Sergio Ferrer

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Ciencia

Matemticas

Consejo Superior de Investigaciones Cientficas

(CSIC)

Tiempo de lectura14 min

16.05.2017 05:00 H.
Manuel de Len dej Santiago de Compostela en 1986 para ir al
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC) en Madrid y
cuando lleg descubri que el organismo no tena instituto de
matemticas. Le recomendaron volverse a Galicia, pero l luch hasta
crear lo que hoy se conoce como Instituto de Ciencias Matemticas
(ICMAT), uno de los centros con ms xito y prestigio internacional
de toda Espaa, que el ao que viene celebrar su dcimo
aniversario.

El "injusto" cese del matemtico Manuel de Len se convierte en

escndalo internacional
SINC
El Tribunal Superior de Justicia de Madrid le dio la razn para que
sea readmitido, desmintiendo la supuesta mala gestin por la que fue
cesado
Pero hoy es De Len quien est de celebracin. El fundador del ICMAT
ocup el puesto de director hasta julio de 2015, cuando fue cesado
tras una auditora que destap una serie de malas prcticas e
irregularidades. El matemtico defendi desde entonces que fue
debido a envidias y a una guerra de poder. La semana pasada el
Tribunal Superior de Justicia de Madrid le daba la razn: todo
formaba parte de una trama para quitarle de en medio. "El CSIC
escenific una auditora interna para echar al director de su
instituto de matemticas", titulaba 'El Espaol' en primicia sobre
la sentencia. Una vez que sea firme, De Len tendr que ser
readmitido como director.
Resulta difcil comprender este 'Juego de Tronos cientfico', con
tintes de novela de espas, sin conocer el contexto del ICMAT. Se
trata de un instituto mixto del CSIC con tres universidades
madrileas: la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), la
Universidad Complutense de Madrid (UCM) y la Universidad Autnoma de
Madrid (UAM). Se encuentra en el campus de esta ltima, pared con
pared con el Instituto de Fsica Terica (IFT). Ambos forman parte
del Centro de Fsica Terica y Matemticas (CFTMAT), cuya direccin
se alternan los directores del ICMAT y del IFT. Fue precisamente el
entonces director del IFT, Carlos Muoz, quien denunci a De Len.
Nos reunimos con De Len en el comedor del centro que fund y
dirigi, horas antes de que se vaya a cenar con su hija para
festejar la victoria en los tribunales. Antes de sentarnos repasa
los edificios que se ven desde la ventana: "Ese se inaugur tres
veces y un ao despus todava no estaba listo. Ese est vaco
porque no pueden pagar a gente para llenarlo". Me ensea un mensaje
de apoyo que le ha mandado "un to muy importante" del Imperial
College de Londres. "Esto es lo que eres. No tenemos dinero, slo
prestigio personal y no voy a dejar que me lo quiten". Durante los
dos ltimos aos, De Len ha peleado para defender quin es.
Pregunta: La historia salta a los medios cuando le cesan en julio de
2015, pero imagino que comenz antes. Cundo supo que algo iba mal?
Respuesta: Fue despus de las elecciones del que iba a ser mi
segundo y ltimo mandato. Gan, pero comenzaron a llegarme rumores
de unas facturas que el secretario general del CSIC me haba
asegurado que estaban en orden. Convoqu un claustro de profesores
en febrero, un mes que tiene connotaciones en nuestro pas. All una
persona me acus de pactar sobreprecios y un catedrtico de la UCM
dijo delante de sesenta personas que l era el nuevo director del
ICMAT porque tena "muchos WhatsApps" que lo confirmaban. Qu
vodevil!
El CSIC est en agona. Se muere. Tendra que haber entrado sangre
fresca y no lo ha hecho
Luego reconstru la historia porque tengo los correos electrnicos,
para ser malo tambin hay que ser listo. Desde julio de 2014 el
director del IFT, en combinacin con la gerente Amalia Aneiros, los
vicerrectores, el vicepresidente de organizacin y el secretario
general estn armando la "trama" que dice el tribunal. Primero
montan un dosier con falsedades en el que se me acusa de
irregularidades y lo ensean antes de las elecciones para que no me
voten. Ha ganado las elecciones, qu hacemos, dicen en los
correos. As que tienen que ir al plan B: organizar una auditora
para cesarme.
P.: El asunto se hizo internacional y Science dio la noticia de la
sentencia. Como suele decirse, estas cosas slo pasan en Espaa?
R.: Yo esto no lo he visto en mi vida. Que se junten los intereses
de cuatro instituciones y personas particulares para echar a
alguien Creo que es el mayor escndalo que ha habido nunca en la
historia de la ciencia en Espaa. Es cainismo: si alguien destaca
hay que quitrselo del medio en vez de ver cmo lo han hecho. No s,
tan importante soy que se tienen que unir todos para echarme?
[Re].
P.: Eso digo yo, qu puede hacer un matemtico como para que se
monte una trama para cesarle?
R.: En el caso del IFT es pura envidia. Tenemos muchos recursos,
quieren echarles mano y yo no les dejo. La clave es usar lo que
tienes de forma estratgica para avanzar, por eso hemos tenido este
xito. Si me dan un milln de euros y me los reparto con en eso no
haces nada. Ellos quieren controlar ese dinero sin darse cuenta de
que la gallina sigue dando huevos de oro si la cuidas bien, no si la
matas. Hemos sacado 22 millones de euros de proyectos externos, diez
becas del ERC [ayudas europeas de gran prestigio], la nica ctedra
AXA de todo el CSIC y somos el primer instituto que logra un Severo
Ochoa. El xito es muy grande y les hacemos sombra. Una parte del
Departamento de Matemticas de aqu [UAM] considera que somos el
enemigo porque nos ven como un competidor en lugar de como un polo
de investigacin.
Hubo un seor que cuando me cesaron llam a sus colegas para
decirles: "Nos hemos cargado a Manuel de Len". Uno pregunt por qu
y le contest que porque tena mucho poder. Sabes qu le respondi?
"Bueno, pero lo usaba para hacer cosas buenas, otros tienen mucho
poder y lo utilizan para cosas malas". Aqu no hay ni una sola
persona, mientras he sido director, que pueda decir que no le he
ayudado cuando necesitaba algo. Pero ellos han llegado a decir que
conseguamos muchas becas del ERC porque yo tena una amante all.
Ojal! [Re].
P.: Por qu permiti todo esto el CSIC?
R.: El presidente pens que yo estaba tomando muchas decisiones y
que el instituto se le iba de las manos porque es el ms exitoso de
los 124 que tiene el CSIC y no lo controlan. Si l hubiera dicho que
no aqu no habra pasado nada, porque una auditora interna no la
hace cualquiera. No soy el nico director al que ha cesado Emilio
Lora-Tamayo, hay una buena lista y todos por cosas que no son de
recibo. Yo no me suelo callar y siempre he sido muy claro, con este
y con los dems, sobre las cosas en las que estaba de acuerdo y en
las que no
Sabes cunto dinero se pone en Madrid para I+D+i? Este ao no llega
a 40 millones de euros de presupuesto de la Comunidad
P.: Qu dijo la Secretaria de Estado de Investigacin, Carmen Vela?
R.: Intervino, pero no tiene autoridad para hacer nada, slo el
Ministro [de Economa] puede. Vela me llam ese verano de 2015 y me
dijo que la situacin no convena a nadie y que no fuera a la
prensa: T lo que tienes que hacer es ponerte en la baranda y
contemplar la gran obra que has hecho. Pero si me dicen que he
robado 200.000 euros! Es mi honor el que est en juego y lo voy a
defender. Por mi familia, mis amigos y mi prestigio internacional.
P.: En qu se bas esa auditora que ahora se ha demostrado falsa?
R.: Lo que dice la sentencia es que las irregularidades no son mas,
son ajenas al director del ICMAT y apuntan a otra persona. Yo le
dije al secretario general que tuviera cuidado con la gerente, que
vena rebotada de tres sitios, porque no se estaban haciendo las
cosas bien. Y no se hizo nada, claro, porque estaba protegida. Me
enga con unas mochilas con el logo del ICMAT que regalamos en los
congresos, que costaban ms de 18.000 euros y entonces tiene que
hacerse por concurso pblico. Poco menos que yo era un traficante
de mochilas! Cuando lleg su sustituta no haba ni un papel ni un
archivo en el ordenador, tuvo que hacer una declaracin jurada
diciendo que no haba nada para curarse en salud.
No soy el nico director al que ha cesado Emilio Lora-Tamayo, hay
una buena lista y todos por cosas que no son de recibo
P.: Tres universidades, otro instituto, el CSIC... No le da miedo
luchar contra tantos gigantes?
R.: Ya llevo dos aos luchando! Pero si esta gente no es nadie,
para m es alguien un gran cientfico, pero estos tienen un cargo
poltico porque los han nombrado. Yo respeto a la gente con mritos.
Qu me va a hacer el presidente del CSIC? l no es el CSIC sino un
seor que han puesto ah. Si yo ya he visto diez u once presidentes.
He presentado un contencioso por prevaricacin contra l y el
secretario general y ya se irn sabiendo cosas. Han dicho que es
una "trama"? Pues que se sepa quienes y por qu la hicieron. Que se
ha falseado documentacin para acusar injustamente a una persona!
Eso es muy grave. En otro pas esta gente estara ya siendo
investigada y si te condenan por prevaricacin te inhabilitan para
cargo pblico. Voy a seguir hasta que est satisfecho.
P.: Cunto ha afectado esto a la actividad del ICMAT?
R.: Ha hecho un dao enorme: ha bajado la actividad, organizamos la
mitad de eventos, muchos acuerdos internacionales se han parado, un
ambiente malsimo... bamos muy bien y yo quera dejarlo niquelado e
intocable, pero se ha notado. Este era un sitio donde la gente
quera venir y ahora es uno del que se quieren marchar porque al
final tienes un instituto con la mano del secretario general encima.
Todo est controlado desde all, cuando el CSIC y la UAM no se
hablan. Son dos aos perdidos. Por eso quiero ser director los
cuatro aos que me tocaban, porque sal elegido y se me ha privado
de ello.

Manuel de Len en la puerta del ICMAT

Los problemas de la ciencia espaola
P.: Ir al grano: tiene arreglo el CSIC?
R.: El CSIC est en agona. Se muere. Tendra que haber entrado
sangre fresca y no lo ha hecho. Investigadores con una ERC empiezan
a marcharse porque es una beca personal. Que no me tratis bien
aqu? Me voy enfrente. Y el CSIC est perdiendo a esa gente y el
dinero que traen y no hace nada. Nada.
Pero se arregla, como me dijo alguien con mucha experiencia: Les
doy un CIF a cada instituto y en tres aos la tercera parte ha
cerrado, la tercera funciona bien y la tercera est empezando a
hacerlo". Hay muchsimos sitios buenos, ms de los que se piensa la
gente, pero tienes que dar flexibilidad en la gestin, no puede ser
tan piramidal con un presidente que lo decide todo ni depender de
esa manera del Gobierno. Debe haber un presupuesto estable y a largo
plazo.
P.: A veces olvidamos que la falta de presupuesto no es el nico
problema.
R.: El presupuesto es importante, pero tambin la flexibilidad y la
gente. El sistema cientfico espaol tiene que estar al margen de la
poltica, con unos presupuestos plurianuales independientes del
gobierno de turno. La endogamia est ah y cada nueva ley
universitaria la favorece todava ms. Luego, como dice Woody Allen:
No s cul es la receta del xito, pero s cual es la del fracaso:
querer contentar a todos. Se reparte demasiado el dinero para que
todo el mundo tenga algo. Mira los Campus de Excelencia
Internacional, todos lo son! Este es un fracaso, hace tres aos que
no hay actividad conjunta entre CSIC y UAM alguna porque no hay
dinero.
P.: Su historia con las mochilas es un buen ejemplo de lo difcil
que puede ser hacer ciencia en este pas.
R.: La legislacin es absurda. Pero si no lo pagan ellos, lo pagamos
nosotros de nuestros proyectos de investigacin que conseguimos
compitiendo con otros. Queremos estirar el dinero al mximo! No es
a nosotros a los que se tiene que controlar, no somos los que
tiramos el dinero pblico. Luego los palos se los dan al CSIC y a la
UAM. Se hace una auditora obligatoria, pero la de la de la
universidad es de tres pginas [re].
La ciencia catalana es otro mundo, ellos tienen un sistema
internacional y el resto de Espaa no
P.: Sobran centros?
R.: S. Sabes cuantos institutos universitarios hay en Madrid? Cien
sin contar los del CSIC. Dime alguno que conozcas. Fulanito molesta
un poco? Instituto. Dos se pelean? Uno para cada uno. Lo llaman
instituto y es una secretara, pero malgastas recursos en algo que
no te da nada. Luego estn las castas rectorales, gente que lleva
veinte aos de director. Por eso yo dije que slo estara dos
mandatos en el ICMAT.
P.: Considera la Agencia Estatal de Investigacin un fracaso?
R.: Considero que puede funcionar, pero no puede ir bien como est
ahora. La gente que est ah es buensima y Vela tiene unas ganas
extraordinarias de que funcione, pero no van a tener el dinero para
ejecutarlo directamente. Si quieres que sea un ERC dales 5.000
millones de euros cada 1 de enero. Hace falta planificacin a largo
plazo: tenemos 17 planes regionales desconectados del nacional.
P.: Si hay 17 planes regionales, por qu no imitar los que
funcionan, como el modelo cataln?
R.: Eso digo yo: si te funciona algo, por qu no copiarlo? Hazme un
ICREA [una especie de 'CSIC cataln'], un Max Planck [la red alemana
de institutos de investigacin], reconvierte el CSIC, dale ms
autonoma a los institutos. En Barcelona tienen centros como el CRG,
el IRB, el ICFO y funcionan muy bien porque tienen libertad de
organizacin, de contratacin, de compra Hace falta esa agilidad y
flexibilidad. Que te hagan una auditora pero que te dejen trabajar.
La ciencia catalana es otro mundo, ellos tienen un sistema
internacional y el resto de Espaa no. Como dice Joan Guinovart
[director del IRB], aqu competimos con una mano atada detrs y aun
as hacemos cosas. Si nos dejaran un poco de flexibilidad... lo que
se podra hacer.
Hay una carta firmada por todos los presidentes del CSIC vivos que
dice que hay sistemas que funcionan mejor, como el cataln, y que el
CSIC debera hacer un piloto con algunos centros dndoles autonomia
completa, y si funciona hacerlo con los dems. Ni caso.
Se ha falseado documentacin para acusar injustamente a una persona
y eso es grave. En otro pas estaran siendo investigados
P.: Catalua va como un cohete, qu pasa con Madrid?
R.: Mira, acaba de salir el quinto plan regional de investigacin y
llevbamos ocho aos sin uno. Ocho. Sabes cunto dinero se pone en
Madrid para I+D+i? Este ao no llega a 40 millones de euros de
presupuesto de la Comunidad. Luego si cuentas todo, con el CNIO, el
CSIC... sale que "somos la regin que ms invierte". Pero cunto
pones t? 40 millones. El plan es que en 2020 sean 110 millones.
P.: Dgame, cul es el secreto del ICMAT?
R.: La mitad del presupuesto total del ICMAT es competitivo, no s
cuntos institutos del CSIC podrn decir eso. El nico dinero que
ponen aqu las instituciones es el necesario para que funcione el
edificio. No somos Harvard ni Princeton, hemos empezado hace nada y
cada ao tienen que ser como diez para nosotros. Hacer acuerdos
internacionales, buscar oportunidades con pases emergentes... no
hay otra manera de hacerlo. Investigacion bsica somos buenos,
transferencia estamos empezando, mecenazgo tenemos que ponernos.
El problema es que la gente se acomoda y si tiene un proyecto del
Plan Nacional para qu pedir ms. Hay unas oportunidades muy grandes
en transferencia matemtica: proyectos con empresas, 'big data'...
aqu la gente dice: "Yo hago mis teoremas". Con los teoremas slo no
se vive, para que puedas hacerlos necesitas dinero y si slo apuesas
por una cesta de huevos cuando te la quiten te has quedado sin nada.
P.: Habr ICMAT despus de Manuel de Len?
R.: Cuando en 2011 nos convertimos en el primer instituto del CSIC
en conseguir un Severo Ochoa, Cristina Garmendia [Ministra de
Ciencia bajo el gobierno de Zapatero] me pregunt que dnde
estbamos. "Aqu, trabajando desde hace treinta aos", le contest.
El secretario general me dijo una vez que yo era de los directores
buenos, de los que pelean por su instituto, tienen ideas, 'van
palante'. La mayora est ah cuatro aos esperando que pase. En
realidad no me ha valido de mucho: me lo dijo antes de cesarme
[re]. Es verdad que he visto muchas cosas que montas, te vas y
luego es un desastre, pero hay gente joven que espero que tome el
relevo. Si esto se aprende!