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Qumica Verde

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Informacin
general Saba que cada uno de nosotros genera 40 kilogramos de residuos peligrosos por ao? Qu la industria
qumica ms sucia es la farmacutica? Qu se estn desarrollando procesos qumicos donde se genera el
Inicio mnimo de residuos, de modo que sea til hasta el ltimo tomo que se use?
El instituto
Uno de los problemas ms importantes que tiene la humanidad es la cantidad de residuos que
Cmo llegar genera. Aunque la actividad industrial no es la mayor prodcutora de residuos, de hecho en un
Contacto pas europeo como Gran Bretaa, constituye un 12% del total, este porcentaje significa unos
Organigrama 75 millones de toneladas por ao. Evidentemente no todos los residuos son nocivos, de
hecho tan solo una mnima parte de ellos lo es, sin embargo la necesidad de tratamiento de
Memoria
estos residuos peligrosos, que se pueden estimar en unos 40 Kg/habitante y ao en los paises
Galera de imgenes desarrollados, contibuye al encarecimiento de muchos procesos industriales.
Investigacin
Departamentos. La cantidad de residuos producidos por la industria qumica no es menor de lo que
Grupos comnmente se cree, adems la percepcin sobre cul es la industria qumica ms limpia es
Unidades de apoyo errnea. Habitualmente se seala como la industria qumica ms sucia a la del petrleo,
aunque es cierto que es la que produce una mayor cantidad de residuos en valor absoluto, tan
Colaboraciones solo genera aproximadamente 100 gramos de residuo por kilogramo de producto. En este
Oferta cientfica sentido la situacin empeora en cuanto se reduce la produccin, as la ms sucia es la que
Seleccin de temas aparentemente parece ms limpia, la industria farmacutica: genera entre 25 y 100 kilos de
residuo por kilo de producto til. Esto se conoce como el factor E, introducido inicialmente
Empresa
por Roger Sheldon de la universidad de Delft, en Holanda, como el cociente entre la masa de
Proyectos residuo y la masa de producto til. Este factor vara enormemente de una industria a otra, el
industriales hecho de que alcance valores elevados, de hasta 100, indica que hay una industria qumica,
Oferta tecnolgica de baja produccin que genera productos de alto mayor aadido pero una elevada cantidad de
Formacin residuos.
Tercer ciclo
Postgrados La poblacin mundial sigue aumentando y los pases van adquiriendo un nivel de desarrollo
mayor. Esto implica mayor cantidad de residuos de origen industrial.
Marie Curie
Divulgacin Qu hacer?
Temas En 1987 la Comisin de Medio Ambiente y Desarrollo de Naciones Unidas elabor el
Actividades informe Nuestro Futuro Comn, ms conocido como el Informe Bruntland, all qued
definido el concepto de Desarrollo Sostenible: satisfacer las necesidades del presente sin
Proyectos
comprometer la capacidad de las generaciones futuras para desarrollarse. Siguiendo esta
Ven a conocernos filosofa, y poco despus de haberse aprobado la Ley de Prevencin de la Contaminacin de
Utilidades 1990, la Oficina de Prevencin de la Contaminacin y Sustancias Txicas de la EPA (Office
Directorio of Pollution Prevention and Toxics, OPPT) empez a explorar la idea de desarrollar
Webmail productos y procesos qumicos nuevos o mejorar los existentes para disminuir el peligro a la
salud humana y al medio ambiente. En 1991, la OPPT puso en marcha el programa modelo
Enlaces de subvenciones a la investigacin "Rutas Sintticas Alternativas para la Prevencin de la
Intranet Contaminacin". As apareci la Qumica Verde (Green Chemistry) con el objeto de
promover tecnologas qumicas innovadoras que redujeran el uso o generacin de sustancias
qumicas peligrosas en el diseo, fabricacin y uso de los productos qumicos.
De este modo, el objetivo principal de la Qumica Verde es reducir los problemas
medioambientales generados por la produccin qumica no con soluciones de final de
tubera, no eliminando la contaminacin una vez producida, sino atacando el problema de
raz: utilizando procesos qumicos que no produzcan residuos.

Hoy en da funcionan muchas aplicaciones industriales. Por ejemplo, el proceso por el cual
se obtiene el principio activo de la Viagra se cambi hace dos aos para cumplir los
principios de la Qumica Verde el cual, adems de mejorar el rendimiento, reduce la
obtencin de subproductos en un 80%.
Muchas industrias qumicas han incorporado la Qumica Verde a sus departamentos de
investigacin. La razn es simple: se han dado cuenta de que es ms rentable que la qumica
convencional por diversos motivos, pero quiz el ms poderoso sea que con la qumica verde
se reducen a la mnima expresin las plantas de depuracin; esto significa muchos millones
de euros.

Hablar de Qumica Verde no es hablar de una rama de la qumica, sino de una serie de
principios de sentido comn. Por este motivo, la Qumica Verde est llamada a desaparecer
una vez que se incorpore a todas las ramas de la qumica: es una filosofa, es qumica pero
pensando las cosas de una forma un poco distinta.

Los 12 principios de la Qumica Verde fueron escritos originalmente por Paul Anastas y John
Warner en su libro Green Chemistry: Theory and Practice

Prevenir la creacin de residuos

Disear productos y compuestos seguros

Disear sntesis qumicas menos peligrosas

Usar materias primas renovables

Usar catalizadores

Evitar derivados qumicos

Maximizar la economa atmica

Usar disolvente y condiciones de reacciones seguras

Incrementar la eficiencia energtica (reacciones a temperatura y presin ambientes)

Disear productos biodegradables

Analizar en tiempo real los procesos qumicos para evitar la contaminacin

Minimizar los riesgos de accidentes

Uno de los objetivos que persigue la Qumica Verde es el de la Economa Atmica: todos los
tomos que entran a formar parte de una reaccin deben aparecer en el producto. Dicho de
otro modo: todo lo que se mete en el reactor debe incorporarse al producto, de modo que no
se genere ningn subproducto.

Cuando hablamos de subproductos los hay de dos tipos: unos, porque la reaccin no tiene un
rendimiento del 100%. Esto se puede solventar mejorando la reaccin mediante el uso de
catalizadores, por ejemplo. Pero hay subproductos concomitantes, procedentes del propio
proceso de sntesis. Si en una reaccin se usa un reactivo del cual slo una pequea parte se
incorpora al producto, el resto sobra y queda como subproducto. Aqu, aunque alcances un
 rendimiento del 100%, esos subproductos estarn ah. Lo que se debe hacer es disear una
nueva reaccin donde no aparezcan.

QU HACEMOS EN EL ICMA?

En el ICMA se trabaja en Qumica Verde en los

campos de catlisis y de disolventes. En el
primero se buscan catalizadores selectivos, que
permitan reducir la cantidad de subproductos y
mejorar la economa atmica de los proceosos. Se
pretende tambin que esos catalizadores sean
reutilizables, de modo que favorezca los procesos
de separacin y se reduzcan al mnimo los
residuos procedentes del mismo.

En el campo de los disolventes se trabaja en la

bsqueda de alternativos a los convencionales, que
sustituyan a los que son contaminantes. En este
aspecto es destacable el desarrollo de procesos que
reducen al mnimo la cantidad de disolvente
necesario, incluso en algn caso reacciones sin
disolvente.

Tambin se trabaja en el empleo de residuos como

materias primas parala preparacin de productos
tiles.

Si quieres obtener ms informacin:

Productos de consumo biodegradables a partir de la materia prima vegetal

2012 Instituto de Ciencia de Materiales de Aragn | Tfno: 976 761 231 - Fax: 976 762 453
2012 Universidad de Zaragoza (Pedro Cerbuna 12, 50009 ZARAGOZA-ESPAA | Tfno. informacin: (34) 976-
761000)