La complejidad de los textos de estudio

Norma Salles

Acerca de las estructuras textuales

Los textos de estudio -tambin llamados acadmicos- son, en general,

complejos. Presentan una forma particular de construccin y de acuerdo con la
finalidad que poseen, remiten a las siguientes estructuras textuales:
narrativa, descriptiva, argumentativa, expositivo-explicativa, dialogal o
conversacional e instruccional.

Segn el lingista francs Jean Michel Adam 1 es difcil encontrar textos

puros. As pues, podemos decir que en un mismo texto coexisten diversas
estructuras o tramas discursivas, aunque siempre hay una que predomina.

Si tomamos como ejemplo la crnica periodstica, por ms variadas que

resulten sus formas de construccin, hay una estructura narrativa dominante:
la sucesin de acciones que presenta, se sostiene sobre un eje temporal. Esta
trama narrativa puede incluir secuencias descriptivas, dialogales, expositivo-
explicativas y argumentativas.

En las notas de enciclopedia, en los manuales escolares predominan las

estructuras descriptivas y expositivo-explicativas. En los artculos de opinin,
las argumentativas. Dentro del mbito educativo, tanto en los gneros de la
oralidad como en los de la escritura, hallamos estructuras expositivo-
explicativas: exposiciones orales, informes de experiencia. Como as tambin
estructuras argumentativas: debates.

En la actualidad temas tan sensibles para la sociedad como la contaminacin

ambiental y la educacin sexual suscitan en la escuela (y tambin fuera de
ella), textos complejos que incluyen estructuras expositivo-explicativas,
descriptivas y argumentativas.

Esta nocin de estructura textual o trama discursiva es primordial para la

comprensin de los textos de estudio pues, por un lado, cada tipo de texto
requiere la puesta en juego de diferentes operaciones cognitivas y, por el otro,
muestra diversos modos de jerarquizar la informacin.

En los textos de estudio, la finalidad de la lectura no es slo la de extraer datos

(lectura extractiva) sino que es necesario adquirir conocimientos, analizar
problemas, formar juicios crticos (lectura reflexiva y crtica). 2 De all que

1 Ciapuscio, G. (1994) Tipos textuales, Buenos Aires, UBA.

2Marn y Hall (2005) Prcticas de lectura con textos de estudio. Buenos Aires. EUDEBA. Universidad de Buenos
Aires.
 los textos acadmicos se estructuren, bsicamente, desde lo expositivo-
explicativo y desde lo argumentativo.

En La identificacin de secuencias textuales. Los textos acadmicos: entre la

exposicin y la argumentacin 3, sus autoras explicitan que la exposicin-
explicacin y la argumentacin son dos polos de un continuum. Tanto en
uno como en otro es posible desarrollar una exposicin razonada sobre un
tema como fundamentar una opinin. El despliegue discursivo del
razonamiento constituye el entramado comn a ambos tipos, sealan. Y lo
sintetizan en el siguiente cuadro:

Polo Expositivo Explicativo Polo Argumentativo

Se presenta como un saber construido Se presenta como la construccin de

en otro lado, legitimado ya socialmente nuevos conceptos a partir del propio
o como un saber terico. desarrollo discursivo.

Tiende a borrar las huellas del sujeto y El sujeto se manifiesta y confronta su

a instaurar una distancia que genere opinin con la de los otros.
objetividad.

Las fronteras entre discurso citante y Aparecen distintas formas de

citado son ntidas. contaminacin de voces.

Se propone informar. Se propone persuadir.

La dimensin cognitiva es A la dimensin cognitiva se agrega la

central. emocional.

El texto expositivo-explicativo

Un tema histrico o un tema de las Ciencias Naturales puede tratarse en un

manual escolar, en una revista especializada o en un artculo periodstico. La
diferencia entre los textos reside en la cantidad y profundizacin de la
informacin y en la forma de comunicarla. De qu manera se informa?
Mediante qu organizacin textual se presenta el conocimiento cientfico?

Se sabe que los textos expositivo-explicativos poseen patrones de

organizacin tan variados como variados son los propsitos que persiguen y

3Arnoux, Di Stfano y Pereira (2004) La Lectura y la Escritura en la Universidad. Buenos Aires. EUDEBA.
Universidad de Buenos Aires. 4 reimpresin.
las reas del conocimiento que los utilizan, no obstante existen algunos
modelos de organizacin comunes a la mayora de ellos. Gil Garca y Caizales
4
destacan los siguientes:

Descripcin o lista simple: ofrece una lista de caractersticas que define

lugares, personas o cosas, sin un orden de presentacin especial.

Secuencia temporal o cronolgica: organiza una relacin temporal entre

ideas o hechos y sus consecuencias.

Definicin y ejemplo: analiza la definicin de un concepto y lo ejemplifica.

Proceso/relacin causa y efecto: organiza la informacin de tal manera que

una serie de datos lleva a un producto o consecuencia.

Comparacin y contraste: presenta una comparacin -similitudes y

diferencias- entre dos o ms ideas o conceptos.

Problema/solucin: presenta la interaccin entre dos factores que se

presentan como el problema y la solucin.

Episodio: presenta una crnica relacionada con eventos histricos

especficos.

Generalizacin o principio: presenta planteos generales con ejemplos o ideas

que sostienen dichos planteamientos.

Tambin Snchez Miguel 5 reconoce distintas formas de organizacin de este

tipo de textos. Veamos su propuesta:

Descriptiva: da cuenta de un estado de cosas o de un proceso que se

presenta regularmente; caracteriza aspectos de la realidad; enumera
rasgos o funciones; clasifica propiedades. El vocabulario se organiza por
cadenas lxicas.

Causal: constituye un concepto relacional en el que aparecen dos categoras

bsicas, una causa que posibilita determinado efecto o consecuencia. En
ocasiones, la causa se registra como una razn o una motivacin; en
este caso, el vnculo que se establece es motivo-explicacin.

Narrativa: presenta la exposicin de acontecimientos que reconocen agentes

humanos, vinculados por orden o causalidad e implican cambio de estado.
Casi siempre se enmarca en un contexto referencial para ubicar los hechos.

4 Herramientas pedaggicas para la comprensin del texto expositivo en Revista Lectura y Vida, Ao 25, N 3, Buenos
Aires, Asociacin Internacional de Lectura, setiembre 2004, p. 16-28.
5 Snchez Miguel, M. (1986) Los textos expositivos. Estrategias para mejorar su comprensin, Buenos Aires,

Santillana.
 La hallamos en la narracin histrica que muestra un ordenamiento
cronolgico, o bien, un ordenamiento tmporo-causal.

Comparativa: mediante la comparacin de fenmenos, conceptos o entes se

estructura el conocimiento. Ello posibilita visualizar relaciones de
semejanza, diferencia o gradacin.

Problema-solucin: se presenta un caso problemtico y luego se activa un

procedimiento resolutorio. La expectativa se centra en la bsqueda de la
respuesta pertinente.

La explicacin

La explicacin posibilita remediar cierta disfuncin cognitiva 6 que presenta el

texto expositivo. As, la insercin de la explicacin se adapta a las condiciones
del lector (rol y conocimientos previos) y se ofrece de manera clara y
ordenada.

Desde lo lingstico se usa la 3 persona, construcciones impersonales

(generalmente con se impersonal y con verbo haber) y sealadores
textuales como:
o signos aclaratorios y reforzadores: parntesis, raya, entonacin,
comillas;
o conectores de ordenamiento: adems, finalmente;
o conectores de cambio de perspectiva: por el contrario, sin embargo;
o frases que subrayan la organizacin textual: en suma, como se ha
dicho.

En cuanto al orden oracional, respeta la forma con el sujeto en posicin

inicial a fin de destacar aquello de lo que habla (tema) y una predicacin que
da cuenta de aquello que se ampla (rema).

En el plano grfico aparecen elementos paratextuales, entre los cuales se

puede mencionar: ttulos y subttulos; fotografas, ilustraciones, epgrafes,
cuadros, mapas, glosarios, diagramas; usos de negrita, bastardilla;
diferenciacin alfabtica o numrica de los distintos tems; infografas.

6Giglio de Magallanes (2005) Hacia la comprensin del texto expositivo en Revista Lectura y Vida, Ao 26, N 2,
Buenos Aires, Asociacin Internacional de Lectura.