GUA 2: MICROORGANISMOS PATGENOS

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Microorganismos

Salmonela (Salmonella typhimurium), en rosa, en un cultivo de clulas humanas.

Un microbio (del griego cientfico [microbios]; de [micrs], "pequeo", y

[bos], vida;1 ser vivo diminuto), tambin llamado microorganismo, es un ser vivo, o un sistema
biolgico, que solo puede visualizarse con el microscopio. La ciencia que estudia los
microorganismos es la microbiologa. Son organismos dotados de individualidad que presentan, a
diferencia de lasplantas y los animales, una organizacin biolgica elemental. En su mayora
son unicelulares, aunque en algunos casos se trate de organismos centicos compuestos
por clulas multinucleadas, o incluso multicelulares.

El concepto de microorganismo es operativo y carece de cualquier

implicacin taxonmica o filogentica dado que engloba organismos unicelulares y pluricelulares
no relacionados evolutivamente entre s, tanto procariotas (como las bacterias),
comoeucariotas (como los protozoos), una parte de las algas y los hongos, e incluso entidades
biolgicas acelulares de tamao ultramicroscpico, como los virus o los priones. Estos ltimos
generalmente no son considerados seres vivos y por lo tanto no son microorganismos en sentido
estricto; no obstante, tambin estn incluidos en el campo de estudio de la microbiologa.

Los microbios tienen mltiples formas y tamaos. Si un virus de tamao promedio tuviera el
tamao de una pelota de tenis, una bacteria sera del tamao de media cancha de tenis y una
clula eucariota sera como un estadio entero de ftbol.

Algunos microorganismos son patgenos y causan enfermedades a personas, animales y plantas,

algunas de las cuales han sido un azote para la humanidad desde tiempos inmemoriales. No
obstante, la inmensa mayora de los microbios no son en absoluto perjudiciales y bastantes juegan
un papel clave en la biosfera al proporcionar oxgeno (algas y cianobacterias), y, otros,
descomponer la materia orgnica, mineralizarla y hacerla de nuevo accesible a los productores,
cerrando el ciclo de la materia.
Microorganismos patgenos.
Algunos microorganismos son capaces de penetrar y multiplicarse en otros seres vivos, a
los que perjudican, originando una infeccin; son los denominados microorganismos
patgenos. Los problemas que causa una infeccin dependen del tipo de patgeno, el
modo en que se transfiere, dosis o concentracin de patgenos, persistencia de los
microorganismos y la resistencia del organismo infectado.
La dosis de infeccin significa el nmero de microorganismos. Esta dosis es muy baja para
los virus y protozoos parsitos. La persistencia de los microorganismos depende del
tiempo viable de los microorganismos cuando no se encuentran en el husped humano.
Por ejemplo, las bacterias son generalmente menos persistentes mientras los quistes de
los protozoos son los ms persistentes.
Los jvenes, personas mayores y enfermos de otras patologas son los menos resistentes a
las enfermedades y por lo tanto son ms frgiles. Cuando una persona es infectada, los
patgenos se multiplican en el husped, y esto supone un riesgo de infeccin o
enfermedad. No todas las personas infectadas por patgenos enferman. Las personas que
enferman pueden contagiar y extender la enfermedad mediante las secreciones y
mediante contacto directo de alguna manera con la mucosa del infectado.