerdo de Santo Toribio estaba tan enraizado en los
dlmenes que la tradicin popular asturiana lo consideraba a efectos devocionales, como
patrn de tales monumentos prehistricos.
Sobre la historia de este singular enclave, seala el propio Atienza que el rey Fernando II
de Len entreg el Monsacro a un fraile, Rodericus Sebastinez, sin ms especificaciones,
pero que pudo ser, seguramente, un frater templario, si recordamos los favores que este rey
leons concedi a la Orden.
Por su parte, Alarcn, nos explica que no existe documentacin que atribuya estas capillas
a una congregacin o comunidad especifica, salvo un documento del Rey Fernando II de
Len, fechado a 1 de Julio de 1.158, por el cual otorga el territorio comprendido entre la
meseta y la cumbre del Monsacro a unos fratres de Monte Sacro, por lo que parecera
lgico atribuir a estos fratres la construccin de estas capillas. Pero, quines son estos
fratres misteriosos? El documento real hace referencia a fratres: hermanos, y no ermitaos
o monjes. Tambin dicho documento se refiere a una comunidad ya establecida y no a una
que se crea como consecuencia de la donacin. Se trata de "fratres milites" o "freyres
milites", denominacin habitual de los hermanos del Temple durante el medievo?
Otros indicios que afianzan ms la teora de que estas capillas son de origen templario y
que nos encontramos ante una encomienda templaria son:
2.- La adoracin en esta capilla de una Virgen Negra, Ntra. Sra. del Monsagro, de origen
atribuido a varias leyendas y hoy perdida por los avatares de la Guerra Civil, otra
caracterstica de los Templarios.
Apuntes histricos y tradicionales
Existan en el medievo dos ramales del Camino de Santiago que desde las Asturias de
Oviedo pasaban al Reino de Len, y viceversa, claro. Uno cruzaba el puerto de Pajares
hacia Len capital, otro se aventuraba por el puerto de Ventana hacia Ponferrada. Ambos
partan de Oviedo hacia el sur y, tras cruzar el ro Naln, se bifurcaban camino de sus
respectivos puertos de montaa bordenado la maciza mole rocosa del Monsacro.
Tanto los peregrinos que arribaban a Oviedo por los caminos de la costa, haciendo etapas
hacia Compostela, como aquellos que suban expresamente desde Len para visitar la
Cmara Santa y el Arca de las Reliquias, antes de continuar hacia Galicia, observaban con
un temor reverente y supersticioso la silueta del Monsacro, elevando su cumbre a 1.057
metros como queriendo escapar al abrazo de los riachuelos Morcn y Riosa, que socavan su
base lenta pero inexorablemente.
Sin embargo, tras visitar Oviedo y conocer all la piadosa leyenda sobre Santo Toribio y el
Arca Santa, muchos peregrinos emprendan la sinuosa ascensin de la Cumbre Sagrada
para poder recoger los cardos milagrosos que crecen en su cima, tomar un puado de
tierra curativa extrada del pozo interior de la capilla octogonal, que corona la montaa
mgica, y orar piadosamente ante Nuestra Seora del Monsacro: la Dama Negra del
dolmen, custodiada en aquel entonces por unos "fratres" misteriosos.
3.- Con la llegada de los romanos, los astures semirromanizados y los propios latinos
asimilaron los cultos precedentes con el culto a Jpiter, al que estaban dedicados casi
todos los montes sagrados, datando de esta poca el nombre de Montem Sacrum, Monte
Sagrado, Monsacro, no como una inauguracin de la sacralidad del monte, sino como una
confirmacin de su antigedad.
4.- La cristianizacin, inicialmente tan superficial como la romanizacin, pone fin a los
cultos precedentes. Los concilios toledanos del 681 y 682 lanzan su anatema sit
veneratoribus lapidum; el concilio de Rouen, el 698, condena a los que ponen velas votivas
en los dlmenes y menhires o hacen promesas y oraciones ante ellos; y el concilio
Cesaraugustano XII establece en su canon IV que "a nadie se permitir ir en romera a los
montes...". Pero los astures, que a duras penas soportaban una leve capa de barniz
cristiano, persisten obstinadamente en subir al Monsacro con sus ofrendas y ritos para
festejar a la Gran Madre en los templos de los Antiguos, los dlmenes, porque all y slo
all, en aquel enclave preciso y en razn de la naturaleza geolgica, poda darse la
experiencia mgica trascendente, el fenmeno mstico-mistrico, el milagro. Por tanto,
ante la inconveniencia "poltica" de suprimir totalmente el culto a la Gran Madre en el
Monsacro, se opt por su "legalizacin", es decir, la iglesia dominante oficializ el culto all
implantado asumindolo como propio, por el simple y sencillo mtodo de levantar en la
cima una capilla -o dos si viene al caso- que sacraliza legalmente el enclave, sustituyendo
el culto a los dlmenes por el del Pozo de Santo Toribio y el culto a la Gran madre Tierra por
el de la imagen negra de Nuestra Seora del Monsagro.
Tales datos podemos agruparlos en dos bloques: la leyenda sobre la aparicin de la Virgen
del Monsagro, uno, y los ritos ancestrales que persisten en el culto actual, otro.
Cuando, pasado el peligro de invasin islmica, el rey Alfonso II traslad el Arca Santa de
las Reliquias desde el Monsacro a la ciudad de Oviedo, la capilla de arriba qued
abandonada y sin culto. No poda consentir el cielo que el Monte Sagrado cayese en el
olvido, por lo cual "obr Dios un milagro singular en tiempos de moros" ( sic.).
Encontrndose en la cima apacentando sus reses, vio un vaqueiro -de Llanera o de Siero,
que eso bien no se sabe- cmo se le entraba el buey rubio por la abierta capilla octogonal;
pasando en su busca lo hall arrodillado ante el altar de Santo Toribio, sin cesar de
escarbar y mugir. No pudo el vaqueiro retirar al animal, que persisti en su actitud todo el
da, y al caer la tarde corri el pastor hasta el pueblo para dar noticia del caso. Tanto porfi
el buen hombre que, a pesar de la desconfianza que su raza vaqueira suscitaba (ver la Gua
de los Pueblos Malditos Espaoles, de Juan G. Atienza, y Los Pueblos Malditos, de J.M.
Miner Otamendi), sin esperar al otro da emprendieron algunos aldeanos la ascensin del
Monsacro precedidos por el cura del lugar, llegando a la cumbre de noche cerrada.
Pero cuando al da siguiente llegan las autoridades y el tropel de curiosos, tras abrir las
puertas contemplan consternados el vaco altar. La imagen ha desaparecido. Todo son
recriminaciones a los guardianes, que acaban acusando del robo al infeliz vaqueiro,
sospechoso de pagano entre otras mil atrocidades, el cual es prestamente condenado a la
horca, que se improvisa en el rbol ms cercano. Mas cuando la injusta sentencia est a
punto de cumplirse, desde la puerta de la ermita de arriba llegan los mugidos del buey,
nuevamente aureolado de luz; corren todos a la capilla octogonal, van al pozo y en su fondo
encuentran caja e imagen. Los rudos labradores no ven el asunto nada claro, hay quien
habla de milagro y quien persiste en creer culpable al vaqueiro, por tanto deciden doblar la
guardia esa noche al tiempo que ponen al infeliz pastor en un cepo "con duros fierros".
A la maana siguiente la imagen ha desaparecido otra vez, a pesar de que el vaqueiro est
completamente inmovilizado en su cepo de la ermita de abajo. Tornan a trotar hacia la
ermita de arriba y ya estaba el buey esperando a la puerta; una ojeada al pozo y en su
fondo caja y Virgen, que son de nuevo llevadas a la capilla de la Magdalena. Redoble de la
guardia nocturna y miradas de soslayo al vaqueiro, a quien comienzan a calificar de brujo.
Una variante deformada de la leyenda -pero que curiosamente es la que se ofrece como
"versin oficial"- hace aparecer una imagen de La Magdalena en la capilla de abajo, la que
al ser trasladada a otro lugar vuelve a la citada capilla, y ello por siete veces, hasta que
deciden dejarla all (Ramn Martnez, Apuntes; L. Giner Arivau, "Folklore de Proaza", en
Biblioteca de las Tradiciones Populares Espaolas, tomo VIII).
En cuanto a los ritos se refiere, tenemos en primer lugar las cinco romeras principales que
se celebran hasta la cumbre del Monsacro:
Al margen de que la suma cabalstica de estas fechas resulte ser 9, el 8 del octgono ms
el 1 central invisible, son destacables las advocaciones a que corresponden, entre ellas la
de Santa Mara Magdalena. Tanto por el hecho de ser sta uno de los santos asociados al
transporte e implantacin de Vrgenes Negras, como por la circunstancia de que en su
romera, el 22 de julio, tenan por costumbre reunirse los "vaqueiros" afincados en los
concejos de Llanera y Siero, aquellos a los que se supone perteneca el vaqueiro que en la
leyenda encontr la imagen de la Virgen. Y puesto que hemos nombrado la Cbala,
destaquemos el hecho de que, segn la tradicin, los romeros que suban a la cumbre del
Monsacro duarnte siete aos consecutivos obtendrn numerosas y especialsimas
indulgencias; siete, un nmero mgico por excelencia cuya importancia esotrica salta a la
vista por s sola.
Por otro lado tenemos el ascenso zigzagueante por el monte, caminar ascendiendo
lentamente en contacto con la naturaleza, lo cual constituye una verdadera accesis
inicitica para los romeros, que se impregnan as de los efluvios telricos del monte
sagrado. Finalizado el ascenso, era preceptivo recoger tierra del pozo de Santo Toribio y
algunos cardos de los que crecen en el entorno de la ermita; ambos elementos tenan una
finalidad mgico-profilctica, o lo que es igual milagroso-curativa, hasta el punto de que los
que no podan asistir encarecan a sus parientes para que les trajeran tan preciadas
reliquias. Ambos elementos no son sino smbolos del antiguo culto al Sol y a la Gran madre-
Tierra, los cuales solan ir unidos en la antigedad hasta el punto de que tal
emparejamiento persisti en los cultos sincrticos cristianos, como es el caso de las
Vrgenes Negras. As, Nuestra Seora del Monsacro es encontrada por un buey, animal
eminentemente solar; es ms, se trata de un buey "aureolado de luz" y de un "buey rubio",
cuyo dueo pertenece a una raza especial de hombres marginados desde tiempos antiguos,
relacionados con la cra de ganado, la construccin y la metalurgia. Y no olvidemos que los
templarios procuraron simepre asentarse en, o cerca de, los enclaves ocupados por esos
pueblos malditos: los maragatos del Bierzo, los braeros de Logrosn, los agotes de
Navarra, los vaqueiros de Somiedo... Pero es pronto an para que el Temple salga a escena.
Antes debemos detenernos un momento en ese santo tantas veces nombrado, Santo
Toribio, y en lo que vino a hacer por estas tierras.
La versin clsica nos dice que en Jerusaln exista, desde tiempos apostlicos, un Arca
Santa en la que se haban ido reuniendo una serie de reliquias del Nuevo y Viejo
Testamento a los largo de los aos. Cuando el rey de los persas, Cosroes, invadi Tierra
Santa y conquist Jerusaln, en el 604, el obispo de la ciudad orden esconder el Arca,
pero como no le pareci seguro el lugar pas a frica con su cargamento. En este
continente, quiz en Egipto, permaneci el Arca hasta que las invasiones rabes volvieron
peligroso el lugar; entonces volvi a ponerse en camino el sagrado tesoro, que,
transportado a mano de hombres devotos y fieles, lleg hasta Toledo, en el reino visigodo
de Hispania. Cuando la marea sarracena inund nuestro pas, el Arca emprendi el camino
de las montaas astures, para recalar en una cueva del Monsacro hasta que Alfonso II la
coloc en la capilla de San Miguel, en su palacio, que sera conocida como Cmara Santa
(ver Gua de la Catedral de Oviedo, de J. Cuesta Fernndez).
La versin tradicional, por su parte, nos cuenta como Santo Toribio de Astorga
-errneamente llamado de Libana-, que vivi en el siglo V, se encontraba de peregrinacin
en Jerusaln cuando se enter de la invasin persa que se avecinaba sobre los Santos
Lugares. Entonces, por inspiracin divina, reuni cuantas reliquias pudo, hizo doce grupos
que meti en otras tantas cajitas y stas a su vez en un Arca primorosa. Acabada su
recoleccin se embarc con el Arca para ponerla a salvo, arribando milagrosamente a las
costas asturianas. De la costa se encamin al Monsacro, nueva inspiracin divina de por
medio, a cuya cumbre ascendi cargado con su sagrado tesoro; mas como se le haca
pesada la carga, se par a descansar en un saliente de la roca, a la derecha del sendero
septentrional, cerca de la cumbre, que por ello es conocido todava como "silla del obispo".
Llegado a la cumbre deposit el Arca Santa en el interior de un dolmen, en el punto
conocido despus como "Pozo de Santo Toribio", dedicndose a continuacin a la
construccin de una ermita sobre la cueva dolmnica, que puso bajo la advocacin de
Nuestra Seora, pues en ella entroniz una imagen de la Virgen que haba trado de
Jerusaln, junto con las reliquias, y que se deca haber sido tallada por el mismsimo San
Lucas evangelista. Dice una tradicin que la imagen negra de Nuestra Seora de la Encina,
virgen templaria de Ponferrada aparecida al construir el castillo, haba sido trada de
Jerusaln por Santo Toribio.
Para armonizar ambas versiones sobre el Arca Santa, clsica y tradicional, se ha sugerido,
muy salomnicamente, que primero llegaron al Monsacro las reliquias tradas por Santo
Toribio de Astorga, en el siglo V, y ms tarde las procedentes de Toledo, en el siglo VIII, las
cuales se fundieron en un solo grupo, que Alfonso II traslad a Oviedo. Esto presupone que,
al menos desde el siglo V, el Monsacro era un lugar importante como centro sagrado
devocional, lo bastante importante como para convertirse en refugio sucesivo de las
oleadas de reliquias que venan del sur pretendiendo escapar al invasor musulmn.
Aclaremos aqu que existen dos santos espaoles de igual nombre: Santo Toribio de
Astorga, obispo de dicha ciudad leonesa que combati la hereja de Prisciliano, muriendo el
460 dicen que en el Monasterio lebaniego de San Martn de Turieno (luego llamado Santo
Toribio); y Santo Toribio de Libana, obsipo de Palencia, que termin la obra del anterior
combatiendo los ltimos restos de la hereja priscilianista, muriendo el ao 563 en el
citado Monasterio de San Martn, hoy conocido como "Santuario del Lignum Crucis" (ver
Santo Toribio, Obispo de Astorga, de Luis A. Luengo).
Tengamos tambin en cuenta que la aparicin de la Virgen, o su vuelta al culto tras ser
desenterrada, no significa necesariamente un culto mariano anterior; sencillamente es
posible que se aprovechase el vaco dejado por las reliquias, sobre todo si consideramos
que las Vrgenes Negras comienzan a aparecer alrededor del siglo X-XI, que Santo Toribio
no pudo traer de Jerusaln ninguna imagen de la Virgen en el siglo V y que, en caso de
haberlo hecho, no habra sido desde luego de las realizadas por San Lucas, por la sencilla
razn de que este evangelista jams fue tallista o escultor. Todo lo cual nos coloca en
presencia de una leyenda fundacional en la cumbre del Monsacro, una leyenda que
interesaba difundir a alguien por motivos particulares.
Cuando, pasado el peligro islmico inminente, el rey Alfonso II el Casto se lleva a Oviedo el
Arca de las Reliquias, como base fundacional de su nueva iglesia alica, aprovechando el
rechazo que la Iglesia siente por las romeras a los montes sembrados de piedras paganas,
el santuario primitivo del Monsacro queda abandonado.
Sin embargo, es muy posible que los campesinos semipaganos continuasen subiendo all
para realizar sus prcticas supersticiosas y sus ritos ancestrales sobre las piedras
dolmnicas; es posible que, entre el pueblo llano y semicristianizado de rudos montaeses,
persistiese la tradicin sagrada de la montaa con fuerza suficiente como para que, en el
siglo XII, alguien tomase la iniciativa de restaurar los cultos en el enclave del Monte
Sagrado, entre tmulos y dlmenes conservados an en buen estado.
Alguien que se tom el trabajo de elaborar la leyenda de Santo Toribio, como portador de la
Virgen Negra, y la leyenda sobre la reaparicin milagrosa de la imagen, a cargo de un toro-
buey -ntese la curiosa concordancia entre toro-buey y Toribio, aunque slo sea a beneficio
de inventario-. Alguien que se tom el trabajo de crear una comunidad religiosa de
"fratres", que controlase el enclave espiritualmente y administrase los poderes "mgicos"
all manifestados. Alguien capaz de construir una iglesia octogonal, sobre los restos del
monumento precedente y del dolmen de Santo Toribio, aadindole los elementos que
hicieran de ella un instrumento mistrico de accesis trascendente, porque all se
manifestaban unos poderes -en forma de fuerzas telricas- que podan ser manejados
provechosamente por quienes tuviesen las claves de la arquitectura Sagrada, aquella
donde el smbolo es vehculo de conocimiento. Pero quin o quines pudieron realizar esa
labor de restauracin sagrada del Monte, implantando una Dama Negra extrada de la
piedra del dolmen? Tal vez los templarios...?
Teniendo en cuenta la fecha del documento, mediados del siglo XII, parece lgico atribuir a
esta comunidad la construccin de la capilla del Monsacro, junto con la implantacin del
culto a la imagen romnica de la Virgen, puesto que la donacin, si no es que legaliza una
reciente ocupacin de facto, parece propia de un momento fundacional en el que se
arbitran medidas para el asentamiento de una comunidad con el levantamiento de las
construcciones pertinentes tras la obtencin de los terrenos necesarios.
Que la comunidad de "fratres" debi de ser importante lo atestiguan los propios edificios,
puesto que de haber consistido en cuatro ermitaos trogloditas no habran necesitado para
nada dos iglesias de esas caractersticas; se sabe adems, por los escasos restos
conservados, que tuvieron algn otro tipo de edificios de carcter conventual y un
cementerio situado junto a la ermita de abajo, de La Magdalena, lo cual no deja de resultar
curioso puesto que, segn la teora funeraria de los arquelogos de pro respecto a los
edificios poligonales, debera haber estado en la de arriba. Esta situacin de conjunto nos
recuerda bastante, salvando las diferencias, la que presenta la encomienda templaria de
San Polo, en Soria capital; all, como aqu, existe una iglesia clsica rectangular, que
rodeada por los edificios de servicio daba paso al lugar elevado donde se alza la iglesia
octogonal, all San Saturio, aqu Nuestra Seora del Monsagro, all el Monte de Las nimas,
aqu el Monte Sagrado.
Adems, a pesar de que se hable tanto de los Ermitaos del Monsacro, no aparece
documentado por parte alguna que se tratase de rmitaos; el documento real los nombra
"fratres": hermanos, y no "Deo voto": ermitao -ni siquiera "monacus": monje-. El hecho
mismo de la donacin por los monarcas confirma la importancia de esta comunidad, que ni
son ermitaos ni se constituyen como grupo en ese momento en base a la donacin real,
sino que son "fratres" y ya existen anteriormente a la posesin del Monsacro. Se trata
acaso de "fratres milites" o "freyres milites", denominacin habitual de los hermanos del
Temple durante el medievo?
Tambin est el hecho de que la donacin, salvo cuando se trata de una comunidad ya
afianzada, no es espontnea sino que responde a una peticin previa porque alguien desea
instalarse en un lugar determinado y no en otro; una vez asentado el centro rector ya
pueden admitirse donaciones en lugares remotos, pues siempre cabe la posibilidad de
permutarlos o venderlos. El caso es que, en el Monsacro, los "fratres" queran
precisamente ese lugar inhspito de la cima, incomunicado prcticamente durante todo el
ao, de casi nulo rendimiento agrcola salvo los pastos, donde el afluir de peregrinos no
haba de ser precisamente abundante -al menos como para constituir una fuente
importante de ingresos-. Peregrinos y romeros que, no lo olvidemos, eran dirigidos a la
ermita de La Magadalena antes que a la de Nuestra Seora del Monsagro.
Finalmente tenemos que cuando la real pareja concede "coto e inmunidad" a los "fratres"
del Monsacro, lo hacen en la persona del "frater" Rodrigo Sebastinez, un curioso
personaje en el que debemos detenernos.
En 1150 Alfonso VII el Emperador, rey de Len y Castilla, concede a la Orden del Temple el
castillo de Calatrava la Vieja, un antiguo ribbat islmico, continuando con la poltica,
iniciada hacia 1130, de favorecer el asentamiento de esta Orden en sus reinos. La nueva
Orden crece rpidamente, y ya en 1152 tenemos noticias del primer Comendador templario
en los reinos de Castilla-Len, don Pedro Robera (J. Castn Lanaspa, Arquitectura
templaria castellano-leonesa, y J. Luengo Martnez, El Castillo de Ponferrada y los
templarios).
Cuando Alfonso VII muere, en 1157, su reino se divide en dos, Castilla para Sancho III y
Len para Fernando II. La pronta muerte del rey castellano y los problemas internos del
reino hacen que la expansin templaria por Castilla quede frenada momentneamente,
mientras que en Len Fernando II se declara decidido partidario de la Orden del Temple,
favoreciendo el afianzamiento de la misma en sus estados, poltica que culminar en 1178
con la donacin a los caballeros del castillo de Ponferrada. Surgen as los enclaves
templarios de Los Ancares, el Bierzo, la Maragatera, el Valle de Sanabria, las cuencas del
Porma y el Bernesga, y el de la Sierra de Aramo, entre otros muchos.
A pesar de todo nos encontramos con un problema fundamental a la hora de intentar seguir
el rastro templario en Asturias: la ausencia de documentos. Este tema es uno de los
grandes enigmas del Principado; solamente tenemos tradiciones populares, leyendas,
consejas, pero nada seguro (Juan G. Atienza, Gua de la Espaa templaria ). Lo cual no es
lgico, teniendo en cuenta la importancia adquirida por la Orden del Temple en el reino
astur-leons de Fernando II, salvo si consideramos el afn desmedido que los herederos del
Temple mostraron siempre por borrar toda huella que indicase de dnde provenan tales
bienes (Eloy Benito Ruano, "La Orden de Santiago en Asturias" y "La Orden de Calatrava en
Asturias", en rev. Asturiensia Medievalia, nm. 1, Oviedo, 1972). Pero cuando el ro de la
tradicin popular suena...
Pero si extraa fue la creacin de aquella comunidad de fratres, no menos enigmtica fue
su extincin. Tradiciones tardas aseguran que hubo numerosas excomuniones, lanzadas
por los obispos contra los fratres ermitaos del Monsagro, porque stos se negaban a
rendir cuentas de los fondos recaudados en el Santuario (R. Martnez, Apuntes).
Una acusacin ciertamente peregrina, porque la cantidad de los posibles peregrinos que
ascendieran al Monsacro, as como su calidad, deba ser bastante limitada, y las limosnas
apenas bastaran para cubrir las necesidades de subsistencia propias de la comunidad
eremtica reseada.
A menos que se trate del recuerdo deformado de otra cosa. Y algo de ello podemos intuir,
porque para ser unos fratres ermitaos que vivan de limosnas y de los escasos productos
de la tierra, junto con unas cuantas reses que pastoreaban por all mismo, mostraron una
capacidad constructiva inusitada, levantando dos capillas nada despreciables y un
conjunto de edificios conventuales anejos que no debieron de resultarles baratos. Por eso
pensamos que en el fondo de esas tradiciones acerca de su extincin, late solapadamente
una visin deformada de la supresin de los fratres templarios y las motivaciones poltico-
econmicas que la provocaron: el poder autnomo del Temple, que no daba cuentas a nadie
de sus actos, y la necesidad imperiosa de una monarqua cada vez ms absolutista de
suprimir aquellos que podan hacerle sombra al tiempo que se apoderaba de sus
cuantiosos bienes.
Pero aqu, como en tantas otras cosas, la historia guarda celosamente sus secretos. Nada
podemos asegurar, slo nos resta mantener dudas razonables y continuar planteando
preguntas inquietantes que tal vez alguien, algn da, responder...
Consideraciones finales
Por todo lo expuesto, y otros muchos detalles que haran excesivamente prolijo el presente
trabajo, debemos concluir que estas capillas o iglesias poligonales de los Caballeros del
Temple se muestran como autnticos Templos del Grial, o empleando palabras de
Fulcanelli: "Como verdaderas Moradas Filosofales", donde la tradicin ancestral, valindose
del arte de la piedra, ha expresado unos conocimientos iniciticos primordiales que fueron
utilizados, por aquellos que conocan las claves, como vehculos para una accesis
trascendente que los condujo a una elevacin anmica e intelectual, cuyos frutos nos son,
hoy por hoy, desconocidos.
Ellos saban, al menos sus conductores lo saban, lo que Wolfram von Eschenbach quera
decir en su obra Titurel, cuando escribi: