ACEPTACIN Y NIVELES DE CONSCIENCIA

EN PSICOTERAPIA TRANSPERSONAL1

Alejandro Celis H.2

Resumen

El artculo examina dos conceptos centrales al quehacer del psicoterapeuta transpersonal. Se

aborda, en primer lugar, el concepto de niveles de consciencia, exponindose las formas en que
se baja o se sube de nivel de consciencia en lo cotidiano; a continuacin, se examina la idea de la
aceptacin y sus diversas facetas como motor del cambio personal. Se ejemplifican, finalmente,
formas de aplicar estas ideas al trabajo con personas.

Palabras clave: psicoterapia transpersonal, autoaceptacin, niveles de consciencia.

Abstract

The article discusses two core concepts in the field of transpersonal psychotherapy. It analyzes
in the first place the concept of levels of consciousness, discussing the ways through which we
go up or down in this area in our daily lives. Then, the idea of acceptance and its aspects is
examined as a key factor in personal change. Finally, examples are given of ways to apply these
ideas to working with people.

Key words: transpersonal psychotherapy, self-acceptance, levels of consciousness.

1
Artculo publicado en Revista Praxis, N2, 2000. Escuela de Psicologa, U. Diego Portales, Santiago de Chile.
2
Psiclogo U. de Chile (1977). Profesor de Cursos de Post-ttulo, acreditado como Formador de Psiclogos Clnicos
(1995). Docente de cursos de Tcnicas de Tratamiento Psicolgico Humanista y Transpersonal en la Escuela de
Psicologa de la Universidad Diego Portales 1987-2000. E-mail: alejandrocelis@entelchile.net
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A mi entender, uno de los propsitos de la psicoterapia transpersonal es ayudar a que la

persona experimente su realidad de una forma que le permita desarrollarse, aprender y expresar
sus potencialidades. A travs de este artculo, deseara exponer en extenso dos conceptos que
guardan estrecha conexin con este propsito y entre s: el de niveles de consciencia y el de la
aceptacin en sus diversas acepciones-.

I.- Niveles de consciencia.-

Me tomar la licencia de explicar este concepto con una imagen simplista: si imaginamos una
escala de cero a cien, pensemos que en el nivel uno se encuentran las vivencias ms contradas,
estrechas y limitadas de que somos capaces -quizs catatonia o algo peor-. Los niveles ms bajos
de esta escala se caracterizan porque experimentamos contraccin a todo nivel: dolor,
sufrimiento; odio hacia nosotros mismos, nuestros semejantes y todo lo que nos rodea, y nuestra
conducta y vivencias se caracterizan por la falta de consciencia y lucidez, por representar la
repeticin de conductas automticas condicionadas. Si imaginamos que ascendemos en la escala,
vamos experimentando vivencias cada vez ms amplias en trminos fsicos, emocionales,
mentales y como vivencia subjetiva-, pasando por lo que llamamos neurosis comn y
normalidad. En los niveles ms altos, experimentamos sentimientos de expansin, amor y
cuidado por nosotros mismos, los dems y todo lo que nos rodea, y sentimientos positivos en
general. Nuestra conducta es consciente y lcida, y estamos ms alejados de los automatismos
repetitivos, hasta llegar a niveles insospechados de realizacin y expansin, quizs slo descritos
por msticos, poetas y literatos.

En cada uno de esos estadios, etapas o como las llamemos, experimentamos la misma realidad de
diferente forma; esta vivencia ser ms refinada y amplia y el estado subjetivo de la persona ser
ms gratificante y saludable mientras ms suba en esa escala. Es importante aclarar que esto no
depende de circunstancias externas y que, al menos tericamente, es perfectamente posible
experimentar toda la gama completa en el mismo lugar fsico y situacin o entorno psicolgico.
Lo ejemplifiqu as en un artculo anterior: En lo cotidiano, todos nos hemos visto en situaciones en
las que, sin mediar motivo alguno, nos despertamos alegres, optimistas y vemos todo desde una
perspectiva positiva. Y tambin a muchos nos ha ocurrido ocasionalmente encontrarnos de pronto en un
estado de exaltacin de los sentidos -los colores, sonidos, olores y sabores se sienten ms intensamente- y,
quizs, sin mediar motivo alguno, sentimos que amamos a todos y todo lo que nos rodea. Los orientales
llaman a esto, un estado expandido de la consciencia; y en los casos en que la experiencia es ms
pronunciada, una experiencia mstica (Celis, A., 1993).

El trmino ingls awareness ha sido comnmente traducido al espaol como darse cuenta o
consciencia, y alude a la facultad -destacada especialmente por la lnea Gestltica- de
vivenciar o percibir algo y ser, simultneamente, capaces de ser conscientes de estar vivenciando
o percibiendo. Se dice que el ser humano es la nica criatura viviente que tiene esta capacidad
de ser consciente de s. La Gestalt trabaja fundamentalmente el desarrollo de esta capacidad
en las personas, puesto que establece una relacin prcticamente lineal entre mayor consciencia
(o darse cuenta) y salud psicolgica. En Occidente, estamos familiarizados con el concepto de los
niveles de activacin de la corteza cerebral: el coma, el sueo, el estado sooliento, el estado de
alerta, etctera. Aqu entenderemos nivel de consciencia (en la escala descrita) como grado en
que ese percatarse o darse cuenta est ms expandido o contrado. Literalmente, una mayor
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expansin de este nivel de consciencia nos permite percibir elementos de la situacin de los que
no nos damos cuenta si estamos contrados (fsicamente tensos, emocionalmente ansiosos o
mentalmente prejuiciados, por ejemplo). En trminos generales, digamos que un cuerpo relajado
y armnico, emociones neutras y una mente abierta nos permiten abrirnos a un nivel de
consciencia mayor.

El estado de consciencia que en psicologa entendemos como normal se halla lejos de lo ideal.
Aldous Huxley (1956) asevera: Segn Bergson, la funcin del cerebro, sistema nervioso y rganos
sensoriales es principalmente selectiva, no productiva. Cada persona, en cada momento, es capaz de
recordar cuanto le ha sucedido y de percibir cuanto est sucediendo en cualquier parte del Universo.( )
cada uno de nosotros es potencialmente Inteligencia Libre. La funcin del cerebro y el sistema nervioso es
protegernos, impedir que quedemos abrumados y confundidos por esta masa de conocimientos, dejando
fuera la mayor parte ( ) en la medida en que somos animales, lo que importa es sobrevivir a toda costa.
Para que la supervivencia biolgica sea posible, la Inteligencia Libre tiene que ser regulada mediante la
vlvula reductora del cerebro y del sistema nervioso.

Los ya popularizados conceptos de percepcin selectiva y de paradigmas que nos hacen

ver lo que queremos ver y pasar por alto lo dems ya se hallan fuera de todo cuestionamiento,
aunque la magnitud del fenmeno en nuestras vidas cotidianas es algo an no examinado en
toda su dimensin. Ornstein, R.E (1972) confirma la misma visin que Huxley y Bergson.

Si como seres humanos slo aspiramos a la supervivencia y no a enriquecer nuestra calidad de

vida subjetiva, lo ms probable es que este bajo nivel de expectativas nos mantenga percibiendo
slo aquella parte de la realidad necesaria para nuestros fines. Quizs el hecho de que este tema
es tan poco tocado en nuestra cultura explica el desconocimiento general a su respecto. Segn
Spinoza, sin embargo, "Si el camino que conduce hacia arriba parece muy difcil, puede no obstante ser
hallado. En verdad debe ser difcil, puesto que raras veces es descubierto, a pesar de que la salvacin se
encuentra al alcance de la mano y puede ser descubierta sin esfuerzo... cmo puede ser posible que casi
todos la hayan desahuciado? Pero todas las cosas nobles son tan difciles como raras (en Fromm, E.,
1963).

En ocasiones, experimentamos niveles de consciencia tan ajenos a nuestra realidad habitual que
nos resulta casi imposible comprenderlos o comunicarlos en el lenguaje habitual. Como dice
Paul Lowe (1996): Alcanzamos niveles de vibracin, niveles de realizacin y sabemos que eso es as, y
luego regresamos e imaginamos a nuestro to Federico o a nuestro padre dicindonos, "Prubamelo". No
puedes probarlo; y, si lo intentas, lo perders para ti mismo ( ) y el ego no soporta eso. Le gusta la
certeza. La tendencia preponderante en nuestra profesin ha sido patologizar los estados
superiores y no reconocerlos como tales (Wilber, K., 1982).

Qu factores determinan nuestro estado presente?

Si aceptamos por un instante la hiptesis que Huxley presentaba anteriormente, deberamos

suponer que esa Inteligencia Libre no tiene otras barreras que las que su sistema nervioso le
impone. Y sin embargo, existen mltiples ejemplos que muestran que esas barreras pueden
desaparecer por momentos o de modo ms definitivo, lo que hace suponer que jugamos algn
tipo de papel en la mantencin o cancelacin de esas barreras.
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El concepto de identificacin puede ayudar a aclarar las cosas. Si partimos de un estado ms bien
libre en la infancia, debemos suponer que ocurre algo ms que la mera maduracin del sistema
nervioso para explicar la habitual neurosis del adulto: segn el ya mencionado Hammer "La
psicopatologa se inicia al rechazar la unidad de la consciencia y sustiturla por la identificacin de esa
misma consciencia con las diversas etiquetas o fragmentos que forman el ego psicolgico dualista. En el
proceso de socializacin, la persona comienza a auto-definirse (o identificarse) con determinadas
etiquetas que cree que le definen: creativo-no creativo, intelectual-emocional, masculino-femenino,
inteligente-tonto, bueno-malo para los deportes, generoso-egosta, buena-mala persona, con
buenas-malas perspectivas futuras, etctera, etctera. Lo que puede o no esperar de la vida y de
s mismo(a) se moldean de la misma forma, y esas expectativas como paradigmas que son-
estrechan su percepcin para incluir slo lo que espera ver. Una vez asumida la realidad de
nuestra personalidad, no habr lugar para grandes sorpresas.

Segn Frances Vaughan (1978) y concordando con Assagioli (pionero del movimiento
Transpersonal en Italia), "Somos dominados por todo aquello con lo que nos hemos identificado.
Podemos dominar y controlar todo aquello de lo cual nos desidentificamos". La hiptesis de los msticos
es tambin que estrechamos voluntariamente pero no necesariamente de modo consciente- la
amplitud de nuestra consciencia, de momento en momento. Si en un momento dado nos
hallamos tensos y angustiados, por ejemplo, podemos identificarnos con ese estado con lo cual
nos atascaremos en l- o bien intentar aquietarnos, serenarnos... Si logramos hacerlo,
empezaremos a ver las cosas de diferente forma: con ms serenidad, tranquilidad... veremos que
cuando nos tranquilizamos, la realidad se transforma. Cuando estamos ansiosos, todo es
amenazante, todo es terrible. Nos tranquilizamos en esa misma situacin y la realidad
repentinamente se transforma, la realidad es otra. No ha cambiado la realidad, lo que ha cambiado
somos nosotros. Qu nos est mostrando eso? Nos est mostrando que tenemos algn grado de
control sobre lo que nos pasa.

As por tanto, si partimos de la base de que todos los niveles de consciencia estn a nuestro
alcance, lo que determina en cul estamos es, entonces, con cul nos identificamos. El hombre
comn cambiara de nivel inadvertidamente, merced a su condicionamiento. Mientras ms
conscientes somos, mayor sera la posibilidad de elegir ese nivel a voluntad. En general, el efecto
de nuestro condicionamiento se retrata en una continua y enajenante autocrtica que emerge
automticamente cuando no estamos alertas.

En la pelcula que dirigi y protagoniz Clint Eastwood, "Los Imperdonables" (que recibi un
Oscar a la mejor pelcula en su ao), el protagonista que en su juventud fue un pistolero
despiadado y criminal- le dice a un joven: "Matar a un hombre es algo imposible de olvidar. Le quitas
todo lo que tiene y todo lo que puede llegar a tener". "Supongo que se lo merecen", dice el joven, quien
lo admira y desea ser como l. "Todos nos lo merecemos", responde el primero. Una de las cosas
que ilustra la pelcula es un cambio de nivel de consciencia en algunos de los personajes. El
protagonista y su amigo no vacilaban en matar a nadie en su juventud, fuese quien fuese. En la
edad madura, se conmueven y descomponen con facilidad al hacerlo, y tratan por todos los
medios de evitarlo.

En una charla (Celis, A., 1990) dije: Tengo la sensacin de que hay una tica que es natural... que no
es impuesta, y que aparece cuando uno logra de algn modo sanear el sistema. Y sanear el sistema
significa que uno logra de alguna manera que fluya lo que ha sido bloqueado. Por ejemplo, si cuando chico
me acostumbr a no expresar mi rabia, posiblemente necesite unas pocas sesiones en que grite y golpee las
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murallas, rompa cojines y haga bastante alharaca hasta que realmente esta cosa sea natural, y entonces esa
rabia retenida no me va a hacer ser sdico, por ejemplo. Y entonces, cuando todas estas cosas estn
saneadas, tengo la impresin de que surge una tica que es natural. Cuando ests saneado, realmente no
puedes pasar por alto al otro. Alguna gente dice que el estado de amor entre los seres humanos es natural,
y que el hecho de que no se exprese se debe a que est tapado con todas estas cosas. Y entonces, cuando
sacamos todas stas, descubrimos que nos importa el otro, que no le haramos dao, que no le
manipularamos, que no trataramos de sacar ventaja de l, que en buenas cuentas nos importa que esta
persona siga su propio camino, que haga lo que quiera, y si podemos ayudarle en eso, le ayudamos.
Entonces, sta sera una tica que estara ms en funcin de la consciencia, una consciencia personal ms
que una tica o moral enseada por la sociedad.

Refraseando lo dicho, podra decir que esa tica natural surge cuando accedemos a un nivel de
consciencia ms elevado, como en el ejemplo utilizado anteriormente. En otra pelcula
(Fearless, de Peter Weir) el protagonista sobrevive a una cada de avin y su estado de
consciencia cambia radicalmente, con lo cual toda su vida se trastorna. En un momento en que
las presiones externas le superan, sin embargo, el temor y la presin le vencen y cae al mismo
nivel de antes del accidente.

Qu conductas o actitudes nos hacen subir o bajar, entonces? Segn F. Vaughan (1978), "El
reconocer conscientemente que uno es responsable de cmo piensa, siente y acta en relacin a s mismo y
a la sociedad tiene enormes implicancias en la evolucin del planeta". Sin embargo, esto no slo tiene
implicancias para el planeta: en el minuto en que, habindonos dado cuenta de que podemos
controlar lo que nos pasa, empezamos a hacernos responsables de nuestra vida, nos daremos
inevitablemente tambin cuenta de que decidimos minuto a minuto lo que sentimos, que
permitimos o no que algo nos pase, que buscamos o no una situacin determinada o que
elegimos vivir tal o cual cosa de una determinada manera. Permanecer alertas conscientes- y
hacernos responsables de nuestras vivencias subjetivas, hacen subir, entonces, el nivel de
consciencia. Si estamos identificados con los contenidos de nuestra mente lo condicionado-
nuestro nivel de consciencia tiende a bajar. Si tengo, por ejemplo, una relajada preferencia para
que las cosas se den de un cierto modo pero no considero una catstrofe que se den de otra
manera y estoy abierto a que as sea- mi nivel de consciencia tiende a estar elevado; por el
contrario, si me obsesiono con que las cosas se den como yo quiero y pienso slo en mi propio
inters, mi nivel baja.

Si respeto lo que siento y no disfrazo mi verdad en lo que muestro y expreso, mi nivel de

consciencia tiende a estar alto (Blanton, B., 1996), pues no invierto energa en ocultar o deformar
mi realidad ms interna. El humor es una de las mejores formas de subir el nivel de consciencia,
siempre y cuando sea liviano -no as cuando es un humor cido, cnico o amargo, o nos
burlamos malintencionadamente de otros-.

Estos son algunos ejemplos, entonces, de cmo afectamos nuestra calidad de vida subjetiva de
momento en momento. Naturalmente, disciplinas como la meditacin, la relajacin, una vida
carente de innecesarias tensiones, un trabajo satisfactorio y motivante, relaciones ntimas y
satisfactorias con otros son tambin factores que facilitan pero no producen- el mantener un
nivel de consciencia amplio y elevado. A pesar de cualquier factor que ayude, sin embargo, es
cada individuo quien est decidiendo, de hecho, cmo vive en cada momento. A continuacin
examinar la nocin de aceptacin, en el entendido de que es un factor clave en impulsar
estados de consciencia superiores.
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II.- La aceptacin.-

Estas son las diversas acepciones de este concepto que examinaremos aqu:

(a) la aceptacin de s mismo;

(b) la aceptacin de otra persona, y
(c) la aceptacin de una determinada realidad o situacin.

Qu es la aceptacin, en trminos generales? Comnmente, se la entiende como equivalente a

aprobar y, en algunos casos, como una mera declaracin de la disposicin cognitiva a dar
cabida a una idea o caracterstica propia o de otra persona. La aceptacin a que me referir aqu
es un acto enormemente ms comprometedor, pues implica el dar cabida enteramente -con la
mente y el corazn- a algo.

(1) La aceptacin de s mismo.-

Muy rara vez nos encontramos con personas que emanen un estado de verdadera armona
interior, producto de una aceptacin integral de cada vivencia que de momento en momento
surge en ellos. Segn el maestro budista tibetano C. Trungpa (1986) Gran parte del caos que hay
en el mundo se produce porque la gente no se aprecia a s misma. Como nunca han llegado a demostrarse
amistad y ternura a s mismos, no pueden experimentar dentro de s paz ni armona, y por eso lo que
proyectan hacia los dems es tambin confuso e inarmnico. En vez de apreciar nuestra vida, es frecuente
que demos por sentada nuestra existencia o que encontremos en ella una carga deprimente. La gente
amenaza con suicidarse porque no obtiene de la vida lo que cree merecer de ella.

A.H. Almaas (1998) lo expresa de este modo: Si te observas a ti mismo, descubrirs que en tu
interior tienes un comentario prcticamente constante. Una parte de ti est siempre criticando lo que ests
haciendo, sintiendo, pensando, dicindote que ests equivocado por lo que ests sintiendo o pensando, que
no lo ests haciendo bien y nunca lo hars, que de uno u otro modo eres una mala persona, que no debieras
hacerlo de este modo, que lo debieras hacer de este otro, y suma y sigue. Qu hay de simplemente
descansar cuando ests cansado? Puedes acaso simplemente sentarte, leer tu libro, beber una taza de t,
mirar la televisin sin hacer ninguna otra cosa?.

Terapeutas, filsofos y msticos atribuyen esto, por lo general, al condicionamiento social. El por
qu las cosas se han dado de este modo en nuestra sociedad es tema de otro anlisis, pero es
claro que vivimos en una sociedad en la que la actitud general que se nos imprime desde la cuna
es: "Hay algo errado o malo en ti", "Ests mal, debes cambiar", "No sabes nada", "No debes ser
espontneo o hacer lo que ms te gustara, pues eso tendr una serie de consecuencias negativas". Sin
embargo, este modelo valrico no se nos ofrece en forma coherente: se reprueba la violencia,
pero se la estimula a travs de la TV o el entrenamiento militar; se reprueba el sexo, pero se le
practica en forma encubierta y deshonesta, generando as todo tipo de patologas relacionadas;
se reprueban las drogas, pero el uso del alcohol y el tabaco -dos de las drogas ms dainas- se
estimula a travs del ejemplo y la publicidad.
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Existen otros valores que nos generan contradiccin y desarmona internas; por ejemplo,
"Sacrifcate por los dems, no seas egosta" (pero paga las consecuencias de no haber atendido a tus
propias y reales necesidades); "Ama a todo el mundo" (y si no los amas, al menos simula), "S
corts" (y disimula tu desagrado cuando lo sientas); "Di la verdad" (pero slo la que te conviene o
la que los dems estn dispuestos a escuchar).

El Tao te Ching (Lao Ts, 1992) muestra as la prdida del Sentido Verdadero (o Tao) que vivimos,
y cmo intentamos reemplazarlo con otros valores secundarios:

Cuando se pierde el Tao, entonces la Vida

Perdida la Vida, entonces el amor
Perdido el amor, entonces la justicia
Perdida la justicia, entonces la moral
La moral es la carencia de fe y lealtad,
y el comienzo de la confusin.

Carl Rogers (1964) explica en forma brillante este proceso, as como la confusin interna que
genera: describe la situacin del adulto corriente -neurtico- en trminos de conflicto entre lo
que verdaderamente siente o percibe y lo que ha aprendido a percibir, valorar o ver. Sin
embargo, tarde o temprano el adulto se enfrenta a la encrucijada en la que, colocado frente a s
mismo, decide si, de una vez por todas, se seguir considerando a s mismo como un ser lleno de
caractersticas y fuerzas malignas y poco confiables a las que hay que "controlar", "canalizar" o
"reprimir" o si, por el contrario, dejar de guiarse por criterios externos u opiniones ajenas y se
arriesgar a confiar en que an esas caractersticas o vivencias que le asustan o desconciertan
son, en un sentido ltimo, confiables, en el sentido de que no son algo que haya que evitar, sino
algo que hay que atravesar y vivenciar conscientemente para crecer en cuanto a armona y paz
interiores.

Obviamente, este proceso de sanacin -cuando se da- suele ser gradual, no en trminos de todo
o nada. La gran mayora de las personas est, sin embargo, demasiado atemorizada de lo que
puede haber dentro de s mismos como para llegar a plantearse siquiera esta decisin, o bien ha
perdido en tal grado el contacto con sus vivencias ms internas que no experimentan
conscientemente conflicto alguno. En el primer caso, se sienten demasiado inaceptables como
para enfrentarse a s mismos, y se contraen con temor o repugnancia y recurren a mostrar la
conducta "aceptable" o automtica que los dems estn dispuestos a tolerar. En el segundo caso,
ni siquiera se dan cuenta de que experimentan este rechazo: simplemente, lo llevan a cabo en
forma automtica e inconsciente. Consecuencia de esto es llevar una vida-mscara, en la que lo
que se muestra en pblico es "lo que yo creo que ellos quieren" o las diversas formas de
congraciarse. El otro lado de la moneda -lo privado- es, por supuesto, lo que la persona tiene
que enfrentar todos los das: sus propios temores, inseguridades, soledad, alienacin (Celis, A.,
1988).

El vivir de esta forma es, por supuesto, una estructura muy frgil, pues son muchas las
situaciones y personas que nos harn enfrentarnos a esta contradiccin interna, a nuestra propia
mentira y auto-engao. Cada vez que la persona elige la opcin de no aceptar su vivencia, su
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aparataje defensivo se vuelve ms impenetrable: su cuerpo se rigidiza, su rostro y mirada se

vuelven ms inexpresivos, su percepcin ms selectiva y todo su sistema se enferma y envejece
un poco ms. Veamos un ejemplo ms en detalle. Surge un sentimiento en mi interior: por
ejemplo, celos; en este momento, no me gusta sentir esto, me resulta inconveniente. Qu hago?
Me contraigo, tanto fsica como psicolgicamente. Tenso mi cuerpo, estrecho mi percepcin y
consciencia. Me endurezco internamente. Si expreso algo, fsica o verbalmente, esto surgir de
este espacio interior de dureza y contraccin: gestos rgidos, tensos, palabras agresivas o
"cargadas": puede que agreda a la "causa" de mis celos. La sensacin subjetiva que tenga en ese
momento ser poco grata, y el flujo experiencial subjetivo se habr estancado. Me habr
centrado en un(a) "causante exterior" del sentimiento que me disgusta, intentando pasar por alto
la sensacin interior que no me gusta y que en realidad es lo que debo enfrentar. Max Hammer
(1974) explica as lo que aqu ha ocurrido: "La psicopatologa se inicia con la primera ocasin en que
rechazamos en nuestro interior cualquier cosa que sea experiencialmente real". Las partes rechazadas
pasan entonces a constituir la sombra de que habla C.G. Jung.

Ms all, entonces, de la situacin generalizada, cul es el camino a tomar? En palabras de Paul

Lowe (1996): Si ests atemorizado, permtete estar atemorizado. La salida de esto es hacia el interior, y ms
adentro, y ms adentro, y ms adentro y ms adentro... y no sabes dnde est el medio, y entonces sales... pero
no busques la salida, sino la entrada. Si hay temor, experimenta el temor. No lo empeores. No lo reprimas.
Simplemente di: "Esto es lo que est ocurriendo", y cuando est listo para transformarse en otra cosa, se
transformar por s solo. Y no es necesario que hagas nada. El aceptarlo produce la transformacin.

Volviendo a Hammer (1974), "En la comunin consigo o consciencia no-dual, uno no produce ninguna
reaccin conceptual o interpretacin de ningn tipo frente a la realidad experiencial que surge
espontneamente, sino que se debe adoptar una actitud de silencioso testigo u observacin con la mente
silenciosa o escucha frente a lo que surge... No debe haber evitacin, resistencia, condenacin,
justificacin, distorsin o apego en relacin a lo que surge, sino slo una consciencia no selectiva.
Beisser (1973) llama a esto la teora paradjica del cambio: paradjica porque el aparente
problema se supera sumergindose en l, en lugar de huir o reprimirlo. Hammer (1974) sigue:
"Por extrao y contradictorio que parezca, la paz ser hallada slo en el medio -en una comunin no-dual,
en una unidad con- del dolor y nunca luchando en contra o huyendo de aquello que es percibido como
negativo o doloroso. Slo la comunin con el dolor psicolgico abre la puerta para su liberacin y
trascendencia.

Si por ejemplo, sentimos angustia y la aceptamos, esto sera como decir: "S, estoy angustiado",
dndole cabida integralmente al fenmeno en mi experiencia o vivencia. Con esto, la angustia
seguir su curso natural; es decir, experimentar lo que en ese momento necesite experimentar y
el proceso interno seguir su curso al paso siguiente, cualquiera que ste sea. Puede que
empeore... pero inevitablemente llegar un momento en que evolucione a otra cosa. Y
nuevamente deber reiniciarse el proceso, slo que en el intertanto es posible que la persona deje
de sentir temor frente a su propia angustia.

Es frecuente que nos resulte ms fcil acoger a otra persona que a nosotros mismos. Al mirar
hacia adentro, debemos tener la misma actitud amorosa y solcita que tendramos con una
persona muy querida: acompaando todo lo que all encontremos, acompaando las propias
vivencias de este momento presente, desde heridas infantiles hasta espacios que nos resultan
bizarros o incomprensibles. En esto se refleja algo que el Buda sugiri miles de aos atrs: para
ir hacia el interior, se requiere de consciencia y de una actitud amorosa.
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La consciencia -o actitud de alerta o darse cuenta- nos permite descubrir exactamente lo que nos
est pasando en este instante: yendo ms profundo, ignorando los comentarios y etiquetas de la
mente, hacia lo ms fino de lo que nos ocurre internamente, a la vivencia sin palabras de nuestro
ser. Tanto las tcnicas de meditacin (antiguas y modernas) como las modernas tcnicas para
atender a lo que sentimos constituyen un ir hacia adentro, un mirar conscientemente qu est
pasando all, en una actitud receptiva y abierta.

Sin embargo, la consciencia, por s sola, es fra, "objetiva". Su claridad nos permite discriminar
las cosas, s; pero es la actitud amorosa -una actitud que incluye acogida, aceptacin, amor y
expansin- la que cura, la que abre puertas, la que aquieta y apacigua temores, tal como cuando
intentamos tranquilizar a alguien que amamos. Si unimos ambas cosas -consciencia y actitud
amorosa- podemos descubrir qu est ocurriendo ahora en nuestro interior -y no lo que cremos
que estaba ocurriendo, o lo que pensamos que debera estar ocurriendo... Y luego, qu ocurre en
este momento; y al momento siguiente... y ahora... y ahora nuevamente. Una confusin que
existe es que pensamos en "aceptarnos" o "no aceptarnos", en todo o nada. Como vemos, el
proceso es mucho ms especfico: est ocurriendo en cada instante presente. Y esto incluye
tambin las vivencias de no poder aceptar algo determinado: si aceptamos la no-aceptacin,
nuevamente tendremos expansin interna.

El no aceptar un aspecto o vivencia determinada de nosotros mismos produce, en sntesis,

divisin interna, alienacin: un lado (el que se niega a aceptar) lucha contra el otro (la vivencia o
aspecto). En esta situacin, la persona se halla en una posicin debilitada en la que puede ser
fcilmente manipulada desde el exterior debido a la divisin y falta de solidez y claridad
internas. Por otra parte, atacar "afuera" (a las dems personas o situaciones) que me muestren
aquello que no me gusta en mi interior. La aceptacin, por otra parte, produce una sensacin de
integracin y unidad internas: expansin y apertura. An cuando la persona puede sentirse
vulnerable, la sensacin es de fortaleza, debido a la claridad interior. Debido a esto, es ms
difcil que esta persona pueda ser manipulada desde el exterior. Y la armona interior producto
de la aceptacin har menos probable que sea agresivo con los dems, pues no ver en ellos
aspectos de m que me sean inaceptables.

"Cuando uno no se castiga ni se condena a s mismo, cuando se relaja ms y aprecia su cuerpo y su mente,
empieza a tocar con la nocin fundamental de bondad primordial que lleva en s mismo. Por eso es
sumamente importante estar dispuesto a abrirse a s mismo. Llegar a sentir ternura hacia nosotros
mismos nos permite ver con precisin tanto nuestros problemas como nuestras potencialidades. No
sentimos la necesidad de cerrar los ojos ante los problemas ni de exagerar nuestras cualidades. Esta forma
de cario y de aprecio hacia nosotros mismos es algo muy necesario, pues constituye el fundamento que
nos permite ayudarnos y ayudar a los dems" (Trungpa, C., 1986).

(2) Aceptar a otra persona.-

Si bien es a Carl Rogers a quien se identifica, en el mbito de la psicologa, con esta nocin con
su concepto de aceptacin incondicional-, Jess sugiri un importante parmetro dos mil aos
antes: Ama a los dems como a ti mismo. En general, la comprensin popular de esta frase ignora
enteramente la segunda parte de la misma, la que a mi juicio es clave: como a ti mismo. Eso
significa, nuevamente, que si no hemos cumplido con el requisito de amarnos a nosotros
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mismos, nos ser en verdad imposible hacerlo con otros. Por el contrario, cuando de verdad nos
amamos o aceptamos- nos ser enteramente natural poder aceptar a otros.

En palabras de un mstico contemporneo (Lowe, P., 1996): Cuando has logrado una profunda
aceptacin de ti mismo, dejas de enjuiciarte y te ves a ti mismo por lo que eres en cada instante. Cuando eso
ocurre, comienzas a ver a los dems de igual forma, y ya dejas de juzgarles. Has mirado una y otra vez, y el
juicio comienza a desaparecer. A medida que comienza a desaparecer para ti, comienza a desaparecer para con
los dems. Si continas con este proceso, la aceptacin se transforma en otra cosa: amor. Comienzas a
apreciar, comienzas a amar. Apenas eso ocurre en un nivel profundo en ti, ocurre tambin para con los
dems.

Humberto Maturana (1990) acua, por su lado, la idea del legtimo otro: ...todas las formas de
vida son en su constitucin operacionalmente legtimas..., negndose a descalificar cualquiera de
ellas en base a que son biolgica y trascendentalmente buenos o malos.

Es en verdad imposible aceptar un rasgo de alguien externo si no hemos aceptado eso en nosotros
primero. Con cierto grado de auto-observacin, pronto descubriremos que aquello que nos
disgusta, incomoda o irrita all afuera es lo que no aceptamos en nosotros mismos. Puede que
algo nos produzca mayor o menor agrado, pero una fuerte reaccin emocional indica casi con
seguridad algn tipo de proyeccin. Esto no es enteramente lineal, pero puede que lo que vemos en
otro nos haga cuestionarnos, nos muestre algn rasgo que inconscientemente reprimimos o
simplemente nos muestre algo que nos desagrada ver en nosotros. Producto de esto, A todos se nos
ha dicho que estamos errados respecto a algo, que hacemos esto mal, que podramos haber sido ms esto o
menos eso otro. Hay toda esta tensin, porque todo el que nos mira tiene un juicio respecto a cmo deberamos
ser (Lowe, P., 1996). En realidad, quien nos juzga slo est mostrando su dificultad para aceptarse
a s mismo.

Dado este clima generalizado, el potencial teraputico que tiene el sentirnos realmente aceptados
por otra persona es tremendo: Si una persona se siente vista, realmente vista y aun as se siente amada
por ti, ocurre una sanacin, porque se describe un crculo: en ese preciso instante, ellos se aceptan a s mismos
a travs de ti. Y luego tendrn que aprender a hacerlo por s mismos. Pero, tan slo por un instante, son vistos
-desde todos los ngulos: su ira y esto y aquello, todas las facetas que no aceptan-. Son vistos y son amados. Ni
siquiera te preocupes del amor. Son aceptados. Una verdadera aceptacin. No una fachada; no porque soy tu
madre y es por eso que tengo que interesarme por ti (Lowe, P., 1996).

(3) La aceptacin de una determinada realidad o situacin.-

Imaginemos que nos sentimos enfermos, dbiles, y que vamos al mdico a consultar respecto a
nuestro estado. Su diagnstico resulta en una sugerencia de tomar reposo por un mes.
Imaginemos que somos trabajlicos, que el funcionamiento de nuestra casa y el bienestar de
otros depende de que trabajemos. Cul es la reaccin comn?: No, No quiero estar enfermo,
No puedo estar enfermo. Si esto es llevado al extremo, intentaremos desconocer el diagnstico
mdico, negar la realidad, o bien buscar otro mdico que nos diga lo que deseamos or.
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Aceptacin de esa situacin implica decir s a ella -aunque no nos guste y aunque represente
mltiples inconvenientes-: aceptar enteramente que sa es la realidad. No me refiero aqu a que
la persona se resigne o deprima, sintiendo Qu mala suerte o Siempre me pasan estas cosas a m
o reflexiones por el estilo. Me refiero a aceptar enteramente: Vaya, qu inesperado. No tena para
nada pensado enfermarme y no s cmo nos las vamos a arreglar con todo el trabajo que hay pendiente y
con la situacin econmica... Pero bueno, ya veremos qu me trae este mes de reposo. Quizs sea una
buena oportunidad para....

La primera reaccin implica un cierre, una contraccin, un estrechamiento de mi percepcin a nivel

fsico, emocional y mental. Esta contraccin ser mas marcada mientras ms obvia sea la
realidad que estoy negando. Estoy negando el hecho de que es una realidad: me resisto a la
existencia o presencia de esa situacin. La segunda posibilidad, en cambio, representa una
apertura, una disposicin, una expansin que da cabida a la novedad y a lo inesperado. En estos
trminos, aceptar la situacin implicara, simplemente, dejar de resistirnos a su obviedad,
reconocer su existencia. Y no me refiero slo a reconocer en un sentido intelectual, tan slo como
una idea. Significa darle cabida a esa situacin -y a todos los sentimientos que me evoca, incluso
la resistencia- en forma total y abierta, no slo en mi cabeza, sino tambin en el resto de mi ser.

Paul Lowe (1996) define "problema" como una realidad que no queremos aceptar; del mismo
modo, seala que sufrimos cuando intentamos negar una realidad. Los orientales manejan la
nocin de apego para este caso: "Una forma de condicionamiento que las disciplinas orientales han
examinado en detalle es el apego. El apego se relaciona estrechamente con el deseo, e implica que la no
satisfaccin del deseo produce dolor. El apego juega entonces un rol central en la generacin del
sufrimiento, y el dejar ir el apego es esencial para lograr el cese del dolor" (Walsh & Vaughan, 1980).

Cada uno de nosotros puede tener ejemplos concretos de situaciones en las que se ha opuesto a
una realidad determinada, generando con seguridad una vivencia poco grata; en el caso
contrario, toda aceptacin de una realidad aunque sta no necesariamente nos agrade- genera
relajacin, tranquilidad y armona interiores. El autor de este artculo vivi los dos polos en
grado extremo cuando se vio afectado por una peritonitis, en 1981. La aceptacin de la situacin
y de todas sus implicancias- me hizo experimentar un grado de paz interior que pocas veces he
vivido antes o despus de ese episodio.
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III.- Implicancias para la psicoterapia.-

Lo que en terapia podemos desear cambiar es todo aquello que mantenga las cosas atascadas, en
statu quo. El statu quo es, para Fritz Perls (en Fagan & Shepherd, 1973), ...aferrarnos a la idea de
que somos nios.( ) Somos infantiles porque tenemos miedo de asumir responsabilidades en el ahora.
Asumir nuestro lugar en la historia, ser maduros, significa renunciar a la idea de que tenemos padres, de
que tenemos que mostrarnos sumisos o rebeldes, o algunas de las otras variantes del rol de nios que
representamos.

El tipo de cambio aludido por Perls implica bsicamente el hacernos responsables de nuestra
vida y de nosotros mismos, el asumir nuestra identidad nica y dejar de buscar instrucciones o
directrices en las figuras de autoridad que podamos escoger en el exterior. En general, vivimos
en la creencia de ser vctimas de las circunstancias. Para m, el descubrir que tenemos opciones y
que en realidad escogemos libremente a cada instante nuestro curso de accin, nos otorga una
nueva libertad y una nueva dimensin de la dignidad humana. Ya nadie es culpable o
responsable por la vida que llevo, salvo yo mismo. Incluso aquellos eventos externos en los que
aparentemente no tengo nada que decir, me dan el margen de libertad para que yo reaccione
frente a ellos como desee. Son muchos los que, por temor, comodidad o inconsciencia no
aceptan este grado de responsabilidad por sus vidas, y permanecen entonces en la situacin
infantil que describe Perls. La funcin de terapeutas y agentes de cambio es, sin embargo,
ayudar a quien lo desee a tomar consciencia de su propia libertad y a incorporarla a su vida
diaria.

En psicoterapia, la transformacin no se considera posible si nos mantenemos dentro de los

lmites habituales de nuestros modos habituales de funcionar y percibir la realidad. S lo es si
nos contactamos con niveles ms profundos de nuestro ser -otros niveles de consciencia-. En este
contacto, obtenemos una nueva perspectiva y nos reordenamos en funcin de esta nueva visin
o comprensin. En esta perspectiva, los problemas tal como los plantea el paciente desde su
estado de confusin- no tienen solucin. Lo que ms bien hace desaparecer el problema es lograr que
el paciente acceda a otro nivel de consciencia, all donde ese problema no existe.

En primer lugar, si queremos que el paciente o cliente logre realmente aceptarse a s mismo y
reexaminar sus circunstancias desde esa nueva perspectiva, el terapeuta deber estar capacitado
para experimentar una autntica y genuina aceptacin por su ser, por su forma de sentir y ver
las cosas; en sntesis, validarle como un legtimo otro. Esto suele confundirse con
aprobacin como ya vimos- pero es, ms bien, una validacin de su propia y nica forma de
existir como ser humano. Si el terapeuta lo acepta, su cliente capta, conscientemente o no, esa
vibracin de aceptacin, y obtiene as un modelo externo de un proceso que puede realizar
consigo mismo.

En la tradicin Sufi hay una metfora que ilustra el tipo de aceptacin a que me refiero aqu. El
amo de la casa es la consciencia, el ser interior; los sirvientes son los intereses mezquinos, los
temores, los egosmos los estados de consciencia inferiores-. El terapeuta debe dirigirse al
dueo de casa y exigirle que asuma el mando, a pesar de que puede aceptar de buena gana la
presencia -pero no el predominio- de la servidumbre. En ese clima, terapeuta y cliente pueden
examinar los mecanismos del ltimo desde otra perspectiva. De este modo, hay una validacin a
lo que elija el cliente, pero no necesariamente se le sigue acompaando en el proceso si insiste en
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poner a la servidumbre al mando de la casa. As entiende Hammer (1974) esta particular

forma de aceptar al cliente: "Por tanto, la norma teraputica consiste en siempre ayudar al paciente a
unificarse con lo que l es experiencialmente de momento en momento, pero nunca alentarle a buscar un
ideal compensatorio de quien l o ella cree que debera ser.

Muchos autores de esta corriente destacan la preparacin personal que le es necesaria a un

terapeuta para estos fines: El estado de conciencia del terapeuta tiene un efecto profundo y de largo
alcance sobre la relacin teraputica (Vaughan, F., 1991). Stanislav Grof, por su parte, destaca:
"Cuando los terapeutas no tienen experiencia directa en estos mbitos, pueden involuntariamente
invalidar la experiencia de su cliente" (cit. en Walsh & Vaughan, 1980). De este modo, lo que se
requiere de un terapeuta para facilitar estos procesos es, ni ms ni menos que un alto grado de
honestidad consigo mismo y con su cliente, un nivel aceptable de autoconocimiento y de
desidentificacin con su propia neurosis, un grado importante de presencia en el momento y la
situacin de terapia -a diferencia de dejarse llevar por su mente-, un alto grado de aceptacin de
s mismo y cierto grado de experiencia directa en relacin a los estados elevados de consciencia.

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