Unidades de carga elctrica

En el Sistema Internacional de Unidades la unidad de carga elctrica se denomina culombio o coulomb (smbolo C). Se
define como la cantidad de carga que pasa por la seccin transversal de un conductor elctrico en un segundo, cuando
la corriente elctrica es de un amperio, y se corresponde con:

1 culombio = 6,25 x 10 18 electrones libres2

Ley de coulomb

La magnitud de cada una de las fuerzas elctricas con que interactan dos cargas puntuales en reposo es directamente
proporcional al producto de la magnitud de ambas cargas e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las
separa y tiene la direccin de la lnea que las une. La fuerza es de repulsin si las cargas son de igual signo, y de atraccin
si son de signo contrario.

La constante de proporcionalidad depende de la constante dielctrica del medio en el que se encuentran las cargas.

Se nombra en reconocimiento del fsico francs Charles-Augustin de Coulomb (1736-1806), que la enunci en 1785 y
forma la base de la electroesttica.

Carga puntual

Una carga puntual es una carga elctrica hipottica, de magnitud finita, contenida en un punto geomtrico carente de
toda dimensin, en otras palabras una carga puntual consiste en dos cuerpos con carga que son muy pequeos en
comparacin con la distancia que los separa. Esta suposicin resulta muy prctica al resolver problemas
de electrosttica, pues los efectos derivados de una distribucin de cargas en un espacio finito se anulan y el problema
se simplifica enormemente.

Ya que el punto no tiene volumen, superficie ni longitud, la densidad (lineal, de superficie o volumtrica) de una carga
puntual de magnitud finita es infinita; as que las cargas puntuales no existen en realidad. De cualquier modo, para
resolver un problema donde las dimensiones reales del espacio en que est(n) contenida(s) la(s) carga(s) son
despreciables comparndolas con otras dimensiones dadas por el problema, resulta muy til considerar las cargas como
puntuales. ste es el caso del electrn, cuyo radio es inmensamente pequeo comparado con las distancias de
las rbitas atmicas, por ejemplo...

En el caso de que la carga est contenida dentro de una geometra esfrica, ha sido demostrado que dicha carga se
comporta exactamente como una carga puntual localizada en el centro de la esfera.