Mafferra Arqueobot - Nica - 001 PDF

ARQUEOBOTNICA
DEL NORTE DE MENDOZA

Interpretaciones sobre el rol de los
vegetales en la interaccin indgena-hispana
durante los siglos XVI y XVII
Serie PUBLICACIONES DEL CIRSF
Luis Maerra
10
ARQUEOBOTNICA DEL NORTE
DE MENDOZA
Interpretaciones sobre el rol de los
vegetales en la interaccin indgena-
hispana durante los siglos XVI y XVII
Luis Mafferra
Interpretaciones sobre el rol de los vegetales en la interaccin indgena-hispana durante los siglos
XVI y XVII
Mafferra, Luis
Arqueobotnica del norte de Mendoza : interpretaciones sobre el rol de los vegetales en
la interaccin indgena-hispana durante los siglos XVI y XVII / Luis Mafferra ; editado
por Horacio Chiavazza. la edicin para el alumno - Mendoza: Facultad de Filosofa y
Letras de la Universidad Nacional de Cuyo, 2016.
Libro digital, DOC
Archivo Digital: online, 110 p., 14 Figuras, 11 Tablas.

ISBN 978-950-774-294-1
1. Arqueologa. 2. Historia. I. Chiavazza, Horacio, ed. II. Ttulo.

CDD 930.1
DATOS EDITORIALES
Publicaciones del CIRSF es una serie de libros dirigida y editada por Horacio Chiavazza
Comit Cientfico Serie Publicaciones del CIRSF n 10:

- Dr.Horacio Chiavazza (FFyL, UNCuyo. CIRSF-MAF, Municipalidad de Mendoza)
- Dra. Cristina Prieto Olavarra (CONICET-FFyL, UNCuyo).
-Dr. Daniel Schvelzon (CONICET, FADU, UBA).
Dra. Daniela Mansegosa (CONICET-FFyL, UNCuyo).
- Prof.Valeria Zorrilla (CIRSF-MAF, Municipalidad de Mendoza).
- Lic. Leonardo Castillo (CIRSF- MAF, Municipalidad de Mendoza).
- Arq. Pedro Cannepucia (CIRSF- MAF, Municipalidad de Mendoza).
- Prof. Lic. Manuel Lpez (FFyL, UNCuyo. CIRSF, Municipalidad de Mendoza)
Lic. Marcos Quiroga (CIRSF-MAF, Municipalidad de Mendoza).
Prof. Emiliano Araujo (CIRSF-MAF, Municipalidad de Mendoza).
Prof. Sebastin Giannotti (CONICET-FFyL, UNCuyo).
Comit Evaluador del libro

- Dr. Horacio Chiavazza. (CIRSF-MAF, Municipalidad de Mendoza).
- Dra. Cristina Prieto Olavarra (CONICET-FFyL, UNCuyo).
- Dra. Maria del Rosario Prieto (CONICET, IANIGLA, CCT Mendoza).
- Dr. Alejandro Gmez Mendoza (CONICET-FFyL, UNCuyo).
Diseo de Portada
-Facundo Piedrafita
2
Luis Mafferra
NDICE
PRESENTACIN DEL CENTRO DE INVESTIGACIONES RUINAS DE SAN

FRANCISCO Y SU SERIE DE LIBROS PUBLICACIONES DEL CIRSF... 5
PRLOGO............ 8
AGRADECIMIENTOS..... 11
INTRODUCCIN..... 13
ANTECEDENTES.................................... 15
Marco general en Amrica y Argentina 15

Secuencias culturales para la regin y la relacin entre las sociedades 18
humanas y las plantas
Registro arqueobotnico del Norte de Mendoza 22
Pie de Monte, sitios 23
Agrelo Patronato y Arboleda Norte 23
Ciudad de Mendoza 24
Agua Amarga 25
Precordillera, sitios 25
Jagel III 25
Jagel II 27
Agua de la Tinaja 27
Cueva del Toro 30
El Jagelito 31
Agua de la Cueva sector norte 32
Los Conitos 1 y 2 33
Valles cordilleranos 34
Tambos de Tambillos y Ranchillos 34
Registros documentales usados en la discusin de la temtica 36
Propuestas alternativas a las secuencias culturales 39
Otras lneas de evidencia para la discusin del tema 41
PROBLEMTICA 43
PROPUESTA 48
Descripcin puntos arqueolgicos analizados 49
Piedemonte-Valle de Mendoza 50
3
XVI y XVII
Ruinas de San Francisco 52

Alberdi e Ituzaing 55
Plaza Huarpe 55
Planicie Noreste 56
PA70 57
METODOLOGA 62
Tcnicas de rescate usadas 62
Tcnicas de muestreo 64
Seleccin y conservacin de muestras 66
Identificacin 66
Cuantificacin 66
MARCO TERICO 68
RESULTADOS 73
Piedemonte-Valle de Mendoza 74
Ruinas de San Francisco 78
Alberdi e Ituzaing 78
Plaza Huarpe 80
Planicie Noreste 82
PA70 82
Relacin entre los resultados de los puntos arqueolgicos analizados 86
CONCLUSIONES Y DISCUSIN 89
NOTAS.. 96
BIBLIOGRAFA... 97
4
Luis Mafferra
P RESENTACIN DEL CENTRO DE Recuerdo como, bajo las centenarias

araucarias de las ruinas de San
INVESTIGACIONES RUINAS DE SAN Francisco, Daniel Schvelzon daba
FRANCISCO Y SU SERIE DE LIBROS inicio a un proyecto de investigacin
PUBLICACIONES DEL CIRSF. patrimonial que apuntaba nada menos,
que a ser abierto, participativo y
renovador para la arqueologa local. Era
1995, y a dos aos de la inauguracin
del Museo del rea Fundacional, junto a
Clara Abal decidan hacerse cargo del
desafo impuesto por un gestor de la
cultura de Mendoza, el profesor
Guillermo Romero, Subsecretario de
Cultura de la Municipalidad de
Mendoza por esos aos
All nos congregamos un puado de jvenes que, procediendo de la FFyL de la UNCuyo,

tenamos las expectativas propias de una tradicin acadmica paradojal: hacamos
arqueologa desde la carrera de Historia, pero no aplicbamos a problemas histricos tanto
como aquellos de etapas prehispnicas. Obviamente que esto nos alejaba de la ciudad y en
una actitud que habra que comenzar a analizar con temas como los que trabaja este libro,
los proyectos, prospecciones y excavaciones se congregaban donde mayor extraamiento
urbano se diera, como una correlacin inconsciente (especulo) para llegar al pasado de los
pueblos originarios (esto sin percatarnos que sus grandes ncleos habitacionales estaban
justamente debajo de nuestros edificios, calles y plazas!).
En un intercambio de pareceres y planificando el futuro sin saber cuan futuro y cuan

previsible podramos hacerlo, comenzamos a dar forma a un enfoque arqueolgico
histrico para Mendoza en general y para la ciudad en particular. Hablbamos de
arqueologa histrica y urbana. Analizbamos cermicas de tradicin colonial,
estudibamos huesos de fauna euroasitica y excavbamos tumbas de cristianos entre
ruinas de sus templos. Era hacer arqueologa de un mundo que, ciertamente, debi haber
sido ms cotidiano y con mayor referencia a nuestras propias vidas. No obstante,
descubramos que cuanto ms cercanos en el tiempo eran los contextos excavados, ms
difcil se haca interpretarlos sin un andamiaje terico y metodolgico apropiado. As
comenzbamos a formarnos en un campo ajeno al de nuestra propia formacin (y an no
hay arqueologa histrica en la currcula de la FFyL de la UNCuyo. Incluso conservo
documentacin por medio de la cual un Director del Instituto de Arqueologa y Etnologa
de la misma institucin, se negaba rotundamente a autorizar la apertura de un laboratorio
de Arqueologa Histrica que propuse, esto bajo argumentos ciertamente retardatarios).
5
XVI y XVII
Aquel encuentro bajo la araucaria de las ruinas, supuso el compromiso de actuar sobre el
patrimonio urbano, y lo empezbamos bajo dos excusas: dar continuidad a lo iniciado en
el Museo del rea Fundacional e investigar las ruinas para aplicar un proyecto de
recuperacin y puesta en valor. Fue en base a un arduo, extenso y exitoso trabajo en las
ruinas de San Francisco, que pudimos comenzar a dar fundamentos a la ampliacin de
nuestras excavaciones hacia otros puntos de la ciudad, enfocando primero el rea
fundacional dada por un entorno inmediato a la plaza Pedro del Castillo, pero usando de
excusa esta escala urbana para emprender otra hacia la totalidad de la urbe. Puedo
enumerar la direccin de excavaciones en ms de 25 predios de la ciudad a lo largo de
estos 14 aos, con ms de 3.500 m2 excavados sistemticamente entre cotas que oscilan
los 7 metros a 40 cm de profundidad. Esto, es evidentemente, un trabajo que tiene muy
pocos referentes comparables a nivel nacional y prcticamente ninguno a nivel provincial.
El municipio daba cuenta as de un apoyo fuerte y decidido a un grupo joven de trabajo,
que por otro lado y como contraparte a su formacin en la educacin pblica y su
insercin en el mbito municipal se comprometa socialmente al trasladar los resultados a
la aplicacin de polticas de conservacin y sobre todo de difusin. Estas ltimas mediante
la implementacin de proyectos como arqueojuegos, el museo arqueolgico itinerante,
exposiciones temporarias montadas en el MAF y fundamentalmente, transformndose en
un centro educativo: una escuela arqueolgica de campo permanente. Justamente, esta
actividad fue convocando a jvenes estudiantes que comenzaron a hundir su cucharn y
tamizar y flotar sus primeros sedimentos, entre el smog y el ruido urbano. Reemplazaban
las travesas en camionetas sobre ridos paisajes por el diario trajinar en la aventura de un
mnibus interurbano.
Podramos decir que existen ya por lo menos tres generaciones de estudiantes que han
pasado por nuestro proyecto, el cual ms bien y desde 1998 se desafiaba a s mismo bajo
el rtulo de Centro de Investigaciones Ruinas de San Francisco. Tan as fue esta escuela
arqueolgica, que muchos de aquellos estudiantes son hoy doctores, becarios de doctorado
e incluso docentes-investigadores de la Universidad Nacional de Cuyo y el Consejo
Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas. Actualmente el CIRSF cuenta con un
staff de tres doctores, licenciados, profesores y estudiantes de grado universitario. En este
sentido debemos decir que de los licenciados tres se encuentran con sus programas de
doctorado avanzado y de los profesores y alumnos dos se encuentran en el desarrollo de
sus tesinas de licenciatura. La dinmica formativa del CIRSF constituye as un espacio
clave en relacin a la que desarrollan en la carrera de Historia con orientacin de
Arqueologa de la Universidad Nacional de Cuyo. Un dato de inters acerca del impacto
del CIRSF a nivel internacional lo indica el hecho de que dos investigadores europeos (de
Noruega y de Espaa) han realizado estancias de investigacin en 2002 y 2012-2014
respectivamente.
Incluso puede decirse ms, el equipo del CIRSF desde una formalidad dada en la
independencia acadmica pero con un compromiso hacia los estndares de calidad que
6
Luis Mafferra
toda investigacin demanda, se puede jactar de una produccin de 121 ttulos publicados
por sus miembros en libros, captulos, artculos de revistas cientficas y congresos, adems
de decenas de noticias periodsticas, para el perodo comprendido entre 2008-2013 (tan
slo cinco aos).
Es en este contexto que se explica la serie a la que damos continuidad con este ttulo y que
se ver exponencialmente enriquecida a lo largo de la programacin editorial que tenemos
pautada, evaluada y prcticamente en prensa. Podramos decir que las investigaciones
realizadas a lo largo de estos aos, la capacitacin y el logro acadmico de muchos de sus
miembros se vern plasmadas en este tomo y los que le seguirn, un total de cinco ttulos
que implican la presentacin de estudios cermicos, arqueobotnicos, sobre minera e
incluso museografa. Estos son textos evaluados y aprobados en el contexto que les dio
origen, tratndose de tesis de licenciatura realizadas en: FFyL de la UNCuyo, FFHyA de
la UNRosario y la FACSO de la Universidad de Chile.
En este caso es bueno y oportuno agradecer una vez ms el apoyo de la Municipalidad de

Mendoza por el trabajo realizado y el que se realizar. Tambin a la Universidad y la
Facultad de Filosofa y Letras en particular, por el inters puesto en que sus estudiantes
hagan prcticas en las disciplinas que se ensean all.
La Serie Publicaciones del CIRSF, nuestro querido centro de investigaciones (el

CIRSF) tiene ya vieja data. Fue en 1998 que iniciamos la edicin con un libro que ms
que cristalizar un proceso, represent el puntapi inicial de aquel proyecto, el texto 0,
fundacional: Las ruinas de San Francisco. Ex Jesuitas. Luego fue sucedido por libros con
creciente grado de maduracin: Las antiguas poblaciones de las arenas n 1 (Chiavazza
2001); Arqueologa de la manzana Mercedaria de la ciudad de Mendoza (Chiavazza y
Zorrilla 2005, n 2 de la serie); Los templos como estructuras funerarias (Chiavazza
2005, n 3) Arqueologa de Santa Cruz la Vieja I y II (n 4 de la serie, Chiavazza y Prieto
Olavarra 2006 y 2007) y Arqueologa de las ciudades americanas del siglo XVI
(Chiavazza y Ceruti 2010, n 5 de la serie).
Es justamente a esta serie, que se suma un renovado impulso, con el trabajo de jvenes,
que vino a desarrollar su labor bajo el amparo y la lectura de la serie previa. Sin ser una
segunda poca, pero si una renovada, puedo decir que el presente texto demuestra que
hemos hecho camino al andar dejando expresado nuestro deseo de que con este, el n
6 de la Serie Publicaciones del CIRSF, logremos concretar el proyecto de edicin sobre
los prximos cuatro restantes que ya estn haciendo su sendero tambin.
Horacio Chiavazza
Mendoza, 2 de marzo de 2013
7
XVI y XVII
P RLOGO
Como nota inicial debemos mencionar que el presente libro constituye el dcimo
de nuestra serie Publicaciones del Centro de Investigaciones Ruinas de San Francisco. En
esta oportunidad y gracias al desarrollo de medios tcnicos que facilitan un mejoramiento
de las comunicaciones, hemos optado por transferir nuestra serie al formato digital,
inaugurando con este tomo esta nueva poca de la serie. El mismo est involucrado dentro
de la pgina web de nuestro grupo de trabajo, lo que garantiza notable visibilidad y rpido
acceso por parte del pblico.
El tema que nos trae a consideracin ste libro es uno largamente adeudado por la
arqueologa del norte de Mendoza. En efecto, la arqueologa regional viene presentando
un notable vaco en temticas arqueobotnicas. En lo especfico, si bien el estudio de
restos carpolgicos ha dado lugar a menciones en tablas descriptivas de materiales de
muchos sitios, no es mucho lo que se ha avanzado y falta mucho por germinar.
Los resultados de este trabajo se remontan a unos ocho aos, cuando el estudio de
Luis Mafferra constitua uno de los primeros intentos por colocar en clave interpretativa la
significacin que podan tener las semillas arqueolgicas recuperadas en los contextos de
desarrollo urbano. As, las metodologas y tcnicas puestas en juego desde el inicio de
nuestros proyectos en el rea fundacional, desde mediados de los noventa, fructific
cuando Luis, interesado en la problemtica de las relaciones establecidas entre los seres
humanos y las plantas, pudo contar con una coleccin calificada para llevar a adelante un
trabajo que vena a sostener hiptesis y expectativas en torno al rol que las plantas y sus
productos haban tenido entre las sociedades nativas y el valor que revistieron a partir de
la implantacin realizada por los espaoles a partir del siglo XVI, no necesariamente
desde la fundacin de la ciudad (en 1561), sino muy probablemente antes de ello.
Por esta razn el trabajo de Mafferra resultaba fundamental para comenzar a
reconstruir integralmente el proceso de incorporacin de productos agrcolas en Mendoza
entre el perodo indgena tardo y colonial temprano.
El autor se ha concentrado en los materiales recuperados en diferentes
excavaciones tanto en el sitio urbano de la ciudad como de la planicie noreste.
Concretamente de las Ruinas de San Francisco y los predios ubicados en las esquinas de
las calles Alberdi e Ituzaingo y Beltrn e Ituzaingo, frente a la plaza Pedro del Castillo.
Por otro lado suma a la discusin contextos procedentes de un sitio localizado en la
planicie noreste, en los bordes de la villa Tulumaya y que excavamos durante los aos
2006 y 2007.
Hace ocho aos, este estudio repasaba exhaustivamente todos los antecedentes
referidos a la mencin de restos botnicos en sitios arqueolgicos, generando una sntesis
indita y hasta ese momento nunca problematizada (la que, por otro lado, no se acrecent
ni mucho menos). As los involucr en una discusin novedosa, para la que aport un
conjunto de evidencias sumamente valioso en cuanto a volumen, diversidad y
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Luis Mafferra
determinacin especfica para el norte de Mendoza. Esto hace de la presente publicacin

un trabajo pionero y de consulta obligada a cualquier tratamiento sobre la arqueobotnica
de la regin.
Una de las mayores fortalezas que se detectan en el planteo del autor, es la clara
articulacin entre los objetivos y programa terico seleccionado y la rigurosidad
metodolgica, la que apela tanto a tcnicas de recuperacin arqueolgica sistemticas,
como a su tratamiento cuantitativo y vnculos con datos documentales que son atados en
un fuerte andamiaje emprico. Desde esta posicin, el autor est listo para discutir y
proponer replanteos a la consideracin de rol que tuvieron las plantas en la sociedad
mendocina. Presentar un estudio que ronda los 10.000 restos arqueo-carpolgicos
constituye en s mismo un aporte colosal, hasta ahora insuperable en el tratamiento de
tales temticas para la arqueologa cuyana. Dando cuenta de restos tanto originarios como
exticos en contextos arqueolgicos que representan, incluso, momentos previos a la
conquista efectiva de estas tierras.
Con este volumen de informacin, sistemticamente analizada y profundamente
reflexionada es que el autor nos invita a pensar que la materialidad, permite asociar
ciertos elementos del registro arqueobotnico a un sistema de saber-poder. Inaugurando
as, no slo una lnea de estudios especficos como los arqueobotnicos, sino invitando a
considerar que existen mltiples perspectivas para entender a los cultivos europeos
asociados al sistema de saber-poder occidental, en su proceso de imposicin sobre las
poblaciones locales. As, los restos de los cultivos europeos como indicios de esas
asociaciones, son proyectados espacialmente, al incluir una nocin de paisaje, donde el
poder acta creando o reproduciendo la realidad y donde se dan las luchas, conflictos y
contradicciones; aspectos que entroncan profunda y decididamente con los problemas
que estudiamos en la ciudad desde nuestros proyectos radicados en el Centro de
Investigaciones Ruinas de San Francisco del rea Fundacional de Mendoza.
Un libro, en definitiva, necesario entre otras, por dos razones fundamentales: una
para contar con una puesta al da de la realidad aqueobotnica general y carpolgica en
particular de los sitios arqueolgicos del norte de Mendoza; y otra necesaria, por volcar en
las consideraciones interpretativas, una dimensin del registro que, como demuestra Luis,
no pasaba de simples menciones aisladas.
Horacio Chiavazza
Mendoza, 15 de julio de 2016
9
XVI y XVII
Nota del autor sobre esta edicin:

El texto de este libro fue finalizado a principios de 2009, lo cual da lugar a una aclaracin
de suma importancia: la bibliografa citada principalmente en los antecedentes sobre el
registro arqueobotnico en el rea de estudio se ha visto felizmente renovada. En primer
lugar para el sur de Mendoza deben remarcarse los valiosos aportes publicados por Carina
Llano y Diego Andreoni sobre el registro carpolgico y antracolgico respectivamente.
Por otro lado, Para el norte de Mendoza se han sumado nuevos hallazgos de restos
arqueobotnicos como los publicados por Alejandra Gasco y colaboradores (2011) en el
sitio San Ignacio, en el valle de potrerillos; o los mencionados por Horacio Chiavazza
(2013) para el sitio Memorial de la Bandera en la ciudad de Mendoza. Tambin se han
propuesto nuevos desarrollos interpretativos sobre registros que si son analizados en esta
publicacin como el realizado por Mara Jos Ots y colaboradores (2011) sobre los
hallazgos en el sitio Agua Amarga o el realizado por Chiavazza (2013) sobre el problema
de la agricultura y la pesca en las tierras bajas de nuestra regin, o el de Llano y
Cortegoso (2015) sobre las estrategias de intensificacin en el sitio Alero Los Conitos. El
anlisis de estos trabajos (u otros que nos disculpamos por aun no conocer) no fueron
incluidos en esta edicin para mantener la coherencia interna del trabajo hecho en 2009,
no obstante consideramos fundamental consultarlos para una completa comprensin del
problema aqu discutido.
Luis Mafferra
Mendoza, Julio de 2016
10
Luis Mafferra
A GRADECIMIENTOS Este libro es fruto del trabajo conjunto de muchas

personas que son alumnos, profesionales u obreros del
Centro de Investigaciones Ruinas de San Francisco.
Sera injusto no nombrarlas a todas:
Vanina Tobar, Karina Castaar, Valeria Zorrilla, Carlos Fras, Jorge Anzorena, Cristina
Prieto Olavarra, Lorena Puebla, Marcos Quiroga, Manuel Lpez, Leonardo Castillo,
Horacio Chiavazza, Emiliano Araujo, Daniela Mansegosa, Vanesa Garca, Fernando
Hernndez, Florencia Puebla, Alberto Acosta y Antonio Moreno.
Todas ellas, contribuyeron en el proceso de elaboracin de este trabajo, desde los picos
trabajos de campo, hasta la continua discusin de las ideas expuestas; sin su apoyo y
entusiasmo este libro no existira. Especialmente querra agradecer a Horacio Chiavazza
por su esmerada direccin, a Sebastin Silvestri por su labor en el anlisis y en la
gestacin del proyecto, a Leonardo Castillo por su colaboracin continua, a Fernando
Hernndez por la elaboracin de la cartografa. A todos, por su amistad y por compartir
conmigo diariamente el amor por nuestro oficio.
Debo agradecer adems, a mis compaeras/os de carrera: Susana Lzzaro, Virginia Garca
Gallardo, Pedro Soriano, Melisa Ardizana y Alejandra Gasco, por el apoyo acadmico-
afectivo que nunca dejaron de ofrecerme y que nos hace grandes amigos.
A mi familia, que acept la (para ellos) extraa y pintoresca idea de tener un hijo
arquelogo, dando con esfuerzo, el sustento afectivo y material necesario para que logre
concluir mis estudios.
Especialmente, a mis padres: Mara Ester y Elio, que ya quieren nietos, por el momento
solo puedo consentirlos dedicndoles este libro. Ellos, son los verdaderos artfices detrs
de sta y de todos mis logros.
Deseo tambin dedicar humildemente este trabajo a la memoria de Humberto Lagiglia y

Juan Schobinger por su ejemplar amor a la arqueologa.
11
XVI y XVII
las semillas son invisibles; duermen en el secreto de la tierra, hasta que un

buen datienen la fantasa de despertarse...
Antoine de Saint-Exupry
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Luis Mafferra
I NTRODUCCIN El presente trabajo aborda la temtica del rol de las plantas

para las sociedades humanas pasadas. Nuestro inters se centra
en el lapso en el que se dieron las primeras interacciones entre
las sociedades indgenas e hispanas, iniciado a mediados del
siglo XVI en el Norte de la provincia de Mendoza.
La temtica es analizada desde la arqueobotnica, metodologa utilizada para el rescate y

anlisis de restos botnicos en sitios arqueolgicos (Bux 1997, Pearsall 1989), ms
precisamente a partir del rescate y anlisis de carporrestos (restos de semillas o frutos
arqueolgicos) recuperados en sitios del valle de Mendoza y la Planicie Noreste.
Tericamente, este trabajo se centra en algunos postulados de la arqueologa

Postprocesual (Hodder 1988, Patterson 1989). Por lo que, se entiende al registro
arqueobotnico como social, poltica y simblicamente significativo (Ruhl 1997), en el
marco de las perspectivas del poder (Criado 1993, Tilley 1990, Troncoso 2001).
En primer lugar, se realiza un estudio crtico de los antecedentes. En ste, se describe el

registro arqueobotnico, los datos documentales y las interpretaciones clsicas y
alternativas referentes al rol de los recursos vegetales para las sociedades humanas en el
norte de Mendoza.
Luego, se define la problemtica asociada al tratamiento del tema. Se distinguen tres

problemas que afectan su discusin. Primero, desde lo espacial, existe un sesgo en la
diversidad regional de las muestras arqueobotnicas. Segundo, desde lo interpretativo, se
cuestiona la forma en la que se utilizaron los datos para construir el conocimiento sobre el
rol de los vegetales (silvestres o cultivados) como recursos y esbozar interpretaciones
sobre el pasado regional. Tercero, desde lo metodolgico, no se registra la aplicacin de
tcnicas especficas de rescate de material botnico en excavaciones arqueolgicas.
A partir de estos tres problemas, y en el intento de aportar informacin que contribuya a

superarlos, se plantea una propuesta enfocada desde tres perspectivas que pretenden:
desde lo espacial, dirigir las investigaciones a sectores que se considera podran aportar
datos relevantes a la discusin. Desde lo terico, se trata de superar la forma en la que
tradicionalmente se us el registro arqueobotnico en las interpretaciones sobre la
temtica abordada en este trabajo, y avanzar a la vez sobre las mismas entendiendo al
registro arqueobotnico como parte integrante de la cultura material y por lo tanto como
socialmente significativo. Por otro lado, desde lo metodolgico, se aplican tcnicas de
rescate y anlisis de restos arqueobotnicos que posibilitan ampliar la base emprica para
el estudio del tema.
13
XVI y XVII
En funcin del estudio de los antecedentes y los resultados obtenidos, finalmente, se

discute el alcance de las hiptesis vigentes referentes a la relacin de las sociedades
pasadas con las plantas en los espacios y momentos que se describen a continuacin. El
tema, se analiza en el rea definida como Norte de Mendoza, la que forma parte de la sub
rea arqueolgica del Centro Oeste Argentino (Gonzlez y Prez 1966, Lagiglia 1968).
sta se corresponde con los de los actuales lmites polticos de dicha provincia al norte del
ro Diamante. Es decir, la zona comprendida entre los ros Jachal-Zanjn al Norte,
Desaguadero al Este, Diamante y Atuel al Sur y la cordillera de los Andes al Oeste. Si
bien en el Norte de Mendoza existen diferentes ambientes (Cordillera, Precordillera,
Valles Cordilleranos, Piedemonte y Planicie Noreste), hay consenso de que los mismos no
constituyeron espacios cerrados para los grupos humanos en el pasado, ya que estos
aprovecharon simultneamente, en mayor o menor medida, los recursos disponibles en
ellos (Chiavazza 2001, Durn y Garca 1989, Prieto 1997-1998). Por esta razn, se
selecciona dicha rea para su anlisis, ya que se estima que all el estudio de la temtica
puede presentar caractersticas comunes. En sta zona se analizan los antecedentes, a
partir de los cuales, se define un problema que entre otras cosas es asociado a la
distribucin espacial de las muestras arqueobotnicas en el rea. En base a ello, se
delimitan los espacios concretos en los que se enfocar nuestro estudio: Valle de Mendoza
y Planicie Noreste.
Temporalmente el trabajo se centra en el perodo definido como de contacto o de primeras

interacciones entre las poblaciones indgenas e hispanas; stas se dieron en el rea de
estudio durante el siglo XVI. Dicho perodo ha sido definido como prehispnico tardo y
colonial temprano (Chiavazza 2005 a). Dentro de ste, se trata de definir una situacin de
base para las sociedades indgenas dada durante la primera mitad del siglo XVI, y luego
otra dada para el momento de interaccin entre las sociedades locales y los europeos dada
en la segunda mitad del siglo XVI.
En este sentido, se discute el alcance de las hiptesis postuladas en los antecedentes sobre
el rol de los productos vegetales en las sociedades pasadas para ambos periodos. En
primer lugar, para el perodo indgena, se discute el alcance de las hiptesis clsicas que
plantean un periodo agrcola regional que iniciara en el 2000 AP. y se continuara hasta la
conquista espaola (Brcena 1982, Canal Frau 1946, Cahiza 2003, Duran y Garca 1989,
Garca 1992, Lagiglia 1968, Schobinger 1975); en relacin a hiptesis alternativas que
plantean una continuidad en la recoleccin de especies silvestres y la incorporacin de
especies cultivadas por medio del intercambio (Chiavazza 1999, 2001, 2007; Chiavazza y
Mafferra 2007 y para el sur de Mendoza Gil 1998-1999). En segundo lugar, para los
primeros momentos del periodo colonial se discuten las hiptesis que plantean una
temprana introduccin de los productos agrcolas europeos y un rpido desarrollo de sus
cultivos (desde la historia Bez 1948, Coria 1988, Prieto 1997-1998 y desde la evidencia
14
Luis Mafferra
arqueolgica Chiavazza y Mafferra 2007) en el marco de la relaciones de poder dadas en

la conquista y colonizacin espaola de la regin.
A NTECEDENTES Se presenta toda la informacin arqueolgica disponible

referida al rol de los recursos vegetales para las
poblaciones pre y post hispnicas en el rea Norte de la
provincia de Mendoza. Primero, se describe de forma
general la situacin planteada para la discusin del tema
en Amrica y Argentina; y como sta influy en la forma
de razonar la arqueologa regional a travs de la definicin
de secuencias cronolgico-culturales. Luego, se analiza el
registro arqueobotnico en los antecedentes del Norte de
Mendoza, los registros documentales que contribuyeron a
la discusin del tema, las hiptesis alternativas planteadas
y las nuevas lneas de investigacin que suman evidencias
a la discusin. Finalmente, se discute la problemtica
asociada a la informacin reunida en referencia a nuestro
tema de inters.
Marco general en Amrica y Argentina
En la discusin de la relacin entre las sociedades humanas y las plantas para los tiempos
prehistricos, uno de los puntos centrales se asocia a la forma en que estas eran obtenidas,
es decir, la recoleccin o produccin.
Los estudios tericos sobre este tema, desde los trabajos clsicos de Gordon Childe
(1965), hasta otros ms recientes como los de David Harris (1996), se han abocado
principalmente a las causas y formas del paso de uno a otro modo econmico; y desde lo
arqueolgico el inters tradicionalmente estuvo dirigido sobre todo a revelar la antigedad
de tal proceso y ordenar estadios donde recoleccin o agricultura habran sido primarias
en la subsistencia de las poblaciones humanas.
En Amrica se han propuesto varias etapas donde las formas econmicas extractivas
habran primado en la subsistencia humana. Estas, habran comenzado desde el ingreso
del hombre al continente, periodo que suele denominarse paleoindio 1 donde las
poblaciones habran explotado los ecosistemas con fauna hoy extinta (Aschero 2000).
Dicho periodo se habra dado alrededor de 12000 aos AP. y se continuara
aproximadamente hasta el 7000 AP. Se propone, que en ese momento, a partir de la
extincin de la megafauna, los grupos humanos debieron desarrollar nuevas estrategias
para obtener recursos, dando inicio a un nuevo periodo llamado arcaico (Nez 1989 en
Lagiglia 2001:46). En este proceso, amplios territorios son conocidos y las poblaciones
humanas van adaptando su tecnologa a diferentes ambientes, especializndose en ellos a
15
XVI y XVII
travs de mejoras en las tcnicas de obtencin, procesamiento y acopio de los recursos

disponibles. Se propone que dicho proceso habra generado cambios demogrficos, y en
ste las sociedades habran tendido a complejizar su organizacin social. En el marco de
estos cambios, al final del periodo arcaico, se habra dado una etapa crtica donde las
poblaciones cazadoras recolectoras habran dado lentamente el paso a la agricultura inicial
o incipiente (Albeck 2000, Lagiglia 2001).
En Amrica del Sur, se proponen dos grandes reas donde se habra dado la
domesticacin vegetal: la andina y la de tierras bajas. En stas, se desarrollaron
tecnologas agrcolas distintivas y diferentes vegetales cultivados, hubo adems entre ellas
intercambios de especies que lograron incorporarse en nuevos ambientes (Albeck 2000).
Los vegetales domesticados en el rea andina son la papa, el poroto y la qunoa entre
otros; y en las tierras bajas: el zapallo, el aj y el man. Pero, siendo el maz uno de los
vegetales de mayor distribucin en Amrica, an plantea discusin su lugar de
domesticacin. En lo que hoy es la Repblica Argentina, se propone, que estuvieron
representados los dos sistemas: el andino en el Noroeste, Cuyo y Sierras Centrales. Y el
de tierras bajas, en el Litoral, selvas y chaco (Albeck 2000).
En Argentina, el Noroeste parece ser el lugar donde los primeros agricultores tuvieron su
desarrollo ms temprano. Precisamente el cultivo 2 ms antiguo hallado en el pas 3 es la
calabaza, de la cual se rescataron fragmentos de su cscara en el sitio Inca Cueva, ubicado
en la Quebrada homnima de la provincia de Jujuy. La datacin del componente revel
una antigedad de 408080 y 403080 aos AP. (Aschero y Yacobaccio 1994:117 en
Lagiglia 2001:152). Se propone que este vegetal habra sido usado como recipiente y que
por las condiciones climticas del lugar, el cultivo debe de haber procedido de zonas ms
bajas y clidas (Albeck 2000). Adems se rescataron en el sitio, restos de varias especies
silvestres (Lagiglia 2001).
En la cueva Huachichocana, ubicada en la quebrada de Purmamarca en Jujuy, se hallaron

los cultivos: aj (Capsicum baccatum o C. chacoensis) 4, poroto (Phaseolus vulgaris), papa
(Solanum tuberosum) y maz (Zea mays), adems de diversas especies silvestres. Si bien
en un primer momento se asociaron a un componente de gran antigedad (5500-4500 aos
AP.) nuevos fechados lo ubican entre el 2500-2300 aos AP. (Albeck 2000:194).
En las zonas vecinas de nuestra rea de estudios, tambin se han registrado cultivos
asociados a contextos con fechados tempranos. Para los valles preandinos de la provincia
de San Juan se descubrieron un grupo de sitios cuyos contextos fueron definidos como la
cultura de Ansilta (Gambier 1977). En ellos, se hallaron adems de restos de plantas
silvestres, restos de maz (Zea mays L. var. indurata Bailey y var. amylacea Parodi),
qunoa (Chenopodium quinoa Willd var. quinoa y var. melanospermum Hunziker),
porotos (Phaseolus vulgaris Linn. var. sphaericus Alef., var. gonospermus Alef,
16
Luis Mafferra
var.subcompresus Alef y var. ellipticus Alef ), zapallo (Cucurbita maxima Duch y C.

moschata Duch) y mate (Lagenaria ciceraria Ser) (Roig 1977).
Si bien a estos contextos definidos como de cazadores que manejaban una agricultura
inicial de pequea escala, se le ha dado una antigedad de 3760 aos AP. 5 (Gambier
1977:5 y 162, Gambier 1992:10, Gambier 1993:10) se ha precisado tambin que la
antigedad de los cultivos descubiertos en los sitios Ansilta oscila entre 2050 a 1100
aos AP. 6 (Roig 1977:240). Sin embargo, se interpreta a partir de la datacin de los
contextos, que estos grupos dispusieron de los vegetales hallados en el registro
arqueolgico, desde su instalacin en el rea alrededor del 3700 AP. (Gambier 1977:5).
La utilizacin de estas dataciones indirectas, realizadas sobre el carbn hallado en los
contextos y no sobre los cultivos rescatados en los sitios arqueolgicos, para definir la
antigedad de estos ltimos y de las prcticas agrcolas ha sido criticada, proponindose la
necesaria datacin sobre los cultivos encontrados (Lagiglia 2001:57).
Para el Sur de Mendoza, ms precisamente en el Rincn del Atuel, tambin se ha definido

un componente cultural asociado a estos agricultores incipientes. Se trata de la cultura
del Atuel II (Lagiglia 1968), la cual se asocia nuevamente a restos de maz (Zea mays
var. amilacea Parodi, var. minima Bonafous, var. indurata Bailey), zapallo (Cucurbita
sp.), poroto (Phaseolus vulgaris var. oblongus Alef), qunoa (Chenopodium quinoa var.
quinoa, var. melanospermun y Amaranthus caudatus) y a vegetales silvestres. Esta
cultura habra desarrollado su etapa inicial entre los 2300 y los 1900 aos AP. (Lagiglia
1968:169), se propone que estos agricultores habran perdurado hasta el 600-700 de
nuestra era y posiblemente hasta 600 aos AP., momento en el cual al parecer se
continuaran las modalidades contextuales definidas para Atuel II (Lagiglia 2001:68).
Recientemente se han realizado exhaustivos trabajos arqueobotnicos en esta zona. A
partir de la utilizacin de tcnicas especficas de rescate y anlisis de material botnico
arqueolgico, se aport gran cantidad de datos para discusin del uso e importancia de los
vegetales silvestres y cultivados en la dieta de los grupos humanos en el pasado
(Hernndez 2002, Hernndez et al. 1999, Llano 2005, 2008, entre otros).
Retornando a la provincia de San Juan, en los periodos posteriores a la cultura de

Ansilta se propone que:
Con la llegada de nuevos grupos el tipo de vida anterior fue lentamente abandonado en
los valles preandinos aunque permaneci como relicto en algunos sitios altos de
Calingastahasta el ao 400 d.C. Se trataba de grupos forasteros de agricultores que
procedan del Noroeste argentino (Gambier 1992:13)
Luego de lo que, ms al Norte en el valle de Iglesia, se desarrollaron grupos cuyo rgimen

de vida fue mucho ms proclive a la produccin agrcola, consolidando la agricultura en la
regin. Entre las principales innovaciones introducidas en este perodo, se registran la
17
XVI y XVII
incorporacin de nuevas variedades de maz 7 y zapallo 8 (sin abandonar las producidas

antiguamente) y la aparicin de nuevas tcnicas de cultivo: pozos protegidos para la
produccin de suelos y defensas climticas; y de riego: canales y cisternas (Gambier
1992). Es necesario remarcar lo significativas que son en esta zona las evidencias fsicas
de dos sistemas de riego, conformados por canales matrices de ms de 50 Km de longitud,
adems de canales de segundo y tercer orden y obras para decantar o desarenar las aguas
conducidas; los diferentes canales se encuentran cavados en el suelo o construidos en
terraplenes artificiales, por lo general impermeabilizados con arcilla, la que en algunos
casos fue cocida (Damiani 2002); estructuras similares han sido descubiertas
recientemente en el Valle del Zonda en el centro Sur de la provincia de San Juan (Garca
et al. 2008).
Algunos autores han propuesto que el desarrollo de estos grupos agrcolas se dara de
forma generalizada en el Noroeste argentino y su desarrollo estara acompaado del
surgimiento de las aldeas en donde algunos grupos humanos habran experimentado
tambin procesos de complejizacin social progresiva (Albeck 2000:221 a 226).
Secuencias culturales para la regin y la relacin entre las sociedades humanas y las
plantas.
Los estadios definidos en un principio para regiones vecinas, tienen su correlacin para
nuestra rea de estudio desde las primeras secuencias culturales propuestas. Humberto
Lagiglia (1968, ampliada en 2002), basndose en datos arqueolgicos obtenidos en los
valles de los ros Atuel y Diamante, y de las culturas agro-alfareras del resto de la
provincia, plantea el primer ordenamiento cronolgico-cultural para la regin,
integrndola al rea Andina Meridional (Gonzlez y Prez 1966). En sta, son
recurrentes las explicaciones que asocian los cambios tecnolgicos con cambios culturales
y poblacionales. Se plantea la existencia de un gran lapso donde primaron las economas
extractivas. Este iniciara en el Pleistoceno Superior, con dataciones de alrededor del 9000
AP. y estara compuesto por ocupaciones relacionadas con el Paleoindio o Paleoltico
Americano que se define por tres etapas, que llama Precermico: Antiguo, Medio y
Avanzado 9 periodo que se ubicara entre los 14000 y 10000 aos AP. (Lagiglia 2002:47).
Luego, con dataciones que rondan el 8000 AP., se reconoce un Horizonte de Cazadores
Superiores (Lagiglia 1968) a partir de lo cual se define un periodo entre el 10000 y el
4000 AP. que ha sido denominado Arcaico donde se haran notables los cambios en las
tecnologas lticas para la caza de la fauna neotrpica tras la extincin de la megafauna
pampeana (Lagiglia 2002:49).
Hasta este periodo, las sociedades solo habran aprovechado de las plantas silvestres
disponibles, pero haca el 4000 AP. aparecen culturas cuyas economas se van
desarrollando hacia la produccin de alimentos, son llamados Proto-Productores
(Lagiglia 2002:52). Luego haca el 2000 AP. se plantea una etapa de transicin
18
Luis Mafferra
denominada Precermico Final o Transacional (Lagiglia 1968) o de Productores de

Alimentos: agricultores incipientes (Lagiglia 2002:56). Se estima que en esta deben
haberse introducido los primeros cultivos en la regin, los que se corresponderan con los
contextos descriptos para Atuel II. Se propone, que el proceso de domesticacin de
estos cultivos llega dentro de esta cultura bien desarrollado, tanto en el conocimiento de la
hibridacin para el caso del maz como de la seleccin de semillas para el caso del poroto
(Lagiglia 1968, 2001, 2002).
Luego de esta transicin se plantea un nuevo periodo, definido como Agro-alfarero que
se extiende hasta el final de la secuencia. En ste, se continan las ocupaciones de una
cultura de agricultores incipientes de maz, zapallo y poroto, sin abandonar la recoleccin
de especies silvestres. Este lapso Agro-alfarero es dividido en un periodo temprano,
donde se desarrollara la Cultura de Agrelo 10, la cual se prolongara haca un periodo
medio que concluira alrededor del 1000 AP. y finalmente se plantea un periodo tardo,
donde se desarrollara la Cultura de Viluco (sistematizada por Lagiglia en 1978), la que
luego de recibir la influencia de los incas, dara paso a un segundo momento cultural
(Lagiglia 1978, 2002). Para el Sur de Mendoza, el autor plantea en esta etapa un periodo
Ceramoltico desde el 1500 AP. en adelante; caracterizado por la incorporacin de
cermica por grupos cazadores-recolectores (Lagiglia 2002:61). En ltimo lugar,
concluira esta secuencia el periodo colonial para el Norte y Colonial Indgena,
Neoaraucana o Mapuche para el Sur de la provincia (Lagiglia 1968, 2002).
En la dcada de 1970 Juan Schobinger (1975, 2000, 2004) ampla este esquema con
nuevos datos del Norte de Mendoza y agregando a las vecinas provincias de San Juan y
San Luis. Centrndose en la regin cuyana occidental, se ordenan las ocupaciones en
correlacin con las definidas para la subrea de Valles y Quebradas de La Rioja,
Catamarca y dems provincias norteas. Nuevamente, se define un gran periodo donde las
prcticas extractivas habran sido intensivas. ste es llamado periodo precermico y
concluye con el arribo de los primeros agricultores incipientes dando paso a un segundo
periodo definido como Agro-alfarero. El cual tendra un primer momento que se define
como Temprano o Inicial. ste habra sido formativo de un Periodo Medio donde el
modo de vida sera ya sera sedentario y estara centrado en pequeas aldeas. Si bien estas
definiciones se hacen a partir de contextos de la provincia de San Juan (donde, como se
vio existen evidencias en el Departamento de Calingasta y el Valle de Iglesia), se hacen
extensivas al Norte de la provincia de Mendoza a partir de materiales arqueolgicos
definidos como caractersticos de estos grupos: el tembet y la cermica gris incisa,
presentes en Mendoza en la denominada Cultura de Agrelo.
Luego se plantea un Periodo Tardo donde son visibles en el Norte de San Juan las
influencias de la Cultura de Aguada y posteriormente la Diaguita. En Mendoza
continuara la Cultura de Agrelo, definida como poblacin de pequeos
agricultores que constituye la base tnica de los huarpes (Schobinger
19
XVI y XVII
2000:171); y solo a fines del periodo, a partir del registro de una nueva cermica, se
define un nuevo estadio asociado a la cultura de Viluco. Posteriormente, este periodo
tardo es continuado con la llegada de los incas; quienes, se propone, habran tenido una
coexistencia pacfica con las poblaciones locales ya que su inters en el rea solo habra
radicado en asegurar las vas de comunicacin con Chile. Finalmente, el periodo hispnico
cierra la secuencia (Schobinger 1975, 2000, 2003).
Nuevamente en esta secuencia cultural, los cambios son explicados a travs de la difusin;
haciendo mayor hincapi en este caso en la existencia (a nivel macro y micro regional) de
reas nucleares, desde donde provendran las innovaciones, y otras marginales, meras
receptoras de influencias de reas vecinas.
Posteriormente Brcena (1982 y ampliada en 2002) propone otra secuencia cultural, que
en lneas generales se adapta a las ya propuestas por Lagiglia (1968) y Schobinger (1975)
pero contando con una notable cantidad de nuevos datos, define con mayor precisin
algunos de los estadios culturales ya propuestos. Propone un comienzo ms temprano de
los procesos de agriculturizacin para la regin. ste perodo llamado de transicin del
Protoformativo al Formativo Temprano, se habra dado entre el 3700 al 2300 AP.
(Brcena 2002:19) y ya tendra indicios alrededor del 4500 AP. (Brcena 2002:34). Luego
de la incorporacin de la cermica alrededor del 2000 AP. se plantea que los grupos
adquiriran formas de produccin ms estables dando paso a un perodo Agroalfarero.
La primera etapa de ste se asocia en el Norte de Mendoza a la Cultura de Agrelo, la
que ya habra desarrollado una agricultura intensiva y ms extendida a partir del dominio
de tcnicas del manejo del agua. sta podra llegar a considerarse pertinente al
Formativo avanzado o bien al inicio de los Desarrollos regionales. (Brcena 2002:48).
En la segunda etapa, la Cultura de Viluco es asociada a los huarpes histricos,
anteriormente dominados por los incas y posiblemente previos. sta se caracteriza
tambin por una economa de agricultura bajo riego de maz, qunoa, poroto y zapallo.
Finalmente, se hace referencia al periodo de dominacin incaica donde se propone las
poblaciones locales debieron servir en la produccin de bienes como cermica y productos
agrcolas (Brcena 2002:70).
Alejandro Garca (1992), analiz elementos caractersticos y atributos peculiares en el

registro arqueolgico de la provincia (principalmente cermico y ltico). El autor asoci
contextos arqueolgicos que puedan asignarse a grupos culturales afines, precisando
momentos en las secuencias ya planteadas dentro de una gran etapa agrcola que abarcara
aproximadamente de 2000 a 500 aos AP.. Define, en este sentido y en relacin a nuestra
temtica, las siguientes ocupaciones:
- Agrcolas precermicas, las cuales se inician entre el 2390 AP. y el 2000 AP. Este
periodo es caracterizado por la presencia de cultivos (qunoa, zapallo, calabaza y maz) y
vegetales recolectados (algarrobo y chaar) y por tratarse de ocupaciones breves.
20
Luis Mafferra
Situacin que se percibe a travs de la escasa cantidad de instrumentos lticos rescatados

(que adems no permite hacer relaciones entre sitios) y al escaso registro de animales
consumidos (Garca 1992:12).
- Agroalfareras, dentro de las cuales define cuatro momentos:
1- Ubicado entre 1500 y 1100 AP. se caracteriza por la presencia de cscaras de huevo de
and pintadas con lneas de color negra y cestera tipo coiled, asociados a vegetales
cultivados (maz, zapallo, mate) y silvestres (algarrobo, chaar y molle), puntas de
proyectil triangulares de lados convexos y base cncava y cermica gris y gris caf,
alisada sin decoracin o con decoracin correspondiente al tipo Agrelo (Garca
1992:16).
2- Se caracteriza por puntas de proyectil pequeas triangulares, con pednculo y aletas

generalmente acompaadas por cermica gris sin decoracin o con decoracin grabada o
incisa de tipo Agrelo y los mismos restos vegetales del momento anterior. Este periodo
se ubica alrededor del 1000 AP. (Garca 1992:21).
3- Asociado al periodo de dominacin incaica. Se caracteriza por la presencia de

cermica Inca o diaguita chilena con influencia inca, acompaada por puntas de proyectil
pequeas de forma triangular, de lados de base cncava y aletas salientes, los que se
encuentran asociados en el sitio Agua de la Cueva, sector Norte, a una cantidad apreciable
de restos vegetales: maz, zapallo, poroto, calabaza, algarrobo y chaar (Garca 1992:22).
4 - Otro probable momento es caracterizado por la aparicin de puntas de proyectil

triangulares de lados rectos y base cncava o escotada y triangulares compuestas, con
cuello largo, base escotada y aletas muy diferenciadas. Junto con cermica pulida o
bruida de color naranja con decoracin pintada de color rojo asociada al tipo Viluco; y
cermica y objetos de metal coloniales. Asociados en Cueva del Toro a restos de maz,
zapallo, calabaza, algarrobo, cactus, chaar y molle; y en Agua la Cueva sector Norte, a
maz, poroto, calabaza y trigo (Garca 1992:25).
Revisadas las secuencias culturales propuestas para la regin en relacin a nuestro tema
de estudio, puede verse que en general se acepta un primer gran perodo donde la relacin
entre las poblaciones humanas y las plantas habra sido de tipo extractiva. Luego,
alrededor del 2000 AP., se propone comenzaran las primeras prcticas agrcolas. stas, se
consolidaran haca 1500 aos AP. Aproximadamente; y se continuaran hasta el arribo
hispnico. Ms adelante, se analizar la evidencia que dio lugar a estas interpretaciones a
partir del anlisis del registro arqueobotnico en los sitios del Norte de Mendoza. Una vez
revisada la evidencia disponible se analizarn los planteos alternativos a las secuencias
culturales descriptas, las cuales sern ampliadas al plantearse la problemtica, la que se
orientar en un sentido similar.
21
XVI y XVII
Registro arqueobotnico del Norte de Mendoza.
Los antecedentes, en su mayora, no tratan exclusivamente la temtica arqueobotnica,

sino que la incluyen dentro del anlisis del registro de los diferentes sitios. As, su estudio
ser til para conocer el registro botnico hallado en los sitios arqueolgicos del Norte de
la provincia de Mendoza y para entender cmo los diferentes investigadores lo han
interpretado. Se espera acceder de este modo al estado de la cuestin e introducir la
problemtica. Los trabajos analizados son en su mayora estudios de sitios, los que en
general describen el registro rescatado y generan algunas interpretaciones sobre el mismo.
Estos se presentarn ordenados espacialmente, segn el micro ambiente en el que se
ubican y temporalmente segn su fecha de publicacin.
Para la mejor comprensin, los antecedentes se presentan de la siguiente forma. Se analiza

(siempre que los textos lo permitan) independientemente los datos y las interpretaciones
que los autores generaron a partir de los mismos. El anlisis de estos, se ordena
describiendo independientemente: ubicacin del sitio, tipo de sitio, registro
arqueobotnico rescatado, registro arqueolgico asociado a ste e interpretaciones
generadas por los autores. Se omite en este apartado nuestra crtica, la que ser expuesta al
desarrollarse la problemtica.
Si bien, algunos de los contextos descriptos en estos antecedentes son ms antiguos y no

se corresponden temporalmente con el perodo seleccionado para esta investigacin, se
cree importante su estudio debido a que las interpretaciones referentes al periodo elegido
en algunos casos hacen referencia a dichos registros o suponen continuidades a partir de
los mismos.
22
Luis Mafferra
Figura 1. Mapa del rea de estudios y de los sitios mencionados en los antecedentes: 1-
Arboleda Norte, 2-Agua Amarga, 3-Agrelo Patronato, 4-Ciudad de Mendoza, 5-Cueva del
Toro, 6-El Jagelito, 7-Agua de la Cueva, 8-Ranchillos, 9-Tambillos, 10-Jagel II y III y
11-Agua de la Tinaja I.
Pie de Monte
Sitios: Agrelo Patronato y Arboleda Norte. (Canals Frau 1956, Canals Frau y Semper,
1957)
Si bien, el trabajo de Canals Frau y Semper, no se trata de un estudio de sitio, sino ms

bien, de una interpretacin de muchos de ellos ser tratado en este apartado por ser el
nico donde se documenta el rescate de restos arqueobotnicos con la existencia de
canales de riego asociados a ellos.
-Ubicacin: Ambos se encuentran en la zona comprendida entre los ros Mendoza y

Tunuyn; Agrelo Patronato en el departamento Lujn de cuyo en la zona homnima al
23
XVI y XVII
nombre del sitio, y Arboleda Norte, ms al Sur en el departamento de Tunuyn (Canals

Frau y Semper, 1957:170).
-Tipo de sitio: A cielo abierto.
-Registro arqueobotnico: granos de maz carbonizado y varias mazorcas enteras de la

variedad Oryzaea Kuleshov (Canals Frau y Semper, 1957:175).
-Registros arqueolgicos asociados: cermica gris con decoracin grabada o con

aplicaciones, conanas y moletas de piedra, canales de riego (Canals Frau y Semper,
1957:182, 176).
-Interpretacin de los autores: a partir del registro de estos sitios y otros del piedemonte
mendocino Canal Frau y Semper (1956) definieron la cultura arqueolgica de
Agrelo, la cual es relacionada directamente con el desarrollo del perodo agroalfarero
regional. Se propone la produccin local, ms precisamente en el sitio, de los restos del
cultivo hallado. Se asocian los canales de riego a dicha prctica productiva y los artefactos
de molienda hallados al procesamiento de este vegetal (Canals Frau y Semper, 1957:176).
Sitio: Ciudad de Mendoza (Chiavazza y Mafferra 2007).
-Ubicacin: Se excavan sectores correspondientes a diferentes espacios del casco histrico

de la ciudad de Mendoza, ubicado en los alrededores de la plaza Pedro del Castillo.
Precisamente: los predios Ruinas de San Francisco y el sector ubicado entre la
interseccin de las calles Alberdi e Ituzaing (Chiavazza 2005a y Chiavazza y Tamiozzo
2002).
-Registro arqueobotnico rescatado: Se realiz una identificacin taxonmica preliminar,

con la que se descubre que en la muestra predominan los granos de trigo (Triticum sp.),
seguido por los de cebada (Hordeum sp.), las semillas de vid (Vitis sp.), granos de avena
(Avena sp.), de centeno (Secale sp.), as como endocarpos de duraznos (Prunus sp.), y de
olivo (Olea sp.).
-Registro arqueolgico asociado: Contextos datados en 44040 aos AP. (Chiavazza y

Prieto 2001) y 47070 aos AP (Chiavazza y Tamiozzo 2002, Chiavazza y Mafferra
2007:137). Se rescat un gran volumen de cermicas indgenas (Viluco) (Prieto Olavarra
2005), y en menor medida coloniales tempranas locales (carrascal), rojas monocromas y
maylicas americanas y extra-americanas (Chiavazza et al. 2003), cuentas de collar de
vidrio y restos de metal. Los restos faunsticos muestran abundancia de taxones, donde se
24
Luis Mafferra
integran restos de fauna euroasitica (cerdo, cabra) y autctona (peces, and, guanaco)
(Chiavazza 2006; Chiavazza et al 2007).
-Interpretacin de los autores: En estos trabajos se defini el enfoque y alguna de las

hiptesis que se desarrollan en esta tesis. Los autores, asocian los contextos al lapso de
transicin entre el perodo indgena tardo y colonial temprano. A partir del registro se
cuestionaron las hiptesis tradicionales que otorgaban un carcter agrcola a la sociedad
Huarpe del siglo XVI. Se propone el ingreso temprano previo a la fundacin de la ciudad
de los cultivos descubiertos y se asocia simblicamente al rito catlico a tres de ellos:
trigo, vid y olivo (Chiavazza y Mafferra 2007).
Sitio: Agua Amarga, Sondeo 1 (Ots 2007 11)
-Ubicacin: Sector pedemontano del Valle de Uco, cercano al ro las Tunas de la cuenca
del Tunuyn.
-Registro arqueobotnico rescatado: Fragmentos de marlos y semillas de maz (Zea

mays), fragmentos de semillas de poroto (Phaseolus sp.) y zapallo (Cucurbita sp.) (Ots
2007:185-186).
-Registro arqueolgico asociado: Fragmentos de hueso y cermica quemada, un

fragmento de cermica con engobe rojo se dat por termo-luminiscencia en un rango entre
53050 y 62560 aos AP. (Ots 2007:185 y 191). Se hallan en un sedimento arcilloso en
forma de cubeta cuya base estaba termoalterada. No se encontraron materiales a su
alrededor (en 9 m) (Ots 2007:184).
-Interpretacin de la autora: Se propone que el descubrimiento correspondera a un

contexto secundario de desechos. Las especies botnicas recuperadas podran indicar la
produccin de alimentos en este sector (Ots 2007:193), se aclara que por el momento no
se conocen otros datos para confirmar esta propuesta, debido a que la modificaciones en el
paisaje dificultan la identificacin de sectores que pudieron ser cultivados con tecnologa
similar a la usada actualmente (una acequia de 1,5 Km que deriva agua desde el ro las
Tunas). De igual forma, se asocia la ocupacin al periodo de dominacin inca en la
regin; se propone que los sitios en el valle habran sido anexionados al imperio como
zonas de extraccin y produccin de recursos. Lo que se afirma a partir de un incremento
de los sectores de produccin agrcola y bienes asociados (Ots 2007:267).
Precordillera
Sitio: Jagel III (Brcena y Roig 1981-1982).
25
XVI y XVII
-Ubicacin: Prximo a la aguada del Jagel, al NE del valle de Uspallata, se encuentra

aproximadamente a 2.500 msnm (Brcena y Roig 1981-1982:86).
-Tipo de sitio: Alero
-Registro arqueobotnico: Entre las especies silvestres, se rescatan restos de albaricoque

(Ximenia americana), un cactus (Tephrocactus andicola; cactaceae), algarrobo (Prosopis
flexuosa), chaar (Geoffroea decorticans), molle (Schinus -polygamus?-) y carrizo
(Phragmites australis), entre otras. Y entre los cultivos, maz (Zea mays), calabaza
(Lagenaria siceraria) y zapallo (Cucurbita maxima) (Brcena y Roig 1981-1982).
-Registros arqueolgicos asociados: Se definen tres niveles. En el nivel inferior datado en

3550100 AP. (Brcena y Roig 1981-1982:95) de escaso material, se rescatan puntas de
proyectil (pequeas triangulares issceles, espesas), raspadores medianos y raederas
pequeas, moleta de granito, trozos de cordeles de fibras animales y posiblemente
vegetales, huesos fragmentados de auqunidos y de choique, cscaras de huevos de and;
frutos y semillas de albaricoque (Ximenia americana), tallos, ndulos y ritidomis de
cactus (Tephrocactus andicola) (Brcena y Roig 1981-1982:92).
En el nivel medio, se descubrieron puntas de proyectil (de limbo triangular issceles,

delgadas), raederas y raspadores pequeos y medianos, perforadores, percutores, moletas
pequeas, fragmentos de cestera, restos de cordeles, fragmentos de cermica marrn en
su mayora no decorada. En los escasos fragmentos decorados, la decoracin solo se
limita al sector del cuello y presentan estras por cepillado o incisiones de puntos. Entre
los restos botnicos silvestres, se rescata, algarrobo (Prosopis flexuosa), chaar
(Geoffroea decorticans), molle (Schinus -polygamus?-), Tephrocactus andicola y carrizo
(Phragmites australis), entre otras. Y entre los cultivos, numerosas corontas de maz (Zea
mays), fragmentos de recipientes de calabaza (Lagenaria siceraria) y semillas y
fragmentos de cscara de zapallo (Cucurbita maxima) (Brcena y Roig 1981-1982:95).
En el nivel superior se identific un basurero donde la mayor parte de sus restos son
vegetales, pudieron rescatarse dos cultivos: el maz y la calabaza; y otros silvestres:
chaar, algarrobo y Tephrocactus andicola, entre otros. Asociado a cermica no decorada,
como la descripta para el nivel anterior. Si bien no aparecen materiales incaicos,
hispnicos o modernos, un fechado hecho sobre el maz en 27050 aos AP. (Brcena y
Roig 1981-1982: 98) lo coloca en el siglo XVII.
-Interpretacin de los autores: Se ubica el primer nivel en el precermico final y el nivel

medio en la etapa agro-alfarera; se propone para este ltimo, a partir de la presencia de
recursos vegetales silvestres y cultivados, que no se desarrollan o que no se podran
cultivar en la zona, la posible incorporacin del sitio a un sistema de ocupacin estacional
26
Luis Mafferra
o temporal. En este sentido, a partir de los tipos cermicos presentes, se asocia la

ocupacin a las de Agrelo y Calingasta, las que se supone, deben haber afianzado las
primeras comunidades aldeanas de la regin (Brcena y Roig 1981-1982:97). Para el nivel
superior, se propone las mismas interpretaciones, en cuanto a sistemas de ocupacin para
el nivel medio, y se agrega una, basada en la tarda datacin del maz de este nivel, a partir
de la cual se plantea la posible supervivencia cultural aborigen en momentos de
dominacin hispnica. Se realiza adems un importante aporte sobre las posibilidades
alimentarias de Tephrocactus andicola, cuyo consumo, se propone fue sostenido a lo largo
de toda la ocupacin (Brcena y Roig 1981-1982:99).
Sitio: Jagel II (Brcena y Roig 1981-1982).
-Ubicacin: dem Jagel III.
-Tipo de sitio: Alero.
-Registro arqueobotnico: Ritidomis y tubrculos de Tephrocactus andicola.
-Registros arqueolgicos asociados: Nivel nico datado en 1890100 AP. (Brcena y

Roig 1981-1982:99), con raspadores y raederas pequeas o medianas, puntas de proyectil
(triangular issceles pequeas, con pednculos y aletas), escasos fragmentos cermicos,
marrones, no decorados y decorados con incisiones.
-Interpretacin de los autores: Si bien tipolgicamente se habra interpretado la ocupacin

asocindola a la cultura de Agrelo (Canals Frau y Semper 1957), a partir de la datacin
se la ubica en el Periodo Temprano (Brcena y Roig 1981-1982:95).
Sitio: Agua de la Tinaja I (Brcena et al. 1985).
-Ubicacin: En un cordn rocoso prximo al valle de Uspallata, 2.050 msnm (Brcena et

al. 1985:313).
-Tipo de sitio: Abrigo en roca.
-Registro arqueobotnico: En ste se rescataron gran variedad de restos vegetales,

destacndose entre estos, los cultivos: qunoa (Chenopodium quinoa var. Quinoa y var.
melanospermun), zapallo (Cucurbita maxima), calabaza (Lagenaria siceraria) y maz
(Zea mays var. Amilacea y var. indurata). Adems, se hallaron restos de cactus
(Maihueniopsis glomerata y Denmoza rhoacantha), molle (Schinus fasciculatus), jarillas
(Larrea sp., Larrea divaricata y Larrea nitida), algarrobo (Prosopis flexuosa) carrizo
(Phragmites australis), Setaria mendocina y Ephedra, entre otras especies silvestres que
componen la muestra (Brcena et al. 1985).
27
XVI y XVII
Vale destacar que este es el nico trabajo en la arqueologa del Norte de Mendoza donde
se aclara el tipo de resto vegetal identificado y donde se hacen apreciaciones cuantitativas
sobre la muestra rescatada, se podra decir adems, que es el nico trabajo que abord la
temtica arqueobotnica de forma sistemtica.
En cuanto al tipo de restos vegetales presentes, las buenas condiciones de conservacin en

el sitio permiten el rescate tanto de tallos, como de semillas, inflorescencias, frutos, races,
hojas, entre otros; lo cual, ampli considerablemente las posibilidades de identificacin de
los vegetales asociados a las poblaciones que habitaron el abrigo y permitieron
interpretaciones ms precisas sobre el uso de los mismos.
En cuanto a la cuantificacin, se aclara lo difcil que resulta para este registro, debido a
que no se tienen parmetros para ello, dificultndose la tarea de establecer
proporcionalidad entre los diferentes restos representados. No obstante, la apreciacin del
volumen de materiales indica una mayor frecuencia de qunoa seguida por el maz, la
calabaza y el zapallo; en cuanto a los vegetales recolectados se destaca Maihueniopsis
glomerata seguido por el molle y el algarrobo. No se aclara la relacin proporcional entre
vegetales cultivados y silvestres (Brcena et al. 1985:322).
-Registros arqueolgicos asociados: Se identifican cuatro niveles. En el ms antiguo,

cuyo carbn fue datado en 4510130 AP. (Brcena et al. 1985:354), se encontraron
escasos artefactos lticos, en su mayora micro instrumentos y un fragmento de moleta
(nico en el sitio), restos vegetales cultivados: qunoa (var. Quinoa) y calabaza, y
silvestres: Maihueniopsis glomerata, molle (Schinus fasciculatus) y algarrobo (Prosopis
flexuosa), entre otros; escasos restos seos que en su mayora parecen provenir de
auqunidos, cscaras de huevos de and y otras aves. El fechado de este nivel y su
asociacin a los cultivos presentes, es el ms antiguo registrado hasta el momento para la
provincia de Mendoza, sin embargo, algunos autores opinan que este debe tomarse con
precaucin ya que el nivel inmediato superior presenta restos de estos cultivos (Garca,
1992:12). En el siguiente nivel, datado en 234080 AP. (Brcena et al. 1985: 346), se
hallaron muy pocos artefactos de piedra, slo un microinstrumento y algunas lascas;
restos de vegetales cultivados: qunoa (var. Quinoa y var. melanospermun) y maz (var.
indurata), y silvestres: Maihueniopsis glomerata, molle (Schinus fasciculatus) y algarrobo
(Prosopis flexuosa), entre otros; escasos restos seos en su mayora de auqunidos;
cscaras de huevo de and con indicios de decoracin; instrumento de madera de
algarrobo y restos de cestera. Los dos niveles sucesivos cuentan con una datacin de
136070 AP. (Brcena et al. 1985:338) en estos se repiten las tendencias en el material
seo y ltico, pero se hallaron algunos restos de cermica marrn y un fragmento gris con
decoracin incisa. En estos, se ampla el registro botnico hallndose dos variedades de
maz (var. amilacea y var. indurada) adems de qunoa, calabaza, zapallo y nuevamente
Maihueniopsis glomerata, molle y algarrobo.
28
Luis Mafferra
-Interpretacin de los autores: Los dos niveles ms modernos se adscriben al periodo

temprano de la etapa agroalfarera regional (en la lnea de la tradicin Agrelo-Calingasta
de grupos de agricultores con cermica no pintada, decorada con incisiones), datado en
1400 AP. (Brcena et al. 1985:356). El nivel datado en 2400 AP. se relaciona, pero desde
una tradicin distinta, prxima a la fase cermica de la Cultura Ansilta (Brcena et al.
1985:356). El nivel ms antiguo datado en 4500 AP. es ubicado en el periodo tardo o
final de la etapa precermica (Brcena et al. 1985:356).
En cuanto a la produccin de los restos vegetales, se propone que la qunoa fue cultivada
en las inmediaciones del sitio, debido a que no solo se conservaron semillas de sta, sino
tambin parte de sus tallos. Si bien, en general las condiciones ambientales son propicias
para el cultivo de la misma, las precipitaciones y la disponibilidad de agua actuales son
insuficientes para el desarrollo pleno de ste vegetal, se propone entonces, que podran
haber existido en el pasado mayor disponibilidad de fuentes hdricas, prximas al sitio
ahora inexistentes (Brcena et al. 1985:329).
En cuanto al procesamiento de los restos vegetales, a travs de datos actuales sobre la

qunoa en el altiplano del Sur de Bolivia, suponen que la presencia de tallos en el sitio se
debe a la prctica de frotamiento o pisoteo para separar los granos de la planta, explicando
as la dispersin de los granos en el abrigo (Brcena et al. 1985:328). Para otros niveles,
esto se explica por el uso de los estos tallos conformando camadas conjuntamente con
otros vegetales como Stipa div. sp. De acuerdo a datos sobre el ciclo biolgico de la
qunoa, el que concluye a fines de marzo y en abril, se propone la poca de primavera-
verano como las de permanencia en el abrigo (Brcena et al. 1985:329). Se propone
adems que los grupos que ocuparon Agua de la Tinaja I ocuparan en otoo-invierno
otros ambientes como los Valles Cordilleranos y el Piedemonte. Cuyos vestigios pueden
verse en sitios como el Uspallata Norte (Schobinger 1971 en Brcena et al. 1985:315 y
338) o los analizados en Barrancas y Agrelo por Canal Frau (Canal Frau 1956 en Brcena
et al. 1985:338) donde se realizara el cultivo de otros vegetales como el maz. La
presencia de granos maduros, mazorcas desgranadas y la ausencia de chalas en el
registro de Agua de la Tinaja I se interpretan en este sentido. El rescate de restos de
cordeles y recipientes de calabaza en el sitio, as como la ausencia de artefactos como
torteros, manos de moler y conanas, es utilizado por los autores para explicar la
estacionalidad de las ocupaciones y la existencia de otros sitios de habitacin (Brcena et
al. 1985:338).
Este trabajo presenta dos hiptesis que son recurrentes en otros que se vern a
continuacin. Primero, la de la produccin de algunos vegetales en el sitio excavado (en
este caso qunoa) y segundo la existencia de otros sitios donde se produciran los cultivos
que no pueden crecer en ste. Se propone para este caso, que dichos sitios se ubicaran en
el valle de Uspallata, sealando como uno de ellos el de Uspallata Norte. En ste, el
29
XVI y XVII
rescate de artefactos lticos de molienda, sera la nica evidencia que fundamentara dicha
hiptesis, ya que no hay registro de vegetales cultivados, ni de tecnologas asociadas a la
produccin de stos.
En un trabajo posterior, Roig y Martnez Carretero (1991) comparan la flora local actual
de los alrededores del sitio Agua de la Tinaja 1 con rescatada en el sitio arqueolgico. A
travs de anlisis de presencia, corolgicos, de similitud y fitosociolgico, concluyen que
por lo menos en los ltimos cuatro milenios no habran existido cambios climticos que
llegaran a determinar desplazamientos de las comunidades vegetales en el valle de
Uspallata, mantenindose este hasta nuestros das como un sector donde confluyen varias
provincias fitogeogrficas: puna, cardonal y monte, cada una en un ambiente y a una
altura determinada (Roig y Martnez Carretero 1991:293)
Sitio: Cueva del Toro (Garca 1988)
-Ubicacin: En el extremo meridional de la Precordillera mendocina, a 3.052 msnm.
-Tipo de sitio: Cueva.
-Registro arqueobotnico: Se rescatan restos de Maz (Zea mayz), Zapallo (Cucurbita

maxima), Calabaza (Lagenaria siceraria), Molle (Schinus sp.), Algarrobo (Prosopis sp.) y
Chaar (Geoffroea decorticans).
-Registros arqueolgicos asociados: Se describen cinco componentes o niveles

culturales. En los dos primeros, a los que relacionndolos con contextos datados en San
Juan y Chile, se les otorga una antigedad de 4000 y 3700 AP. respectivamente (Garca
1988:60-61), no se rescat material botnico, lo que se atribuye a la gran humedad en las
capas inferiores del sitio.
El tercer nivel se compone de tres momentos de ocupacin. En el primer subnivel datado

en 189050 AP. (Garca 1988:63), junto con puntas triangulares de lados levemente
convexos y base recta, se rescatan restos de Chaar (Geoffroea decorticans) y Zapallo
(Cucurbita maxima). En el segundo subnivel, donde aparecen puntas de proyectil de igual
forma pero de proporciones ms pequeas que las del primer subnivel, se rescatan restos
de Chaar (Geoffroea decorticans), Algarrobo (Prosopis sp.), cactcea (Maihueniopsis
glomerata) y Zapallo (Cucurbita maxima). En el tercer subnivel, junto con puntas
lanceoladas cuya forma se asemeja a una hoja de laurel con pednculo, se encontraron las
mismas especies vegetales que en el nivel anterior a las que se agrega un cultivo: el mate
(Lagenaria siceraria) (Garca 1988:40-44).
El cuarto nivel tambin est compuesto por tres subniveles, en los que, a las especies que
aparecieron en los niveles anteriores se le suman molle (Schinus sp.) y un nuevo cultivo:
30
Luis Mafferra
el maz (Zea mayz en sus variedades minima e indurata), es decir se rescatan tres especies
cultivadas: Maz, Zapallo y mate o calabaza; y cuatro silvestres algarrobo, cactus, chaar
y molle. Se hallaron restos de cestera, de cermica con decoracin incisa, la que se
vincula con la de los grupos Agrelo y las puntas de proyectil halladas en el contexto (en
el 1 subnivel triangulares pequeas de base cncava o escotada y en el 2 subnivel de
limbo triangular lados rectos, pednculo y aletas) permiten vincular las ocupaciones con
otras similares con fechados radiocarbnicos que coinciden en el 1110 AP. (Brcena
1982, Garca et al. 1987 en Garca, 1988:64), por lo que se ubica este grupo cultural entre
1400 y 1100 aos AP. (Garca 1988:48-55).
En el quinto nivel se hallan las mismas especies vegetales que en el nivel cuatro, estas se
encuentran asociadas a cermica anaranjada pintada similar a la denominada Viluco
pero no se pudieron distinguir motivos decorativos, acompaada por cermica gris no
decorada. Este contexto, se asocia a un nivel similar (pero sin cermica anaranjada) del
valle de Uspallata (nivel II del Jagel III); datado en 830110 AP. (Brcena 1982 en
Garca 1988:65), con un fechado que hace ubicarlo tentativamente entre el 1000 y el 600
AP. (Garca 1988:57).
-Interpretacin del autor: Adems de la asociacin de la ocupacin al periodo

agroalfarero regional, se propone el cultivo de algunos vegetales en el sitio (zapallo y
mate), a partir de la existencia de cultivos actuales de alfalfa prximos. No se aclara la
forma de irrigacin de estas plantaciones modernas, ya que de ser la misma artificial, la
propuesta implicara la existencia de canales de riego contemporneos a las ocupaciones
pretritas del sitio, de los que no se presenta evidencia (Garca 1988:61).
Sitio: El Jagelito (Sachero et al.1988).
-Ubicacin: En el sector alto del faldeo occidental del cerro homnimo, el cual est
emplazado en el borde Suroeste de la Pampa de Canota, a 3.000 msnm (Sachero et
al.1988:12).
-Tipo de sitio: Cueva.
-Registro arqueobotnico: En este se recuperaron restos de cultivos como zapallo y maz;

junto a otros vegetales recolectados como molle, chaar, algarrobo y cactus (los autores
no precisan las denominaciones cientficas) (Sachero et al.1988:35).
-Registros arqueolgicos asociados: El contexto se dat en su base en 105080 AP.

(Sachero et al. 1988:36), se descubrieron asociados a cermicas grises con decoracin
incisa, emparentada con la de los grupos Agrelo, que ocuparon el Piedemonte oriental y
el valle de Uspallata (Sachero et al.1988:36).
31
XVI y XVII
-Interpretacin de los autores: El trabajo es netamente descriptivo no ofrece

interpretaciones sobre los vegetales rescatados en el sitio (Sachero et al.1988:36).
Sitio: Agua de la Cueva sector Norte (Durn y Garca 1989).
-Ubicacin: En el flanco occidental de la Pampa de Canota, a 2.900 msnm.
-Tipo de sitio: Alero.
-Registro arqueobotnico: Los autores aclaran que este registro no ha sido analizado por
especialistas por ellos sus resultados deben considerarse con cautela, no se especifican
adems las denominaciones cientficas de los vegetales. Se identifican restos de cultivos:
maz, zapallo, calabaza, poroto, trigo, y de vegetales silvestres como algarrobo, chaar y
molle (Durn y Garca 1988:52).
-Registros arqueolgicos asociados: se ordenaron las ocupaciones del sitio en

componentes o niveles culturales.
El nivel cultural I, cuenta con una datacin de 1450 40 aos AP. (Durn y Garca
1989:55). En ste, se recuper (en palabra de los autores) una cantidad relativamente
importante de vegetales cultivados (maz, zapallo, mate) y silvestres (algarrobo, chaar y
molle, etc.). (Durn y Garca 1989:54). Estos se encuentran asociados a tiestos cermicos
de manufactura ordinaria y sin decoracin. Se propone que este nivel de Agua de la Cueva
debe incluirse en el agro-alfarero temprano de la regin.
El Nivel cultural II, es ubicado cronolgicamente entre la segunda mitad del siglo XV y la
primera del XVI. Dicha definicin se hace a partir de las caractersticas de la cermica
hallada, la que se identifica con la cermica diaguita chilena con influencia incaica que
aparece en contextos incaicos del valle de Uspallata. En este nivel, aparece una
cantidad importante de restos vegetales (maz, zapallo, porotos, mate, algarrobo, chaar,
etc.) (Durn y Garca 1988:56).
Nivel cultural III, se asociada a ocupaciones indgenas del sitio durante el periodo
hispnico, dado por la coexistencia en este de tipos cermicos indgenas, tiestos con
superficie vidriada, artefactos de hierro junto a otros lticos y cultivos americanos (Maz,
poroto, Mate ) y europeos (trigo) (Durn y Garca 1988:57).
-Interpretacin de los autores: Se propone como hiptesis un modelo general, que supone
que en la regin Norte de Mendoza la proximidad entre ambientes diferentes y
complementarios permiti a sociedades con economas depredadoras y productoras
depredadoras, lograr un aprovechamiento integral de los recursos que ofrece el ambiente y
conseguir una adecuacin total al medio en el que estaban insertas. Este modelo supone
32
Luis Mafferra
que a partir de la etapa cultural agro-alfarera, los asentamientos permanentes deben

haberse ubicado en el valle de Uspallata y en el piedemonte precordillerano y la Planicie
Noreste. Se supone, que en esos sitios se habran desarrollado actividades de tipo
generalizado destinados a la satisfaccin de necesidades fundamentales para la
subsistencia de cada grupo, siendo estas la agricultura, el pastoreo y la recoleccin de
vegetales comestibles; y se reciban productos provenientes de sitios en los que se
desarrollaban actividades de tipo especializado, como la caza y recoleccin de productos
de origen vegetal y mineral (Durn y Garca 1988:31).
Agua de la Cueva, ubicado en las Pampas Altas de la Precordillera, se propone como un

sitio asociado a actividades de tipo especializado y que se cumpliran durante las
estaciones clidas del ao. As, se plantea, que el lugar de origen de los vegetales
presentes en el registro (a excepcin del molle que crece en ese ambiente) puede
encontrarse en el Piedemonte y Planicie Noreste o en el valle de Uspallata. Igualmente a
partir del registro descubierto en Agua de la Cueva no logran contrastar la hiptesis, la
que solo consideran como un primer paso hacia la resolucin de problemas ms complejos
(Durn y Garca 1988:57).
Sitio: Los Conitos 1 y 2 (Cortegoso 2006)
-Ubicacin: En el cordn de la Precordillera oriental del Valle de Potrerillos.
-Tipo de sitio: Alero
-Registro arqueobotnico: Se rescatan restos de cultivos: marlos de maz, semillas de

cucurbitceas y de vegetales silvestres: molle, chaar y coirn (no se consignan los
nombres cientficos).
-Registros arqueolgicos asociados: Los conitos 1: En la extraccin 4 y 5 se recuperan

dos marlos de maz y fragmentos de marlo carbonizado; la extraccin 7, datada en 1050
40 aos AP (Cortegoso 2006:82), presenta mayor concentracin de material, en especial
ndulos, percutores y productos de las tareas iniciales de reduccin. Se recupera adems
en esta extraccin, una cuenta de collar sobre valva, y un cordel de lana de camlido. En
este contexto se registran semillas y restos cucurbitceas y de especies silvestres como
molle y chaar. En Los Conitos 2 en las primeras extracciones se descubre mayor
cantidad de material ltico, seo y una significativa presencia de carbn. Se realiz una
datacin de carbn de la extraccin 5 resultando esta de 1560 40 aos AP (Cortegoso
2006:82). Se registra una gran camada de coirn que por sus caractersticas particulares
(entramado y corte en las ramas) suponen un origen antrpico. Se rescata cscara de
cucurbitcea, marlos de maz y un cordel de fibra vegetal (obtenida por machacamiento
dos cabos torcidos en Z).
33
XVI y XVII
-Interpretacin de la autora: El trabajo se centra en el anlisis ltico de estos contextos y

de otros en el Valle de Potrerillos y la cuenca del Ro Blanco, en este:
las diferencias en las propiedades organizacionales de la tecnologa se han vinculado a

factores como el crecimiento de poblacin, cambios en la subsistencia y sistema de
asentamiento entre el Holoceno medio y tardo. Esto involucra un proceso de
intensificacin en la explotacin de recursos y una reduccin en la movilidad
(Cortegoso 2006:77)
Se propone la hiptesis de que esta reduccin de la movilidad se debera a la

incorporacin de productos cultivados, la que podra haber permitido una ocupacin
permanente o semi-permanente de los valles intermontanos (Cortegoso y Chiavazza
2003). Aunque se afirma que el enfoque abordado por este trabajo necesariamente debe
complementarse con otros para resolver este tipo de fenmenos (Cortegoso 2006:90); el
ttulo del trabajo ya deja sentada una posicin en base a los antecedentes que proponen el
periodo agroalfarero: Comunidades agrcolas en el Valle de Potrerillos
Valles cordilleranos
Tambos de Tambillos y Ranchillos. (Roig y Brcena 1997, Garibotti 1998, Garibotti

1999-2000)
Se presentan los estudios antracolgicos realizados por Roig y Brcena y Garibotti,

centrados espacialmente en el valle de Uspallata, y en contextos asociados a la
dominacin incaica regional.
-Ubicacin: Valle de Uspallata.
-Registro arqueobotnico e interpretacin de los autores: En Tambillos se analiza la

anatoma de la madera de las especies que actualmente crecen en las cercanas del sitio
incaico. Tarea que se realiz para definir la filiacin taxonmica de los fragmentos de
carbn descubiertos en el sitio. Los autores interpretaron que la capa de material
carbonizado analizado es el resultado de la combustin de una techumbre, con mayor
presencia del gnero Larrea, y una fraccin menor del gnero Adesmia (Roig y Brcena
1997:91).
Continuando estos trabajos, Garibotti (1998) analiz las estructuras de los carbones
arqueolgicos recuperados en fogones de dos asentamientos incaicos, Tambos de
Tambillos y Ranchillos. En trminos taxonmicos, los resultados obtenidos de los dos
tambos a partir de los carbones, son la identificacin de los gneros Adesmia
34
Luis Mafferra
(Leguminosae), Bacharis (Compositae), Bredeyemera (Polygalaceae), Dypirena

(Verbenaceae), Ephedra (Ephedraceae), Larrea (Zygophyllaceae), Prosopis
(Leguminosae), Proustia (Compositae), Salvia (Labiatae), Schinus (Anacardiaceae).
Todos los gneros identificados corresponden a representantes de la flora actual, lo que es
un indicio que la composicin florstica no se ha modificado (Garibotti 1998). En los dos
sitios arqueolgicos, Tambo de Tambillos y Ranchillos, hay variaciones en la frecuencia
con que estn representados los diferentes gneros, por medio de lo que Garibotti (1998)
propone la selectividad antrpica. En los fogones la madera de Molle (Schinus) es la ms
abundante, siendo este taxn apreciado como combustible por su larga duracin y por su
alto valor calrico, y su presencia en los sitios podra deberse a la seleccin de esta
madera para la combustin. Comparando estos resultados con los obtenidos por Roig y
Brcena (1997), se diferencian dos usos para la madera de molle (Schinus) para fogones y
la de jarilla (Larrea) para otros usos como techados (Garibotti 1998:203).
Posteriormente, continuando los estudios en los Tambos de Tambillos y Ranchillos,

Garibotti (1999-2000) analiz los carbones de estos dos sitios incaicos del Valle de
Uspallata, corrobor que la poblacin incaica realiz una seleccin del recurso de la
madera para diferentes usos; empleando la madera de molle (Schinus sp.) para la
combustin y la de Jarilla (Larrea sp.) y Adesmia sp. para la construccin de habitaciones.
-Registros arqueolgicos asociados: Restos de estructuras constructivas vinculadas al

periodo de dominacin incaica.
Como pudo verse, el registro arqueobotnico en sitios del Norte mendocino procede en su
mayora de abrigos rocosos ubicados en la Precordillera, el estudio de sitios a cielo abierto
y ubicados en otros ambientes es excepcional, por lo que existe un sesgo en la diversidad
regional de las muestras presentes. Por otro lado, ninguno de los trabajos analizados
(salvo Chiavazza y Mafferra 2007) utiliz tcnicas especficas de rescate de material
botnico. Concretamente, no se especifica la forma en que estas muestras fueron
recuperadas, por lo que se supone fueron rescatadas de forma directa o a travs del
tamizado en seco en el sitio de los sedimentos extrados. Tcnicas que han sido
ampliamente cuestionadas debido a que las muestras resultantes no son representativas de
los restos conservados en los sitios (Bux 1997, Hernndez 2002, Pearsall 1989, entre
otros). Estas caractersticas, sumadas a la forma de interpretar el registro sern analizadas
en el tratamiento de la problemtica.
Por otro lado, son muy escasos los datos arqueobotnicos para tiempos hispnicos; entre
estos, los restos de maz hallados en Jagel III, datados en el siglo XVII, a partir de los
cuales, se propone la posible supervivencia de formas de produccin indgena para ese
momento y regin (Brcena y Roig 1981-1982). Adems, se mencionan semillas de trigo
para el contexto 1 de Agua de la Cueva, dato que se interpreta, asociando el componente a
35
XVI y XVII
una ocupacin indgena durante tiempos hispnicos (Durn y Garca 1989). Finalmente,
en la ciudad de Mendoza se rescataron diferentes taxones de especies de introduccin
hispana asociada a contextos de contacto (Chiavazza y Mafferra 2007).
Registros documentales usados en la discusin de la temtica
Los datos documentales han jugado un papel importante en la discusin de la relacin de

las poblaciones humanas pasadas con las plantas. Especficamente para tiempos
prehispnicos, en lo referido a la definicin de sociedades indgenas locales como
recolectoras o agricultoras; y para tiempos hispnicos en el marco de la historia
econmica de la ocupacin colonial (Bez 1948, Canal Frau 1946, Coria 1988, Parisii
1995, Prieto 1997-1998).
Se presentarn sintticamente tales evidencias, de forma independiente a las

interpretaciones generadas a partir de las mismas (siempre y cuando sea posible). Como
en el caso de la revisin de los antecedentes arqueolgicos, se deja la crtica de stas para
el apartado donde se desarrolla la problemtica. En este caso, la crtica ser limitada
debido a que el objetivo de este trabajo ser esencialmente arqueobotnico, igualmente
creemos importante su descripcin y apreciacin como elementos contextuales del
registro a analizar. Por lo que, los documentos se vern como parte de la cultura material
pasada, sobre la cual se pueden inferir significados (Hodder 1988:26).
En lo referente al periodo prehispnico Canals Frau (1946), tempranamente, reuni una

serie de documentos para la reconstruccin de la cultura de los huarpes, en esta se puede
encontrar datos que refieren al tema abordado. Entre ellos y en primer lugar, las
referencias a las acequias en las Actas Capitulares de Mendoza de 1566, donde se
nombraban tres: la acequia de allalme; la acequia de Guaymaye; y la de Tobar o
Tabalque (Archivo Histrico y Administrativo de Mendoza. Actas del Cabildo, Libro I,
fol. 7 en Canals Frau 1946:63-Sic-). O en las Actas de 1567, que al tratar de unas tierras a
entregar a Alonso Campofro de Caravajal, menciona que las mismas tenan que
cabesar por el aceuya arriba hazia El rrio de acequia con que rriega guaymaye
(Archivo Histrico y Administrativo de Mendoza. Actas del Cabildo, Libro I, fol. 17 v. en
Canals Frau 1946:64-Sic-). Si bien se trata de datos posteriores a la instalacin hispana en
el valle de Mendoza, la mencin documental de estas tecnologas asociadas a la
produccin de cultivos, ha suplido la ausencia de evidencias fsicas de las mismas.
Canals Frau ofrece tambin la documentacin correspondiente a un pleito sobre el mejor

derecho a indios, iniciado por Juan de Cuevas en 1573. En ste, declara Rodrigo
Hernando de Arce quien viniera con el fundador Pedro del Castillo. ste, afirma que en el
viaje de venida para fundar la ciudad estando ya de este lado de los Andes, les salieron al
camino muchos caciques e indios de paz, que les ofrecieron choclos (Revista de la
Junta de Estudios Histricos, tomo I, s.f.:110 en Canals Frau 1946:64). El autor cita
36
Luis Mafferra
tambin la referencia a maizales dando como ejemplo uno que en 1594 haban
abandonado unos indios para irse a sus algarrobales (Cabrera s.f. en Canal Frau 1946:65).
Adems se citan referencias a la prctica de la siembra como por ejemplo: donde
antiguamente sola sembrar el cacique yapliquenta (Cabrera s.f.:337 en Canals Frau
1946:65-Sic-). Y en una merced de tierras que el gobernador de Chile Rodrigo de Quiroga
otorga a Alonso de Reinoso en 1576, se hace referencia a tierras donde en poca
prehispnica se habra sembrado para el inca (Archivo Nacional de Chile 1892 en
Canals Frau 1946:65-Sic-).
Canals Frau expone adems la obra de Lizrraga, escrita entre 1594 y 1607. Se trata de un
observador directo que visit la regin y haciendo alusin a los parajes de la ciudad de
Mendoza, describe:
donde se dan todas las fructas nuestras, rboles y vias, y sacan muy buen vino que
llevan Tucumn de all se lo vienen comprar; es abundante de todo gnero de
mantenimiento y carnes de las nuestras; solo una falta tiene, que es lea para la
maderacin de las casas (Lizrraga s.f. en Canals Frau 1946:24 -Sic-).
Se refiere tambin a otro documento, el de P. Ovalle que pas por Mendoza en dos
oportunidades, en 1618 y luego en 1626 este haciendo referencia a los indios de la
provincia de Cuyo, los diferencia de los de Chile, describindolos: no son tan
curiosos y aplicados a labrar la tierra, as que no tienen la abundancia de comida y
regalo que los chilenos. (Ovalle s.f. en Canals Frau 1946:28)
Este autor tambin documenta que los huarpes podan pasarse muchos das con solo un
poco de maz y algunas races (Ovalle s.f. en Canals Frau 1946:30)
Cita tambin el testimonio de Surez Figueroa, autor del siglo XVI -no se detalla el ao-,
quien expresa que los huarpes siembran escasamente (Surez Figueroa s.f.:76 en Canals
Frau 1946:67).
A partir de estos datos documentales ms otros arqueolgicos (corontas carbonizadas en

Agrelo Patronato y Arboleda Norte; y morteros fijos y muebles en diversos sitios de la
regin) Canals Frau (1946), interpreta que los huarpes conocan el cultivo, pero no lo
practicaban intensamente, a causa sobre todo de la aridez del suelo que slo permita
cultivar en las zonas con la suficiente humedad natural, o donde existan posibilidades de
riego (Canals Frau 1946:59 y 67).
Otro documento en el que basan sus interpretaciones varios investigadores es la crnica de

Bibar escrita en 1558. sta fue realizada a partir de la posible descripcin dada al autor
por los soldados que acompaaron a Villagra en su regreso a Santiago de Chile por el lado
37
XVI y XVII
oriental de la cordillera desde Per en el ao 1551. En referencia a nuestra temtica esta

aporta:
En medio de este camino est un valle, el cual los espaoles llamaron el ro Bermejo
Es tierra muy poblada y es tierra frtil, aunque los indios no son muy grandes labradores.
Sustntanse de algarrobas y chaares y hacen pan de ellos, y del chaar hacen vino que
ellos beben. Tienen muchos guanacos y liebres y perdices como las que tengo dicho. Es
tierra de regado. Fueron conquistados del Inca y aun hoy en da estn depositados de
aquel tiempo, y de all tomaron algunas costumbres suyas.
De esta provincia a la de Cuyo hay treinta leguas. Estn todas pobladas y de mucha
gente. Estos indios de Cuyo tambin fueron conquistados de los Incas. Estos son ms
labradores que no los de Caria; siembran mucho maz y frsoles y quinoa; poseen muchos
guanacos. Estn a la falda de la cordillera nevada. Hay todas las cazas que he dicho, y
sus vestimentas son de lana. Tambin hay acequias muy buenas.(Bibar 1966:165-Sic-)
A partir de este documento, Prieto (1997-1998) interpret la produccin excedentaria de

los productos cultivados nombrados (sobre todo de maz) y su comercializacin con
grupos localizados hacia el Sur del territorio.
En funcin de ste y otros documentos que hacen referencia a indios del valle y otros
algarroberos, Parisii (1995) propuso un enfoque diferente para los huarpes: la existencia
de dos grupos de diversa estructuracin: uno agricultor, sedentario, organizado
socialmente de forma compleja y jerarquizada y poseedor de las tierras aptas para dicha
actividad econmica, de la que obtendran excedentes; y otro recolector nmada y de
organizacin social ms flexible.
Existe consenso entre los autores en que durante el periodo de estudio los huarpes fueron
dominados por los incas, conquista que si bien recientemente ha sido tema central de
varios trabajos (Brcena 2002b, Cahiza 2003, Ots 2007) an no son claras sus
caractersticas y de qu forma habran estas influido en la sociedad local. Sin embargo, se
han formulado, principalmente desde la etnohistoria, hiptesis cuya discusin
arqueolgica puede resultar interesante. Entre estas, se propone que en este lapso que
habra durado de 1480 a 1536 d.C., los huarpes habran servido en mitas en los tambos
incaicos, habran producido bienes como cermica o productos agrcolas y mantenido la
red de caminos (Brcena 2002). Parisii (2003), propone adems, que el mecanismo central
de conquista incaica en esta rea perifrica, fue la modificacin en el sistema de propiedad
de las tierras y recursos. La misma se dara por una transformacin del espacio socializado
a tierra usufructuada mediante la redistribucin y finalmente a propiedad privada. Esto
supondra adems, un proceso de cambio social en tiempos prehispnicos, con
repercusiones en los cacicazgos (Parisii 2003:136)
38
Luis Mafferra
Luego de extinguirse este dominio por la cada de Cuzco en manos hispanas, los huarpes
habran entrado en contacto casi inmediatamente con los nuevos conquistadores instalados
en Santiago de Chile desde 1541. Estos en 1551 habran tenido su primera incursin en la
regin y en 1561 habran fundado la ciudad (Cueto 1991, Prieto 1998-1999).
Si bien se revisaron un considerable nmero de documentos referentes al rol de los

vegetales para el perodo colonial, no creemos necesario presentarlos aqu, ya que no es
nuestra intencin discutir o replantear las ideas interpretadas a partir de su anlisis. Si no,
ms bien creemos que las expectativas de nuestro registro podran corresponderse y
complementarse con stas.
Historiogrficamente, para los primeros tiempos coloniales, se sostiene la idea de la

temprana introduccin de diversas especies vegetales europeas, hasta se propone el
ingreso previo a la fundacin de la ciudad del trigo (Bez 1948) y de la vid (Coria 1988),
propuestas que tienen su correspondencia arqueolgica (Chiavazza y Mafferra 2007).
Se propone adems, que las diferentes especies tradas por los espaoles se adaptaron
rpidamente en nuestra regin y sus cultivos se desarrollaron progresivamente durante los
primeros 50 aos de la existencia de la ciudad. Esta idea, surge de documentos como los
citados de Lizrraga y Ovalle, que describen las bondades de los suelos mendocinos; u
otros que hacen referencia a terrenos cultivados con cereales (principalmente trigo, pero
tambin avena, cebada y centeno), vides, olivos, frutales varios y chacras. Destacndose
tambin, las referencias al procesamiento de ciertos productos, entre los que sobresalen las
harinas y vinos y en menor medida las pasas de frutas y aceites (Coria 1988).
Por otro lado, Prieto (1997-1998) desarrolla cmo debido a la carencia de circulante en
oro o plata en la regin las actividades agrcolas luego de sus tmidos inicios tomaron
vigor al convertirse los productos cultivados o sus derivados en objetos de pago. Este
comercio en especies se fue transformando, a medida que creca la produccin agrcola, en
una economa de tipo monetario, de la que resultaron beneficiados los encomenderos que
en un primer momento recibieron mejores y ms tierras y ms indgenas; es decir: los
soldados llegados en la fundacin. Dicha posicin de privilegio tendi a consolidarse, ya
que una vez las tierras y los indgenas pudieron intercambiarse en el mercado, ellos tenan
los medios para seguir adquiriendo dichos bienes de produccin. Esto, los transform en
un pequeo seoro local, cuyas familias perpetuaron dicha posicin hasta el siglo XIX,
ocupando sistemticamente los espacios de poder disponibles en el cabildo de la ciudad
(Prieto 1997-1998, Prieto et al. 2004).
Propuestas alternativas a las secuencias culturales
Previo al desarrollo de la problemtica se cree oportuno hacer referencia a algunos

trabajos que cuestionaron la forma en la que la temtica vena siendo tratada y que en
39
XVI y XVII
cierta forma guiaron nuestro anlisis de los antecedentes. El tema principalmente

discutido es la forma en que se interpretaron los vegetales cultivados hallados en los sitios
arqueolgicos de la regin.
Chiavazza (1999 y 2001) plantea en primer lugar que los restos de cultivos hallados hasta
el momento en los sitios del Norte mendocino, no pueden aceptarse como indicadores
definitivos del periodo agro-alfarero. Sino, que debera pensarse en contextos que den
cuenta de un sistema econmico de tal ndole, el que no slo estara representado por las
evidencias de los productos agrcolas, sino por:
una tecnologa con herramientas orientadas a la produccin de plantas cultivadas, un

anlisis del potencial productivo de los suelos, el descubrimiento de infraestructura de
riego, la evidencia de produccin (stress ocupacional) y consumo en los restos
esqueletales y evidencias de tcnicas de almacenamiento. (Chiavazza 2001:107)
Aclara que esta evidencia debe aparecer contextualizada o en conjunto, ya que la

aparicin de una de ellas (semillas por ejemplo) no ser elemento suficiente para probar
que existi un sistema centrado en la produccin agrcola en el pasado prehispnico de
toda la regin Norte de Mendoza (Chiavazza 1999). En este sentido, pretende evadir
consideraciones y esquemas unilineales que ven un proceso de cambios diacrnicos
radicales de economas cazadoras recolectoras a productoras, notando ms bien en el
registro, cierta continuidad en la caza y la recoleccin, forma que sin cambiar radical y
definitivamente incorporara el consumo de productos agrcolas. Cuestiona tambin el
caso de que aun aceptndose la produccin, debera verificarse si sta corresponde a una
actividad econmica central o complementaria, y si es temporalmente constante o
alternativa (Chiavazza 2001).
Centrado en un rea vecina a la de estudio, Adolfo Gil (1997-1998) realiza un planteo

similar. A partir del desarrollo terico de la relacin entre grupos de cazadores
recolectores y grupos productores, revisa la evidencia disponible sobre cultivos
prehispnicos en contextos arqueolgicos del Sur mendocino y discute su rol en la
sociedad humana que pobl el rea. Presenta las interpretaciones clsicas, y otras nuevas,
en forma de tres hiptesis alternativas, desarrollando adems sus implicancias
arqueolgicas:
Hiptesis 1: Las poblaciones del Sur mendocino durante el Holoceno Tardo eran
cazadores que interactuaron con vecinos agricultores Hiptesis 2: Durante el
Holoceno Tardo, los cazadores del Sur mendocino practicaron intermitentemente, y en
pequea escala, la agricultura Hiptesis 3: Los cazadores no tuvieron relaciones de
cooperacin e intercambio con los agricultores, constituyendo una frontera cerrada. Los
agricultores se instalaron en algunos puntos del territorio (Gil 1997-1998:310 y 311).
40
Luis Mafferra
Estas tres hiptesis son discutidas dentro de un marco terico donde el riesgo y la
incertidumbre influyen en el comportamiento humano (Jochin 1981, Wiessber 1982 en Gil
1997-1998:312). Se considera que el ingreso de los vegetales cultivados es un momento
dentro de un proceso de largo plazo, y que las poblaciones del Sur mendocino
desarrollaron para poder vivir en una regin semirida con un alto nivel de incertidumbre,
debido a la variabilidad ambiental. Se concluye que de las tres hiptesis, la primera es la
ms indicada para explicar el registro actual, debido a que en ninguno de los sitios donde
se registran restos de cultivos estn estos asociados a su produccin (Gil 1997-1998:311 y
312), condicin que como se vio presenta similitudes con la del Norte de Mendoza. Dicha
situacin, plantea un interrogante a la propuesta de Gil, ya que los agricultores que
podran estar intercambiando vegetales cultivados con los cazadores del Sur de Mendoza,
no estaban, al parecer, tampoco asentados en el Norte de la provincia; abriendo la
discusin a situaciones ms complejas de resolver a nivel arqueolgico.
Otras lneas de evidencia para la discusin del tema
Las propuestas de Chiavazza y Gil, si bien desde perspectivas tericas diferentes,

coinciden en la necesidad de incluir nuevas lneas de evidencia para poder discutir la
temtica abordada con mayor profundidad. Los autores sealan la importancia de estudiar
el tema a travs de varias vas, y en que stas en interaccin puedan definir contextos que
posibiliten interpretar ms claramente el registro arqueolgico. Entre ellas, pueden
nombrarse estudios: de las tecnologas asociadas a la produccin, de suelos, del uso del
espacio, de la intensidad de las ocupaciones, de arte rupestre, de la evidencia de
produccin (stress ocupacional) y consumo en los restos esqueletales, entre otros.
Recientemente se ha incursionado en la ltima lnea nombrada, sta aporta nuevas

posibilidades al tratamiento del tema. Concretamente se trata de anlisis
bioantropolgicos, los que se basan en el estudio de las variables isotpicas de las
molculas de carbono presentes en huesos humanos. A travs de ellos es posible distinguir
en la dieta plantas con diferentes patrones fotosintticos: C3 o C4. A partir de lo cual,
puede detectarse ciertas tendencias en la dieta de las personas en el pasado (Schoeninger y
Schurr 1994 en Novellino et al. 2004).
Dentro de esta lnea Gil (2003) realiza otro aporte a la temtica, presenta los resultados de
los anlisis isotpicos sobre muestras seas humanas y de recursos consumidos para el Sur
de Mendoza, rea que define como lmite Sur de la agricultura andina prehispnica, la
cual habra funcionado como una regin buffer 12 entre el Centro Oeste Argentino y el rea
Norte Patagnica. Se propone evaluar la importancia del maz en la subsistencia de las
poblaciones humanas. Los resultados indican una variacin significativa en los valores
13C que van de extremadamente negativo a intermedio. Por medio de los cuales Gil
propone que la dieta ha estado basada en recursos C3 y herbvoros que consumieran
41
XVI y XVII
plantas C3 y C4; si se hubiera consumido plantas C4 como el maz, estas no fueron

significativas en la dieta (Gil 2003).
En la misma lnea de trabajo, e incluyendo esta vez datos del Norte de Mendoza, se
estudi la importancia del maz en la subsistencia de las poblaciones humanas que
habitaron el Oeste argentino durante el Holoceno tardo, abordando la incorporacin y la
importancia que tuvo este cultgeno a travs de la aplicacin de anlisis isotpicos y el
estudio de la presencia de caries. Concluyendo, nuevamente, que el maz no fue
cuantitativamente importante en la dieta (Novellino et al. 2004).
Continuando estos trabajos, recientemente se propuso, a partir de estudios de 13C sobre

restos seos humanos, que el consumo de maz habra tenido variaciones a travs del
tiempo en el Centro Oeste Argentino, pero estas variaciones no representaran, como se
esperaba, un crecimiento lineal en el consumo. Sino que por el contrario, este crecera
desde su adopcin en el 2000 AP. hasta el 1200 AP. ao en el que se registra un mximo
consumo para el rea, siendo este de importancia relativa para la dieta (dentro de los
patrones esperables para una dieta mixta de maz, vegetales silvestres y animales que
consumen plantas silvestres); y desde all decrecera haca tiempos histricos. Los autores
proponen que dicha situacin podra corresponderse con variaciones climticas dadas
durante este perodo, las que habran influido en los modos de subsistencia de estas
poblaciones (Gil et al. 2008).
Puede verse que esta lnea de evidencia, parece favorecer la discusin de las propuestas
alternativas sobre el rol que tuvieron los vegetales en la vida de las sociedades
prehispnicas de Mendoza, en detrimento de las propuestas tradicionales. Igualmente,
resta desarrollar los dems estudios nombrados para afrontar el problema con mayor
profundidad. En este sentido, se analiza la problemtica asociada a los antecedentes vistos
y se elabora una propuesta desde la arqueobotnica que intente superar las dificultades
tratadas en los antecedentes. En los mismos, se detectan problemas de enfoque ms que de
potencialidad del registro. Un replanteamiento de este tipo permitir lograr explicaciones
sobre la incidencia de los vegetales en la vida de las sociedades pasadas. Ello, conlleva
dos requerimientos: primero implementar tcnicas de recuperacin sistemticamente de
restos botnicos y segundo dejar de dar por sentado el esquema evolutivo clsico que
llev a definir pasos sin retorno, de la caza a la agricultura y a asociar registros
arqueolgicos por extensin con hipotticos sistemas econmicos.
42
Luis Mafferra
P ROBLEMTICA En este apartado se intenta definir la problemtica asociada al

tratamiento del tema de estudio. Dicha definicin, fue resultado
del anlisis crtico de los antecedentes. En aquellos, si bien es
comn encontrar datos sobre el rescate de restos vegetales en
sitios arqueolgicos del Norte de la provincia de Mendoza, ms
raro es hallar trabajos que hayan desarrollado tcnicas
sistemticas de rescate y anlisis de los mismos o que aborden
en profundidad las problemticas asociadas a ellos y bajo
enfoques precisos.
Esta particularidad puede ser resultado de la forma en que el registro botnico fue
interpretado y que la validez de dichas interpretaciones no ha sido replanteada por nuevas
investigaciones, las que no centran su atencin en ests temticas y en general continan
aceptando interpretaciones tradicionales.
Ms precisamente, la arqueologa del Norte de Mendoza ha basado gran parte de sus

interpretaciones referidas al cambio cultural en base a la definicin y organizacin
temporal de sistemas tecno-econmicos. Concretamente, se han determinado dos grandes
etapas marcadas por tecnologas con o sin cermica, y con economas basadas en la caza y
recoleccin o en la agricultura respectivamente. Definindose diferentes periodos. Por
ejemplo, para el primer caso el precermico (Schobinger, 1975) o precermico y
arcaico (Lagiglia 1968), posteriormente uno intermedio llamado precermico final o
transacional (Lagiglia 1968), o agrcola precermico (Garca 1992), o
protoformativo (Brcena 1982, 2002). Luego del cual, habra un periodo agroalfarero
regional sobre el cual existe un relativo consenso entre los autores vistos (Brcena 1982,
2002, Brcena y Roig 1981-1982; Brcena et al. 1985; Cahiza 2003, Garca, 1988;
Sachero et al. 1988; Durn y Garca, 1989; Garca 1992).
Estas posiciones, sobre todo la del cambio de la forma econmica extractiva hacia otra
productiva surgieron en el marco del evolucionismo y difusionismo de la escuela
Histrico Cultural (por ejemplo Lagiglia 1968, Schobinger 1975, Brcena 1982) y fueron
generalmente sostenidas hasta mediados de los noventa (Garca 1988, 1992), hasta por
perspectivas diferentes que se podran generalizar como procesuales o sistmicas (Durn y
Garca 1989) e incluso otras cercanas a la Ecologa Evolutiva (Durn y Cortegoso 2005,
Cortegoso 2006). Slo recientemente se han presentado propuestas alternativas que
cuestionaron estos ordenamientos cronolgico-culturales, criticaron la forma en que el
registro arqueobotnico fue usado para verificar dichas ideas, y propusieron incluir nuevas
lneas de evidencias en la discusin (Chiavazza 1999, 2001, Gil 1997-1998).
Si bien las propuestas de Chiavazza (1999 y 2001) y Gil (1997-1998) son elaboradas
desde marcos tericos diferentes al nuestro, se orientar el anlisis de los antecedentes,
43
XVI y XVII
siguiendo sus planteos, ya que la crtica realizada por ellos, se cree valida y compatible
con la que se describir a continuacin. Igualmente, este trabajo pretende avanzar sobre
interpretaciones que vayan ms all de lo netamente econmico, con respecto a los
trabajos citados de Chiavazza y Gil y en el sentido que se analizar en el marco terico.
Orientados de esta forma, se pudo analizar que las evidencias, conjuntamente a las
interpretaciones generadas por ellas, para el Norte de Mendoza cuentan con las siguientes
caractersticas:
-Los registros botnicos existentes no fueron recuperados mediante la aplicacin de

tcnicas sistemticas, su anlisis se bas en una identificacin taxonmica la mayora de
las veces no referenciada, ni cuantificada.
-Estos, se interpretaron de la siguiente forma: la presencia o ausencia de vegetales

cultivados bast para definir a las sociedades como productoras o recolectoras de
alimentos, respectivamente. Cuando en realidad su presencia no implica la prctica
agrcola (Chiavazza 1999, 2001, Dennell 1985, Gil 1997-1998).
-Las dataciones ms antiguas daran inicio aproximadamente hace 2000 aos AP. 13 a un
periodo agrcola, ste se continuara hasta la conquista espaola de la regin. La forma de
interpretar dicho registro imposibilit percibir las caractersticas especficas en la
adopcin de dichas formas econmicas, ya que el inters se orient, ms bien, a relevar la
antigedad de las mismas. Como as tampoco, el grado de importancia que stas tuvieron
para dichas sociedades en las diferentes subreas de la regin y en los diferentes
momentos, en los que tampoco se consideran posibles lapsos intermedios en los que la
importancia de dichas prcticas podran haber variado, como se ha propuesto
recientemente (Gil et al. 2008).
-Dentro del esquema de ideas analizado, la asociacin de estos restos botnicos con
cermica ampli la definicin dando inicio a un periodo Agroalfarero. Se ha planteado
que la asociacin de restos de cultivos con cermica tampoco puede usarse como prueba
de prcticas agrcolas (Dennell 1985, Gil 1997-1998). Sin embargo, en los antecedentes
esto no se interpreta de esta forma y se usa para hacer extensiva la definicin de grupos
productores realizada a partir de la presencia de restos de vegetales cultivados, a toda la
zona donde se hayan encontrado los tipos cermicos a los que se relacionan.
-Los restos de vegetales cultivados aparecen generalmente en abrigos rocosos

cordilleranos, en casos como el de Cueva del Toro y Agua de la Tinaja I, se propone que
algunos de ellos (especficamente zapallo y mate para el primero y qunoa para el
segundo) fueron cultivados en las inmediaciones de estos sitios. Pero, no aparecen en los
contextos prueba alguna de tecnologas asociada a dicha actividad y sta est siempre
condicionada a situaciones que no pueden probarse, como la posible existencia de mayor
44
Luis Mafferra
disponibilidad de agua en el pasado para Agua de la Tinaja I. No descripta en el trabajo

realizado por Roig y Carretero (1991) especficamente en ese sitio, donde se afirma que
no habran existido cambios climticos que llegaran a determinar desplazamientos de las
comunidades vegetales en el valle de Uspallata.
Igualmente, como se dijo, el de Agua de la Tinaja I fue uno de los registros mejor
estudiados, por lo que sus interpretaciones son ms consistentes que las planteadas para
otros sitios, los autores al identificar restos de tallos de qunoa proponen su cultivo en el
sitio. Si bien, es sta una de las pruebas ms firmes sobre la agricultura en la regin, es
relativa de acuerdo a lo ya planteado y debido a que si bien sera esperable encontrar slo
semillas de este vegetal en contextos de su obtencin por medio del intercambio, al
consumirse este vegetal en su totalidad (semillas, tallos, hojas) pudo haber sido
intercambiado u obtenido en esta forma desde lugares relativamente cercanos al sitio,
como lo son Valles Preandinos de la provincia de San Juan donde se descubrieron los
sitios de la cultura de Ansilta, donde s existen evidencias de tecnologas asociadas a la
produccin agrcola (Gambier 1977). Igualmente, si bien, se plantean algunas salvedades,
se cree que otro argumento a favor de la prctica agrcola en el sitio puede verse en el
registro arqueolgico del mismo, el cual no se parece en nada al de los dems sitios
precordilleranos analizados, donde ste se asocia claramente al de partidas de caza
especializadas, situacin que no se da en Agua de la Tinaja I, donde el registro seo
faunstico y ltico es escaso. En este sentido, sera recomendable ampliar las
investigaciones dentro de las lneas propuestas a fin de generar ms evidencias.
En Cueva del Toro, como se dijo, se relacionan los restos de cultivos rescatados a campos
prximos al sitio, donde actualmente se cultiva alfalfa, no se aclara la forma de irrigacin
de estas plantaciones modernas, ya que de ser la misma artificial, la propuesta implicara
la existencia de canales de riego contemporneos a las ocupaciones pretritas de los que
no se ofrece evidencia.
Salvo esos dos sitios, se interpreta que los vegetales cultivados (sobre todo el maz)
proceden de otros ambientes como el Piedemonte, la Planicie Noreste o el Valle de
Uspallata, donde habran sido producidos. Pero en estos espacios tampoco son claras las
evidencias de prcticas agrcolas y solamente tres sitios registran restos de cultivos
prehispnicos, dos en el sector del piedemonte del Valle de Uco, por un lado los hallados
por Canals Frau y Semper (1957) en el sitio Arboleda Norte, los recientemente
descubiertos por Ots (2007) en Agua Amarga; y por otro lado los descubiertos en Agrelo
Patronato tambin por Canals Frau y Semper (1957).
Para el caso de los descubiertos por Canals Frau y Semper, nunca se explica el origen
preciso de estos restos, sino que slo se asocian a la cermica Agrelo, lo cual hace
difcil constatar el alcance de tal asociacin. Garca (1992), propone salvedades similares
al observar la asociacin hecha por los autores entre puntas de proyectil y la cermica. Y
45
XVI y XVII
plantea, para su caso, esperar mayores definiciones a partir de futuras excavaciones en la

zona, debido a que entre los materiales recolectados por los autores pueden observarse
mezclas con materiales ms modernos. Es en Agrelo Patronato adems, el nico sitio
donde los restos de cultivos aparecen asociados a canales de riego.
En Agua Amarga las asociaciones contextuales de los restos de cultivos a cermica datada
entre 53050 y 62560 AP. (Ots 2007:185 y 191), son ms confiables; pero no aparecen
en el sitio, otras evidencias asociadas a la produccin de vegetales.
- En la regin, son las acequias, las tecnologas que ms se asocian a las prcticas
agrcolas, las que se cree existentes desde tiempos prehispnicos. En su mayora, las
pruebas para su existencia prehispnica provienen de la documentacin histrica
mencionada, donde a la vez se hace referencia a los cultivos.
La crnica de Bibar, escrita en 1558, describe a Mendoza como tierra de acequias muy
buenas. Como ya se dijo, el objetivo de este trabajo es esencialmente un estudio
arqueobotnico, por lo que, el anlisis crtico de estas fuentes ser limitado, pero se
recurre a Parisii (2003:36) quien plantea la poco clara procedencia de los datos que ofrece
dicho documento. Los mismos habran sido dados al autor por los soldados que
acompaaron a Villagra en su incursin sobre la zona de estudio, por lo que, deberan
coincidir con los contenidos en el documentado proceso a Villagra donde dichos soldados
atestiguan, entre los cuales, la autora no reconoce grandes similitudes.
Otras evidencias sobre las acequias se registran en las actas capitulares, escritas cinco y
seis aos despus de fundada la ciudad de Mendoza, siendo la salvedad para este tipo de
datos, como ya se plante (Garca 1998:20), el hecho de que dicha informacin es
extrapolada de tiempos hispnicos a tiempos anteriores; situacin que se hara extensiva
tambin a toda la documentacin existente, salvo la crnica de Bibar que registrara el
primer contacto entre espaoles e indgenas, dado diez aos antes de la fundacin de la
ciudad.
Se considera a la informacin histrica como un elemento contextual ms para el estudio

del pasado (Hodder 1988:26), desde el cual pueden generarse interpretaciones valiosas, si
se cuenta con otras evidencias arqueolgicas que las apoyen. Concretamente para nuestra
temtica, se ha planteado tambin que la informacin histrica sobre el consumo de
vegetales cultivados no es representativa para tiempos prehispnicos, o por lo menos, no
se corresponde con la informacin obtenida en estudios arqueobotnicos (Chiavazza y
Mafferra 2007) y bioantropolgicos (Gil et al. 2008).
A nivel arqueolgico las evidencias sobre las acequias son menos claras. Los canales de
riego registrados por Canals Frau y Semper (1557), se asocian a los restos de cultivos
descubiertos, porque se cree que la agricultura en el lugar sera imposible sin irrigacin
46
Luis Mafferra
artificial. El hecho de que, como se dijo, las asociaciones contextuales sean poco claras y
los canales de riego no sean descriptos ni documentados en profundidad, impide apreciar
el nivel de apriorismo en el que se fund dicha interpretacin. Cabe sealar igualmente, la
relevancia que tendran estos canales, debido a que no se registra en otros antecedentes
dato alguno sobre rasgos en el terreno que indiquen la existencia de acequias antiguas.
En este sentido, los nicos estudios arqueolgicos existentes fueron los realizados por
Mayntzhuzen (1968), quien propuso la existencia de canales prehispnicos en reas del
piedemonte, ms precisamente, en las zonas de las terrazas del ro Mendoza. Propuesta
que el mismo autor descart en un trabajo posterior (1985), redefiniendo dichos cauces
como de construccin hispana. El mismo autor, propuso tambin hiptesis sobre la
construccin del canal cacique Guaymalln (Mayntzhuzen, 1985), el cual se trata en
realidad de un cauce natural que sigue una falla geolgica que se desprende como rama o
brazo del ro Mendoza y no un canal artificial (Ponte 2005). Recientemente, Ponte (2005)
propuso tambin, a partir de la documentacin presentada referente a las acequias, un
modelo hipottico de la forma de aprovechamiento hdrico para el valle de Mendoza antes
de la llegada de los espaoles. ste, se razona a partir de la adaptacin regional que deben
haber hecho los incas de su forma de cultivo en terrazas (Ponte 2005:38-Sic-). Segn el
autor, se habra aprovechado el suave desnivel natural del piedemonte mendocino para
montar estas terrazas irrigadas, en forma de bandas longitudinales paralelas a la cordillera.
Hasta el momento no existen evidencias arqueolgicas para probar dicha hiptesis.
-Se asoci tambin a las prcticas agrcolas la presencia, en sitios piedemontanos y en el

valle de Uspallata, de artefactos de molienda. Estos son en realidad artefactos empleados
para el procesamiento de un amplio espectro de recursos: minerales, vegetales (silvestres
y/o cultivados) y animales, por lo que su asociacin a la produccin agrcola es relativa.
La ausencia de estudios especficos que permitan avanzar en estas definiciones (fitolitos,
huellas de desgaste, etc.) no permiten avalar o descartar la asociacin propuesta.
A partir del anlisis de los antecedentes se concluye que no existe evidencia slida para
plantear la existencia de un periodo agrcola para la regin, ya que en ningn caso los
restos de cultivos hallados se encuentran asociados a evidencias que prueben su
produccin. En cambio, el registro demuestra una continuidad en la prctica de la
recoleccin, con la incorporacin de vegetales cultivados obtenidos a travs del
intercambio (Chiavazza 1999, 2001, Chiavazza y Mafferra 2007) y un nfasis en la pesca
(Chiavazza 2007). De dnde podran provenir entonces los cultivos descubiertos en el
Norte de Mendoza? El lugar ms cercano donde existen sobradas evidencias de
agricultura prehispnica es la vecina provincia de San Juan. Lo que puede verse en la
asociacin de restos de cultivos prehispnicos con: campos de cultivo y acequias como los
descriptos por Gambier (1992); y a desarrollados sistemas hidrulicos, como los
analizados en Damiani (2002) y en Garca (et al. 2008). Por otro lado puede verse que
para el periodo histrico, no se ha afrontado la temtica del rol de los productos vegetales
47
XVI y XVII
para las sociedades humanas, desde la arqueologa. Salvo el trabajo de Chiavazza y

Mafferra (2007) que como se dijo, pretende continuarse en este libro.
D ESARROLLO DE LA As, con la intencin de contribuir a las discusiones

planteadas, a partir del estudio de los antecedentes, se
PROPUESTA DE ANLISIS
ha desarroll una propuesta. Pudo verse que el
tratamiento de la temtica ha contado con tres lneas
que constituyen el problema que se pretende afrontar.
La primera espacial o geogrfica, asociada a que se
carece de datos procedentes del rea que sealan los
autores como central para la resolucin del problema
del rol de los vegetales cultivados para las sociedades
humanas en el periodo prehispnico. La segunda, de
ndole metodolgica, asociada a la falta de aplicacin
de tcnicas especficas de rescate de material botnico
en excavaciones arqueolgicas. La tercera,
interpretativa, asociada a la forma en la que se
utilizaron los datos para construir el conocimiento
sobre el tema.
A partir de esto, se desarrolla una propuesta basada en:
1- Orientar las investigaciones en los puntos geogrficos que se sealan en los

antecedentes como los ms aptos para aportar a esta temtica (a desarrollarse en la
descripcin de los sitios).
2- Aplicar sistemticamente metodologas de rescate y anlisis de material botnico

arqueolgico, a fin de ampliar la base emprica con la cual afrontar la temtica (ver
desarrollo en el apartado de metodologa).
3- Replantear la forma en la que los antecedentes interpretaron el registro

arqueobotnico, e integrar nuestras interpretaciones a problemas que vayan ms all de los
esquemas, unilineales en lo temporal y generales en lo espacial, con los que se razon la
arqueologa regional (ver su desarrollo en el apartado de marco terico). Con el fin de
avanzar en ese sentido, entendiendo al registro arqueobotnico como parte de la cultura
material (Hodder 1988), atravesado por significados simblicos, polticos y sociales (Ruhl
1997).
48
Luis Mafferra
D ESCRIPCIN DE LOS PUNTOS Como pudo verse en la problemtica, si bien,

en la discusin del rol de los recursos
ARQUEOLGICOS ANALIZADOS.
vegetales, sobre todo de los cultivos en el
Norte de Mendoza, se han sealado como las
reas de mayor relevancia a las tierras bajas
y los valles cordilleranos, son escasos los
registros arqueobotnicos procedentes de
stas. Por lo que, en el intento de aportar
datos tiles para la discusin del tema, se
centrarn los trabajos en el Piedemonte
precordillerano y la Planicie Noreste.
En estos sectores, los autores analizados en los antecedentes ubican los sitios de
habitacin permanente, donde en la etapa prehispnica se habran producido los cultivos
(sobre todo el maz) cuyos restos fueron encontrados en los sitios precordilleranos.
Situacin que puede verse claramente si se recurre a citas textuales. Por ejemplo, Mara
del Rosario Prieto (1997-1998) en su definicin de ecosistemas culturales, se refiere al
rea del Piedemonte y Planicie como la poseedora de un suelo frtil
apto para la agricultura en gran escala, agua abundante para riego, y amplios
espacios capaces de soportar una demografa ms alta, que permitieron el
establecimiento de grupos con un nivel de integracin tribal. Practicaron una agricultura
con excedentes y la cra de animales domsticos (Prieto 1997-1998:57).
As tambin, al referirse al valle de Mendoza, llamado antiguamente valle de Huentata lo

seala como el:
que cobijaba el mayor nucleamiento indgena cuando arribaron los espaoles a la

regin. (Prieto 1997-1998:34)
Vctor Durn y Cristina Garca (1989), por su parte, propusieron un modelo de ocupacin
para la regin, en el que:
Los asentamientos permanentes deben haberse ubicado en el Valle de Uspallata y el

piedemonte cordillerano y planicie oriental. Suponemos que en estos sitios se realizaban
actividades de tipo generalizado destinadas a la satisfaccin de necesidades
fundamentales para la subsistencia de cada grupo (agricultura, pastoreo y/o recoleccin
de vegetales comestibles) (Durn y Garca, 1989:31).
49
XVI y XVII
Garca (1992) aporta adems una certera consideracin, cuando argumenta que en el caso
de la arqueologa de Mendoza:
El hecho de que an no se hayan excavado poblados u otro tipo de sitios de habitacin

permanente en el llano implica que seguramente los hallazgos realizados hasta el
momento (refirindose a los cultivos rescatados en cordillera) no son de ninguna manera
representativos del grado de desarrollo de la agricultura de entonces a nivel regional
(Garca, 1992:11).
Por otro lado, es en el valle de Mendoza donde se fund la ciudad y se desarroll gran
parte de la vida colonial, y donde se propone se instalaron las primeras colonias agrcolas
europeas de la regin (Bez 1948). Por otro lado la Planicie Noreste, fue el sector donde
se refugiaron los grupos indgenas desplazados del valle por la ocupacin hispana. Por lo
que se cree el estudio de estos dos sectores ser muy til para la discusin de la temtica,
tanto para momentos prehispnico tardo, como el colonial temprano.
Piedemonte, Valle de Mendoza.
Fsicamente a esta zona se caracteriza por poseer una superficie relativamente plana,
modelada por un extenso glacis o piedemonte, adosado al flanco de la Precordillera.
Presenta dos niveles de sedimentacin, surcado por cursos temporarios, que en verano
encausan violentas crecidas o aluviones, determinados por precipitaciones concentradas
en sectores parciales de la cuenca. stas, generan la abundancia de materiales gruesos
sobre los glacis y la falta de suelos determinan la escasa cubierta vegetal, representada
por una estepa arbustiva alta de jarilla, tpica del monte. El jarillal se desarrolla por debajo
de los 1.500 msnm, con un predominio de Larrea divaricata y Larrea cuneifolia
dependiendo de la altitud, acompaada por zampa (Atriplex lampa), ala de loro (Monttea
aphylla), algarrobo (Prosopis flexuosa) y un estrato inferior de herbceas. El piedemonte,
presenta depresiones de origen tectnico, entre la que se encuentra la septentrional o de
Mendoza-Tulumaya, que es seca y clida por su apertura hacia el norte, alberga la ciudad
de Mendoza y a la principal zona agrcola de la provincia (Prieto 1997-1998).
En este sector, se analizan tres puntos arqueolgicos o predios correspondientes al sitio

ciudad de Mendoza. Todos ellos se encuentran ubicados alrededor de la actual plaza Pedro
del Castillo, zona que correspondi al sector central del casco histrico de la ciudad de
Mendoza colonial.
Este sector de la ciudad, ha sido intensamente estudiado a partir del final de la dcada de
1980, cuando se iniciaron las investigaciones en el cabildo y plaza de la ciudad de
Mendoza colonial (Brcena y Schvelson 1991); que fueron seguidas por la excavacin de
las ruinas de San Francisco (Abal 1998). Por otro lado, desde 1995, funciona el Centro de
Investigaciones Ruinas de San Francisco, el que inici una lnea de investigacin centrada
50
Luis Mafferra
en los estudios arqueolgicos e histricos de la ciudad de Mendoza. ste, sum trabajos

en los predio religiosos en las Ruinas de San Francisco (Chiavazza y Prieto Olavarra
2001, Chiavazza 2005b.), en La Merced (Chiavazza y Zorrilla 2005), San Agustn y Santo
Domingo (Chiavazza 2005b.). Adems de los solares de Alberdi e Ituzaing, Ituzaing
2190, Alameda, Gimnasio n3, Proyecto Plaza Huarpe y Chacabuco (Chiavazza y
Tamiozzo 2002, Chiavazza 2005a, Chiavazza et al. 2007). Entre otros excavados
recientemente, como la antigua iglesia de La Caridad y la Capilla del Buen Viaje. Se ha
realizado adems, una gran cantidad de seguimientos en pozos de obras urbanas diversas
(obras sanitarias, arreglos de calles, etc.).
A partir de estos trabajos, existe actualmente una considerable cantidad de informacin

referida a las tendencias de la secuencia estratigrfica de diferentes sectores de la ciudad
de Mendoza (Brcena 1998, Chiavazza 2005 a, 2005b., 2006). stas se caracterizan por
contextos densos, con una gran diversidad artefactual, que permite proponer una
secuencia ocupacional para el sector del valle, en la que, desde hace 2000 aos AP., se
vendran registrando ocupaciones estables; de un patrn aldeano disperso vertebrado en
torno a cauces y cinagas en tiempos tempranos (Chiavazza 2005a., Prieto y Chiavazza
2006) hasta uno de carcter urbano consolidado desde la segunda mitad del siglo XVII
(Chiavazza 2005b., Chiavazza y Prieto 2001, Cueto 1991, Ponte 1987, Prieto 1997-1998).
Esta abundancia de trabajos antecedentes permite definir recurrencias para los contextos
asociados al periodo elegido, definido como prehispnico tardo y colonial temprano
(Chiavazza 2005a.). Entre estas, destacan en todas las excavaciones, la presencia de
carbn (en mayor o menor abundancia), cermicas indgenas asociadas al tipo Viluco,
coloniales tempranas locales del tipo carrascal, rojas monocromas y maylicas americanas
y extra-americanas. Los restos faunsticos muestran abundancia de taxones, donde se
integran restos de fauna euroasitica (cerdo y cabra) y autctona (peces, and, etc.). Los
niveles corresponden a profundidades que generalmente se registran por debajo de los dos
metros (Chiavazza 2005a., 2005b., Chiavazza y Prieto 2001, Chiavazza y Mafferra 2007).
Se cree que la densidad de los registros, podra corresponderse con la informacin
histrica que, sealara este lugar como el ms densamente poblado por los grupos
huarpes al momento del arribo espaol (Prieto 1997-1998).
51
XVI y XVII
Figura 2. Mapa de la ubicacin de los sitios en el rea Fundacional de la ciudad de

Mendoza, en el valle homnimo.
Ruinas de San Francisco
Entre los predios se analizan las Ruinas de San Francisco. stas son el nico vestigio
estructural visible en superficie de la arquitectura de la ciudad de Mendoza colonial. La
misma fue destruida por un terremoto en el ao 1861. Histricamente, se sabe para este
predio que la ocupacin indgena prehispnica fue seguida luego de la fundacin de la
ciudad en 1561, por la instalacin de una familia espaola de encomenderos, quienes
ocuparon el solar hasta principios del siglo XVII cuando los mismos donaron el terreno a
la Compaa de Jess, momento a partir del cual, ste pasa a ser uno de los principales
sectores religiosos de la ciudad. Los jesuitas se instalaron primero en una capilla, que
ocuparon hasta inicios del siglo XVIII cuando sta fue destruida por un aluvin.
Posteriormente los jesuitas comenzaron la construccin del templo hoy en ruinas (Las
Ruinas de San Francisco 1998, Chiavazza 2005b.).
En esta trabajo se analizan materiales recuperados en los sectores denominados Crucero y

Pilastra Noroeste. A pesar de estar estas excavaciones separadas entre s por solo cinco
metros de distancia las caractersticas estratigrficas varan notablemente en uno y otro
sector.
52
Luis Mafferra
El sector del crucero del templo construido en el siglo XVIII coincidi a los dos metros de
profundidad, con un nivel que se ha interpretado como el de un apisonado correspondiente
a una estructura habitacional de entre cuatro y cinco metros de dimetro (Chiavazza y
Prieto Olavarra 2001). Se descubri un sector arcilloso apisonado alrededor del cual se
identifican improntas de postes y se recuperaron tambin restos de quincha. En el sector
central de la superficie circular se detectaron concentraciones seas de fauna (Romero et
al. 2003), de cermicas indgenas tipo Viluco (Prieto Olavarra 2005) y coloniales
(Chiavazza et al. 2003) en una matriz arcillosa termo alterada con abundante carbn. El
resultado de la datacin radiocarbnica fue de:
Procedencia Interpretacin Datacin Datos de

del registro laboratorio
Cuadrcula: 139 Contexto: piso 44040 aos AP. URU 0279
Profundidad: 235-240 cm de ocupacin 155040 DC.
Entre 1510 y 1590
Tabla 1. Datacin SF Crucero Fogn (Chiavazza y Prieto 2001).
El sector denominado Pilastra Noroeste, se ubica en el sur de uno de los pilares que
sostena la cpula de la iglesia jesuita del siglo XVIII. Este sector presenta la
particularidad de estar directamente afectado por las excavaciones realizadas para la
colocacin del cimiento de la pilastra, durante la construccin del templo a principios del
siglo XVIII. Por lo que, esta excavacin alter los niveles prehispnicos tardos y
coloniales tempranos. Igualmente, se cree que la cronologa, es concordante con la
datacin del fogn del sector Crucero. Cristina Prieto Olavarra, en un anlisis que est
desarrollando para su trabajo doctoral, propuso por las caractersticas tipolgicas de la
cermica Viluco hallada en esta excavacin y los posicionamientos estratigrficos, una
cronologa afn a la obtenida en la excavacin del sector fogn (Prieto com. pers.). Esta
situacin, llev a considerar que los restos hallados por debajo del nivel de los 230 cm de
profundidad, aun encontrndose en posicin secundaria, podran haber sido re localizados
a una profundidad relativamente similar de la que procedan, una vez que se rellenaron los
pozos de los cimientos (Chiavazza 2005b.).
En esta excavacin, los contextos cuentan con abundantes materiales cermicos, de tipo
Viluco y coloniales tempranos, adems de elementos metlicos (botones) y
arqueofaunsticos, que permiten sostener al registro como perteneciente a la transicin del
prehispnico tardo y colonial temprano. La cercana (a cinco metros de distancia) y el
nivel estratigrfico respecto del sector crucero, adems de los materiales hallados,
permiten sostener una sincrona respecto del nivel de ocupacin temprano y previo a la
instalacin de los jesuitas en el predio (ocurrida en 1608).
53
XVI y XVII
Figura 3. Materiales rescatados en puntos arqueolgicos del casco histrico de la ciudad

colonial de Mendoza analizados en esta tesis: 1-Maylicas panameas, 2-Cermica tipo
Viluco, 3-Materiales cermicos varios (colonial y Viluco), seo fauna y ltico, 4-Figura
zoomorfa de cermica (fotos Horacio Chiavazza).
54
Luis Mafferra
Alberdi e Ituzaing
Este predio es un solar que se localiza en la esquina suroeste de la plaza fundacional. All,
se realiz una excavacin sistemtica durante el ao 1998 (Chiavazza y Tamiozzo 2002),
a lo que se sum luego un trabajo de rescate arqueolgico durante el ao 2005 (en un gran
pozo de cimentacin ubicado unos 10 m hacia el sur) de donde provienen los restos que se
analizaran.
La secuencia permite observar una ocupacin continua con usos diferenciados del espacio
a travs del tiempo. Entre estos, se destaca el hallazgo de dos sectores bien definidos
correspondientes a concentracin de desechos (pozos de basura) que datan de etapas
tempranas. En los mismos, se han rescatado contextos caracterizados por la mezcla de
abundante cantidad de fragmentos cermicos tempranos (maylicas, vidriadas carrascal,
rojas) de diferente procedencia (Puebla et al. 2006), con cermica indgena del tipo Viluco
y datado en contextos de la ciudad entre los siglos XV y XVII (Brcena 1998, Prieto
Olavarra 2005, Prieto Olavarra y Ortega 2002). Tambin, se descubrieron restos de
fauna euroasitica mezclados con elementos seos de fauna autctona (Romero et al.
2002, Ortega et al. 2006). Los escasos restos vtreos tambin corresponden a
excepcionales piezas tempranas representadas por cuentas de collar, destacndose una de
tipo aggri-perlen (Chiavazza 2005a., Chiavazza 2006, Chiavazza et al. 2007).
Los contextos fueron recuperados entre los 230 y 240 cm de profundidad y en general
presentan una estructura carbonosa. En el caso de la excavacin sistemtica de 1998 se
obtuvo una datacin absoluta sobre carbn de:
Procedencia Interpretacin del Datacin Datos de

registro laboratorio
Arranque ocupacional Contexto de 47070 aos AP. INGEIS.
Sondeo 1, cuadrcula basurero 148070 d.C. AC1610.
NE.; sector NO. Entre el 1410 y 1550 d.C.
Profundidad: 265 a 270
cm
Tabla 2. Procedencia de la muestra y datacin radiocarbnica de Alberdi e Ituzaing
(Chiavazza y Mafferra 2007:137).
Los resultados que se presentan proceden del rescate arqueolgico realizado en el ao

2005. Se trata de una superficie de aproximadamente 1,3 m2, que se excavaron sobre el
perfil oeste del terreno en una franja carbonosa ubicada entre los 230 cm y los 240 cm de
profundidad respecto del piso actual, que presenta las caractersticas de las
concentraciones de desechos descriptas ms arriba.
Plaza Huarpe
55
XVI y XVII
Este predio se ubica frente al de Ruinas de San Francisco, en la esquina localizada al

Noroeste de la Plaza Pedro del Castillo. Las excavaciones se realizaron en el marco de un
rescate previo al inicio de las obras del edificio Plaza Huarpe. Si bien el anlisis de
todos los materiales arqueolgicos y sus correlaciones estn en curso. A partir de las
caractersticas vistas en los primeros anlisis cermicos y zooarqueolgicos, se los puede
relacionar con contextos correspondientes a la transicin entre el periodo prehispnico
tardo y colonial temprano, que se cree podra ser sincrnico a contextos similares
obtenidos en las excavaciones Alberdi e Ituzaing y los sectores Pilastra Noroeste y
Crucero del predio franciscano (Chiavazza com. pers.).
Planicie Noreste
Se trata de una llanura que se extiende entre las unidades del piedemonte, el ro San Juan
al norte, el ro Desaguadero al este y la Payunia al sur. sta es una cuenca profunda con
sedimentos de origen continental: limos, arenas y arcillas, que reconocen facies fluviales y
elicas. El rea se caracteriza por una topografa muy regular, de leve pendiente y altura y
escaso escurrimiento superficial. Con algunas excepciones de ros que atraviesan la zona,
la regin presenta las caractersticas propias de zonas ridas y semiridas, el registro de
precipitaciones es menor a 200 mm anuales. La vegetacin dominante corresponde a la
provincia fitogeogrfica del monte. Entre las especies vegetales caractersticas, la
formacin ms importante es la del algarrobal, caracterizada por la presencia de bosques
abiertos de algarrobo (Prosopis flexuosa) con un estrato arbustivo de jarilla (Larrea
divaricata), zampa (Atriplex lampa) y retamo (Bulnesia retama). Este tipo de bosques,
aparece en comunidades en suelos donde la capa fretica es poco profunda, o bien a orillas
de los cursos de agua, como bosque en galera. En los suelos medanosos, hay relativa
abundancia de pastos y los bosquecillos de chaar (Geoffroea decorticans) son frecuentes.
En los sectores prximos a los cauces, como el del punto arqueolgico analizado, o a los
complejos lagunares, hay elementos propios de ambientes de humedal cmo junquillo
(Sporobolus rigens), totora (Typhia dominguensis) o cortadera (Cortadeira selloana)
(Chiavazza 2001, 2009b.).
Si bien las incursiones cientfico-arqueolgicas en esta zona habran comenzado a

principios del siglo XX (revisados de forma exhaustiva en Chiavazza 2007 y 2009), entre
los antecedentes ms reciente se puede encontrar a: Abraham y Prieto (1981), quienes en
la dcada de 1970 centraron sus estudios en los sectores que ocuparan los complejos
lacustres de Guanacache y del Rosario. Su objetivo fue entender la dinmica establecida
entre las fluctuaciones ambientales y el asentamiento humano. Chiavazza (1999, 2001,
2007) realiz investigaciones en torno a los paleocauces localizados en la Planicie Noreste
rida de Mendoza, a fin de entender las relaciones que existieron entre cambios
ambientales y comportamiento cultural durante el Holoceno tardo. Cahiza (2003) estudi
56
Luis Mafferra
la presencia incaica en las tierras bajas del noreste, definiendo la regin como un espacio
de frontera, dinmico de transicin e interaccin demogrfica y cultural.
Figura 4. Ubicacin del Punto Arqueolgico 70.
PA 70 Arroyo Tulumaya
Dentro de la Planicie Noreste se trabaj en el Punto Arqueolgico 70 14 (PA70), localizado

en la margen oeste del arroyo Tulumaya, cercano a la cabecera departamental de Lavalle y
ubicado frente al cementerio de dicho departamento (Castillo et al. 2007; Chiavazza
2009b.).
En cuanto a los aspectos geomorfolgicos el sector excavado se encuentra sobre lo que se

denomina comnmente mdano vivo es decir, acumulaciones de arena que se
caracterizan por sus movimientos, producto de la accin elica que la traslada en grandes
volmenes; proceso que se acelera a partir de la destruccin de la vegetacin (Chiavazza
57
XVI y XVII
2001). Tal movilidad no sera significativa como para generar la desestructuracin total de
los contextos arqueolgicos, ya que los materiales tenderan a ubicarse en el mismo sector
donde se produjeron los eventos de uso, pero la sucesin ocupacional genera un efecto
palimpsesto que dificulta dar precisiones secuenciales (Chiavazza 2007)
Figura 5. Vista del arroyo Tulumaya a pocos metros de PA70.
El rea excavada es de 25 m, presenta gran concentracin de materiales ubicados en el

sector deflacionado del mdano, que fue afectado por la tala de la vegetacin y la
construccin de un camino o huella ubicado entre el mdano y el arroyo Tulumaya al este.
Si bien, los registros rescatados en este sector son superficiales y sub-superficiales (entre
los tres y los 15 cm), recientemente se realiz un sondeo en la parte alta del mdano y a la
profundidad correspondiente a la del sector deflacionado, se rescat un contexto similar al
que se describe continuacin.
En este punto arqueolgico se recuper gran cantidad de material cermico, ltico, seo y
botnico. Entre la cermica, representada por fragmentos, el mayor porcentaje de ellos
corresponden al tipo Agrelo. El segundo tipo representado son los adscriptos al tipo
Viluco, se identifican tambin unos pocos fragmentos de tosca manufactura, como
58
Luis Mafferra
coloniales o histricos (Castillo 2007). El registro ltico, se caracteriza por la presencia de

dos puntas de proyectil, tres raspadores, dos bifaces, dos unifaces, una muesca retocada,
un percutor y una mano de moler. La variedad de instrumentos rescatados indica que en el
sitio se realizaron actividades de tipo generalizadas. Los productos de talla, muestran que
la actividad ms representada es el retoque y la formatizacin, lo que sealara el ingreso
de formas bases talladas someramente al sitio (Chiavazza 2009b). Si bien, el nmero de
lascas de reactivacin no es considerable, s predominan en aquellas materias primas
provenientes de Precordillera, lo que podra indicar no solo la conservacin y la mayor
explotacin de este tipo de recursos lticos, sino tambin la estabilidad residencial. El
registro seo
59
XVI y XVII
Figura 7.Material arqueolgico rescatado en PA70: 1-Cermica de los tipos: Agrelo,

Viluco e Histrica, 2-Raspador y puntas de proyectil, 3-Espinas, otolito y vrtebras de
pez, 4-Diferentes porciones seas de guanaco (Lama guanicoe).
60
Luis Mafferra
Figura 6. Vista del mdano donde se encuentra PA70.
est representado por restos de especies autctonas (guanaco, armadillo, and, aves
menores, roedores y peces) e introducidas (chivo y cerdo). La cantidad de astillas en la
superficie indica que el sitio fue intensamente ocupado, muchas estn termo alteradas por
lo que se infiere la ejecucin de tareas de procesamiento de alimentos y descarte (Castillo
et al. 2007, Chiavazza 2009b.).
Se propone que las ocupaciones habran sido predominantemente sostenidas y/o

recurrentes; situacin que fue posible en este ambiente debido a que el recurso crtico
agua estuvo disponible de forma permanente por la proximidad al arroyo. La ocupacin,
en base a tipologas cermicas, se ha definido temporalmente entre 1700 y el 400 AP., a
partir del hallazgo de fragmentos adscribibles a los tipos cermicos Agrelo, Viluco e
histrica (Castillo et al. 2007). Recientemente se ha publicado tambin la datacin
obtenida de una muestra de carbn vegetal recuperado en excavacin entre los 12 y 15
cm, la que arroj como resultado una edad convencional de 310 40 aos AP. -edad
calibrada en 419, 405, 315 aos AP o sea entre 1531, 1545 y 1635 (Chiavazza 2009b.).
61
XVI y XVII
M ETODOLOGA Cmo se especific en la introduccin y la problemtica

se propone afrontar la temtica a travs de la
metodologa arqueobotnica, es decir, la aplicacin de
tcnicas de rescate y anlisis de material botnico
arqueolgico (Bux 1997, Pearsall 1989). Siendo la
aplicacin de las mismas en la arqueologa del Norte de
Mendoza, indito en el primer caso y muy poco
desarrollado para el segundo. Especialmente, para los
tipos de sitios seleccionados, se puede proyectar esta
situacin a nivel nacional e internacional. Ya que, en
referencia a los puntos arqueolgicos ubicados en el
casco urbano de la ciudad de Mendoza colonial, los
trabajos arqueobotnicos en ncleos urbanos han tenido
un pobre desarrollo en comparacin con los realizados
en los sitios de otro tipo (Prez Jord et al. 2003). Por
otro lado, en referencia al PA70, no se conocen
antecedentes de estudios de este tipo para sitios de
mdanos.
La situacin descripta, sumada a la ausencia de registros arqueobotnicos registrados en

los trabajos previos, tanto para el valle de Mendoza como para la Planicie Noreste, llev a
que se practiquen diferentes tcnicas de rescate de muestras botnicas arqueolgicas para
estos sitios. En este sentido se definieron inicialmente los siguientes objetivos especficos:
1- Evaluar el potencial de dichos sitios para los estudios arqueobotnicos.

2- Evaluar la eficacia de diferentes tcnicas de recogida de muestras
arqueobotnicas y de muestreo de las mismas.
En cuanto al primero, exista un prejuicio referido a las malas condiciones de

conservacin en este tipo de sitios, que hacan esperable una pobre potencialidad para los
estudios dichos. Posiblemente este prejuicio condicion y coart la aplicacin de tcnicas
especficas de rescate de restos botnicos. En el caso de este trabajo, la aplicacin de estas
tcnicas mostr el alto potencial de los sitios intervenidos para los estudios
arqueobotnicos, dado por las buenas condiciones de conservacin para carporrestos
carbonizados y en menor medida para los no carbonizados.
Tcnicas de rescate usadas
La recuperacin sistemtica y cientfica de los macrorrestos vegetales (Carbones, semillas,

frutos y otras materias vegetales) conservados en sitios arqueolgicos, es uno los
62
Luis Mafferra
principales problemas a resolver en la prctica arqueobotnica. Dentro de ste, la eleccin

de un mtodo de recuperacin de los restos, depende en primer lugar, de la caracterstica
de los mismos y en segundo, de la naturaleza de los sedimentos en los que estn inmersos.
Se recomienda contar con un programa flexible, previo a la excavacin que garantice la
correcta ejecucin de la toma de muestras (Alonso Martnez et al. 2003).
El primer punto arqueolgico donde se aplicaron estas tcnicas, fue el sector Pilastra
Noroeste del predio Ruinas de San Francisco. En ese caso, se opt por realizar estos
procesos de rescate simultneamente a la excavacin del sitio. Se evalu la utilizacin de
la flotacin por mquina y el tamizado con agua. Existe consenso sobre que este tipo de
tratamientos con agua, son los ms propicios para recuperar muestras de macrorestos
botnicos en sitios arqueolgicos en medios no anaerbicos (Alonso Martnez et al. 2003,
Bux 1997, Pearsall 1989). Otro factor relevante de la aplicacin de estas tcnicas reside
en que permiten sistematizar y cuantificar la recuperacin de los restos vegetales con fines
comparativos (Pearsall 1989).
Si bien, en un primer momento se pens utilizar la tcnica de flotacin manual simple, la

misma resultaba inefectiva para el gran volumen de sedimento (ver el apartado de tcnicas
de muestreo) sobre el que se quera aplicar. Por lo mismo, finalmente se decidi utilizar la
tcnica de flotacin con mquina la cual al igual que la anterior se basa en la
particularidad de que el material carbonizado vegetal es menos denso que el agua, por lo
que flota. De esta manera al sumergirse los sedimentos en agua es posible recuperar los
restos que flotan independientemente de los que no lo hacen. Para esto, se utiliz una cuba
a la que se le adapt un tamiz interior para obtener la fraccin pesada y otro tamiz
exterior adaptado a un vertedor, para la fraccin liviana o flotada. El hecho de que se
recuperan de forma independiente la fraccin liviana de la pesada, facilita la seleccin
posterior, siendo esta la principal ventaja de este mtodo ya que disminuye
considerablemente los tiempos operativos en esa instancia (Alonso Martnez et al. 2003,
Bux 1997, Pearsall 1989). Las mallas usadas fueron de un mm para el tamiz interior y de
0,5 mm para el exterior.
El procedimiento seguido fue el siguiente: se disolvieron previamente los sedimentos en

agua, debido a que, por sus caractersticas (limos-arcillosos compactos) formaban terrones
que no se disolvan fcilmente si eran vertidos directamente en la cuba. Una vez disueltos
se introducan en la cuba, la que estaba parcialmente llena de agua, luego de lo que se
completaba el llenado de la misma para provocar la flotacin. La particularidad del
sedimento, que hizo necesario el procedimiento descrito ocasion que esta tcnica no
resultara efectiva debido a que durante el tiempo de disolucin del sedimento, los
carporrestos se embeban en agua y en un gran porcentaje no flotaban, por lo que en su
mayora eran recuperados en el tamiz interior conjuntamente con la fraccin pesada. Esto,
no hizo rentable la aplicacin de dicha tcnica ya que el gasto de tiempo y de agua no se
corresponda con los resultados obtenidos. Adems, la exposicin injustificada de los
63
XVI y XVII
carporrestos a un proceso de humectacin ms largo podra resultar perjudicial para los

mismos (Mafferra y Silvestri 2005).
Por esta razn, se decidi utilizar la tcnica de tamizado con agua, la cual permite la
recuperacin de todos los restos que contienen la muestra (Bux 1997). La misma se
aplic de la siguiente forma. En un balde se mezcl el sedimento con agua, dejando
disolver los terrones durante un lapso de entre cinco y 20 minutos. Esto es recomendable
por las caractersticas del sedimento y para disminuir el dao sobre los carporrestos,
ejercido por la accin mecnica del agua cuando es aplicada contra el tamiz (Alonso
Martnez et al. 2003). Una vez disuelto en agua, el sedimento se volc sobre un tamiz de
un mm de apertura de malla, se aplic agua para lavar los materiales y separarlos
totalmente del sedimento que los contena. Luego, las muestras se dejaron secar al aire
libre, y se guardaron en bolsas hermticas registrando todos sus datos de procedencia;
adems posibles observaciones referentes al proceso de rescate.
A partir del xito obtenido con esta tcnica, la misma se sigui aplicando para los sitios de
la ciudad que presenten las mismas caractersticas. Por lo que, se lo aplic tambin en
Alberdi e Ituzaing y Plaza Huarpe.
Caso contrario fue el sitio PA70 ubicado en la Planicie Noreste. Al situarse ste en un
mdano tena caractersticas sedimentarias muy diferentes a la de los sitios de la ciudad.
Para ese caso, al ser los sedimentos arenosos, el procedimiento fue el siguiente, los
mismos fueron tamizados en seco en el sitio en mallas de un mm La fraccin resultante se
guard en bolsas plsticas, en las que se registr todos los datos de procedencia de las
muestras. Luego, en el laboratorio se realiz una seleccin de estos materiales en seco.
Esta tcnica es la recomendada para garantizar la conservacin de los macrorestos, debido
a que los mismos no sufren ningn tipo de manipulacin (Alonso Martnez et al. 2003).
Por lo que, se decidi como la ms apropiada, debido a que era esperable la mala
conservacin de los posibles los restos a hallar. Esto se supuso, por la ausencia de registro
de restos botnicos en los antecedentes y porque en este tipo de sitios los restos estn
expuestos a procesos postdepositacionales muy violentos, como la exposicin variable
que sufren los materiales al enterrarse y salir a la superficie siguiendo los movimientos de
la arena en los mdanos.
Tcnicas de muestreo usadas
Existen en arqueobotnica mltiples mtodos de muestreo: la recogida fortuita o puntual,

la recogida de la totalidad del sedimento excavado, la recogida localizada, el muestreo a
intervalos, el muestreo probabilstico o aleatorio, la recogida de un volumen constante, las
muestras estimativas, etc. Todos ellos, salvo el primero (que fue el usado por los trabajos
previos que registran restos botnicos en el norte de Mendoza) pueden considerarse
64
Luis Mafferra
sistemticos, ya intentan acercarse a la poblacin real de macrorrestos conservados en un

yacimiento arqueolgico (Martnez et al. 2003, Bux 1997).
Para evaluar la potencialidad del primer sitio intervenido: el sector Pilastra Noroeste del
predio Ruinas de San Francisco, se decidi utilizar en base al condicionante de la ausencia
de registros en los antecedentes una muestra total. Es decir, aplicar las tcnicas de rescate
a la totalidad del sedimento proveniente de la excavacin. Los resultados de este mtodo
funcionaron como muestras-test a nivel macro en funcin del primer objetivo especfico
planteado en el plano metodolgico. Es decir, sta fue la mejor forma de evaluar la
potencialidad del sitio, ya que no presentaba ningn tipo sesgo probabilstico o personal.
Para el sitio PA70 y en funcin del mismo objetivo y el mismo condicionante se procedi
a ejecutar un muestreo similar.
Una vez se constat el potencial arqueobotnico de los sitios, se decidi la aplicacin de

otras tcnicas de muestreo recomendables cuando no puede estimarse la posibilidad de
tratar la totalidad del sedimento extrado en una intervencin arqueolgica. Los sitios
Alberdi e Ituzaing y Plaza Huarpe, fueron intervenciones arqueolgicas en el marco de
rescates arqueolgicos con tiempos condicionados. Para esto, se decidi combinar dos
mtodos de muestreo, lo que se recomienda para aumentar el grado de fiabilidad
representativa de las muestras obtenidas (Martnez et al. 2003).
En el caso de Alberdi e Ituzaing al no poder realizar excavaciones sistemticas, sino slo

un seguimiento del trabajo de los obreros durante la realizacin de un gran pozo de
cimentacin; se decidi tomar muestras concentradas en los sectores que contenan una
concentracin de restos carbonizados dentro de niveles concretos. Se recomienda para
sitios asociados a contextos urbanos, que este tipo de muestras estn relacionadas a
elementos constructivos con una buena fiabilidad estratigrfica cuya cronologa est bien
definida (Prez Jord et al. 2003). La muestra proveniente de este sitio que se analiza en
este trabajo, corresponde a una concentracin carbonosa con estas caractersticas
contextuales. Adems, se tomaron muestras aisladas, lo que slo es posible para restos de
gran tamao que son visibles a simple vista, como endocarpos de olivo (Olea sp.) o de
durazno (Prunus sp.).
En el marco del rescate arqueolgico en Plaza Huarpe, se utilizaron las dos tcnicas
usadas en Alberdi e Ituzaing (muestras concentradas y aisladas). Adems la posibilidad
de realizar excavaciones sistemticas permiti aplicar la recogida de muestras de un
volumen constante de sedimento. Para lo que, se obtuvo un volumen constante de 1.000
cm3 de sedimento para cada estrato y cuadrcula. La imposibilidad de realizar el tamizado
con agua en el sitio y simultneamente a la excavacin, impidi que tal muestreo fuera
usado como test exploratorio para intensificar o no la recogida de sedimento. Ya que, la
experimentacin en algunos yacimientos demuestra que un volumen constante no refleja
65
XVI y XVII
la realidad de cada muestra, en cambio un test, permite actuar en cada una de ellas segn
sus caractersticas (Alonso Martnez et al. 2003).
Seleccin y conservacin de las muestras
Una vez finalizado el proceso de rescate de los macrorestos botnicos, las muestras se
seleccionaron de la siguiente forma: se cernieron en tamices con mayas de un mm de
apertura, para eliminar los posibles restos de sedimento que se conserven entre los restos.
Luego de esto, se separaron los materiales a ojo desnudo en el laboratorio, con la ayuda de
luces y lupas de mano. En San Francisco-Crucero, Plaza Huarpe y Alberdi e Ituzaing una
fraccin de cada muestra se analiz tambin en lupa binocular con un aumento de 10x.
Los materiales se separaron dependiendo de su tamao, por pinzas de tipo algodonera
(los ms grandes) o por pinceles o pequeas cucharas elaboradas con papel aluminio (los
ms pequeos). Los restos botnicos identificados se separaron en grupos segn
similitudes morfolgicas. Luego, se depositaron en recipientes plsticos o bolsas plsticas
de cierre tipo zipplop, con rtulos que registraban todos los datos de procedencia de la
muestra.
Identificacin
La identificacin de los restos se bas en el examen global de un conjunto de muchos

caracteres de la variabilidad biolgica de las semillas. La misma se realiz a travs de
observacin en lupa binocular con un aumento de 10x a 60x. Las atribuciones
taxonmicas se fundamentan sobre los principios de la anatoma comparada, basada en la
confrontacin de los caracteres morfolgicos de los restos arqueolgicos con semillas
actuales homlogas (Bux 1997). Para la comparacin se utiliz una coleccin de
referencia y atlas especializados (Bux 1997, Martin y Barkley 2000, Bianco et al. 2000).
Cuantificacin
Esta actividad resulta siempre dificultosa en el tratamiento de restos arqueobotnicos a

causa de sus diversos orgenes tafonmicos y de la conservacin diferencial que los
afectan. La cantidad de semillas rescatadas en una excavacin, o la frecuencia de los
diferentes taxones en las muestras no son siempre fcilmente interpretables y pueden dar
lugar a varias hiptesis (Jacquat 1989 en Bux 1997). Algunos autores, han planteado que
la cantidad de veces que un taxn aparece representado en una unidad arqueolgica no
posee ms que un valor indicativo, sino, que su presencia o ausencia es lo interesante a fin
de observar la frecuencia con la que aparece en diferentes muestras (Marinval 1988 en
Bux 1997). Pero este mtodo, presenta la limitacin de no eliminar los efectos de la
preservacin de los restos vegetales y del tipo de muestreo realizado; lo que puede afectar
la interpretacin de los resultados cuando la frecuencia es la misma pero no la cantidad;
66
Luis Mafferra
por otro lado, presenta dificultadas interpretativas para afrontar concentraciones de

semillas (Bux 1997).
En este sentido, se decidi contabilizar los elementos presentes en la muestra con el

objetivo de apreciar su representatividad en relacin a la frecuencia con la que aparece en
diferentes contextos. Esto permitir apreciar cantidades y frecuencias que resulten
significativas en contextos especficos. Lo que, ser posible parcialmente en este trabajo
pero servir para ir definiendo a futuro ciertas tendencias susceptibles de interpretaciones
diversas.
67
XVI y XVII
M ARCO TERICO Como parte de la propuesta de este trabajo, se plantea

superar la forma en que el registro arqueobotnico fue
interpretado en la arqueologa regional. Dichas
interpretaciones surgieron en el marco del enfoque Histrico
Cultural y fueron continuadas por otros como el Procesual y
hasta el Ecolgico Evolutivo. Para lo mismo, se recurre a
algunos de los postulados que son comunes a un grupo de
perspectivas tericas que surgieron como alternativas al
enfoque sistmico de la Nueva Arqueologa y que suelen
llamarse corrientes Postprocesuales (Hodder 1988, Patterson
1989).
La aparicin de las arqueologas Postprocesuales a principios de la dcada de 1980

represent la apropiacin del pensamiento Post-estructuralista y de la Teora Crtica por
parte de los arquelogos (Patterson 1989). Entre las arqueologas Postprosesuales
Patterson (1989:6) distingue tres: primero, una que ve el registro arqueolgico como un
texto que hay que decodificar, reconoce la importancia del individuo y coloca al
arquelogo como interprete en un lugar de privilegio (Hodder 1982). Segundo, una
cimentada en los escritos de Michel Foucault, la que enfoca las relaciones de poder y de
dominacin en los contextos y prcticas que intervienen en la produccin de conocimiento
(Tilley 1994) y tercero, una lnea interesada en la comunicacin y la ideologa, sta arguye
a favor de la evaluacin crtica de los reclamos de conocimiento y deriva su inspiracin de
Louis Althusser y de tericos crticos como Habermas (Leone 1982).
Es comn adems en estas corrientes, su confrontacin con la Arqueologa Procesual. De

sta, principalmente desafan su cientismo, su marco conceptual, la separacin de la teora
de la prctica, la obsesin con la tcnica y los reclamos de objetividad. Cuestionan
adems, la visin hegemnica (tanto de la Nueva Arqueologa, como la de sus contrarios,
los historiadores culturales) de las sociedades pasadas como totalidades cerradas, y de que
los arquelogos intervienen en el registro o narracin de lo que ocurri en el pasado
(Patrick 1985 en Patterson 1989). Se sugiere en cambio, que los arquelogos construyen
representaciones de realidades pasadas que interpretan el presente, moldeando y
restringiendo las posibilidades de accin futura (Eagleton 1986 en Patterson 1989). Los
arquelogos Procesuales, entienden la cultura en trminos utilitarios, como adaptacin,
siendo esta el mecanismo por el cual los seres humanos se ajustan a su medio natural. Por
otro lado, ven a la historia, como la narracin de una sucesin de eventos nicos que
fluyen unidireccionalmente a travs de un envase llamado tiempo. Desde el
Postprocesualismo, en cambio, se manejan concepciones mucho ms amplias tanto de la
historia como de la cultura (Patterson 1989).
68
Luis Mafferra
En este sentido, a partir de una apreciacin de la complejidad de la conducta humana, este

trabajo intenta aproximarse a los fenmenos que tienen que ver con la sociedad y el ser
humano como hechos sociales, desde dentro de su dimensin social, y no slo como
cosas externas o medio ambiente (Criado 1999). Desde este tipo de enfoque, que ha sido
llamado sociolgico, se trata de superar las perspectivas materialistas 15 que reducen, en
arqueologa, cultura a supervivencia. Se entiende la cultura como ms que
comportamiento, el comportamiento como ms que adaptacin (Hodder 1988) y la
adaptacin como ms que maximizacin de la energa, en una unidad de espacio, por
unidad de tiempo (Criado 1993).
Desde esta perspectiva, se concibe la cultura material como construccin significativa.

sta, cuenta con una dimensin simblica que afecta la relacin entre una comunidad
humana y las cosas. Afirmar que la cultura est constituida de forma significativa equivale
afirmar que hay aspectos de la cultura que son irreductibles. En este sentido, la relacin
entre cultura material y organizacin humana, es social y depende de una serie de
actitudes culturales que no pueden predecirse a partir del medio, ni reducirse a ste. Como
en arqueologa toda deduccin o inferencia se realiza a travs de la cultura material, toda
la arqueologa, sin importar que refiera a aspectos econmicos o sociales, est afectada
por tal caracterstica. As, la funcin del arquelogo es interpretar los significados sociales
inherentes en la cultura material estudiada: los restos arqueolgicos (Hodder 1982). Si
bien, las cosas no tienen otros significados sino aquellos dados por las transacciones, las
atribuciones y las motivaciones humanas; el problema antropolgico, reside en que esta
verdad formal no ilumina para los arquelogos el significado histrico concreto de las
cosas; por lo que se debe seguir a las cosas mismas, ya que sus significados estn
inscriptos en sus formas, usos y trayectorias (Appadurai 1991).
En primer lugar, la interpretacin del significado, se ve restringida por la interpretacin

del contexto (Hodder 1988). El contexto define la zona en la cual podemos suponer que la
misma cosa tiene el mismo significado y diferentes cosas tienen significados diferentes
(Hodder 1990). El contexto relevante para un objeto al que se quiere dar un significado,
son todos aquellos aspectos en los datos que tienen relacin significativa con este objeto.
Esta relacin es significativa en el sentido, de que es necesaria para discernir el
significado del objeto (Hodder 1988). Es obvio que un objeto, cmo cosa material
solamente, es mudo; pero la arqueologa no estudia objetos aislados sino una conjuncin
de datos que suele tratarse como un registro, lenguaje o texto. Los objetos ubicados dentro
de estos registros, lenguajes o textos, ya no son tan mudos. En sus contextos los restos se
relaciona objetivamente con otros objetos y otros datos, la relacin entre ellos y su
disposicin en un conjunto hace posible interpretar el significado cultural de estos
(Hodder 1982, 1988).
69
XVI y XVII
En relacin al registro arqueobotnico para el rea estudiada, como se vio en los

antecedentes, la interpretaciones tradicionales asociaban directamente la presencia o
ausencia de restos de cultivos, con la prctica de agricultura o recoleccin
respectivamente, posicin que fue sostenida sin que esto tuviera otras evidencias en los
contextos. Estas definiciones ya han sido criticadas desde otros enfoques (Chiavazza
1999, 2001, Gil 1998-1999); y son las que por empezar, se desea superar en este trabajo.
Pero a la vez, se pretende avanzar sobre la interpretacin de los significados culturales de
los restos vegetales hallados; ms all de su rol econmico. Para lograr este objetivo, por
empezar, se entiende al registro arqueobotnico como parte integrante de la cultura
material y por lo tanto como socialmente significativo. No slo como la evidencia de
actividades de subsistencia, o de tal o cual sistema econmico, sino tambin, atravesado
por significados simblicos, polticos y sociales (Ruhl 1997). Estudiados de esta forma,
los restos vegetales rescatados en sitios arqueolgicos han servido para inferir sobre clases
sociales (Marconetto 2005, Ruhl 1997), procesos de trabajo (Piqu i Huerta 1999),
etnicidad e interacciones entre culturas en proceso de contacto (Ruhl 1997), por citar
algunos ejemplos.
En segundo lugar, los significados experimentan transformaciones a lo largo del espacio y

del tiempo, por lo que es ms fcil conseguir una percepcin adecuada de los significados
culturales por medio del anlisis del contexto histrico inmediato (Hodder 1982, 1988).
Tambin para el caso de las plantas, sus usos, roles y significados son dinmicos a travs
del tiempo y del espacio. El asociar directamente los vegetales en el pasado a sus usos,
roles o significados actuales, es un error comn en las investigaciones en arqueobotnica
(Ruhl 1997). Por lo que se cree, que para los contextos de anlisis de este trabajo, se
podrn ampliar las posibilidades interpretativas, a travs de la contextualizacin histrica
en el siglo XVI de los datos obtenidos.
En este sentido, se entiende el significado social, poltico y simblico de los vegetales

para las sociedades pasadas en el marco de este proceso histrico, que cuenta con la
caracterstica de mostrar a una sociedad local: los huarpes, atravesada por dos procesos de
conquista diferentes y consecutivos: el incaico y el hispano (cuyas caractersticas, en
relacin a nuestro tema de estudio fueron descriptas brevemente en los antecedentes). Tal
contextualizacin, permite utilizar algunas herramientas tericas para la comprensin de
procesos histricos con estas caractersticas; como lo son las perspectivas del poder; las
cuales han sido ampliamente desarrolladas en el campo terico de las ciencias sociales
(Marx 1983, Foucault 1992) y cuentan con aplicaciones en el campo propio de la
arqueologa (Criado 1993 y 1999, Troncoso 2001, Tilley 1990 y 1994).
Como han planteado algunos estudios arqueolgicos, entender el poder desde la

perspectiva de Foucault, permite apreciar una dimensin positiva y productiva de ste y
no solo negativa o represiva; y sobre todo directamente ligada al saber (Troncoso
2001:12). En este sentido, y siendo el poder inmanente y omnipresente en todo fenmeno
70
Luis Mafferra
y acto social, el poder articulado con el saber se convierte en un rasgo estructural de los
sistemas sociales (Tilley 1994). As, el poder se une al saber en un mismo discurso
productivo, y a partir de su accin desarrolla un conjunto de tecnologas de produccin
social, constituyendo una cierta forma de sujetos, discursos, campos de saber, prcticas y
espacios de experimentacin, de acuerdo al sistema de poder saber presente. El poder se
ejerce adems desde innumerables focos y en contextos de relaciones siempre cambiantes
y en ningn caso igualitarias, es tambin multidireccional, no solo va de arriba abajo, de
dominantes a dominados, sino como ya se dijo, el poder es inmanente y omnipresente.
Esto implica tambin, que donde hay poder habr resistencia, no puede existir el poder sin
lazos de resistencia que lo ataquen (Troncoso 2001: 12-13).
Troncoso (2001) adapta en esta discusin el concepto de ideologa. ste permite realizar
un entendimiento ms completo del poder, por cuanto en los escritos de Foucault la
presencia de los sistemas de resistencia nunca fue explcita a pesar de quedar esbozada.
Dicho concepto en sentido amplio:
se enfoca ms bien a entender que toda idea, discurso y tecnologa social desarrollada
por un sistema de saber-poder es en s ideolgica, en cuanto en ella se promueve la
reproduccin de una cierta forma de ser y estar en el mundo, situacin fenomnica que
puede en s misma ser discutida desde los lineamientos que entrega en su amplitud el
sistema de saber-poder. (Troncoso 2001:15)
Para el caso de estudio de este libro, el proceso de conquista y colonizacin espaola en

Amrica, se entiende como la imposicin del sistema de saber-poder occidental, sobre
otro originario. Dentro de este proceso, la religin catlica y el incipiente capitalismo 16,
son razonados como discursos ideolgicos a travs de los cuales se impone y reproduce el
sistema de saber-poder occidental.
Por otro lado, tambin se ha indicado que la ideologa presenta un carcter bidimensional,
en cuanto por un lado, tiene una realidad en lo ideacional de las sociedades y por otro, una
realidad material que hace a la ideologa ser simblicamente eficaz. Eficacia de la
depende el discurso ideolgico sea eficazmente comunicado y as, sea entendido y
aceptado por las personas apropiadas. Aceptar que la ideologa cuenta con una dimensin
material, implica que sta podra percibirse en el registro arqueolgico y dar acceso al
sistema de saber poder que la gener (Troncoso 2001:15).
De esta forma, si se considera al registro arqueobotnico como socialmente significativo,

y se entiende que el poder articulado con el saber, es un rasgo estructural de los sistemas
sociales, necesariamente se entendern los significados de los vegetales en el marco de las
relaciones entre estos. Funcionando posiblemente durante los periodos estudiados, dentro
de la dimensin material de los discursos ideolgicos.
71
XVI y XVII
Ahora bien, el hecho de que exista variabilidad en el registro arqueobotnico, en los

diferentes puntos arqueolgicos analizados en este libro, introduce la posibilidad de
razonar dichos conceptos en trminos espaciales. Esto obliga primero a referirse a como
se analizar dicha dimensin, para lo que se recurre al concepto de paisaje. ste, ser
entendido como producto socio-cultural creado por la objetivacin, sobre el medio y en
trminos espaciales, de la accin social tanto de carcter material como imaginario
(Criado 1999:5). Por lo que, el paisaje que cualquier grupo humano habita, ms all de ser
una entidad fsica ya dada, esttica y mera ecologa, es tambin una construccin social
imaginaria, en movimiento continuo y enraizada en la cultura (Criado 1991:5).
Entender de esta forma al espacio implica entenderlo como un elemento ms dentro de la

materialidad del mundo construido por el ser humano. Como una construccin socio-
cultural, histricamente condicionada y que responde a una cierta lgica del sistema de
saber-poder de una poca. As, el paisaje se incluye dentro de las relaciones de poder que
atraviesan y constituyen las sociedades divididas o en proceso de divisin. Es, tambin, en
la espacialidad del paisaje, donde el poder se hace presente, no slo como forma de
creacin y reproduccin de la realidad, sino tambin como lugar de luchas, conflictos y
contradicciones (Troncoso 2001). En este sentido, la variabilidad espacial del registro
arqueobotnico, podra interpretarse en funcin de variaciones en el paisaje entendido en
los trminos aqu expuestos.
Siguiendo el planteo de Troncoso, ste toma de Barret (1987-1988 en Troncoso 2001:15)

el concepto de campos de discurso. Este trmino, intenta reevaluar la nocin de registro
arqueolgico reconociendo que el discurso como medio de comunicacin reproduce
relaciones de dominacin, o de subversin social. Los discursos son siempre
contextualmente realizados y propios a determinados campos de expresin (espacios).
Dependiendo del tipo de campo en el cual se encuentre, es el tipo de expresiones posibles
de realizar. Los campos de discurso en su espacialidad, se encuentran as entrecruzados
por relaciones de poder que en s mismas generan el paisaje. En estos, es posible tanto la
generacin de ciertos discursos que reproducen un sistema de saber-poder, como de otras
narrativas de resistencia. As tambin, estas caractersticas del espacio como campo de
discurso, permiten a su vez, plantear la macrodivisin de estos campos en dos zonas de
discurso: la zona de lo no discutido y la zona de lo discutido (Bourdieu 1977 en Troncoso
2001:15). En la primera, dominan los discursos coherentes con los elementos propuestos
por un sistema de saber-poder y que siguen su lgica. Y en la segunda, no existe un
control por parte del sistema de saber-poder de lo all expresado, es lugar donde discursos
alternativos y otras formas de manipulacin de los smbolos son posibles (Troncoso
2001). As, la variabilidad en el registro arqueobotnico, podra interpretarse en relacin a
discursos que reproducen o resisten un sistema de saber poder.
A partir de las herramientas tericas descriptas, se intenta interpretar el registro

arqueobotnico en este trabajo, en cuanto su condicin de cultura material socialmente
72
Luis Mafferra
significativa; cuya significacin se entender condicionada por la contextualizacin:

arqueolgica, histrica y espacial. A fin de lograr un enfoque, que represente un avance
sobre sus predecesores y permita generar interpretaciones que integradas con otras fuentes
de informacin sean tiles para producir conocimientos sobre el pasado.
R ESULTADOS A partir de la aplicacin de tcnicas especficas, de rescate y

anlisis de material arqueobotnico en puntos arqueolgicos
del valle de Mendoza y la Planicie Noreste, pudo obtenerse
una considerable muestra de carporrestos, la cual expande la
base emprica para la discusin de la temtica elegida. sta,
proviene de contextos datados en el siglo XVI, es decir,
asociados al perodo prehispnico tardo y colonial temprano
(Chiavazza 2005; Chiavazza 2009; Chiavazza y Tamiozzo
2002).
El primer resultado del proceso de rescate fue constatar la alta potencialidad en estos sitios
para los estudios arqueobotnicos, de afrontarse los mismos de forma sistemtica. Lo que
se demuestra al constatar las buenas condiciones de conservacin para carporrestos
carbonizados y en menor medida para los no carbonizados. Dato relevante debido a que
como se dijo, no existan antecedentes de tales hallazgos para el Valle de Mendoza y la
Planicie Noreste (Chiavazza y Mafferra 2007).
El anlisis presentado se bas en la identificacin taxonmica a nivel de gnero, en la

determinacin del estado de conservacin y en la cuantificacin de los carporrestos
rescatados. Se espera que dichos resultados sean tiles para discutir las diferentes
hiptesis analizadas a lo largo de este trabajo. Los puntos arqueolgicos estudiados se
encuentran ubicados en un sector especialmente susceptible para la discusin de stas. Se
presentarn en este captulo los resultados obtenidos en tres predios o puntos
arqueolgicos del sitio ciudad de Mendoza: San Francisco-Pilastra Noroeste, Alberdi e
Ituzaing y Plaza Huarpe; y de un punto arqueolgico de la Planicie Noreste: PA70 arroyo
Tulumaya.
En primer lugar, los datos expuestos sern tiles para discutir la problemtica dada
durante el periodo prehispnico tardo, en lo referente a la prctica de la agricultura de
productos autctonos en la regin. Ya que el sector es el sealado por los antecedentes
como lugar de los asentamientos permanentes, el ms densamente poblado y donde se
realizaban las prcticas agrcolas.
Ahora bien, Qu registro arqueobotnico y arqueolgico sera el esperable para probar

dicha propuesta? Como expectativa mnima, sera esperable el rescate de carporrestos de
73
XVI y XVII
cultivos americanos en contextos de descarte (justamente como los analizados). Los que si
bien, slo podran ser prueba del consumo de estos productos, si se hallaran en alta
frecuencia y cantidad y asociados a contextos donde se hayan registrado tecnologas
relacionadas con su produccin, esta podra ser una prueba arqueolgicamente
documentada. Para lo mismo, tambin se incluirn en la discusin los datos provenientes
de otras lneas de evidencia analizados en los antecedentes, como lo son los estudios
isotpicos sobre huesos humanos, los que constituyen un indicador clave para la
definicin de poblaciones con un modo de vida centrado en el consumo de productos
agrcolas.
En segundo lugar, con respecto al periodo colonial temprano, el registro arqueobotnico

analizado ser til para la discusin del rol de los productos vegetales en los primeros
momentos del proceso de conquista hispana. Esto con el fin de poder discutir a partir de
ste las hiptesis propuestas desde la historiografa, las cuales plantean una temprana
introduccin de los productos agrcolas europeos y un rpido desarrollo de sus cultivos.
Para este caso, el hallar restos de cultivos europeos en los contextos analizados, podra
probar el temprano ingreso y consumo de los mismos. Probar su produccin ya requiere
otras evidencias adems de las arqueobotnicas; las que, como en el caso prehispnico son
su asociacin a tecnologas relacionadas con estas como herramientas e infraestructura
hidrulica.
Cuidad de Mendoza
Ruinas de San Francisco-Pilastra Noroeste
La tcnica de rescate utilizada en este punto arqueolgico fue la del lavado de los
sedimentos extrados, aplicada sobre el volumen total de los mismos. Lo que, signific el
tratamiento de 13.917.864 cm3 de sedimentos. En este trabajo expondremos los materiales
asociados al perodo indgena tardo y colonial temprano, contexto interpretado para este
sector, entre los 230 a los 430 cm del nivel de la superficie. Lo que implica que los restos
expuestos, provienen de un volumen de 7.980.000 cm3 de sedimentos tratados, en los que
se rescataron 6.592 carporrestos (ver tabla tres).
Superficie Volumen de Cantidad de Promedio de restos

excavada sedimentos tratados Carporrestos por cm3
rescatados
3,47 m2 6.958.932 cm3 6.592 Un carporresto cada
1.055,6 cm3
Tabla 3. Proporcin de sedimentos lavados y carporrestos rescatados en Pilastra Noroeste.
Entre los restos identificados en esta excavacin (tabla cuatro y figura ocho y nueve), se
destacan los carporrestos de cultivos europeos entre los que sobresalen notablemente los
74
Luis Mafferra
taxones afines a Triticum sp. (trigo). Tambin, se rescataron un gran nmero de

endocarpos afines a Olea sp. (olivo), granos afines a Hordeum sp. (cebada) y Secale sp.
(centeno), semillas afines a Vitis sp. (vid) y endocarpos afines a Prunus sp. (durazno).
Adems, se recuperan gran nmero de cereales europeos que no pudieron diferenciarse a
nivel de gnero por encontrarse rodados y fragmentados, pero seguramente corresponden
en su mayora a Triticum sp. y en menor medida a Hordeum sp., Avena sp. y Secale sp.
Entre las especies autctonas silvestres, se rescata una sola semilla afn a Prosopis sp.
(algarrobo), un endocarpo afn a Geoffroea sp. (chaar). Tambin se rescatan carporrestos
que no pudieron identificarse, estos se encontraban en su mayora rodados y
fragmentados.
Taxn Tipo de carbonizado normal Total

Gnero resto Ent. Frag. Ent. Frag.
Avena sp.(avena) Granos 22 - - - 22
Hordeum sp. Granos 36 - - - 36
(cebada)
Olea sp. (olivo) Endocarpo 4 - 43 8 55
Prunus sp. (durazno) Endocarpo 1 1 - 3 5
Secale sp. (centeno) Granos 12 - - - 12
Triticum sp. (trigo) Granos 5.561 41 - - 5.602
cereal europeo Granos 627 23 - - 650
indiferenciado
Vitis sp. (vid) Semilla 17 - 1 - 18
Geoffroea sp. Endocarpo - - 1 - 1

(chaar)
Prosopis sp. Semilla 1 - - - 1
(algarrobo)
No identificado Semilla 153 36 - - 188
Involucro 2 2
Totales 6.434 103 44 11 6.592
6.527 55
Tabla 4. Restos identificados San Francisco-Pilastra Noroeste.
75
XVI y XVII
Figura 8. Grfico de la cantidad de restos identificados en Pilastra Noroeste
El 99,2% del registro se rescata carbonizado. El 0,8% de los carporrestos de la muestra se

rescata sin carbonizar, entre estos la gran mayora corresponden a endocarpos de Olea sp.,
en menor medida de Prunus sp. y tan slo, una semilla de Vitis sp. y un endocarpo de
Geoffroea sp. se recuperaron en este estado.
Adems de distinguir entre carporrestos carbonizados y no carbonizados, se consideran

dos estados para los carporrestos rescatados: entero o fragmento. Puede notarse en la tabla
dos que en este punto arqueolgico el registro se ha conservado en su mayora entero. Lo
que supone la ausencia de acciones mecnicas sobre los carporrestos antes de su descarte,
y en procesos postdepositacionales que hubieran podido reducirlos.
76
Luis Mafferra
Figura 9. Carporrestos rescatados en sitios del Valle de Mendoza.
77
XVI y XVII
El registro obtenido en el sector Pilastra Noroeste se ha propuesto como un contexto de

descarte en relacin con otro aledao a ste (ubicado a tres metros de distancia) e
interpretado como una estructura habitacional (excavado en el sector de Crucero del
templo jesuita). ste, se interpret como el piso de una habitacin que habra existido
previamente a los templos del siglo XVII y XVIII; con una datacin, que ubica al contexto
en el siglo XVI. En ste, el material arqueolgico no abunda, lo que parece ser lgico con
su uso como piso de habitacin, ya que stos suelen mantenerse libres de desperdicios
(Chiavazza y Prieto Olavarra 2001, Chiavazza 2009:69). Como no se rescataron
carporrestos entre los sedimentos lavados y al constatar la gran presencia de stos en
Pilastra Noroeste, se decidi revisar las muestras de carbn a fin de constatar la ausencia o
presencia de carporrestos entre estas. Las mismas fueron observadas en lupa binocular a
un aumento de 10x. Entre el carbn se descubrieron unos pocos restos de granos afines a
Triticum sp., lo que tambin llevara a relacionar este contexto desde el registro
arqueobotnico con el de Pilastra Noroeste.
Alberdi e Ituzaing
Como ya se describi, el sector de este predio incluido en este trabajo se trata de un

contexto acotado entre los 230 y 240 cm de la superficie, asociado a una concentracin de
desechos que al parecer fueron quemados, lo que se infiere por las evidencias del
sedimento termoalterado, fragmentos de cermicas con seales de holln en los cortes y
abundante carbn. Estos, fueron asociados a contextos cercanos, con dataciones que los
ubican en el periodo prehispnico tardo y colonial temprano. Todo el sedimento
proveniente de este sector fue lavado; lo que supuso las proporciones dadas en la tabla
cinco.
Superficie Volumen de Cantidad de Promedio

excavada sedimentos tratados Carporrestos
rescatados
1,3 m2 130.000 cm3 505 1 carporresto cada
261,3 cm3
Tabla 5. Proporcin de sedimentos lavados y carporrestos rescatados en Alberdi e
Ituzaing.
En este predio los resultados de la identificacin taxonmica parecen seguir la misma

tendencia que los vistos en Pilastra Noroeste (ver tabla seis y figura 10). Es decir,
sobresalen los cultivos exticos. En primer lugar los carporrestos afines a Triticum sp.,
luego a Secale sp., Hordeum sp., Avena sp. y Vitis sp. Tambin se registran cereales
europeos (Triticum sp., Secale sp., Hordeum sp. o Avena sp.) que no pudieron
diferenciarse a nivel de gnero, los cuales como en Pilastra Noroeste, se encontraron
fragmentados y rodados y se estima debieron corresponder en su mayora a Triticum sp.
78
Luis Mafferra
Nuevamente, se consideran dos estados para los carporrestos rescatados: entero o

fragmento. Puede notarse en la tabla cuatro que en este punto arqueolgico el registro se
ha conservado en su mayora entero y en menor medida fragmentado. Esto supone, como
en Pilastra Noroeste, la ausencia de acciones mecnicas sobre estos antes de su descarte, y
en procesos postdepositacionales que hubieran podido destruirlos.
Taxn Tipo de carbonizado normal Total

Gnero resto Ent. Frag. Ent. Frag.
Avena sp. Granos 8 - - - 8
(avena)
Cereal No Granos 13 43 - - 56
Identificado
(cebada)
No identificado Semilla 6 58 - - 64
Secale sp. Granos 22 - - - 22
(centeno)
Triticum sp. Granos 296 47 - - 343
(trigo)
Vitis sp. (vid) Semilla 1 - - - 1
Total parcial 356 148 - -
Total 504 - 504
Tabla 6. Restos identificados Alberdi e Ituzaing.
79
XVI y XVII
Figura 10. Grfico de la cantidad de restos identificados en Alberdi e Ituzaing.
Es notable la ausencia de taxones no carbonizados, esto es entendido en relacin a que los

restos se asocian a un contexto de descarte donde se practic la quema, lo que se
interpreta a partir de la presencia de carbn, de otros restos arqueolgicos (seos y
cermicos por ejemplo) y sedimentos termo-alterados (Chiavazza y Mafferra 2007).
Plaza Huarpe
En este punto arqueolgico la imposibilidad de tratar todo el sedimento proveniente de la

excavacin oblig a aplicar otras tcnicas de muestreo. Por lo que, se recogi un volumen
constante de sedimento, por cada sector de la excavacin. As se efectu la toma de 12
muestras de 1000 cm3 aproximadamente, en cada extraccin de 10 cm Lo que implic las
proporciones que pueden observarse en la tabla siete.
80
Luis Mafferra
Superficie Volumen Volumen de Cantidad de Promedio en

excavada Total sedimentos Carporrestos relacin a los
excavado tratados rescatados sedimentos
tratados.
6,5 m2 14.000.000 240.000 cm3 111 1 carporesto cada
cm3 (12 muestras de 2.162,1 cm3
3
1000 cm por
planta)
Tabla 7. Proporcin de sedimentos lavados y carporrestos rescatados en Plaza Huarpe.
Entre los restos identificados, nuevamente se destacan los cultivos europeos (ver tabla
ocho y figura 11), esta vez los ms frecuentes son los afines a Prunus sp. Seguido por los
de Triticum sp., Vitis sp., Olea sp. y Hordeum sp. Todos ellos aparecen carbonizados,
salvo Vitis sp. la que se rescata tanto carbonizada como sin carbonizar. Entre las especies
silvestres, se registran semillas de Prosopis sp. y endocarpos de Geoffroea sp.
carbonizados.
Taxn Tipo de resto carbonizado normal Total

Gnero Ent. Frag. Ent. Frag.
Geoffroea sp. Endocarpo 1 - - - 1
(Chaar)
(Cebada)
Olea sp. Endocarpo 1 3 - - 4
(Olivo)
Prosopis sp. Semillas - 4 - - 4
(Algarrobo)
Triticum sp. Granos 18 2 - - 20
(Trigo)
Vitis sp. (Vid) Semillas 5 1 11 - 17
Prunus sp. Endocarpo 1 43 - - 45

(Durazno) Semilla 1 - - - -
No identificado - - - - 17
Total parcial 29 71 11 -
Total 100 11 111
Tabla 8. Restos identificados en Plaza Huarpe
81
XVI y XVII
Figura 11. Grfico de la cantidad de restos identificados en Plaza Huarpe.
Se consideran dos estados para los carporrestos rescatados: entero o fragmento. A

diferencia de Pilastra Noroeste y Alberdi e Ituzaing puede notarse que en este punto
arqueolgico el registro se ha conservado en su mayora fragmentado y en menor medida
entero. Por otro lado, la fragmentacin se hace ms visible en los carporrestos ms
grandes como el de Prunus sp. (que es a la vez el ms numeroso), mientras que los otros
taxones al igual que en los otros puntos arqueolgicos aparecen en su mayora enteros. Lo
que puede interpretarse como el resultado de acciones mecnicas producidas despus de
su descarte; sobre todo, en los endocarpos de Prunus sp., los cuales son ms frgiles en
estado carbonizado y no se conocen adems preparados para el consumo o uso de este
taxn que impliquen la destruccin de los endocarpos.
Planicie Noreste
PA70-Arroyo Tulumaya.
En este punto arqueolgico se aplic la tcnica de tamizado en seco (con mallas de un

mm), sobre el volumen total del sedimento extrado. La proporcin del sedimento tratado
y los carporrestos rescatados puede verse en la tabla nueve.
82
Luis Mafferra
Superficie Volumen de Cantidad de Promedio en

excavada sedimentos tratados Carporrestos relacin a los
rescatados sedimentos tratados.
25 m2 750.000 cm3 3.106 1 carporresto cada
241,4 cm3
Tabla 9. Proporcin de sedimentos lavados y carporrestos rescatados en PA70.
Se identificaron varios taxones (ver tabla 10 y figura 13), entre los carbonizados sobresale
la especie silvestre Prosopis sp., de la cual se rescataron restos de semillas, endocarpos y
vainas. Tambin se registra Geoffroea sp. del cual se rescatan restos de endocarpos.
Varios carporrestos no pudieron identificarse por encontrarse rodados y fragmentados, es
posible que estos sean en su mayora pequeos fragmentos de carporrestos de Prosopis sp.
(ver figura 12).
Pudieron recuperarse adems algunos carporrestos no carbonizados de dos cultivos

europeos hallados en la superficie: Vitis sp. y Olea sp. Se estima, que estos ltimos no se
relacin con la ocupacin arqueolgica del sitio ya que la conservacin de restos sin
carbonizar en sitios de mdanos y en superficie es poco probable. Se piensa en cambio,
que han ingresado al registro en procesos postdepositacionales recientes, provenientes tal
vez de cultivos de estos vegetales cercanos al sector excavado (a 25mts.
aproximadamente). Pudo constatarse tambin, en niveles superficiales de puntos
arqueolgicos de la ciudad, la presencia de endocarpos de Olea sp., y de semillas de Vitis
sp. Estas, al parecer, ingresan en la superficie de los sitios en deyecciones de aves, a pesar
de no existir cultivos de estas especies en las proximidades de las reas excavadas. De la
misma forma, se estima que pueden estar ingresando en PA70; en donde si existen
cultivos cercanos de Vitis sp. y Olea sp.
Para observar el tipo de fracturas en los carporrestos rescatados se consideran tres estados:
entero, fragmento (F1 en la tabla) y Fragmentado (F2 en la tabla). La denominacin
fragmento se refiere a restos que se conservan en una porcin menor al 50% de su tamao,
y fragmentado a restos que se conservan en una porcin mayor al 50%. Puede verse en la
tabla 8, que en su mayora los carporrestos se conservan fragmentados. Especialmente
para Prosopis sp., las proporciones presentes de los tipos de restos vegetales y su estado
de conservacin entera o fragmentada, se corresponden con las obtenidas en
experimentaciones recientes sobre la molienda de frutos de Prosopis sp. con molinos de
piedra. Particularmente, con fracturas similares en los endocarpos con semillas (Llano et
al. 2009). Estas caractersticas tambin se han reconocido en el registro arqueobotnico de
un sitio del sur mendocino (Llano 2009). La evidencia de actividades de molienda en
PA70 puede probarse tambin por el rescate en el punto arqueolgico de una mano de
moler (Castillo et al. 2007, Chiavazza 2009). Si bien, la fragmentacin del registro podra
explicarse para Prosopis sp. por la accin del procesamiento o molienda de estos frutos, es
83
XVI y XVII
posible adems que hayan existido otros procesos postdepositacionales que afectaron los
carporrestos, como la quema, dispersin o pisoteo durante la ocupacin del sitio. Todos
ellos debieron contribuir a aumentar la fragmentacin del registro.
Taxn Tipo de resto carbonizado normal Total
Gnero Ent. F1 F2 Ent. F1 F2
Geoffroea sp. Endocarpo - - 2 - - - 2
(Chaar)
Olea Endocarpo - - - 2 - - 2
sp.(Olivo)
Vitis sp.(Vid) Semilla - - - 6 - - 6
Prosopis sp. Endocarpo 117 149 84 - - 350
(Algarrobo) con semilla
Endocarpo - 217 376 - - - 593

Endocarpo y - 1 5 - - 6
vaina
Semilla 910 164 236 - - - 1.310

Vaina - - 41 - - - 41
No Endocarpo - - 3 - - - 3
identificado Semilla 20 78 685 - - - 783
(posible No - 1 9 - - - 10
Prosopis sp. identificado
rodado y
fragmentado)
Total parcial 1.047 610 1.441 8 - - 3.106

Total 3.098 8
Tabla 10. Restos identificados en PA70.
84
Luis Mafferra
Figura 12. Carporrestos rescatados en PA70
85
XVI y XVII
Figura 13. Grfico de la cantidad de restos identificados en PA70 (* se interpreta como

postdepositacional).
Relacin entre los resultados de los puntos arqueolgicos analizados.
En el siguiente cuadro (Tabla 11) pueden verse la cantidad de carporrestos rescatados cada
10.000 cm3 de sedimento, por cada punto arqueolgico, en funcin de las tcnicas de
muestreo y recuperacin usadas. Este clculo es til para evaluar la potencia estratigrfica
de los puntos arqueolgicos analizados, las proporciones resultantes indican la posibilidad
de hallazgo de carporrestos cada 10.000 cm3. Los diferentes resultados obtenidos, se
estima, deben estar asociados al tipo de contexto tratado ms que a las tcnicas de
muestreo o de rescate usadas. Donde se ven menores proporciones de carporrestos por
cm3, como en Pilastra Noroeste y Plaza Huarpe, se trata de contextos diversos,
compuestos por varios niveles donde el tipo de depsitos es diferente, lo que implica el
tratamiento de mayor cantidad de sedimentos y de menores proporciones de carporrestos
rescatados. En cambio en Alberdi e Ituzaing y PA70, donde se ven mayores
proporciones de restos por cm3, se trata de contextos acotados a depsitos con
concentraciones de materiales (basureros). Lo que implica en ambos casos el tratamiento
de menor cantidad de sedimentos en estratos con posibilidades de concentraciones de
carporrestos.
86
Luis Mafferra
Pilastra Alberdi e Plaza PA70 Total

Noroeste Ituzaing Huarpe
Tipo de Limos Limos Limos Arenosa -

sedimento arcillosos arcillosos arcillosos
de la matriz
Tcnica de Lavado de Lavado de Lavado de Tamizado en -
rescate Sedimento Sedimento Sedimento seco, fraccin
usada separada en
laboratorio
Tcnica de Muestra Muestra Muestra de Muestra total -
Muestreo total concentrada volumen
usada de un estrato constante de
carbonoso sedimentos
Volumen de 6.958.932 130.000 cm3 240.000 750.000 cm3 8.078.932
sedimentos cm3 cm3 cm3
tratados
Cantidad de 6.592 505 111 3.106 10.314
Carporrestos
rescatados
Cantidad de 9,4 38,2 4,6 41,4 -
carporrestos
cada 10.000
cm3 de
sedimento.
Tabla 11. Proporcin de carporrestos en los diferentes puntos arqueolgicos.
En todos los puntos arqueolgicos los carporrestos se rescatan en mayor nmero

carbonizados. Lo cual, permite postular hipotticamente que esta es la mejor condicin
para su conservacin en sitios a cielo abierto en los ambientes tratados,
independientemente de los sedimentos y procesos postdepositacionales (elicos de
mdanos y aluvionales de valle). Igualmente, se han logrado conservar en los sitios de la
ciudad carporrestos no carbonizados. Sobre todo restos de gran tamao, como los
endocarpos de Prunus sp., Olea sp. y Geoffroea sp., as como, algunas semillas pequeas
como las de Vitis sp. por lo cual la conservacin de restos sin carbonizar tambin es
posible aunque en menores proporciones.
Con respecto a las tendencias generales en la determinacin taxonmica, se ven casos

diferentes en los puntos arqueolgicos del Valle de Mendoza y en el de la Planicie
Noreste. Para el caso de la primera, pueden verse las cantidades generales en la figura 14.
87
XVI y XVII
En esta, sobresalen ampliamente los cultivos europeos. En primer lugar en gran cantidad y
adems frecuente en los tres puntos arqueolgicos Triticum sp., luego los carporrestos no
identificados, luego Olea sp., Prunus sp., Hordeum sp., Vitis sp., Secale sp., Avena sp. y
por ltimo y en mnima cantidad los taxones silvestres Prosopis sp. y Geoffroea sp.
Figura 14. Grfico de cantidades generales en los puntos arqueolgicos de la ciudad de

Mendoza (Ruinas de Sanfrancisco- Pilastra Noroeste, Alberdi e Ituzaing y Plaza
Huarpe).
En la Planicie Noreste se analiz un solo punto arqueolgico, los resultados pueden verse
en la figura 13. En ste sobresalen los carporrestos afines a la especie silvestre Prosopis
sp. de la cual se rescataron restos de todas las partes de su fruto, con fracturas que parecen
indicar que fue procesado all mismo. Se registra tambin en bajas cantidades restos afines
a Geoffroea sp.
Como puede verse no se rescataron cultivos americanos. Dicha ausencia es un dato muy
importante si lo comparamos con la cantidad de sedimento tratado: 8.078.932 cm3, en
cuatro puntos arqueolgicos, en los que las condiciones de conservacin para restos
88
Luis Mafferra
botnicos se ven confirmadas por el hallazgo de 10.314 carporrestos de cultivos europeos

y especies silvestres autctonas, tanto carbonizadas como no carbonizadas. Por lo que, se
considera a esta ausencia como un dato significativo para la discusin, en funcin de la
cantidad de sedimento tratado y de las expectativas de las hiptesis clsicas para los
puntos arqueolgicos y contextos analizados.
D ISCUSIN Y CONCLUSIONES A partir del anlisis crtico de los antecedentes

arqueobotnicos del Norte de Mendoza se
elabor una propuesta basada en la aplicacin
de metodologas especficas de rescate y
anlisis de restos botnicos. sta, se centr en
sectores en donde no se conocan evidencias y
que se consideran relevantes para la discusin
del tema. Se plante adems, la redefinicin
del marco terico desde donde se interpreta la
informacin.
Los resultados obtenidos contribuyen a la discusin del rol que tuvieron los productos
vegetales para las sociedades humanas pasadas. La propuesta se aplic al estudio de
contextos correspondientes al periodo prehispnico tardo y colonial temprano. Lo que
permite discutir en relacin al tema de estudio, una situacin de base para las sociedades
indgenas prehispnicas y otra dada para la interaccin de ests con los europeos
conquistadores.
Para el primer caso, como se vio en los antecedentes, tradicionalmente se ha propuesto la

existencia de un periodo agrcola que inicia en el 2000 AP. y se contina hasta la
conquista espaola del territorio (Lagiglia 1968, Schobinger 1975). Durante ste, las
poblaciones indgenas habran practicado la agricultura, la que habra tenido una
importancia relativa dentro de las prcticas de subsistencia segn los autores vistos. Entre
stas, se propone que dichos grupos habran centrado su economa en la agricultura
(Brcena 2002), o la habran practicado a pequea escala centrando su subsistencia en la
caza y la recoleccin (Canal Frau 1946).
Existen tambin planteos alternativos que cuestionan la base emprica que ha sostenido la
existencia de este periodo agrcola, y se propone que ms bien, el registro demuestra una
continuidad en la prctica de la caza y la recoleccin, con la incorporacin de vegetales
cultivados obtenidos a travs del intercambio (Chiavazza 1999, 2001, 2007; Chiavazza y
Mafferra 2007 y para el sur de Mendoza Gil 1998-1999). En base a estos ltimos, se
analizaron exhaustivamente los antecedentes utilizados para discutir el tema, concluyendo
que no existe evidencia slida para plantear la existencia un sistema econmico centrado
89
XVI y XVII
en la agricultura hacia el periodo prehispnico tardo, ya que en ningn caso los restos de
cultivos hallados se encuentran asociados a evidencias que prueben su produccin en el
Norte de Mendoza.
El desarrollo de la propuesta planteada en este libro, permite contar con una importante
cantidad de nuevos datos para discutir el alcance de estas hiptesis. Dichos datos, tienen
las siguientes caractersticas: fueron recuperados sistemticamente, corresponden a puntos
arqueolgicos del llano Nord mendocino. Lugar donde hay disponibilidad de agua (a
partir de la realizacin de obras hidrulicas) y suelos para las prcticas agrcolas. Donde
adems, demogrficamente, se concentraban los grupos indgenas en el perodo
prehispnico tardo. Por esto, dichos sitios son sealados en los antecedentes como los de
las ocupaciones permanentes. En los que, los planteos clsicos esperaban, entre otras, la
realizacin de actividades la agrcola.
Pero en estos contextos adems de no existir evidencia de tecnologas asociadas a la

produccin agrcola, tampoco se encontraron evidencias de cultivos prehispnicos en
puntos arqueolgicos donde las condiciones de conservacin de los restos botnicos se
ven confirmadas por el rescate de carporrestos de vegetales silvestres y cultivos europeos
para lapsos casi superpuestos. Por lo tanto, los datos obtenidos se corresponden con las
hiptesis alternativas, que sostienen una continuidad en la recoleccin y en la caza, las que
se podran confirmar, por lo menos, para el perodo y los espacios analizados. El hecho de
que no se rescaten restos de cultivos en tres puntos arqueolgicos del valle de Mendoza y
uno de la Planicie Noreste, en contextos asociados al descarte, puede ser la prueba que
permita seguir sosteniendo la hiptesis de que estos, no slo, no se estaban cultivando en
el valle, sino que su consumo no era importante. Lo cual se corresponde con estudios de
dieta realizados sobre restos seos humanos de ste periodo (Gil et al. 2008).
Por esto, se concluye que hasta el momento no existen evidencias para probar la
produccin agrcola en el valle de Mendoza y la Planicie Noreste en el perodo
prehispnico tardo. Igualmente, no se piensa que ste sea un tema cerrado, sino que slo
la continuidad en las investigaciones, la incorporacin de nuevas lneas de evidencia y su
discusin, pueden llegar a arrojar datos para la resolucin del mismo. El tema se reconoce
complejo y las respuestas pueden llegar a presentar heterogeneidad de situaciones tanto a
nivel espacial como temporal. El desarrollo de estudios arqueobotnicos en el valle de
Uco y los valles cordilleranos, podra proveer de datos que contribuirn en gran forma en
esta discusin. As tambin, para el Norte de Mendoza, ser tema pendiente de este
trabajo la definicin de los indicadores arqueolgicos para discutir hiptesis de visibilidad
difusa, como una produccin a pequea escala (Canal Frau 1946), temporalmente
inconstante (Chiavazza 2001); o si sta podra estar siendo destinada a otros usos, ms all
de la subsistencia, como el tributo en cultivos al inca (Brcena 2002).
90
Luis Mafferra
Ahora bien, si se afirma una continuidad en la recoleccin, qu se puede decir sobre sta
a partir del registro obtenido? Consecuentemente con lo visto en los antecedentes, el
rescate de algarrobo (Prosopis sp.) y chaar (Geoffroea sp.), frecuentes en los puntos
arqueolgicos del Valle de Mendoza en baja cantidad: y en gran nmero en la Planicie
Noreste, dan cuenta del uso de estos vegetales. Especialmente para algarrobo, la gran
cantidad de restos de este vegetal rescatados en PA70, podra indicar su recoleccin
intensiva en el rea. La forma en que se conservan los carporrestos de este taxn en este
sitio en cuanto a los tipos de restos presentes y a las fracturas en estos, son muestra de un
posible procesamiento (molienda) de este fruto (en base a Llano et al. 2009). Actividad
que, al parecer, era realizada en el mismo sitio, donde adems se han rescatado restos de
artefactos de molienda (Castillo et al. 2007, Chiavazza 2009). La existencia de grupos
especializados en la recoleccin de la algarroba en el rea, est tambin documentada
histricamente (Parissii 1995, Chiavazza 2009).
Con respecto al periodo de contacto indgena-hispano, el registro obtenido permite afirmar

las propuestas dadas por la historia. Ellas suponen un ingreso temprano de los productos
agrcolas europeos en la zona de estudios y el rpido desarrollo de sus cultivos. Prueba de
ello, son el rescate de cultivos europeos en contextos de descarte domstico, con
abundancia de material indgena. El hecho de que se rescaten dichos taxones en todos los
puntos arqueolgicos del valle de Mendoza y en importantes proporciones, podra ser
indicio de un importante consumo de estos productos para ese momento. Sus proporciones
podran indicar tambin la temprana produccin de los mismos. Lo que se ve avalado
tambin, por informacin histrica y evidencia de tecnologas asociadas a la produccin
agrcola como el registro de canales de riego (Mayntzhzen 1985, Ponte 2005) y
herramientas de metal como hoces y zapas (Chiavazza com. pers.). Si bien, se plantea la
inexistencia de un sistema agrcola prehispnico desarrollado sobre el que podran haberse
fundado estas primeras colonias agrcolas, es indudable que ellas surgieron y se
desarrollaron a partir del trabajo de la mano de obra indgena encomendada.
En la Planicie Noreste en cambio, parece haber continuidad en el consumo de algarrobo

(Prosopis sp.), no se registran en PA70 evidencias de productos cultivados europeos,
tampoco se registran tecnologas asociadas a la agricultura, por lo que, se desestima
tambin para la zona en primer lugar el consumo y an ms, la produccin de los mismos
para el momento temprano.
Desde el marco terico planteado a modo de discusin se proponen algunos tpicos

interpretativos que deben ser necesariamente ampliados y desarrollados en investigaciones
futuras. En este sentido, qu significados puede atribursele al registro descubierto?, qu
interpretaciones pueden desarrollarse sobre el rol de los cultivos europeos en el proceso de
conquista europea en la regin?
91
XVI y XVII
En primer lugar, la rpida introduccin de los cultivos europeos puede explicarse por
razones netamente subsistenciales. Ya que, la provisin de alimentos en los primeros
momentos de existencia de las ciudades fundadas por los espaoles no estaba nunca
asegurada, y muchas fundaciones fracasaron por este motivo (Chiavazza y Prieto 2007).
As, la introduccin de cultivos puede haberse constituido en una estrategia para
amortiguar el riesgo 17 supuesto por la instalacin de asentamientos estables, en ambientes
inhspitos y desconocidos casi en su totalidad, para los europeos conquistadores.
As tambin, histricamente se ha propuesto que la explotacin de la mano de obra

indgena bajo la forma de la encomienda, transform a la agricultura en la principal fuente
de riqueza durante los primeros aos de existencia de la ciudad de Mendoza. Este
desarrollo, ante la carencia de circulante, dio un carcter monetario a los productos
agrcolas (Prieto 1997-1998:116). Los vegetales, como ningn otro objeto econmico,
tienen valor absoluto sino que es en el intercambio donde los objetos se dotan de valor
(Appadurai 1991). En el contexto estudiado, los vegetales adquirieron as un nuevo valor
en los intercambios. Por lo que, los vegetales rescatados no slo fueron un bien primario o
de subsistencia para la sociedad mendocina en formacin, sino tambin un bien de
intercambio, una medida de valor.
Por otro lado, siendo el trigo (Triticum sp.) el taxn ms representado en los puntos
arqueolgicos del Valle de Mendoza, aun considerando su gran valor como alimento, hay
que resaltar el sentido simblico que tena ste dentro de la cosmovisin de la sociedad
europea que lo introdujo. El pan, hecho con este vegetal es indispensable en la prctica
del rito catlico, como lo son tambin el vino, y el leo santo. Derivados estos de la vid
(Vitis sp.) y el olivo (Olea sp.), de los cuales tambin se rescataron restos en los sitios del
Valle de Mendoza (Chiavazza y Mafferra 2007). La importancia simblica de estos
cultivos en las recin fundadas ciudades espaolas en Amrica se puede ver, en
documentos histricos donde se hace mencin a su carencia, resaltando que no se dispone
para el ritual, dentro del discurso de las malas condiciones para el cultivo de estos
vegetales. Situacin registrada por ejemplo en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra la
Vieja en Bolivia (Chiavazza y Prieto 2007).
De esta forma, pueden interpretarse por lo menos tres significados para los vegetales
introducidos durante el proceso de conquista. No se pretende asociarlos a pensamientos
conscientes de las personas en el pasado, sino a conceptos pblicos y sociales
reproducidos en la prctica de la vida cotidiana (Hodder 1988:139). Por lo que, estos se
asocian a roles que tuvieron los vegetales para la sociedad colonial en su proceso de
formacin. Cada uno de ellos, debe haber alentado el rpido ingreso de estos productos y
acelerado los intentos de su implantacin. Entre los roles, se pueden distinguir:
-En primer lugar, un rol bsico asociado a la subsistencia donde estos son entendidos y
usados como alimentos.
92
Luis Mafferra
-En segundo lugar, son tambin pensados y usados como objetos de pago. Por lo que son
razonados como un bien en s mismo. Lo que cobra importancia, ya que es en este proceso
histrico donde se inicia la integracin del territorio a la incipiente economa capitalista
mundial. Lo que socialmente implica, que la obtencin y acumulacin de riquezas, es
vista como un valor social intrnseco (Bekerman 1983:189). Por lo que, para la sociedad
mendocina del siglo XVI, la capacidad de produccin y acopio de cultivos, se constituir
en una forma de lograr riquezas, y as lograr prestigio social y posiciones polticas; y, de
la misma forma, perpetuarlas (Prieto 1998-1998:117 y 119).
-En tercer lugar, los derivados de los cultivos (especialmente de trigo, olivo y vid) tienen
un rol simblico asociado a la utilizacin ritual de estos vegetales en la prctica del rito
catlico. Dicho uso cobra importancia ya que esta religin, justificaba histrica y
jurdicamente la conquista espaola del territorio americano, por lo que este rol es como
sus fines tambin poltico.
Dichos roles asocian los cultivos europeos con estructuras econmicas, sociales, polticas
y religiosas. Lo que dentro del marco terico planteado es asociarlos a un sistema de
saber-poder, entendindolo como rasgo estructural del sistema social (Tilley 1994). En
este caso, en el marco del proceso de conquista y colonizacin de Amrica, puede verse el
sistema de saber-poder occidental imponindose sobre otro originario. Dentro de este,
todo discurso y tecnologa social desarrollada por dicho sistema es entendida como
ideolgica, en cuanto en ella se promueve la reproduccin de una cierta forma de ser y
estar en el mundo (Troncoso 2001). La religin catlica y el capitalismo son razonados en
este sentido; como discursos a travs de los cuales se impone y reproduce el sistema de
saber-poder occidental. Entender al capitalismo y catolicismo como discursos de carcter
ideolgico, permite poder percibir en ellos una dimensin material, la cual los hace ser
simblicamente eficaces. Dentro de este plano es donde podran ubicarse los cultivos
europeos para la sociedad mendocina en formacin. Ya que estos funcionaran
socialmente, como herramientas simblicas para que los discurso sean correctamente
comunicados.
Entender los roles asignados a los cultivos de esta forma, hace suponer que imponerlos
como producto bsico de subsistencia, allan el camino para que estos sean entendidos
simblicamente en la prctica del rito catlico. Debido a que las cosas extraen
parcialmente sus significados simblicos de los significados pragmticos, ya que no son
en modo alguno meros sistemas estructurados de smbolos abstractos (Hodder 1988:137).
Dentro del rito catlico, los derivados de los cultivos son entonces herramientas
funcionando para que la imposicin de la religin sea eficaz. Como, sobre la base de la
imposicin de los valores religiosos, sobreviene la imposicin poltica, el rol religioso y el
poltico se interrelacionan. Por otro lado, al considerarse los cultivos como objetos de
93
XVI y XVII
pago, son tambin desde ese punto vista una expresin material cuya asociacin
simblica, hace posible el funcionamiento de otro discurso ideolgico con implicancias
econmicas y sociales dentro del esquema de valores del sistema de saber-poder
occidental: el incipiente capitalismo.
Entender la materialidad de esta forma, permite asociar ciertos elementos del registro
arqueobotnico a un sistema de saber-poder. Como pudo verse, existen mltiples
perspectivas para entender a los cultivos europeos asociados al sistema de saber-poder
occidental, en su proceso de imposicin sobre las poblaciones locales. Desde este punto
de vista, viendo a los restos de los cultivos europeos como indicadores de tales
asociaciones, podran proyectarse espacialmente estas perspectivas. Ya que es en la
espacialidad del paisaje, donde el poder acta creando o reproduciendo la realidad y
donde se dan las luchas, conflictos y contradicciones. As en el paisaje, podrn delimitarse
campos de discurso 18 donde se reproduce el sistema de saber poder dominante y donde
existe espacio para la resistencia de las poblaciones locales (Troncoso 2001).
Si definimos dentro del registro arqueobotnico a los cultivos europeos como indicadores
asociados al sistema de saber-poder dominante, puede verse que espacialmente la ciudad
sera el lugar donde se concentran estas evidencias. Lo que implicara que en este espacio,
los discursos son coherentes con este sistema de saber-poder y siguen su lgica, esta
podra definirse como zona de lo no discutido 19. En sta zona, no se descubren evidencias
de agricultura para periodos prehispnicos, actividad que si comienza a practicarse desde
momentos tempranos de la conquista en torno a los cultivos europeos y en base al trabajo
compulsivo del indgena encomendado.
En la Planicie Noreste la perspectiva es otra, no aparecen cultivos europeos en contextos

contemporneos, notndose en cambio, una continuidad en la recoleccin de especies
silvestres. Podra entonces plantearse ste como lugar donde los discursos alternativos y
otras formas de manipulacin de los smbolos son posibles. De esta forma, en el periodo
colonial temprano podra entenderse espacialmente al Valle de Mendoza y la ciudad como
lugar donde se impone y reproduce el sistema de saber-poder occidental, dado por la
implantacin de cultivos exticos en momentos tempranos y a la Planicie Noreste como
lugar de resistencia 20.
Ahora bien, es posible hacer este tipo de interpretaciones desde el registro

arqueobotnico? Si bien, se cree importante tratar de definir este tipo de indicadores
dentro del registro, sobre todo para momentos tempranos como los tratados, donde las
evidencias ms visibles de esta clase de asociaciones, como lo son la arquitectura urbana y
monumental an no se registran. Se reconoce a la vez, que obviamente es imposible
responder a tales preguntas nicamente desde el registro arqueobotnico, sino que
necesariamente el problema debe entenderse a nivel contextual. A la vez, se cree que
abordar el registro arqueobotnico dentro de un marco general como el propuesto, donde
94
Luis Mafferra
adems puedan integrarse otras evidencias arqueolgicas e histricas puede resultar una
forma fructfera de entender procesos sociales que son esencialmente siempre complejos.
En este sentido, se cree til entender el registro desde las perspectivas planteadas, las que
debern ser profundizadas por nuevos trabajos a fin de confirmar, matizar o rechazar las
propuestas planteadas en esta discusin.
De esta forma, este libro abord una propuesta para analizar un registro poco estudiado en
la arqueologa regional. Se espera desde este primer trabajo sistemtico, haber aportado al
conocimiento sobre el tema. En el sentido de que ste presente una variedad de
alternativas analticas y metodolgicas tiles para continuar los estudios sobre la temtica.
A fin de fomentar la discusin de los temas tratados, ya que las respuestas dadas a los
problemas vistos en este libro no son ms que un pequeo esbozo, del potencial de este
tipo de estudios para producir conocimientos sobre el pasado.
95
XVI y XVII
N OTAS
1
Trmino acuado en Amrica del norte por Krieger (1964 en Miotti 1994:37)
relacionado con las etapas finales del Paleoltico Superior en Eurasia.
2
Si bien es comn encontrar en los antecedentes arqueolgicos, el trmino cultgeno,
ste es slo aplicable a los vegetales domesticados cuyo antecedente silvestre no se
conoce (como el maz, por ejemplo), por lo que, se cree conveniente usar el trmino
cultivos, que refiere a vegetales domesticados en general.
3
Existe, para nuestra zona de estudios, el fechado de un contexto con cultivos en Agua de
la Tinaja I de 4510130 AP. (Brcena et al. 1985:354) pero este no es considerado
confiable por algunos autores (ver Garca 1992:12) u omitido por otros al tratar la
temtica (Lagiglia 2001). Este contexto ser descripto ms adelante.
4
Las denominaciones de los vegetales presentadas en este trabajo se expresan como
aparecen en los antecedentes citados, actualmente algunas nomenclaturas taxonmicas
pueden haber cambiado. Igualmente, si no se presenta la nomenclatura linneana del taxn
es debido a su ausencia en los antecedentes citados.
5
Los fechados ms antiguos de contextos que registraron presencia de cultivos, fueron
realizados sobre carbonilla: GaK 6903. 3710110 y GaK 5557. 3390100 (Gambier
1977:161).
6
Igualmente no se ofrecen fechados sobre cultivos.
7
Zea mays L. var. Microesperma Koern (Roig 1992).
8
Cucurbita maxima var. Turbaniformis Alef (Roig 1992).
9
En funcin de los intentos de sistematizacin planteado por otros autores como:
Gonzlez (1964), Orellana (1962) Bosch-Gimpera (1964), todos en Lagiglia (1968).
10
Las prcticas agrcolas en relacin a sta ya fueron propuestas por Canals Frau (1956) y
Canals Frau y Semper (1957).
11
Lagiglia (1978) ya hace mencin a este sitio.
12
Este concepto refiere al espacio intermedio entre dos zonas arqueolgicas
diferenciables, la Nordpatagnica y la del Centro Oeste Argentino, la cual se
correspondera con el lmite austral de la agricultura andina, donde conviviran cazadores
y agricultores (Lagiglia 1977a en Gil 1998-1999, Schobinger 1975), Gil (1998-1999,
2003) tambin lo utiliza, desde un enfoque ecolgico, como estrategia de un determinado
grupo humano; estas estrategias buffer pueden ser: mutualsticas, competitivas o parsitas.
13
O en 4510130 aos AP. de aceptarse el fechado dado en Brcena et al. 1985:354.
14
Este Punto arqueolgico, fue descubierto por el tcnico de la Direccin de Recursos
Naturales Renovables Alberto Acosta, quien tambin particip en los trabajos de campo
realizados.
15
En el sentido de Hodder (1988), los enfoques materialistas infieren los significados
culturales a partir de las relaciones entre la comunidad humana y su medio, las ideas de
96
Luis Mafferra
las personas en el pasado son predecibles a partir de su economa, su tecnologa y su

produccin social y material. Epistemolgicamente, seran los mismos, que segn Criado
(1999) intentaron implementar el proyecto modernizador adoptando el modelo
empirista-positivista-funcionalista.
16
Desde la dcada de 1940 hasta la actualidad, se ha discutido largamente, el uso de la
categora
capitalismo para la Amrica colonial. Pueden encontrarse en la historiografa dos
posiciones enfrentadas: productivistas y circulacionistas. La primera se opone al uso del
trmino, debido a que en dicho contexto no se establecieron, de forma generalizada,
relaciones de produccin asalariadas, las que definiran al capitalismo segn el marxismo
ortodoxo. La segunda, en cambio, defiende la idea que fue la economa capitalista
mundial la que estructur diferentes relaciones de produccin, dentro de un gran sistema,
definido por la circulacin de los excedentes hacia la metrpoli (Rodrguez 2007). En este
escrito, no se pretende avanzar en esta discusin, sino solo aclarar la forma en la que el
trmino capitalismo es usado. Siendo esta, en referencia a una nueva lgica de produccin
instaurada en Amrica luego de la conquista, la cual poda adoptar diversos modos, pero
siempre para asegurar una extraccin de excedentes continua hacia la metrpoli. Es decir,
que si bien los modos de produccin podan variar en la Amrica colonial de una regin a
otra o dentro de la misma regin, lo hacan en funcin de la integracin de estas a una
economa mercantil mundial dominada por las metrpolis.
17
Si bien, este concepto proviene de un marco terico distinto, se cree que es til para
analizar dicho fenmeno. El concepto de riesgo fue usado tambin de la misma forma,
para explicar el ingreso de los cultivos en el sur mendocino alrededor del 2000 AP. Dicha
introduccin es vista como un momento en un proceso de largo plazo, que las poblaciones
del sur mendocino desarrollaron para poder vivir en una regin semirida, con un alto
nivel de incertidumbre, debido a la variabilidad ambiental (Gil 1997-1998).
18
En el sentido de Barret (1987-1988 en Troncoso 2001:6).
19
En el sentido de Bourdieu (1977 en Troncoso 2001:6).
20
Chiavazza y Prieto (2008) han propuesto un enfoque similar para el anlisis de
ocupaciones en el ro Desaguadero.
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A travs de un anlisis arqueolgico, este libro trata de responder y
problematizar la pregunta de cul fue el rol de las plantas para las
sociedades humanas pasadas? Las respuestas se elaboran a partir de un
estudio de antecedentes y del rescate y anlisis de restos de semillas y
frutos arqueolgicos. El registro analizado proviene del Norte de la
provincia de Mendoza y corresponde a contextos del siglo XVI y XVII,
lapso en el que se dieron en la regin las primeras interacciones entre la
sociedad indgena Huarpe y la hispana. A la luz de esta nueva eviden-
cia, el autor se atreve primero a preguntar si los Huarpes eran agricul-
tores, tema dado por sentado desde hace ms de 50 aos en la historia
y la arqueologa de Mendoza. Luego, en el contexto de las relaciones de
poder dadas en la conquista y colonizacin hispana en la regin,
analiza el rol social de las plantas en este proceso. En ambos casos, las
respuestas son inesperadas.
Luis Mafferra naci y se cri en Mendoza en el seno de una familia de

agricultores. Siguiendo su instinto caprichoso pas largos aos en la
Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad Nacional de Cuyo,
donde se gradu como Licenciado y Profesor en Historia con orienta-
cin en Arqueologa. A pesar de este ingenuo intento de originalidad,
no pudo escapar a su destino familiar y desde su poca como estu-
diante dedico su atencin a las plantas; o ms bien, a las relaciones de
la sociedad humana con las plantas. Sus primeros trabajos, basados en
la recuperacin y anlisis de semillas arqueolgicas, fueron plasmados
en la tesis de licenciatura que hoy es publicada en este libro. Actual-
mente es Doctor en Ciencias Antropolgicas de la Facultad de Filosofa
y Humanidades de la Universidad Nacional de Crdoba. Su trabajo
apunta al estudio de la historia del paisaje forestal en el Norte de
Mendoza, por medio del anlisis de carbones rescatados en sitios
arqueolgicos y otros registros.

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ARQUEOBOTNICA

DEL NORTE DE MENDOZA

Archivo Digital: online, 110 p., 14 Figuras, 11 Tablas.

1. Arqueologa. 2. Historia. I. Chiavazza, Horacio, ed. II. Ttulo.

Comit Cientfico Serie Publicaciones del CIRSF n 10:

Comit Evaluador del libro

PRESENTACIN DEL CENTRO DE INVESTIGACIONES RUINAS DE SAN

Marco general en Amrica y Argentina 15

Ruinas de San Francisco 52

P RESENTACIN DEL CENTRO DE Recuerdo como, bajo las centenarias

All nos congregamos un puado de jvenes que, procediendo de la FFyL de la UNCuyo,

En un intercambio de pareceres y planificando el futuro sin saber cuan futuro y cuan

En este caso es bueno y oportuno agradecer una vez ms el apoyo de la Municipalidad de

La Serie Publicaciones del CIRSF, nuestro querido centro de investigaciones (el

determinacin especfica para el norte de Mendoza. Esto hace de la presente publicacin

Nota del autor sobre esta edicin:

A GRADECIMIENTOS Este libro es fruto del trabajo conjunto de muchas

Deseo tambin dedicar humildemente este trabajo a la memoria de Humberto Lagiglia y

las semillas son invisibles; duermen en el secreto de la tierra, hasta que un

I NTRODUCCIN El presente trabajo aborda la temtica del rol de las plantas

La temtica es analizada desde la arqueobotnica, metodologa utilizada para el rescate y

Tericamente, este trabajo se centra en algunos postulados de la arqueologa

En primer lugar, se realiza un estudio crtico de los antecedentes. En ste, se describe el

Luego, se define la problemtica asociada al tratamiento del tema. Se distinguen tres

A partir de estos tres problemas, y en el intento de aportar informacin que contribuya a

En funcin del estudio de los antecedentes y los resultados obtenidos, finalmente, se

Temporalmente el trabajo se centra en el perodo definido como de contacto o de primeras

arqueolgica Chiavazza y Mafferra 2007) en el marco de la relaciones de poder dadas en

A NTECEDENTES Se presenta toda la informacin arqueolgica disponible

Marco general en Amrica y Argentina

travs de mejoras en las tcnicas de obtencin, procesamiento y acopio de los recursos

En la cueva Huachichocana, ubicada en la quebrada de Purmamarca en Jujuy, se hallaron

var.subcompresus Alef y var. ellipticus Alef ), zapallo (Cucurbita maxima Duch y C.

Para el Sur de Mendoza, ms precisamente en el Rincn del Atuel, tambin se ha definido

Retornando a la provincia de San Juan, en los periodos posteriores a la cultura de

Luego de lo que, ms al Norte en el valle de Iglesia, se desarrollaron grupos cuyo rgimen

incorporacin de nuevas variedades de maz 7 y zapallo 8 (sin abandonar las producidas

denominada Precermico Final o Transacional (Lagiglia 1968) o de Productores de

Alejandro Garca (1992), analiz elementos caractersticos y atributos peculiares en el

Situacin que se percibe a travs de la escasa cantidad de instrumentos lticos rescatados

- Agroalfareras, dentro de las cuales define cuatro momentos:

2- Se caracteriza por puntas de proyectil pequeas triangulares, con pednculo y aletas

3- Asociado al periodo de dominacin incaica. Se caracteriza por la presencia de

4 - Otro probable momento es caracterizado por la aparicin de puntas de proyectil

Registro arqueobotnico del Norte de Mendoza.

Los antecedentes, en su mayora, no tratan exclusivamente la temtica arqueobotnica,

Para la mejor comprensin, los antecedentes se presentan de la siguiente forma. Se analiza

Si bien, algunos de los contextos descriptos en estos antecedentes son ms antiguos y no

Si bien, el trabajo de Canals Frau y Semper, no se trata de un estudio de sitio, sino ms

-Ubicacin: Ambos se encuentran en la zona comprendida entre los ros Mendoza y

nombre del sitio, y Arboleda Norte, ms al Sur en el departamento de Tunuyn (Canals

-Tipo de sitio: A cielo abierto.

-Registro arqueobotnico: granos de maz carbonizado y varias mazorcas enteras de la

-Registros arqueolgicos asociados: cermica gris con decoracin grabada o con

Sitio: Ciudad de Mendoza (Chiavazza y Mafferra 2007).

-Ubicacin: Se excavan sectores correspondientes a diferentes espacios del casco histrico

-Tipo de sitio: A cielo abierto.

-Registro arqueobotnico rescatado: Se realiz una identificacin taxonmica preliminar,

-Registro arqueolgico asociado: Contextos datados en 44040 aos AP. (Chiavazza y

-Interpretacin de los autores: En estos trabajos se defini el enfoque y alguna de las

Sitio: Agua Amarga, Sondeo 1 (Ots 2007 11)

-Tipo de sitio: A cielo abierto.

-Registro arqueobotnico rescatado: Fragmentos de marlos y semillas de maz (Zea