CONCEPTO Y DEFINICIN

DE EVALUACIN
PSICOLGICA

Carmen Moreno Rosset

1. EVOLUCIN DEL TERMINO EVALUACIN PSICOLGICA

1.1. Concepto de Psicodiagnstico

1.2. Concepto de Tests psicolgicos
1.3. Concepto de Medicin
1.4. Visin integradora de los conceptos de psicodiagnstico,
tests psicolgicos, medicin
1.5. Concepto de Evaluacin psicolgica
1.6. Concepto de Valoracin
1.7. Conclusiones
4 EVALUACIN PSICOLGICA. Concepto, proceso y aplicacin en las reas del desarrollo y de la inteligencia

OBJETIVOS

/ Conocer las distintas denominaciones otorgadas a esta disciplina.

/ Distinguir las diferencias entre los distintos trminos aplicados a esta materia.

Aprender que el cambio terminolgico se relaciona con los cambios de conceptos y contenidos
de la materia.

/ Saber qu se entiende hoy por evaluacin psicolgica.

Conocer la diferencia entre evaluacin y valoracin aunque, por lo general, se usen indis-
tintamente.
 CONCEPTO V DEFINICIN D EVALUACIN PSICOLGICA 5

1. EVOLUCIN DEL TERMINO EVALUACIN PSICOLGICA

Para abordar esta asignatura de la carrera de Psicologa, es importante conocer la evolucin tan-
to conceptual como de contenidos que ha sufrido desde su inicio hasta la actualidad. La disciplina que
lleva hoy por ttulo Evaluacin psicolgica ha tenido distintos enfoques, tcnicas, objetivos, apli-
caciones e interpretaciones, as como distintas denominaciones. Conocer los cambios que ha ido su-
friendo esta disciplina, permitir situar el actual objeto de su estudio y su finalidad, es decir, para qu
sirve. Pretendemos que el/la lector/a pueda integrar los conocimientos anteriormente adquiridos con
los aprendizajes que esta materia le proporcionar, de forma que le permitan formarse para realizar
una labor profesional de calidad.

La disciplina evaluacin psicolgica ha evolucionado, progresado y avanzado hasta nues-

tros das, demostrando ser dinmica, en el sentido de movimiento hacia delante, por lo que ha cam-
biado su denominacin inicial de psicodiagnstico por la actual de evaluacin psicolgica,
sentando, de esta forma, nuevos fundamentos a esta disciplina, bsica e imprescindible para el profe-
sional de la psicologa.

1.1. Concepto de Psicodiagnstico

El trmino psicodiagnstico parti del mbito mdico-psiquitrico, en el que el mdico asu-
ma el papel del actual psiclogo. Se utiliz por primera vez en la Suiza alemana en 1921 como ttulo
de un libro Psychodiagnostik, cuyo autor fue H. Rorschach. Se trataba de una monografa sobre la tc-
nica de interpretacin de manchas de tinta sin formas determinadas. A travs de una orientacin psico-
dinmica, Rorschach hizo el primer acercamiento cualitativo al estudio de la personalidad, a travs de
una tarea en la que predominaba la observacin.

Su origen etimolgico puede encontrarse en expresiones griegas: pykh di gignosko. La

expresin psykh (alma) perteneciente a psicologa parte de la idea de Platn de que el alma unida
al cuerpo, posee una significacin personal y es la que alcanza la vida plena. Di-gignosko, se
compone de dia, que significa distincin, diferenciado y gignosko que equivale a la expresin
latina gnoscere o noscere que significa aprender a conocer, conocer, tener conocimiento,
conocer a fondo, entender algo (Lan, 1970).

Si nos atrevemos a realizar una traduccin prcticamente literal de psykh di gignosko,

se aproximara a conocer a fondo el alma. A lo largo de la historia del psicodiagnstico, el contenido
de la psykh (alma) ha ido variando a medida que ha ido avanzando y evolucionando la psicologa
como ciencia. Por ejemplo, Wundt, desde sus estudios en el laboratorio fisiolgico, interpreta la
psykh como mente. Watson, desde el conductismo, como algo que puede verse, observase, medirse
y cuantificarse: la conducta. Con la llegada del cognitivismo, el objeto de estudio o conocimiento es el
de tratar de explicar las conductas mediante una serie de procesos mentales. En definitiva, del estudio
6 EVALUACIN PSICOLGICA. Concepto, proceso y aplicacin en las reas del desarrollo y de la inteligencia

del alma (sustancia) se pas a la mente (conjunto de fenmenos de la experiencia), de la mente a la

conducta, y finalmente a la integracin de lo mental con lo comportamental (Carpintero, 1996).

Las primeras definiciones de psicodiagnstico provienen de una tradicin mdica, e identifican

las alteraciones psicolgicas como signos de enfermedad o trastorno orgnico que se detectan a travs
de pruebas cualitativas de interpretacin libre, tcnica utilizada en sus inicios para el estudio de la per-
sonalidad y del inconsciente. Este contenido del trmino psicodiagnstico no debe sorprendernos, ya
que en su momento inicial, los aos 1920/30, no existan estudios universitarios especficos de psicolo-
ga, y por lo tanto como se ha comentado era el mdico quien asuma el papel de psiclogo. Presenta-
mos seguidamente una descripcin de psicodiagnstico, que a nuestro entender, recoge los aspectos
que caracterizaron al psicodiagnstico inicial que estamos aludiendo (Pelechano, 1988):

Recogida de informacin procedente de procedimientos no experimentales. Se asienta original-

mente en modelos proyectivos y su procedimiento principal de validacin es en relacin con un
criterio previo (en el caso del Rorschach, el criterio fue el diagnstico psiquitrico de la poca).
Se apela a juicios globales (no analticos) y no cuantitativos. Su compromiso con un modelo m-
dico le lleva a insistir en los aspectos negativos del funcionamiento psicolgico.

A modo de sntesis, presentamos el listado realizado por el mismo autor, de las principales ca-
ractersticas del psicodiagnstico en esa primera poca (Pelechano, 1980, 1981, 1988):

1. Trmino acuado por Rorschach, de tradicin mdica y sustancialista, en el que los sntomas
no tienen valor en s mismos, sino que adquieren sentido al formar parte de la enfermedad
subyacente (lo sustancial).
2. Tipo de conocimiento entre doxa y episteme, es decir, entre la opinin y la ciencia, una
suerte de arte en el que la experiencia personal y el modo de encadenar los conocimientos
puede ser aprendido.
3. Predomina lo cualitativo y la experiencia personal del psicodiagnosticador, frente a los aspec-
tos cuantitativos.
4. Adems de dar cuenta del estado actual del individuo, se trata de pronosticar o predecir acer-
ca del futuro.
5. Tipo de actuacin en el que predomina la observacin y registro, no el tratamiento ni la inter-
vencin directa.
6. Se refiere fundamentalmente a los aspectos negativos y conductas patolgicas.
7. Se trata de un acercamiento individualizado: los sntomas pueden significar algo distinto para
cada persona.
 CONCEPTO V DEFINICIN D EVALUACIN PSICOLGICA

Como se observa, en esa primera concepcin del psicodiagnstico no se tienen en cuenta los as-
pectos funcionales, ni cuantitativos. Tampoco contempla el estudio de grupos u organizaciones, ni los
aspectos positivos de los individuos. Todas estas cuestiones son las que paulatinamente se irn intro-
duciendo y harn que se modifique tanto el contenido de estudio de esta disciplina, como el trmino
inicial que se le ha otorgado de psicodiagnstico.

1.2. Concepto de Tests psicolgicos

Frente a la concepcin de psicodiagnstico de origen mdico y sustancialista, encontramos
otra de orientacin funcionalista y psicomtrica: mental testing, test mental o tests psicolgicos.
J. McKeen Cattell acu en 1890 esta expresin, que posteriormente fue introducida en Francia, Ale-
mania, Italia, hasta llegar a ser difundida en el primer tercio del siglo xx, en todo el mundo occidental e
impregn obras tan clsicas como las de Cronbach (1970), Anastasi (1973, 1976), Freeman (1962),
Nunnally (1973), Szekely (1966), Rey (1974), Anstey (1976), entre otras. Para Cattell los tests menta-
les eran sistemas normalizados de procedimientos que permitan obtener informacin objetiva respecto
al rendimiento de personas ante la realizacin de tareas-tipo y estaba influido por el enfoque diferen-
cialista.

El nuevo trmino testing, en castellano puede identificarse con la palabra testigo, derivado
del antiguo testiguar y que procede del latn testificare, compuesto de testis (testigo) y facer (hacer).
La expresin testing se identifica casi exclusivamente con la elaboracin de tests, validacin, aplica-
cin e interpretacin de los mismos. Se rechaza la introspeccin, se propicia la bsqueda de dimensio-
nes tanto positivas como negativas del sujeto, la interpretacin de signos, y el concepto de rasgo como
dimensin permanente del sujeto. Este cambio en la concepcin del psicodiagnstico basado en la
aplicacin de pruebas, dio lugar a una nueva especialidad de la psicologa: la Psicometra, cuya fun-
cin principal es el desarrollo de mtodos cuantitativos para el estudio de problemas psicolgicos. Co-
mo vemos, en ese momento existe un predominio de la psicometra aplicada, se incorporan aspectos
ms psicolgicos que mdicos, y se propugna que la aplicacin de la prueba sea realizada por psiclo-
gos y no por profesionales de otras reas. Desde esta perspectiva, el evaluador adquiere un papel de
metodlogo.

Siguiendo a Pelechano (1980, 1981, 1988), los supuestos que caracterizan a los tests psicolgi-
cos son los siguientes:
1. Se entiende por tests psicolgicos, tanto la elaboracin de pruebas, como la validacin,
aplicacin e interpretacin de las mismas, lo que requiere una adecuada preparacin en psico-
loga distinta en funcin del tipo de test de que se trate.
2. El modelo cientfico bsico de construccin y correccin de los tests es el asociacionismo: la
puntuacin de un test se obtiene con la suma de los aciertos. La construccin de pruebas est
guiada ms emprica que tericamente.
8 EVfllURCIN PSICOLGICO. Concepto, proceso y aplicacin en las reas del desarrollo y de la inteligencia

3. En la interpretacin de resultados las puntuaciones de las pruebas son interpretadas como

sntomas o signos de algo real y tangible.
4. Los tests son susceptibles de aplicacin social inmediata: se desarrollaron tests que evaluaban
los aspectos potenciadores de la eficacia humana y no solamente las deficiencias (como era
caracterstico del psicodiagnstico original). En este sentido, los tests psicolgicos se
pueden identificar con la psicologa diferencial.

5. Se ha defendido la invariabilidad de las dimensiones diagnosticadas, hacindose frecuente re-

ferencia a las bases biolgicas: los factores se entendan como dimensiones permanentes de
conducta, estables en s mismas. Por lo tanto no caba pensar en su modificacin ni en la posi-
bilidad de cambio.

6. Se convirti en una psicometra aplicada, fuertemente apoyada en modelos estadsticos.

7. El afn objetivista de la testologa, produjo un cuantitativismo: necesidad de convertirlo todo

en nmeros para ser aceptado como cientfico.

La identificacin del trmino psicodiagnstico con tests psicolgicos, suscit, como es de

suponer, enormes protestas (Matarazzo, 1972; Maloney y Ward, 1976; Fernndez-Ballesteros, 1980,
Pawlik, 1980). Sin embargo, no cabe duda de que la corriente del testing constituye histricamente
una alternativa a la acepcin tambin estrecha del psicodiagnstico que aparece en primera instancia
(Silva, 1982).

La denominacin Tests psicolgicos sirvi como rtulo de nuestra disciplina presentando dis-
tintas acepciones en funcin del aspecto que cada autor ha resaltado:

Martorell (1985) seala que testing hace referencia a un procedimiento mecnico, tipificado,
cuantitativo y objetivo.

Cronbach (1990) define el test psicolgico como un procedimiento sistemtico para observar
la conducta y describirla con ayuda de escalas numricas o categoras establecidas.

Rogers (1995) emplea el trmino Psychological testing para referirse a aspectos tcnicos de
los mismos (fiabilidad, validez, etc.).

Godoy y De Bruyn (1998) indican que el testing es el proceso de construccin y uso de los
tests para medir atributos en los que las personas difieren con el objeto de predecir, clasificar o
comprender las conductas de las personas.

Anastasi y Urbina (1998) utilizan el trmino prueba en lugar de test y lo definen como una
medida objetiva y estandarizada de una muestra de conducta.
 CONCEPTO V DEFINICIN D EVALUACIN PSICOLGICO 9

Como indica Fernndez-Ballesteros (1999), se produjo en ese momento una equiparacin de la

evaluacin psicolgica con los procedimientos de recogida de informacin, y ms concretamente
con los tests, que como veremos ms adelante forman parte del proceso de evaluacin psicolgica,
es decir, se usan para tomar decisiones conjuntamente con otras fuentes de informacin (Rogers,
1995), y por tanto significan una parte del proceso general de la evaluacin. Sin embargo, esa identifi-
cacin errnea de considerar que la tarea de los psiclogos era aplicar tests, fue asimismo recogida
por una encuesta realizada por Berenguer y Quintanilla (1994) a la poblacin espaola, en la que se
obtuvo como resultado que el 85,30% de los espaoles identificaban la labor de evaluacin psicolgi-
ca con la aplicacin de tests.

1.3. Concepto de Medicin

En el contexto de la testologa o tests psicolgicos se habla de medida o medicin psi-
colgica (en ingls measurement). Este trmino hace referencia a todas las operaciones de medida
que se llevan a cabo en los tests psicolgicos y los resultados de los mismos. La principal caracterstica
que diferencia la medicin del psicodiagnstico, es la cuantificacin o medida aplicada a la psico-
loga. Como indica Carpintero (1996), muchos investigadores han pensado que un conocimiento que
no mide es an un conocimiento imperfecto. La medicin es una tcnica que permite tener precisin en
las restantes operaciones de comparacin que el investigador ha de realizar. Al hilo de lo expuesto por
Carpintero, encontramos una descripcin clsica de medida realizada por Stevens (1951):

La estatura de una ciencia es habitualmente medida por el uso que hace de la matemtica... la
matemtica no es en s misma una ciencia sino un sistema lgico formal... la matemtica sirve de
modelo para los acontecimientos y sus relaciones en el mundo emprico... su ajuste es mejor a
medida que las dimensiones y cualidades de las cosas son medidas en escalas bien fundadas...
en un sentido muy amplio medida es la asignacin de nmeros a objetos o acontecimientos de
acuerdo con unas reglas.

Michel (1964) adecuando la definicin de medicin en el campo de la psicologa, indica que me-
dir significa:

La determinacin cuantitativa de la posicin relativa que toma un individuo en relacin con

una o ms caractersticas psicolgicas dentro de una poblacin.

Desde el punto de vista de Michel, los nmeros hacan referencia a la posicin relativa de unos
individuos con respecto a otros en relacin a alguna caracterstica psicolgica.
1O SVRLUflCIN PSICOLGICA. Concepto, proceso y aplicacin en las reas del desarrollo y de la inteligencia

Carmines y Sller (1979) indican que la medicin es un proceso que compromete tanto conside-
raciones empricas como tericas y la definen como:

Elproceso de unir conceptos abstractos con indicadores empricos.

Existen otras definiciones sobre el concepto de medicin (Nunnally, 1970; Heuchenne, 1974;
Brown, 1976) que a pesar de ser distintas presentan un comn denominador entre s, al resaltar que
existen procedimientos de actuacin que pueden ser catalogados como procedimientos de medicin y
que stos deben estar reglados.

Pelechano (1981) realiza una revisin de las definiciones otorgadas al trmino medida y en-
cuentra ms de cuarenta acepciones distintas y las agrupa en dos grandes bloques segn se utilice co-
mo:

1. Sustantivo (medida): significa el resultado de la operacin de medir y el instrumento con el

que se llevaba a cabo el proceso de medir, as como las unidades en que se dividan los instru-
mentos utilizados.

2. Verbo (medir): significa el acto o proceso de determinar la extensin y/o dimensin de una
cosa.

En el campo de la psicologa, la medicin que se realiza es sobre las variables psicolgicas, por
lo que el proceso no puede ser lineal, sino que se trata de un proceso que relaciona dos mundos distin-
tos, el terico (abstracto) y el real (emprico). Pelechano (1988) define a la medida aplicada en psi-
cologa como:

Recursos y procedimientos cuantitativos que intentan establecer relaciones entre conceptos

abstractos (constructos) e indicadores empricos. Puede utilizarse una estadstica extensiva o in-
tensiva, paramtrica y no paramtrica enfundan de la parcela objeto de conocimiento.

1.4. Visin integradora de los conceptos de psicodiagnstico, tests psicolgicos,

medicin
Una visin integradora de los enfoques hasta aqu presentados (psicodiagnstico, tests psicolgi-
cos, medicin), permite una descripcin ms amplia de nuestra disciplina. Pelechano (1980, 1981),
presenta las distintas caractersticas pertenecientes al psicodiagnstico en los aos setenta/ochenta, que
difieren notablemente de las de su momento inicial en los aos veinte/treinta:
 CONC6PTO V DEFINICIN D VRLUfiCIN PSICOLGICO 1 1

1. Un proceso de interaccin sujeto-objeto.

2. La incorporacin en este proceso de aspectos psicomtricos, pero tambin cualitativos.
3. La inclusin de los siguientes momentos: evaluacin, toma de decisiones, establecimiento de
planes de cambio y de responsabilidades y justificacin.
4. La no adscripcin, en principio, a ninguna escuela de pensamiento psicolgico. Se han de uti-
lizar todo tipo de conocimientos vlidos.
5. La inclusin tanto de aspectos negativos como positivos de la conducta.
6. La orientacin de los procedimientos hacia la valoracin de sujetos individuales.
Blanco (1986) presenta una definicin de psicodiagnstico, en el que tambin integra los dis-
tintos significados que se le han venido dando a nuestra disciplina:

Psicodiagnstico es el proceso por el que utilizando distintos medios alcanzamos un conoci-

miento del sujeto, que nos permite describir su personalidad.

Esta descripcin sobre nuestra disciplina ha perdido la connotacin mdica, imponindose la

psicolgica. Se considera como un proceso, por lo que ha adquirido dinamismo. A travs de una se-
rie de fases se llega al objetivo final de conocer la personalidad o totalidad del sujeto, grupo, contexto,
etc. Incorpora nuevos mtodos para medir, que ayudarn a describir las partes, propiedades y caracteres
del concepto estudiado y de las relaciones que puedan establecerse. No obstante, se trata de una defini-
cin restrictiva, ya que la intervencin est orientada slo hacia el estudio de la personalidad.
La descripcin evolucionada que ofrece del psicodiagnstico Fernndez-Ballesteros (1980,
1983), a la que se une Silva (1982) es la siguiente:

Subdisciplina de la psicologa cientfica, que tiene asimismo por objeto el estudio cientfico del
comportamiento del sujeto en evaluacin en sus distintos niveles de complejidad a travs de pro-
cedimientos objetivos.

Esta definicin incluye los distintos niveles de complejidad propios de la evaluacin y del diag-
nstico psicolgico, as como las distintas estrategias, mtodos y tcnicas de evaluacin a las que otras
definiciones hacen tambin referencia. Se considera al psicodiagnstico como disciplina de la psicolo-
ga, lo que conlleva la adquisicin de conocimientos de otras reas de la psicologa. Sin embargo, Fer-
nndez Ballesteros distingue la psicologa del psicodiagnstico, indicando que la psicologa tie-
ne por objeto el estudio de la conducta humana con el fin de establecer principios generales, mientras
12 EVALUACIN PSICOLGICA. Concepto, proceso y aplicacin en las reas del desarrollo y de la inteligencia

que el psicodiagnstico se dirige al estudio de un sujeto especfico o ente individual y por exten-
sin a un grupo de personas, institucin, organizacin, etc., y por tanto debe verificar si los principios
generales establecidos por la psicologa se dan en ese sujeto especfico. Desde este punto de vista,
nuestra materia de estudio significara una parte aplicada de la psicologa.

Desde un punto de vista acadmico, nuestra disciplina fue definida en una reunin que se cele-
br en Madrid (junio de 1981), por los profesores de psicodiagnstico, pertenecientes a la Universidad
espaola, de la siguiente forma (Blanco, 1986):

Es la asignatura que capacita para el conocimiento, comprensin y aplicacin de la conducta

de un sujeto y que permite la prediccin, orientacin y/o tratamiento del sujeto individual, con
datos procedentes de la confluencia de fuentes mltiples y con independencia de la intervencin
psicolgica que se realice en ella.

Como vemos, en los aos ochenta se defini el psicodiagnstico como una enseanza que debe
desarrollar en el alumno aptitudes, conocimientos y habilidades, a travs de la utilizacin de distintas
tcnicas y fuentes de informacin, con el fin ya no solamente de describir la conducta, sino de com-
prenderla, explicarla, predecirla e incluso poder realizar cambios, es decir, intervenir sobre la misma.

Como vemos a partir de los aos setenta/ochenta, tanto los objetivos como los campos de aplica-
cin del psicodiagnstico han sufrido enormes cambios, y se han ampliado. Los trminos psico-
diagnstico y tests psicolgicos son insuficientes para definir a nuestra actual disciplina, que pre-
tende algo ms que la mera aplicacin de tests, y la clasificacin de un sujeto con fines clnicos.
Actualmente pretende evaluar tanto la conducta patolgica como la normal, en distintos mbitos y
con el objetivo de intervenir e incluso llegar a valorar la intervencin. La nueva visin integradora
del psicodiagnstico, con una base conductual evolucionada hace imprescindible la utilizacin de una
nueva nomenclatura, que es la de evaluacin psicolgica, si bien, como indica Pelechano (1988) in-
cluye la medicin mediante tests psicolgicos, el psicodiagnstico en el sentido estricto, adems de
otras tcnicas como por ejemplo, la entrevista, la observacin, los registros psicofisiolgicos, etc. La
integracin de la informacin proveniente de estas diversas fuentes conduce a realizar una valoracin
de la situacin actual, as como un pronstico, y un plan de cambio o recomendaciones, que puede re-
ferirse a individuos, grupos, organizaciones, tcnicas de intervencin, o programas de poltica social,
educativa o sanitaria.

1.5. Concepto de Evaluacin psicolgica

Resulta evidente que la denominacin evaluacin psicolgica ha ido paulatinamente sustitu-
yendo a las anteriores (psicodiagnstico, tests psicolgicos, medicin) debido a que los conten-
 CONCEPTO V DCFINICIN D VLUflCIN PSICOLGICfl 1 3

dos de nuestra disciplina han ido evolucionando desde sus inicios hasta la actualidad. Desde un punto
de vista semntico, el trmino Evaluacin psicolgica es la traduccin del ingls assessment, que po-
dra tambin traducirse por valoracin, puesto que ambos trminos (evaluacin y valoracin) son si-
nnimos: evaluar posee el significado de sealar o calcular el valor de una cosa, estimar, apreciar,
valorar, tasar, valuar, juzgar, mientas que valorar significa calcular, tasar, reconocer, prever una cosa,
sealar precio a una cosa, estimar o apreciar el valor o mrito de una persona o cosa (Diccionario Enci-
clopdico Salvat Universal, Diccionario de la Real Academia y Diccionario de Psicologa Herder).
En lengua inglesa assessment y evaluation tambin aparecen como sinnimos, pero en la litera-
tura especializada se les atribuye distinta significacin. De esta forma, evaluacin traducido del in-
gls assessment se refiere al proceso y herramientas en el anlisis psicolgico de los sujetos humanos,
mientras que valoration como traduccin de evaluation se utiliza para definir el conjunto de activida-
des por las que se llega a establecer el mrito, valor o eficacia de algo, generalmente referido a pro-
gramas o intervenciones (Fernndez-Ballesteros, 1985). Esta distincin se ha mantenido hasta la actua-
lidad, por lo que por evaluacin se entiende el examen de personas, mientras que valoracin hace
referencia a la exploracin de objetos (puestos de trabajo, tratamientos, programas, etc.) (Fernndez-
Ballesteros, 1999). Otros autores como Glass y Ellett (tomado de Silva, 1982) entienden valorar co-
mo un sopesar necesario para una toma de decisin, es decir primero se evala y luego se decide. En
este sentido la valoracin sera el continuo de la evaluacin. Como veremos, ms adelante, aun exis-
tiendo diferencias, ambos trminos se utilizan, hoy en dia, indistintamente.
Histricamente, el trmino evaluacin psicolgica aparece por primera vez en ingls (assess-
ment) en la obra Assessment ofMen (O. S. S., 1948), referida a un programa para la seleccin de agen-
tes especiales del ejrcito americano en la Segunda Guerra Mundial (Korchin, 1976, Silva, 1985, Pele-
chano, 1988). En el mismo se propone la sustitucin del trmino psicodiagnstico por el de
evaluacin porque este ltimo, se refiere a los aspectos positivos y de desarrollo potencial de la con-
ducta del sujeto. Se trata de un proceso de evaluacin individual y por tanto ms flexible a travs de la
recogida de datos de forma objetiva, sistemtica y estructurada.
A partir de los aos sesenta aparecieron obras muy significativas: Personality Assessment (Mis-
chel,1968), Advances in Psychological Assessment (McReynolds, 1968), as como aparecieron las pri-
meras definiciones de evaluacin psicolgica:

Recopilacin sistemtica, organizacin e interpretacin de la informacin sobre una persona y

sus situaciones (Sundberg y Tyler, 1962).
Cualquier procedimiento para hacer una evaluacin significativa o una diferenciacin entre los
seres humanos, con respecto a sus caractersticas o atributos psicolgicos (Kelly, 1967).
Combinacin de mediciones, usualmente a travs del juicio humano, para predecir un criterio
(Fiske y Pearson, 1970).
1 4 VDLUnCIN PSICOLGICA. Concepto, proceso Y aplicacin en las reas del desarrollo Y de la Inteligencia

Un procedimiento de evaluacin es una manera de recopilar informacin acerca de una persona.

Ms especficamente, evaluacin implica la observacin sistemtica de la conducta en condicio-
nes especificadas y en relacin con estmulos especficos (Cone y Hawkins, 1977; Pervin, 1980).

Proceso de recoger y organizar la informacin acerca de otra persona con la expectativa de

que esta informacin conducir a una mejor comprensin de la persona. Comprender a otro in-
dividuo y a su personalidad comporta tpicamente el hacer alguna prediccin acerca de la con-
ducta futura de esa persona en trminos bastante especficos (Lanyon y Goodstein, 1977).

Como vemos, en la dcada de los setenta se destacan distintos aspectos de la evaluacin psico-
lgica: su momento comprensivo o de conocimiento (recopilacin de la informacin acerca de una
persona) y su momento predictivo (la finalidad de predecir su conducta futura). Matarazzo (1972) aa-
de a la evaluacin, la dimensin social, al tener en cuenta las normas profesionales destinadas a pro-
teger los derechos y prerrogativas, tanto del individuo como de la sociedad. Otro aspecto importante
del concepto de evaluacin es el de proceso que comporta la comprensin y prediccin de la conduc-
ta. Pelechano (1976) al destacar las caractersticas que encierra el trmino evaluacin destaca, ade-
ms de los aspectos sistemticos y de emisin de juicios, anteriormente citados, el proceso de evalua-
cin psicolgica:

1. Formacin de impresiones y emisin de juicios (Jones, 1973).

2. Coleccin sistemtica, organizacin e interpretacin de la informacin acerca de una persona

y su entorno (Sundberg y Tyler, 1962).

3. Proceso a lo largo del cual se toman decisiones y se construye un modelo de trabajo acerca de
la persona que se trata de evaluar y de la situacin que a esta persona le toca vivir.

Algunas de las definiciones que han destacado el proceso de evaluacin psicolgica son las si-
guientes:

Por evaluacin entiendo el proceso a travs del cual una persona intenta conocer, comprender,
o captar a otra persona. (...) La esencia de la evaluacin individual, en la medida en que est in-
fluida por consideraciones prcticas, est en la habilidad para predecir lo que esa persona har
o lo que le ocurrir (McReynolds, 1975).

La evaluacin psicolgica es un proceso variable que depende de la pregunta planteada, la

persona en cuestin, exigencias temporales y una mirada de otros factores. Como tal, no puede
ser reducida a un conjunto finito de reglas o pasos (Maloney y Ward, 1976).
 CONCEPTO V DEFINICIN D EVALUACIN PSICOLGICA 15

Las siguientes definiciones amplan el concepto, al aadir la solucin de problemas y toma

de decisiones que permitirn determinar los objetivos a lograr dentro del proceso de evaluacin:

La solucin de problemas dirige y organiza las actividades de evaluacin; la toma de decisio-

nes guiar las acciones especficas que se tomen (Maloney y Ward, 1976).

La evaluacin es pues el proceso de recoleccin de datos sistemticos, vlidos, fiables y rele-

vantes en respuesta a los problemas presentados por la fuente de referencia y con el propsito de
tomar decisiones para o acerca (de las personas) (Lidz, 1981).

ro- Korchin (1976), basndose en Holt, explica el cambio terminolgico de nuestra disciplina en
ma funcin de distintos fenmenos: la apertura de nuevos mbitos de trabajo para el psiclogo; la apari-
J- cin de nuevas teoras que rechazan el testing (psicologa fenomenolgica, conductual, comunitaria);
ro- la asociacin progresiva del psicodiagnstico a una concepcin dinmica; la falta de rigor cientfico, de
nte comprobacin de validez del psicodiagnstico, y el olvido en relacin a la valoracin del tratamiento;
uc- las crticas sociales y ticas al uso y abuso de los tests.
de-
ua- Pelechano (1976) indica que la razn ms importante de la sustitucin de psicodiagnstico por
evaluacin es que en el psicodiagnstico existen insuficiencias comportamentales, entre las que
Silva (1982) resalta las relativas al modelo mdico en psicologa, y en 1990 este autor indica que la
evaluacin psicolgica: (Silva, 1990).

ona 1. Es una expresin comprensiva que abarcara dentro de s lo que se entiende o lo que se de-
sea conservar de disciplinas como el Psicodiagnstico, el mental o psychological tes-
ting y la evaluacin conductual, guardando a la vez estrechas relaciones con la valoracin de
a de intervenciones o de programas de intervencin.
2. Da importancia a explorar los recursos o repertorios positivos de la conducta de las personas.
s si- 3. Se considera como una aproximacin multimtodo o, mejor dicho, multiinstrumento, estra-
tegia o tcnica.
4. En primer plano surge la importancia del proceso de evaluacin, y no slo las tcnicas
empleadas.
5. La evaluacin psicolgica es vista como una disciplina esencialmente aplicada, abocada a
la solucin de problemas personales, institucionales, sociales y ambientales.
6. Por ltimo, al ser la evaluacin psicolgica una disciplina aplicada implica su necesaria re-
ta
lacin, no slo en momentos de tratamiento y postratamiento, sino tambin en el momento de
e
pretratamiento, con estimaciones y juicios valorativos y, por ello, con cuestiones ticas que
han de ser deontolgicamente consideradas.
16 SVflWRCIN PSICOLGICA. Concepto, proceso y aplicacin en las reas del desarrollo y de la inteligencia

Godoy y De Bruyn (1998) diferencian claramente el concepto del testing descrito en el apartado
1.2. El Concepto de Tests Psicolgicos al considerarlo parte del proceso de evaluacin, en concreto,
en la recogida e integracin de diferentes tipos de datos sobre una persona o conjunto de personas, ge-
neralmente para resolver los problemas especficos sobre dicha/s persona/s. Segn estos autores las
principales caractersticas de la evaluacin seran:
1. El uso de diferentes tipos de datos o fuentes de datos.
2. El procesamiento e integracin de datos.
3. Con un enfoque histrico, integrado y dinmico de la persona.
4. Y con solucin de problemas especficos de la/s persona/s.

Tanto Silva (1982) como Pelechano (1988) coinciden en el concepto multidimensional de la eva-
luacin psicolgica, desde un acercamiento multirrasgo (que se refiere a ms de una dimensin psico-
lgica humana), multimtodo (puesto que se utiliza ms de un mtodo de obtencin de informacin),
multifuente (recoge datos procedentes de ms de una fuente) y/o multijueces (lo usual es que participe
ms de un evaluador a lo largo de todo el proceso).
En la actualidad bajo el rtulo de evaluacin psicolgica se ha incorporado una visin abierta
e integradora, que considera a nuestra disciplina como proceso de evaluacin, y que ampla el objeto de
la Evaluacin psicolgica a contextos, programas o intervenciones, como puede extraerse de las si-
guientes definiciones:

Proceso o sucesin de pasos destinado a recabar y valorar la informacin necesaria para po-
der llegar a tomar decisiones racionales con respecto al sujeto o grupo que se estudia (Godoy
y Silva, 1992).
Un corpus de conocimientos terico-prcticos imbricados con la psicologa general que tiene
como objetivos describir, clasificar, predecir, modificar, investigar, y/o explicar el comporta-
miento humano, utilizando para ello una serie de instrumentos y tcnicas que le son propios
(Kirchner, Torres y Forns, 1998).
Aquella disciplina que explora y analiza el comportamiento de un sujeto o grupo con distintos
objetivos (descripcin, diagnstico, seleccin/prediccin, explicacin, cambio y/o valoracin) a
travs de un proceso de toma de decisiones en el que se emplean una serie de dispositivos (tests
y diversas tcnicas de medida y/o evaluacin), tanto para la evaluacin de aspectos positivos
como patolgicos (Garaigordobil, 1998).
Disciplina de la Psicologa que se ocupa del estudio cientfico del comportamiento (a los nive-
les de complejidad necesarios) de un sujeto (o un grupo especificado de sujetos) con el fin de
describir, clasificar, predecir y, en su caso, explicar y controlar tal conducta (Fernndez-Ba-
llesteros, 1999).
 CONCPTO V DEFINICIN D VfllUnCIN PSICOLGICA 1 7

Forns, Abad, Amador, Kirchner y Roig (2002) concretan que la tarea de evaluacin de personas
pretende:

1. Identificar la conducta central (problema o conflicto) del sujeto.

2. Relacionar esta conducta con variables que la desencadenan, mantienen o modulan, sean an-
tecedentes o consecuentes, y expresar la relacin por medio del diseo de un modelo hipotti-
co de funcionamiento.
3. Disear un proceso de anlisis psicolgico, con finalidades descriptivas, comprensivas, pre-
dictivas y/o explicativas del entramado de conductas que intervienen en el modelo, con el fin
de validar la consistencia del modelo supuesto.
4. Seleccionar las tcnicas de medida adecuadas al objetivo de anlisis, y proceder a su aplica-
cin.
5. Establecer el diagnstico o toma de decisin diagnstica: fijando el tipo de alteracin referido
a menudo a los sistemas taxonmicos DSM-IV o CI-10; y describiendo el funcionamiento
de las conductas alteradas en relacin con todas las variables intervinientes.
6. Determinar el pronstico.
7. Prevenir, predecir, orientar y aconsejar, ayudar a la formacin, indicar el tratamiento.
8. Analizar la eficacia de las acciones de consejo, prevencin, formacin y/o tratamiento em-
prendidas.
9. Comunicar la informacin diagnstica obtenida, y tambin la derivada del tratamiento, al pa-
ciente, persona o institucin que ha solicitado la consulta psicolgica.

El concepto de evaluacin psicolgica que apunta Forns es la siguiente:

Habitualmente, el objeto de la evaluacin es el anlisis de la persona, de sus conflictos o pro-

blemas, pero la evaluacin psicolgica no se limita nicamente a este aspecto evaluativo. Las
acciones humanas llevadas a cabo con el objetivo de hacer cambiar la conducta personal o so-
cial pueden ser tambin objeto de evaluacin. As, la evaluacin de tratamientos o la evalua-
cin de programas forman parte de la accin evaluadora (Forns y cois., 2002).

Estos aspectos que resalta la autora se relacionan directamente con el enfoque de evaluacin
psicolgica entendido como proceso, en el que deben seguirse una serie de pasos o fases para poder
informar acerca de un sujeto, grupo, tratamiento o programa. Es evidente, como seala Forns, que
ningn dato aislado puede constituir una conclusin sobre la evaluacin psicolgica. Explicaremos
detalladamente el proceso para llevar a cabo la evaluacin psicolgica en el Captulo 4.
18 6VRLUACIN PSICOLGICA. Concepto, proceso y aplicacin en las reas del desarrollo y de la inteligencia

Lo que el lector debe tener claro de este captulo, es que en la actualidad, bajo el rtulo de eva-
luacin psicolgica, se ha incorporado una visin abierta e integradora, que considera a nuestra disci-
plina como proceso de evaluacin, y que ampla el objeto de la evaluacin psicolgica a contextos,
programas o intervenciones.
Tambin es importante tener en cuenta que la evaluacin psicolgica estudia los principios ge-
nerales aplicables a la conducta humana, utilizando los mismos mtodos que la Psicologa cientfica.
Desde este punto de vista, la evaluacin psicolgica es una ciencia claramente nomottica ya que
estudia cmo se cumplen y se organizan los principios psicolgicos bsicos en un sujeto o grupo de
sujetos. Sin embargo, si tomamos el trmino idiogrfico en su sentido etimolgico, y teniendo en
cuenta que los objetivos estn destinados al anlisis de un sujeto especfico, en este sentido podra de-
finirse como ciencia idiogrfica como indica Fernndez-Ballesteros (1999).

1.6. Concepto de Valoracin

Como se ha indicado anteriormente, la evaluacin y valoracin son sinnimos, presentan
cierta relacin y puntos coincidentes en psicologa, pero a su vez implican conceptos diferentes. El tr-
mino evaluacin se refiere al proceso y herramientas en el anlisis psicolgico de los sujetos huma-
nos, mientras que valoracin sirve para denominar aquel conjunto de actividades por las que se llega
a establecer el mrito, valor o eficacia de algo, generalmente referido a programas o intervenciones
(Fernndez-Ballesteros, 1985). Para una mejor comprensin del trmino valoracin, podemos exa-
minar algunas de sus definiciones:

El proceso de determinar en qu medida los objetivos (de un programa)... estn siendo reali-
zados (Tyler, 1950).
La valoracin va ms all de la medicin por cuanto supone juicios de valor. Medimos la ca-
pacidad de un alumno en varios terrenos. Al interpretar estos resultados en trminos de patrones
correspondientes a su edad, en trminos de sus planes educacionales y vocacionales, o a partir
de cualquier otra base de juicios de valor, ya no nos limitamos a medir, estamos valorando
sus capacidades o progresos (Adams, 1964).
Sistemtica investigacin sobre el valor o mrito de algn objeto (Joint Committee of Stan-
dares of Educational Evaluation, 1968).
Aquella actividad que provee informacin para la toma de decisiones con respecto a la aplica-
cin de acciones sociales (Stufflebeam et al., 1971).
La sistemtica investigacin del mrito, valor o xito de concretos tratamientos, intervencio-
nes o programas llevados a cabo con el fin de producir cambios comportamentales en el con-
texto social (Fernndez-Ballesteros, 1999).
 CONCEPTO V DEFINICIN D C-VUlUflCIN PSICOLGICO 1 9

Parece evidente que valoracin significa para gran parte de la comunidad cientfica en psicolo-
ga La evaluacin del mrito o valor de algo (Scriven, 1967; Stufflebeam, 1974; Glass, 1976; Brin-
kerhoff y col., 1983), y el contenido de ese algo (programas, tratamientos o intervenciones) es lo que
le diferencia fundamentalmente de la evaluacin. El objeto de anlisis determinar pues, la realiza-
cin de una evaluacin o una valoracin psicolgica, que a su vez comportar la aplicacin de di-
ferentes mtodos y procesos. Los objetivos de diagnstico, orientacin y seleccin se consiguen me-
diante mtodos correlacinales, debido a que no requieren la manipulacin de variables. Por el
contrario, la intervencin conlleva un cambio, que se alcanza mediante la manipulacin de variables a
partir de mtodos experimentales.

En el proceso de evaluacin experimental, se distinguen dos partes diferenciadas, que podran

identificarse con la evaluacin y valoracin respectivamente. La primera se caracteriza por la re-
cogida de informacin sobre el caso, seleccin de las variables relevantes, de las tcnicas y procedi-
miento a aplicar, y de la seleccin de un determinado tratamiento. En la segunda parte del proceso ex-
perimental, se aplica y se valora la intervencin, con el fin de verificar hiptesis funcionales sobre el
caso. Por lo tanto, en el proceso experimental, la evaluacin precede a la valoracin, y ambas ta-
reas no son independientes sino complementarias.

La valoracin forma parte de los distintos programas sociales, de salud, educativos, estudios
ambientales, de normativa legal criminalidad, crceles, etc., que se han introducido en nuestra so-
ciedad. En ellos, la evaluacin y valoracin aparecen de nuevo, estrechamente imbricadas, con el
fin de evaluar necesidades, desarrollar programas y valorar su eficacia y utilidad sociales.

Segn Pelechano (1988), las principales condiciones que deben tener estas valoraciones son las
siguientes:

1. Deben proporcionar informacin suficiente como para poder tomar decisiones alternativas, lo
que sugiere una pluralidad de enfoques y anlisis.
2. Los resultados de la valoracin deben permitir mejorar el programa que se est realizando o
se haya realizado.
3. La valoracin debe tener en cuenta los objetivos del programa inmediatos, a medio y largo
plazo.
4. Deben tenerse en cuenta tanto los objetivos del programa y los efectos estrechamente relacio-
nados con ellos, como los efectos no esperados, ofrecindose explicacin tanto de los efectos
esperados y los no esperados.
5. Los diseos de anlisis a utilizar deben ser principalmente multivariados.
6. Los procedimientos de obtencin de informacin deben cumplir los requisitos mnimos de
objetividad, fiabilidad, validez, viabilidad, utilidad, y responsabilidad tica.
20 AVALUACIN PSICOLGICA. Concepto, proceso y aplicacin en las reas del desarrollo y de la inteligencia

A pesar de que se ha distinguido valoracin de evaluacin tanto etimolgicamente como en

las tareas que engloban cada uno de los dos trminos, algunas obras recientes referidas a las tareas pro-
pias de la valoracin, llevan el rtulo de evaluacin: Evaluacin de programas (Fernndez-Balles-
teros, 1995), Evaluacin de programas en orientacin educativa (Sanz, 1996), Cmo hacer una eva-
luacin de centros educativos (Ruiz, 1996), Evaluacin de programas de salud y servicios sociales:
metodologa y ejemplos (Prez-Llantada y Lpez de la Llave, 1999).
Recordemos que evaluacin y valoracin son sinnimos y mantienen cierta relacin y en la
actualidad sus objetivos tienden a unificarse. La valoracin psicolgica se abre ms all del conoci-
miento y cambio individual, abarcando conocimiento y cambio de los grupos y de los ambientes en que
se encuentran, sin que ello signifique la primaca del trmino valoracin, pues la realidad parece orien-
tarse al vocablo evaluacin (Garca-Riao, 1993). Como ya se ha dicho, los objetos de estudio de la
evaluacin psicolgica se han ido ampliando a contextos, programas e intervenciones, por lo que se
confirma que esta distincin puede ser considerada como una mera convencin (Fernndez-Ballesteros,
1985). Como puede observarse, no existe un claro consenso entre los autores para diferenciar evalua-
cin de valoracin, siendo muchos los autores espaoles que lo utilizan indistintamente refirindose a
un u otro concepto. As lo confirma Garca-Riao (1999) se trata pues, de un uso indiscriminado de
ambos trminos (Evaluacin y Valoracin) concedindoles idntica significacin.

1.7. Conclusiones
En sntesis, la utilizacin de unos u otros conceptos referidos a nuestra disciplina pueden, por una
parte, determinar la postura implcita o explcita de cada autor. En este sentido, Prez-Pareja (2000) afir-
ma que el origen de las diversas conceptualizaciones de la evaluacin psicolgica, proviene de la diver-
sidad en el objeto y los objetivos que cada enfoque y modelo psicolgico ha considerado como centro de
sus trabajos e investigaciones. Por otro lado, los cambios de nomenclatura de una disciplina no puedan
hacerse de forma drstica, sino paulatina, por ello existen textos relevantes que han utilizado el termino
psicodiagnstico, como son: Psicodiagnstico (Pelechano, 1978); Psicodiagnstico. Concepto y me-
todologa (Fernndez-Ballesteros, 1980); Introduccin al psicodiagnstico (Silva, 1982); Psicodiagns-
tico (Fernndez-Ballesteros, 1980, 1983); Apuntes de psicodiagnstico (Pelechano, 1985); Apuntes de
psicodiagnstico (Blanco, 1986); Del psicodiagnstico clsico al anlisis ecopsicolgico (Pelechano,
1988), Psicodiagnstico clnico (vila y Rodrguez, 1992); Psicodiagnstico Infantil. Aspectos concep-
tuales y metodolgicos (Maganto, 1995), entre otros.
Sin embargo, paralelamente a la utilizacin del trmino psicodiagnstico han aparecido publica-
ciones bajo el rtulo de evaluacin psicolgica:rc/ca5' de evaluacin psicolgica (Martorell, 1987),
Introduccin a la Evaluacin psicolgica I y II (Fernndez-Ballesteros, 1992, 1993, 1998, 1999) (reela-
boracin de la obra Psicodiagnstico publicada en 1983), Evaluacin en psicologa clnica I. Proceso,
Mtodo y Estrategias Psicomtricas (vila, Jimnez, Ortiz, y Rodrguez, 1992), Evaluacin Psicolgi-
ca: Concepto y tcnicas de anlisis (Pate, Matud y Ibez, 1993), Apuntes de Evaluacin Psicolgica
 CONCEPTO V DCFINICION D VniUnCION PSICOlOGICfl 21

(Garca-Riao, 1993), Evaluacin conductual hoy. Un enfoque para el cambio en psicologa clnica y de
la salud (Fernndez-Ballesteros, 1994), Evaluacin en psicologa clnica II. Estrategias cualitativas
(vila, 1997), Evaluacin psicolgica. Fundamentos, tcnicas y aplicaciones (Buela-Casal y Sierra,
1997), La evaluacin psicolgica en el ao 2000 (Cordero, 1997), Evaluacin psicolgica y psicopatol-
gica de la familia (Polaino-Lorente y Martnez, 1998), Evaluacin psicolgica. Bases terico-metodol-
gicas. Situacin actual y directrices de futuro (Garaigordobil, 1998), Evaluacin psicolgica. Funda-
mentos Bsicos (Garca-Riao, 1999), Avances en evaluacin psicolgica (Silva, 1999), Introdcelo a
Y avaluado psicolgica. Camp, concepte i mtode (Prez-Pareja, 2000), Evaluacin psicolgica. Histo-
ria, principios y aplicaciones (Gregory, 2000), Avaluado psicolgica (Forns y col., 2002).
Por otro lado, hoy en da se sigue empleando el trmino tests psicolgicos y convive incluso
con el trmino de evaluacin como podemos observar en las siguientes obras: Psicometra. Teora de los
tests psicolgicos y educativos (Martnez Arias, 1995), Tests psicolgicos y evaluacin (8.a ed.) (Aiken,
1996). Fundamentos de los tests psicolgicos (1998), Tests psicolgicos (Anastasi y Urbina, 1998),
Tests informatizados. Fundamentos y aplicaciones (Olea, Ponsoda y Prieto, 1999), Pruebas y evaluacin
psicolgicas. Introduccin a las pruebas y a la medicina (4.a ed. traducida), (Cohn y Swerdlik 2000). Y
como un apunte ms queremos indicar que en psiquiatra se sigue aludiendo a los tests y la medida, co-
mo por ej: Medicina Clnica en Psiquiatra y Psicologa (Bulbena, Berrios y Larrinda, 2000).
La incorporacin de la nueva denominacin evaluacin psicolgica, se ha visto tambin refle-
jada en el rea infantil a travs de obras como Behavioral Assessment of Childhood Disorders (2.a edi-
cin) (Mash y Terdal, 1988), Developmental Assessment in Clinical Child Psychology (Johnson y
Goldman, 1990), Assessment of Children (Sattler, 1992), Handbook of Child and Adolescent Assess-
ment (Ollendicky Hersen, 1993), Evaluacin psicolgica infantil (Forns, 1993), Evaluacin psicolgi-
ca en nios y adolescentes (Silva, 1995), Evaluacin psicolgica en la infancia y la adolescencia: Ca-
sos prcticos (Maganto, Amador y Gonzlez, 2001), Evaluacin psicolgica en la infancia y la
adolescencia (del Barrio, 2002).
Tambin han aparecido revistas especializadas: Behavioral Assessment, Journal of Behavio-
ral Assessment, Evaluacin P sicolgicalP sychological Assessment, European Journal of Psycholo-
gical Assessment, Psychological Assessment: A Journal Consulting and Clinical Psychology,
Psychological Assessment: an International Journal. Asimismo, se han fundado instituciones para
el estudio de la evaluacin psicolgica: Sociedad Espaola de Evaluacin Psicolgica (SEEP), Eu-
ropean Association of Psychological Assessment (EAPA), as como se han venido celebrando en
Espaa desde 1984, congresos de Evaluacin Psicolgica en los que han participado eminentes
especialistas en el rea, y se ha realizado un intercambio de conocimientos cientficos sobre la eva-
luacin psicolgica.
Asimismo es importante sealar que en Espaa desde 1981 se han venido realizando peridica-
mente, reuniones de los profesores de esta asignatura. La penltima se celebr en Torremolinos en ma-
yo de 1997, organizada por la Universidad de Mlaga. El nmero de profesores participantes ascendi
22 EVALUACIN PSICOLGICA. Concepto, proceso y aplicacin en las reas del desarrollo y de la inteligencia

a 31, provenientes de distintas universidades espaolas de Barcelona, Deusto, Granada, Madrid, Mur-
cia, Pas Vasco, Salamanca, Sevilla y Valencia. El tema principal de debate fue la incorporacin de los
nuevos planes de estudio.
En este sentido cabe sealar los resultados de una encuesta realizada en ese mismo ao (1977) a
todas las universidades espaolas. El resultado fue que la mayora de ellas estaban impartiendo la asig-
natura bajo el rtulo de evaluacin psicolgica perteneciente al nuevo plan de estudios. Algunas de
las universidades (Jan, Mlaga, Murcia, Salamanca) impartan todava ambas asignaturas, psicodiag-
nstico del plan antiguo y evaluacin psicolgica del nuevo. La UNED todava no haba introduci-
do en ese momento los nuevos planes de estudio de psicologa, por lo que mantena el rtulo de Psico-
diagnstico, aunque por supuesto, los contenidos que se impartan se identificaban con los de
evaluacin psicolgica, sin que significara la utilizacin de una u otra terminologa una determinada
orientacin psicolgica, como puede comprobarse en este caso.
Tambin en el mismo ao Cordero (1997) realiz un anlisis en la base de datos documental en
psicologa Psychlit para conocer la frecuencia de los trminos assessment y testing y de conver-
gencia entre ambos assessment y testing, en dos agrupaciones temporales: 1974-82 y 1987-97. Los
resultados encontrados mostraron que en el primer perodo testing aparece en mayor medida que
assessment, mientras que en el segundo perodo assessment triplic a testing y en cuanto a la
convergencia entre ambas rbricas, assessment y testing aparecieron en una doble proporcin en el
segundo perodo entre 1987 y 1997. Cordero (1997) concluye que a la hora de calificar las actividades
evaluativas de los psiclogos, se ha producido un importante cambio y que, hoy en da, es evaluacin
la rbrica de mayor uso. Ello, por supuesto no significa que los tests psicolgicos hayan perdido vigen-
cia o presencia sino, ms bien, que se consideran incluidos en una rbrica de ms amplio espectro. Co-
mo indica Garca-Riao (1999), el uso ms generalizado corresponde a evaluacin en su consideracin
como proceso de interaccin psiclogo-sujeto, teniendo en cuenta los aspectos psicomtricos sin dese-
char los cualitativos, se aade a la evaluacin la toma de decisiones, el plan de cambio y la adscripcin
de responsabilidades, su no pertenencia a ninguna escuela concreta, la consideracin de los aspectos
tanto positivos como negativos y la preocupacin por el sujeto individual, dentro de un concepto de
ambiente ms amplio, considerando tanto el ambiente fsico como el social, propios de la psicologa
ambiental y de la ecopsicologa.
Como hemos visto, en Espaa el desplazamiento del trmino psicodiagnstico al de evalua-
cin psicolgica se ha constatado a partir de la implantacin de los nuevos planes de estudio de la ca-
rrera de psicologa en nuestras universidades. Por lo tanto, podemos afirmar que a nivel acadmico el
trmino psicodiagnstico ha desaparecido, dando paso definitivamente al de evaluacin psicol-
gica.
En la ltima reunin de profesores de la asignatura organizada por la Universidad Autnoma de
Madrid y celebrada el 27 de septiembre de 2002, se constat que prcticamente, casi en todas las uni-
versidades espaolas se imparte esta materia bajo el rtulo evaluacin psicolgica. En esta reunin
 CONCEPTO V DEFINICIN D EVALUACIN PSICOLGICA 23

participaron un total de 17 universidades y se trataron los siguientes aspectos: la situacin general de

los programas de Evaluacin Psicolgica de las Licenciaturas de Psicologa, la didctica general de la
asignatura, las prcticas, los exmenes, lecturas recomendadas, asignaturas optativas, los puntos fuertes
y dbiles de las materias de evaluacin, y la evaluacin psicolgica en el contexto de los programas eu-
ropeos.

Algunas de las conclusiones que podemos extraer de esta reunin, son en primer lugar, que los
profesores que en Espaa impartimos esta materia estamos preocupados por el devenir de la misma, as
como por aumentar la calidad docente. Se trat la importancia de que el psiclogo entienda la relacin
entre la evaluacin psicolgica y el resto de materias que se imparten en la carrera de Psicologa,
puesto que alrededor del 60% de tareas que realiza el psiclogo a lo largo de su ejercicio profesional
son de evaluacin. Por este motivo es necesario aumentar no slo en Espaa, sino en Europa, la forma-
cin en la adquisicin de habilidades necesarias para que los psiclogos apliquen el proceso de evalua-
cin psicolgica con rigor cientfico, siguiendo las normas deontolgicas y realizando una labor profe-
sional de elevada calidad, que solamente puede conseguirse a travs de una formacin, que sea tambin,
de alta calidad.

Con este primer captulo hemos pretendido que el/la lector/a comprenda que esta materia signifi-
ca una parte aplicada de la psicologa imprescindible para el desarrollo profesional del psiclogo/a. Su
evolucin histrica se describe en el siguiente captulo y complementar la visin del lector/a en cuanto
al recorrido y avance que ha realizado esta disciplina hasta nuestros das.
24 EVALUACIN PSICOLGICO. Concepto, proceso y aplicacin en las reas del desarrollo y de la inteligencia

ESQUEMA-RESUMEN DEL CAPITULO

Esta disciplina ha tenido a lo largo de la historia distintas denominaciones: psicodiagnstico,

tests psicolgicos, medicin, evaluacin psicolgica, valoracin. Los diferentes trminos otorgados
han respondido a orientaciones, conceptos, objetos de estudio y finalidades distintas. Los pasos por ca-
da una de las diferentes nomenclaturas y sus contenidos han hecho posible configurar una materia de
estudio dinmica, en el sentido de movimiento hacia delante, que ha progresado e incorporado aquellos
aspectos ms relevantes que le han permitido sentar los fundamentos de la actual disciplina denomina-
da evaluacin psicolgica.

Integracin del concepto

Psicodiagns Tests psicolgicos
de psicodiagnstico y tests
(1920-1930) (1960-1970)
psicolgicos (1970-1980)

Tradicin mdica y sustancialista Orientacin funcionalista No adscripcin, en principio,

y psicomtrica a ninguna escuela de pensamiento
psicolgico. Se han de utilizar todo
tipo de conocimientos

El mdico asuma el papel El psiclogo aplica las pruebas El psiclogo realiza un proceso
de psiclogo y adquiere un papel de metodologa en el que utiliza distintos mtodos
y tcnicas

Las alteraciones psicolgicas se Se interpretan las puntuaciones de En el proceso se incluyen distintos

identifican como signos de las pruebas como sntomas o signos momentos: evaluacin, toma de
enfermedad o trastorno orgnico de algo real y tangible. El concepto decisiones, establecimiento de planes
de rasgo se entiende como dimensin de cambio y justificacin
permanente del sujeto

Predominan las pruebas cualitativas Predomina lo cuantitativo, Incorpora en el proceso aspectos

de interpretacin libre la elaboracin de test, validacin e tanto cuantitativos como cualitativos
interpretacin de los mismos

Se utiliza la observacin y registro Se aplican tests y se rechaza la Se aplica un tratamiento o

introspeccin intervencin psicolgica

Se refiere a aspectos negativos y Se propicia bsqueda de dimensiones Se incluyen tanto los aspectos
conductas patolgicas del sujeto tanto positivas como negativas del negativos como positivos de la
sujeto conducta

Acercamiento Acercamiento individualizado y a Se dirige al estudio de un sujeto,

individualizado grupos de personas grupo de personas, institucin,
organizacin, etc.
 CONCEPTO V DEFINICIN D CVOLURCION PSICOLGICA) 25

EVALUACIN PSICOLGICA
Nuestra actual disciplina pretende algo ms que la clasificacin de un sujeto con fines clnicos o
la mera aplicacin de tests. Actualmente pretende evaluar tanto la conducta patolgica como la
normal de un sujeto o grupo, en distintos mbitos y con posibles objetivos: describir, clasificar,
predecir, intervenir e incluso valorar la intervencin psicolgica. Esa nueva visin integradora de
esta materia de estudio ha hecho imprescindible la utilizacin de una nueva nomenclatura, que es
la de evaluacin psicolgica.

Para conseguir cualquiera de los objetivos de la evaluacin psicolgica, se deber seguir un

proceso en el que la consecucin de los distintos pasos llevarn al evaluador a su meta final.
Por eso la evaluacin psicolgica se entiende como:

Proceso o sucesin de pasos destinado a recabar y valorar la informacin necesaria pa-

ra poder llegar a tomar decisiones racionales con respecto al sujeto o grupo que se estu-
dia (Godoy y Silva, 1992).

La evaluacin psicolgica puede definirse como:

Disciplina de la Psicologa que se ocupa del estudio cientfico del comportamiento (a los
niveles de complejidad necesarios) de un sujeto (o un grupo especificado de sujetos) con
el fin de describir, clasificar, predecir y, en su caso, explicar y controlar tal conducta
(Fernndez-Ballesteros, 1999).

Por lo tanto, habitualmente, el objeto de la evaluacin es el anlisis de la persona, de sus con-

flictos o problemas, pero la evaluacin psicolgica no se limita nicamente a este aspecto eva-
luativo. Las acciones humanas llevadas a cabo con el objetivo de hacer cambiar la conducta
personal o social pueden ser tambin objeto de evaluacin. As, la evaluacin de tratamientos o
la evaluacin de programas forman parte de la accin evaluadora. (Forns y col., 2002).

J
26 EVALUACIN PSICOLGICA. Concepto, proceso y aplicacin en los reas del desarrollo y de la inteligencia

VALORACII
Los trminos evaluacin y valoracin son sinnimos, presentan cierta relacin y puntos
coincidentes en psicologa, pero a la vez implican conceptos diferentes.

BoyglRIMtKIJCH mMa Bit] liiXm liliM

Se refiere al proceso y herramientas en el Sirve para denominar a aquel conjunto de

anlisis psicolgico de un sujeto o grupo de actividades por las que se llega a establecer
sujetos. el mrito, valor o eficacia de algo
generalmente referido a programas o
intervenciones.

La valoracin se ha definido como:

La sistemtica investigacin del mrito, valor o xito de concretos tratamientos, interven-

ciones o programas llevados a cabo con el fin de producir cambios comportamentales en
el contexto social (Fernndez-Ballesteros, 1999).

A pesar de que se ha distinguido valoracin de evaluacin tanto etimolgicamente como en

las tareas que engloban cada uno de los dos trminos, como lo indican las distintas definiciones
otorgadas a estos trminos, sin embargo, muchas obras referidas a tareas propias de la valora-
cin llevan el rtulo de evaluacin. Dado que el estudio de la evaluacin psicolgica se ha
ampliado a grupos, contextos, programas e intervenciones, esta distincin queda prcticamente
diluida en la actualidad.
 CONCEPTO V DEFINICIN DE EVALUACIN PSICOLGICA 27

M i
-O ERCICIOS DE AUTOCOMPROBJ

1. La Evaluacin psicolgica ha tenido a lo largo c) Parte de una orientacin funcionalista y psico-

del tiempo: mtrica
d) Se centra slo en los aspectos negativos del su-
a) La misma denominacin
jeto
b) Los mismos enfoques y objetivos
c) Cambios en enfoques, objetivos y denominacin
d) Los mismos fundamentos 6. La definicin del trmino medida como verbo
hace referencia a:
2. El concepto de psicodiagnstico parte de un:
a) El resultado de la operacin de medir
a) Modelo mdico b) El instrumento con el que se llevaba a cabo el
b) Modelo conductista proceso de medir
c) Modelo fenomenolgico c) Las unidades en que se dividan los instrumen-
d) Modelo psicomtrico tos utilizados
d) Proceso de determinar la extensin y/o dimen-
3. El Psicodiagnstico inicial de los aos sin de una cosa
veinte/treinta:

a) Recoga la informacin a travs de procedimien- 7. El psicodiagnstico en los aos setenta/ochenta:

tos experimentales
a) Sigue teniendo en cuenta slo los aspectos ne-
b) Identificaba las alteraciones psicolgicas como
gativos de la conducta
signos de enfermedad
c) Se asent en un modelo conductual b) Es el mismo que el de los aos veinte/treinta
c) Predomina la connotacin mdica
d) Apelaba a juicios cuantitativos
d) Incorpora a los aspectos cualitativos los cuanti-
4. Una de las caractersticas del Psicodiagnsti- tativos para medir la conducta
co en sus comienzos es que:

a) El psiclogo aplicaba las pruebas 8. El Psicodiagnstico a partir de los aos seten-

b) El mdico asuma el papel de psiclogo
c) Ambos podan aplicar las pruebas
d) Predominaba el tratamiento e intervencin psi-
colgicas
5. El concepto de Tests psicolgicos
a) Parte de una concepcin de origen mdico
b) Acepta la introspeccin
ta/ochenta:
a) Mantiene relacin con el significado inicial del
mismo (aos veinte/treinta)
b) Pretende evaluar tanto la conducta patolgica
como la normal
c) Solo se aplica en el mbito mdico
d) Excluye como objetivo la intervencin y su va-
loracin
28 VfllUflCIN PSICOLGICA. Concepto, proceso y aplicacin en las reas del desarrollo y de la inteligencia

9. El Trmino Evaluacin psicolgica: 10. El trmino valoracin:

(marque la que es falsa) (marque la que es falsa)

a) Recopila, organiza e interpreta la informacin a) Es sinnimo de evaluacin pero implica

sobre una persona y su entorno
b) Se trata de un proceso que comporta la com-
prensin y prediccin de la conducta
c) Amplia el objeto de evaluacin psicolgica a
contextos, programas o intervenciones
d) Excluye la solucin de problemas y toma de
decisiones
conceptos distintos
b) Se refiere, por lo general, a programas o inter-
venciones
c) Significa la evaluacin del mrito o valor de al-
go
d) En la actualidad, existe una distincin muy cla-
ra entre evaluacin y valoracin

SOLUCIN A LOS EJERCICIOS

le/ 2a/ 3b/ 4b/ 5c/ 6d/ 7d/ 8b/ 9d/ lOd.
 CONC6PTO V DFINICIN D VfUUnCIN PSICOLGICA
GLOSARIO
Cualitativo. Relativo a la cualidad, a la naturaleza de
los objetos, pero no a su cantidad.
Cuantitativo. Relativo a la cantidad.
Funcionalismo. Atribuye una mayor importancia a la
funcin de los factores culturales en la vida social,
que a su origen y desarrollo. Para el funcionalismo
no tiene importancia el mundo interior, sino la rela-
cin y la dependencia de lo interior y exterior, entre
individuo y sociedad.
Idiogrfico. Se dice de toda ciencia que se dedican al
estudio de los fenmenos individuales.
Introspeccin. Literalmente, mirada hacia dentro. M-
todo psicolgico en el que la observacin se dirige,
a ser posible exclusivamente, a los propios procesos
psicolgicos.
Mtodo, (gr. mtodos, camino hacia). Procedimiento
cientfico, efectuado siguiendo un plan, encaminado
a la obtencin de conocimientos cientficos. En sen-
tido amplio, manera de obtener un objetivo.
Nomottico. Se dice de toda ciencia que establece le-
yes y se dedica al hallazgo de los principios gene-
rales aplicables a los fenmenos objeto de estu-
dio.
Psicomtrica. (De psicometra). Conjunto de mtodos
que tratan de elaborar una medida de los fenmenos
psquicos en relacin con su intensidad, duracin,
33
frecuencia, etc., sirvindose especialmente de los
tests mentales.
Rasgo. Caracterstica relativamente constante, cualidad
del carcter.
Signo. Cambios observables que indican la presencia
de una patologa.
Sntoma. Informe de la experiencia subjetiva del intere-
sado, relativa a estados o procesos internos como por
ejemplo, el estado de nimo.
Sustancialista. (De sustancia). Aquello que en cual-
quier cosa es lo esencial, que constituye la parte mas
importante.
Tcnica, (gr. tekne, arte, artesana). Conjunto de procedi-
mientos y mtodos de una ciencia, arte, oficio, indus-
tria; cada uno de dichos procedimientos.
Test, (voz inglesa). Prueba que permite estudiar y valo-
rar las aptitudes y los conocimientos de un sujeto, o
explorar su personalidad. Prueba que permite juzgar
algo en general.
Validacin. Comprobacin de la validez de un test.
Validez. Uno de los principales criterios de bondad de
un test, que expresa la exactitud de ste en relacin
con un criterio. La validez indica el grado de exacti-
tud con que un test mide efectivamente aquella ca-
racterstica de personalidad o aquel comportamiento
que debe o se propone medir (Lienert).