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Kenneth Levin
Los historiadores de la psiquiatra han observado a menudo que muchos psiquiatras del
siglo XIX consideraban la anatoma patolgica como la clave de la explicacin de los
trastornos mentales. Jos Mara Lpez Pinero y Jos Mara Morales Meseguer, en Neurosis
y Psicoterapia, discuten extensamente esta tendencia, en particular en lo tocante a la
psiquiatra francesa.1 Otros sealan la misma tendencia entre algunos psiquiatras
alemanes.2 Este captulo versa sobre los factores implicados en el surgimiento y el
desarrollo de esta inclinacin anatomopatolgica o patoanatmica, las fuerzas que
influyeron en su decadencia y el lugar de Freud dentro de la tradicin anatmica.
Me parece que hemos entrado en una poca en que la anatoma patolgica debe hacer un nuevo
esfuerzo... Durante mucho tiempo, la medicina ha estado excluida de las ciencias exactas. Tendr
derecho a pertenecer a ellas, al menos en lo que se refiere a los diagnsticos, cuando la observacin
rigurosa se una al examen de los cambios [anatmicos]... De qu vale la observacin, si uno no
sabe cul es el foco de la enfermedad? Se pueden tomar notas durante veinte aos de la maana a la
noche junto a los lechos de los enfermos del corazn, el pulmn y el estmago, y no se ganar nada
ms que confusin... branse unos cuantos cadveres, y desaparecer esta oscuridad que la mera
observacin nunca habra disipado.4
Empec a estudiar la enajenacin mental en el hospital de la Salptrire, bajo la direccin de los dos
ilustres maestros Pinel y Esquirol. En la poca en que segua sus lecciones, una tendencia general
prevaleca en la medicina contempornea, influyendo naturalmente en la patologa mental. Los
jvenes doctores que estudiaban entonces los trastornos mentales preferan centrar su atencin en
las lesiones encontradas en el cerebro y en sus membranas tras la autopsia del demente.
Contrariamente a la doctrina de mis maestros (que eran mas eclcticos), sucumb como los dems a
esta orientacin anatmica, que en ese tiempo se consideraba como la verdadera base de la
medicina. Es cierto que me dediqu a ciertos temas especiales, como el suicidio, la hipocondra y la
mana sin delirio; pero, como principio general, pronto llegu a convencerme de que slo la
patologa anatmica poda brindar una explicacin a los fenmenos observados en la demencia y de
que el progreso de la ciencia radica en continuar este estudio con perseverancia. 6
WILHELM GRIESINGER
el examen de los cuerpos de los dementes despus de su muerte nos brinda pruebas a favor de
nuestra afirmacin de que el cerebro es el rgano afectado en la locura. En muchos de esos
exmenes, se encuentran verdaderos cambios anatmicos en el propio cerebro o en sus
envolturas: ...la circunstancia de que no siempre se hallan tales cambios no debera debilitar este
argumento.13
En la gran mayora de los casos, las condiciones que forman el primer grupo preceden las del
segundo; ...las segundas aparecen en general slo como consecuencias y terminaciones de las
primeras...
Al discutir posteriormente la locura crnica y la demencia, Griesinger dice que los casos en
que no se encuentra ninguna lesin anatmica "se observan muy rara vez", para la
primera, y son "escasos e insignificantes" para la segunda. Esta tesis de que todas las
enfermedades mentales, si se las deja progresar, acaban por desarrollar una locura crnica
o la demencia con lesiones anatmicas claramente discernibles, se basa quiz en la
observacin de pacientes con demencia paraltica. Ya hemos mencionado el gran
porcentaje de pacientes de los asilos que padecan probablemente esta enfermedad; y las
aberraciones mentales iniciales en la demencia paraltica seran aquellas que Griesinger
asocia con su primera fase, en tanto que los sntomas posteriores del sndrome seran los
de su segunda fase. Griesinger (y Zeller) podran haber tomado sencillamente estos casos
como prototipos de la historia natural de todas las enfermedades mentales. En todo caso,
la nocin de Griesinger de que toda enfermedad mental representa una fase de un proceso
nico, cuyas ltimas fases se acompaan casi invariablemente de claras lesiones
anatmicas, contribuy a respaldar las investigaciones patoanatmicas volvindolas
significativas aun para los sndromes en que no se hallaba ninguna lesin tpica.
Al discutir la etiologa de las enfermedades mentales, Griesinger encuentra que "las
causas psquicas son en nuestra opinin, el origen ms frecuente y ms frtil de la locura,
tanto con respecto a la preparacin como en particular y principalmente a la excitacin de
la enfermedad".17 Pero entonces contina desarrollando un modelo orgnico de los modos
de accin de estos factores psquicos, explicando cmo podran ocasionar en ltima
instancia lesiones anatmicas.* Griesinger propone en realidad dos modos de accin: un
efecto directo, por cuyo medio las alteraciones psquicas "producen un estado de intensa
irritacin del cerebro", y un efecto indirecto, que implica cambios patolgicos en la
respiracin, la circulacin, la digestin, etc., que a su vez causan lesiones en el cerebro.
En su texto, Griesinger elabora una compleja psicologa basada en la de J. F. Herbart y en
el concepto reflejo de la funcin nerviosa que entonces dominaba la construccin de
modelos neurofisiolgicos. Utiliza esta psicologa para explicar tanto las causas como los
efectos psquicos de la enfermedad mental:
El hecho de que en nuestra vida psquica interior exista una irreprimible tendencia a expresarse a s
mismo, a exhibirse a s mismo en ademanes y actos, depende de un hecho general fundamental que
se nos presenta por doquier en el sistema nervioso: las excitaciones perifricas se transforman a s
mismas en los rganos centrales en impulsos motores... Las impresiones de todo el organismo, pero
en especial de las vsceras, los intestinos, los rganos genitales, etc., en forma de apremios
sensuales, impulsan la accin...; en los animales dominan sin control, constituyen el principal
elemento de su existencia psquica... En el hombre, la transformacin inmediata de estas
sensaciones en movimiento es sujeta en mayor grado a la influencia del entendimiento...
...Si... algunas ideas conocidas y determinadas ejercen una influeucia sobre los movimientos
musculares al unirse a los impulsos de movimiento, esto se llama Voluntad...
En la mente sana [la Voluntad] apremia y compele al individuo a expresar sus ideas, a realizarlas
en acciones, y, por lo tanto, a librarse de ellas. Si esto ocurre as, el alma se siente aliviada y
liberada; mediante el acto de descarga de las ideas, restableciendo nuevamente su equilibrio.18
Pero tal comportamiento sano requiere dos condiciones psquicas: "una asociacin de
ideas no obstruida" y "un ego suficientemente fuerte, que pueda dar decisin a su masa de
ideas". En la locura de origen fsico, la enfermedad orgnica ocasiona sensaciones y
percepciones que un ego debilitado no logra integrar. En el caso de la locura de origen
psquico, el ego se ve abrumado por sensaciones y percepciones exteriores. En cualquiera
de los dos casos, se trata de la fase de la mana y de las emociones fugaces. Los afectos y
las sensaciones no integradas acaban por aliarse para formar "egos" alternos y el paciente
se hunde en la demencia. De este modo, Griesinger brinda una explicacin de los cambios
psicolgicos en sus dos fases de la locura. Pero en el curso de sus discusiones psicolgicas,
se refiere repetidas veces a las lesiones anatmicas subyacentes. Para Griesinger, el
desplome total del ego primario no es sino la manifestacin psicolgica de la anormalidad
anatmica plenamente desarrollada.
THEODOR MEYNERT
Las grandes clulas piramidales... contienen un ncleo claramente delineado, ovalado, con un
nuclolo tripartita. Todos los autores anteriores han descrito este ncleo sin darse cuenta de su
significado patolgico. En cambio, el investigador patolgico se quejaba de la falta de cambios
mrbidos en los portadores de comportamientos psquicos [anormales] despus [del desarrollo de
los sntomas]... y sin embargo, mientras se quejaban, el primer cambio patolgico, el ms esencial,
de la sustancia cortical permaneca ignorado ante sus ojos.27
Segn Meynert, los cambios en estos ncleos piramidales, causados con toda probabilidad
por alguna alteracin circulatoria, constituyen la base patoanatmica de las primeras fases
de la enfermedad mental.
En un artculo de 1888, "ber Zwangsvorstellungen", Meynert vuelve a la relacin entre
las anormalidades mentales y los trastornos vasculares: "En cuanto a [los sndromes
neuropsiquitricos] para los cuales no se ha logrado establecer descubrimientos
microscpicos generales o finos,... los consideramos como las ms intensas formas
procedentes de trastornos vasomotores". Contina observando que "cuando se carece
tanto de alguna enfermedad anatmicamente demostrable como de explicaciones
vasomotoras de los sntomas, se ha [supuesto tradicionalmente] algn trastorno molecular
no comprobable de los nervios".28 Esto se aplica en particular, segn Meynert, a los debates
regulares acerca de las primeras fases de la locura. Pero afirma que "es evidente que hoy
da esta explicacin en trminos de oscuros trastornos, puramente moleculares, ha sido
llevada demasiado lejos", y procede a desarrollar una frmula ms definitiva para las
psicosis. Estos supuestos "trastornos moleculares" son en realidad trastornos alimenticios a
nivel celular; de manera ms especfica, entraan el fracaso de las clulas corticales para
atraer elementos nutricios de la sangre. La anormalidad cortical puede deberse a alguna
anomala celular congnita o a una anormalidad vascular local: "La inclinacin a la
psicosis... se basa entonces en la debilidad de la atraccin nutritiva de las clulas
nerviosas".29 El fracaso alimenticio y la subsiguiente degeneracin de esas clulas
producen trastornos psquicos. De este modo, Meynert extiende el concepto de cambios
anatmicos locales a todas las formas de psicosis.
En su artculo de 1868, despus de sostener la localizacin de las funciones psquicas,
Meynert procede a considerar el mecanismo de su integracin. Esta integracin es
originada por "lo que podra llamar el sistema de asociacin general de los lbulos
cerebrales que, al conectar entre s las zonas ms cercanas y ms distantes del mismo
hemisferio [mediante 'sistemas de asociacin'], efecta probablemente una unin total de
las zonas corticales".30 Este sistema asociativo es lo que explica la asociacin de ideas y la
construccin de sucesiones de pensamiento. La incorporacin de la psicologa
asociacionista en modelos de funcin cerebral haba sido un elemento permanente de la
neurofisiologa durante la mayor parte del siglo, pero Meynert hizo esfuerzos
excepcionales para delinear los sistemas de asociacin anatmicamente.
As, la corteza est dividida en centros psquicos, sistemas de asociacin y sistemas de
proyeccin (que conectan a la corteza con los nervios perifricos y con los centros
subcorticales). En Psychiatrie, Meynert procede a un modelo ms extenso de la funcin
cerebral. Al igual que Griesinger, habla de la accin refleja esencial del sistema nervioso, y
considera las funciones cerebrales superiores como las que implican esencialmente la
modificacin del comportamiento reflejo. Sin embargo, Meynert establece una distincin
anatmica: los centros subcorticales controlan los actos reflejos, en tanto que los centros
corticales trabajan modificando los reflejos.
La influencia de la corteza en los centros inferiores es considerada por Meynert como
principalmente inhibitoria, y contina interpretando algunos sntomas clnicos en
trminos de debilitamiento de los controles inhibitorios. Este concepto no es original, pero
Meynert procede una vez ms a darle una interpretacin particularmente anatmica. En
cierto nmero de artculos, propone que varios sndromes pueden ser explicados en
trminos de isquemia de los centros corticales y de relativa hiperemia de las partes
subcorticales del cerebro. Meynert sostiene que, por estar ms cerca del corazn, las zonas
subcorticales gozan de una presin de irrigacin superior a la de la corteza y, por
consiguiente, la corteza siempre ser ms vulnerable a la isquemia y al debilitamiento. 31
Meynert crea que su modelo era aplicable a un grupo de sndromes neuropsiquitricos -
distintos de la psicosis- que eran llamados comnmente enfermedades "funcionales". Se
trataba de enfermedades en las cuales no se haba descubierto ninguna lesin anatmica
clara (incluyendo la histeria y las neurosis relacionadas con ella); y el trmino funcional
haba sido introducido anteriormente para caracterizar los cambios en el sistema nervioso
no acompaados de cambios en la estructura. Pero Meynert insista, por supuesto, en que
las enfermedades entraan invariablemente cambios estructurales. Sugiri que la isquemia
cortical y la hiperemia subcortical son las alteraciones patolgicas iniciales en dichos
sndromes, y que ambas son ocasionadas por trastornos vasculares. Segn Meynert, la
isquemia persistente lleva finalmente a la necrosis cortical y a lesiones anatmicas
permanentes, y estas lesiones son la base para los sndromes "funcionales" plenamente
establecidos. Meynert trata este tema en varios artculos, entre ellos "Zum Verstndniss
der functionellen Nervenkrankheiten" (1882) y "Ueber funktionelle Ner-venkrankheiten"
(1883).32
Meynert sigui una vez ms a Griesinger al adaptar la psicologa del ego de Herbart,
pero volvi a insistir en una interpretacin anatmica. Herbart escribi acerca de la
represin, por parte del ego, de las ideas perturbadoras. Meynert escribi en 1868:
La rgida envoltura del cerebro permite... nicamente una expansin espacial limitada, de modo
que bajo las tasas de presin que resultan compatibles con el desenvolvimiento de un proceso
consciente, la expansin espacial de una parte del cerebro -establecida por medio de un
congestionamiento vascular local- debe dificultar ms una expansin espacial similar en otra parte
del cerebro. As, la expresin de Herbart: las ideas luchan por reprimirse unas a otras fuera de la
conciencia, puede parafrasearse por una apreciacin de la alimentacin relativa de [las partes del]
cerebro.33
La fama de mis diagnsticos, confirmados por la autopsia, me atrajo el inters de varios mdicos
norteamericanos, a los que comenc a dar, en un chapurreado ingls, un cursillo sobre tales temas,
utilizando como material de observacin a los enfermos de mi sala. Pero no tena el menor
conocimiento de la neurosis; y as, cuando un da present a mis oyentes un neurtico con
ininterrumpido dolor de cabeza y diagnostiqu el caso de meningitis circunscrita crnica, me
abandonaron todos, posedos de una justificada indignacin crtica, dando all fin mi prematura
actividad pedaggica. Sin embargo, alegar en mi disculpa que grandes autoridades mdicas de
Viena solan an diagnosticar por aquel entonces la neurastenia como un tumor cerebral.50
Haba llegado [a Pars] con la intencin de hacer de un solo problema el tema de investigaciones
minuciosas; y puesto que en Viena me haba interesado deliberadamente en los problemas
anatmicos, haba escogido el estudio de las atrofias y degeneraciones secundarias que siguen ms
tarde las afecciones del cerebro en nios. Pusieron a mi disposicin algunos materiales patolgicos
sumamente valiosos, pero me pareci que las condiciones para hacer uso de ellos eran poco
favorables. El laboratorio no estaba adaptado en absoluto para la recepcin de un trabajador
externo, y el espacio y los recursos existentes se volvan inaccesibles debido a la falta de cualquier
tipo de organizacin. Asi, me vi obligado a abandonar el trabajo anatmico y contentarme con un
descubrimiento referente a las relaciones de los ncleos de la columna posterior en la medulla
oblongata. Ms tarde, sin embargo, tuve la oportunidad de reanudar investigaciones similares con el
doctor von Darkewitsch [de Mosc], y nuestra colaboracin llev a una publicacin en el
Neurologisches Centralblatt, con el ttulo de "La relacin entre el cuerpo restiforme y la columna
posterior y su ncleo, con algunas observaciones sobre dos campos de la medulla oblongata" .52
Nos encontramos an muy lejos hoy en da de la meta tan ansiosamente perseguida, acaso ms
lejos de lo que parece a primera vista. Hemos llegado al punto en que la fantasa, libre de la
incmoda traba de los hechos, comienza a superar los lentos avances de la ciencia emprica...
...ciertamente, la referencia a los actuales conceptos del resto de la medicina brinda cierta
direccin general [a los especuladores]; sin embargo, el margen permitido aqu a la especulacin es
demasiado amplio, de modo que la originalidad de la investigacin individual no puede llegar a
expresarse cabalmente en estos conceptos [aceptados]. No cabe duda que el representante ms
sobresaliente de este tipo de psiquiatra es Theodor Meynert que define significativamente su
ciencia como el estudio de las enfermedades del prosencfalo, en base a su estructura, su funcin y
su alimentacin. As como ha concebido y presentado con mucho ingenio en la esfera de la
anatoma cerebral el plan estructural general del sistema nervioso central, a pesar de la precariedad
de su base en hechos, del mismo modo ha tratado profticamente de esbozar para nosotros un
cuadro del mecanismo de la patologa del cerebro.56
Kraepelin recomienda una mayor atencin a otros enfoques, en particular una cuidadosa
observacin clnica, como una alternativa ante lo que l considera estriles especulaciones
basadas en datos de laboratorio insuficientes. El mismo razonamiento es sostenido por
Richard von Krafft-Ebing, quien recibi parte de su formacin con Griesinger y en 1889 se
uni a la facultad de Viena. 57 En su alocucin inaugural, Krafft-Ebing critica la pretensin
de Meynert de que la enfermedad mental puede ser "explicada" en base a los recientes
descubrimientos anatmicos. Afirma que "la psiquiatra hoy en da slo puede reivindicar
el ttulo de 'ciencia descriptiva, y no de ciencia explicativa' " 58 Insiste, al igual que
Kraepelin, en que deben dedicarse ms esfuerzos a una descripcin clnica minuciosa.
Sin embargo, Krafft-Ebing, una vez ms al igual que Kraepelin, no ve ninguna limitacin
especfica al potencial de las investigaciones patoanatmicas en su bsqueda de cambios
estructurales en todas las formas de enfermedad mental. Por el contrario, afirma en su
libro de texto, Lehrbuch der Psychiatrie auf Klinischer Grundlage, que si bien hay todava
muchos sndromes para los cuales no se ha establecido una correlacin con cambios
patoanatmicos, su nmero disminuye constantemente y "se puede seguir confiando en
que... la asiduidad y el destino, aunados a mejores instrumentos, acabarn por reducir al
mnimo (los sndromes para los cuales no se ha identificado lesin alguna)". 59
Otros psiquiatras patoanatomistas, sin embargo, llegaron a considerar ciertos sndromes
neuropsiquitricos como enteramente independientes de cualquier lesin anatmica y, por
lo tanto, irreductibles al enfoque patoanatmico. 60 La histeria y las neurosis relacionadas
con ella solan citarse muy frecuentemente como los sndromes que exigan explicaciones
alternativas, no anatmicas. Paul Flechsig, en Die krperlichen Grundlagen der
Geistesstrungen (1882), se disoci explcitamente de quienes queran "caracterizar y
clasificar patoanatmicamente todas las formas de enfermedad mental. Disto mucho de
pensar que esto sea factible actualmente o en general". 61 Se refera a las neurosis como el
prototipo de las enfermedades mentales que deban considerarse como "funcionales", esto
es, las que se caracterizan por un trastorno de la actividad nerviosa sin estar acompaadas
de lesin anatmica alguna. Pero Paul Flechsig no emprendi ninguna investigacin de
tales sndromes. Permaneci en el laboratorio patoanatmico y sigui insistiendo en que la
anatoma patolgica brindaba, con mucho, el enfoque ms provechoso para la psiquiatra.
Hermann Oppenheim fue uno de los primeros psiquiatras patoanatomistas alemanes en
reconocer la existencia de sndromes no anatmicos y en emprender estudios en este
campo. Oppenheim era el asistente favorito de Westphal en Berln. En 1884 public un
artculo con Robert Thomsen en el que caracterizaba las neurosis traumticas -
anormalidades del sistema nervioso que solan aparecer a consecuencia de accidentes y
que se parecan clnicamente a la histeria- como un sndrome distinto y bien definido. En
sus declaraciones de aquel ao, Hermann Oppenheim no especifica si est involucrada
alguna lesin anatmica; pero en aos posteriores prosigui sus investigaciones sobre las
neurosis traumticas y rechaz firmemente las explicaciones patoanatmicas. 62
En 1880, Westphal haba reconocido que los pacientes neurticos no revelan por lo
general ninguna lesin anatmica en la autopsia, pero expres la creencia de que tales
lesiones acabaran por ser descubiertas. Un ao antes, durante la presentacin de un caso
clnico, Westphal haba examinado la patologa de la conmocin medular, un sndrome
asociado con los accidentes de ferrocarril en que las heridas fsicas de los pacientes no
parecan suficientemente graves para explicar sus sntomas (por ejemplo, parlisis, dolor,
anormalidades sensorias). John Erickson fue el primero en describir la conmocin medular
en Inglaterra en 1876, convirtindose sta en el prototipo de la neurosis traumtica.
Westphal sugiri que el sndrome se basa en una mielitis, una inflamacin de la mdula
espinal. Tambin insinu que algunos casos, probablemente los que no concuerdan con el
cuadro clnico de una mielitis, pueden deberse a la simulacin por parte del paciente con
el propsito de acopiar compensacin.63
En su libro titulado Die traumatischen Neurosen (1889), Oppenheim critica la postura de
Westphal utilizando como blanco explcito al neurlogo K.T. Rigler. Al igual que
Westphal, Rigler tambin haba sugerido que las neurosis traumticas se deben ora a la
mielitis, ora a la simulacin. Oppenheim afirma que
entre la antigua concepcin, de que a raz de un choque fsico general se desarrolla un proceso
inflamatorio crnico en la mdula espinal y en sus meninges, y el punto de vista moderno existe
una diferencia tan grande que un estudio realmente fecundo de las neurosis traumticas slo podr
comenzar con la emancipacin de la vieja teora.
Difiere de la vieja enseanza en primer lugar y sobre todo en esto; en que no se trata de una
cuestin de conmocin medular o de enfermedad de la mdula espinal, sino que ms bien el
cerebro, la psique, es considerado como la nica o la principal sede de la enfermedad, sin
consideracin al sitio del trauma; adems, difiere [de la antigua concepcin] en particular en el
siguiente punto: en que la base de la enfermedad debe buscarse no en cambios patoanatmicos
demostrables, sino ms bien en trastornos funcionales.64
Pero el principal responsable de la promocin del estudio de las neurosis como entidades
patolgicas inexplicables en trminos patoanatmicos fue Jean Martin Charcot, y su
liderazgo fue reconocido prcticamente por todos los estudiosos contemporneos en el
campo, incluyendo a Oppenheim: "Uno de los principales mritos de Charcot es haber
vertido nueva luz sobre la esencia de estas enfermedades mediante su campaa, llevada a
cabo con perseverancia, a favor del carcter funcional de todos los sntomas y, en general,
haber alentado el estudio del campo anteriormente poco hollado de [estas]
enfermedades".65 Charcot se encontraba todava en lo ms reido de esta controversia en
torno a la patologa de las neurosis cuando Freud parti para Pars y la Salptrire.
1Notas:
Jos Mara Lpez Pinero y Jos Mara Morales Meseguer, Neurosis y Psicoterapia (Madrid. 1970).
2 Por ejemplo, Erwin Ackerknecht, A Short History of Psychiatry, tr. al ingls de Sulammith Wolff (Nueva York,
1959).
3 Jean-Pierre Falret, Des maladies mentales et des asiles d'alins (Pars, 1864), pgina vi.
4 Citado en Ackerknecht. Medicine at the Pars Hospital: 1794 1848 (Baltimore, 1967), p. 55.
5 R.T.H. Laennec, "Anatomie Pathologique", en Dictionnaire des sciences mdicales (Pars, 1812), 2:47.
6 Falret, p.v.
7 G. W. Henry, "Organic Mental Diseases", en Gregory Zilboorg y G. W. Henry, A History of Medical Pxychology
(Nueva York, 1941), pp. 526-557. 8 Ackerknecht. Short History, p. 66.
8 Ackerknecht, Short History, p.66.
9 Benedict-Augustin Morel, "Des caractres de lhrdit dans les maladies nerveuses", Archives Gnrales de
Mdecine 14 (1859): 257-283.
10 Vase la discusin de la obra de Magnan en Georges Genil-Perrin, "L'ide de de-generescence en mdecine
mental" (tesis, Facultad de Medicina de Pars. 1913), pp. 88ss
11 Falret. p. lxvi.
12 En el prefacio de la edicin de 1861 de su texto, Griesinger haba escrito: En las universidades nuestra
especialidad sigue siendo demasiado ignorada, y la enseanza clnica en particular no se imparte y no se
reconoce hasta ahora en ninguna parte en un grado correspondiente a la importancia del tema. Yo he hecho mi
parte. En Tubinga, desde hace diez aos, he pronunciado regularmente conferencias sobre psicologa mdica, en
relacin con mi tema principal, y, cada vez que se me ofreca la oportunidad, he admitido casos de enfermedad
mental en mi clnica, haciendo de ellos, como de cualquier otra enfermedad, el objeto de enseanza clnica y de
discusin. La ventaja de esto es tan evidente que vivo con la esperanza de que muy pronto se generalizar el
establecimiento de clnicas psicolgicas regulares. En ellas podr lograrse la tan deseada generalizacin de la
idea apropiada, la puramente mdica, de la enfermedad mental, combinndola, sin embargo, con un
conocimiento de los sntomas mentales mrbidos, por cuanto los administradores de los asilos ya no pueden
llamarse psiclogos mdicos. (Mental Pathology and Therapeutics, segunda edicin alemana, tr. C. Lockhart
Robertson y James Rutherford, facsmil de la edicin inglesa de 1867 / Londres, 1965/, p. viii.)
13 Ibid., pp. 1, 4.
14 Ibid., p. 408.
15 Ibid., p. 413.
16 Ibid., pp. 207-208.
17 Ibid., p. 164.
* La tradicin patoanatmica considerada en este captulo se refiere especficamente a la patologa de la
enfermedad mental, los cambios fsicos en el individuo que son la razn de sus sntomas. No debera percibirse
con relacin a la etiologa, esto es, a los factores que inducen tales cambios. Los que compartan la inclinacin
anatmica solan reconocer una amplia gama de elementos etiolgicos en las enfermedades mentales,
incluyendo factores psquicos tales como choques emocionales, y factores fsicos que se extienden desde el
alcoholismo hasta los tumores. Simplemente insistan en que, cualquiera que fuese la etiologa, los sntomas son
causados por medio de cambios patoanatmicos. Por ejemplo, un choque emocional patognico, tal como la
prdida de un ser querido, sola considerarse como causa de enfermedad al provocar una cada en la presin
sangunea, que a su vez ocasionara isquemia cerebral. La isquemia y la subsiguiente necrosis cerebral eran,
segn esta opinin, la base de las aberraciones mentales del paciente.
18 Ibid., pp. 39-40, 42-43.
19 Knud Faber, Nosography (Nueva York, 1930), pp. 55-56.
20 Carl August Wunderlich, Wien und Paris: Ein Beitrag zur Geschichte und Beurtheilung der gegenwrtigen
Heilkunde in Deutschland und Frankreich (Stuttgart, 1841).
21 Rudolph Virchow, Cellular Pathology, rr. Frank Chance (Filadelfia. 1863).
22 Faber. pp. 56-57.
23 Erna Lesky, Die Wiener medizinische Schule (Colonia, 1965), pp. 373-374. 380.
24 Las opiniones de Meynert sobre el camino adecuado para la psiquiatra aparecen en el manuscrito de una
solicitud que present a la Facultad de Medicina de Viena en 1868. La solicitud pide que el tema de su
enseanza sea ampliado de "la estructura y la funcin del cerebro y de la mdula espinal con relacin a su
patologa" a "la
psiquiatra basada en la estructura, la funcin y la patologa del sistema nervioso
central. El manuscrito y el material relacionado con l fueron publicados por Otto Marx, "Psychiatry on a
Neuropathological Basis: Th. Meynert's Application for the Extension of His Venia Legendi", Clio Medica 6
(1971): 139-158.
25 Theodor Meynert, Psychiatry, tr. Bernard Sachs, facsmil de la edicin de 1885 (Nueva York, 1968), p. 143.
26 Meynert, "Zum Verstndnis der funktionellen Nervenkrankheiten", Wiener me-dzinische Bltter, 1882, p. 518.
27 Meynert, "Der Bau der Gross-Hirnrinde und seine rtlichen Verschiedenheiten, nebst einem pathologisch-
anatomischen Corollarium" (Neuwied y Leipzig. 1868), p. 34.
28 Meynert. "Ueber Zwangsvorstellungen", Wiener klinische Wochenschrijt, 1888, p. 110.
29 Ibid., p. 111.
30 Meynert, "Der Bau der Gross-Hirnrinde", p. 6.
31 Meynert, "Zum Verstndnis", Meynert, "Ueber funktionelle Nervenkrankheiten". Anzeiger der K.K,
Gesellschaft der Aerzte in Wien (1883), pp. 158-161; Meynert, "Ueber Zwangsvorstellungen"; y Meynert, "On the
Collaboration of Parts of thc Brain" (1890), en Some Papers on the Cerebral Cortex, tr, Gerhard von Bonin (Spring-
field, 111., 1960).
32 Meynert, "Zum Verstndnis" y "Ueber Nervenkrankheiten".
33 Meynert, "Der Bau der Gross-Hirnrinde", p. 5.
34 Carl Westphal, "Nekrolog" para Wilheim Griesinger, Archiv fr Psychiatrie und Nervenkrankheiten 1 (1869):
765-766.
35 Westphal, Gesammelte Abhandlungen. ed. A. Westphal (Berln, 1892), 2:557.
36 Ibid., p.571.
37 Tomado de James W. Papez sobre Gudden, en Webb Haymaker y Francs Schiller, eds., The Founders of
Neurology (Springfield, III., (1970), pp. 45 ss.
38 Auguste Forel, Out of my life, tr. Bernard Miall (Nueva York, 1937).
39 Ibid., p. 110.
40 Webb Haymaker, "Paul Flechsig", en Haymaker y Schiller, Founders ofNeuro-logy. pp. 24-27.
41 Ibid.
42 Paul Flechsig, Die krperlichen Grundlagen der Geistesstrungen (Leipzig, 1882), pp. 11-12.
43 Carl Wernicke, Lehrbuch der Gehirnkrankheiten fr Aertze und Studierende, 3 vols. (Kassel und Berlin, 1881), 1:
Vorwort.
44 Ibid., 2:iii-iv.
45 Kurt Goldstein, "Carl Wernicke", en Haymaker y Schiller, Founders of Neurology, pp. 531-35.
46 Freud, "Abstract of the Scientific Writings of Dr. Sigmund Freud" (1897), de The Standard Edition of the
Complete Psychological Works of Sigmund Freud, tr. y ed. James Strachey, asistido por Alix Strachey y Alan Tyson,
24 vols. (Londres, 1953-1966) (citado a continuacin como Standard Edition), 3:227-257. [Texto no incluido en la
versin espaola de las Obras Completas de Sigmund Freud. [Nota del T.]
47 Siegfried Bernfeld, "Sigmund Freud, M. D., 1882-1885", International Joumal of Psychoanalysis 32 (1951): 204-
217. Los documentos relacionados con la postulacin y el nombramiento de Freud en el puesto de Privatdocent
han sido publicados por Josef y Rene Gicklhorn, Sigmund Freud's akademische Laufbahn (Viena, 1960)
48 Freud, "Autobiografa" (1925), Obras Completas de Sigmund Freud, traduccin directa del alemn por Luis
Lpez Ballesteros y de Torres, Biblioteca Nueva, Madrid, tercera edicin, 1973, 3 tomos, t. III, p. 2763.
49 Citado por Freud en una carta a Martha Bernays, 29 de mayo de 1884, en Letters of Sigmund Freud, tr. Tania y
James Stern, ed. Ernst Freud (Londres, 1970), p. 126.
50 Freud, "Autobiografa", Obras Completas, t. III, pp. 2763-2764.
51 Freud a Martha Bernays, 17 de mayo y 31 de marzo de 1885, Letters, pginas 156-157,151.
52 Freud, "Report on my Studies in Paris and Berlin" (18861, Standard Edition 1:5-15. [Texto no incluido en la
versin espaola de las Obras Completas, N. del T.]
* Orgnico sola usarse en aquella poca como sinnimo de anatmico (refirindose a las enfermedades que
revelan prontamente cambios estructurales), y como lo opuesto de funcional (que designaba las enfermedades
que, segn crean varios observadores, implicaban cambios en la funcin del sistema nervioso no acompaados
de alteraciones estructurales). En las siguientes citas, cada vez que orgnico sea utilizado en este sentido -ms
bien que en el sentido de fsico, en oposicin a psicolgico - sealar el significado deseado.
53 Ibid., p. 10.
54 Meynert era en aquel entonces director de una clnica que formaba parte del sistema de asilos. Fue en este
momento cuando, a travs de Rokitansky, obtuvo la direccin de la clnica psiquitrica recientemente
establecida en el Hospital General de Viena (Erna Lesky, Die Wiener medizinische Schule, p. 380).
55 Emil Kraepelin, Die Richtungen der psychiatrischen Forschung (Leipzig, 1887), p. 6.
56 Ibid., pp. 7-8.
57 Krafft-Ebing remplaz al recin fallecido Max Leidesdorf, que haba compartido el punto de vista
patoanatmico de Meynert. Ocup el sitio de Leidesdorf como miembro de la facultad y jefe de una segunda
clnica de enseanza psiquitrica, situada en el asilo nacional. Cuando Meynert muri en 1892, Krafft-Ebing
tom el puesto de Meynert como profesor de psiquiatra y jefe de la clnica de enseanza psiquitrica del
Hospital General de Viena.
58 Richard von Krafft-Ebing, "Die Entwicklung und Bedeutung der Psychiatrie als klinische Wissenschaft",
Wiener klinische Wochen-Schrift (1889), p. 817.
59 Krafft-Ebing, Lehrbuch der Psychiatrie auf klinischer Grundlage (Stuttgart, 1879). 2:11-12.
60 Cierto nmero de observadores, y en particular Ola Andersson, han sugerido que este reconocimiento de la
necesidad de explicaciones no anatmicas alternativas de sndromes particulares fue inspirado por adelantos
concurrentes en neurofisiologa. Andersson, hablando de la bsqueda por parte de algunos psiquiatras de
nuevos modelos de patologa no anatmicos, escribe: "Este cambio estaba en armona con la tendencia general
en la investigacin mdica y en la tecnologa bajo el efecto del rpido desarrollo de la fisiologa a finales del siglo
xix" (Prehistory of Psychoanalysis, p. 69). Sin embargo, esta tesis no es apoyada por la literatura de aquel periodo.
Es cierto que algunos autores, en un esfuerzo por dar cuenta de sndromes que no parecan implicar lesiones
anatmicas, trataron de explicar los sntomas del paciente en trminos de alteraciones fisiolgicas en el sistema
nervioso. Pero los conceptos neurofisiolgicos a los que acudieron no eran nuevos para la psiquiatra y no
inspiraron el cambio en los modelos. Por el contrario, los mismos conceptos del funcionamiento del sistema
nervioso pueden encontrarse en trabajos anteriores en psiquiatras de orientacin anatmica. Theodor Meynert,
por ejemplo, haba hecho un amplio uso durante muchos aos de prcticamente todos los principios
neurofisiolgicos invocados por quienes trataban de elaborar nuevas frmulas no anatmicas. Meynert, sin
embargo, consideraba la fisiologa simplemente como un adjunto de la anatoma patolgica, como un
dispositivo para explicar -por referencia a la fisiologa de la sensacin, de la coordinacin motriz, de los reflejos,
etc.- cmo interfieren las lesiones anatmicas subyacentes con el funcionamiento normal en la gnesis de los
sntomas clnicos. El cambio, por lo tanto, no radica en la incorporacin de nuevos conceptos fisiolgicos, sino en
el rechazo de la premisa anatmica.
61 Paul Flechsig, Die korperlichen Grundlagen, p. 12
62 Robert Thomsen y Hermann Oppenheim, "Ueber das Vorkommen und die Be-deutung der sensorischen
Ansthesie bei Erkrankungen des zentralen Nervensystems", Archiv fr Psychiatrie 15 (1884). Vase tambin
Oppenheim in "Verhandlungen rzt-licher Gesellschaften", Berliner klinische Wochenschrift (1884), p. 725.
63 Carl Westphal, en "Berliner medizinische Gesellschaft", Berliner klinische Wochenschrift (1879). p. 125.
64 Oppenheim. Die traumatischen Neurosen (Berln, 1889), pp. 1, 123.
65 Ibid., p. 5.
Fuente:
Kenneth Levin, Freud y su primera psicologa de las neurosis, Mxico, FCE, 1985.