Neumona en adultos (extrahospitalaria)

Es una afeccin respiratoria en la cual hay una infeccin del pulmn.

Este artculo cubre la neumona extrahospitalaria. Este tipo de neumona se encuentra en

personas que no hayan estado recientemente en el hospital u otro centro de atencin
mdica, como un hogar de ancianos o un centro de rehabilitacin. La neumona que afecta a
las personas en centros de atencin mdica, tales como hospitales, se denomina neumona
intrahospitalaria.

Causas
La neumona es una enfermedad comn que afecta a millones de personas en los Estados
Unidos cada ao. Pueden causarla microbios llamados bacterias, virus y hongos. En los
adultos, las bacterias son la causa ms comn de neumona.

Las formas como se puede contraer la neumona abarcan:

Las bacterias y virus que viven en la nariz, los senos paranasales o la boca pueden
propagarse a los pulmones.
Usted puede inhalar algunos de estos microbios directamente hacia los pulmones.
Usted inhala alimento, lquidos, vmitos o secreciones desde la boca hacia los
pulmones (neumona por aspiracin).
La neumona puede ser causada por muchos tipos de microbios..

El tipo ms comn de bacteria es el Streptococcus pneumoniae (neumococo).

La neumona atpica, con frecuencia llamada errante, es causada por otras bacterias.
La bacteria llamada Pneumocystis jiroveci puede causar neumona en personas cuyo
sistema inmunitario no est funcionando bien.
Los virus, como el virus de la gripe tambin son una causa comn de neumona.

Los factores de riesgo que aumentan las probabilidades de contraer neumona abarcan:

Enfermedad pulmonar crnica (EPOC, bronquiectasia, fibrosis qustica).

Fumar cigarrillos.
Demencia, accidente cerebrovascular, lesin cerebral, parlisis cerebral u otros
trastornos cerebrales.
Problemas del sistema inmunitario (durante un tratamiento para el cncer o debido a
VIH/SIDA o trasplante de rganos)
Otras enfermedades graves, tales como cardiopata, cirrosis heptica o diabetes
mellitus.
Ciruga o traumatismo reciente.
Ciruga para tratar cncer de la boca, la garganta o el cuello.

Sntomas
Los sntomas ms comunes de neumona son:

Tos (con algunas neumonas usted puede expectorar una mucosidad amarillenta o
verdosa o incluso moco con sangre).
Fiebre que puede ser leve o alta.
 Escalofros con temblores.
Dificultad para respirar (puede nicamente ocurrir cuando sube escaleras o se
esfuerza).

Otros sntomas abarcan:

Confusin, especialmente en las personas de mayor edad.

Sudoracin excesiva y piel pegajosa.
Dolor de cabeza.
Inapetencia, baja energa y fatiga.
Malestar (no sentirse bien)
Dolor torcico agudo o punzante que empeora cuando usted respira profundamente
o tose.
Sndrome de la ua blanca o leuconiquia

Pruebas y exmenes
El mdico escuchar crepitaciones o ruidos respiratorios anormales al auscultar el trax con
el estetoscopio. Dar golpecitos con los dedos sobre la pared torcica (percusin), le ayuda
al mdico a escuchar y sentir ruidos anormales en el pecho.

El mdico probablemente ordenar una radiografa del trax si tiene sospechas de

neumona.

Se pueden ordenar otros exmenes, como:

Gasometra arterial para ver si est llegando suficiente oxgeno a la sangre desde los
pulmones.
Hemocultivo y cultivo de esputo para buscar microbios que pueden estar causando
la neumona.
Conteo sanguneo completo para verificar el conteo de glbulos blancos.
Tomografa computarizada del trax.
 Broncoscopia: una sonda flexible con una cmara iluminada en su extremo que se
baja por los pulmones.
Toracocentesis: extraer lquido del espacio entre el revestimiento externo de los
pulmones y la pared torcica.
Cultivo de lquido pleural si hay presencia de lquido en el espacio que rodea los
pulmones.

Tratamiento
El mdico debe decidir primero si usted necesita o no estar en el hospital. Si a usted le
brindan tratamiento en el hospital, recibir:

Lquidos y antibiticos por va intravenosa

Oxigenoterapia
Tratamientos respiratorios (posiblemente)

Es muy importante que los antibiticos se empiecen poco despus de ingresar al hospital. Si
usted tiene una neumona viral, no recibir antibiticos, porque stos no destruyen los virus.
Usted recibir otros medicamentos, especialmente si tiene gripe.

Usted tiene mayor probabilidad de ser hospitalizado si:

Tiene otro problema de salud serio.

Tiene sntomas graves.
Es incapaz de cuidar de s mismo en casa o es incapaz de comer o beber.
Es mayor de 65 aos.
Ha estado tomando antibiticos en casa y no est mejorando.

Muchas personas pueden tratarse en casa. De ser as, el mdico puede pedirle que tome
antibiticos.

Al tomar antibiticos:

No pase por alto ninguna dosis. Tome el medicamento hasta que se acabe, aun
cuando usted empiece a sentirse mejor.
No tome antitusgenos ni medicamentos para el resfriado a menos que el mdico lo
autorice. La tos ayuda al cuerpo a librarse de la flema de los pulmones.

Respirar aire caliente y hmedo ayuda a aflojar el moco pegajoso que puede hacerlo sentir
como si se estuviera ahogando. Estas medidas pueden ayudar:

Pngase un pedazo de tela caliente y hmeda sobre nariz y boca sin hacer presin.
Llene un humidificador con agua caliente e inhale el vapor caliente.
Tome un par de respiraciones profundas dos o tres veces cada hora. Las
respiraciones profundas le ayudarn a abrir los pulmones.
 Dese golpecitos suavemente en el pecho unas cuantas veces al da, mientras est
acostado con la cabeza ms baja que el pecho. Esto le ayuda a sacar la flema de los
pulmones para que usted la pueda expectorar.

Tome bastantes lquidos (en tanto su mdico lo autorice):

Beba agua, jugo o t claro.

Beba al menos de 6 a 10 tazas por da.
NO tome alcohol.

Descanse mucho cuando se vaya a su casa. Si tiene problemas para dormir por la noche,
haga siestas durante el da.

Expectativas (pronstico)
Con tratamiento, la mayora de los pacientes mejora al cabo de dos semanas. Los pacientes
de edad avanzada o muy enfermos pueden necesitar tratamiento por ms tiempo.

Las personas que tienen mayor probabilidad de tener neumona complicada abarcan:

Adultos mayores o nios muy pequeos

Personas cuyo sistema inmunitario no trabaja bien
Personas con otros problemas mdicos serios, como diabetes o cirrosis del hgado

En todas las afecciones mencionadas antes, la neumona puede llevar a la muerte si es

grave.

En casos raros, se pueden desarrollar problemas ms graves, como:

Cambios potencialmente mortales en los pulmones, que requieren un respirador

Lquido alrededor del pulmn (derrame pleural)
Lquido infectado alrededor del pulmn (empiema)
Abscesos pulmonares

El mdico puede ordenar otra radiografa para asegurarse de que los pulmones estn
despejados. Sin embargo, pueden pasar muchas semanas hasta que las radiografas se
aclaren. Usted probablemente se sentir mejor antes de que la radiografa se aclare.

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si presenta:

Tos que produce moco sanguinolento o de color mohoso

Sntomas respiratorios que estn empeorando
Dolor torcico que empeora al toser o inhalar
 Respiracin rpida o dolorosa
Sudores nocturnos o prdida de peso inexplicable
Dificultad para respirar, escalofros o fiebre persistente
Signos de neumona y un sistema inmunitario debilitado (por ejemplo, por VIH o
quimioterapia)

Prevencin
Usted puede ayudar a prevenir la neumona siguiendo las medidas que se presentan a
continuacin.

Lvese las manos con frecuencia, especialmente:

Antes de preparar y consumir alimentos.

Despus de sonarse la nariz.
Despus de ir al bao.
Despus de cambiar el paal de un beb.
Despus de entrar en contacto con personas enfermas.

No fume, ya que el tabaco daa la capacidad del pulmn para combatir la infeccin.

Las vacunas pueden ayudar a prevenir algunos tipos de neumona.

Verifique que le apliquen las siguientes vacunas:

Vacuna antigripal: puede ayudar a prevenir la neumona causada por el virus de la

gripe.
Vacuna antineumoccica: reduce las probabilidades de contraer neumona a causa
del Streptococcus pneumoniae.

Las vacunas son incluso ms importantes para los ancianos y las personas con diabetes,
asma, enfisema, VIH, cncer, personas con trasplantes de rganos u otras afecciones
crnicas.