Psicologa del Lenguaje

3 grado. 2013-2014 Cari Blanco Rodrguez

PSICOLOGA DEL LENGUAJE: SECCIN A. INTRODUCCIN

TEMA 1. EL ESTUDIO DEL LENGUAJE

1. INTRODUCCIN
Para comunicarnos necesitamos un aparato articulatorio, el cerebro para dirigir, el lenguaje, ser conscientes del contexto social y conocimientos de los dems, as como tener una idea de
cmo van a interpretar lo que digamos. Lo que vamos a estudiar es el procesamiento psicolgico implicado en este tipo de conducta.

El lenguaje es un sistema de comunicacin independientemente del tiempo y el espacio; domina nuestra actividad social y cognitiva, y es una parte esencial de lo que nos diferencia de otros
animales.

Crystal (1997) ofrece ocho funciones del lenguaje. La principal es la comunicacin, pero tambin sirve para expresar emociones, interactuar socialmente, para utilizar los sonidos,
intentar controlar el entorno, registrar hechos, pensar y expresar identidad. Incluso jugamos con el lenguaje; gran parte del humor depende de su manipulacin.

La comprensin del lenguaje es importante para entender la conducta humana. Distintas reas cientficas estudian los aspectos del procesamiento del lenguaje:

Anatoma del lenguaje: Se centra en los elementos del tracto articulatorio, como la lengua y la laringe.
Neuropsicologa: Analiza el papel de las distintas partes del cerebro en la conducta.
Lingstica: Estudia el propio lenguaje.
Psicolingstica: Estudia los procesos psicolgicos implicados en el lenguaje. Los psicolingistas estudian la comprensin, produccin y recuerdo del lenguaje; se ocupan de la
capacidad de escuchar, leer, hablar, escribir y recordar el lenguaje; adems de la forma en que se adquiere y cmo se relaciona con otros sistemas psicolgicos.

Normalmente utilizamos el lenguaje con gran precisin, sin realizar esfuerzo alguno. Slo el lenguaje en circunstancias excepcionales nos hace ser conscientes de su complejidad implcita
(al intentar recordar una palabra, tras un infarto cerebral que afecta al lenguaje, cuando un nio aprende a hablar, al aprender un segundo idioma, al tener problemas de audicin o visin
o comunicarnos con alguien con estos problemas); este lenguaje en circunstancias excepcionales revela mucho sobre los procesos implicados al hablar, escuchar, escribir o leer. Dado que
los procesos del lenguaje suelen ser automticos, se deben realizar experimentos para entender lo que ocurre. Por ello, la moderna psicolingstica est relacionada con otros campos de la
psicologa cognitiva y depende en gran parte del mismo tipo de mtodos experimentales.

Trminos que hay que dominar:

Datos: Son parte de la evidencia emprica que hay que explicar. Los tipos de datos incluyen los resultados experimentales, estudios de casos de individuos con dao cerebral,
escaneos del cerebro y observaciones de individuos que utilizan el lenguaje de forma correcta o incorrecta.
Teora: Explicacin general de cmo funciona algo.
Modelo: Es ms concreto (ej, simulaciones informticas pueden ser modelos de teoras ms abstractas)
Hiptesis: Idea especfica que se puede poner a prueba. Una prueba experimental que confirma la hiptesis apoya la teora, sino se confirma la hiptesis se deben realizar cambios
en la teora. La contrastacin de teoras intentando falsear sus predicciones es una parte importante del proceso cientfico.

2. QU ES EL LENGUAJE?
Bsicamente es un sistema de smbolos y reglas que nos permiten comunicarnos; pero no es fcil tener una definicin estricta del lenguaje.

Los Smbolos son cosas que representan otras cosas: las palabras (escritas o habladas).
Las Reglas especifican las formas en que se ordenan las palabras para construir frases.

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Muchos consideran otros sistemas relacionados con el lenguaje hablado de los humanos (la comunicacin de los monos, el lenguaje de los delfines, la danza de las abejas) debido a ello
muchos lingistas y psiclogos consideran que dar una definicin formal del lenguaje es una prdida de tiempo.

Podemos describir el lenguaje de distintas maneras: sonidos del lenguaje, significado de las palabras, o la gramtica que determina cules son las frases de un lenguaje que se consideran
legtimas.

Semntica: Estudio del significado.

Sintaxis: Estudio de las reglas sobre el orden de las palabras en un idioma.

Morfologa: Estudio de las palabras y su formacin a partir de Morfemas (unidad de significado ms pequea. Ej perros tiene dos, perro + el plural s).
Morfologa Inflexiva: Estudia las inflexiones. Se ocupa de los cambios de una palabra que no alteran su significado subyacente o su categora sintctica.
Ejemplos de cambios inflexivos: pluralizacin (casa que se convierte en casas) y cambios de tiempos verbales (beso que se convierte en besado).
Morfologa Derivativa: Estudia las inflexiones derivativas, los cambios de una palabra que alteran su significado subyacente o su categora sintctica.
LINGSTICA Ejemplos de cambios derivativos: desarrollo que se convierte en desarrollado desarrollista o redesarrollo

Pragmtica: Estudio de la utilizacin del lenguaje, de las facetas del significado que no afectan a la verdad literal de lo que se est diciendo. Hace referencia a
cosas como la eleccin de las palabras con el mismo significado, las cuestiones implcitas en una conversacin y el mantenimiento de la coherencia en la misma.

Fontica: el estudio de los sonidos; el detalle acstico de los sonidos de un discurso y cmo se articulan.

Fonologa: el estudio de cmo se utilizan los sonidos y de cmo se relacionan con los idiomas; la fonologa describe las categoras de sonidos que utiliza cada
lenguaje para dividir el espacio de los posibles sonidos.

Palabra: Unidad gramatical ms pequea que tiene significado por s misma. Su definicin en el diccionario es una unidad del lenguaje; pero hay otras unidades del lenguaje como los
sonidos o las frases.
Crystal (1997): unidad ms pequea de la gramtica que puede por s sola ser una expresin completa, separada por espacios en el lenguaje escrito.
Una palabra se puede analizar en distintos niveles. En el nivel ms bajo, est compuesta por sonidos o letras (si es una palabra escrita). Los sonidos se combinan para
formar slabas (ej, la palabra ms tiene tres sonidos y una slaba).
Tambin se pueden analizar las palabras segn los morfemas que contienen (ej, fantasmas est compuesta por dos unidades de significado: fantasma y la inflexin -s,
que transmite la idea de nmero; besado tendra los morfemas beso y la inflexin -ado que indica que ocurri en tiempo pasado). La palabra
antidesinstitucionalizamiento tiene seis morfemas.
Hay dos tipos de inflexiones, las formas regulares que siguen cierto tipo de norma y las formas irregulares que no. Los plurales irregulares en ingls que no siguen la
regla general de aadir una s o de crear el pasado con la terminacin ed tambin incluyen al menos dos morfemas (ej mouse tendra un morfema y al convertirse en
mice tendra dos).

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Los psiclogos creen que se almacenan representaciones de las palabras en un diccionario mental, denominado Lexicn; que incluye toda la informacin de que disponemos sobre una
palabra, incluyendo sus sonidos (fonologa), significado (semntica), apariencia escrita (ortografa) y los papeles sintcticos que puede adoptar; se estima que un adulto conoce unas 70.000
palabras (oscilaciones entre 15.000 y 150.000).
Los psicolingistas estn interesados en los procesos de acceso lxico y cmo se representan las cosas.

CMO HA EVOLUCIONADO EL LENGUAJE A LO LARGO DEL TIEMPO?

Una consecuencia evidente de los cambios del lenguaje a lo largo del tiempo es la diversidad de idiomas (se piensa que hay entre 5.000 y 6.000 idiomas, pero hay estimaciones
entre 2.700 y 10.000). No se sabe si todos los lenguajes descienden de un ancestro comn o si derivan de antepasados distintos; se puede afirmar que muchos idiomas estn
relacionados entre s (existen muchos parecidos en sus palabras ej, madre: mother (ingls), mutter (alemn), mre (francs), maht (ruso).

La mayora de idiomas de Europa y partes de Asia occidental derivan de una fuente comn llamada Protoindoeuropeo. Los idiomas derivados de esa fuente comn se denominan
Indoeuropeos. Para conocer la proveniencia de los que hablan este idioma podemos fijarnos en las palabras que son compartidas por los idiomas descendientes (ej, los indoeuropeos
tienen palabras parecidas para caballo y oveja, y no para una palmera o vid; esto nos da una idea de que el idioma originario se debi hablar en lugares donde era fcil encontrar
caballos y ovejas). Adems sugiere que los que hablan idiomas protoindoeuropeos se diseminaron probablemente desde el Norte de Europa Central.

Romance: francs, italiano, espaol.

Ramas Principales de los Germnico: alemn, ingls, holands.
Idiomas Indoeuropeos
Idiomas Indios: hindi, punjabi, urdu.

Hay idiomas europeos que no son de la familia indoeuropea. El finlands y hngaro provienen de la rama Ugrofinesa de la familia de los idiomas de los Urales.

Existen otras familias de idiomas adems de los indoeuropeos, afroasiticos, chino-tibetanos,. Los lingistas han identificado ms de cien familias de idiomas, aunque algunos
pocos idiomas, como el vasco, parecen no pertenecer a ninguna familia. Se desconoce el grado en que estas grandes familias pudieron estar relacionadas antao.

Los idiomas tambin cambian en perodos de tiempo relativamente breves (el ingls de Chaucer, el isabelino o el victoriano son distintas formas del ingls actual). Se acuan nuevas
palabras o nuevas acepciones de viejas palabras cuando es necesario ej, internet, otras caen en desuso sculo. Tomamos prestadas palabras de otros idiomas (caf del
francs, champ de la India o patata de Hait); a veces tambin se crean palabras por error.

No debemos pasar por alto las diferencias entre idiomas ni suponer que los que hablan distintos idiomas los procesan de la misma manera bsica. Aunque es probable que los
mecanismos sean los mismos, existen diferencias en cuanto al procesamiento de la palabra escrita o impresa. La escritura es un acontecimiento reciente en comparacin con la
capacidad de hablar. Hay diferencias en la forma en que los distintos idiomas convierten los smbolos escritos en sonidos. Aun as, existe un importante ncleo central de los
mecanismos psicolgicos que parecen ser comunes al procesamiento de todos los idiomas. Al mismo tiempo es de suponer que los que hablan distintos idiomas pueden tener rasgos
distintivos a la hora de procesar la palabra, sobre todo la escrita o la impresa.

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PARA QU SIRVE EL LENGUAJE?
El lenguaje se utiliza para comunicarse. Es una actividad social, y como tal, es una forma de accin conjunta en la que los individuos colaboran para lograr una meta comn. No
hablamos o escribimos en medio de la nada; lo hacemos para comunicarnos y garantizar el xito de la comunicacin; tenemos en cuenta el punto de vista de los dems.

Aunque la principal funcin del lenguaje es la comunicacin, es posible que haya adquirido otras funciones (o incluso derivado de ellas); en concreto, es posible que el lenguaje haya
desempeado un papel en otros procesos cognitivos que inicialmente no eran lingsticos. La versin extrema de esta idea es que la forma de nuestro lenguaje conforma nuestra
percepcin y cognicin, perspectiva conocida como la hiptesis de SapirWhorf; algunos han afirmado que el lenguaje evolucion para permitirnos pensar y que la comunicacin
fue tan slo un efecto secundario til.

3. LA HISTORIA Y MTODOS DE LOS PSICOLINGSTAS

BREVE HISTORIA DE LA PSICOLINGSTICA

La psicolingstica surge tras la II Guerra Mundial debido a la relacin entre las disciplinas de la teora de la informacin y la lingstica, y
como reaccin frente al conductismo.

La historia de la psicolingstica es relativamente reciente.

Los comienzos del estudio cientfico de la psicologa del lenguaje se remontan a la conferencia en Cornell, EEUU (1951).

El trmino psicolingstica se utiliz por primera vez en el libro de Osgood y Sebeok (1954) en el que la describieron.

Anteriormente ya se estudiaba la psicologa del lenguaje: Galton (1879) estudi cmo la gente crea asociaciones entre palabras; Meringer y Mayer (1895) analizaron los lapsus
lingue de forma notablemente moderna, Freud intent explicar el origen de los errores del habla a partir de su teora psicodinmica.

Si situamos la infancia de la moderna psicolingstica alrededor de la figura de Noam Chomsky (1959), en torno a la revisin que hizo del libro Verbal Behavior de Skinner; su
adolescencia correspondera a principios de la dcada de los sesenta cuando los psicolingistas intentaron relacionar el procesamiento del lenguaje con la gramtica transformacional
de Chomsky. Desde entonces, la psicolingstica se ha independizado.

La Psicolingstica tiene sus races en dos disciplinas: la Psicologa y la Lingstica; y sobre todo en el enfoque de Chomsky. La lingstica es el estudio del propio lenguaje, de las normas
que lo describen, y de nuestro conocimiento sobre las normas del lenguaje.

Las preocupaciones de los primeros lingistas eran diferentes a las actuales:

La Lingstica Comparativa, se ocupaba de comparar y buscar los orgenes de los distintos idiomas. En particular, la tradicin norteamericana del lingista Bloomfield pona de
relieve los estudios comparativos de los idiomas indgenas de los indios de Norteamrica; enfatizando el estructuralismo: un objetivo primordial de la lingstica consista en
ofrecer un anlisis de las categoras adecuadas de descripcin de las unidades del lenguaje.

En la Lingstica Moderna, los principales datos utilizados por los lingistas son intuiciones sobre lo que constituye una frase aceptable o no. (Ej. de frase incorrecta: qu le
cerdo al burro?). El nfasis en el conocimiento llev a un mayor inters en lo que hacen los humanos con el lenguaje, ms que en su estructura.

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Los primeros enfoques psicolgicos del lenguaje consideraban que el procesador del lenguaje era un sencillo dispositivo que poda generar y comprender frases pasando de un estado a otro.

Hay dos ramales en estos primeros trabajos:

Derivados de la Teora de la Informacin Shannon y Weaver (1949): ponan de relieve el papel de la probabilidad y la redundancia en el lenguaje, y se desarroll a partir
de las exigencias de la industria de las telecomunicaciones. Un elemento central era averiguar cul era el final ms probable de una frase a partir de determinado punto.
Esta teora tambin era importante dada su influencia en el desarrollo de la psicologa cognitiva.

Derivados del Conductismo, (dominante a mediados del s. XX) ponan de relieve la relacin entre una entrada (estmulo) y un resultado (respuesta), y cmo se creaban estas
asociaciones a partir del condicionamiento y refuerzo. Los constructos intermedios (mente) eran innecesarios para explicar la conducta. Para los conductistas el nico objeto de
estudio era la conducta, y el lenguaje era una conducta como cualquier otra. As, su adquisicin y utilizacin se podan explicar con las habituales tcnicas del refuerzo y
condicionamiento.
Su mximo apogeo fue en 1957 tras el famoso (o infame, para los lingistas) libro de Skinner Verbal behavior.
Chomsky revis el libro y las actitudes cambiaron (su revisin fue ms influyente que el propio libro); con ella demostr que el conductismo era incapaz de abordar el lenguaje
natural. Afirm que haba una nueva teora lingstica, llamada Gramtica Transformacional, que proporcionaba tanto una explicacin de la estructura subyacente del lenguaje
como de los conocimientos que tiene la gente de su idioma; la influencia de la lingstica alcanz su cima a finales de los sesenta y principios de los setenta.

Los resultados experimentales sugeran que aunque la lingstica era til para el conocimiento del lenguaje y de las limitaciones de su adquisicin, era limitada en cuanto a los procesos
implicados en el proceso del habla y de la comprensin.

En la dcada de los 70 la psicolingstica fue absorbida por la corriente principal de la Psicologa Cognitiva: en este enfoque el procesamiento de la informacin, o metfora
computacional, era lo principal. Estos enfoques consideraban la mente como un ordenador. La mente utiliza reglas para traducir una entrada en una representacin simblica. El
procesamiento podra representarse como diagramas de flujo; stos ilustran niveles de procesamiento, y muchos trabajos de la poca intentaron demostrar cmo se transformaba
un nivel de representacin del lenguaje en otro.
La metfora computacional ha tenido clara influencia en la moderna psicolingstica ya que la mayora de los modelos se definen en trminos de la descripcin de los niveles de
procesamiento y de las reglas o procesos que determinan qu es lo que ocurre en medio.
Muchos modelos tradicionales de la psicolingstica estn especificados como diagramas de cajas y flechas, en los que las cajas representan los niveles de procesamiento y las
flechas son el medio de ir de una caja a otra. A veces este enfoque se ha denominado de forma despreciativa cajn-loga.
Debido a las influencias de la metfora computacional, los psicolingistas lograron una identidad independiente de la lingstica.
La psicolingstica moderna es fundamentalmente una ciencia experimental y, al igual que la psicologa cognitiva, los experimentos que miden el tiempo de reaccin han sido
importantes (especialmente en el reconocimiento y la comprensin de las palabras). Los psiclogos intentan dividir el procesamiento del lenguaje en sus elementos constitutivos y
mostrar cmo se relacionan esos elementos entre s.

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EL ENFOQUE DE LA CIENCIA COGNITIVA

El trmino Ciencia Cognitiva se utiliza para abarcar el enfoque multidisciplinar del estudio de la mente (psicologa de los adultos y del desarrollo, filosofa, lingstica, antropologa,
neurociencias e inteligencia artificial).
La filosofa desempea un papel importante en la comprensin del significado.
La Inteligencia Artificial recurre a la utilizacin de ordenadores para hacer cosas que aparentemente requieren inteligencia, como la comprensin de una historia. A parte de las
aplicaciones tecnolgicas de la inteligencia artificial, se espera aumentar la comprensin de cmo hacen los humanos esas tareas.

La ejecucin de un modelo con un programa informtico tiene la gran ventaja de que hay que ser explcito sobre todos los aspectos (no hay supuestos ocultos en estos modelos). La
obligatoriedad de lo explcito tiene un inconveniente debido a que los que definen el modelo tienen que ser explcitos sobre todos los aspectos del modelo, a menudo tienen que hacer
supuestos muy arriesgados sobre los procesos y representaciones, y simplificar el contexto o el alcance del modelo hasta un grado en que su utilidad resulta dudosa. No obstante, los
modelos informticos, tienen muchas ventajas y han adquirido una importancia creciente.

Entre los primeros xitos est el programa ELIZA (Weizenbaum, 1966), que simulaba a un terapeuta rogeriano no directivo. El programa funciona de forma sencilla, utilizando unas
pocas tcnicas como la de unir frases con estructuras prealmacenadas o patrones, generando respuestas predeterminadas ante unas pocas palabras clave, y repitiendo lo que se
introduca en el programa con algunos cambios. Los que utilizaron el programa se sintieron muy unidos al mismo aun sabiendo que era una mquina. Algunos incluso queran una
consulta regular con este programa en privado (lo cual dice ms sobre la naturaleza humana que sobre cmo se genera el lenguaje). PARRY (Colby, 1975) fue una variante del
ELIZA, que simulaba lo que dira un esquizofrnico paranoico.

SHRDLU de Winograd (1972), fue otro programa influyente el cual poda responder a las preguntas del mundo de bloques (un mundo imaginario). Los mundos de bloques estn
ocupados por pequeas pirmides rojas sobre grandes cubos azules. Su xito a la hora de comprender frases como mueve la pirmide roja encima del cubo azul fue un xito;
pero slo poda comprender en tanto en cuanto poda dar una respuesta adecuada a una orden, y muchos afirmaron que la comprensin es ms que eso. Tena limitaciones ya que su
conocimiento estaba limitado al mundo de los bloques (ni siquiera poda explicar que era un bloque).

Estos programas tenan unas capacidades de procesamiento sintctico muy primitivas, y estaban limitados a sus campos especficos.

Estos primeros intentos demostraban la inmensidad de la tarea que constituye comprender el lenguaje, y los problemas que hay que resolver antes de precipitarse a decir que las
computadoras comprenden el lenguaje. El enfoque convencional de la inteligencia artificial ha tenido influencia sobre las teoras de la psicolingstica, sobre todo en cuanto a la forma en
que comprendemos la sintaxis y hacemos inferencias cuando comprendemos una historia. ELIZA Y SHRDLU tenan unas capacidades de procesamiento sintctico muy primitivas.

ELIZA utilizaba patrones para reconocer las frases, y no computaba la estructura sintctica subyacente de las frases (anlisis sintctico)
SHRDLU era ms sofisticado. Inclua un procesador sintctico, pero ste estaba dedicado a extraer informacin semntica limitada a moverse en el mundo de los bloques.
Los primeros analizadores sintcticos de la inteligencia artificial carecan de la potencia de clculo necesaria para analizar el lenguaje humano.
La influencia de la Inteligencia Artificial en la psicolingstica alcanz su cima en la dcada de los 70.

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El Conexionismo (o procesamiento distribuido en paralelo, o redes neuronales) es otro enfoque ms reciente que ha adquirido fuerza en todos los campos de la psicolingstica.
Las redes conexionistas incluyen muchas unidades, parecidas a las neuronas, muy sencillas y conectadas entre s, que trabajan juntas sin ningn plan director explcito. Sin
embargo, surgen normas y conductas a partir de las interacciones entre esas unidades simples.
El conexionismo es un enfoque de la cognicin que implica simulaciones informticas con muchas unidades de procesamiento simples, y donde el conocimiento proviene del
aprendizaje de regularidades estadsticas ms que de normas explcitas.

Un concepto central en los modelos conexionistas (as como en otros) es la idea de Activacin: se puede considerar como una cantidad de energa poseda por algo (vara continuamente), es
una propiedad parecida al calor. La idea de que la mente utiliza algo parecido a la activacin, y que el grado de activacin de las unidades puede influir sobre los niveles de activacin de
elementos similares es una idea importante.

La psicolingstica contempornea utiliza una serie de enfoques, incluyendo experimentos, simulaciones informticas, anlisis lingstico, creacin
de imgenes cerebrales y neuropsicologa.

LOS MTODOS DE LA PSICOLINGSTICA MODERNA

La psicolingstica utiliza muchas evidencias: estudios observacionales y de intuiciones lingsticas, utilizacin de errores que cometen las personas Se puede aprender mucho de los
modelos informticos, pero el grueso de los datos proviene de los experimentos de psicologa, sobre todo de los que generan tiempos de reaccin. La ventaja de estos experimentos es que
es fcil ejecutarlos en los ordenadores (hay paquetes comerciales gratuitos, o los puede crear uno mismo). Una de las tcnicas experimentales ms populares es el priming.

Priming (imprimacin): afectacin de una respuesta a un objetivo presentando anteriormente un tem relacionado; la imprimacin puede tener efectos promotores o inhibidores.
Es una de las tcnicas experimentales ms conocidas. Se ha utilizado en casi todos los campos de la psicolingstica. La idea es: si dos cosas son parecidas entre s y estn
implicadas juntas en el procesamiento, o bien se ayudarn o bien se obstaculizarn entre s, pero si no estn relacionadas, no tendrn efecto alguno.

Priming Semntico: Imprimacin normalmente facilitadora, que se obtiene mediante la presentacin previa de un estmulo con significado relacionado (ej es ms fcil
reconocer la palabra enfermera, si se acaba de leer otra relacionada en significado como mdico)
Facilitacin, cuando la imprimacin hace que se acelere el procesamiento.
Inhibicin, cuando la imprimacin hace que se ralentice el procesamiento.
En cuanto al procesamiento significa que lo ralentiza, la imprimacin puede dar lugar a una inhibicin.
En cuanto a la comprensin, est relacionada con la idea de supresin.
En cuanto a las redes hace referencia a la forma en que algunas conexiones reducen la cantidad de activacin de la unidad objetivo.

La mayor parte de la investigacin psicolingstica se ha hecho con jvenes sanos en la modalidad visual (palabras impresas), que slo hablan ingls. Actualmente se hacen investigaciones
sobre el reconocimiento del habla, la produccin del lenguaje, personas bilinges, personas con daos cerebrales, y en personas de distinta edad.

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4. LENGUAJE Y CEREBRO

La Neurociencia Cognitiva estudia la relacin entre cerebro y conducta. Antes estbamos limitados a analizar la relacin lenguaje-cerebro en base a los efectos de los daos cerebrales
sobre el lenguaje. Los ltimos avances en la generacin de imgenes neuronales permiten ver el cerebro en accin durante el procesamiento normal.

LOS ESTUDIOS SOBRE LESIONES

Los estudios sobre lesiones incluyen el anlisis de los efectos de los daos cerebrales sobre el desempeo y han contribuido a la comprensin de cmo se relacionan los procesos
psicolgicos en el cerebro.
La neuropsicologa cognitiva ha generado importantes avances en la comprensin de la psicolingstica en los ltimos 30 aos.
La neurologa tradicional y la neuropsicologa estudian qu partes de nuestro cerebro controlan distintos tipos de conducta (es decir, la localizacin de la funcin), y de averiguar cmo se
ajustan las conductas complejas a los flujos de informacin mediante las estructuras cerebrales.

En el Modelo WernickeGeschwind, uno de los modelos neurolgicos tradicionales ms conocido, los procesos del lenguaje fluyen fundamentalmente de la parte trasera del
hemisferio izquierdo a la parte delantera producindose:

Los procesos semnticos y de planificacin de alto nivel en la parte trasera, en el rea de Wernicke.
La recuperacin de sonidos y articulacin de bajo nivel en la parte delantera, en el rea de Broca.

Estando conectadas las dos regiones por un tracto de fibras denominado Fascculo Arcuato (o fascculo longitudinal superior del cerebro).

El nfasis de la Neuropsicologa Cognitiva es distinto, tiene por objeto relacionar la conducta de un cerebro daado con los modelos del procesamiento normal.

Shallice diferencia la neuropsicologa cognitiva de la tradicional en 3 aspectos:

Es un avance terico a la hora de relacionar los desrdenes neuropsicolgicos con los modelos cognitivos.
Es un avance metodolgico al poner de relieve la importancia de casos de estudio concretos (individuales), en vez de los estudios de grupos de deficiencias neuropsicolgicas
que pueden no tener el mismo dficit subyacente.
Ha aportado un programa de investigacin ya que pone de relieve cmo se pueden informar los modelos del procesamiento normal estudiando la conducta de cerebros
daados.
La neuropsicologa cognitiva ha contribuido en gran medida a nuestra comprensin del idioma.

Consider que a veces este enfoque se ha llevado demasiado lejos, en afirmar que:
1) los estudios de los grupos no pueden proporcionar ninguna informacin adecuada para construir modelos cognitivos.
2) la informacin sobre la localizacin de la funcin es irrelevante para comprender la conducta.
3) Tambin subestima la informacin clnica sobre los pacientes.
Por todo ello a esta posicin extrema la denomin Neuropsicologa Ultracognitiva.

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Seidenberg seal otro problema: la neuropsicologa cognitiva pone demasiado nfasis en revelar la arquitectura funcional de los sistemas implicados. Es decir, se pone de relieve
la organizacin de los elementos constitutivos a costa de explorar los procesos realmente implicados, lo que da lugar a la construccin de diagramas de cajas y flechas con pocos
avances en nuestra comprensin de lo que ocurre dentro de las cajas, o de cmo vamos de una caja a otra. En la actualidad se est poniendo mayor nfasis en lo que ocurre dentro
de los elementos constituyentes, sobre todo desde que se ha aplicado la modelizacin conexionista a la neuropsicologa cognitiva.

Un concepto importante en neuropsicologa cognitiva y en la tradicional es la Doble Disociacin: un patrn de disociaciones por el que un paciente A puede hacer una tarea (I) pero no otra
(II), mientras que el otro paciente B muestra el patrn opuesto, puede realizar la tarea (II) pero no la (I). En este caso se dice que las dos tareas estn doblemente disociadas. La
interpretacin tradicional de una doble disociacin es que a cada tarea subyacen procesos distintos.

Aunque la interpretacin tradicional de una doble disociacin es que hay dos rutas independientes implicadas en un proceso, la modelizacin conexionista ha demostrado que es posible que
no siempre sea as. Pueden surgir dobles disociaciones aparentes en sistemas complejos distribuidos de una nica ruta.

Hay que ser cautos al inferir que las rutas implicadas son distintas y no interactan entre s; y prestar atencin cuando se hacen inferencias a partir de datos neuropsicolgicos. Algunos
autores ponen en duda el comprender el procesamiento normal estudiando la conducta de cerebros daados. Suele haber un importante solapamiento entre los pacientes, y los casos ms
puros suelen estar asociados con daos cerebrales menores. Adems, las cosas no suelen mantenerse en un estado fijo tras producirse un dao cerebral; los procesos intactos se
reorganizan, y suele producirse cierta recuperacin, incluso entre los adultos.

TCNICAS DE NEUROIMAGEN

Los tiempos de reaccin permiten inferir cmo funciona la mente, y los estudios de lesin qu parte del cerebro hace qu. Las nuevas tcnicas de creacin de imgenes cerebrales estn
adquiriendo ms precisin y accesibilidad; actualmente se utilizan tcnicas que miden y crean imgenes de la actividad cerebral. Lo ideal es tener una buena resolucin temporal y espacial.

RAYOS X (Radiografa tradicional): Tienen una aplicacin limitada ya que los huesos del crneo bloquean la visin del cerebro.
EEG (Electroencefalograma) y ERP (Potenciales Evocados o Evento-relacionados), miden la actividad elctrica del cerebro mediante electrodos en el cuero cabelludo. Tienen una
resolucin temporal muy buena (pueden medir el tiempo de los sucesos con una precisin de un milisegundo), pero una resolucin muy baja.

El EEG mide los potenciales elctricos en el cerebro colocando electrodos en el cuero cabelludo.

El ERP mide la actividad elctrica en el cerebro tras determinados sucesos. Un ERP es una onda elctrica compleja relacionada en el tiempo con un determinado suceso,
medido por un EEG. Se mide los cambios de voltaje en el cuero cabelludo relacionados con la presentacin de un estmulo. Los puntos lgidos del ERP se clasifican en funcin
de su polaridad (+ o -) y su latencia en milisegundos, tras el inicio del estmulo:

El N400 es un punto lgido que se produce tras una frase con un perro semnticamente incongruente. Donde pone perro debera de haber puesto final, lo que
quiere decir que perro debera haber generado un alto N400 en su cerebro.

El P300 es un punto lgido generado por cualquier estmulo que requiera una decisin binaria (si/no).

La Variacin Negativa Contingente (CNV) es un potencial negativo lento que se desarrolla en el cuero cabelludo cuando una persona se est preparando para
realizar una accin motriz o procesar un estmulo sensorial.
MEG (Magnetoencefalografa): Mide la actividad magntica del cerebro. Tiene muy buena resolucin temporal y espacial (hasta 3mm); pero es ms difcil de realizar y cara
(requiere de dispositivos superconductores llamados SQUIDS, un enfriamiento externo utilizando helio lquido y escudos magnticos).

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TAC (Tomografa Axial Computerizada): Imgenes de resolucin media integrando un elevado nmero de imgenes de rayos X tomadas desde muchos ngulos distintos de la
cabeza.
MRI (Imgenes obtenidas por Resonancia Magntica) utilizan ondas de radiofrecuencia (en vez de rayos x) y generan imgenes de mayor resolucin que el TAC. Estas tcnicas han
permitido estudiar la estructura del cerebro.
Equipos de PET (Tomografa por Emisin de Positrones) generan imgenes de la actividad del cerebro. Se inyecta en la sangre una forma de glucosa radiactiva, el combustible
metablico que utiliza el cerebro, y los detectores alrededor de la cabeza miden la glucosa que se est utilizando. As, se puede averiguar cules son las partes del cerebro ms
activas al realizar una determinada tarea.
fMRI (Resonancia Magntica funcional): es actualmente una importante fuente de datos en psicologa; mide la energa que liberan las molculas de hemoglobina en la sangre y luego
determina qu reas del cerebro han recibido mayores cantidades de sangre y oxgeno (indica qu partes estn ms activas en un determinado momento). Resolucin temporal
(entre 1-5 sg) y espacial (menos de 1 mm) superior al PET, aunque la resolucin temporal sigue siendo ligeramente inferior al EEG.
TMS (Estimulacin Magntica Transcraneal): Es como lo contrario a crear una imagen: en vez de observar el cerebro, se hace que parte de l haga algo. Se utiliza un conjunto de
imgenes muy potentes para estimular directamente parte del crtex de un participante y luego se registra qu es lo que hace o experimenta el sujeto.

La creacin de imgenes pueden decir mucho sobre el curso temporal de los procesos, y cundo se utilizan distintas fuentes de informacin. Tambin puede revelar el grado en que los
procesos mentales interactan con otros procesos del cerebro; aun as, sigue siendo cara y la resolucin espacial y sobre todo, la temporal, tienen mucho que mejorar. Un problema aadido
es que los resultados son difciles de interpretar; las imgenes nos dirn dnde se est produciendo, pero no nos dicen cmo, qu o por qu. En el contexto de la teora del procesamiento
del lenguaje y de la estructura del cerebro, la creacin de imgenes podra proporcionarnos pistas sobre lo que est ocurriendo.

El principal mtodo utilizado en la creacin de imgenes del cerebro es:

El Proceso de Sustraccin: el participante desempea una tarea (ej, leer en voz alta), y luego una variante de la tarea (ej, leer en voz baja) y se sustraen las imgenes de una de la
otra. As se puede identificar dnde se encuentra la diferencia crtica entre ambas tareas (en este caso el elemento de vocalizacin de leer en alto). En la prctica, es difcil
encontrar condiciones de comparacin adecuadas. Con frecuencia la diferencia es sutil y requiere de interpretacin terica.

Las imgenes suelen mostrar la activacin de reas corticales que no se solapan para tareas similares lo que tambin resulta difcil de interpretar. Los estudios de imgenes sugieren que
los procesos cognitivos estn ms localizados de lo que indicaban otros mtodos, porque las tcnicas de creacin de imgenes revelan las numerosas reas que se encuentran activas
durante el desempeo de una tarea, independientemente de que esas reas estn desempeando un papel importante o no. Por lo general, estas tcnicas no dicen qu significa una gran
actividad en distintas partes del cerebro en cuanto a procesamiento.

Las imgenes cerebrales crean un importante papel de diagnstico en el anlisis de los efectos que tienen los daos y las enfermedades cerebrales.

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5. TEMAS Y CONTROVERSIAS EN LA PSICOLINGSTICA CONTEMPORNEA

Hay 10 temas recurrentes al estudio del lenguaje:

Procesos implicados en la produccin y comprensin del lenguaje.

Estn relacionados entre s los distintos procesos del lenguaje? (ej, lectura-habla).
Saber si los procesos del lenguaje operan independientemente unos de otros, o si interactan. Modularidad
Qu parte del lenguaje es innata?
Hay que referirse a reglas explcitas al analizar el procesamiento del lenguaje?
Son los procesos que se examinan especficos al lenguaje o son aspectos del procesamiento cognitivo general reclutados a veces para el lenguaje?
Hasta qu punto son sensibles los resultados de los experimentos a las tcnicas concretas utilizadas?, es decir, se obtienen respuestas distintas a la misma pregunta si se hacen
los experimentos de forma ligeramente distinta?
Qu se puede aprender analizando el lenguaje de individuos que tienen daadas las partes del cerebro que controlan el lenguaje?
Qu diferencia marca el hecho de hablar otro idioma? Las diferencias pueden tener repercusiones al procesar el lenguaje.
Cmo se puede aplicar a la vida cotidiana el estudio del lenguaje?

Los adelantos en la teora de la Psicolingstica deberan tener aplicaciones prcticas como especificar los mejores mtodos para resolver el analfabetismo entre adultos, poder ayudar a
los que han tenido un dao cerebral, mostrando que tratamiento sera ms til, o que estrategias maximizaran las habilidades de lectura que se hayan conservado, etc.

HASTA QU PUNTO ES MODULAR EL SISTEMA DEL LENGUAJE?

Modularidad: La idea de que la mente est construida a partir de modelos discretos. Fodor afirm que los mdulos no pueden operar en el interior de otros mdulos. Los mdulos se
corresponden a estructuras neuronales identificables del cerebro.
Este concepto es importante en psicolingstica. Hay acuerdo en que el procesamiento psicolgico se describe mejor en funcin de una serie de niveles. El procesamiento parte de una
entrada sobre la que actan uno o ms niveles de procesamiento para generar una salida. Ej, al decir una palabra, tenemos que identificar y procesar la forma visual de la palabra y acceder
a los sonidos de la misma. Hay menos acuerdo en la forma en que estos niveles estn conectados entre s.

Mdulo: Conjunto de procesos autocontenidos; convierte una entrada en una salida, sin ninguna ayuda externa en lo que ocurre entre medias; decimos que los procesos dentro de un
mdulo son Independientes de los procesos de fuera. Otra forma de describirlo es afirmando que el procesamiento depende exclusivamente de los datos. Los modelos en los que
los procesos se producen de sta manera se denominan Autnomos.
El punto de vista contrario es el que afirma que el procesamiento es Interactivo; la interaccin incluye la influencia de un nivel de procesamiento en la operacin de otro, pero aqu
hay 2 conceptos entremezclados:
En primer lugar est la cuestin del Solapamiento del Procesamiento entre etapas:

Modelo de las etapas discretas: en este tipo de modelo solo puede empezar a funcionar un nivel de procesamiento cuando el anterior ha terminado su propia tarea (la
informacin pasa a la siguiente etapa cuando la actual ha culminado su procesamiento).
Modelo en cascada: se permite que fluya la informacin de un nivel al siguiente antes de que haya culminado su procesamiento. Si se solapan las etapas es posible que
haya mltiples candidatos activados en el nivel de procesamiento ms bajo.
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El segundo aspecto de la interaccin hace referencia a si existe un Flujo inverso de la informacin, o Feedback, cuando la informacin de un nivel inferior alimenta a un nivel
anterior.

Procesamiento de abajo arriba: procesamiento que depende exclusivamente de los datos. Nos encontraramos con un modelo interactivo de reconocimiento de palabras
(desde la representacin conceptual de la palabra hasta la representacin mental).
Procesamiento de arriba abajo: procesamiento que utiliza el conocimiento proveniente de niveles superiores (como prediccin de una palabra a partir del contexto). Nos
encontraramos con un modelo interactivo de la generacin de palabras (de la representacin mental hasta el sonido de la palabra).

Los modelos que permiten que se produzca una retroalimentacin tienen flujos de informacin tanto de abajo arriba como de arriba abajo.

Fodor al igual que muchos investigadores, afirm que muchos procesos psicolgicos son modulares, no interactivos.
Hay dos razones fundamentales para este supuesto:
Los modelos modulares suelen ser ms sencillos: implican un menor nmero de procesos y de conexiones entre los sistemas.
Creencia generalizada de que la evolucin fomenta un sistema modular.

Fodor y Pinker, exponentes lderes de la opinin de que el lenguaje es modular y tiene una base innata significativa, ofrecen una visin filosfica ms general: la modularidad es
inconsistente con el relativismo, la idea de que todo es relativo respecto a todo lo dems y que cualquier cosa es posible (sobre todo ciencias sociales). Los modelos proporcionan un
marco fijo en el que estudiar la mente.

La existencia de una Disociacin Neuropsicolgica entre dos procesos suele aceptarse como demostracin de la modularidad de los procesos implicados. Cuando se analiza la neuropsicologa
de la modularidad, se puede hablar de:
Modularidad fsica: estn localizados los procesos psicolgicos en una parte del cerebro?
Modularidad del procesamiento: en principio, una serie de procesos podran estar distribuidos por todo el cerebro y, sin embargo, tener un papel modular en el modelo de
procesamiento.
Es posible que los dos tipos de modularidad estn relacionados entre s, de forma que los mdulos cognitivos se corresponden con los modelos neuropsicolgicos.
Farah critic ese supuesto de localidad y afirm que se podan explicar las disociaciones neuropsicolgicas en trminos de sistemas distribuidos conexionistas.
Chomsky afirm que el lenguaje es una facultad especial que no se puede reducir a procesos cognitivos.
Piaget afirm que el lenguaje es un proceso cognitivo, como cualquier otros, y que el desarrollo de la lingstica depende del desarrollo cognitivo general.

Incluso teniendo en cuenta que el lenguaje fuera un mdulo de autocontenido, tendra que relacionarse con el resto del sistema cognitivo. Hablamos de lo que pensamos, nuestros
pensamientos se producen frecuentemente en forma verbal (discurso interno), e integramos lo que omos en nuestra memoria a largo plazo. El lenguaje desempea un papel central en
nuestra memoria de trabajo, el almacn de la informacin a corto plazo.

Se pueden desagregar los procesos del lenguaje en una serie de niveles de procesamiento.
Existe divisin de opiniones sobre el grado en que se puede dividir la mente en mdulos discretos.
El empleo de las tcnicas de imagen del encfalo est adquiriendo gran relevancia en el estudio del lenguaje.
Existe un considerable debate sobre si el procesamiento del lenguaje es interactivo o autnomo.

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ES INNATA ALGUNA PARTE DEL LENGUAJE?

Los que defienden la modularidad de los procesos del lenguaje, tambin defienden que hay una parte significativa de nuestra capacidad del lenguaje que es innata. Segn ellos, debe haber
en el cerebro mdulos bien definidos o configurados y, por tanto, programados de forma innata, y sistemas complejos y desordenados que reflejan los efectos del aprendizaje.

Tiene que haber algunos prerrequisitos a la adquisicin del lenguaje, aunque slo sea una capacidad de aprendizaje general. La pregunta es qu parte tiene de innata.

La modelizacin conexionista sugiere formas en las que las propiedades generales del sistema de aprendizaje pueden desempear el papel de un conocimiento innato especfico al lenguaje,
y muestran cmo surge la conducta de la interaccin entre la naturaleza y la educacin a todos los niveles.

UTILIZA REGLAS EL SISTEMA DEL LENGUAJE?

En la lingstica tradicional, gran parte del conocimiento estaba encapsulado en forma de reglas explcitas. La pregunta es si se utilizan realmente estas reglas al hablar y escuchar. Hasta
hace poco se pensaba que s, e investigadores con una orientacin ms lingstica lo siguen creyendo; para otros, la modelizacin conexionista ha proporcionado una visin alternativa.

El Conexionismo ha revolucionado la psicolingstica en los ltimos aos. En los modelos conexionistas, el procesamiento se produce mediante la interaccin de muchas unidades sencillas
interconectadas entre s. Los modelos conexionistas que pueden aprender son particularmente importantes. En estos modelos se aprende la informacin mediante la presentacin repetida;
las conexiones entre unidades cambian para codificar las regularidades del entorno. La idea general subyacente al aprendizaje puede resumirse con el aforismo de Hebb: las clulas que se
disparan juntas se configuran juntas: la activacin simultanea de las clulas (unidades) genera una mayor fortaleza (conexin) sinptica.

Qu significa la parte de modelo del Modelo Conexionista? Los modelos informticos nos indican principios importantes de cmo funciona la mente. Se puede aprender de ellos. Su
conducta no es siempre totalmente predecible, puede variar algo de una situacin a otra. La modelizacin es una idea importante de la psicolingstica contempornea.

Qu hace que los modelos conexionistas resulten tan atractivos?

Resultan ms crebles que la inteligencia artificial tradicional, desde el punto de vista neuronal. Se basan a grandes rasgos en una metfora del cerebro (estructura compuesta por
muchas neuronas interconectadas entre s, siendo cada una de ellas relativamente sencilla).
Los que hacen los modelos conexionistas suelen intentar minimizar la cantidad de informacin configurada del sistema, poniendo en relieve el hecho de fijar la atencin en lo que
emerge del modelo.
El conexionismo tiene la virtud, de que al escribir el programa informtico, uno est obligado a ser explcito en sus supuestos.

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El conexionismo tiene 3 grandes consecuencias:

Hace que se preste atencin a los procesos que se producen dentro de las cajas de nuestros modelos. En algunos casos (Ej.: adquisicin del tiempo verbal pasado) esta nueva atencin
ha generado una reevaluacin detallada de la evidencia que motiv los modelos.

Ha obligado a analizar con detalle las representaciones utilizadas por el sistema del lenguaje. En concreto, se pueden contrastar los enfoques conexionistas con los enfoques basados
en reglas. En los modelos conexionistas las reglas no estn codificadas de forma explcita, sino que emergen como consecuencia de las generalizaciones estadsticas de los datos de
entrada.

El cambio de nfasis de las reglas de aprendizaje al aprendizaje mediante muchas repeticiones de casos concretos ha dado lugar a un incremento de los modelos probabilistas de la
adquisicin y procesamiento del lenguaje. Los modelos probabilistas han resultado particularmente influyentes en la adquisicin del lenguaje, y se cree que los nios aprenden el
lenguaje mediante anlisis estadsticos o de distribucin de lo que oyen, ms que mediante reglas de aprendizaje explcitas.

SON LOS PROCESOS DEL LENGUAJE ESPECFICOS DE CADA IDIOMA?

Las ideas sobre lo innato, la modularidad, las reglas y el procesamiento especfico del lenguaje estn relacionadas entre s. Existe una divisin dentro de la psicolingstica entre los que
afirman que hay modelos innatos especficos al lenguaje que utilizan ampliamente reglas y aquellos que afirman que gran parte de todo el procesamiento es una adaptacin de procesos
cognitivos ms generales.

TENEMOS ALGUNA CERTEZA EN PSICOLOGA?

Hay muy pocos temas en la psicolingstica en los que podemos afirmar que conocemos la respuesta a las preguntas con total certidumbre.

Mientras que los enfoques tradicionales, basados en la lingstica, afirman que gran parte de nuestro conocimiento del lenguaje est
codificado en reglas explcitas, los enfoques ms modernos basados en la modelizacin conexionista afirman que nuestro conocimiento surge
de las propiedades estadsticas del lenguaje.
Las dobles disociaciones son importantes en el estudio neuropsicolgico del lenguaje.
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