La inspiracin que consiste en la entrada de aire desde el exterior hacia el interior
del trax, debe permitir que el aire llegue a los alveolos. Esta entrada de aire se produce porque en las vas respiratorias y en los alveolos existe una presin inferos a la atmosfrica y el aire fluye desde el exterior hasta el interior de los pulmones. Del mismo modo, la espiracin que es la salida del aire que existe en los pulmones es porque la presin existente en las vas respiratorias y en los alveolos es superior a la presin atmosfrica y el aire fluye hacia el exterior. Esta presin que existe en las vas respiratorias y en los alveolos es el resultado de tres presiones: a) la presin intrapleural, que es normalmente subatmosfrica y favorece la expansin pulmonar y la inspiracin; b) La presin elstica del parnquima pulmonar, es una presin positiva ya favorece la espiracin; c) la presin resultante de la accin de los msculos respiratorios, es la ms importantes de las tres y puede ser positiva o negativa. La presin elstica es superior a la presin intrapleural y en ausencia de presin de la musculatura respiratoria, existe una tendencia natural hacia la espiracin. Esto explica que en la muerte el aire salga espontneamente de los pulmones. Musculatura respiratoria El principal trabajo de los msculos respiratorios es crear una presin negativa en las vas respiratorias para que el aire pueda salir y entrar el aire en los pulmones. Para ello la musculatura inspiratoria debe provocar con su contraccin un aumento de tamao de la caja torcica. Si la caja torcica aumenta de tamao, es decir adquiere un mayor volumen, la presin en su interior disminuye, lo que provoca la inspiracin. La base del trax cambia su forma ovalada por una forma ms circular, de este modo el rea aumenta, aunque el permetro sigue siendo el mismo. La espiracin es la tendencia natural de los pulmones, pero a veces los msculos respiratorios intervienen en ella, sobre todo si es espiracin forzada. Para ello los msculos respiratorios deben reducir el tamao de la caja torcica, actuando de forma inversa a cmo actan los msculos inspiratorios, es decir, deben reducir la altura de la caja torcica (ascenso de diafragma) y recobrar la forma ovalada de la base torcica mediante el descenso de las costillas (antirrotacin). Musculatura inspiratoria: el principal msculo inspiratorio es el diafragma, este msculo tiene aplanado tiene forma de cpula y est situado entre el trax y el abdomen. Cuando se contrae provoca el descenso del plano muscular, y por lo tanto, un aumento en la altura del trax. Otros msculos inspiratorios importantes son los intercostales extremos que cuya contraccin provoca la rotacin y elevacin de las costillas. Tambin hay msculos inspiratorios secundarios que son todos aquellos que aumentan las dimensiones de la caja torcica. Musculatura espiratoria: en la espiracin, la contraccin muscular debe reducir el tamao de la caja torcica. La contraccin diafragmtica en la que intervienen fibras, puede aumentar la forma de cpula del diafragma y reducir la altura del trax aumentando la presin en su interior, por eso es el principal musculo de la espiracin. Otros msculos espiratorios son los intercostales internos, que provocan antirrotacin y descenso de las costillas. Regulacin de las respiracin La respiracin es un proceso automtico, es decir que no requiere un control voluntario consciente, pero si se requiere un control neurolgico. La anulacin del control nervioso de la respiracin significa su interrupcin. Existe un ritmo bsico que consta de una fase inspiratoria de aproximadamente 2 segundos de duracin y una fase espiratorios de unos tres segundos. Dependiendo de las necesidades del organismo este ciclo bsico puede variar provocando cambios en el volumen respiratorio, estos cambios puede ser en frecuencias (fases ms cortas) o en amplitud (respiraciones ms profundas) o en amos parmetros simultneamente. Para el control de la respiracin existen dos tipos de regulacin: una neurolgica y una humoral (qumica). Regulacin neurolgica de la respiracin: est controlada por el reflejo de Hering- Breuer. Regulacin humoral de la respiracin: permite ajustes ms finos y se basa en la presencia de quimiorreceptores situados en la pared de la arteria cartida (glomo carotdeo) y el arco artico.