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Libro Desastres Chilenos PDF
Libro Desastres Chilenos PDF
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ALFAGUARA
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Terremoto y tsunami de Arica'
1868:
LahazaiadelWateree, r868 "' -..'"".."...-..'.;.". ',.."".. .. ."" """"" 14
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1985: Santiago .. . ' '-.'."""""56
z7 febrero zoro: Concepcin ..,..' ,6o
Explosiones volcnicas versus erupciones tranquiias 66
,5* preguntarn qu tiene que ver todo este b1a bla con los te-
rremotos, maremotos y erupciones' pues todo! Somos
un pas que se sacude cada tanto; un pas donde las
olas quieren conquistar el continente y entran en for-
ma de trenes de agua u olas gigantescas para robarnos
1o ms querido Y, Por si fuera poco' un lugar en donde
crecen los volcanes, figuras geogrficas mticas, mara-
villosas en su fotma, pero temibles en su esencia eruP-
tiva y desaforada. Nuestra geografia es de temer' ipor
supuesto que s! Una que hay que respetar y conocer
y para el1o nos conviene escuchar' Or esas historias
e temblores que cuentan nuestros padres y abuelos,
porque esos movimientos que sentimos cada tanto son
parte de nuestra identidad y ocurrirn una y otra vez y,
posiblemente, cuando seamos viejos, tambin les con-
i"t.mos a nuestros nietos qu ocurri para tal o cual
cataclismo. Amar nuestra tierra implica conocerla, tes-
petarla y sobre todo, contarla' En este libro estn com-
pilados algunos de esos relatos para no olvidar, para
construir a partir de 1o que somos y hemos sido'
S.B.
No se les dio f;ci1 a los espaoles que vinieron a conquistar
esta tierra. A las inciemencias de nuestra larga geografia
debieron sumar La tozudez de los pueblos originarios,
especialmente ia de los mapuches que' esparcidos por
aqu y por ali, no se dejaron vencer fcilmente. Por eso,
cuando el 8 de febrero de t57o, un mircoles de ceniza,
y mientras los vecinos de Concepcin se encontraban
en 1a iglesia, un poderoso terremoto grado 8,5 sacudi
la ciudad, muchos pensalon que se trataba de un aviso
de Dios... Algo estaban haciendo mal? Era necesario
hacer plegarias y procesiones para aplacar la ira divina?
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La ciudad de Valdivia qued destruida, sus habitantes obli-
h gados a vivir en e1 campo, expuestos a las iluvias, al
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hambre y al fro, <porque por muchas partes se abra la
tierra frecuentemente con los tembiores que sobreve-
nan cada media hora, sin cesar por espacio de cuarenta
das". Pero e1 terremoto no slo se ensa con Vaidivia,
tambin derrib casas y templos en las ciudades de La
Imperial, Ciudad Rica (Villarrica), Osorno y Castro,
Lmite de
inundacin
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La nube de polvo avanz como un gigante enorme y panzn,
lento pero implacable. Poco a poco la ciudad de Arica, o
1o que pudieron ver los tripulantes del buque de guerra
norteamericano Wateree, qued sepultada bajo ese humo
gris oscuro. Eran 1as cinco y cuarto de la tarde deljueves
13 de agosto de 1868 y una extraa sacudida, como si hu-
biesen soltado el ancia, los sorprendi estacionados en
el puerto. Atnitos, los marineros corrieron al puente y
vieron cmo aquel nubarrn tenebroso se apoder de la
ciudad. Luego, s1o escucharon gritos, crujidos y derrum-
bes. Algo terrible ocurra en Arica, pero 1a nube gigante se
interpuso entre ellos. Nada bueno, intuyeron los marinos,
pues los cerros oscilaban y la tierra se mova como las olas
del mar en un da de tormenta. Cuando por fin el polvo
se disip, los marineros del Watetee vieron que la alegre
ciudad de Arica estaba convertida en una masa informe
de tierra y ruinas. Un paisaje desolado, apenas unas casas
en pie, las calles bloqueadas por escombros que la gente
intentaba sortear para arrancar frenticamente. Algunos
se detenan para rescatar a los heridos que bramaban por
ayuda .r, *dio de esas ruinas. Familias enteras corran
hacia el Morro, mientras la tierra segua sacudindose in-
termitentemente. Eran las rplicas de un terremoto gra-
do 8,6 que azot a Arica.
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Pero en esos momentos 1os marineros a bordo del Wateree no
1o saban. Ellos slo vieron alejarse la lancha que llev
a Gillis a tierra firme. Luego, recibieron 1as rdenes del
subcomandante de prepararse para 1o peor eu poda
ser peor que e1 desastre ocurrido en Arica?, pensaron.
Sherwood mand cerrar las escotillas, tender cuerdas
de seguridad en la proa y popa, retirar los elementos
mviles de la cubierta, inmovilizar las piezas de artille-
ra, aparejar botes salvavidas y, en medio de estas fae-
nas, los sorprendi un estridente ronquido, como el
rugido de un animal que se despierta furioso.
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*ei Pi11n se cuentan muchas historias, tantas como los vol-
canes y montaas que hay en Chile, porque se dice que
ah precisamente habitaba este poderoso espritu' En-
."rtrb" a los grandes antepasados mapuches, o al alma
de sus jefes, quienes rravez muertos se convertan en
volcanes y continuaban librando gueffas en e1 cjelo'
Pero tambin desde ah velaban por sus descendien-
tes. Los pillanes era causantes de erupciones, tempes-
tades, inundaciones y terremotos que azotaban nuestra
tierra, igual que 1os truenos' rayos' relmpagos y otros
fen-.ttot naturales relacionados con el fuego y las
luces. Como eran espritus con muchsimo poder, aun
,' cuando no fueran Ngenechn (espritu dueo de los
seres humanos) ni Huecuve (espiritu maligno, encar-
nacin del mal),los mapuches les hacan ceremonias y
ofrendas Para aPaciguar su furia'
otras veces ocurra que los espritus que habitaban ros volca-
nes se peleaban duramente entre ellos, como ocurri
con los volcanes Lann, Villarrica y euetmpilln. Airr-
dados por pillanes secundarios, arrojaron fuego, rocas
y lava ardiendo para ver cu1 de todos era el ms fuerte.
Durante mucho tiempo estuvieron demostrando su
fiereza hasta que un da termin la lucha. El Villarrica
qued con sus fuegos y algunas cicatrices, pero vivo; el
Lann mostr las huellas de sus heridas y sus fuegos
apagados, y el Quetrupilln, que fue mutilado y muer-
to, comenz a llamarse Mocho.
pues a los volcanes, primero que nada, se les temi y ese pnico for-
m parte de muchos de los informes que hicieron los pri-
meros cronistas hispanos para describir nuestro territorio.
En ellos 1os volcanes aparecen como montaas nevadas ca-
paces de devorarlo todo con su lava ardiente' lanzando llu-
vias de fuegos y peascos candentes a miles de kilmetros
de distancia. Un pavor heredado si se quiere, pues tambi'n
aparece en la mitologa de nuestros pueblos originarios
Para muchos de ellos, sabemos,los volcanes resguardaban
los espritus de sus caciques difuntos, al Pilln y otros seres
animados, muchas veces con connotaciones negativas.
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teyenda maPuche
Dicen que luego de la creacin de1 mundo sobrevino una lu-
cha entre dos serpientes. La masculina de las aguas,
Kal Kai, y la femenina de los cerros, Ten Ten. Ambas
fueron creadas, como todos los animales que poblaron
la tierra, por Chaw Elchefe, pero ste, al ver que ellas
W peleaban constantemente, decidi separarlas y mand
a la primera (Kai Kai) al agua y a la segunda (Ten Ten)
a ios cerros. Kai Kai, que era muy belicosa, no qued
contenta e intent reunirse con Ten Ten inundando
tierras y valies. As se transform en una culebra de po-
deres malficos que gozaba haciendo sufrir a 1as perso-
nas. Ten Ten, en cambio, era buena, y como culebra de las
<<montaas de fuegot, tena las fuerzas de la tierra y bus'
caba aytdar a las p,ersonas. Cierto da, Kai Kai decidi
le'
vantar las aguas del mar para aniquilar a los hombres, por
eso sali el ocano en toda su magnitud hacia 1a tierra,
inundando todo a su paso; muchos murieron entonces'
pues no alcanzaton a ponerse a resguardo' Kai Kai quera
t.rminu con la vida humana' pero Ten Ten se lo impidi'
Conociendo las malas intenciones de la cuiebra de los
mares, 1a gente subi corriendo sobre Ten Ten' Kai
Kai'
ciega por Ia rabia, echaba babas de espuma de sa1 sobre
e[Js y volui a levantar un poco ms las aguas' intentando
a\canzar \a cima e\TenTen, peto TenTen' que tenia sus
poderes, se elev tanto que Kai Kai no pudo alcanzatle'
Siguieron peleando las culebras durante las siguientes
geraciorres hasta que s1o quedaron unas pocas fami-
Ten Ten intercedi para
-..r"t" 1a tierra. Entonces,
iias poblando
qrr. la l1uvia y el viento del este, que era su aliado'
ayud a calmar las aguas. Kai Kai regres al ocano y cada
u., qlr. se levanta, todos saben que deben correr hacia 1os
cerros a la cima ms alta, donde Ten Ten se
preocupa de cuidarlos.
ul 4 d.e enero d.e 35 salimos del puerto de Low y tres das mds
tard.e echamos el ancla por segunda vez en la baha d.e San
,{&Ra!*r.raf;q:
br--*.*--\
El terremoto que relata Darwin en su diario tuvo consecuen-
cias nefastas Para la ciudad de Concepcin, he aqu sus
anotaciones al momento de desembarcar en el puerto:
<Mentras el navo busca un lugar ben abrigado, desem'
barco enla sla de @tirquina. El intendente de esa' provinca
viene presuroso A m encuentro para anunciarme la terrible
nuevd del terremoto del zo de febrero, I me dice que no hay
una sola casa en pe ni en Concepcn ni en Talcahuano (el
puerto); que setenta aldeas han quedado destruidas i que
una ola inmensa se ha llevado casi todas las runas de Tal'
cahuano, Tengo las pruebas de esa ltima parte de su relato;
la 1 de muebleq
costa entera estd colmada de maderos como
si un millar debuqueshubieran ido a rornperse ah"'
Padre mdr, ja sabemos
cmo te llamas, tadas
las gavotas reparten
tu nombre en las arenas:
a.hora, prtate ben,
no sacudas fus crnes,
no amenaces a, nadie,
no rompas contra el celo
tubella dentadura,
djate por un rato
de gloro s as hstorias,
danos a cadahombre.
a cada
mujeryacadan,o,
un pez grande o pequeo
cada da.
Sal por todas las calles
del mundo
a repartir pescado
y entonces
grita.
Pablo Neruda
Oda al mar
El origen del mar y sus mareas, para los huilliches se remonta
a una poca en que vivan los padres de dos hermanas
muy peleadoras, que se les conoce como Marta y Mara
(nombres que probablemente se les otorg luego de la
conquista espaola). Las nias se pasaban el da rien-
do, si no comenzaba la una, 1o haca la otra, pero se les
iban las horas en eso, lucha que lucha. Sus padres es-
taban cansados de tanto decirles ,.no peleen> y ver que
las hermanas seguan como si nada. Entonces, cuando
se les termin la paciencia, se les ocurri la magnfica
idea de arrojarlas a un iago.
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El domingo zz de mayo de 196o, pasadas las tres de la tarde,
un terremoto grado 8,g azot a la ciudad de Valdivia. Se
le ha catalogado como el terremoto ms destructor de
los ltimos tiempos en el mundo; es decir, el nmero
uno de los terremotos de 1a Tierra por su potencia des-
tructiva y el tsunami que 1o precedi, el cual no s1o
afect a las costas del sur de Chile, sino que se propag
por todo el ocano Pacfico, causando daos en lapn,
Hawai y Colombia.
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As sentra yo, sfuese chleno
la desventura que en estos das renueva trgicamente
una de lasfaccones mds dolorosas de vuestro destno
Porque tiene este Chileflorido algo de Ssifo,
Ja. que como 1, vive junto a una alta serrana y,
como 1,
parece condenado a que se le venga abajo
cen veces lo que con su esfuerzo
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Despus del terremoto del 3 de marzo de 1985, con epicen-
tro en la costa sur de la Regin de Valparaso, cerca de
Algarrobo, y que remeci fuertemente a la ciudad de
Santiago, los balances no se hicieron esperar. La sacu-
dida dej un penoso saldo dery7 muertos,2.575 heridos
y g7gqgz damnificados. Adems de 142.489 viviendas
destruidas. A ello hubo que sumar los cerca de r.o46
millones de dlares en prdidas econmicas que afect
principalmente a la mediana empresa. Asimismo, unos
tres millones de litros de vino embotellado que caye-
ron al suelo; la destruccin de la carretera Panameri-
cana en varios puntos; 1a interrupcin parciai o total
de servicios bsicos, daos en infraeskuctura, especial-
mente en la ciudad de San Antonio y Valparaso y las
zonas de Alhu, Melipilla y Rengo. Sin embargo, al cabo
de un tiempo y a medida que el gobierno inyect dine-
ro y se distribuyeron los aportes para reconstruir parte
de 1o que bot e1 terremoto, 1o que sobrevi no fue
este catastro de derrumbes, sino las historias, pequeas
elnslgnlllcantes, el donde estaba cada uno en esos mo-
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mentos,1o que vio o se perdi porque iba arriba de un
auto o de una micro. He aqu un singular anecdotario.
fuera un terrernoto>>.
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La madrugada de1 z7 de febrero de eoro pill a los chilenos
en el ms profundo sueo. No obstante, como las on-
das sonoras viajan ms rpido que el movimiento de la
Tierra, no fueron pocos los durmientes que desperta-
ron con algo parecido a un zumbido. La tierra estaba
roncando de una manera extraa, uno que otro perro
ladr en 1a lejana. Algo estaba pasando esa noche y,
antes de alcanzar a despabilarse, comenzla remecida.
De pri.mera, ms de alguno pens que se trataba un
temblor, uno de tantos, pero al rato, cuando sus casas
comenzaron a agitarse como una locomotora fuera de
borda a mil kilmetros por hora, saltaron de 1a cama.
Otros salieron de sus carpas o de la cabaa arrendada
a orillas de la playa, porque muchos vivan los ltimos
das de sus vacaciones de verano cuando 1a placa de
Nazca se desliz bajo 1a Sudamericana a 63 kilmetros
de Cauquenes. Los expertos aseguran que dur slo 57
segundos en su epicentro, pero las ondas expansivas
hicieron que se sintiera por ms de dos minutos en la
ciudad de Santiago. Dos minutos que en tiempo per-
sonal fueron muchos miles intentando bajar por una
escalera convertida en un enloquecido tobogn, o que-
riendo ponerse a resguardo de la explosin de vidrios
que cayeron como lanzas al suelo, o bien arrancando
hacia lo ms alto de 1os cerros, porque no pas mucho
cuando el mar entr como un gran canal inundndolo
todo. El tsunami que atac las costas de Talcahuano,
Constitucin, Pelluhue, I1oca, Dichato, por nombrar
algunas poblaciones, no tuvo piedad con nios, hom-
bres, mujeres, casas, edificios, autos, puentes y todo lo
que encontr a su paso, simplemente entr alcanzando
alturas hasta de zo metros. As es que e1 despertar del
sbado z7 f:ue extrao, doloroso, intenso y, sobre todo,
incomunicado. No haba forma de saber cmo y dnde
estaban los familiares, porque los celulares no funcio-
naban, la red fija tampoco, en muchas partes no haba
luz ni televisin ni agua, y el pas buscaba saber qu ha-
ba pasado sintonizando radios a pilas o conectndose
a Twitter, para quienes tenan Internet.
Un par de das tom comprender la magnitud de la cats-
trofe y hacerse Ia idea de que aquellas lmgenes que
reprodujo la televisin no eran una pesadilia: miles
de edificios en el suelo, balnearj-os desaparecidos
bajo el agua, mujeres sentadas sobre los escombros
de sus casas esperando encontrar a sus hijos, ni.os
desaparecidos y, por cierto, miles de barcos en me-
dio de las calles de Talcahuano, testimonios crueles de
una tragedia grado 8,8. Segn los sismlogos, este era
el terremoto que venan presagiando desde los aos
ochenta debido a la existencia de una laguna ssmica
en 1a zona. Esto es, un rea que estaba madura para un
terremoto, pues no haba registrado un movimiento
de estas caractersticas desde 1835 y haba suficiente
energa acumulada como para liberarse.
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El terremoto caus un tsunami en la isla de Juan Fernn-
dez, llevndose i.,' l:':i:::ll ,,. ,il: ir:ir r.,.rr,i,i:.r Lilri .1:r11;:.11.:, Nios,
hombres y mujeres perdieron 1a vida o desaparecieron
esa noche.
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Manuel Fernndez Canque
Ediciones de 1a Direccin de Bibliotecas,
Archivos y Museos, zooT
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Sonia Montecino Aguirre
Editorial Sudamericana