Praderas

Introduccin
Al escuchar la palabra pradera, tanto como la palabra bosque, es fcil imaginarse
entornos similares. Pastos verdes, extensos, con mucha vegetacin y animales pequeos
pueden ser imgenes que prevalezcan, sin embargo, hay diversas razones por las cuales estas
no podran ser las mismas, empezando por una clara diferencia: los rboles. Por qu hay
una escasez de rboles en las praderas? Como se explicar ms adelante, el clima (un factor
abitico) juega el papel ms importante para determinar qu crece o no en un entorno
biolgico; no solo en este sino en todos los ecosistemas. En eta investigacin trataremos de
profundizar en lo que es este bioma, trataremos de abarcar todos sus elementos, as como: su
clima, la diversidad de flora y fauna, los tipos de praderas, entre otros.
Pradera
Qu es una pradera?
La Pradera es el bioma propio de las zonas semiridas de las regiones templadas; es
considerado un lugar de transicin ya que este se encuentra entre el desierto y los biomas
forestales. La pradera siempre aparece representada como un espacio llano. Se caracteriza
por tener una vegetacin dominada casi totalmente por las hierbas y donde son escasos los
rboles (Ibaez, 2009). Las praderas generalmente son biomas bastante comunes y fciles
de encontrar, pueden ser bastante extensos, mientras que en algunas ocasiones no tanto. En
este bioma los arboles no son tan comunes y se encuentran de a uno. Se generan con
normalidad en el mundo. Sus principales componentes son un amplio terreno relativamente
plano con algunos lagos bajos y ros.

Ubicacin y Territorio
Las praderas tienen muchos nombres. En la zona centro-occidental de EEUU se las
conoce como prairies. En Sudamrica se llaman pampas. En la zona central de Eurasia
reciben el nombre de estepas, mientras que en frica se llaman sabanas. Lo que todas
ellas tienen en comn es que el csped es su vegetacin dominante. Las praderas se
encuentran en aquellos lugares en que no se dan precipitaciones suficientes para sostener el
crecimiento de un bosque, pero s para que no se forme un desierto. (NatGeo, 2011)

Praderas del mundo:

Prados del este de Amrica del Praderas de Amrica del Norte
Norte Pampas de Amrica del Sur
Llano estacado de Texas Estepas de Asia Central
Sabana africana
Tipos de Praderas
Existen 2 tipos de praderas en nuestro mundo, unas son las tropicales y las otras
templadas. La diferencia entre ambas es el clima en donde se desarrollan las mismas. Las
praderas tropicales reciben mucho calor, pero al igual tienen temporadas de muchas lluvias;
a deferencia de las praderas templadas que son de mucho frio, y tienen temporadas diferentes,
letargo y crecimiento. Como son tan fras, no tienen pasto de gran tamao, si no que este es
ms corto. En las praderas tambin hay perodos largos de sequa, esto hace que sean
propensas a los incendios, debido a la sequa e incendios este bioma no tiene la capacidad de
convertirse en bosque.
Biodiversidad
La flora y la fauna de las praderas son variada pero no muy basta. Se cree que existen
al menos 80 especies de animales que viven en la pradera y alrededor de 300 especies de
aves que viven all de forma permanente o migran dentro y fuera de la zona. Cientos de
diferentes tipos de plantas que se sabe que crecen en este tipo particular de bioma, los
animales que viven aqu han aprendido a adaptarse a las condiciones de sequa y viento.

Flora
La pradera se caracteriza por tener una vegetacin baja. Para que los rboles
sobrevivan en un ecosistema, debe de haber abundante agua. Estos no pueden crecer si no
hay lluvia o si el suelo no tiene la capacidad de mantener el agua que podra filtrarse (como
la arena en desiertos, etc.). Debido al pastoreo y ramoneo de los animales herbvoros, as
como por los incendios y la poca precipitacin pluvial, no crecern rboles, sino hierbas.
Esta vegetacin est compuesta principalmente por matorrales, plantas herbceas, juncales o
gramneas (Bembibre, 2010). Las gramneas son las hierbas ms abundantes del reino
vegetal, y las ms abundantes de este ecosistema. Estas plantas son muy resistentes a las
sequas, al sol implacable, al fuego, a los mordiscos de los animales y a las
inundaciones. Todas estas aparecen en gran variedad solo que no presentan tantas diferencias
como lo haran en otros ecosistemas ms ricos en vegetacin.

La vegetacin usualmente se desarrolla en primavera y se seca o agosta en verano. El

estrato ms abundante es el herbceo (hierbas principalmente gramneas) acompaado de
matorrales dispersos.
David Attenborough menciona que hay una mayor vegetacin en El Planeta
Viviente: Todas son tierras muy frtiles, enriquecidas constantemente por cientos de ciclos
de vida y renacimiento (lo que no ocurre con tanta frecuencia en los bosques) Entre ellas
viven otras muchas pequeas plantas: leguminosas, plantas de bulbo o races hinchadas,
margaritas, dientes de len; jugosas en las zonas hmedas, secas pero comestibles en las
zonas ridas (el altiplano por ejemplo); muy nutritivas para multitud de animales: una
hectrea de gramneas alimenta el mayor peso de materia viviente que cualquier otro tipo de
vegetacin.
Muchas de estas zonas por ser extensas y frtiles son utilizadas por el hombre para
plantaciones de trigo, avena, maz y otros granos para el consumo humano.
Fauna
La fauna vara de acuerdo con la regin geogrfica donde se encuentre la pradera. Se
pueden encontrar 80 especies animales y 300 especies de aves las que forman parte de estas
regiones.
Estas aves que se alimentan del suelo estn expuestas a la depredacin, pero debido
que son cripticas, es decir, pueden pasar desapercibidas para los sentidos de otros animales,
no corren mucho peligro.
En la hierba habitan muchos insectos: saltamontes (comen hojas), pulgones y
chinches (chupan savia), escarabajos y lombrices (comen hojas muertas). En los herbazales
tropicales viven termitas, que han debido adaptarse a un rgimen diferente que el de los
bosques: hay ms luz y menos humedad. Todos los insectos anteriores sirven de alimento a
animales ms grandes; en Sudamrica se alimenta de ellos un animal muy especial: el oso
hormiguero gigante. Tambin alimentndose de insectos, pero tambin de semillas y frutas
est el armadillo.
En la Pampa (Amrica del Sur) hay diferentes roedores como las cavias, las
vizcachas, el capibara y la mara con sus respectivos predadores: las aves caracars, el zorro
de azara y el lobo de crin. Coexisten en el ave ms grande, el and y otras aves como el
hornero, el colaptes, los mochuelos, el chorlitejo y otras. Ms all al norte, en los Estados
Unidos viven en vez de vizcachas perritos de las praderas, en vez del zorro de azara el coyote,
en vez del caracar el bteo de cola roja. La gran diferencia es que el gran herbvoro no es el
and, un ave, sino un mamfero de gran tamao: el bisonte.
En Amrica del sur corren peligro de extincin el puma y el venado de las pampas.
En Amrica del norte los bisontes, que hasta el siglo pasado formaban grandes rebaos, ahora
viven en reservas naturales.
En Asia central tambin hay grandes praderas, en la misma latitud. Se encuentran las
saigas (una especie de antlope) y en frica del Sur y Oriental hay una gran diversidad:
antlopes saltadores, blesboks, alcelafos, es; tambin otro tipo de herbvoros como las
cebras, gacelas e impalas, pequeos, elands, antlopes ruanos, topis, entre los grandes: jirafas,
rinocerontes e incluso elefantes.
La fauna de la pradera cumple un papel fundamental en la preservacin del
equilibrio natural, esencial para la cadena alimentaria. Numerosas especies de animales
excavadores de las praderas, al remover el suelo, modifican el contenido postresal mineral
de este y posibilitan el crecimiento de las especies vegetales. Bajo tierra actan las
lombrices y otros invertebrados que, adems, oxigenan el suelo, junto con millones de
bacterias que descomponen los residuos orgnicos que servirn como abono para fertilizar.
Existe un equilibrio muy delicado en los pastizales entre las plantas y los animales, y
todos ellos dependen unos de otros para sobrevivir. Durante una temporada de sequa, las
plantas y la hierba no crecen tan abundantes como deberan, esto puede dar lugar a muchos
animales herbvoros hambrientos, lo que puede significar menos presas para el consumo de
los animales carnvoros que viven en el bioma de los pastizales.
Componentes Abioticos:
Clima
El clima es hmedo, semirido y las temperaturas pueden variar desde -40F en
invierno hasta alrededor de unos cmodos 70F en el verano. La pradera es un bioma que se
da en regiones de pluviosidad irregular e intermitente, es decir que la cantidad de lluvia que
cae alrededor del ao vara. La lluvia es un factor importante a la hora de diferenciar los
biomas ya que condiciona el tipo de vegetacin de cada zona. Realmente existen dos
estaciones reales: la de crecimiento y la de latencia. En la primera es cuando no hay heladas
y la vegetacin puede crecer, a diferencia del perodo latente en el cual no crece ningn tipo
de vegetacin ya que es extremadamente fro (Bioenciclopedia, 2012). A menudo se
produce abundante viento en este bioma gracias a su amplitud y planicie, lo que puede ayudar
a dispersar las semillas de varios tipos de plantas y flores. En el invierno las praderas suelen
tener nieve ya que sus vientos son muy fuertes y hay una precipitacin abundante. A pesar
de que la pradera se caracteriza por contar con un clima templado a grandes rasgos, esto no
significa que no haya variaciones de acuerdo a la regin, pudindose encontrar ejemplos de
praderas clidas y praderas fras en el planeta Tierra.
La Pradera y los Seres Humanos
La pradera es uno de los ecosistemas ms accesibles para el hbitat del ser humano
por su clima ya que este se encuentra entre el clima desrtico y el boscoso, y las lluvias no
son tan cotidianas. Adems, es considerado como uno de los ecosistemas y espacios
geogrficos ms apropiados para el hombre y es por eso que gran parte de ellas son sede de
granjas y otras unidades productivas que se basan en la presencia de ganado. Se conoce que
pueblos antiguos indios quemaban bosques para poder hacer espacio para las praderas y as
poder sembrar ms. Ahora las praderas se han convertido en tierras de cultivo para el hombre
y esto ha hecho que desaparezcan ms y ms las praderas. Se usan para agricultura y
ganadera. En el pasado, una cuarta parte de la Tierra estaba cubierta por praderas, pero
ahora gran parte de ellas se han convertido en tierras de cultivo. Esto ha provocado una
prdida generalizada del hbitat silvestre. (NatGeo, 2010)

Segn National Geographic hay amenazas hacia las praderas y ellos nos dan una lista
de las mismas:

Si contina el calentamiento global, las actuales praderas marginales pueden

convertirse en desiertos conforme cambien los patrones de lluvias.

La tierra que en su da era incompatible con la agricultura intensiva, pero que daba
sustento a familias rancheras y constitua un hbitat para la vida silvestre de las praderas, se
est convirtiendo en terreno de cultivo intensivo. (2010)
As como tambin ofrecen una lista de soluciones para las mismas:

Continuar realizando iniciativas para educar a la poblacin sobre la proteccin del

suelo y la prevencin de su erosin.

Proteger y restaurar humedales, que son una parte importante de la ecologa de las
praderas.
Rotar los cultivos para evitar el agotamiento de los nutrientes. (2010)

Pradera del Sur de frica en llamas

por las altas temperaturas.
Bibliografia

Bembibre, C. (2010). Definicin de Pradera. Definicin ABC. Recuperado de:

https://www.definicionabc.com/geografia/pradera.php.
Ibez, J. (2009). Las Praderas, Estepas y Pampas del Bioma Templado | Un
Universo invisible bajo nuestros pies. Madrimasd.org. Recuperado de:
http://www.madrimasd.org/blogs/universo/2009/04/03/115787.
Bioenciclopedia (2012). Pradera - Informacin y Caractersticas - Biologa.
Recuperado de: http://www.bioenciclopedia.com/pradera/.
Attenborough D (s.f.). Ecosistema de las praderas. Hiperova.cl.
http://www.hipernova.cl/LibrosResumidos/Ciencias/Ecologia/El%20planeta%20viv
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Biomas, E. (2012, 02). Pradera. Equipo1ecologiabiomas.blogspot. Obtenido 09,
2017, de http://equipo1ecologiabiomas.blogspot.com/2012/02/pradera.html
Enciclopedia, B. (2012, 03). Pradera. BioEnciclopedia. Obtenido 09, 2017, de
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National Geografic, (21/03/2011), Praderas, Recuperado de:
http://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/praderas
National Geografic, (5/9/2010), Amenazas para las praderas, Recuperado de:
http://www.nationalgeographic.es/viaje-y-aventuras/amenazas-para-las-praderas
Los Biomas Terrestres
(s.f).ieslamadraza.com.http://ieslamadraza.com/webpablo/web4eso/5ecologia/Cuadr
obiomasterrestres.html
Clima: La Pradera (s.f.). Climate-data.org. https://es.climate-
data.org/location/463916/