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Captulo Criminolgico Vol.
34, N 1, Enero-Marzo 2006, 33 - 54

ISSN: 0798-9598
VIGILANCIA Y CONTROL SOCIAL

DE LA VIOLENCIA EN MXICO
Nelson Arteaga Botello*
* Doctor en Sociologa. Profesor investigador de la Facultad de Ciencias Polticas y Administracin

Pblica de la Universidad Autnoma del Estado de Mxico. E-mail: arbnelson@yahoo.com
Vigilancia y control social de la violencia en Mxico 35
RESUMEN
Los sistemas electrnicos de vigilancia han tenido una expan-
sin significativa en los ltimos veinte aos. Esto ha representa-
do un cambio en las formas de organizacin social, en la medida
en que dichos sistemas presentan dos caras: el cuidado y el con-
trol social. Por un lado se busca reducir los riesgos; por el otro,
la administracin de la poblacin. El documento examina, en el
caso de un municipio urbano de Mxico, cmo la definicin de
un campo de problematizacin alrededor de la violencia por
parte de autoridades locales, sectores privados y sociales, cons-
tituye una orquestacin de relaciones de poder que determina la
organizacin de un dispositivo electrnico de vigilancia que ins-
titucionaliza una cierta lgica de exclusin social y cultural.
Palabras clave: Problematizacin, dispositivo, vigilancia, cuidado, con-
trol social, violencia.
VIGILANCE AND SOCIAL CONTROL

OF VIOLENCE IN MEXICO
ABSTRACT
Electronic surveillance has had a significant expansion in the
last twenty years. This represented a change in the forms of
social organization, since these systems present two facets:
supervision and social control. On the one hand it reduces risk;
but on the other hand it administers the population. This
document examines the case of an urban municipality in Mexico,
as a definition of the problem-ization in relation to violence on
the part of local authorities, and of private and social sectors,
which constitute the orquestration of power relations in order to
determine the organization of electronic vigilance equipment that
institutionalizes a certain logic of social and cultural exclusion.
Key words: The creation of problems, surveilance equipment, surveillan-
ce, vigilance, social control, violence.
Recibido: 21-02-2006 Aceptado: 04-04-2006
Nelson Arteaga Botello
36 Cap. Crim. Vol. 34, N 1 (Enero-Marzo 2006) 33 - 54
INTRODUCCIN
Es posible observar una expansin importante de los sistemas de vi-

gilancia electrnica a escala global en los ltimos 25 aos. Es en los pa-
ses desarrollados donde este incremento resulta significativo, sobre todo
en el rea de la seguridad privada, aunque no exclusivamente (Newburn
y Jones, 1998; Moo, 2004; Sanders, 2005). Las tecnologas de vigilancia
de las que se hecha mano van desde los detectores de metal, scanners,
sistemas de reconocimiento del iris, hasta los circuitos de televisin, pa-
sando por variados sistemas de vigilancia, deteccin, control de acceso y
equipos biomtricos. Casi todos ellos fueron desarrollados por la indus-
tria militar a mediados de la dcada de los cuarenta bajo el contexto de
los programas de seguridad nacional establecidos durante la guerra
fra (Casella, 2003).
Estas tecnologas permiten en la actualidad el establecimiento de
fronteras, espacios o puntos considerados bajo riesgo de convertirse en
focos de desorden social (Bloomfield, 2001). Es cierto que la ubicacin
de estos espacios, de la delimitacin de estas fronteras, no resulta algo
nuevo. Los Estados modernos han desarrollo siempre mecanismos de
control social a travs de distintas tcnicas entre las cuales la primera,
quizs, sea los distintos tipos de censos nacionales (Giddens, 1985). No
obstante, hoy en da las tecnologas desarrolladas en la segunda mitad
del siglo XX juegan un papel significativo en la construccin de nuevas
formas de control social, en lo que se podra denominar como una verda-
dera revolucin del control (Kim, 2004). La cual est sustentada, entre
otras cosas, en el incremento de la capacidad de informacin que se pue-
de procesar y manejar.
As, la vida de las sociedades contemporneas se ha convertido en un
transitar continuo entre aparatos electrnicos que toman registro del ingreso
y salida de las personas, ya sea de centros comerciales, oficinas bancarias,
lugares pblicos -como parques y avenidas-, zonas habitacionales, estadios,
hoteles, centros educativos, estaciones de metro, autobuses y, por supuesto,
-despus de los eventos del 11 de septiembre-, de aeropuertos. De esta ma-
nera la vigilancia sistemtica de las actividades de la vida diaria se ha vuel-
to un lugar comn (Abe, 2004).
Sin embargo, la expansin de estos sistemas electrnicos de vigi-

lancia no resulta de una mera habituacin a su presencia. Se podra decir
que se encuentran insertos en un cierto campo de problematizacin: un
nmero determinado de cuestiones que autoridades gubernamentales,
sectores sociales y privados han establecido alrededor de la inseguridad
o el riesgo de violencia, y a los cuales se enfrenta con el establecimiento
de estos dispositivos electrnicos. Esto resulta importante sealarlo de-
bido a que la vigilancia tiene dos caras: el cuidado y el control social
(Lyon, 2001a; Hansen, 2004). Es decir, por un lado se busca reducir los
riesgos en el robo, el fraude, los secuestros y accidentes; pero, al mismo
tiempo, permite la organizacin de informacin sobre ciertos grupos so-
ciales e individuos que puede ser utilizada con el objetivo de precisa-
mente de controlarlos y administrarlos. De esta manera, resulta funda-
mental observar cmo se definen los problemas -por parte de las autori-
dades gubernamentales, sectores sociales y privados- que aparentemente
se encuentran por detrs de la inseguridad y el riesgo de violencia, para
tener una aproximacin ms o menos precisa del peso que tienen en los
sistemas de vigilancia los aspectos relacionados con el cuidado y el con-
trol social.
Este argumento resulta central en la medida en que, como apunta
Lyon (2004), a diferencia de hace 20 aos la vigilancia ya no se desarro-
lla por entidades separadas, sino que ahora se han incrementado las co-
nexiones coordinadas de vigilancia entre individuos, organizaciones pri-
vadas as como pblicas, en distintos niveles y a diferentes escalas, con
el fin de establecer mecanismos de riesgo, pero de igual forma para po-
der atravesar la intimidad de personas y grupos sociales, consolidando
una especie de orquestacin de relaciones de poder que no se haba co-
nocido en el pasado (Hier y Lyon, 2004). Ms que un gran hermano -s-
eala Lyon (2001a)- lo que se tiene son pequeos hermanos que crecen
asocindose y comunicndose entre s. El anlisis de esta orquestacin
de relaciones de poder permite precisamente observar cmo se establece
el balance entre cuidado y control por parte de una entidad gubernamen-
tal (Lyon, 2004).
El presente trabajo tiene como objetivo analizar esta orquestacin en el
caso particular de un sistema de vigilancia electrnico en un municipio de M-
xico: Huixquilucan1. El estudio se aboca a examinar la instalacin reciente -en

el ao 2004- de un circuito de televisin a travs de videocmaras que presenta
un rango de cobertura desigual de las tres reas en las que se divide tradicional-
mente el territorio municipal por parte del gobierno local: la zona rural, la zona
popular y la residencial. Huixquilucan se caracteriza por presentar un importan-
te crecimiento poblacional en los ltimos veinte aos gracias fundamentalmen-
te a la dinmica demogrfica de estas dos ltimas reas habitacionales. La zona
llamada popular y rural, presenta una poblacin que en trminos generales
cuenta con bajos ingresos y con deficientes o nulos servicios urbanos debido,
particularmente, a las caractersticas de irregularidad de estos asentamientos;
mientras que la llamada residencial, por el contrario, se caracteriza por tener
una poblacin con altos niveles de ingreso la cual cuenta, adems, con una
buena y adecuada infraestructura urbana estrechamente ligada a la planeacin
que realizan las grandes compaas fraccionadoras.
El argumento que gua este trabajo es que, en el caso particular que se
analiza, el sistema de videocmaras en el municipio de Huixquilucan tiene una
orientacin dirigida ms hacia el aspecto del control social en el sentido de
construir una frontera segura que resguarde a los habitantes de las zonas resi-
denciales de otros grupos sociales. Esto, ciertamente, responde a la definicin
del problema de la violencia que se estableci entre las distintas instancias que
plantearon como una necesidad la instalacin de estos sistemas -autoridades
municipales y la agencia privada de seguridad pblica encargada del desarrollo
del sistema de vigilancia- y lleg a la conclusin de que la causa fundamental
de la violencia que vive el municipio se debe a dos aspectos: uno, a la accin
de grupos extraos al municipio; otro, a la supuesta atraccin que represen-
tan las zonas residenciales y sus habitantes como objetivos para la comisin de
delitos. A partir de estos dos elementos, de igual manera, se ha constituido una
particular orquestacin de relaciones de poder en el espacio municipal.
Para desarrollar este trabajo el presente documento se divide en
cuatro partes. En la primera se exponen algunos conceptos bsicos que
1 Este municipio se encuentra localizado en la zona poniente de la Zona Metropolitana del

Valle de Mxico. Limita al oriente con el Distrito Federal, al norte con el municipio de
Naucalpan, al poniente con el municipio de Lerma y al sur con Ocoyoacac.
delinean el anlisis que aqu se propone, retomando la discusin sobre cam-

pos de problematizacin y construccin de dispositivos. A partir de estos
conceptos se analiza, en un segundo apartado, la forma en cmo se define la
necesidad de instalar un sistema de cmaras de vigilancia y los criterios de
organizacin social y poltica que rigen su funcionamiento. En la tercera
parte, se describe la forma en cmo se da a conocer pblicamente el dispo-
sitivo frente a ciertos grupos sociales a manera de mostrar el espritu de
control y cuidado del sistema de vigilancia. Finalmente, se realizan algunas
reflexiones generales a manera de conclusin, tendientes a valorar el impac-
to de este tipo de dispositivos en la conformacin de las relaciones de poder
en el mbito local.
1. ALGUNOS CONCEPTOS BSICOS PARA EL ANLISIS
Un campo de problematizacin es un conjunto unificado de cuestiones

que han surgido en un momento dado (Castel, 1995a) y que el investigador or-
ganiza para observar como pueden ser construidas las diferentes soluciones
a un problema, pero as tambin cmo estas diferentes soluciones revelan una
forma especfica de problematizacin (Foucault, 1984: 1417). Estas formas
especficas -y las soluciones que se construyen a partir de ellas- adquieren una
cierta corporeidad en las instituciones, administraciones, regulaciones o norma-
tividades, practicas administrativas y principios, teoras, estrategias y progra-
mas de gobierno, as como en sus objetivos, deseos e ideales (Dean, 1992).
Pero de igual forma apelan a los espacios arquitectnicos y llega incluso a to-
mar en consideracin las proposiciones morales, filosficas y cientficas (Cas-
tel, 1994). Todo lo cual permite establecer no slo cmo las sociedades funcio-
nan, sino las vas de produccin de verdad y falsedad que determinan el esta-
blecimiento de su actuacin (Goldstein, 1984).
Dicha produccin de los juegos de verdad se encuentra ubicada en la
apreciacin de una situacin presente: de un problema que resulta central
para los actores polticos y acadmicos, o para la opinin pblica generada
por los medios masivos de comunicacin. Foucault seala al respecto:
Cada sociedad tiene su rgimen de verdad, su poltica general
de la verdad: es decir los tipos de discurso que apoya y que deben
funcionar como verdaderos; los mecanismos y las instancias que
permiten distinguir los enunciados verdaderos de los falsos, la

manera por la cual se sancionan unos y otros; las tecnologas y
los procedimientos que son valorizados para la obtencin de la
verdad; el estatus de aquellos que tienen a su cargo decir aque-
llo que funciona como verdadero (1976: 112).
Un campo de problematizacin al ser un conjunto unificado de cues-

tiones que han surgido en un momento dado -que son varias veces reformu-
ladas a travs de crisis- permite la definicin y concrecin de uno o varios
dispositivos; es decir, un conjunto heterogneo conformado por discursos,
instituciones, conjuntos arquitectnicos, decisiones reglamentarias, leyes,
medidas administrativas, enunciados cientficos, proposiciones filosficas,
morales, filantrpicas, brevemente: de lo dicho y lo no dicho, ah estn los
elementos del dispositivo (Foucault, 1977). En segundo lugar un dispositivo
remite a la ordenacin precisamente de estos elementos heterogneos:
entre esos elementos discursivos y no discursivos existe una especie de
juego, de cambios de posicin, de modificacin de funciones, que pueden,
ellos tambin, ser diferentes (Foucault, 1977: 299). En tercer lugar, se en-
tiende por dispositivo una formacin que en un momento histrico determi-
nado tiene por funcin responder a una urgencia: el dispositivo tiene por
tanto una funcin estratgica dominante (Foucault, 1977: 299).
Tomando en consideracin estas definiciones aqu se entender el tr-
mino dispositivo como el trabajo de procedimientos y tecnologas en la
constitucin de la sociedad (Peeters y Charlier, 1999). Procedimientos que
sustentan la organizacin de la sociedad en la medida en que definen una
funcin de soporte y espacio organizador de la accin. Es decir, siguiendo a
Latour (1995), el trmino de dispositivo refiere a las enunciaciones, perso-
najes, lugares, momentos, equipamientos, mquinas, controversias que dan
cuenta de la produccin del saber, la verdad y de las mediaciones del saber
tanto cientfico como lego que determinan la accin2.
2 Ciertamente existe una convergencia y distancia entre, por ejemplo, las tesis de Latour y
Foucault con respecto al concepto de dispositivo. En el primero el trmino se inscribe
siempre bajo la sombra del pensamiento de Heidegger -por tanto en una cierta filosofa
de la ciencia (Elden, 2001)- mientras que Latour se interesa en los eventos espacio tem-
porales localizados (Berten, 1999).
Esto quiere decir que si el anlisis de un dispositivo es delimitar, en

primer lugar, el campo de problematizacin al que responde; en el caso que
nos ocupa significa dirigir la mirada al sistema de vigilancia sustentado en
videocmaras como la solucin a una cierta problematizacin, en este caso,
la violencia que se presenta en un espacio delimitado, donde es posible ob-
servar como dicho dispositivo permite la conformacin de un determinado
ejercicio de poder, de clasificacin y de organizacin social (Elden, 2001)3.
2. ORQUESTAR LAS MIRADAS: VIDEOCMARAS CONTRA

LA VIOLENCIA
El sistema de circuito de videocmaras en el municipio de Huixquilu-

can se puso en marcha el diez de septiembre del ao 2004. Pese a que las
propias autoridades municipales han sealado -los datos tambin lo mues-
tran- que el ndice delictivo del municipio es de los ms bajos, comparado
con otros municipios de la zona oriente como Naucalpan, Tlalnepantla y
Atizapn, la presidencia municipal -a cargo del alcalde David Konderfeld-,
decidi su instalacin con el objetivo de establecer una estrategia de cuida-
do de las fronteras municipales, las cuales son transitadas por un nmero
importante de personas que no necesariamente residen en el municipio. Se-
gn datos proporcionados por las instancias encargadas de la seguridad p-
blica en el municipio, el 66% de los ladrones del municipio no habitan en
l. En este sentido parece existir la idea de que los problemas vinculados a
3 Para apreciar este proceso se realizaron una serie de entrevistas tanto con autoridades del
gobierno municipal como de la empresa de seguridad privada encargadas del proyecto e
implementacin del sistema de videocmaras. Varias fueron las entrevistas donde se
puso un nfasis particular a la forma en cmo planteaban el problema de la violencia y el
crimen, as como las soluciones que se iban sugiriendo y articulando. Se asisti a dife-
rentes presentaciones del sistema a medios de comunicacin, vecinos y a estudiantes de
escuelas del municipio. Los trabajos se realizaron de manera intermitente durante los
aos que van desde la implantacin del sistema en el 2004 hasta principios del 2005. Se
omiten aqu los datos de los entrevistados para resguardar su anonimato en la medida en
que muchos de ellos siguen laborando en la administracin pblica municipal y en pues-
tos de mando de la polica, as como en el sistema de videocmaras de vigilancia.
la violencia se encuentra sobre todo relacionados a la vulnerabilidad que

presenta el territorio municipal frente a una cierta amenaza externa.
Dicha amenaza presenta un espectro de acciones, hay que subrayarlo,
muy variadas que van, por ejemplo, desde aquellas que se encuentran ins-
critas en la economa del narcotrfico, como a ciertas expresiones de incivi-
lidad a manera de pinta de paredes o graffiti -as como otros daos a propie-
dad ajena-, pasando por delitos con una cierta presencia de violencia o no,
por ejemplo el robo a automviles, autopartes, comercios, bancos, casas ha-
bitacin, sin olvidar claro, el temor a los secuestros -sobre todo de las per-
sonas que habitan en las zonas residenciales-. Esto por lo que se refiere de
forma particular a los riesgos en el espacio pblico, aunque tambin se re-
conoce que existe otro tipo de delitos que se tienen que atender muy fre-
cuentemente y que se encuentran estrechamente ligados a la violencia intra-
familiar. Esta lista de riesgos entra, como se puede observar, dentro del ran-
go general de evaluacin que casi cualquier municipio realiza en materia de
seguridad pblica. Cmo este campo de problematizaciones deriva, enton-
ces, en la opcin de instalar un sistema de videocmaras?
La fuerza que impulsa hacia este sentido se encuentra localizada, pre-
cisamente, en la definicin de la que parte el planteamiento del problema:
como un asunto de cuidado de las fronteras. Al municipio de Huixquilu-
can solo se puede tener acceso por tres vas importantes de comunicacin,
lo crea la sensacin -como sealan quienes disearon el sistema de videoc-
maras- de que el municipio es una especie de isla4. partir de este princi-
pio se considera que el municipio es un espacio donde habitan personas
que, independientemente de sus marcadas diferencias sociales y econmi-
cas, no presentan comportamientos que atenten con la tranquilidad y la con-
vivencia -al menos no de una forma pre-poltica como puede ser la violen-
cia delictiva. Esto no se entiende si se deja a un lado el otro rostro que se in-
tenta dibujar de la vigilancia a travs de videocmaras: el cuidado. Efectiva-
4 La comunicacin est dada por: 1) la carretera que lleva a la cabecera municipal y su

zona rural va la carretera Toluca-Mxico; 2) la autopista que conecta con la zona resi-
dencial y, sta a su vez, 3) que se comunica con el municipio de Naucalpan por la aveni-
da del Conscripto.
mente, se considera que un sistema de este tipo permitira establecer estrate-

gias adecuadas frente a riesgos vinculados al bienestar de los residentes al
interior de las fronteras del municipio: emergencias tales como incendios, o
de carcter mdico en la va pblica debido a accidentes, por ejemplo; a la
deteccin de deficiencias en la prestacin de servicios pblicos -fugas de
agua, baches, semforos, cierre de calles por obras de mantenimiento.
De esta forma, el campo de problematizacin de la violencia se esta-
blece bajo el criterio del cuidado de las fronteras -de la intromisin de los
extraos en el territorio municipal- por un lado y, del otro, como un meca-
nismo para garantizar que ciertos servicios pblicos funcionen de la mejor
manera para la ciudadana -una situacin que los involucrados en poner en
marcha el sistema de vigilancia resumieron en la frmula mejorar servicios
pblicos y no solo la polica-. Sin embargo, pese a que las fronteras de ac-
ceso al municipio estn bastante ubicadas, el flujo de personas tanto resi-
dentes como flotantes -que utilizan el municipio solamente como lugar de
trnsito y para realizar alguna actividad- resulta tan grande que se requiere
de un mecanismo de vigilancia que pueda no slo dar cuenta de quienes en-
tran y salen, sino que esa informacin se encuentre registrada, que se con-
vierta en una base de datos a la que se pueda recurrir para resolver delitos.
Por otra parte, el municipio resulta tan extenso que se requiere de estos sis-
temas de vigilancia para tener un control y un registro de lo que sucede en
su interior.
Ciertamente, la decisin de instalar videocmaras representa la apertu-
ra de varios retos. El primero es en gran medida de carcter financiero; pero
no solo eso, se debe definir cmo instalarlas, qu vigilar y dnde vigilar al
interior de las fronteras ya que las videocmaras, por muchas que se insta-
len, no pueden estar vigilando la totalidad del municipio al mismo tiempo.
Para afrontar la cuestin financiera se recurri a un agente externo para con
el cual construir un vnculo de trabajo: una empresa privada de nombre Se-
guritech. sta permitira financiar el proyecto que fue calculado con un cos-
tro de 100 millones de pesos en el transcurso de tres aos y que permitira la
instalacin de 43 videocmaras en distintas zonas del territorio municipal.
De esta forma, se estableci un mecanismo de articulacin pblico-privado
a travs de un organismo desconcentrado que tendra como responsabilidad
el control del sistema. En este trabajo de coordinacin, el municipio se vio
obligado a destinar el 17% de su presupuesto anual durante tres aos para

poner en marcha este proyecto. Sin embargo, las razones de este trabajo en
conjunto no slo responda al mero problema econmico, se consideraba
asimismo que la polica municipal no tena ni la capacidad tcnica y mo-
ral para hacerse cargo de un sistema que podra usarse, incluso, para pro-
porcionar, como ha sucedido en algunos casos, informacin a bandas orga-
nizadas del crimen. En este sentido, la instancia privada se consider debe-
ra estar por encima de los trabajos del Ayuntamiento con el fin de no en-
suciar los trabajos de vigilancia.
Por otro lado, para definir cmo instalar las videocmaras se recurri a
la elaboracin y anlisis de mapas e ndices delictivos, accesos y puntos de
confluencia en el espacio municipal y de factibilidad de mantenimiento a
las videocmaras, as como la definicin de las llamadas lneas de vista
-rangos espaciales que tendran que cubrir cada videocmara. Una vez con
estos criterios de distribucin se organiz una recopilacin de informacin
ciudadana -llamadas as por las propias autoridades municipales y de la
empresa de seguridad pblica- a travs del uso de encuestas, entrevistas y
dilogos con los lderes sociales para definir dnde y qu vigilar, ajustan-
do as la orientacin de las cmaras y el establecimiento de su lnea de vis-
ta. De hecho, este tipo de consultas se realiza regularmente para realizar
algn tipo de acomodo de las videocmaras y responder as a las necesida-
des de seguridad pblica. De la misma manera se recurre a la opinin de las
cadenas de comercio establecidas en el municipio y a otras empresas que
prestan sus servicios en l.
En general, se puede observar en cada una de las problematizaciones
tendientes a resolver cmo instalar las videocmaras, qu y dnde vigilar,
de la misma manera que la articulacin de diferentes entidades e instancias
-gobierno, empresas, ciudadanos, lderes sociales, entre otros- moviliz dis-
tintos tipos de saber: aquel que proporcionan ciertos profesionales tanto pri-
vados como pblicos en materia de seguridad pblica, de igual forma cierto
saber proveniente de la estadstica y la geografa que requieren, para su
aplicacin, un conocimiento y entrenamiento muy particular. Los comporta-
mientos delictivos visualizados a travs de tendencias, tasas e indicadores
espacializados en mapas, resultan convenientes en la toma de decisiones en
materia de seguridad pblica porque hacen referencia a un saber tcnico que
proporciona una base considerada como cientfica para el establecimiento

de polticas. Instrumentos que se van haciendo cada vez ms sofisticados y
que por su aparente objetividad cientfica permiten justificar las acciones
tendientes a preservar el llamado cuidado de las fronteras.
Sobre este epicentro se construye la orquestacin de diferentes mira-
das institucionales y sociales con el fin de asegurar la vigilancia en el terri-
torio municipal pero, ms importante an, hace posible observar como el te-
mor a la violencia adquiere una dimensin social significativa entre distin-
tos sectores e instituciones sociales, lo que genera la constitucin, conserva-
cin y desarrollo de una red que si bien maneja distintas miradas y preocu-
paciones sobre la violencia y el crimen, puede operar en un campo bien es-
pecfico de problemas. Este temor define, hasta cierto punto, la instalacin
del sistema de videocmaras de vigilancia el dominio del espacio pblico y
privado. El espacio publico, en este sentido, adquiere nuevas formas y nue-
vos contenidos.
Esto adquiere una relevancia particular en la medida en que estos siste-
mas se encuentran distribuidos de forma desigual. Un 85% de las videocma-
ras se concentran en la zona residencial en una clara poltica de resguardar es-
tos espacios habitacionales. Lo que configura una espacialidad del entorno
municipal que gira cada vez ms alrededor del tema de la criminalidad y las
secuelas de violencia que pudiera generar. Los sistemas de videocmaras se
vienen a sumar a los sistemas internos del mismo tipo que se encuentran en
los numerosos fraccionamientos, centros comerciales, bancos, restaurantes y
universidades del municipio. A lo que hay que sumar los cuerpos de vigilan-
cia privados, como los servicios de guardaespaldas, muchos de ellos armados,
que transitan por su territorio. Estos mecanismos son en su conjunto formas
de defensa que regulan la violencia a travs de violencia (Cuadra, 2003).
3. DAR CUENTA DE QUE SE EST BAJO OBSERVACIN:

LA VIGILANCIA COMO AMENAZA
Si la vigilancia es una situacin a la cual las personas pueden acos-

tumbrarse a tal punto que resulta irrelevante, esto puede propiciar algunos
inconvenientes. Principalmente si quienes van hacer objeto de observacin
no estn enterados que se posa sobre ellos la mirada de las videocmaras.

De esta forma, a la entrada de los comercios, bancos, escuelas y zonas resi-
denciales siempre es prudente dar aviso que uno se encuentra bajo vigilan-
cia. No obstante, esto resulta ms complicado si se est hablando de un es-
pacio abierto como el de cualquier territorio municipal y el caso de Huix-
quilucan no es una excepcin. Resultara quizs poco lgico que a las entra-
das del municipio se pusieran letreros sealando la existencia de videoc-
maras. Cmo hacer del conocimiento de las personas que posiblemente sus
acciones se encuentren bajo observacin?
Esta pregunta result un serio planteamiento a la hora de llevar a cabo
la implementacin del sistema de videocmaras en Huixquilucan. No bastaba
con darlo a conocer solamente como un mero programa de seguridad pbli-
ca, haba que mostrar a los propios observados que estaban bajo vigilancia.
Aunque a ciertos segmentos de la poblacin habra que subrayarles las cuali-
dades de cuidado del sistema, mientras que a otros los aspectos relacionados
con el control social. Para ello la empresa habilit, junto al gobierno munici-
pal, un pequeo auditorio a un costado del centro de control de mando del
sistema de videocmaras, desde donde se pudiera mostrar su funcionamiento,
estableciendo una agenda de visitas para mostrar sus virtudes.
Las visitas programadas permitieron que, a seis meses de haber arran-
cado los trabajos de vigilancia, 3,000 alumnos de escuelas secundarias p-
blicas y privadas -as como de escuelas preparatorias-, al igual que un n-
mero importante de representantes y administradores de fraccionamientos y
lderes de colonias populares, conocieran las instalaciones y su funciona-
miento. La demostracin que se hace del sistema no se reduce a una mera
exposicin de cmo trabajan las 24 personas que se encuentran en el centro
de control de mando. Se utiliza una presentacin sumamente elaborada con
base en la proyeccin de videos, ambientacin musical y juego de luces,
que parecen resaltar la aparente sofisticacin tecnolgica sobre la que se
monta el sistema de videovigilancia.
En primer lugar, los visitantes son introducidos al auditorio, el cual se
encuentra dispuesto como una sala de cine, compuesta por unas cinco filas
con un total de cincuenta o sesenta asientos. La sala tiene al frente unas per-
sianas que se encuentran cerradas pero no se percibe que sean tales, parece
ms bien un muro de color blanco. La persona que atiende a los invitados
una vez que ha dispuesto a cada persona en sus asientos se retira del audito-
rio. Las luces comienzan a descender en intensidad y, conforme se acerca la
oscuridad, se enciende dos televisores que comienzan a transmitir imgenes
y audio que muestran las condiciones de inseguridad en que vive el pas.
Las escenas son de lugar comn: robos en va pblica, secuestros, asaltos a
bancos, policas, delincuentes detenidos en la calle o frente a las cmaras en
alguna procuradura. De pronto, aparece el diagnstico de la seguridad p-
blica en el municipio, con imgenes de las tres zonas habitacionales que lo
conforman. El narrador plantea, mientras tanto, la necesidad de realizar ac-
ciones prontas, expeditas; el presidente municipal aparece en algn momen-
to con la ciudadana, escuchndola, estrechando las manos de la gente. Des-
pus cambia el contexto, emergen las imgenes de personas tomando deci-
siones entre las cuales destaca, por su relevancia, una en particular: la insta-
lacin de videocmaras. Siguen a continuacin las impresiones visuales de
la coordinacin entre las autoridades municipales y la empresa de seguridad
privada que se encargar de financiar parte del sistema. Finalmente, su
puesta en marcha. Una imagen del cuarto de control de las videocmaras,
con acercamientos a puntos concretos del entramado urbano municipal: cru-
ces de avenidas, comercios, personas en la calle, automviles circulando,
entre otras tomas que no permite sentir que se puede llegar a cualquier lado
y no importa a que nivel de detalle con la fuerza de la mirada electrnica. El
locutor no cesa en enumerar las posibilidades que tiene una maquinaria vi-
sual de este tipo en la reduccin de los riesgos de violencia y el cuidado de
sus ciudadanos. Sobre el aparente muro se proyectan en una dimensin ms
amplia el centro de control de mando y, como en una pelcula de ciencia fic-
cin, la imagen se transforma en realidad: la proyeccin de las personas ma-
nipulando consolas, trabajando con ordenadores -viendo pantallas donde se-
alan con sus dedos alguna cosa mientras lo comentan con sus colegas- deja
su paso a las personas que pueden tocarse si no fuera porque un vidrio cris-
talino como el agua -de piso a techo- los separa del auditorio. El trnsito del
simulacro a la realidad anuncia el fin de la oscuridad, las luces se encienden
poco a poco y la ambientacin musical se diluye frente a la iluminacin que
proporcionan las pantallas y ordenadores de la sala de control.
La persona que acompaa a los asistentes al auditorio emerge detrs
del cristal y, con un micrfono -que seguramente trae entre sus ropas-, habla
al auditorio explicando lo que el sistema hace para mantener la seguridad

pblica. La exposicin trata de establecer la necesidad de dejar en claro que
el mejoramiento en las condiciones del sistema depende de dos factores: in-
terno el primero y externo el segundo. Con respecto al factor interno, se es-
tablece la necesidad de mantener una capacitacin tica del personal a
cargo del manejo de las videocmaras; dicha capacitacin est orientada a
no violar la privacidad de las personas ya que la posicin de las cmaras y
sus lneas de visin pueden alcanzar los espacios privados: recamaras, salas,
baos. Pero tambin en la obligacin de capacitar visualmente a este mis-
mo personal con el fin de que puedan distinguir en un plano de enfoque de
la videocmara una situacin de riesgo. Por otro lado, en referencia al factor
externo, se seala que debido a la imposibilidad tcnica de poder monito-
rear la totalidad del territorio municipal se requiere complementar el siste-
ma de vigilancia con 5,000 alarmas de pnico, la instalacin definitiva de
un telfono de emergencia y la disposicin en las patrullas de sistemas de
posicionamiento global (GPS por sus siglas en ingls).
Es a partir de este momento que, en funcin de las caractersticas so-
ciales del auditorio, el discurso adquiere ciertas connotaciones. Si est con-
formado por jvenes, se les hace ver la necesidad de que tengan cuidado en
romper la ley o realizar actos que puedan quedar tipificados como delitos
porque es muy probable que sean observados por alguna videocmara, dn-
dole aviso a una patrulla cercana para que sean aprehendidos. Se insiste, no
obstante, en que ms que una amenaza es una advertencia de que el munici-
pio est vigilado y que puedan quedar registrados en una base de datos te-
niendo entonces antecedentes de su comportamiento. Las reacciones que
tienen los jvenes a esta situacin no es de pnico ni angustia aparente, pero
si una toma de conciencia sobre el hecho de que pueden estar siendo vigila-
dos. En algn momento, incluso, las personas encargadas del sistema hacen
la observacin de que resulta pertinente traer a jvenes estudiantes de es-
cuelas pblicas -localizadas en zonas rurales y populares, no solamente para
disuadirlos de no cometer faltas, se cree que ellos pueden difundir entre sus
familias lo que han visto de tal suerte que den cuenta a otros -sus familiares
y amigos de barrio, principalmente- de que estn siendo vigilados y, con
ello, supuestamente inhibir conductas delictivas.
Otro es el tipo de discurso que se construye si los invitados al centro

de control del sistema de videocmaras son los vecinos o administradores
de zonas residenciales. Con ellos se subraya los beneficios que tiene como
reductor de riesgos en materia de seguridad pblica y en el incremento del
bienestar. Se exponen el potencial que el sistema tiene para detectar proble-
mas en el manejo de servicios pblicos -fugas de agua, por ejemplo- acci-
dentes en las principales avenidas, y hasta para orientar la circulacin. A
este respecto cabe sealar que en un edificio localizado frente al centro de
control de mando se halla un proyector que enva sus imgenes del trfico
vehicular en la maana y en la noche a la pared de ste ltimo, a fin de que
los habitantes de la zona residencial puedan ver las condiciones de la circu-
lacin de los automviles y tomen sus previsiones.
Como se puede observar, no bast en el caso del municipio de Huix-
quilucan con establecer un sistema de videocmaras para dar cuenta a una
poblacin de que se le est vigilando. Se recurri a la difusin tambin de
las formas en cmo se iba a realizar, en una especie de demostracin de
fuerza, de poner a la vista de ciertos grupos el alcance que puede tener un
sistema de video vigilancia: tanto como un mecanismo de control como del
cuidado de la ciudadana. Ciertamente el nfasis en uno y otro rostro se de-
fine siempre en funcin del auditorio al que se muestra el sistema.
Esto plantea un proceso que regularmente sucede con este tipo de tec-
nologas de vigilancia y que se reporta en los trabajos que coordinan Norris,
Moran y Armstrong (1998): el rol especfico que juegan en la reorganiza-
cin de las relaciones sociales debido a una institucionalizacin particular
de una cierta lgica de exclusin social y cultural. Una lgica que se inscri-
be tanto en el sealamiento de quienes se consideran como grupos sociales
proclives a generar riesgo -violencia en una palabra-, pero no menos por las
ventajas que concentra un cierto grupo social para capitalizar los beneficios
del cuidado que facilitan las videocmaras -trfico, deteccin de deficien-
cias en los servicios pblicos (Henman, 2004). En este sentido, se podra
decir que esta tecnologa refuerza las desigualdades ya existentes y, adems,
crea otras. En el caso de la capacidad de control social el mensaje es muy
claro: los estamos observando, aunque ello no sea ms que una simulacin
ante la incapacidad de poder verlo todo a cualquier tiempo (Bogard, 1996).
4. A MANERA DE REFLEXIN FINAL
La tecnologa de las videocmaras no produce por s sola procesos de

exclusin. De tras de ella se encuentra la necesidad de responder a una
construccin social sobre la violencia y sobre sus posibles perpetradores.
Esto no resulta algo nuevo. El Estado ha jugado un papel relevante desde
hace ya algunos aos en la conformacin de mecanismos de control social
en este sentido (Lyon, 1994). En la actualidad hay que sumar un elemento
ms que resulta trascendente: las empresas privadas de seguridad pblica.
Ciertamente no todas, pero algunas, las ms fuertes, estn incrementando su
poder acumulando informacin para sus potenciales consumidores, uno de
los cuales es precisamente los distintos tipos de entidades pblicas, las que
al adquirir sus servicios, incrementan su capacidad de hacerse de informa-
cin -como muestran los trabajos recogidos en el libro coordinado por Lyon
y Zureik (1996).
Por otro lado, las empresas de seguridad llevan a cabo cada vez con
mayor intensidad campaas de acercamiento en los distintos niveles de go-
bierno para acercar sus productos, los cuales visten, como apunta Casella
(2003) de una jerga cientfica que resulta comn para todos, y que permite
envolver de cierta neutralidad a las mquinas de control que se ponen en
marcha. Adems, sus discursos tienden siempre a sealar como algo comn
que en los das que corren se utilice cualquier tipo de tecnologa de vigilan-
cia con el nico fin de resguardar la tranquilidad tanto personal como so-
cial. En este sentido las tecnologas de vigilancia sirven para construir lo
que Kim (2004) denomina la construccin del mundo de vida digital.
En el caso particular que se estudi, en el diseo e implementacin del
sistema de vigilancia se involucraron diferentes entidades que vinieron a
completar la orquestacin de las miras sobre el plano territorial del munici-
pio, y esto es quizs lo ms relevante en la medida en que las relaciones de
fuerza sociales que se pusieron en juego han dado como resultado que el
sistema de videocmaras resultara en gran medida un producto orientado
ms al control social de ciertos sectores. Cuando fue posible percibir su uti-
lizacin para el cuidado, responda ms que nada a los requerimientos de
los sectores sociales mejor posicionados en la jerarqua social del munici-
pio. El cuidado de las fronteras sobre el que se basa buena parte del dis-
curso que legitima la instalacin de videocmaras puede ser entendido, en

este sentido, como un temor a que se resquebraje un determinado orden so-
cial. Un miedo que puede ser resumido en una figura recurrente a la que ha-
cen referencia tanto las autoridades pblicas como privadas encargadas del
manejo del sistema de vigilancia cuando aluden a la sala de juntas (que se
encuentra a un lado de las oficinas del centro de control de mando): dicen
que es el lugar donde nos reuniremos cuando Godzilla ataque.
La sensacin de que existe una amenaza con una enorme fuerza que se
compara a la de un animal -mutante, por cierto, producto de experimentos
cientficos sin control- que puede alterar todo el orden social se resume
aqu. Muestra el temor frente a una explosin que puede venir de los extra-
rradios del municipio, de esas fronteras que lo conectan con el exterior y
que es necesario preservar. Aunque cuando se escribe este documento es
posible encontrar que los actores de la violencia tambin se pueden hallar
en quienes culpan a los Otros de provocarla. Efectivamente, a tres aos de
inaugurarse el sistema de vigilancia fue encontrado el cuerpo sin vida de
Enrique Salinas de Gortari -hermano del expresidente de la repblica Carlos
Salinas de Gortari- en su propio automvil en una calle del municipio de
Huixquilucan dentro de la lnea de visin de alguna videocmara. Se cree
que las cmaras de video fueron desviadas con la supuesta finalidad de que
no se filmara a los agentes federales cuando inspeccionaron el cadver. El
ojo de las cmaras haba sido obligado a voltear su mirada: das despus se
saba que haban sido miembros de esta corporacin federal los involucra-
dos en el asesinato.
Este hecho precisa a reflexionar sobre el poder de los sistemas de vigi-
lancia y su patrocinio entre entidades pblicas y privadas, apelando a la ne-
cesidad de realizar una crtica al discurso que ellos mismos generan y que
tiende a legitimar una especie de expansin mutable de los supuestos be-
neficios que tiene el incrementar la instalacin de videocmaras (Norris y
Armstrong, 1999). Se requiere, por tanto, buscar una tica de la vigilancia
que se construya por lo menos en dos vas. La primera, evitar que estos sis-
temas vean a los sujetos en la pantalla como una mera informacin que es
necesario traducir en datos para catalogar, despersonalizando as a los indi-
viduos a travs del reforzamiento de la distancia social -ese proceso donde
no se reconoce al Otro como igual por la falta de entendimiento e intimidad
(Arteaga y Lara, 2004)- y al que por la misma razn se le pueden tratar

como un objeto (Lyon, 2001b). La segunda, remite al manejo de informa-
cin por parte de quienes operan los sistemas de vigilancia, quienes tienen
bajo su control la manipulacin de datos y que pueden utilizarlos en benefi-
cio de intereses particulares legales e ilegales.
Estos dos aspectos, finalmente, estn estrechamente vinculados a la
propia institucionalizacin de una lgica de exclusin social y cultural que
produce el manejo de los circuitos de videocmaras, as como su poder para
clasificar y organizar el espacio urbano. La conveniencia de discutir estos
temas es algo a destacarse a fin de cuestionar la idea de que la vigilancia es
un proceso neutral para garantizar la reduccin de los riesgos a los que se
enfrentan los individuos de manera cotidiana en sus vidas. La reconfigura-
cin de las relaciones de poder al interior de los espacios donde existen es-
tos sistemas de videocmaras debe ser un tema de debate, en la medida en
que agregan elementos significativos a la discusin de las condiciones sobre
las que se organiza la vida democrtica en Mxico en el mbito local.
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Captulo Criminolgico Vol.

34, N 1, Enero-Marzo 2006, 33 - 54

VIGILANCIA Y CONTROL SOCIAL

Nelson Arteaga Botello*

* Doctor en Sociologa. Profesor investigador de la Facultad de Ciencias Polticas y Administracin

VIGILANCE AND SOCIAL CONTROL

Es posible observar una expansin importante de los sistemas de vi-

Sin embargo, la expansin de estos sistemas electrnicos de vigi-

xico: Huixquilucan1. El estudio se aboca a examinar la instalacin reciente -en

1 Este municipio se encuentra localizado en la zona poniente de la Zona Metropolitana del

delinean el anlisis que aqu se propone, retomando la discusin sobre cam-

1. ALGUNOS CONCEPTOS BSICOS PARA EL ANLISIS

Un campo de problematizacin es un conjunto unificado de cuestiones

permiten distinguir los enunciados verdaderos de los falsos, la

Un campo de problematizacin al ser un conjunto unificado de cues-

Esto quiere decir que si el anlisis de un dispositivo es delimitar, en

2. ORQUESTAR LAS MIRADAS: VIDEOCMARAS CONTRA

El sistema de circuito de videocmaras en el municipio de Huixquilu-

la violencia se encuentra sobre todo relacionados a la vulnerabilidad que

4 La comunicacin est dada por: 1) la carretera que lleva a la cabecera municipal y su

mente, se considera que un sistema de este tipo permitira establecer estrate-

obligado a destinar el 17% de su presupuesto anual durante tres aos para

proporciona una base considerada como cientfica para el establecimiento

3. DAR CUENTA DE QUE SE EST BAJO OBSERVACIN:

Si la vigilancia es una situacin a la cual las personas pueden acos-

no estn enterados que se posa sobre ellos la mirada de las videocmaras.

al auditorio explicando lo que el sistema hace para mantener la seguridad

Otro es el tipo de discurso que se construye si los invitados al centro

4. A MANERA DE REFLEXIN FINAL

La tecnologa de las videocmaras no produce por s sola procesos de

curso que legitima la instalacin de videocmaras puede ser entendido, en

(Arteaga y Lara, 2004)- y al que por la misma razn se le pueden tratar

ABE, K. (2004). Everyday policing in Japan: surveillance, media, go-

CASTEL, R. (1995). Les mtamorphoses de la question sociale. Pars: Galli-

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