García. Procesamiento de Información Intencional

Juan Jos Garca Meiln
PROCESAMIENTO DE
INFORMACIN INTENCIONAL:
PROCESOS DE RECUPERACIN DE ESQUEMAS
INTENCIONALES EN PRUEBAS DE MEMORIA
EXPLCITA E IMPLCITA.
EDICIONES UNIVERSIDAD DE SALAMANCA

COLECCIN VITOR
139
c
Ediciones Universidad de Salamanca
y Juan Jos Garca Meiln
1 edicin: Julio, 2004

I.S.B.N.: 84-7800-616-8
Depsito Legal: S. 874-2004

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RESUMEN
Esta tesis tiene como objetivo el estudio del procesamiento de informacin intencional. El
procesamiento de informacin intencional parece caracterizarse por una serie de particularidades que
no muestra el procesamiento de otro tipo de contenidos.
Desde la psicologa de la motivacin se analizan los procesos de tipo volitivo que permiten que una
intencin se mantenga en la memoria hasta que se realiza la accin que la completa. Este proceso de
mantenimiento de las intenciones en el tiempo se ha definido como la persistencia de la intencin. De
este modo, se considera que la representacin de las tareas intencionales difieren de otro tipo de
representaciones no intencionales, en que deben mantenerse activas en la memoria en algn grado
hasta que pueda realizarse la intencin.
En el captulo segundo hemos hecho una revisin de las diferentes etapas en las que,
tradicionalmente, se ha dividido la realizacin de una intencin: la formacin de la intencin, el
mantenimiento y recuperacin de la intencin, realizacin de la tarea y evaluacin de las
consecuencias de la realizacin de la tarea. Abordamos, en cada una de ellas, los marcos tericos que
las han estudiado y su contribucin al procesamiento de la representacin intencional. Indicaremos,
tambin, nuestro inters por la etapa de mantenimiento y recuperacin de la intencin.
La falta de modelos especficos sobre procesamiento intencional ha llevado a los autores de la

memoria intencional a recurrir a los modelos generales de procesamiento de informacin. Por esa
razn, en el captulo tercero vamos a revisar, en primer lugar, los modelos vigentes de la psicologa
cognitiva (modelos de procesamiento de esquemas de acciones, modelos asociativos de activacin
semntica, modelos inhibitorios), para ver si las caractersticas del procesamiento semntico pueden
aplicarse al procesamiento de intenciones. En segundo lugar, si bien no conocemos modelos
especficos de procesamiento intencional, en los ltimos aos se estn produciendo estudios que
abordan algunos de los mecanismos cognitivos implicados en la activacin en la memoria de los
contenidos intencionales. Son paradigmas que estudian procesos tales como el mantenimiento de
forma activada de las intenciones interrumpidas y su influencia sobre otros procesamientos, la
influencia de la codificacin de la intencin o de las recuperaciones espontneas de la intencin sobre
la recuperacin de la tarea prospectiva o el modelo de persistencia intencional de Goschke y Kuhl.
El paradigma de Goschke y Kuhl es el procedimiento experimental que ms directamente trata de

medir la especial accesibilidad a los contenidos intencionales frente a otro tipo de contenidos de
naturaleza no intencional. As, mide la recuperacin de la memoria de contenidos relacionados con
una intencin que est pospuesta en el tiempo. Nosotros, siguiendo esta idea, planteamos el apartado
experimental de esta tesis como el estudio de los procesos de recuperacin de informacin de tipo
intencional. De este modo, vamos a centrarnos en cmo se representan las intenciones en la memoria,
y en qu se traduce su persistente activacin durante el periodo de retencin hasta que puede
recuperarse de la memoria y llevarse a cabo.
3
En cuanto al primer aspecto, dentro de la literatura psicolgica podemos encontrar diferentes
propuestas sobre cmo pueden representarse las intenciones en la memoria (categoras de palabras
relacionadas con una tarea; proposiciones intencionales simples; esquemas mentales de accin, etc.).
Nosotros nos hemos decidido por utilizar guiones o esquemas de acciones como contenidos
representativos de la intencin. De este modo, unimos el paradigma de intencin pospuesta con el
procesamiento de informacin de esquemas de acciones. En vista de que no hemos encontrado
esquemas de acciones publicados en lengua castellana, previo a los estudios experimentales, hemos
realizado tres estudios normativos con el fin de elaborar una serie de guiones representativos de
tareas comunes de la vida diaria.
Una vez obtenidos los guiones representativos de las tareas, en la fase experimental propiamente
dicha, hemos tratado de analizar los procesos de recuperacin de guiones de tipo intencional. La
hiptesis general de la que partimos es: los contenidos de los guiones intencionales, que persisten
activados en la memoria hasta la realizacin de la tarea, se recuperarn de la memoria de forma ms
rpida que otro tipo de contenidos de guiones que no son de naturaleza intencional.
Con el fin de comprobar esta hiptesis general, hemos realizado seis experimentos en los
manipulamos diferentes parmetros. Estos parmetros son algunos de los que, a nuestro juicio,
pueden afectar a la activacin y acceso a los contenidos intencionales. En primer lugar, hemos
utilizado diferentes pruebas de recuperacin de la memoria. Por una parte, utilizamos pruebas de
memoria explcita de reconocimiento, tratando de evaluar la velocidad de recuperacin directa de la
memoria de los contenidos intencionales. Por otra parte, hemos utilizado pruebas de memoria
implcita, tratando de medir la velocidad de procesamiento de estos contenidos sin una recuperacin
expresa de los mismos. En segundo lugar hemos utilizado dos tareas prospectivas diferentes como
son, una tarea prospectiva basada en una actividad y una tarea prospectiva basada en un evento
evocador. Con ello hemos tratado de manipular el nivel de auto-iniciacin de la intencin. Una vez
confirmadas nuestras hiptesis iniciales, hemos analizado algunos de los mecanismos que pueden
estar interviniendo en la activacin de la representacin intencional. Por una parte, hemos hecho los
primeros intentos para analizar los modelos de procesamiento que mejor se adapten al procesamiento
intencional. As, comparamos entre modelos de tipo semntico y posibles modelos de tipo
intencional. Por otra parte, a la vez que analizamos el papel de los mecanismos activadores de la
intencin, hemos iniciado los primeros intentos en el estudio de la posible intervencin de
mecanismos inhibitorios en el procesamiento de informacin intencional.
4
ABSTRAC
This thesis has as objective the study of the processing of intentional information. The processing of
intentional information seems to be characterized by a series of particularities that doesn't show the
processing of another type of contents.
From the psychology of the motivation the processes of volitional type are analysed that an intention
stays in the memory until he/she is carried out the action that the complete one. This process of
maintenance of the intentions in the time has been defined as the persistence of the intention. This
way, it is considered that the representation of the intentional tasks differs of another type of non-
intentional representations in that they should stay active in the memory in some grade until it can be
carried out the intention.
In the chapter second we have made a revision of the different stages in those that, traditionally, the
realization of an intention has been divided: the formation of the intention, the maintenance and
recovery of the intention, realization of the task and evaluation of the consequences of the realization
of the task. We approach, in each one of them, the theoretical marks that they have studied them and
their contribution to the processing of the intentional representation. We will indicate, also, our
interest for the maintenance stage and recovery of the intention.
The lack of specific models on intentional processing has taken to the authors of the intentional
memory to appeal the general models of processing of information. For that reason, in the chapter
third will revise, in the first place, the models of the cognitive psychology (associative models of
semantic activation, inhibitory models, etc.), to see if the characteristics of the semantic processing
can be applied to the processing of intentions. In second place, although we don't know specific
models of intentional processing, in the last years studies that approach some of the cognitive
mechanisms implied in the activation in the memory of the intentional contents are taking place. They
are paradigms that study such processes as the maintenance in activated way of the off intentions and
their influence on other processes, the influence of the code of the intention or of the spontaneous
recoveries of the intention on the recovery of the prospective task or the pattern of intentional
persistence of Goschke and Kuhl.
The paradigm of Goschke and Kuhl is the experimental procedure that more directly tries of
measuring the special accessibility to the intentional contents in front of another type of contents of
non-intentional nature. This way, it measures the recovery of the memory of contents related with an
intention that is postponed in the time. Us, following this idea, we outline the experimental section of
this thesis like the study of the processes of recovery of information of intentional type. This way, we
will centred ourselves in how the intentions are represented in the memory, and in what their
persistent activation is translated during the period of retention until it can recover of the memory and
to be carried out.
5
As for the first aspect, inside the psychological literature we can find different proposals on how the
intentions can be represented in the memory (categories of words related with a task; advance
intentional simple; mental outlines of action, etc.). We have opted to use scripts as representative
contents of the intention. This way, we unite the intention paradigm postponed with the processing of
information of scripts. In view of the fact that we have not found scripts published in Castilian
language, previous to the experimental studies, we have carried out three normative studies with the
purpose of elaborating a series of representative scripts of tasks of the daily life.
Once obtained the representative scripts of the tasks, in the properly this experimental phase, we have
tried to analyse the processes of recovery of scripts of intentional type. The general hypothesis of
which we leave is: the contents of the intentional scripts that persist activated in the memory until the
realization of the task, will recover of the memory in a quicker way that another type of contents of
scripts that you/they are not of intentional nature.
With the purpose of checking this general hypothesis, we have carried out six experiments in we
manipulate them different parameters. These parameters are some of those that, in our opinion, they
can affect to the activation and access to the intentional contents. In the first place, we have used
different tests of recovery of the memory. On one hand, we use tests by explicit of recognition
memory, trying to evaluate the speed of direct recovery of the memory of the intentional contents. On
the other hand, we have used tests by implicit memory, trying to measure the speed of processing of
these contents without an expressed recovery of the same ones. In second place we have used two
different prospective tasks as they are, a prospective task based on an activity and a prospective task
based on an event. With we have been to manipulate the level of self-initiation of the intention. Once
confirmed our initial hypotheses, we have analysed some of the mechanisms that can be intervening
in the activation of the intentional representation. On one hand, we have made the first intents to
analyse the processing models that better they adapted to the intentional processing. This way, we
compare among models of type semantic and possible models of intentional type. On the other hand,
at the same time that we analyse the paper of the mechanisms activators of the intention, we have
begun the first intents in the study of the possible intervention of inhibitory mechanisms in the
processing of intentional information.
6
NDICE GENERAL
CAPITULO PRIMERO. INTRODUCCIN............................................................................... 9

CAPTULO SEGUNDO. LA REALIZACIN DE INTENCIONES .......................................12
1. El estudio de la realizacin de intenciones .............................................................................13
1.1. Marcos tericos que han desarrollado el concepto de intencin ...................................14
1.2. Dificultades metodolgicas en el estudio de las intenciones .........................................18
2. Etapas en la realizacin de intenciones: Procesos funcionales implicados ............................20
2.1. Formacin de la intencin ..............................................................................................22
2.1.1. La codificacin de las intenciones: La proposicin intencional ...........................22
2.1.2. Los esquemas de accin: Los guiones como estructuras de
codificacin de las intenciones ......................................................................................23
2.2. Mantenimiento y recuperacin de la intencin ..............................................................25
2.2.1. El recuerdo de la intencin: Recordar que algo debe ser hecho ...........................27
2.2.2. El recuerdo del contenido intencional: Recordar qu es lo que
tiene que ser hecho .........................................................................................................32
2.3. La realizacin de la tarea: Iniciacin y ejecucin de las acciones
intencionales ........................................................................................................................40
2.4. Evaluacin de las consecuencias de la accin: La intencin
completada ...........................................................................................................................41
3. Resumen y conclusiones ........................................................................................................42
CAPTULO TERCERO. APROXIMACIONES AL PROCESAMIENTO DE
INFORMACIN DE TIPO INTENCIONAL ..........................................................................45
1. Las intenciones definidas como el procesamiento de informacin
esquematizada en forma de guiones ..........................................................................................45
2. Modelos asociativos: implicaciones para el procesamiento de informacin
intencional .................................................................................................................................50
2.1. Mecanismos activadores ................................................................................................52
2.2. Mecanismos inhibitorios ................................................................................................59
3. Paradigmas actuales implicados en el estudio del procesamiento de
informacin intencional ............................................................................................................65
3.1. Paradigmas acerca del mantenimiento de las intenciones activadas y
su influencia sobre otros procesamientos .............................................................................66
3.2. Los paradigmas de recuperacin de la tarea prospectiva ...............................................69
3.3. El paradigma de persistencia intencional de Goschke y Kuhl .......................................74
4. Resumen y conclusiones ........................................................................................................76
7
CAPTULO CUATRO. INVESTIGACIN EMPRICA SOBRE LOS PROCESOS DE
RECUPERACIN DE ESQUEMAS DE ACCIN INTENCIONAL .......................................................78
1. Presentacin ...........................................................................................................................................79
2. Estudios normativos ...............................................................................................................................81
Estudio 1 .............................................................................................................................................83
Estudio 2 .............................................................................................................................................89
3. Estudios experimentales ........................................................................................................................93
Experimento 1 .....................................................................................................................................93
Experimento 2 ..................................................................................................................................... 102
Experimento 3 ..................................................................................................................................... 111
Estudio normativo 3 ............................................................................................................................ 119
Experimento 4 ..................................................................................................................................... 124
Experimento 4 a ............................................................................................................................ 125
Experimento 4 b ............................................................................................................................ 134
Experimento 5 ..................................................................................................................................... 148
Experimento 6 ..................................................................................................................................... 156
CAPTULO 5. CONCLUSIONES ................................................................................................................ 170
NDICE BIBLIOGRFICO ......................................................................................................................... 172
ANEXOS. ................................................................................................................................................ 191
8
Introduccin
O sea, que sino entiendo mal (maestro), hacis, y sabis por qu hacis,
pero no sabis por qu sabis que sabis lo que hacis.
Umberto Eco. El nombre de la Rosa.
CAPITULO PRIMERO. INTRODUCCIN.
Esta tesis tiene como objetivo el estudio del procesamiento de informacin intencional. El
procesamiento de informacin intencional parece caracterizarse por una serie de particularidades que
no muestra el procesamiento de otro tipo de contenidos.
La diferenciacin entre el procesamiento intencional y otro tipo de informacin se ha planteado,

principalmente, desde dos reas de estudio diferentes como son, los estudios de memoria prospectiva
y la psicologa de la motivacin.
Los estudios de memoria prospectiva analizan los procesos de memoria implicados en la recuperacin
de una intencin. Desde la memoria prospectiva se defiende que las intenciones poseen unas
caractersticas de procesamiento que se traducen en el recuerdo, en el momento adecuado o en
respuesta a la pista adecuada, de que algo tiene que hacerse. Sin embargo, la recuperacin de la
intencin exige el reconocimiento espontneo, por parte del sujeto, de que esas pistas de recuerdo o
ese momento son estmulos adecuados para realizar la intencin. Estos especiales procesos de
recuperacin caracterizan a la intencin como un proceso de recuperacin espontneo y auto-
iniciado.
Desde la psicologa de la motivacin se analizan los procesos de tipo volitivo que permiten que una
intencin se mantenga en la memoria hasta que se realiza la accin que la completa. Este proceso de
mantenimiento de las intenciones en el tiempo se ha definido como la persistencia de la intencin. De
este modo, se considera que la representacin de las tareas intencionales difieren de otro tipo de
representaciones no intencionales, en que deben mantenerse activas en la memoria en algn grado
hasta que pueda realizarse la intencin.
Ambas reas de estudio coinciden, pues, en la existencia de una serie de procesos como
espontaneidad, auto-iniciacin y perseverancia, que denotan un especial estatus de las intenciones en
la memoria. Sin embargo, estos procesos caractersticos del procesamiento intencional han quedado
relegados a meras sugerencias o metforas explicativas. No hemos encontrado modelos especficos
que traten de explicar el procesamiento intencional. Ms bien encontramos estudios fragmentarios
sobre diferentes procesos funcionales de la realizacin de intenciones.
El mismo hecho de que haya reas tan diferentes en cuanto al planteamiento de las intenciones nos da
idea de la complejidad que supone el fenmeno de la realizacin de una intencin. En este sentido,
9
Introduccin
podemos dividir la secuencia de realizacin de una intencin en una serie de etapas, cada una con
diferentes procesos funcionales que la caracterizan.
As, en el captulo segundo hemos hecho una revisin de las diferentes etapas en las que,
tradicionalmente, se ha dividido la realizacin de una intencin: la formacin de la intencin, el
mantenimiento y recuperacin de la intencin, realizacin de la tarea y evaluacin de las
consecuencias de la realizacin de la tarea. Abordamos, en cada una de ellas, los marcos tericos que
las han estudiado y su contribucin al procesamiento de la representacin intencional. Indicaremos,
tambin, nuestro inters por la etapa de mantenimiento y recuperacin de la intencin.
La falta de modelos especficos lleva a los autores de la memoria intencional a recurrir a los modelos
generales de procesamiento de informacin. Por esa razn, en el captulo tercero vamos a revisar, en
primer lugar, los modelos vigentes de la psicologa cognitiva (modelos de procesamiento de
esquemas de acciones, modelos asociativos de activacin semntica, modelos inhibitorios), para ver
si las caractersticas del procesamiento semntico pueden aplicarse al procesamiento de intenciones.
En segundo lugar, si bien no conocemos modelos especficos de procesamiento intencional, en los
ltimos aos se estn produciendo estudios que abordan algunos de los mecanismos cognitivos
implicados en la activacin en la memoria de los contenidos intencionales. Son paradigmas que
estudian procesos tales como el mantenimiento de forma activada de las intenciones interrumpidas y
su influencia sobre otros procesamientos, la influencia de la codificacin de la intencin o de las
recuperaciones espontneas de la intencin sobre la recuperacin de la tarea prospectiva o el modelo
de persistencia intencional de Goschke y Kuhl.
El paradigma de Goschke y Kuhl es el procedimiento experimental que ms directamente trata de

medir la especial accesibilidad a los contenidos intencionales frente a otro tipo de contenidos de
naturaleza no intencional. As, mide la recuperacin de la memoria de contenidos relacionados con
una intencin que est pospuesta en el tiempo. Nosotros, siguiendo esta idea, planteamos el apartado
experimental de esta tesis como el estudio de los procesos de recuperacin de informacin de tipo
intencional. De este modo, vamos a centrarnos en cmo se representan las intenciones en la memoria,
y en qu se traduce su persistente activacin durante el periodo de retencin hasta que puede
recuperarse de la memoria y llevarse a cabo.
En cuanto al primer aspecto, dentro de la literatura psicolgica podemos encontrar diferentes

propuestas sobre cmo pueden representarse las intenciones en la memoria (categoras de palabras
relacionadas con una tarea; proposiciones intencionales simples; esquemas mentales de accin, etc.).
Nosotros nos hemos decidido por utilizar guiones o esquemas de acciones como contenidos
representativos de la intencin. De este modo, unimos el paradigma de intencin pospuesta con el
procesamiento de informacin de esquemas de acciones. En vista de que no hemos encontrado
esquemas de acciones publicados en lengua castellana, previo a los estudios experimentales, hemos
realizado tres estudios normativos con el fin de elaborar una serie de guiones representativos de
tareas comunes de la vida diaria.
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Introduccin
Una vez obtenidos los guiones representativos de las tareas, en la fase experimental propiamente
dicha, hemos tratado de analizar los procesos de recuperacin de guiones de tipo intencional. La
hiptesis general de la que partimos es: los contenidos de los guiones intencionales, que persisten
activados en la memoria hasta la realizacin de la tarea, se recuperarn de la memoria de forma ms
rpida que otro tipo de contenidos de guiones que no son de naturaleza intencional.
Con el fin de comprobar esta hiptesis general, hemos realizado seis experimentos en los
manipulamos diferentes parmetros. Estos parmetros son algunos de los que, a nuestro juicio,
pueden afectar a la activacin y acceso a los contenidos intencionales. En primer lugar, hemos
utilizado diferentes pruebas de recuperacin de la memoria. Por una parte, utilizamos pruebas de
memoria explcita de reconocimiento, tratando de evaluar la velocidad de recuperacin directa de la
memoria de los contenidos intencionales. Por otra parte, hemos utilizado pruebas de memoria
implcita, tratando de medir la velocidad de procesamiento de estos contenidos sin una recuperacin
expresa de los mismos. En segundo lugar hemos utilizado dos tareas prospectivas diferentes como
son, una tarea prospectiva basada en una actividad y una tarea prospectiva basada en un evento
evocador. Con ello hemos tratado de manipular el nivel de auto-iniciacin de la intencin. Una vez
confirmadas nuestras hiptesis iniciales, hemos analizado algunos de los mecanismos que pueden
estar interviniendo en la activacin de la representacin intencional. Por una parte, hemos hecho los
primeros intentos para analizar los modelos de procesamiento que mejor se adapten al procesamiento
intencional. As, comparamos entre modelos de tipo semntico y posibles modelos de tipo
intencional. Por otra parte, a la vez que analizamos el papel de los mecanismos activadores de la
intencin, hemos iniciado los primeros intentos en el estudio de la posible intervencin de
mecanismos inhibitorios en el procesamiento de informacin intencional.
11
La realizacin de intenciones
CAPTULO SEGUNDO. LA REALIZACIN DE INTENCIONES
1. El estudio de la realizacin de intenciones.

1.1. Marcos tericos que han desarrollado el concepto de intencin.
1.2. Dificultades metodolgicas en el estudio de las intenciones.
2. Etapas en la realizacin de intenciones: Procesos funcionales implicados.
2.1. Formacin de la intencin.
2.1.1. La codificacin de las intenciones: La proposicin intencional.
2.1.2. Los esquemas de accin: Los guiones como estructuras de codificacin de
las intenciones.
2.2. Mantenimiento y recuperacin de la intencin.
2.2.1. El recuerdo de la intencin: Recordar que algo debe ser hecho.
2.2.1.1. La auto-iniciacin como una caracterstica de la recuperacin de la
intencin.
2.2.1.2. Recuperaciones espontneas de la intencin durante el periodo de
retencin.
2.2.1.3. La influencia del mantenimiento de la intencin sobre otras
actividades.
2.2.2. El recuerdo del contenido intencional: Recordar qu es lo que tiene que ser
hecho.
2.2.2.1. La recuperacin de contenidos intencionales.
2.2.2.2. El estatus de los contenidos intencionales durante el periodo de
retencin.
2.3. La realizacin de la tarea: Iniciacin y ejecucin de las acciones intencionales.
2.4. Evaluacin de las consecuencias de la accin: La intencin completada.
3. Resumen y conclusiones.
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CAPTULO SEGUNDO. LA REALIZACIN DE INTENCIONES.
En este captulo de la tesis, vamos a tratar de explicar a qu nos referimos cuando hablamos de
realizar intenciones. Para nosotros, el concepto de realizacin de una intencin tiene una estrecha
relacin con la capacidad que tenemos las personas de planificacin de las metas de conducta en el
tiempo. Esta es una conceptualizacin de las intenciones ms amplia que la de ejecucin voluntaria de
una accin o que la de recuerdo de una intencin, ya que se relaciona con la capacidad de la conducta
teleolgica de los seres humanos.
En primer lugar, en el apartado 1, plantearemos la forma en que, desde diferentes reas de

conocimiento, se ha abordado el estudio de la realizacin de intenciones. Para ello, revisaremos los
principales marcos tericos explicativos de la realizacin de intenciones y algunas de las dificultades
especficas que se han encontrado los investigadores cuando han tratado de estudiar las intenciones
experimentalmente. En segundo lugar, en el apartado 2, haremos un repaso a las etapas en que,
comnmente, los autores han dividido la secuencia de realizacin de una intencin. Estas etapas se
han definido en base a los procesos funcionales implicados en cada una de ellas y a las consecuencias
que se producen si se produce un error u olvido en cada etapa. Por ltimo, en el apartado de
conclusiones, defenderemos la necesidad de ahondar en el estudio de los procesos cognitivos
implicados en el procesamiento de informacin intencional como la forma ms idnea de estudiar la
realizacin de intenciones.
1. El estudio de la realizacin de intenciones.
La capacidad de planificacin nos permite mantener metas de conducta concretas y a corto plazo.
Pero tambin nos permite que, al mismo tiempo que estas metas a corto plazo, podamos mantener
otras metas de conducta abstractas y a muy largo plazo que precisan, para lograrse, de la consecucin
de submetas ms concretas.
De hecho, la mayora de las metas no pueden alcanzarse inmediatamente, sino que han de ser
pospuestas en el tiempo hasta que sea posible la ejecucin de las acciones que las completen. Como
defienden Atkinson y Birch (1970), cuando una intencin no puede llevarse a cabo y debe posponerse
en el tiempo, parece necesario que tanto la meta como la intencin de realizar la accin o acciones
pertinentes, se mantengan activas el tiempo necesario hasta que la situacin permita su logro. Para
Kvavilashvili (1992), que mantengamos una intencin en el tiempo significa que mantenemos la
voluntad de hacer una accin. Esta idea nos permite diferenciar entre la intencin de hacer una
accin y el mero deseo de hacer una accin (vase para esta idea, Brand, 1984; Heckhausen y
Kuhl, 1985; Klinger, 1987; Kuhl, 1987).
El tema de las intenciones ha sido tratado de forma recurrente a lo largo de la historia de la

psicologa. En unos momentos se les concedi una importancia especial, en otros momentos, los
paradigmas cientficos vigentes relegaron al olvido al estudio intencional debido, bien a las
13
dificultades metodolgicas que han encontrado los experimentadores en el momento de estudiarlo,

bien a la imposibilidad de su estudio dentro de sus supuestos experimentales. De ambas cosas, de los
marcos tericos que han tratado el tema de la realizacin de intenciones y de las razones
metodolgicas que han ocasionado que los investigadores no lo traten nos referiremos en los dos
siguientes apartados.
1.1. Marcos tericos que han desarrollado el concepto de intencin.
El mantenimiento en el tiempo de las intenciones de conducta fue una idea expresada por la
psicologa de la voluntad de la escuela de Wrzburgo (vase revisin, Fiske, 1989; Mateos, 1996) a
principios del siglo veinte. Diferentes autores coetneos a esta escuela - principalmente Birenbaum
(1930) y Lewin (1926) - protagonizaron dos dcadas de una gran explosin de estudios
experimentales y tericos sobre la intencin.
Los psiclogos de la conducta calificaron el costructo de la intencin como un concepto mentalista e

inexistente, por lo que la posterior expansin de la psicologa conductista trajo consigo el completo
abandono del concepto de intencin.
Mediado el siglo XX, con la aparicin de la psicologa cognitiva, se produjo una redefinicin del
concepto de intencin. Intencin pas a considerarse como una variable de los estudios
experimentales que se define como un tipo de procesamiento controlado y voluntario que es debido a
una instruccin explcita dada por el experimentador, frente a tareas no intencionales que son
ejecutadas por los sujetos de forma no consciente o automtica (Posner y Snyder, 1975 a; Schneider y
Shiffrin, 1977; Shiffrin y Schneider, 1977).
Al mismo tiempo que esto sucede, se comienzan a or voces que reclaman el concepto de la intencin
como un constructo importante del comportamiento humano. Esta idea nace desde diferentes reas
del conocimiento como son la filosofa, las teoras de la accin, teoras de la motivacin, teoras de la
memoria, etc.
En cuanto a la filosofa, la conducta intencional humana no ha sido un tema que haya sido
especialmente relevante en la historia del pensamiento. Cuando se ha utilizado el concepto de
intencionalidad de la conducta, no se ha reconocido en l una funcin psicolgica, sino algo propio e
inherente al ser humano. Tal fue el caso de Brentano, uno de los primeros autores para el que las
imgenes mentales o las cogniciones tienen como razn de su existencia que el ser humano las
necesita para algo; para realizar o pensar algo concreto (Brentano, 1874). Esta idea sirvi, en su
momento, para diferenciar entre conducta animal y humana. El animal, a diferencia del hombre, no
poseera imgenes mentales que le permita el don de la propositividad de la conducta.
La introduccin de la idea de la propositividad de la conducta humana, trajo consigo una oposicin

entre, por una parte, la visin de determinados filsofos que piensan que la intencin no es sino la
14
mera realizacin de una conducta decidida anteriormente a partir de una situacin estimular que
ocurri en el pasado (Ryle, 1949; Staddon, 1983); y por otra parte, un planteamiento ms reciente
(Brand, 1984; Gould y Shotter, 1977; Harr, 1982) que define la conducta humana como eventos
causados por intenciones. Esta ltima postura convierte a la intencin en el componente volitivo de la
conducta (Anscombe, 1958; Brand, 1984; Tuomela, 1977): presupone que la tensin o necesidad
intencional debe estar presente en el momento de realizar la conducta.
Desde el mbito psicolgico de la teora de la accin, se defiende que la representacin y la

anticipacin de los efectos y consecuencias que nuestras acciones pueden tener en el futuro, son el
prerrequisito de una conducta dirigida a un fin. Esto ha permitido a algunos autores hacer una
diferencia entre conductas intencionales que controlan el efecto y la consecuencia deseada, y
conductas reflejas donde no hay un control de las consecuencias de la accin (Brand, 1984; Bratman,
1987, Frese y Sabini, 1985; Gallistel, 1985; Hershberger, 1989; Kuhl, 1986). La representacin
mental de los efectos y consecuencias de nuestras intenciones, y su influencia sobre nuestra conducta,
no parece que pueda ser suficientemente explicada por los parmetros tradicionales estmulo-
respuesta (vase para justificacin de esta postura, Ajzen y Fishbein, 1980; Atkinson y Birch, 1970,
1974, 1978). Con los tericos de la accin se recupera para la psicologa el estudio de los procesos de
intencin y volicin (Garrido, 1993; 1996).
La idea de la intencin como la representacin mental de los efectos y consecuencias de la ejecucin

de una accin, parece mejor reflejada en las propuestas de los psiclogos clsicos (Deutsch, 1954;
Tolman, 1938; Lewin, 1935, 1936). Estos autores defienden la posibilidad de elegir una conducta
entre una serie de actos posibles a partir de procesos de valoracin. Esta eleccin tiene unos
antecedentes intencionales (se acta en base a la voluntad de uno), que no pueden explicarse a partir
de las leyes asociacionistas, sino que slo parecen poder explicarse como conductas dirigidas a una
meta en el sentido que defendi Tolman (1951).
Como una alternativa de estudio a los modelos cognitivos clsicos, los tericos de la accin ( entre
ellos, Drner, 1984, 1988) comenzaron a explorar dinmicas de acciones complejas en sistemas de
tendencias de acciones mltiples. Con ello, intentan la integracin de modelos dinmicos de
regulacin de intenciones con teoras acerca de la representacin de conocimientos. Esta relacin
entre conductas dirigidas a meta y procesos cognitivos, ya fue expuesta por algunos psiclogos
clsicos (por ejemplo, Fred, 1949) a partir, sobre todo, de procesos motivacionales. Entre estos
procesos estaban presentes procesos de toma de decisiones, fuerzas motivacionales, etc.
El hecho de que la intencin precise mantenerse en el tiempo hasta que pueda llevarse a cabo la
accin que satisfaga la meta, hace que, en los ltimos tiempos, muchos autores (Kvavilashvili, 1992;
Morris, 1992) defiendan la importancia de la memoria como el lugar en donde, principalmente, se
mantiene o se olvida la intencin.
Para muchos autores (entre ellos, Loftus, 1971; Meacham y Leiman, 1975; Wilkins y Baddeley,
15
1978), el estudio de los procesos de recuerdo y olvido es lo fundamental en la explicacin de los

procesos intencionales. Para ellos, recuperar una intencin significa recordar en el momento
apropiado tener que realizar un acto o una secuencia de acciones que logren una meta que se
decidi anteriormente realizar en ese momento. Por sus caractersticas especiales, es un recuerdo no
del pasado sino para el futuro, se denomin a este tipo de memoria como memoria prospectiva o
memoria de intenciones futuras (Gruneberg, Morris, y Sykes, 1988; Harris 1984, Kvavilashvili,
1992 para revisin). Existe un gran acuerdo en que la memoria prospectiva es uno de los aspectos
ms importante de la memoria tanto a corto como a largo plazo (Dobbs y Rule, 1987; Meacham y
Leiman, 1982; Sinnott, 1989). Esto es debido a su importancia intrnseca, a la importancia de las
consecuencias que su buen funcionamiento tiene para las personas y al grado de utilizacin de este
tipo de memoria en la vida diaria (recordar poner la comida en el fuego, tomar la medicacin, sacar al
gato, etc.).
El mtodo tradicional de investigacin que, generalmente, se ha utilizado para evaluar la influencia

de estas variables sobre el recuerdo intencional es el de los estudios de memoria prospectiva (Dobbs y
Rule, 1987; Levy, 1977; Maylor, 1990; Meachan y Leiman, 1982; Meacham y Singer, 1977;
Moscovitch, 1982; Orne, 1970; Poon y Schaffer, 1982; West, 1984, 1988; Wilkins, 1976). En los
estudios de memoria prospectiva de laboratorio se solicita a los sujetos que realicen alguna accin
determinada en un momento posterior previamente establecido (por ejemplo, pulsar un botn en una
caja de respuestas.). Esta accin constituye la tarea prospectiva. Es una tarea que se presenta como
secundaria a la tarea principal (por ejemplo, resolver una serie de anagramas). Cuando llega el
momento en que el sujeto ha de realizar la tarea prospectiva se mide si el sujeto ha recordado o no
realizar la accin. En los estudios naturalistas, el experimentador solicita al sujeto que realice una
tarea (por ejemplo, llamar por telfono al experimentador) mientras el sujeto realiza su vida diaria.
De nuevo se mide si el sujeto recuerda realizar la accin solicitada.
Los estudios sobre memoria prospectiva sorprenden por la baja tasa o ausencia total de olvido de
intenciones para intervalos que van desde minutos a semanas (Harris y Wilkins, 1982; Kvavilashvili,
1987; Wilkins y Baddeley, 1978); por un mayor recuerdo de la tarea prospectiva cuanto ms
relevante es la meta (Lichtenstein y Brewer, 1980); y porque, con el paso del tiempo, lo que se olvida
son los pasos que sirvieron para lograr la meta, pero se recuerda en mayor medida la meta en s
(Brewer y Dupre, 1983). Sin embargo, los estudios realizados sobre control diario de errores de
memoria (Crovitz y Daniel, 1984; Terry, 1988; West, 1984), parecen contradecir los resultados
obtenidos en los estudios de memoria prospectiva. En los estudios sobre errores de memoria, los
sujetos manifiestan que gran parte de los olvidos que las personas tenemos y de los que ms nos
quejamos implican el olvido intencional.
La conclusin general a la que han llegado los autores sobre memoria prospectiva (vase Meacham y
Leiman, 1982), es la falta de evidencias concluyentes sobre las variables que intervienen en el
recuerdo intencional. Este hecho se justifica, en algunos casos, porque el estudio de la memoria
16
prospectiva est en sus inicios (Baddeley y Wilkins, 1983; Ellis, 1988; Ceci, Baker y Bronfenbrenner,
1988; Ceci y Bronfenbrenner, 1985; Harris, 1983; Levy y Loftus, 1983; Meacham y Colombo, 1980;
Meacham y Kushner, 1980); en otros casos (Kvavilashvili, 1992), porque los mtodos de
investigacin utilizados son muy variados, lo que dificulta la comparacin entre estudios.
Los estudios de memoria prospectiva (vase cuadro 2.1), han utilizado todo tipo de procedimientos
imaginables. En primer lugar, la recuperacin de la intencin puede suceder en el laboratorio (delante
del experimentador) o en un ambiente natural (en la propia casa del sujeto). En segundo lugar, la
intencin puede haber sido generada por el experimentador a partir de una instruccin explcita o
haber sido autogenerada por el sujeto. En tercer lugar, se han utilizado una gran disparidad de tareas
experimentales: tareas naturales (llamar al experimentador en un da sealado) o artificiales (pulsar la
tecla de un ordenador ante la aparicin de la letra A); Tareas simples (pulsar la tecla A) o tareas
mltiples (pulsar la tecla A cada vez que aparece un evento y al mismo tiempo, rodear con un crculo
el nmero de la pgina donde ha aparecido el evento). En cuarto lugar, el momento en que ha de
recuperarse la intencin puede ser tras la realizacin previa de otra actividad, tras aparecer un evento
definido por el experimentador o tras un periodo de tiempo ms o menos largo. Como vemos en el
cuadro 2.1, las posibilidades de combinacin de estos procedimientos hacen que las posibilidades
sean mltiples.
Recuperacin Recuperacin
FORMACIN DE LA
Ambiente ecolgico Ambiente laboratorio
INTENCION
Actividad Evento Tiempo Actividad Evento Tiempo
Tarea natural
Generada
Externamente
Tarea artificial
Intencin simple.
Intencin repetida.
Tarea natural
Autogenerada Intencin mltiple
Tarea artificial
Cuadro 2.1. Clasificacin de procedimientos experimentales en memoria prospectiva

segn tareas prospectivas generalmente utilizadas.
Los estudios de memoria prospectiva no parecen recoger todos los procesos de memoria implicados
en el recuerdo de las intenciones. El recuerdo de intenciones parece implicar otros procesos de
memoria adems de la mera recuperacin de la intencin en el momento adecuado. As, antes que de
memoria prospectiva, hablaremos de aqu en adelante del concepto ms global de memoria
intencional. El concepto de memoria intencional slo tiene cabida y se comprende dentro del
concepto ms amplio de realizacin de intenciones. De este modo, la realizacin de intenciones puede
entenderse como una sucesin de etapas que van desde la formacin de una intencin hasta su
17
realizacin. En cada una de estas etapas intervienen diferentes procesos de memoria como la
codificacin de la intencin, retencin y recuerdo de las acciones intencionales. De estas etapas, y de
los procesos de memoria implicados en cada una de ellas hablaremos en el apartado dos de este
captulo.
1.2. Dificultades metodolgicas en el estudio de las intenciones.
Gran parte de las dificultades en el estudio de las intenciones proviene de que no tienen un reflejo
automtico en conductas expresas y no son, por lo tanto, directamente observables (vase
Kvavilashvili, 1992; Sinnott, 1989). Esto conlleva la necesidad de un fuerte control experimental y
metodolgico en este tipo de estudios. Aqu nos limitaremos a sealar algunos de los controles
sugeridos en el campo especfico del recuerdo de intenciones (Kvavilashvili, 1992; Maylor, 1993 b;
Meacham, 1982).
Por este motivo, han propuesto una serie de requisitos mnimos que hemos sintetizado en la siguiente
lista:
1. La necesidad de control del sujeto durante el periodo de retencin comprendido
entre la formacin de la intencin y su realizacin.
2. La necesidad de minimizar la posibilidad de que una intencin no se lleve a cabo a
pesar de recordarse.
3. La necesidad de que los requerimientos del investigador provoquen los mismos
niveles de motivacin hacia la realizacin de la intencin en todos los sujetos.
4. La necesidad de que se produzca el suficiente nivel de olvido que evite el efecto
base.
5. La necesidad de que, al mismo tiempo que el punto anterior, se evite el efecto techo
que impida las comparaciones entre los sujetos.
6. La necesidad de que los sujetos no conozcan el propsito del estudio afectando, de
este modo, el recuerdo de la intencin.
7. La necesidad de que no estn presentes pistas sin control de recuerdo de la
intencin.
8. La necesidad de que el estudio tenga validez ecolgica.
Es raro encontrar estudios que respeten todos estos requisitos. Si bien hay importantes diferencias
entre los estudios llevados a cabo en el laboratorio y los estudios naturalistas.
En los procedimientos experimentales en un contexto natural (fuera del laboratorio), el primer criterio
es difcil de mantener. Adems tendr influencias sobre el restos de los criterios. Se produce tal
escaso control durante el periodo de retencin de la intencin, que permite la contaminacin del
recuerdo por diferentes factores ajenos a la intencin como puede ser el nivel de complicidad del
sujeto hacia el experimento y su implicacin en el mismo (Levy y Loftus, 1983; Sinnott, 1984, 1986),
el mayor o menor nivel de motivacin que la tarea concreta provoca en el sujeto (Gates y Colborn,
18
1976; Meacham, 1982; Sinnott, 1986), la adopcin o no por parte del sujeto de estrategias o ayudas
externas de recuerdo, el grado de familiaridad con la tarea, etc. Todas estas variables, de difcil
control en un estudio dentro de un contexto natural, permiten la entrada de diferencias individuales
que hacen difcil llegar a conclusiones generales en el estudio del recuerdo intencional (Sinnott,
1989). Del mismo modo, tampoco parece cumplirse el segundo criterio. En los estudios dentro del
contexto natural, se impide el control sobre la ejecucin de la variable dependiente. La ausencia de
realizacin de una accin es una condicin necesaria para justificar el olvido prospectivo, pero no
suficiente. Puede haberse producido un recuerdo de la intencin, pero no haberse podido llevar a
cabo la accin o, simplemente, el sujeto cambi de intencin.
En los procedimientos utilizados dentro del laboratorio (vase Ceci y Bronfenbrenner, 1985), s se
tiene en cuenta los errores anteriores. Se utilizan tareas experimentales que tratan de evitar estas
diferencias individuales. Son tareas como rodear con un crculo determinada letra o solicitar un
lpiz rojo en un momento determinado. Sin embargo, en muchos casos se trata de intenciones tan
lejanas a la vida real que adolecen de tal escasa validez ecolgica que encontramos dificultades a la
hora de interpretar los resultados (vase Kvavilashvili, 1987 acerca de la importancia de la validez
ecolgica). Adems, las tareas prospectivas dentro del laboratorio tambin mantienen algunos
problemas sobre el control de los procesos implicados en el periodo de retencin de la intencin. No
garantiza la situacin del laboratorio el control sobre el nivel de activacin de la intencin, la fuerza
motivacional generada por el experimentador o la fuerza motivacional generada por la tarea
encomendada (Andrzejewski, Moore, Corvette y Herrmann, 1991; Ellis y Nimmo-Smith, 1993); la
situacin de laboratorio tampoco permite el control sobre otras intenciones que tienen en mente los
sujetos y que, por ser de mayor importancia y urgencia que la del experimentador, se convierten en
competidoras de las que se le plantean al sujeto (Wilkins y Baddeley, 1978); finalmente, no controla
las diferencias individuales que se establecen por la importancia personal y urgencia que provoca en
los sujetos una situacin de prueba (Drner, 1984; Heckhausen y Beckmann, 1990; Klinger, 1987),
tanto en cuanto al grado de auto-compromiso con la prueba (Goschke y Kuhl, 1993; Kuhl y Goschke,
1994), como en cuanto a expectativas de adversidad que aparecen ante el experimento (Meacham y
Kushner, 1980).
A pesar de todas estas dificultades, consideramos que es posible la manipulacin experimental en el

laboratorio de tareas cercanas al ambiente natural que permitan mantener, al mismo tiempo, el control
experimental y la generalizacin de los resultados. Consideramos que es posible concretar
procedimientos experimentales que utilicen tareas de la vida diaria, y que se puedan desarrollarse
dentro del laboratorio con todos los elementos del control experimental. Un ejemplo de este tipo de
paradigmas experimentales, tienen sus antecedentes en aquellos utilizados en la tradicin alemana de
principios de siglo (Birenbaum, 1930). De este modo, coincidimos con los autores que, desde los
aos ochenta (Kvavilashvili, 1987; Kvavilashvili y Chitashvili, 1991) estn tratando de recuperar
estos procedimientos experimentales con el objetivo de estudiar los diferentes procesos funcionales
implicados en la realizacin de intenciones (Brandimonte, 1991; Brandimonte y Passolunghi, 1994;
19
Payne, 1993; Crowder, 1996; Ellis, 1996).
La conclusin principal a la que nos lleva este primer apartado es que, la gran diversidad de marcos
tericos existentes, aadido a las dificultades metodolgicas inherentes al estudio de las intenciones,
parece obligar a un ordenamiento o acotacin de las diferentes reas de estudio sobre la realizacin de
intenciones. De este modo, con el fin de realizar una revisin exhaustiva y ordenada de los diferentes
procesos funcionales implicados en la realizacin de intenciones, nos planteamos como mtodo
operativo, la realizacin de un breve repaso de las etapas en las que la mayora de los autores
coinciden a la hora de dividir la realizacin de una intencin. Etapas que van, desde la decisin de
realizar una tarea (formacin de la intencin), hasta la evaluacin acerca de si se ha logrado el
objetivo intencional o no (evaluacin de las consecuencias). Al mismo tiempo, revisaremos los
principales procesos funcionales implicados en cada una de estas etapas.
2. Etapas en la realizacin de intenciones: Procesos funcionales implicados.
La mayora de los autores que estudian la realizacin de intenciones (vase Hitch y Ferguson, 1991
para revisin) parecen coincidir en que la ejecucin de una accin futura de divide en,
principalmente, tres etapas (vase figura 2.1):
1. Formacin de la intencin a partir de un proceso de toma de decisiones.
2. Mantenimiento de la intencin durante el periodo retencin hasta que llegue el momento

en que sta debe realizarse. Esta etapa finaliza con la recuperacin de la intencin. Los
diferentes autores que han trabajado sobre memoria prospectiva (Einstein y McDaniel, 1990;
Dobbs y Rule, 1987; Cohen, 1993; Ellis y Williams, 1990; Maylor, 1990) han puesto un
especial inters en dividir esta etapa en, al menos, dos habilidades diferentes:
2.1. El recuerdo de que algo debe ser hecho. Es decir, la recuperacin de que, en el
momento o en respuesta al evento adecuado, hay que ejecutar una intencin (saber
cundo y dnde).
2.2. El recuerdo de qu es lo que tiene que ser hecho. Es decir, la recuperacin de la

representacin de la actividad concreta para que sta pueda realizarse.
3. La realizacin de la tarea: Inicio y ejecucin de la accin intencional.
4. A estas etapas, recientemente se ha aadido la aportacin de Maylor (1993 a) acerca de la

importancia de la evaluacin de las consecuencias de la accin, o el recuerdo de si se han
realizado o estn pendientes las intenciones.
Una razn que ha servido como justificacin de la existencia de estas etapas en la realizacin de una
intencin son los diferentes errores u olvidos intencionales que se producen en cada una de ellas
20
(vase Norman, 1981 para una relacin exhaustiva). Al menos, son posibles cuatro tipos de errores.
En primer lugar, encontramos olvidos intencionales totales (aunque alguien nos recuerde la intencin,
no tenemos constancia de que tuviramos que hacer algo). Este olvido se ha explicado por una
deficiente codificacin de la intencin. En segundo lugar, podemos tener la intencin de realizar una
intencin, pero olvidamos recuperar la intencin en el momento adecuado. En tercer lugar, otro
olvido intencional ocurre cuando recordamos que tenemos que realizar algo, pero no sabemos
exactamente el qu, o no recordamos cmo hacerlo. Todos ellos parecen ser errores debidos al olvido
de la representacin de la intencin y de los contenidos intencionales. Finalmente, otro tipo de olvido
intencional ocurre cuando recordamos una intencin pero no recordamos si la hemos realizado ya
anteriormente.
Formacin de Tiempo
la intencin transcurrido
Actividades
Mantenimiento concurrentes
de la intencin
Recuperacin
intencin
Realizacin
de la tarea
Evaluacin de
consecuencias
Figura 2.1. Etapas propuestas en la

secuencia de realizacin de intenciones.
Otra razn que se ha planteado para defender la existencia de estas etapas, son los diferentes procesos
funcionales que los autores integran dentro de cada una de las etapas en la realizacin de intenciones:
procesos de formacin y codificacin de una intencin (Maylor, 1996 b); los procesos motivacionales
y volitivos (vase Halisch y Kuhl, 1987; Heckhausen y Kuhl, 1985; Mateos, Meiln, Arana, in press);
procesos de recuperacin espontnea de la intencin (Mntyl, 1996); procesos atencionales,
procesos de interrupcin de la accin en curso e inicio de la accin intencional (Einstein y McDaniel,
1996); el control de las circunstancias y contexto de realizacin de la intencin (Harris y Wilkins,
1982; Ceci, et al., 1988), el control de la realidad sobre las intenciones que se han realizado por uno
mismo o por otros (Cohen y Faulkner, 1989), procesos de metamemoria (Sinnott, 1989), el control
sobre lo hecho y lo pendiente de hacer (Kausler y Lichty, 1988; Bckman, 1989), etc.
Estas dos razones hacen que no podamos describir la realizacin de una intencin como un fenmeno
unitario, sino como un fenmeno complejo caracterizado por los diferentes procesos funcionales
implicados en cada una de las etapas (vase la propuesta de Maylor en 1993, acerca de la relacin
entre la secuencia intencional y los procesos psicolgicos implicados). Nosotros, nos vamos a centrar
en el resto del captulo en los procesos de memoria que caracterizan cada una de las etapas de la
21
realizacin de una intencin.
2.1 Formacin de la intencin.
Una vez tomada la decisin de llevar a cabo una accin o realizar una tarea concreta, es necesario
que, lo que es an una mera tendencia motivacional, se transforme por medio de un compromiso
auto-impuesto en una intencin. Este es el paso entre el deseo de hacer algo y el compromiso de
llevar a cabo esta accin o realizar esa tarea (vase Frese y Sabini, 1985; Mateos, 1996). Tericos
de la accin como Kuhl (1984) y Drner (1986), sugieren que una intencin futura, al igual que otros
contenidos declarativos, se representa en la memoria como una proposicin intencional (Tengo que
llamar a mi amigo para darle un recado). Nosotros, consideramos que la intencin representa la
planificacin de una conducta en el futuro. De este modo, cuando se forma una intencin, no slo se
codifica la proposicin o compromiso intencional, sino que tambin se codifican todas las acciones
necesarias para lograr la meta. Esta idea, consideramos, est relacionada con la idea de esquemas de
acciones. De ambos conceptos, proposicin intencional y esquemas de acciones hablaremos a
continuacin.
2.1.1. La codificacin de las intenciones: La proposicin intencional.
De forma anloga a los planteamientos de los modelos proposicionales de la memoria semntica

(Anderson, 1983; Anderson y Bower, 1973; Kintsch, 1974; Norman y Rumelhart, 1975), tericos de
la accin como Kuhl (1984) y Drner (1986), consideran que se puede descomponer una intencin en
los elementos de un formato proposicional de tipo declarativo. De modo semejante a las
proposiciones (vase cuadro 2.2), cuando formamos una intencin (por ejemplo, Tengo que dar un
mensaje a un amigo por telfono), encontramos en sta un nodo semntico definido como sujeto o
agente de la accin que, en la intencin, coincide con uno mismo (yo); encontramos tambin un
nodo objeto (dar un mensaje por telfono) y un nodo contexto (a un amigo; urgentemente).
NODOS REPRESENTACIN CODIFICACIN

Sujeto (S) Yo Agente
Relacin (R) Tengo que... Grado de compromiso

Voy a....
Objeto nodo (O) Dejarle un mensaje Acciones planificadas

Llamarle por telfono Acciones alternativas
Contexto (C) A mi amigo. Personas

En el buzn Lugar
Hoy mismo Momento
Urgentemente Condiciones de la tarea
Cuadro 2.2. Ejemplo de formato propositivo de una intencin.
La diferencia fundamental que caracteriza la proposicin intencional frente a las proposiciones de
22
tipo declarativo es que el nodo relacional representa, en vez de una accin, el compromiso con la
intencin yo tengo que, voy a .... El componente relacional incorpora a la proposicin una fuerza
motivacional que se refleja en el grado de obligacin que tiene el agente sujeto con esa proposicin.
De este modo podemos diferenciar entre diferentes fuerzas intencionales representadas como tengo
que..., voy a..., yo debo..., etc.. El valor de la accin que se propone realizar diferencia a una
intencin de otras metas o intenciones (Barsalau, 1988; Conway, 1992; Schank, 1982). Para Kuhl
(1985), la fuerza de la intencin permite que sta persista en el tiempo hasta que pueda ser realizada.
Otra caracterstica que algunos autores (por ejemplo, Diaz y Berk, 1992; Luria, 1961; Vygotski,
1962) han propuesto como representativa de este tipo de representaciones mentales, es el
desacoplamiento que se produce entre la representacin de la tarea y su ejecucin o control motor. La
proposicin intencional es una representacin mental de una accin, pero de antemano se sabe que no
va a realizarse ahora. De este modo, se definen las intenciones como instrucciones verbales de
acciones que queremos realizar en el futuro.
El hecho de que sean instrucciones que se formulan para recuperarse en el futuro implica procesos de
codificacin y organizacin en la memoria semntica a largo plazo. As, las proposiciones
intencionales debern codificarse en niveles profundos de anlisis semntico para poder mantenerse y
estar disponibles en la memoria a largo plazo (vase Craik y Lockhart , 1972 sobre teoras de niveles
de procesamiento). En cuanto a su organizacin estructural en la memoria, diferentes autores (Ellis,
1996; MacKay, 1982; Norman, 1981) coinciden en que la proposicin intencional se estructura en
cuanto a un plan o secuencia organizada de las acciones necesarias para realizar la intencin (llamar
por telfono; preguntar por el amigo; dar el recado, etc.).
Nosotros coincidimos con este planteamiento de las proposiciones intencionales. Adems,

consideramos de acuerdo con otros autores (entre los que se encuentran Graesser, Gordon y Sawyer,
1979; Graesser, Woll, Kowalski, y Smith, 1980), que la representacin mental de acciones asociada a
una proposicin genrica se define como esquemas de acciones o guiones. Nosotros, como vamos a
exponer en el siguiente apartado, pensamos que esta idea puede trasladarse a las intenciones.
2.1.2. Los esquemas de accin: Los guiones como estructuras de codificacin de las intenciones.
A partir de los trabajos tericos de Minsky (1975) y Rumelhart (1975), hay cierto acuerdo en que
parte de nuestro conocimiento est organizado alrededor de cientos de secuencias de acciones
tipificadas que han sido recogidas de experiencias observadas en la vida real (vase para revisin
Schank y Abelson, 1977).
La defensa de la existencia de conceptos mentales (categoras de conocimiento) que estn

desconectados de las intuiciones (formas a priori sensitivas: espacio y tiempo), refiere a una reiterada
discusin de la historia del pensamiento humano que diferencia entre lo universal y lo particular
(empirismo y racionalismo, en palabras de la filosofa moderna). El esquema mental es un concepto
creado inicialmente por la filosofa (Kant, 1781) para tratar de solventar esta discusin. El esquema se
23
propone como una serie de reglas y procedimientos generales que, de acuerdo con el sentido de
nuestra experiencia previa, permite la constitucin de imgenes especficas desde el concepto general.
La existencia de una estructura mental no controlada, ni por la conciencia (basada en el racionalismo
natural del ser humano), ni por la situacin estimular (propia del pensamiento empirista), fue
defendida solamente por psiclogos europeos como Bartlett (1932), Piaget (1926) y la escuela de
Wrzburgo. Por el contrario, fue ampliamente criticada por la psicologa oficial del estmulo-
respuesta desde el rea de la neuropsicologa (Churchland, 1989), desde el conductismo (Skinner,
1974) y desde las teoras psicolingsticas (Stich, 1983).
En los ltimos aos, gran cantidad de estudios empricos han evaluado el conocimiento que las
personas tienen de las actividades cotidianas (Bower, Black y Turner, 1979; Galambos, 1983;
Graesser et al., 1980; Light y Anderson, 1983; Nelson, 1986). Todos ellos coinciden en afirmar la
supuesta uniformidad que las personas tienen en su representacin de las tareas cotidianas. A esta
representacin mental aplicada a un contexto ms especfico como es el de tareas o acciones, se le ha
denominado comnmente en la literatura psicolgica como esquemas de acciones o guiones (vase
Brewer y Dupre, 1983; Lichtenstein y Brewer, 1980; Norman, 1981). El guin se describe como un
esquema mental que se articula en planes de accin de acuerdo a metas, objetivos o temas concretos a
los que el sistema cognitivo responde (Schank y Abelson, 1977; Schank. 1982). Es una estructura
molar de conocimiento genrico en la mente aplicado al dominio especfico de las acciones (Graesser,
et al., 1979).
Un amplio nmero de autores (entre ellos, Brewer y Nakamura, 1984; De Vega, 1984; Light y
Anderson, 1983; Rodrguez y Seoane, 1989; Rumelhart, 1984), defienden que los guiones juegan un
importante papel en la comprensin y recuerdo de actividades convencionales, en la realizacin de
patrones de conducta o en la comprensin de las conductas ajenas. Los esquemas proporcionan un
marco o estructura a partir de la cual es posible interpretar los datos que se introducen en el sistema
cognitivo. Este carcter interpretativo, y por lo tanto activo, proporciona a los esquemas de acciones
un marcado carcter propositivo frente a la concepcin asociacionista del empirismo cientfico.
Creemos que, debido a esta caracterstica de representacin mental y de propositividad, podemos

aplicar el concepto de guiones al estudio de las intenciones. Las personas estaramos utilizando
funcionalmente los guiones para ayudarnos a planificar y ejecutar actividades convencionales. Una
vez formada una intencin, la proposicin intencional, activa y dirige la concrecin de los guiones
sobre la base del contexto y el orden o secuencia de los actos necesarios para lograr la meta
intencional. As, el guin nos permite tener una representacin mental clara de las intenciones que
queremos hacer en el futuro y nos define todas las condiciones necesarias (escenarios y acciones)
para realizar la intencin. Esta es una idea que ha sido planteada, aunque no estudiada, por autores
que han trabajado sobre guiones como Bower, et al. (1979), De Vega (1984), Kruglanski (1989;
Kruglanski y Klark, 1985) y Sacerdoti (1974). Pinillos (1985), lo resumi argumentando que
respondemos a nuestra representacin de la realidad, no a su presencia, porque sta se haya
mediada siempre por la absorcin de una experiencia previa.
24
De este modo, podemos pensar que la formacin de una intencin se caracteriza por la codificacin
de una proposicin intencional con un grado de compromiso fuerte y por la codificacin de una
representacin clara del guin de acciones que permiten completar la intencin. Sin embargo, si la
formacin de una intencin tuviera slo un procesamiento semntico, esta informacin pasara a la
memoria a largo plazo con mayor o menor nivel de codificacin pero sin ningn motivo para ser
recuperada (por ejemplo, pretendemos hacer algo, sabemos cmo, pero olvidamos hacerlo). Por ello,
adems de poseer una representacin clara de la proposicin intencional, pensamos que son
necesarios otros procesos cognitivos que diferencien entre un guin intencional y el resto de los
guiones que permanecen almacenados en la memoria a largo plazo. Estos procesos ocurrirn durante
el periodo de retencin de la intencin antes de la recuperacin de la misma.
2.2. Mantenimiento y recuperacin de la intencin.
Una vez que se ha codificado una intencin, es necesario que transcurra un periodo de tiempo hasta
que sta pueda llevarse a trmino. Este periodo de tiempo, que puede abarcar desde segundos hasta
aos, es lo que denominamos anteriormente como el periodo de retencin de la intencin. Durante
este periodo de retencin, la intencin debe mantenerse en el tiempo como pendiente de realizar.
Este aspecto diferencia el periodo de retencin de la intencin con el periodo de retencin clsico de
la memoria retrospectiva. En la memoria retrospectiva, una vez codificada la informacin, el sujeto
almacena esta informacin hasta el momento en que se le demanda. En ese momento, recupera la
informacin voluntariamente. En el periodo de retencin de una intencin, en cambio, el momento de
recuperacin de la intencin ya ha sido establecido previamente. Por lo tanto, la intencin debe
mantenerse en el tiempo y recuperarse, bien de forma auto-iniciada por parte del sujeto, o bien por el
reconocimiento de una pista que la evoque.
La etapa de mantenimiento de la intencin, ha sido objeto de estudio preferente de la psicologa de la

motivacin. Las intenciones, como otros estados de tipo motivacional (deseos, necesidades...), se
caracterizan por esta facultad de permanencia en el tiempo que ha sorprendido a muchos
investigadores (Atkinson y Birch, 1970; Fred, 1949; Kuhl y Blankenship, 1979; Lewin, 1935). Esta
idea de permanencia de la intencin hizo que Lewin (1926) defendiese que la intencin produce una
persistente tensin de tarea en intenciones que deben mantenerse en el tiempo. Ortony, Clore y
Collins (1983), de forma semejante, hablan de la preservacin de las metas de conducta.
Uno de los pocos autores que ha hecho un intento por estudiar los procesos implicados en el
mantenimiento y recuperacin de intenciones es Sinnott (1989). Este autor ha propuesto una serie de
micro-procesos presentes en el periodo que transcurre entre la formacin de la intencin y la
realizacin de la accin (vase figura 2.2). Estos procesos seran, en su opinin, los responsables de
que la intencin se mantenga en el tiempo y de que sta se recupere en el momento adecuado. En
primer lugar, seala la necesidad de la recuperacin consciente del plan de accin. Esta recuperacin
consciente del plan de accin implica, tanto la recuperacin de la meta o intencin, como la
recuperacin de la informacin relevante a esa meta o recuerdo del contenido intencional. Asimismo,
25
estn presentes procesos de control del momento en que ha decidido realizar la accin.
Formacin
intencin
Recuperacin
consciente
del plan
Informacin
Meta de
accin relevante
a meta
Control del
momento
Accin
Figura 2.2. Microprocesos que

intervienen en el mantenimiento de
la intencin. Adaptado
l de Sinnott
( )
Por otro lado, la mayora de los autores de la memoria prospectiva (Einstein y McDaniel, 1990;
Kvavilashvili, 1987; Maylor, 1990; Reason, 1984; Wilkins y Baddeley, 1978), defienden una
disociacin entre la recuperacin de la intencin en el momento adecuado, y el recuerdo de las
acciones necesarias para llevar a cabo la intencin planeada. As, Kvavilashvili (1987) diferencia
entre memoria del intento y memoria del contenido.
Algunos autores (Baddeley y Wilkins, 1984; Brandimonte, 1991; Brandimonte, Einstein y McDaniel,
1996; Einstein y McDaniel, 1990; Gould y Shotter, 1977; Harris y Wilkins, 1982), consideran que el
proceso ms importante a la hora de la realizacin de una intencin es la recuperacin de la intencin
o meta de la accin en el momento adecuado. De hecho, la falta de recuperacin de la intencin en el
momento adecuado es el olvido ms comn de los que se producen en el recuerdo intencional.
Otros autores (Cohen, 1989, James, 1990), consideran que no slo es importante la recuperacin de la
intencin en el momento adecuado, sino que sta debe venir acompaada de la recuperacin de los
contenidos implicados en la realizacin de la intencin. As, constatan que tambin se produce olvido
intencional cuando recordamos la intencin (entrar en la habitacin...), pero no recordamos el
contenido (... no s para qu).
Pensamos que una visin correcta del estudio de los procesos de mantenimiento y recuperacin de las
intenciones debe abarcar ambos procesos a la vez (recuperacin de la intencin y del contenido
intencional). Sin embargo, dado que los estudiosos de la intencin han diferenciado
experimentalmente entre ambos, a continuacin revisaremos, en primer lugar el recuerdo de la
26
intencin, Y en segundo lugar revisaremos el recuerdo de los contenidos intencionales. Ambos

procesos de memoria los consideraremos en cuanto a su participacin, tanto durante la fase de
mantenimiento de la intencin, como en cuanto a su participacin en el momento de la recuperacin
de la misma.
2.2.1. El recuerdo de la intencin: Recordar que algo debe ser hecho.
Una vez codificada la intencin, hay un intervalo de tiempo durante el cual sta debe ser retenida
hasta que llegue el momento en que pueda llevarse a cabo. La razn de ello es que, en la formacin
de la intencin, se ha establecido previamente el momento en el que la intencin debe recuperarse y
realizarse. Debido a que ya se ha establecido previamente el momento de recuperacin de la
intencin, no es necesario que en ese momento futuro, se produzca una demanda de la intencin de
forma expresa, sino que el sujeto debe recuperar la intencin de forma voluntaria y auto-iniciada.
De este modo, la auto-iniciacin sera una de las caractersticas de la memoria intencional en el

momento de la recuperacin de la intencin. Pero, adems, los recuerdos de que uno tiene que hacer
algo, parecen producirse en otros momentos adems de en el momento de la recuperacin para
realizarse. As, se han constatado recuperaciones espontneas de la intencin durante el periodo de
mantenimiento de la intencin. Especialmente en dos momentos, inmediatamente despus de la
formacin de la intencin, y previos al momento de su recuperacin para su realizacin. Tambin se
ha constatado la influencia que la intencin pendiente de realizarse tiene sobre otras actividades
concurrentes.
Por ello, en los siguientes apartados, vamos a plantear aquellas tres caractersticas que nos parecen
ms importantes para los procesos de la memoria intencional: la caracterstica de auto-iniciacin del
recuerdo intencional, la presencia de recuperaciones espontneas de la intencin durante el periodo de
retencin y la influencia del mantenimiento de la intencin sobre otras actividades.
2.2.1.1. La auto-iniciacin como una caracterstica de la recuperacin intencional.
Kvavilashvili y Ellis (1996) consideran que la principal caracterstica de la memoria intencional es

que la recuperacin de la intencin es un proceso de recuperacin auto-iniciado o autodirigido (vase
tambin, para una idea semejante, Levy y Loftus, 1984; Wilkins y Baddeley, 1978). Este ha sido el
aspecto principal sobre el que se han centrado los estudios de memoria prospectiva.
Que un sujeto recuerde de forma consciente una intencin en el momento adecuado, reproduce la idea
expresada por Craik (1983, 1986) acerca del mayor grado de auto-iniciacin que se precisa para la
recuperacin de la memoria intencional frente a otro tipo de contenidos retrospectivos.
sta caracterstica de auto-iniciacin se manifiesta, en primer lugar, en que la intencin se recupera

de forma espontnea sin una pista de recuerdo externo que la evoque. En segundo lugar, se manifiesta
en que el recuerdo de la intencin debe ocurrir en un contexto temporal y social en el que se estn
27
realizando otras actividades.
La idea de que el recuerdo intencional es siempre auto-iniciado y no existen pistas de recuerdo no es

compartida por todos los autores (vase Harris, 1980; 1984). Maylor (1990) considera que el
recuerdo de la intencin puede venir desde diferentes fuentes: una pista relacionada con la intencin
que aparece casualmente, una pista externa que se utiliza como evento evocador de la intencin
(manipulacin estratgica del ambiente) o una pista interna de recuerdo (estrategia o asociacin
interna). A pesar de esta matizacin, parece razonable defender que cualquier intencin es un proceso
de memoria ms auto-iniciado que la recuperacin retrospectiva ya que, an con la presencia de
pistas disponibles, stas tienen que ser reconocidas como asociadas a la intencin y ser usadas por los
sujetos por propia iniciativa (vase para un opinin semejante, Einstein y McDaniel, 1990;
Somerville, Wellman y Cultice, 1983; Winograd, 1988).
Debido a esta discusin, algunos autores han diferenciado las intenciones en cuanto al grado de ayuda
que ofrecen las pistas de recuerdo a la hora de recuperar la intencin. De este modo, las intenciones
tienen un mayor o menor nivel de auto-iniciacin dependiendo del tipo de pista que pueden evocarlas.
El grupo de Einstein y McDaniel (Einstein y McDaniel, 1990; Einstein, McDaniel, Cunfer y Guynn,
1991; Einstein y McDaniel, Richardson, Guynn y Cunfer, 1995) refieren, por una parte, las tareas de
memoria prospectiva basadas en un evento evocador de la intencin (por ejemplo, un sonido); por
otra parte, refieren las tareas de memoria prospectiva basadas en el tiempo (en un momento temporal
concreto). Las tareas basadas en el tiempo no tendran, aparentemente, ninguna pista de recuerdo. A
estos dos tipos de tareas, Kvavilashvili (1992) aade las tareas basadas en una actividad. En esta
ltima modalidad, la realizacin de una tarea debe llevarse a cabo despus de finalizar la que se est
realizando. Por ejemplo, se instruye al sujeto para que realice la intencin cuando finalice otra tarea.
La finalizacin de esta tarea sirve como pista de recuerdo de la realizacin de la intencin pendiente.
El segundo factor que se ha planteado como importante para el nivel de auto-iniciacin de una
intencin, es si la recuperacin de la intencin se produce en un contexto temporal y social en el que
se estn realizando otras actividades. De este modo, la interrupcin por parte del sujeto de una tarea
concurrente con la intencin hace ms auto-iniciada la recuperacin. La interrupcin de una actividad
concurrente es ms probable que ocurra en las tareas basadas en evento y en las basadas en el tiempo,
que en las basadas en la finalizacin de una actividad.
Estos dos criterios (la pista de recuerdo y la actividad concurrente) permiten hacer a Kvavilashvili y
Ellis (1996) una valoracin acerca del grado de auto-iniciacin de las diferentes tareas de memoria
prospectiva que se utilizan en los estudios de memoria prospectiva (vase cuadro 2.3). Las menos
auto-iniciadas sern las basadas en una actividad, ya que poseen una pista de recuerdo y no
interrumpen otra tarea concurrente. Ms auto-iniciadas sern las basadas en eventos, ya que la
intencin es evocada por una pista de recuerdo pero se debe interrumpir una tarea concurrente para
recuperar la intencin. Finalmente, las intenciones con mayor grado de auto-iniciacin son aquellas
basadas en el tiempo transcurrido, ya que no tienen pista de recuerdo y deben interrumpir una tarea
28
concurrente.
La consideracin del nivel de auto-iniciacin de las tareas intencionales es un factor que puede ser
importante ya que, podemos pensar que las intenciones con un nivel mayor de auto-iniciacin
precisan de un mayor esfuerzo para su recuperacin que intenciones cuyo nivel de auto-iniciacin es
menor. Esta ser una variable que abordaremos ms adelante en el apartado experimental. En
cualquiera de los casos, lo que s parece evidente es que el recuerdo intencional se caracteriza por ser
un proceso de recuperacin auto-iniciado ms demandante que el de la memoria retrospectiva.
TAREA DE MEMORIA PISTA DE ACTIVIDAD
PROSPECTIVA RECUERDO CONCURRENTE
Inmediata S No
Tras otra actividad S No
Tras evento seal S S
Tras tiempo trascurrido. No S
Cuadro 2.3. Nivel de autoiniciacin, ordenado de menor a mayor, de los

diferentes tipos de tareas de memoria prospectiva.
El estudio de esta particularidad, ha abierto un debate sobre si la memoria prospectiva es un sistema

de memoria diferenciado de la memoria retrospectiva. Algunos autores consideran que s (por
ejemplo, Brandimonte y Passolunghi, 1994; Maylor, 1990; Morris, 1984; Wilkins y Baddeley, 1978).
Esto es debido, sobre todo, a la falta de correlacin o disociacin entre los resultados obtenidos por
los sujetos en tareas de memoria retrospectiva frente a los obtenidos en tareas de memoria
prospectiva. Esta diferencia es interpretada como una evidencia de dos tipos de memoria diferente
(Squire, 1986). Otros (por ejemplo, Hunt y Smith, 1996), en cambio, consideran que esta diferencia
no est clara. Consideran que la intencin puede ser un contenido de memoria como cualquier otro,
slo que lleva asociado una etiqueta de intencionalidad. La caracterstica de esta etiqueta de
intencionalidad es que, al mismo tiempo que se codifica la intencin, se codifica tambin el momento
en que esta informacin debe ser voluntariamente recuperada. Pero este hecho tambin puede ocurrir
en procesos de memoria retrospectiva donde la informacin codificada lo es para el futuro.
2.2.1.2. Recuperaciones espontneas de la intencin durante el periodo de retencin
Otro de los procesos que parece caracterizar el mantenimiento y recuperacin de una intencin es el
de las recuperaciones espontneas. Las recuperaciones espontneas son procesos de memoria
inconscientes y automticos que se producen durante el periodo de retencin de la intencin. La
finalidad de stos sera el control del momento en que ha de recuperarse la intencin. La constatacin
de la existencia de las recuperaciones espontneas de la intencin a lo largo del periodo de retencin
se ha hecho a partir de paradigma experimental denominado como control del tiempo (Ceci y
29
Bronfenbrenner, 1985; Ceci, et al., 1988; Einstein y McDaniel, 1990; Einstein, et al., 1991; Harris y
Wilkins, 1982) o TWTE (Test-wait-test-exit).
Los estudios de control del tiempo son investigaciones en las que se ordena a los sujetos una tarea
cuyo momento de realizacin se establece transcurrido un periodo de tiempo determinado (Por
ejemplo, 15 minutos). Para medir las recuperaciones espontneas de la intencin se valora el nmero
de veces que los sujetos miran el reloj para ver si es el momento de realizar la tarea. Los resultados,
bastante consistentes entre las diferentes investigaciones (vase figura 2.3), muestran que el control
del tiempo o miradas del reloj (cualquiera que sea el periodo de retencin), es ms frecuente despus
de ordenada la instruccin (inicio del intervalo de retencin) y justo antes de la iniciacin de la accin
(final del periodo de retencin). Del mismo modo, la presencia de pensamientos espontneos
correlaciona positivamente con la probabilidad de recordar la intencin y de realizarla en el momento
adecuado (Harris y Wilkins, 1982; Kvavilashvili, 1987). Esto ocurre, especialmente, en la frecuencia
de recuperaciones espontneas de la intencin en los momentos previos a la accin (Einstein, et al.,
1991, 1995).
La idea de que la recuperacin espontnea de una intencin se refleja en las miradas al reloj no ha
estado exenta de crticas. En las tareas dependientes de tiempo, mirar el reloj o la costumbre de saber
la hora, puede no deberse a recuperaciones espontneas de la intencin. Por esta razn, el grupo de
Einstein (Einstein, et al., 1991) elimin el reloj, poniendo en su lugar una tecla que el sujeto deba
pulsar si quera saber qu hora era. A pesar de este cambio, obtuvieron unos resultados semejantes a
los obtenidos en los estudios en los que los sujetos tenan delante el reloj.
Ambiente
4
x Laboratorio
xo
F o Natural
r
3
e x
c
u x x
ox o
x
e 2
n
c
i o
a 1
s o o
5 10 15 20 25 30
Tiempo transcurrido
Figura 2.3. Frecuencia de recuperaciones espontneas en tareas
prospectivas basadas en tiempo (Reproduccin de Ceci, et alt., 1988).
Como en la caracterstica de auto-iniciacin del apartado anterior, la presencia de recuperaciones

espontneas de la intencin durante el periodo de retencin nos lleva a pensar en la existencia de
procesos de mantenimiento de la intencin que tienen su influencia en la recuperacin de la intencin
en el momento adecuado. Adems, estos procesos de mantenimiento de la intencin tienen diferentes
30
niveles de fuerza dependiendo de la cercana o lejana del momento de realizacin de la intencin. De

esta manera, recuerdo espontneo, persistencia en el tiempo de los recuerdos espontneos y niveles de
recuperaciones espontneas dependiendo del lugar dentro del periodo de retencin, parecen tres
factores que permiten el mantenimiento de las intenciones en el tiempo.
2.2.1.3. La influencia del mantenimiento de la intencin sobre otras actividades.
Hemos revisado los estudios acerca de la auto-iniciacin en el proceso de recuperacin de una

intencin; hemos revisado, tambin, los estudios sobre las recuperaciones espontneas de la intencin
que se producen durante el periodo de retencin. La tercera caracterstica que vamos a considerar
ahora es la influencia que tienen los procesos de mantenimiento de la intencin en el periodo de
retencin sobre otras actividades.
Una forma de comprobar la influencia de las intenciones futuras sobre otras actividades, proviene de
los experimentos que sugieren la existencia de un sobre-mantenimiento inadecuado del estado
intencional. Este sobre-mantenimiento se produce cuando una intencin no puede llevarse a cabo
porque, por ejemplo, el sujeto no conoce el momento de su realizacin o no sabe quin debe hacerla.
En este caso, en vez de renunciar a la intencin, los procesos cognitivos mantienen activa la intencin
hasta que pueda realizarse. La persistente activacin de la intencin puede crear disfunciones cuando
es una intencin imposible de realizar y cuando es una intencin guiada por seales ambientales o por
la ocurrencia de un acontecimiento (Einstein y McDaniel, 1990; Norman y Shallice, 1986). As, la
intencin persistente impide o interfiere otras actividades en curso al ocupar recursos o capacidad de
la memoria de trabajo (Kuhl, 1984; Kuhl y Helle, 1986; Martin y Tesser, 1989; Uleman y Bargh,
1989).
Ejemplo de esta idea son la presencia no deseada de pensamientos rumiantes acerca de actos o deseos
no completados (Klinger, 1975; Martin y Tesser, 1989). En estos casos, el sujeto reelabora sin fin
planes de accin que ya no son validos al haber sido voluntaria o involuntariamente abandonados y
no ejecutados. Kuhl y Helle (1986, 1994), en el mismo sentido, han demostrado que algunos grupos
de sujetos, como ocurre con los depresivos, muestran dficit caracterizados por la imposibilidad de
desactivar intenciones en curso que no pueden realizar o que no han completado. Estos dficit
suponen un entorpecimiento en la ejecucin de otras tareas concurrentes.
En conclusin, la revisin de estas tres caractersticas del mantenimiento y recuperacin de una

intencin (la influencia del mantenimiento sobre otras actividades, la auto-iniciacin de la
recuperacin de la intencin y la presencia de recuerdos espontneos de la intencin), parece
evidenciar que la intencin precisa de un estatus especial en la memoria que facilite su recuerdo en el
momento de realizar la intencin. Pero estas caractersticas no son las nicas que podemos encontrar
relacionadas con la realizacin de intenciones.
Es posible, tambin, definir caractersticas especficas de la intencin a la hora de mantener y
31
recuperar los contenidos intencionales que definen qu es lo que una persona tiene que hacer.
2.2.2. Recuerdo del contenido intencional: Recordar qu es lo que tiene que ser hecho.
Hablamos en la etapa de formacin de la intencin que, cuando se toma la decisin de realizar una
intencin, se codifica tanto la proposicin intencional como todas las acciones necesarias para lograr
la meta. Por lo tanto, podemos pensar que estos contenidos intencionales tendrn, al igual que la
intencin, un tratamiento especial durante el periodo de retencin y recuperacin de la intencin.
As, las caractersticas que hemos descrito en el apartado anterior (auto-iniciacin, recuerdos
espontneos e influencia de la intencin sobre otras actividades) podran estar relacionados, adems
de con el mantenimiento y recuperacin de la intencin, con el mantenimiento y recuperacin de los
contenidos relacionados con la intencin; contenidos necesarios para poder realizarla (Norman, 1981;
Norman y Shallice, 1986; Mackay, 1985; Reason, 1984; Tulving, 1983).
Los estudios realizados acerca de este punto han sido escasos. Esto es debido, en primer lugar, a que
no hay una idea clara de a qu se estn refiriendo los autores cuando hablan de contenidos
intencionales. La propuesta que hacen los tericos de la accin (Neumann, 1987; 1990; Prinz, 1984;
Toda, 1982), es que una vez que se ha formado una intencin, durante el periodo que transcurre hasta
que sta puede llevarse a cabo, se produce un desacoplamiento entre la representacin mental
declarativa de esta intencin y las respuestas motoras que la completan. Mientras que la respuesta
motora no se puede llevar a cabo, la representacin mental de la intencin permanece disponible
(Drner, 1988; Gallistel, 1985; Heckhausen y Beckmann, 1990; Kuhl, 1983; Kuhl y Kraska, 1989).
En segundo lugar, los estudios han sido escasos porque algunos autores no estn de acuerdo (por
ejemplo Marcel, 1983; Meacham y Leiman, 1975) en que sea posible distinguir en el intervalo de
retencin procesos propios de la intencin y procesos de vigilancia y atencin a la ejecucin de la
tarea. As, para estos autores, los procesos del intervalo de retencin seran procesos de atencin al
momento de ejecucin de la accin. Sin embargo, esta opinin tiene sentido en intenciones con un
periodo de retencin breve, pero parece ms difcil de asumir en intenciones cuyo periodo de
retencin es ms largo.
Nosotros consideramos que, al igual que hemos visto en el apartado anterior de la recuperacin de la
intencin, podemos sealar procesos especficos propios del procesamiento intencional que facilitan
el mantenimiento y recuperacin de los contenidos intencionales. Los estudios realizados de memoria
prospectiva que hemos revisado en el apartado anterior, no tienen en cuenta este aspecto. As, no han
entrado a valorar las caractersticas diferenciales de la recuperacin de los contenidos relacionados
con la intencin. En los dos siguientes apartados, analizaremos dos aspectos del mantenimiento y
recuperacin de los contenidos intencionales sobre los que se han centrado otros estudios sobre
32
intenciones. En primer lugar, sobre los procesos de recuperacin de la memoria de los contenidos
intencionales. En segundo lugar, analizaremos el estatus de estos contenidos en la memoria durante el
periodo de retencin de la intencin, y de cmo este estatus influir en la accesibilidad a estos
contenidos. En ambos casos, son recuperaciones de la memoria que se producen durante el periodo de
retencin de la intencin.
2.2.2.1. La recuperacin de contenidos intencionales.
Cuando se recupera la intencin de que algo debe hacerse, parece lgico pensar que sta recuperacin
debe venir acompaada de la recuperacin del contenido intencional relacionado a la misma. A
continuacin, revisaremos aquellos estudios que han tratado de medir la recuperacin de contenidos
de tipo intencional frente a la recuperacin de la memoria de otro tipo de contenidos. Ms tarde
evaluaremos cmo este planteamiento ha provocado la discusin sobre si ambos procesos de
recuperacin son diferentes. Finalmente, haremos una crtica a la falta de estudios acerca de las
caractersticas del recuerdo de contenidos intencionales.
Los primeros estudios realizados sobre recuperacin de contenidos intencionales, emplearon el

procedimiento general de los estudios de recuperacin semntica de acciones (vase para revisin del
procedimiento, Maylor, 1990; Meacham y Leiman, 1975; Kvavilashvili, 1987). En este tipo de
estudios, se presenta a los sujetos frases cortas que describen acciones simples. Acciones que los
sujetos pueden tener que realizar en el laboratorio o simplemente aprender para ser recordadas.
Despus se pasa a los sujetos una prueba de recuerdo verbal en el que se pregunta al sujeto por el
recuerdo retrospectivo de todas las acciones. Las aprendidas y las realizadas.
En algunos de estos estudios se ha aadido a las acciones anteriores, otras acciones simples de tipo
prospectivo con la instruccin de que son acciones que realizarn en un futuro (por ejemplo, pulsar
un botn). En la prueba de recuerdo verbal se pregunta a los sujetos por los tres tipos de acciones
(realizadas, aprendidas e intencionales). Los resultados obtenidos en estos estudios no han sido
claros. Algunos (Loftus, 1971; Meacham y Leiman, 1982), han encontrado un mayor recuerdo verbal
de una tarea si los sujetos tenan que acordarse de llevarla a cabo que si slo deban aprenderla.
Otros, en cambio, no han encontrado estas diferencias (Brooks y Gardiner, 1994; Harris, 1984). El
problema que se ha achacado a este tipo de estudios es que, generalmente, en ellos se comparaba una
tarea retrospectiva formada por una secuencia de acciones aprendidas o realizadas, frente a una tarea
prospectiva compuesta de una o dos acciones simples (por ejemplo, pulsar un tecla ante determinado
evento).
Koriat, Ben-Zur y Nussbaum (1990) adaptaron este procedimiento con el fin de evitar este problema.
Para ello, compararon acciones para realizar en el futuro, acciones ya realizadas en el pasado y el
recuerdo verbal de acciones. Lo caracterstico de su procedimiento es que el material era el mismo en
todas las condiciones experimentales (Las acciones eran las mismas en todos los casos). Los
resultados que encontraron fue que las acciones que van a ser realizadas y las ya realizadas se
33
recordaban mejor que las que se aprendieron para ser recordadas verbalmente. Koriat y su grupo
atribuyeron este hecho a diferencias en el sistema de codificacin, lo que es plausible ya que los
sujetos fueron- informados antes de la fase de estudio de si iban a ejecutar o recordar la accin. As,
como predice la hiptesis de codificacin dual de Paivio (1971), la codificacin depende de la tarea:
Es verbal cuando se le dice al sujeto que se le va a preguntar verbalmente; es en base a imgenes
cuando se le dice que se le va a obligar a realizarla. De este modo, Koriat et al. Explican sus
resultados a la luz de los resultados obtenidos por otros autores (Backman y Nilsson, 1984; Helstrup,
1987; Salz y Dixon, 1982) que defienden la superioridad de la codificacin sensoriomotora sobre la
verbal. As, el grupo de Koriat defiende el efecto beneficioso de una codificacin sensoriomotora
sobre la memoria en tareas realizadas e intencionales. Efecto atribuido a una codificacin de tipo
multi-modal y contextualizada. Las intenciones tendran una codificacin semntica y motora al
mismo tiempo, lo que beneficiara su recuperacin de la memoria frente a contenidos de tipo verbal.
En un segundo experimento, Koriat et al. (1990) utilizaron las mismas tres tareas pero variaron la
instruccin. Ahora, los sujetos que haban codificado las acciones hicieron recuerdo verbal cuando se
les haba dicho que iba a tener que ejecutarlas; y ejecutaron la accin cuando se les haba dicho que
iban a tener que recordarlas verbalmente. Sorprendentemente, esta variacin afect a los resultados.
Era mejor el recuerdo de aquellas acciones etiquetadas para su ejecucin, aun cuando haban sido
estudiadas para su recuerdo verbal que las verbales (aun cuando haban sido estudiadas para su
ejecucin). Por lo tanto, no slo estaran interviniendo procesos de codificacin, sino que tambin
estaran interviniendo procesos que facilitan la recuperacin de las acciones intencionales.
Hitch y Ferguson (1991) y Sinnott (1986), en unos estudios parecidos, compararon el recuerdo de una
serie de tareas naturales que los sujetos iban a realizar en el futuro, con el recuerdo de las ocasiones
en que haban realizado en el pasado estas mismas tareas. Para ello, Hitch y Ferguson (1991)
preguntaron a sujetos que pertenecan a una sociedad cinematogrfica la lista de filmes que haban
visto en el ao en curso, y la lista de las pelculas que pensaban ver en el resto del ao. De modo
semejante, Sinnott (1986), compar el recuerdo que tena un grupo de ancianos de las visitas que
haban hecho al mdico en el pasado y el de las visitas que an les quedaban por hacer. En ambos
estudios se obtuvo una correlacin positiva entre la habilidad de los individuos para recordar acciones
ya realizadas y la habilidad para recordar acciones futuras. Por lo que no parece haber diferencias
entre el recuerdo retrospectivo de acciones realizadas y el recuerdo de acciones intencionales. De este
modo, los estudios de estos autores parecen reivindicar una cierta relacin entre los procesos de
memoria intencional y los procesos de memoria retrospectiva en el recuerdo de acciones.
Esta idea nos retrotrae a la problemtica de la que ya hablamos en el apartado 2.2.1 sobre la
existencia o no de la memoria intencional como un tipo diferenciado de memoria. En este caso s
parece haber una correlacin ente los resultados de accin realizados y las acciones intencionales.
Adems, podemos representar la memoria intencional como memoria declarativa sin necesidad de
buscar otro tipo de sistemas de memoria (Tulving, 1985).De este modo, la recuperacin de la
representacin declarativa de la intencin podra regirse por procesos semejantes a los de la memoria
34
retrospectiva ya que sera una recuperacin de informacin codificada en el pasado. De hecho, el

sentido mismo de la memoria est en almacenar informacin para utilizarla en el futuro (Meacham,
1982; Hunt y Smith, 1996). Otros autores (Hitch y Ferguson, 1991; Loftus, 1971; Baddeley y
Wilkins, 1984; McKitrick, Camp, y Black, 1992), defienden que la memoria intencional, aun siendo
diferente en algunos aspectos de la memoria retrospectiva, se rige por sus mismos principios
generales (divisin estructural semejante en MCP y MLP), tiene unas etapas de recuerdo anlogas a
las tradicionales de la memoria retrospectiva (codificacin, almacenamiento, recuperacin) y los
procesos de recuperacin de los contenidos intencionales estn influidos por variables semejantes
(pistas de recuerdo; numero de tem por recordar, complejidad del recuerdo; el grado de codificacin,
etc.). En este sentido, Roediger (1996) destaca la ausencia de estudios de memoria intencional que
aporten algn principio cognitivo que no est ya presente en la memoria retrospectiva.
Sin embargo, a los estudios de Hitch y Ferguson (1991) y de Sinnott (1986), se les ha hecho dos
crticas fundamentales. Por una parte (vase Kvavilashvili, 1987; Maylor, 1996 b), son estudios que
han medido la recuperacin semntica de contenidos de acciones, pero no han comprobado si se ha
producido el paso desde la intencin a la realizacin de la accin. As, es posible que la intencin no
fuera lo suficientemente fuerte para realizarla, o quizs no fuera sino una medicin de un mero deseo
o preferencia. De este modo, es un proceso de recuperacin retrospectiva de informacin semntica
sin, evaluar el grado de intencionalidad de estas acciones. Por otra parte, tampoco Engelkamp (1997)
encontr, recientemente, diferencias entre el recuerdo verbal de acciones odas y el recuerdo de tareas
intencionales cuando utiliz diseos experimentales de tipo intrasujeto como el que han utilizado
Hitch y Ferguson y Sinnott. La razn de la falta de diferencias estara en los procesos de interferencia
que se producen entre ambas tareas. De hecho, s encontr un mejor recuerdo de las tareas
intencionales frente a tareas odas cuando el diseo era intersujeto. Esta es una idea que, como
veremos en el apartado experimental, tendr una gran importancia en nuestros estudios.
Adems, los estudios de Hitch y Ferguson, Sinnott y Koriat et al. Parecen coincidir en que encuentran
un efecto difcil de explicar desde los procesos clsicos de memoria retrospectiva. As, encontraron
un efecto de primaca (Koriat et al., 1990) en las acciones que van a ser ejecutadas, o un efecto de
proximidad (Hitch y Ferguson, 1991; Sinnott, 1986) de las intenciones planeadas. Estos dos efectos,
que podemos considerar cercanos, se traducen en que los sujetos recuerdan ms las primeras acciones
que deben realizar en el futuro que las ltimas que deben realizar. Esto ocurre al margen de su
codificacin. Y ste es un fenmeno que s parece caracterstico de la memoria intencional.
Como hicimos en el apartado del recuerdo de la intencin, tampoco aqu podemos concluir nada
respecto a la polmica sobre si la memoria intencional es un tipo de memoria diferenciado de la
memoria retrospectiva. Slo podemos constatar que, dada la caracterstica de auto-iniciacin de las
intenciones, podemos diferenciar la realizacin de intenciones segn el grado de recuperacin
retrospectiva de los contenidos intencionales. Este grado de recuperacin retrospectiva depende de la
presencia o no de condiciones evocadoras (pistas) internas y externas de la intencin (vase Allport,
35
1980; Prinz, 1984). As, una tarea basada en un evento evocador relacionado con la intencin sera lo
ms cercano a la memoria retrospectiva. En cambio, tareas basadas en intervalos de tiempo, sin
evento evocador explcito y recuperacin de forma autoiniciada sera lo ms alejado de la memoria
retrospectiva.
En cuanto a los estudios de recuperacin de contenidos intencionales, podemos concluir que se ha

prestado gran atencin en los estudios de memoria prospectiva a las condiciones que determinan la
recuperacin espontnea de la intencin (Cohen, 1989; Harris, 1984). Sin embargo, la realizacin con
xito de la tarea prospectiva nos indica muy poco acerca de las caractersticas de este recuerdo
intencional o de sus contenidos relacionados. De este modo, escasos esfuerzos se han hecho para
medir la activacin y desactivacin de las estructuras de memoria relacionadas a la intencin durante
el periodo anterior a la ejecucin de la intencin e, incluso, durante la recuperacin de la intencin
(Kuhl y Goschke, 1994; Mntyl, 1996; Morris, 1979). A esto nos referiremos ahora cuando
hablemos del estatus de los contenidos intencionales durante el periodo de retencin.
2.2.2.2. El estatus de los contenidos intencionales durante el periodo de retencin.
Si del proceso de recuperacin de la representacin declarativa de la intencin hay pocos estudios, de

lo que sucede en el periodo de retencin con estos contenidos an hay menos. Para poder vislumbrar
algunas de las caractersticas de lo que sucede con la informacin que se mantiene en la memoria
durante el periodo de retencin de la intencin, vamos a recurrir en primer lugar, a estudios
colaterales que evalan la influencia de tareas dirigidas a una meta sobre otros procesos cognitivos
como memoria, realizacin de inferencias, etc. En segundo lugar revisaremos los tradicionales
estudios de interrupcin de tareas que trataron de justificar cmo los contenidos intencionales
permanecen activados en la memoria cuando la intencin es interrumpida. Finalmente, haremos una
revisin del paradigma de intencin pospuesta que es el nico, que conozcamos, que ha trabajado
expresamente durante este periodo de retencin con contenidos intencionales.
Los estudios de psicologa social han aportado en los ltimos aos importante informacin sobre
cmo las metas u objetivos de procesamiento influyen sobre procesos de toma de decisiones,
organizacin en la memoria de contenidos y recuperacin de contenidos dirigidos a una meta de
procesamiento (vase revisin en Fiske, 1989). As, encontramos gran cantidad de investigaciones
sobre cmo a la hora de juzgar hechos sociales (sucesos del mundo o comportamientos de personas),
esta tarea de juicio manifiesta una especial tendencia, tanto explcita (Ford, Stanger y Duan, 1994)
como implcita (Williams, 1993), al uso de rasgos asociados a categoras preestablecidas y
estereotipadas. Del mismo modo, encontramos estudios (Cummings y Ruscher, 1994; Fleming y
Darley, 1993) que muestran los efectos de interferencia que se producen en la memoria cuando, a la
hora de juzgar los hechos sociales, la realidad no coincide con los esquemas mentales o categoras
que hemos preactivado en el juicio. Como ejemplo, podemos referir un estudio de Arkes y Harkness
(1980), en el que se ordenaba a los sujetos la tarea de realizar de un diagnstico mdico a partir de
una serie de sntomas ledos (tarea intencionada). Esta instruccin haca que los sujetos recordaran
36
mejor los sntomas relacionados con el diagnstico, que si la instruccin era slo la lectura de dichos
sntomas. Adems, encontraron una mayor frecuencia de intromisiones de sntomas no estudiados
pero relacionados con el diagnstico, que sino se haba realizado ese diagnstico. As, la informacin
parece mantenerse ms activa en la memoria cuando pertenece a una tarea (aunque sea una tarea
cognitiva de categorizacin), que informacin que no pertenece a una tarea.
Otro tipo de estudios que trabajan con el mantenimiento de informacin relacionada con una tarea o
meta, son aquellos que miden la mayor accesibilidad a la mente de estmulos que estn asociadas a
necesidades, metas o asuntos de gran importancia en la actualidad para el sujeto (vase Srull y Wyer,
1986 para una revisin completa). Ya vimos su importancia en los estudios de Kuhl y Helle (1986)
sobre la reiterada aparicin de metas degeneradas en la mente (apartado 2.2.1.3). Este fenmeno se ha
constatado tambin en procesos de reconocimiento de estmulos asociados a la meta (Bargh, 1982,
1984; Higgins, King, y Mavin, 1982; Klinger, 1971; Wyer y Srull, 1981), o en la presencia constante
de pensamientos intrusos referentes a metas, deseos o necesidades de conducta (vase Klinger, 1975).
Estos estudios permiten tambin poner en evidencia que una meta influye sobre el procesamiento de
contenidos relacionados con ella. Sin embargo, no entran a valorar cuales son las caractersticas de
ese fenmeno.
Dentro del campo de la psicologa de la motivacin, ha habido una corriente terica que ha prestado
atencin a cmo las intenciones influyen sobre los contenidos relacionados con la intencin.
A principios del siglo XX, el grupo de Lewin (Lewin, 1926; Ovsiankina, 1928) defendi
experimentalmente que las intenciones podan persistir en la memoria a causa de que el sujeto tena
un tensin o cuasi-necesidad que no se agotaba hasta que la meta era lograda. Esta idea la
plasmaron en la hiptesis de la persistencia. El objetivo de la tensin o mantenimiento intencional es
el mantenimiento y la recuperacin de la intencin. As, la intencin permanece activada en la
memoria durante el periodo de retencin hasta que es recuperada y realizada. Ms recientemente,
Ortony et al. (1983) han hablado tambin de la preservacin de las metas de conducta.
Un intento de valorar si los contenidos de una intencin permanecen activados en el tiempo hasta que
se completa la realizacin de la intencin, fue el procedimiento experimental introducido por Lewin
(1935) de interrupcin de tareas. Este procedimiento consiste en interrumpir una intencin antes de
que sta se realice. Zeigarnik (1927, vase para revisin, van Bergen, 1968 y Mateos, 1996) encontr,
utilizando este procedimiento, que los sujetos que haban estado trabajando en una serie de
actividades simples, algunas de las cuales haban sido interrumpidas, mostraban en una prueba de
memoria posterior mayor niveles de recuerdo de las actividades interrumpidas que de las actividades
completadas. Zeigarnik atribuy este hecho a la tensin de tarea provocada por las intenciones que
haban quedado incompletas. Sin embargo, pocas veces se han replicado estos resultados, y cuando se
ha hecho no se ha encontrado un patrn claro de resultados (vase un intento reciente en Seifert y
Palatano, 1991; para revisiones vase Butterfield, 1964; Pachauri, 1935; Ryan, 1970; Van Bergen,
37
1968). De este modo se consideraron estos estudios como un intento fallido.
Desde la psicologa cognitiva se considera imposible que la representacin de una intencin pueda
permanecer constantemente activada en la conciencia hasta el logro de la meta. En este sentido,
Allport (1980) defiende la imposibilidad de mantener dos tareas en la mente que tengan acceso
simultneo a los sistemas de respuesta. De este modo, aunque la metfora emocional de la tensin
parece bastante acertada en lo que se refiere a la persistencia de la intencin, es necesario precisar
ms cual es el estatus de los contenidos intencionales durante este periodo de retencin de la
intencin.
Un planteamiento alternativo, y a nuestro entender ms correcto, proviene de los estudios de los

tericos de la accin (Gollwitzer, Heckhausen, y Steller, 1990; Heckhausen, Gollwitzer, 1987). Estos
estudios tratan de estudiar directamente el estatus de los contenidos intencionales a lo largo de la
secuencia intencional completa (desde la fase de toma de decisiones). Su argumento principal es que,
si los contenidos intencionales tienen un estatus especial, deben ser contenidos ms accesibles o estar
mayor tiempo accesible en la memoria que otro tipo de contenidos. Evidencias de estos argumentos
los encontraron en una serie de estudios experimentales en los que encuentran que, en periodos de
decisin intencional, los sistemas de procesamiento son ms efectivos con informacin congruente
con la intencin que con informacin incongruente con la misma (Beckmann y Gollwitzer, 1987;
Gollwitzer y Kinney, 1989); estos autores encontraron tambin, que existe una mayor sintona
cognitiva hacia claves internas y externas que guan la conducta dirigida a una meta que hacia otro
tipo de claves (Gollwitzer, 1990).
Sin embargo, siguen siendo estudios colaterales. Un paradigma que, a nuestro entender, se centra de
una manera ms precisa en el estudio de los procesos implicados en el estatus en la memoria de los
contenidos intencionales durante el periodo de retencin de la intencin, es el paradigma de intencin
pospuesta de Goschke y Kuhl (1993).
Estos autores parten de la ya comentada hiptesis de persistencia de Lewin. Tomando esta teora
como referencia, consideran que la persistencia de la intencin mantiene en un sub-umbral de
activacin los contenidos asociados o relacionados con ella. Al mismo tiempo, Goschke y Kuhl
(1993) toman como base los modelos de activacin semntica (vase Anderson, 1983),en el sentido
de que el nivel de activacin de una estructura de memoria determina la accesibilidad de esos
contenidos desde la memoria. De este modo, Goschke y Kuhl (1993) plantean la hiptesis de que si
las intenciones estn de alguna manera activando los contenidos relacionados con esa intencin, se
deber acceder a estos contenidos intencionales mejor y ms rpidamente que a otros contenidos no
intencionales que no estn activados en la memoria.
Esta hiptesis ha sido contrastada en una serie de experimentos basados en su paradigma de intencin
pospuesta. Este procedimiento consiste en que a los sujetos se les encomienda una tarea que realizar
una vez que haya terminado una prueba intermedia. De este modo, la tarea queda pospuesta en el
38
tiempo. Durante el periodo de retencin de la tarea, los sujetos realizan la prueba intermedia. Esta
prueba intermedia consiste en una prueba de memoria que sirve para medir el acceso a los contenidos
de memoria de la tarea pospuesta. La manipulacin experimental consiste en que los sujetos aprenden
dos tareas que describen actividades simples de la vida diaria. Una vez aprendidas se les da una
instruccin en la que se les comunica que ms tarde deben realizar una de las dos tareas (tarea
intencional prospectiva), mientras que no deben realizar la otra (tarea en la condicin intencional
neutra). En una condicin de control, los sujetos reciben una instruccin en las que se les comunica
que deben observar al experimentador mientras realiza una de las dos tareas (Tarea en la condicin no
intencional, prospectiva). La otra tarea no deben observarla (Tarea no intencional, neutra). Tras la
instruccin, realizan la prueba intermedia de reconocimiento de todas las palabras aprendidas que
pertenecen a las tareas. Segn su hiptesis de persistencia, el acceso a las palabras de la tarea que
tenan que realizar ofreci menores errores de discriminacin y latencias ms cortas en el
reconocimiento que las palabras pertenecientes a la tarea que no tenan que realizar (vase figura 2.4).
En la condicin de control, el acceso a las palabras pertenecientes a la tarea de observacin no difiri
del acceso a las palabras neutras. La conclusin a la que llegan estos autores es que las
representaciones de las intenciones muestran un nivel ms elevado de activacin en la memoria a
largo plazo que la representacin de contenidos neutros.
Con el nimo de estudiar algunas de las caractersticas de la activacin de los contenidos durante la
fase de retencin, Goschke y Kuhl realizaron un nuevo experimento utilizando otro tipo de tarea. En
vez de una tarea basada en una actividad, utilizaron una tarea basada en el tiempo. Con este
experimento trataron de comprobar otra hiptesis de su teora sobre la activacin intencional. Los
contenidos relacionados con la intencin tendrn un decaimiento ms lento en su activacin en la
memoria a largo plazo que contenidos neutros no intencionales. Adems, la presencia de recuerdos
espontneos de la intencin, caractersticos de las intenciones auto-iniciadas basadas en el tiempo
(vase apartado 2.2.1.2. y (Harris y Wilkins, 1982; Kvavilashvili, 1987; Kuhl y Goschke, 1994;
James, 1990; Klinger, Barta y Maxeiner, 1980), har que los contenidos intencionales estn ms
activados en momentos previos a la realizacin de la intencin que contenidos no intencionales
(Heckhausen y Kuhl, 1985; Drner, 1986).
39
Instruccin
Ejecucin
1100
Observacin
L
a
1000
t
e
n
c
i 900
a
s
800
Prospectivo Neutro
Tipo de item
Figura 2.4. Latencias medias de reconocimiento para palabras
prospectivas y neutras en las condiciones de ejecucin y observacin.
Resultados obtenidos por Goschke y Kuhl (1993).
Para comprobar esta caracterstica, en un experimento basado en el paradigma de intencin

pospuesta, Goschke y Kuhl (1993) pidieron a los sujetos que realizaran la tarea cuando consideraran
que haban transcurrido 15 minutos. Durante este periodo de retencin midieron el acceso a los
contenidos intencionales y neutros. Los resultados obtenidos parecen confirmar sus hiptesis. Hubo
diferencias significativas en el reconocimiento de palabras prospectivas de la tarea que haba que
realizar frente a palabras neutras de la tarea que el sujeto no tena que realizar tanto inmediatamente
despus de activada la intencin, como cercano el momento de la realizacin de la misma
Con este novedoso paradigma experimental Goschke y Kuhl no slo miden la influencia de la
intencin y de la representacin mental durante la fase de retencin de las intenciones, sino que lo
hacen con tareas concretas de la vida diaria. Por ello, los resultados de estos experimentos parecen
haber abierto un amplio campo de posibilidades en el estudio de los procesos intencionales.
Nosotros planteamos algunas de ellas. En primer lugar, sera importante definir de una manera ms
concreta cmo se representan los contenidos intencionales. Goschke y Kuhl (1993) utilizan palabras
relacionadas semnticamente con la intencin. Es decir, no forman estas palabras una estructura de
esquema en la memoria. En segundo lugar, sera importante ahondar en la significacin psicolgica
que tiene que las intenciones estn sub-activadas en la memoria. En este sentido, haremos en el
captulo siguiente un esfuerzo por abordar qu significan los procesos de activacin de contenidos
intencionales y cuales son las variables que pueden estar influyendo en los procesos de activacin
intencional.
2.3. La realizacin de la tarea: Iniciacin y ejecucin de las acciones intencionales.
Repetidas veces a lo largo de este captulo hemos criticado que en los estudios de memoria
prospectiva se mide la recuperacin de la intencin en cuanto a que si sta se realiza o no. De este
modo, coincide la variable dependiente de ambos procesos: recuperacin de la intencin y ejecucin
de la accin. Esto ocurre a pesar de que los propios autores de memoria prospectiva reconocen que
40
son dos etapas diferentes en la realizacin de una intencin, y que es posible que se recupere la
intencin pero sta no se lleve a cabo o no se concluya de forma completa.
Por regla general, se ha considerado que, una vez recuperada la intencin es difcil que sta se olvide
(vase, Kerr, 1983). Sin embargo, algunos autores (Meacham y Leiman, 1975; Baddeley y Wilkins,
1984) han propuesto la necesidad del mantenimiento de la intencin en la memoria a corto plazo
hasta que sta pueda concluirse. Ellis (1996) defini estos procesos como persistencia del intervalo de
ejecucin. Sin embargo, no conocemos ningn estudio sobre el paso entre la recuperacin de la
intencin y su ejecucin.
2.4. Evaluacin de las consecuencias de la accin: La intencin completada.
La ltima etapa que podemos referir en la realizacin de una intencin es aquella que permite
distinguir entre una intencin pendiente (no realizada o realizada parcialmente), de una intencin que
ya ha sido realizada.
Es posible aqu producir dos tipos de errores (vase Cohen, 1989): Falso error positivo (el sujeto cree
que ya ha hecho la intencin y omite la respuesta) y falso error negativo (el sujeto cree que no ha
realizado la intencin e intenta volver a hacerla). Para no cometer este tipo de errores, algunos autores
(Johnson y Raye, 1981; Reason y Myceilska, 1982) han constatado la existencia de un fenmeno
como el del control de la realidad. Significa que el sujeto tiene constancia de si la intencin ha sido
completada o no. Otros autores (Koriat, Ben-Zur y Sheffer, 1988), defienden el fenmeno del control
de las consecuencias de la accin. As, se producen errores cuando los sujetos no recuerdan si han
obtenido las consecuencias resultantes de una accin determinada.
Desde otro punto de vista, Beckmann y Heckhausen (1993) defienden que para completar
adecuadamente la secuencia de la realizacin de una intencin, en el momento inmediatamente
posterior a la realizacin de la accin debe producirse una evaluacin adecuada de la accin que
desactive la intencin de los procesos de memoria.
En esta direccin, Lewin (1926), a partir de su hiptesis de la persistencia, ya haba planteado que si
la activacin es producto de la tensin que implica tener una intencin, una vez realizada la accin
intencional esta tensin remitir. Esta idea de Lewin fue contrastada por su grupo con el
procedimiento de interrupcin de tareas.
Otra explicacin, no contradictoria, expresada tericamente por diferentes visiones dinmicas de la

conducta (Berlyne, 1967, 1971; Csikszenthmihalnyi, 1975; Csikszenthmihalnyi y Bennet, 1971; Deci,
1975; Fiske y Maddi, 1961; Klinger, 1975, 1977; Solomon y Corbit, 1974), defiende que la
desactivacin de la intencin implica la desactivacin automtica de los marcadores o seales
intencionales.
Por nuestra parte, hemos llevado a cabo una comprobacin de la misma utilizando el procedimiento
41
de la intencin pospuesta. Esta comprobacin ser presentada en el captulo que dedicamos a la

investigacin emprica realizada.
En este captulo hemos realizado una revisin sobre cmo se ha afrontado hasta el momento el
estudio de la realizacin de intenciones. As, en un primer punto, hemos realizado un recorrido por
los marcos tericos que, desde diferentes reas de conocimiento y de la psicologa, han abordado el
estudio terico o emprico de la realizacin de intenciones. Concluimos este apartado mostrando
nuestro inters especial por estudiar los procesos de memoria implicados en realizacin de una
intencin. En este sentido, en el apartado siguiente, hemos realizado una revisin de las dificultades
metodolgicas que se han encontrado los autores de la memoria a la hora de investigar
experimentalmente este campo.
En un segundo punto, hemos abordado cules son los procesos de memoria implicados en la
realizacin de una intencin. De este modo, dividimos la intencin en una secuencia de etapas
diferenciadas -entre otras razones- en cuanto a los procesos de memoria que estn implicadas en cada
una de ellas. As, hemos considerado los procesos propios de la etapa de formacin o codificacin de
la intencin, la etapa de mantenimiento y recuperacin de la intencin, la realizacin de la tarea y la
evaluacin de las consecuencias de la realizacin de la intencin.
Entre estas etapas, hemos prestado una especial atencin a la etapa de formacin de la intencin y a la
etapa de mantenimiento y recuperacin de la intencin.
En cuanto a la primera, la formacin de la intencin, se ha sealado la aportacin de los tericos de la

accin, que consideran que las intenciones se codifican en la memoria a largo plazo en un formato
proposicional. Tambin consideramos la opinin de algunos autores que estudian la representacin
mental, que consideran la posibilidad de que, aadida a la proposicin genrica de la intencin, la
codificacin de una intencin implique la codificacin de los esquemas de accin declarativos que
permiten completar la intencin.
En cuanto a la segunda, la etapa de mantenimiento y recuperacin de la intencin, hemos reseado

cmo durante este periodo de retencin de la intencin, parecen producirse algunas caractersticas en
el procesamiento de informacin especficas a la memoria intencional. En primer lugar, hemos
considerado aquellas caractersticas que afectan a la memoria de la intencin o memoria de que algo
tienen que hacerse. Entre ellas, encontramos la existencia de recuperaciones espontneas de la
intencin y la influencia de la intencin pendiente sobre otros procesamientos cognitivos
concurrentes durante la fase de mantenimiento de la intencin. As mismo, reseamos cmo la
recuperacin de la intencin en el momento adecuado, parece ser un fenmeno auto-iniciado y
espontneo en el tiempo sin una pista de recuerdo que lo evoque.
42
En segundo lugar, hemos considerado aquellas caractersticas que afectan a la memoria de los
contenidos intencionales o al recuerdo de lo que debe ser realizado. As, hemos encontrado estudios
que plantean que estos contenidos tienen un estatus especial durante el periodo de mantenimiento de
la intencin. De este modo, parecen encontrarse algunas evidencias de que los contenidos
intencionales estn especialmente activados durante la etapa de mantenimiento de la intencin.
Adems, hemos sealado algunas evidencias sobre diferencias en la recuperacin retrospectiva de
acciones intencionales frente a la recuperacin de acciones de tipo semntico.
De estos procesos de memoria que parecen caracterizar a la intencin durante el periodo de

mantenimiento y recuperacin de la misma, hablaremos ms extensamente, en el captulo siguiente.
43
El procesamiento de informacin intencional.

INFORMACIN DE TIPO INTENCIONAL.
1. Las intenciones definidas como el procesamiento de informacin esquematizada en

forma de guiones.
2. Modelos asociativos: implicaciones para el procesamiento de informacin intencional.
2.1. Mecanismos activadores.
2.2. Mecanismos inhibitorios.
3. Paradigmas actuales implicados en el estudio del procesamiento de informacin
intencional.
3.1. Paradigmas acerca del mantenimiento de las intenciones activadas y su influencia
sobre otros procesamientos.
3.2. Los paradigmas de recuperacin de la tarea prospectiva.
3.3. El paradigma de persistencia intencional de Goschke y Kuhl
44

INFORMACIN DE TIPO INTENCIONAL.
En el captulo anterior revisamos algunas de las caractersticas que los estudios de memoria
intencional han sealado como propias del procesamiento de intenciones. De este modo, durante el
periodo de retencin de la intencin sealamos la presencia de recuperaciones espontneas de la
intencin, la influencia de la intencin sobre otros procesos cognitivos y un estatus especial en la
memoria de las intenciones debido a su persistencia. En el momento de la recuperacin de la
intencin, hemos encontrado caractersticas propias de las intenciones como es la de espontaneidad y
auto-iniciacin.
Todos estas caractersticas parecen apuntar a la existencia de un estatus especial de activacin de las
estructuras de conocimiento relacionadas con la intencin. De este modo, un modelo de
procesamiento intencional ha de especificar, al menos, dos cuestiones. En primer lugar, debe
especificar los mecanismos activadores de las intenciones. En segundo lugar, debe indicar cmo se
organizan y recuperan los contenidos intencionales de la memoria.
Por lo que concierne a la primera cuestin, revisaremos en el apartado 2 cmo los modelos generales
de procesamiento analizan la activacin de informacin declarativa. Tambin revisaremos recientes
modelos de inhibicin de informacin irrelevante para la tarea en curso. Discutiremos en ambos
casos, modelos activadores e inhibitorios, la capacidad de estos modelos para explicar la activacin
de contenido intencional. En el apartado 3 revisaremos algunos de los procedimientos experimentales
recientes que, de una u otra forma, permiten verificar la presencia de procesos activadores de las
intenciones por realizar.
Por lo que concierne a la segunda cuestin, en el apartado 1 desarrollaremos una idea ya avanzada en
el captulo anterior. Nos referimos a los estudios tericos acerca de la representacin mental de
acciones (Ginsburg, Brenner, y Von Cranach, 1985; Hacker et al., 1982; Frese y Sabini, 1985;
Mayor, 1985). Son teoras que tratan de explicar la influencia de los planes de accin sobre la
ejecucin de estas acciones (vase Marschark, 1988 para la defensa de una postura semejante).
Adems, revisaremos los estudios sobre esquemas de acciones o guiones. Estos son los estudios que
ms han trabajado sobre cmo se representa declarativamente una tarea (Bower et al., 1979) y de qu
modo la representacin de las intenciones esquematizada en forma de guiones puede influir en el
procesamiento intencional.
1. Las intenciones definidas como el procesamiento de informacin

esquematizada en forma de guiones.
Vimos en el captulo anterior (apartado 2.1.), cmo los tericos del control de la accin (Kolodner,
1983; Kuhl, 1984; Kuhl y Helle, 1994; Schank, 1982) representan la codificacin de una intencin
45
como una proposicin genrica y consciente (por ejemplo, voy a cenar esta noche en un
restaurante). Esta proposicin estara formada (vase Drner, 1988; Gallistel, 1985; Kuhl, 1983;
Kvavilashvili y Ellis, 1996; Heckhausen y Beckmann, 1990; Kuhl y Kraska, 1989) por una estructura
de conocimiento declarativo y explcito en la memoria que se compone de cuatro elementos como son
(vase figura 3.1), el sujeto de la accin, el nodo relacional que define el grado de compromiso con la
accin, los planes de accin implicados, y parmetros relacionados con el contexto de la accin tales
como la importancia, la urgencia y la expectativa acerca del resultado de la accin.
Al mismo tiempo, la codificacin de una intencin implica la planificacin de la accin en el futuro.

Adems de la meta intencional, consideramos necesario que se codifiquen las acciones necesarias
para realizar la meta o tarea intencional. Ya vimos cmo algunos autores (Bower, et al., 1979; De
Vega, 1984; Kruglanski, 1989; Kruglanski y Klark, 1985; Sacerdoti, 1974), han sugerido que las
personas, cuando planifican las intenciones en el futuro, utilizan los guiones o esquemas de acciones
que representan estas tareas. De este modo, consideramos que, desde el momento de la codificacin
de la intencin hasta la realizacin de la misma, se mantiene en el tiempo tanto la representacin de la
proposicin intencional como los guiones representativos de la tarea intencional. Y podemos pensar
adems, que algunas de las caractersticas del procesamiento de informacin de los guiones
representativos de las tareas pueden estar participando, funcionalmente, en el dominio especfico de
las intenciones.
Voy a ir
COMPROMISO
SUJETO Voy a cenar a un CONTEXTO

restaurante
Yo Esta noche
PLAN DE
ACCION
Entrar al restaurante, Cenar, Pagar
Figura 3.1. Representacin de la proposicin intencional ir a un restaurante

a cenar.
No vamos ahora a entrar aqu en una revisin exhaustiva de la definicin formal de los guiones en
cuanto a su estructura jerarquizada (vase, Abbott y Black, 1980; Bower, 1975; Bower, et al., 1979;
Brewer y Nakamura, 1984; Goodman, 1970; Graesser, 1981; Mandler y Goodman, 1982; Pew, 1974;
Reiser, Black, y Abelson, 1985; Schank y Abelson, 1977; Strack, Schwarz, y Gschneidinger, 1985;
Vallacher y Wegner, 1987; Walker y Yekovich, 1984, etc.), sino que abordaremos la definicin
funcional de los guiones en cuanto a sus caractersticas de procesamiento. Los guiones son una
46
representacin declarativa de una actividad. Estn conformados, tanto por todas las acciones tpicas y
comunes que componen una tarea, como por la informacin sobre las metas y las secuencias de
accin adecuadas para lograr la meta intencional. Por lo tanto, a la informacin declarativa del guin,
se compone gracias a su organizacin, de un carcter dirigido a la accin. As, el sistema cognitivo
asigna un orden a una serie de acciones que componen una actividad con el fin de lograr la meta
(vase Sainz y Gonzlez-Marqus, 1992 para ms detalle).
El guin se compone, en el nivel ms alo (vase figura 3.2), de un ttulo o encabezamiento que
expresa, de forma abstracta, la estructura global del guin (Schank y Abelson, 1977; Norman, 1981;
Lichtenstein y Brewer, 1980; Brewer y Dupre, 1983). Este ttulo es obligatorio y su representacin
mental es fija e invariable (Ir a un restaurante a cenar). El procesamiento de la proposicin
genrica, por lo tanto, ser consciente.
Ir a un restaurante a cenar
GUION
Escoger Llamar al Tomar la Abonar

mesa camarero comida la cuenta
Figura 3.2. Ejemplo de la representacin del guin ir a un

restaurante a cenar
En el nivel ms bajo, se encuentran los actos instrumentales en la secuencia necesarios para lograr
estas metas (Heckhausen y Beckmann, 1990; Vallacher y Wegner, 1985). Estos actos forman una
secuencia de acciones empricas de tipo episdico del dominio que se est representando. Estos actos,
considerados en su conjunto como la representacin declarativa de una tarea, forman una
representacin unitaria y procedimental en base a la integracin de toda esta informacin respecto a la
proposicin genrica (Alba y Hasher, 1983). La estructura de datos o acciones concretas del guin,
salvo una reflexin consciente poco habitual, es automtica e inconsciente. Estas acciones,
estructuradas como un esquema unitario, pertenecen a la esfera cognitiva del propio sujeto (vase
Brewer y Pani, 1983 para una visin similar; Srull y Wyer, 1986).
Diferentes estudios (Belleza, 1983; Bower, et al., 1979; Graesser, et al., 1979; Graesser, et al., 1980;
Light y Anderson, 1983; Maki, 1989, 1990), han demostrado que la organizacin en forma de
guiones tiene una gran influencia sobre los procesos de aprendizaje, almacenamiento y posterior
recuperacin de esta informacin. La atraccin de la posibilidad de estudiar el procesamiento de
informacin de esquemas mentales, y no slo de conceptos semnticos individuales, ha provocado un
gran esfuerzo en la investigacin de las peculiaridades en la recuperacin de informacin
perteneciente a guiones en base a parmetros tales como la congruencia de las acciones con la tarea,
grado de tipicidad de las acciones, complejidad de la tarea, etc. (vase Samuelsson y Ronnberg, 1993;
47
Snchez y Gonzlez-Marqus, 1992; para revisin).
El procedimiento general de los estudios de guiones consiste en medir el recuerdo de las acciones que
conforman un texto estudiado cuyo sujeto est, por regla general, en tercera persona. Los parmetros
que se manipulan son la introduccin, como parte del guin, de acciones incongruentes con el guin
comn, la finalizacin de la secuencia del guin con una accin esperada o no esperada, la
introduccin de acciones con diferente nivel de tipicidad a la hora de realizar esta actividad,
variaciones en el nivel de complejidad de la tarea, momento de la recuperacin, etc.
El primer punto que consideramos importante en el procesamiento de informacin esquematizada en

forma de guiones, es la importancia del grado de estereotipia del guin. El grado de estereotipia de
una tarea es un concepto que los autores han operativizado en cuanto al nivel de tipicidad de cada una
de las acciones que componen la tarea, a modo de la hiptesis tradicional de Woodworth y
Schlosberg (1954) acerca del esquema + correccin. Podemos encontrar evidencias experimentales
acerca de una mayor velocidad y exactitud en la recuperacin de la memoria de las acciones
pertenecientes a guiones estereotipados frente a la recuperacin de acciones simples pertenecientes a
actividades que no estn dentro de un guin que contextualice sus acciones (Brewer y Treyens, 1981;
Crocker, Hanah y Weber, 1983; Belleza y Bower, 1981; Galambos y Rips, 1982; Haberlandt y
Bingham, 1984; Maki, Barsalau y Sewell, 1985; Nottenburg y Shoben, 1980). Podemos encontrar
tambin, evidencias sobre diferencias en el recuerdo de acciones de guiones estereotipados y guiones
en los que se han introducido acciones atpicas o incongruentes con el guin (Davidson, 1994; Hess,
Donley, Maureen y Vandermas, 1989).
Una segunda caracterstica en la que los autores han puesto el acento (vase Belleza y Bower, 1981;
Shank y Abelson, 1977; Smith, Adams, y Schorr, 1978; Yekovich y Walker, 1986), es en que los
guiones funcionan como una unidad holstica de informacin. Esto significa que el guin se recupera
como un todo cuando se activa alguna de sus partes (por ejemplo, la recuperacin de buzn evoca
de forma automtica el guin de escribir una carta). De este modo, cualquier accin del guin
puede servir como pista de recuerdo de la proposicin genrica, ya que las relaciones de cada
elemento del guin respecto a la proposicin genrica son directas. Y al contrario, la recuperacin de
la proposicin genrica activa las partes del guin. En este sentido, algunos estudios han encontrado
que la velocidad y exactitud en la recuperacin de la memoria de cada una de las acciones de las que
se compone un guin, no parece verse afectada por el nmero de acciones que conforman los guiones
completos (Wickens, Moody y Vidulich, 1985). La recuperacin de un guin activa la representacin
de esa tarea como un todo, indiferente a si la tarea se compone de una sola accin o de una secuencia
compleja de acciones.
Una tercera caracterstica que se ha especificado en el procesamiento de informacin de guiones, es

su carcter propositivo y activo a la hora de interpretar informacin. Este planteamiento implica que
el procesamiento de los contenidos del guin no es pasivo, sino que la tarea genrica o representacin
de la meta dirige las rutas de procesamiento de cada uno de los elementos del guin (Gibson y
48
Spelke, 1983; Walker y Yekovich, 1984). As, las acciones entre s mantienen una relacin de orden
temporal definida por cadenas de causa - efecto, y no de relacin semntica. En una serie de estudios
recientes, Davidson (1994), encontr que se recuerdan mejor las acciones atpicas frente a las tpicas
de un guin si la medicin del recuerdo se realiza en periodos posteriores de tiempo (de hasta una
semana). Este hecho se produce, especialmente, cuando las acciones atpicas suponen elementos
importantes para la resolucin de la meta del guin.
Esta facultad, activa y propositiva de los guiones est basada en las relaciones entre cada una de las
acciones y la meta genrica, permite que el procesamiento de guiones tenga un componente
generativo en la interaccin con situaciones nuevas, permitiendo su adaptacin a un dominio
indefinido de nuevos casos: interpreta informacin nueva sobre la base de parmetros previos. Un
ejemplo de este hecho es lo que sucede en la realizacin de las acciones que diferencian entre poner
la mesa un da de fiesta y poner la mesa un da de diario.
Regresando al tema de las intenciones, De Vega (1984) es uno de los autores que ms claramente
plantea que los planes de accin comparten algunas de las caractersticas de los guiones (vase
tambin, Shank y Abelson, 1977; Norman, 1981; Lichtenstein y Brewer, 1980; Brewer y Dupre,
1983). Concretamente, plantea que los planes de accin requieren, como sucede en los guiones, un
agente de la accin, se dirigen a metas ambientales, se organizan jerrquicamente, incluyen mtodos
o secuencias de acciones pertinentes para alcanzar las metas y, especialmente, se activan en base a la
recuperacin de una intencin (vase Norman, 1981 para un reflexin en este sentido). De este modo,
podemos pensar que hay una cierta relacin entre las intenciones o planes de acciones y los guiones
que, en la mente, tratan de representar declarativamente cmo se desarrolla ese plan de accin.
As, podemos considerar que cuando se activa una intencin, los contenidos de la actividad estn
representados en forma de guiones estereotipados. De este modo, podemos pensar que las intenciones
basadas en un guin bien establecido, y con la secuencia de acciones suficientemente especificadas,
se realizarn de forma ms rpida y exhaustiva que cuando la intencin refiere a una tarea no
estereotipada, est conformada por acciones atpicas o posee acciones incongruentes con el guin. Un
ejemplo extremo de una actividad conformada por un guin perfectamente estereotipado seran las
tareas rutinarias. Estas son acciones en las que no se produce una recuperacin consciente de la
representacin de la intencin, sino que, cuando determinadas condiciones estimulares aparecen, se
activan automticamente los esquemas de accin almacenados en la memoria para responder a esta
situacin (Ach, 1935; Neumann y Klotz, 1994).
El hecho de que los guiones se conformen como unidades holsticas puede ser, tambin, de gran
importancia. Podemos pensar que cada elemento del guin sirve como una pista de recuerdo que
conlleva la recuperacin automtica de la intencin como un todo. Y al revs, la recuperacin de la
intencin activa todos los contenidos del guin como un todo. Estas acciones se recuperan de la
memoria cuando se trae a la conciencia la tarea intencional a partir de una de serie de condiciones
(condiciones incitadoras) que las evocan (Ellis, 1996; MacKay, 1985; Norman y Shallice, 1986;
49
Norman, 1981). La consideracin de la representacin de una tarea como un todo pone en entredicho
la mayora de los estudios de memoria prospectiva que utilizan como recuperacin de la intencin
una accin resumen de una tarea o secuencias de acciones simples que no completan una tarea, dado
que no tienen en cuenta la activacin del esquema como un todo.
A pesar de las aportaciones que, como hemos visto, se pueden hacer desde el campo de los guiones,
hay algunos elementos de los estudios intencionales que, aparentemente, no pueden ser explicados a
partir de la representacin en forma de guiones.
Los estudios sobre guiones parecen haber constatado la existencia de caractersticas especficas del
procesamiento de informacin en forma de esquemas de acciones encaminadas a facilitar y
perfeccionar la recuperacin de la informacin del guin. Sin embargo, la tercera caracterstica que
hemos planteado de los guiones, su carcter propositivo, activo y generativo, tiene una mayor
dificultad cuando se requiere su aplicacin a un campo especfico como es el de las intenciones. La
recuperacin de los contenidos de los guiones se plantea en los estudios de narrativa como un proceso
de recuperacin rgido de esquemas semnticos de forma automtica (Graf y Mandler, 1984), sin
tener en cuenta ni la influencia activa del contexto que dirige la recuperacin de las acciones
pertenecientes al guin, ni la continua transformacin de los propios esquemas mentales en la
interaccin del sujeto con el contexto (Jacoby, 1983; Jacoby y Brooks, 1984). En la realizacin de
intenciones, estas parecen tener que adaptarse al contexto para poder concretar las acciones
adecuadas al mismo (escoger mesa en vez de pedir mesa al camarero).
En este sentido, Abelson (1981) defiende que es preciso que se elaboren modelos de procesamiento
que expliquen cmo en la realizacin de tareas se recuperan aquellas acciones de procedimiento del
guin adecuadas al contexto, mientras que se descartan otras acciones, tambin relacionadas a los
guiones (incluso, puede ser con una asociacin mucho ms fuerte), pero que no son adecuadas al
contexto de la tarea.
2. Modelos asociativos: Implicaciones para el procesamiento de informacin

intencional.
Ya hemos dicho en repetidas ocasiones la dificultad que hemos tenido a la hora de buscar modelos
cognitivos que traten de describir el procesamiento de intenciones. Esto ocurre a pesar de que autores
de la psicologa cognitiva como Allport (1980) defienden que el procesamiento cognitivo est
dirigido por el propsito. As, Allport considera que el propsito puede ser, adems de semntico,
motor y de lenguaje, de tipo volitivo o intencional. El propsito intencional lo define como la
ejecucin de tareas que han sido establecidas en tiempos pasados.
En los aos 70, tal y como haban hecho previamente los modelos del estmulo-respuesta, los
modelos de inteligencia artificial utilizan el trmino intencin, de una forma restrictiva. Con este
trmino refieren al proceso de codificacin de una tarea que se realizar en un momento futuro.
50
Rechazan un planteamiento intencional en el sentido de procesos volitivos de la conducta (vase

Mayor y Moivas, 1992 para una revisin histrica de esta discusin). En la dcada de los 80,
diferentes autores desde reas tan dispares como la psicologa, metodologa de la ciencia o la filosofa
del lenguaje (Dennett, 1978; Frese y Sabini, 1985; Mayor, 1990; Searle, 1980, 1983, 1990; Wilkes,
1988), defienden que en todo acto mental existe algn grado de contenido intencional (incluso, el
acto mental implicara la constancia de intencionalidad bajo diferentes modalidades psicolgicas).
As, todo acto mental surge de una necesidad o de una intencin individual y consciente. Lo que
distingue la accin intencional de las conductas reflejas o formas simples de conductas dirigidas a
meta, es la habilidad de la intencin a representar mentalmente los efectos y las consecuencias de las
acciones que queremos realizar (vase Brand, 1984; Bratman, 1987; Gallistel, 1985; Hershberger,
1989; Kuhl, 1986).
Siguiendo esta idea, Mayor (1990, Mayor y Moivas, 1992) plantea una cierta equiparacin entre los
trminos representacin e intencionalidad. La arquitectura funcional o fsica se supedita o
interacciona con la arquitectura psquica del conocimiento en base a creencias, expectativas, metas,
implicaciones emocionales, temores, deseos e intenciones, etc. Esta idea, que conozcamos, no se ha
traducido en modelos especficos de procesamiento intencional. MacKay defiende en 1983, la
necesidad de elaborar modelos de procesamiento que puedan ser aplicados experimentalmente al
procesamiento intencional ms all de elaboraciones tericas.
Una prctica habitual de los autores de la memoria intencional (por ejemplo, Goschke y Kuhl, 1993 y
el grupo de Einstein y McDaniel, 1996), ha sido recurrir a los modelos asociativos de tipo
proposicional que se desarrollaron en los aos 80 (Anderson, 1983). La consideracin de que los
estudios intencionales analizan cmo se activa la representacin de una intencin en un momento
dado, hizo que se encontrara una cierta analoga con estos modelos que utilizan, como modelo de
procesamiento, la activacin de informacin en forma de redes proposicionales de tipo declarativo.
De entre estos modelos, vamos a considerar los dos que, conozcamos, se han utilizado: la teora
Adaptative Control of Though de Anderson (ACT*), y el modelo Search Asociative Memory de
Gillund y Shiffrin (SAM).
Por otra parte, en los ltimos aos han adquirido bastante auge los estudios sobre la influencia de los
mecanismos inhibitorios sobre el procesamiento cognitivo (vase Anderson y Bjork, 1994 para
revisin). Los mecanismos inhibitorios tienen sentido en un modelo cognitivo basado en metas de
procesamiento. Las metas de procesamiento justifican la activacin de unos contenidos y la
inhibicin de otros contenidos irrelevantes o interferentes con esta meta de procesamiento
(Arbuthnott, 1995). En los estudios de intenciones, sorprendentemente, se ha atendido slo a los
procesos activadores de la intencin, pero no se ha tenido en cuenta qu sucede con el procesamiento
de otras tareas concurrentes al momento en que se recupera la intencin.
De estos dos aspectos, de los mecanismos activadores e inhibitorios del procesamiento cognitivo, y
de su implicacin en el procesamiento de informacin intencional hablaremos en los dos apartados
51
siguientes.
2.1. Mecanismos activadores.
La mayora de los modelos asociativos se han centrado, exclusivamente, en explicar los procesos de
activacin de informacin. Tanto es as, que una de las suposiciones que subyace a la mayora de las
teoras asociativas clsicas de propagacin de informacin (Collins y Loftus, 1975; Neely, 1976,
1977, 1991; Posner y Snyder, 1975 a, 1975 b), es que el sistema cognitivo utiliza la propagacin de
activacin a travs de nodos semnticos para actuar sobre la representacin mental
Cada nodo cognitivo de tipo semntico (por ejemplo, doctor) est asociado a un concepto o unidad
de representacin mental . Para ser activado un nodo, ste debe superar un umbral de activacin. Esto
es, cada nodo tiene un valor mnimo de activacin en la memoria a largo plazo. Los nodos, que estn
en reposo en el sistema cognitivo, se activan cuando, a partir de un proceso de activacin general se
llega a lo que se denomina como su umbral de activacin necesario y suficiente. Llegado a ese
nivel mnimo de activacin, el nodo puede aparecer dentro de la memoria consciente.
Una vez que se ha activado un nodo, la activacin se propaga de forma automtica a los nodos
relacionados. Debido a esta propagacin de la activacin por los diferentes nodos, stos nodos
relacionados tienen un nivel de activacin por encima de la lnea base. De este modo, se precisa
mucha menor activacin para que sobrepase el umbral de activacin y pueda llegar a la conciencia.
La memoria se representa como una red de nodos interconectados entre s a partir de sus relaciones
semnticas. Los nodos parecen tener diferentes pesos o fuerza de relacin entre ellos en base a su
nivel de asociacin (mdico tienen una mayor asociacin con enfermedad que con, por ejemplo,
amistad). Cada asociacin entre nodos tiene un parmetro de fuerza que mantiene la relacin de a
mayor valor de fuerza de la asociacin, mayor probabilidad de propagarse la activacin y mayor
velocidad de activacin. De esta manera, la probabilidad y la latencia de recuperacin de cada nodo,
est relacionado con su nivel de activacin. Barsalau (1992) considera que uno de los caminos de
propagacin ms importantes es hacia los nodos superiores (por ejemplo de mdico a salud) y a
los inferiores (por ejemplo, de mdico a mdico de familia, recetas, etc.)
La teora ACT* respeta (Anderson, 1983, Anderson y Pirolli, 1984; Anderson y Thompson, 1988), en
sus elementos principales, las caractersticas generales de los modelos de propagacin de activacin.
El modelo defiende que la memoria est formada por una red de nodos interconectados por vas
asociativas semnticas que componen proposiciones. Es un modelo simblico (semntico),
representado por redes proposicionales. Cuando un concepto es reclamado a partir de un elemento o
pista evocadora, su nodo es activado. La activacin se extiende a travs de los nodos y proposiciones
relacionados.
Una de las aportaciones importantes del modelo ACT*, es que introduce la diferenciacin entre la
representacin de los nodos y proposiciones declarativos y la memoria procedimental. La memoria
52
procedimental es el sistema de produccin que, operando sobre las bases activadas de la memoria
declarativa, ejecuta las acciones de forma automtica ante la aparicin de una pista en el contexto. La
importancia del hecho de que podamos diferenciar entre las proposiciones que forman el componente
declarativo del sistema y las producciones mentales que forman el componente procedimental, tiene
como consecuencia que podemos codificar, mantener y recuperar proposiciones declarativas que
estn desconectadas de las producciones mentales utilizadas para la realizacin de acciones.
El modelo ACT* se define, adems, como un modelo de difusin de recursos cognitivos. Por lo tanto,
la activacin de un nodo de informacin y su propagacin a otros nodos asociados, implica que hay
menos recursos cognitivos para otros nodos (vase figura 3.3 como descripcin de la difusin de
recursos del modelo ACT* de Anderson). Cuando no hay presente un nodo activador, cada nodo de
la red proposicional tiene su nivel de activacin en reposo (vase figura 1 a). La presencia de un nodo
activador de la red, una pista evocadora de recuerdo, recupera uno de sus contenidos asociados (por
ejemplo, naranja). En principio se recupera el contenido cuyo nivel de asociacin es mayor. Este
nodo quedar con un mayor nivel de activacin que otros nodos asociados. La recuperacin de
naranja produce, debido a la difusin de los recursos de procesamiento finitos, que se reduzca el nivel
de activacin de otros nodos relacionados con fruta (vase figura 1 b, por ejemplo, el nivel de
activacin del nodo limn).
Esta idea proviene de los estudios experimentales de Anderson (1983) realizados en base al efecto
abanico (efecto fan). El efecto abanico precisa que la activacin que se propaga a travs de un nodo
es inversamente proporcional al nmero de uniones que salen del nodo. En lo estudios sobre el efecto
abanico, se compara el recuerdo de una lista de proposiciones aprendidas que representan hechos (por
ejemplo, Luis es albail; Luis esta comiendo), con otra lista mayor de proposiciones aprendidas.
La difusin de recursos de procesamiento tiene como consecuencia, que el aumento del nmero de
hechos de informacin en la lista provoca que el reconocimiento de los elementos estudiados de la
lista sea peor que el reconocimiento de listas con menos hechos de informacin (vase Murdock,
1960 ; Watkins, 1975 para resultados semejantes). De este modo, hay una relacin inversamente
proporcional entre el nmero de elementos de una categora activada y el nivel de activacin de los
elementos de esa categora.
53
CONDICIN CONTROL
(1 a)
Fruta
0.5 0.5
0.3 0.3
Naranja Limn
MODELO
PROPOSICIONAL ACT* INTENCIONAL
(1 b) Fruta (1 c) Intencin
+ 0.70 0.50 + 0.70 0.50
0.5 0.1 0.5 0.1

Ir a un restaurante Ir a la consulta
Naranja Limn
a cenar del mdico
Figura 3.3. Representacin de tres modelos ACT* de activacin. Un modelo
control (1a) en reposo. Un modelo proposicional semntico (1b) y
representacin de un modelo con una intencin (1c). Las lneas fuertes y
smbolos + indican que esa proposicin ha sido activada. Los nmeros indican
la fuerza de la relacin.
En resumen, el modelo ACT*, como otros modelos proposicionales, es un modelo que usa como
explicacin del procesamiento humano redes proposicionales. Lo que permite la diferenciacin entre
la representacin declarativa de los esquemas y la representacin procedimental de los mismos
cuando son aplicados funcionalmente (Anderson, 1983, 1987; Tulving, 1985). Esto significa que,
adems del tipo de representacin declarativa de la proposicin, participan los procesos de
recuperacin de la memoria en base a la utilizacin procedimental de los contenidos del esquema.
Este paso, entre una representacin declarativa y una representacin procedimental, permite que se
pongan en relacin los contenidos declarativos con los procesos de respuesta (Allport, 1980).
Un modelo muy cercano al ACT*, que pone en relacin los contenidos declarativos de un guin con
procesos de respuestas -en este caso concreto, de acciones- es el modelo ATS (action-tigger-schema)
de Norman (Norman, 1981; Norman y Shallice, 1986; Rumelhart y Norman, 1982). Es un modelo
que se ha planteado como un proceso de activacin especfico de acciones. Las acciones estn
representadas en la memoria por esquemas declarativos que tienen un nivel de activacin y una serie
de evocadores que activan el esquema. Cuando se decide hacer una accin, estando todas las
condiciones presentes para su realizacin, el contexto funciona como el evocador que excede el
umbral de activacin del esquema y provoca que se activen las acciones relacionadas. Entre ellos, los
movimientos motores adecuados para completar la accin (vase Rumelhart y Norman, 1982 para
ms detalles de este modelo).
As, los procesos de activacin descritos en el modelos ACT* de informacin proposicional parecen
capacitar al modelo, como han afirmado diferentes autores de la memoria intencional, para explicar
54
algunas de las cuestiones del procesamiento intencional.
En concreto, algunos autores han definido la intencin en un formato de tipo proposicional (Kuhl,
1983). Las intenciones seran, en base a estas ideas, nodos activados en la memoria de trabajo que
controlan la accin inmediata sin necesidad de repaso, ya que seran fuente de un activacin ala y
constante (vase figura 3.3.1 c). El nodo primario activador sera, por lo tanto, el nodo relacional de
la intencin. El nodo relacional, que representa el compromiso con la accin, sera el activador y
director de la intencin concreta (vase Ellis, 1996 para un planteamiento semejante). Cuando se
activa el nodo relacional, la propagacin de la activacin se extiende a la proposicin intencional que
mayor nivel de activacin posee (por ejemplo, ir a un restaurante a cenar). De este modo, estos
nodos activados se recuperarn ms rpidamente que otro tipo de proposiciones menos activadas. Las
latencias de respuesta en la recuperacin de una proposicin intencional, latencias que reflejan el
nivel de activacin de cada elemento de la red, dependen de la velocidad de propagacin de la
activacin por los nodos relacionados y del nivel de activacin general de la red asociada. De este
modo, una intencin hace que los contenidos relacionados con ella, previamente activados, se
recuperen de forma ms rpida y decaigan ms lentamente que otros contenidos no activados por la
meta de procesamiento. La participacin de la caracterstica de la difusin de recursos en la que se
basa el modelo ACT*, hace que la recuperacin de una intencin activada reduzca la activacin de
otras intenciones (por ejemplo, ir a la consulta del mdico) y, por lo tanto, reduzca su posibilidad
de recuperacin.
Sin embargo, consideramos que el modelo ACT* presenta algunos problemas a la hora de explicar el
procesamiento intencional. Los niveles de activacin en los que se basa el modelo ACT* y la mayora
de las teoras asociativas, son transitorios y de corta vida. La activacin de un nodo semntico decae
rpidamente con el paso del tiempo, y an ms rpido con la presencia de otras actividades
concurrentes (Atkinson y Shiffrin, 1968; Foss, 1982; Joordens y Besner, 1992; Masson, 1991;
McNamara, 1991). De acuerdo a estos modelos, las intenciones futuras desconectadas de la memoria
de produccin, no tendran ningn rasgo ni dinmica de activacin hasta que, va algn tipo de pista
de recuerdo, se activen los contenidos de la proposicin intencional.
En el modelo ACT*, para que las intenciones controlen la activacin de la accin inmediata en la
memoria de trabajo, es necesario que se produzca una pista que active, primariamente, la proposicin
intencional o meta de recuerdo. La presencia o ausencia de la pista de recuerdo sera el factor
primordial que provoque las variaciones en el estado o compromiso intencional, pasando
directamente del todo a la nada en el umbral de activacin de los contenidos intencionales. De este
modo, el modelo ACT* reproduce un proceso de recuperacin de la intencin en base al
restablecimiento, a partir de una pista de recuerdo, de las operaciones especficas incluidas en el
momento de la codificacin de la intencin (Kolers, 1973; Tulving y Thompson, 1973). Estos
procesos seran semejantes a los de la memoria retrospectiva y, durante el periodo de retencin de la
intencin, no habra procesos diferentes entre los contenidos intencionales y otro tipo de contenidos.
55
Esta idea es contraria a la existencia de procesos de mantenimiento de la intencin en el tiempo que

vimos a lo largo del captulo anterior. Los procesos de mantenimiento de la intencin inciden en una
visin consistente de los aspectos duraderos y perseverantes en el tiempo de los estados
motivacionales (no slo intencionales). Estos aspectos, cuya existencia son ms problemticos a la
hora de explicar por la teora ACT* seran el nivel de auto-iniciacin que parecen mostrar las
intenciones, las recuperaciones espontneas de la intencin durante el periodo de retencin y la
influencia de la intencin sobre otras actividades concurrentes.
El modelo de bsqueda en la memoria asociativa (SAM) propuesto por Gillund y Shiffrin (1984) y
Raajimakers y Shiffrin (1981) es, como el modelo ACT*, un modelo explicativo de los procesos de
propagacin de la activacin de informacin a travs de redes declarativas. Por lo tanto, no vamos a
repetir las caractersticas que les unen sino aquellas aportaciones propuestas por el modelo SAM.
Entre ellas, que el modelo SAM es un modelo ms fuertemente asociativo que el modelo ACT*.
Para el modelo SAM, cuando se produce una pista evocadora de una palabra, la probabilidad de
localizar el tem en la memoria viene definido por la fuerza de la asociacin entre ambos tem (pista y
meta), y no slo por la activacin del nodo asociado. Una pista evocadora slo puede permitir una va
de respuesta posible (su informacin asociada), y esta informacin no puede estar asociada o ser
evocada por una pista diferente (Tulving y Thompson, 1973). Esto es debido a que la respuesta a
partir de la pista es siempre la asociacin ms fuerte. Debido a esta caracterstica se ha denominado al
modelo SAM como un modelo puro de memoria asociativa, ya que el modelo defiende que los
procesos de recuperacin de la memoria proporcionan, a partir de la pista del recuerdo, respuestas
potenciales o contenidos asociados a esa pista de recuerdo.
Cuando (vase figura 3.4.1 b), a partir de la activacin del tem pista de recuerdo (por ejemplo,
fruta), la activacin se expande por la red proposicional al nodo ms relacionado (por ejemplo,
naranja), este nodo se activa cuando excede un cierto nivel de umbral de activacin. Este nodo
activado gana el acceso a un mecanismo de produccin de respuesta debido a que es la respuesta ms
fuertemente asociada o de mayor peso en la asociacin a la meta actual. Al mismo tiempo, la
activacin de la asociacin ms relacionada con la pista de recuerdo, impide o bloquea el acceso de
otros contenidos (por ejemplo, limn) que, aun cuando tienen tambin cierta asociacin semntica
con la pista (vase comparacin con la figura 3.4.1 a), lo son en menor medida que la asociacin
activada (vase Mensik y Raajimakers, 1988; Mishkin, 1964 para resultados empricos en este
sentido). La asociacin de mayor peso se define como perseverante y ocurre a pesar de la falta de
fortalecimiento de esa asociacin.
Esta sera la diferencia fundamental con el modelo ACT*. La activacin del tem ms asociado
bloquea el acceso (no reduce los recursos de activacin) de otros tem. Los tem bloqueados no
pueden acceder a la conciencia, aun cuando su nivel de activacin contine igual. Estas dinmicas de
procesamiento han servido para explicar modelos de interferencia retroactiva (McGeoch, 1936) o
fenmenos como el de la punta de a lengua (Brown, 1991; Roediger, 1974). En todos estos
56
fenmenos, una respuesta se produce de forma inadecuada debido a su ala asociacin con la pista
evocadora e impide la respuesta adecuada pero menos asociada.
CONDICIN CONTROL
(1 a)
Fruta
0.5 0.5
0.3 0.3
Naranja Limn
MODELO
SAM
PROPOSICIONAL INTENCIONAL
(1 b ) Fruta (1 c ) Intencin
+ 0.70 0.50 + 0.70 0.50
0.5 0.3 0.5 0.3
Naranja Limn Ir a un restaurante Ir a la consulta

a cenar del mdico
Respuesta Respuesta
Figura 3.4. Representacin de dos modelos SAM. Un modelo proposicional
semntico (1 a) y representacin de un modelo con una intencin (1 b). Las
lneas fuertes y smbolos + indican que esa proposicin ha sido activada. Los
nmeros indican la fuerza de la relacin.
Goschke y Kuhl (1993) han querido ver en el modelo SAM una forma de representacin de la
intencin (vase para elaboracin de esta idea a Kuhl, 1983; Kuhl y Kazn-Saad, 1988).
Especialmente para explicar la tendencia persistente de las intenciones a acceder a la conciencia. De
este modo (vase figura 3.4.1 c), la intencin funcionara como un nodo interno en forma de
marcador de obligacin que est transitoriamente enlazado -en tareas complejas-, o indefinidamente
enlazado -en tareas rutinarias- a la representacin de una serie de acciones concretas que cumplen la
tarea (por ejemplo, ir a un restaurante a cenar). Estos contenidos se recuperan, bien por medio de
una pista externa que recupere la proposicin intencional, o bien por la recuperacin consciente del
marcador interno que dirige los procesos de recuerdo de forma automtica hacia imgenes de
memoria relacionadas con la intencin (Goschke y Kuhl, 1993). Estos enlaces de tipo intencional,
supuestamente, estn previamente codificados. Una vez que se ha recuperado la intencin, sta dirige
directamente los procesos de activacin a los esquemas de accin asociados. La recuperacin del
marcador intencional lleva siempre a la representacin ms asociada a este marcador aun cuando haya
otras actividades ms adecuadas en ese contexto para cumplir la intencin (por ejemplo, ir a la
consulta del mdico).
El modelo SAM podra ser un modelo adecuado para explicar paradigmas experimentales de tipo
57
intencional como el que hemos visto en el captulo anterior de interrupcin de tareas o de intenciones
degeneradas (vase apartado 2.2.2). La asociacin entre la pista fuente de activacin (intencin) y la
respuesta (esquema de accin) ha sido establecida en la codificacin de la intencin, por lo que hay
una tendencia perseverante a completar este procesamiento. Otro ejemplo intencional que puede ser
explicado a partir de este modelo son las incapacitantes intrusiones de pensamientos irrelevantes a
metas actuales que ocurre en grupos humanos especiales como personas con el lbulo frontal daado,
depresivos, ancianos etc. (Sandson y Albert, 1984). En el apartado 2.2. del captulo anterior, ya
hemos hablado tambin de cmo intenciones recurrentes o deseos inadecuados al momento presente
acceden a la conciencia de forma obsesiva e inevitable (Fuster, 1989).
De la misma manera, el modelo SAM podra explicar la realizacin de conductas automticas o

rutinarias que tienen una meta que cumplir o que no requieren ni atencin, ni conciencia, ni intencin
(Hasher y Zacks, 1979; Posner y Snyder, 1975 a). De hecho, este modelo explicara los errores
intencionales que se producen cuando, en base al contexto damos una repuesta rutinaria antes que la
accin intencional adecuada (por ejemplo, entrar en la habitacin que funciona como pista de
contexto lleva a la respuesta de ponerse el pijama en vez de la intencin real de cambiarse para
salir).
Otra funcin que podemos dar al modelo SAM es la explicacin de la interferencia retroactiva. As,
puede servir como una de las explicaciones frecuentemente empleadas sobre el fenmeno de la
bsqueda consciente e intencionada de una palabra que no encontramos en la memoria (fenmeno de
la punta de la lengua). La bsqueda en la memoria se compone de una meta de memoria (limn).
Cuando buscamos esta palabra en la memoria, debido a que la pista interna utilizada en nuestro
ejemplo (3.4.1 b) anterior tiene un mayor nivel de asociacin con otra palabra (naranja), esta mayor
asociacin hace que acceda a nuestra conciencia de forma recurrente esta otra palabra e impide el
acceso de la que realmente estamos buscando (Brow, 1991).
Ms difcil, en cambio, es aplicar este modelo a intenciones complejas y pospuestas en el tiempo.

Algunos problemas ya los referimos cuando hablamos de las dificultades del modelo ACT*. El
modelo SAM, como el anterior, es un modelo asociativo entre una pista y una meta de recuerdo. Los
modelos de activacin asociativa plantean que la fuerza de la activacin de una proposicin se
establece en el momento de la codificacin y almacenamiento en la memoria a largo plazo de esa
proposicin. La recuperacin sucede cuando, tras la aparicin de una pista se recupera la informacin
codificada en ese momento anterior (Craik, 1983; Kolers, 1973; Tulving y Thompson, 1973).
Esto mismo puede ocurrir con las intenciones. Como defienden Hunt y Smith (1996), el nivel de la
codificacin permanecera mientras no decaiga la intencin por el tiempo transcurrido (a no ser que
se produzcan procesos de recodificacin por la presencia de indicios intencionales, recuperaciones
espontneas, pensamientos intrusos, etc.). De este modo, los procesos de recuperacin intencional no
seran muy diferentes de los empleados en el recuerdo de informacin de la memoria retrospectiva: El
recuerdo de una intencin significa el restablecimiento, a partir de una pista de recuerdo, de las
58
operaciones especficas incluidas en el momento de la codificacin de la intencin. Mientras no

suceda esto no habra ningn componente especial que diferencie este contenido intencional de otro
tipo de contenidos.
Una crtica ms concreta que se suele hacer al modelo SAM, es que la perseverancia en la respuesta
de la intencin ms asociada a la pista de recuerdo, impidiendo otras que pueden ser ms urgentes o
adecuadas, puede parecer un mecanismo inadaptado. Ejemplo de ello lo hemos comentado cuando
hemos hablado de las intenciones obsesivas. Del mismo modo, una misma intencin puede
desarrollarse de dos modos diferentes (poner la mesa un da de diario versus poner la mesa un
da de fiesta). Si bien Gillund y Shiffrin (1984) introducen en el modelo SAM un proceso de auto-
evaluacin que permite el replanteamiento de la idoneidad del proceso de recuperacin de la
informacin, el SAM se presenta como un modelo rgidamente asociativo que recuerda las teoras
estmulo-respuesta. Modelo que funcionara por medio de procesos de activacin que estn fuera del
control estratgico e intencional del sujeto. Esta crtica recuerda comentarios semejantes que hicimos
sobre los procesos de recuperacin de informacin esquematizada en forma de guiones. Como afirma
Davidson (1994) ambos modelos representaran procesos inadecuados de recuperacin rgidos y no
dirigidos por la meta de procesamiento, sino por asociaciones semnticas.
Finalmente, si comparamos las dos maneras que hemos planteado de representacin mental
declarativa (guiones o modelos asociativos), los modelos proposicionales han aportado gran cantidad
de informacin sobre los procesos de activacin y procesos de recuperacin de los contenidos
declarativos en la memoria. Temas que no han tocado los estudios sobre guiones. Sin embargo, los
modelos proposicionales no han tratado algunas de las caractersticas que se han mostrado como
fundamentales en los estudios sobre guiones en cuanto a la codificacin, organizacin y recuperacin
de informacin en forma de guiones u otro tipo de esquemas mentales. Entre estas caractersticas, la
que parece haber quedado ms olvidada por los estudios de procesamiento proposicional es la de que
los guiones se procesan como una unidad holstica de informacin. En los guiones, la activacin de
un elemento activa el guin por completo. No es el guin, por lo tanto, una red lineal de unidades
semnticas o propositivas, sino una unidad de conocimiento superior a las proposiciones, capaz de
representar grandes cantidades de informacin sobre un concepto. La intencin, como una
representacin de un plan de accin que gira alrededor de un guin establecido, parece mantener
tambin este concepto de activacin de toda la representacin del plan de accin, hecho no tratado
por los estudios proposicionales.
2.2. Mecanismos inhibitorios
Los estudios sobre intenciones, hasta el momento, han prestado toda la atencin a los procesos de
recuperacin de la intencin y de la representacin intencional. Los modelos tericos sobre los que se
han basado tratan de explicar cmo se activan los contenidos intencionales, bien durante el periodo de
retencin de la intencin (estudios de Goschke y Kuhl), o bien en el momento en que tiene que
producirse la recuperacin de la intencin (estudios de memoria prospectiva). En cambio, no se ha
59
tenido en cuenta en ningn momento lo qu sucede con los contenidos irrelevantes o interferentes con
la intencin a lo largo de todo el proceso intencional.
Como hemos visto, en los modelos asociativos anteriores, el acceso a los contenidos activados hace
que los contenidos irrelevantes no accedan a la conciencia debido, o a la falta de recursos de
procesamiento o al bloqueo de los contenidos irrelevantes. Por lo tanto, los nicos procesos presentes
seran los de activacin. Los contenidos irrelevantes no tendran ningn procesamiento especial.
Desde hace ya algn tiempo, diferentes tericos (Shallice, 1972; Kinsbourne y Hicks, 1978; Walley y
Weiden, 1973), han venido planteando la dificultad que encuentran en representar el funcionamiento
del sistema cognitivo en base, exclusivamente, a procesos de activacin. Hay un acuerdo
generalizado en afirmar que las personas no podemos pensar o decir dos cosas a la vez. Sin embargo,
es comn que mantengamos en el tiempo ms de una tarea por realizar. O que un estmulo (por
ejemplo, banco), este asociado a ms de un elemento en la memoria. Ambas situaciones
manifiestan la necesidad de discriminar entre el procesamiento adecuado al contexto, relacionado con
la meta de procesamiento, y el procesamiento de informacin que, estando igualmente activado
debido a su relacin semntica, no es adecuado para la consecucin de la meta de procesamiento. De
este modo, estos autores plantean la necesidad de la existencia de algn tipo de mecanismo
inhibitorio que impida el acceso a la conciencia de acciones, pensamientos o palabras irrelevantes o
interferentes con la meta de procesamiento. El estudio de la importancia de los mecanismos
inhibitorios conlleva, adems, el realce de las metas de procesamiento como un factor primordial
dentro del procesamiento cognitivo.
Los mecanismos inhibitorios que se han planteado a partir del desarrollo de las ideas anteriores, estn
muy cercanos a los modelos conexionistas de redes que, desde hace ya algunos aos, se han venido
desarrollando en la psicologa (vase Trabasso et al., 1989; van de Broek, 1988). Se considera que los
mecanismos inhibitorios actan de una forma anloga a los mecanismos neuronales. De este modo, el
procesamiento de informacin, al igual que el funcionamiento neurolgico, parece reclamar la
intervencin de un mecanismo de procesamiento inhibitorio que devuelva la estabilidad a las redes
cognitivas/neuronales activadas (vase Anderson y Spellman, 1995 para trabajos empricos;
Dagenbach y Carr, 1994 para revisin; Easton y Gordon, 1984 para ms detalles de esta idea).
Especialmente, cuando la activacin de la red se ha convertido en inadecuada para la meta. Un
ejemplo de la relacin entre el procesamiento inhibitorio y el procesamiento neurolgico, es que los
mecanismos propuestos en ambos casos son semejantes: entre otros mecanismos podemos sealar la
inhibicin lateral y la auto-inhibicin.
Funcionalmente, el procesamiento inhibitorio se concibe como un mecanismo primario de control en

el sistema nervioso (Houghton y Tipper, 1994; Gernsbacher, 1990; Rafal y Henik, 1994). Los
mecanismos inhibitorios ayudan a que las representaciones de la meta sean seleccionadas para un
futuro procesamiento por medio de inhibir activamente las representaciones no relevantes a la meta.
Esta forma de definir el procesamiento inhibitorio hace que no sea un mecanismo pasivo dirigido por
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el ambiente, sino que se defina como un mecanismo propositivo dirigido por los objetivos del
procesamiento o metas (vase para revisin Tipper, Weaver y Houghton, 1994).
Se ha hecho un gran esfuerzo para comprobar la existencia de procesos inhibitorios en diferentes

tareas de procesamiento como el lenguaje, la comprensin lectora, la atencin, etc. (vase Dagenbach
y Carr, 1994 para revisin). Son estudios en los que, por ejemplo, cuando leemos un texto, la
intromisin en medio de las frases de una accin ambigua (accin que puede implicar
interpretaciones alternativas ajenas al logro de la meta), lleva al sujeto a asociaciones equivocadas
que le impiden la comprensin adecuada del texto. En tales situaciones, los mecanismos inhibitorios
actan impidiendo la intromisin de estas interpretaciones ajenas a la meta. Esta actuacin permite
que se pueda seguir la ilacin del texto.
No tenemos, en cambio, estudios de cmo los mecanismos inhibitorios influencian procesos como el
de realizacin de acciones o el procesamiento de intenciones. Las intenciones, podemos tambin
representarlas como una meta de conducta futura. Dentro de la secuencia intencional descrita en el
captulo anterior, los mecanismos inhibitorios podran estar actuando durante las diferentes etapas de
la secuencia intencional. Por ejemplo, durante la codificacin de la intencin (eligiendo un plan de
accin e inhibiendo otro), durante la fase de mantenimiento y recuperacin de la intencin
(permitiendo su recuperacin en el momento adecuado) y durante la propia fase de ejecucin
(permitiendo que se ejecute la accin intencional de forma completa sin interrumpirla para realizar
otras acciones). Nosotros nos centraremos en cmo las intenciones, para mantenerse activas en
tiempo y recuperarse en el momento adecuado precisan, adems de los procesos de activacin que
hemos visto en el apartado anterior, de procesos inhibitorios que impidan el acceso de acciones,
pensamientos o intenciones interferentes con la intencin.
En el captulo anterior planteamos que una intencin debe mantenerse activada en el tiempo hasta que
llegue el momento de su realizacin. Del mismo modo, planteamos que en el momento de la
recuperacin de la intencin, debe impedirse que otros contenidos interfieran con la recuperacin de
la intencin meta, y provoquen el olvido de la intencin. De hecho, podemos encontrar estudios que
constatan deficiencias en la realizacin de conductas. Deficiencias achacadas a dficit en el
procesamiento inhibitorio que permiten la entrada en la memoria de trabajo de informacin que est
fuera de la direccin a la meta de procesamiento (vase Just y Carpenter, 1987; Klinger, 1978). Esta
informacin puede referirse a detalles ambientales irrelevantes, asuntos personales de gran
importancia para el sujeto o interpretaciones fuera de las dirigidas a meta. Esta informacin
irrelevante recibe un nivel de procesamiento que permite que se mantenga en el tiempo sin poder
regresar a la informacin relevante.
Si bien nuestro inters est centrado en los procesos de recuperacin de la memoria de los contenidos
intencionales, la mayora de los paradigmas que han estudiado los mecanismos inhibitorios lo han
hecho utilizando tareas atencionales de tipo perceptivo (Neill y Westberry, 1987; Neumann y
DeSchepper, 1992; Posner, 1979, 1980). Esto hace que, a continuacin, hagamos una breve revisin
61
de estos paradigmas con el fin de comprender el funcionamiento del procesamiento inhibitorio. De

los pocos paradigmas que han estudiado los mecanismos inhibitorios en los procesos de recuperacin
de la memoria tenemos, como el ms estudiado de ellos, el paradigma de olvido dirigido (Bjork,
1989). De este hablaremos tras la revisin de los estudios atencionales.
En los estudios tradicionales de atencin selectiva, el aumento de la atencin a determinados

estmulos hace que la representacin interna de estos estmulos prosiga su procesamiento ms all del
anlisis perceptivo inicial. Por el contrario, la representacin interna de la informacin no dirigida a la
meta (informacin irrelevante y distractor) decae pasivamente (Broadbent, 1958, LaBerge, 1983;
Treisman, 1986; Van der Heijden, 1981). Esta visin del procesamiento atencional coincide con la
visin de los procesos asociativos de memoria que defienden, exclusivamente, modelos de activacin.
Recientes modelos de la atencin selectiva (Keele y Neill, 1978; Neill, 1977; Tipper, 1985), sugieren
que, adems del proceso de atencin selectiva a un objeto meta, se debe aadir la existencia de un
mecanismo de inhibicin que opera, directamente, en el distraimiento de la informacin irrelevante a
esa meta. La eficaz seleccin de la informacin necesaria para realizar una conducta se favorece tanto
porque el proceso de activacin aumenta la disponibilidad de la informacin seleccionada, como
porque el proceso de inhibicin suprime, de forma activa, la informacin que no debe seleccionarse.
Esta informacin que no debe seleccionarse puede estar formada por representaciones conceptuales y
respuestas a informacin irrelevante a la meta (vase Allport, Tipper, y Chmiel, 1985; Fuentes y
Tudela, 1992; Navon, 1989 a, 1989 b; Neumann, 1987; Tipper, Brehaut y Driver, 1990; Treisman y
Sato, 1990). Tambin, puede estar formada por informacin relacionada que puede interferir, en la
memoria de trabajo, con el procesamiento de la informacin relevante (Dempster, 1992; Gernsbacher
y Faust, 1991; Tipper, McQueen y Brehaut, 1988; Dagenbach y Carr, 1994).
No vamos a entrar a relatar todos los procedimientos que se han utilizado en atencin selectiva para
comprobar la actuacin de los mecanismos inhibitorios (vase revisin en Stoltzfus et al., 1993).
Vamos a referir slo un ejemplo representativo con los estudios realizados a partir del procedimiento
de priming negativo (Tipper, 1985). Este procedimiento, creemos, nos permite clarificar la
intervencin de mecanismos de inhibicin de la informacin irrelevante para la tarea en procesos de
atencin selectiva.
Los experimentos de priming negativo consisten en que un sujeto tiene como tarea nombrar, de
acuerdo a una instruccin, un estmulo meta (decir en voz ala la letra escrita en tinta roja) de entre
dos (una letra escrita en tinta roja y otra en tinta verde). En una secuencia de estmulos, la identidad
perceptiva o semntica del estmulo distractor en el primer ensayo (digamos, la letra escrita en verde),
puede ser la misma que sirve como meta en el ensayo siguiente (digamos, esta misma letra escrita en
rojo). En otras ocasiones, no hay relacin en la secuencia de ensayos previos y siguientes en cuanto a
la identidad de los estmulos (secuencia control). Como algunos estudios han demostrado (Lowe,
1979, 1985; Neill, 1977; Neill y Westberry, 1987; Tipper, 1985), los tiempos de reaccin al nombrar
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los tem meta se enlentecen cuando la identidad de la letra meta ha tenido la funcin de distractor en
el ensayo anterior. Este fenmeno se ha denominado priming negativo como contrario a los efectos
de priming clsicos en los que la aparicin de un estmulo en un ensayo previo facilita su
procesamiento en el ensayo siguiente. En este caso, la aparicin del estmulo en el ensayo previo
desfavorece su procesamiento cuando aparece ms tarde.
Este fenmeno de ralentizacin se explica por procesos de inhibicin que sufre el tem en el ensayo
anterior cuando actuaba de distractor, lo que est interfiriendo con su funcin de meta en el ensayo
siguiente. Es lo que se ha denominado el efecto de supresin del distractor. As, este proceso se
puede graficar como el coste de responder a una meta que est previamente inhibida, en comparacin
con secuencias control en que en el ensayo anterior no ha sido inhibida y no hay interferencia. El
sistema cognitivo necesita realizar un mayor esfuerzo para incrementar el nivel de activacin de la
informacin que ha sido suprimida.
A este proceso por el cual la atencin se focaliza en una representacin interna de un objeto, para
activarlo o inhibirlo, lo han denominado Anderson y Spellman (1995) como atencin selectiva
focalizada conceptualmente. Esta consideracin sobre los procesos de activacin e inhibicin de la
representacin conceptual de una meta, permite a Anderson y Spellman, relacionar los procesos de
recuperacin de memoria y los procesos atencionales. El mecanismo inhibitorio puede estar
funcionando de una forma anloga en ambos procesos: requiere, tanto por medio de mecanismos
atencionales como por medio de mecanismos de recuperacin de la memoria, el aislamiento de una
representacin (por ejemplo, el tem meta naranja), de entre una serie de competidores activados
(por ejemplo limn, como tem irrelevante). En los procesos atencionales, la activacin de este
contenido proviene de una pista directa de tipo perceptivo (las propias palabras naranja y limn
que aparecen al mismo tiempo). En la recuperacin de la memoria, los estmulos son recuperados por
una pista de recuerdo indirecta (recuerda la fruta estudiada) que recupera la meta de
procesamiento (naranja). En ambos casos se precisa la representacin conceptual de una meta y la
supresin de las representaciones competidoras (vase Dagenbach Carr y Baranhardt, 1990;
Gernsbacher, 1991; Gernsbacher y Faust, 1991; Neill y Westberry, 1987; Neumann y DeSchepper,
1991).
De este modo, aunque ambos procesos (atencional y de recuperacin de memoria) son diferentes,
ambos pueden tener un mecanismo inhibitorio comn. Sin embargo, hay algunas diferencias en el
procesamiento inhibitorio entre el mecanismo atencional y de recuperacin de memoria. Los procesos
inhibitorios de tipo atencional no parecen durar ms de unos cientos de milisegundos tras la
inhibicin del estmulo. Esto es motivado por la propia caracterstica del mecanismo atencional. ste
debe escoger entre dos estmulos presentes al mismo tiempo. Por lo tanto, el proceso inhibitorio slo
acta en los breves momentos de la recuperacin del estmulo meta y la inhibicin del irrelevante.
Los mecanismos inhibitorios en la memoria a largo plazo tienen su influencia, como afirman
Anderson y Spellman (1995), sobre diferentes tipos de representaciones que son evocadas por una
63
pista de recuerdo. Estas representaciones de la memoria exigiran procesos inhibitorios de una mayor
duracin que en los procesos atencionales (Anderson, Bjork, y Bjork, 1994).
Una evidencia ms directa de un mecanismo que produce inhibicin de recuperacin de la memoria a

largo plazo viene del denominado paradigma de olvido dirigido (Bjork, 1972; Coe, Basden, Basden y
Fikes, 1989; Epstein, 1972; Geiselman y Bagheri, 1985; Roediger y Crowder, 1972).
En el paradigma de olvido dirigido (vase Menor y Paz, 1996), los sujetos estudian listas de nombres
no relacionados. Una vez que han estudiado todos los nombres, los sujetos reciben una instruccin en
la que se les comunica que el contenido previamente aprendido deben olvidarlo (grupo de olvido) o
bien que deben recordarlo ms tarde (grupo de recuerdo). Ambos grupos reciben una segunda lista de
nombres. Despus de un breve intervalo de retencin, se les pasa una prueba de memoria de todas las
palabras estudiadas. Por regla general, los sujetos a los que se las ha dado la instruccin de recordar,
muestran un mejor recuerdo de los nombres que de los sujetos a los que se les ha dado la instruccin
de olvidar. Esto sucede tanto en recuerdo libre como en recuerdo con pistas.
Hay una gran controversia acerca de cul es el mecanismo de actuacin del procesamiento inhibitorio
en el olvido dirigido (vase para esta discusin, Basden, Basden y Gargano, 1993; McLeod, 1989;
Paller, 1990). Sin embargo, s parece haber un cierto acuerdo (Zacks y Hasher, 1994), en que el
paradigma de olvido dirigido implica que una instruccin acerca de la necesidad o utilidad en el
futuro de una informacin, frente a otra informacin que no va a ser necesaria, produce una reduccin
del nivel de activacin de los contenidos que han pasado a ser irrelevantes. De este modo, se produce
un olvido activo e intencionado de la informacin irrelevante que ya no es necesaria.
A diferencia de los mecanismos atencionales que vimos antes, en los que la inhibicin se produca
ante la presencia simultnea del estmulo meta y el estmulo irrelevante, en los estudios de olvido
dirigido, el sujeto codifica las dos listas de estmulos por igual, los almacena en la memoria y,
posteriormente, se le da la instruccin de recordar u olvidar. Por lo tanto, la actuacin del mecanismo
inhibitorio slo puede producirse en el momento de la recuperacin de la memoria.
Los procesos inhibitorios pueden tener una gran importancia si trasladamos sus conclusiones al
procesamiento de informacin intencional. Durante el procesamiento intencional, el sujeto codifica
una intencin entre otro tipo de contenidos o, incluso, entre otras intenciones. Ms tarde debe
recuperar esta intencin de la memoria de entre una serie de contenidos que son irrelevantes. De este
modo, puede producirse en el procesamiento intencional procesos semejantes a los de los estudios de
olvido dirigido. Hay contenidos para recuperar y contenidos irrelevantes. As, pueden estar presentes
de mecanismos inhibitorios que ayudan a que se active en el momento adecuado la intencin y sus
contenidos relevantes y se inhiban otros contenidos irrelevantes a la misma.
Sin embargo, hay dos cuestiones que plantean problemas a la hora de hacer una lectura directa del
paradigma del olvido dirigido en el procesamiento intencional.
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En primer lugar, lo caracterstico de las intenciones no es que deba recuperarse informacin en el

futuro (informacin de recuerdo en el olvido dirigido), sino que esta informacin es de tipo
intencional porque implica la realizacin de una tarea en el futuro. Como vimos en el captulo
anterior, en los estudios de Koriat, la superioridad en el recuerdo de las acciones intencionales se
compara con el recuerdo de informacin de tipo semntica que fue estudiada para recordarse.
En segundo lugar, encontramos algunas lagunas en los estudios de olvido dirigido que afectan
centralmente a la intervencin de los procesos inhibitorios frente a la intervencin de procesos
activadores. As, las explicaciones de los resultados de los estudios de olvido dirigido no tienen en
cuenta que, en la comparacin de la recuperacin de tem experimentales (tanto de olvido como de
recuerdo) con tem neutro o de control (sin instruccin experimental), las diferencias obtenidas lo son
entre lo tem de recuerdo y lo tem neutro. Pero no, entre tem de olvido e tem neutros. Por lo tanto,
no tienen en cuenta en qu medida son procesos de activacin y en cual son procesos de inhibicin
activa de contenidos irrelevantes.
3. Paradigmas actuales implicados en el estudio del procesamiento de

informacin intencional.
A lo largo de todo este captulo, hemos tratado de cmo algunos de los modelos generales de la
psicologa cognitiva pueden aplicarse al procesamiento de informacin intencional. En los ltimos
aos, producto posiblemente del amplio desarrollo de la investigacin experimental en el campo de
las intenciones, los diferentes autores que trabajan en ste campo comienzan a preocuparse por
disear los modelos de procesamiento de informacin especficos que subyacen al procesamiento
intencional.
De este modo revisaremos algunos de los paradigmas experimentales recientes que, de una u otra
forma, permiten verificar la presencia de procesos activadores de las intenciones por realizar.
Algunos, por medio de constatar la fuerza de las intenciones activadas y su influencia sobre otros
procesamientos cognitivos. Este es el caso de los estudios sobre incubacin de Yaniv y Meyer (1987)
o los estudios acerca de la seal de stop de Logan (1983). Otros paradigmas, desarrollo de los
estudios clsicos de memoria prospectiva, analizan la relacin entre los procesos de activacin de la
intencin y la recuperacin de la intencin. Finalmente, los estudios del paradigma de intencin
pospuesta (Goschke y Kuhl, 1993), tratan de medir los niveles de activacin de los contenidos
intencionales durante el periodo de retencin de una intencin.
Estos tres tipos de paradigmas se diferencian entre ellos en base, sobre todo, a tres cuestiones: por
una parte, difieren sobre el lugar en que centran sus estudios dentro de la secuencia intencional. Por
otra, difieren en cules son los mecanismos y modelos cognitivos a los que recurren para explicar el
mantenimiento y recuperacin de intenciones. Finalmente, difieren en el grado de alejamiento de los
modelos asociativos generales del procesamiento de informacin.
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En cuanto al lugar de la secuencia donde se sita el centro del estudio intencional, dentro de la etapa
de mantenimiento y recuperacin de la intencin (apartado 2.2. del captulo anterior), algunos autores
se centran en el estudio de la activacin de los contenidos intencionales durante el periodo de
retencin de la intencin (por ejemplo, Kuhl y Goschke, 1994). Otros estudios, por el contrario,
estudian los procesos de activacin que permiten la recuperacin de la intencin en el momento
adecuado (los estudios de memoria prospectiva).
En cuanto a la consideracin de los mecanismos cognitivos que utilizan los diferentes autores para
explicar el procesamiento de informacin intencional, la mayora de los modelos siguen utilizando,
con algunas excepciones, mecanismos activadores de la informacin. El grupo de Logan (Logan y
Cowan, 1984), por ejemplo, introduce la presencia de mecanismos inhibitorios.
Por ltimo, se observan diferencias en cuanto al grado de alejamiento de los modelos asociativos
presentados en la seccin anterior. As, los estudios de memoria prospectiva se encuentran muy cerca
de estos modelos asociativos, mientras que Kuhl y Goschke (1994) defienden modelos de
procesamiento especficos de la informacin intencional.
A continuacin, haremos una revisin de cada uno de los diferentes paradigmas y procedimientos
experimentales que, en la actualidad, se vienen utilizando para explicar los procesos de activacin y
recuperacin de las intenciones. En primer lugar revisaremos los paradigmas que estudian la
influencia de las intenciones activadas sobre otros procesamientos. En segundo lugar revisaremos los
paradigmas de recuperacin de la tarea prospectiva. En tercer lugar revisaremos el paradigma de
intencin pospuesta de Goschke y Kuhl (1993).
3.1. Paradigmas acerca del mantenimiento de las intenciones activadas y su influencia sobre
otros procesamientos.
Estos paradigmas tienen en comn que estudian cmo durante el periodo de retencin de una
intencin se producen procesos cognitivos que tienen consecuencias sobre otros procesamientos. Son
paradigmas que se alejan de los modelos asociativos, ya que defienden que las metas de
procesamiento mantienen algn nivel de activacin una vez que ha sido voluntariamente
interrumpido su procesamiento. Este nivel de activacin tiende a concluir el procesamiento
intencional iniciado, lo que afecta a las nuevas actividades mentales que est realizando el sujeto. En
este apartado vamos a referir dos tipos de estudios: los estudios acerca del fenmeno de la incubacin
y los estudios acerca de la seal de stop.
El fenmeno de la incubacin (Yaniv y Meyer, 1987; Smith y Blankenship, 1989; Olton, 1979), se
presenta como un ejemplo de la persistencia de activacin no consciente de un contenido mental
debido a la intencin de hacer una tarea. Brevemente, este paradigma consiste en que una tarea
compleja no resuelta y abandonada, mejora su ejecucin cuando se vuelve a evaluar tras un periodo
de tiempo. Esta mejora se produce a pesar de que, durante el intervalo temporal no ha habido repaso o
66
re-aprendizaje.
El procedimiento utilizado por Yaniv y Meyer (1987) consiste en que a los sujetos se les presentan
definiciones de palabras de poco uso. A continuacin, se les pide que recuerden las palabras que
corresponden a la definicin. Con las palabras que no recuerdan, se pide a los sujetos que valoren en
un cuestionario cunto nivel de conocimiento creen que tienen de esta palabra que no han podido
recuperar de la memoria. Ms tarde, se presenta a los sujetos una prueba de decisin lxica en la que
aparecen las palabras no recordadas y otras palabras de control que no han sido vistas. Los resultados
que obtienen muestran efectos de priming en palabras que no han sido recordadas previamente.
Efectos de priming que las diferencia de las palabras control. Esta mejora en la ejecucin de estas
palabras ocurre a pesar de que, durante este periodo, no ha habido prctica de esta tarea. Este sobre-
aprendizaje, ha sido achacado a la intencin o meta latente de resolucin de la tarea que persiste
activada en el tiempo debajo del nivel de conciencia (vase otros resultados semejantes en Connor,
Balota y Neely, 1992).
Ms concretamente, Yaniv y Meyer (1987) explicaron el fenmeno en base al efecto Zeigarnik de

interrupcin de tareas. Como hemos visto en el captulo anterior, ste efecto consiste en que el sujeto
mantiene activada en la memoria una tarea que no consigue completar de forma satisfactoria. La
tensin de la intencin no completada persiste hasta que el sujeto puede realizar la tarea. De la misma
forma, razonan Yaniv y Meyer (1987), en el fenmeno de incubacin el intento de recuperacin
inicial de la palabra activa, en algn grado, la palabra en la memoria aunque no sea recuperada. Esto
provoca que la palabra est ms accesible a la conciencia que otras palabras control. La mayor
accesibilidad de estas palabras se produce aun cuando no ha existido una recuperacin explcita de la
palabra meta y slo se ha producido la intencin de su recuperacin. De este modo, es un fenmeno
que tiene un acomodo difcil dentro de los modelos clsicos de tipo asociativo. En los modelos
asociativos, la pista de recuerdo evoca, de forma automtica, el contenido asociado. El olvido se
produce cuando la pista no evoca la respuesta. En el modelo de incubacin, se produce re-aprendizaje
(o lo que es lo mismo, una activacin no consciente de la palabra) sin la recuperacin de la asociacin
entre la pista de recuerdo y la meta.
Una modelo cercano al anterior se deriva de los estudios acerca de la seal de stop (Logan, 1983;
vase revisin en Logan y Cowan, 1984). Con estos estudios se trataba, inicialmente, de estudiar la
habilidad de los sujetos para inhibir acciones que estn planeadas antes o durante el periodo de su
ejecucin. Para ello, durante una prueba de decisin lxica, Logan y Cowan (1984) interrumpen la
respuesta del sujeto por medio de una seal de stop que aparece entre el 25% y el 40% de los
ensayos. De este modo, la intencin de responder a la tarea de decisin lxica se queda en su periodo
de retencin sin poderse realizar. Los autores miden el tiempo que ha sido necesario para codificar y
procesar la seal de stop e interrumpir la respuesta. Los resultados que obtuvieron fueron que una
accin se interrumpe, invariablemente, alrededor de 200 ms. despus de haberse producido la seal
de stop. Resultados semejantes han sido obtenidos tambin por otros autores (Levelt, 1983; Rabbitt,
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1978) en tareas de deteccin de errores que obligaban al sujeto a interrumpir, igualmente, la accin.
Estos resultados son interpretados como una demostracin de que se puede interrumpir una accin
aun cuando la respuesta ya haya sido codificada. La interrupcin de la accin sera un proceso de
control de tipo intencional que detiene otra intencin en curso cuando la meta de procesamiento
cambia. Supuestamente, el mecanismo utilizado sera un mecanismo inhibitorio.
Ms interesante es para nosotros, los estudios posteriores en los que Logan (1985, 1989) explora si el
proceso de inhibicin que provoca la seal de stop inhibe tambin el procesamiento cognitivo del
estmulo de la tarea. Para ello, Logan se propone evaluar hasta qu momento llega el procesamiento
de la accin interrumpida por la seal de stop (Logan, 1985).
Como en el caso anterior, el procedimiento empleado por Logan (1983) es dar rdenes de stop a los
sujetos mientras realizan una tarea de responder haciendo juicios sobre si dos palabras riman o no
(Blanco rima con Paco?) o si una palabra pertenece o no a una categora (Profesor es una
profesin?). Tambin, como en el procedimiento anterior, en algunos ensayos el experimentador
interrumpe la respuesta con la seal de stop (entre el 30% y 40% de los juicios). A diferencia del
estudio anterior, ms tarde se midi el reconocimiento de las palabras que aparecieron sin seal de
stop (palabras normales) y de las palabras que aparecieron en tareas interrumpidas por la seal de
stop (palabras seal stop). Con ello se pretendi medir el efecto de la seal de stop sobre el
procesamiento posterior de estos estmulos. Adems, los autores manipularon diferentes intervalos de
retraso en el momento de la aparicin de la seal de stop desde que se present el estmulo prueba
hasta despus de haber dado la respuesta correcta.
Considera que si hay una verdadera inhibicin del procesamiento de la respuesta por parte de la seal
de stop, los estmulos interrumpidos deben ser inhibidos y no proseguir su procesamiento. De este
modo, para medir hasta dnde llega el procesamiento de estos estmulos evala el proceso de
interrupcin, en vez de acciones como en los estudios anteriores, la interrupcin de cursos de
pensamientos que son necesarios para dar una respuesta. En vista de la imposibilidad de medir cursos
de pensamientos directamente, Logan (1985) mide los efectos posteriores que estos pensamientos
tienen sobre tareas de memoria y de priming de repeticin. As, Logan evala cmo la intencin
interrumpida afecta a procesamientos posteriores de los estmulos de estas tareas o, hasta qu
momento contina activada la informacin relacionada con esta accin intencional.
Los resultados obtenidos (Logan, 1983, 1985) muestran que, a pesar de inhibir la respuesta o accin
intencional, no se encuentran diferencias en las pruebas de memoria de reconocimiento entre las
diferentes palabras que aparecieron en las tareas anteriores (palabras normales frente a palabras con
seal stop). Tampoco encontraron diferencias sea cual haya sido el retardo en aparecer la seal de
stop. As, los resultados muestran que la exactitud en el reconocimiento de los estmulos
interrumpidos no se ve afectado por el momento en que aparece la seal de stop. Slo hay una menor
ejecucin en la prueba de memoria en los casos en los que, cuando aparece la frase, adems de
ordenarle la interrupcin, se le ordena realizar otra tarea intencional (cambiar una de las palabras
68
de la rima por otra palabra nueva).
As, una vez que se ha creado la intencin de dar una respuesta, aun interrumpiendo la accin
manifiesta, se completa el procesamiento cognitivo (Logan, 1983, 1985). Es decir, lo que dirige la
completa realizacin de una respuesta no es tanto que se haya iniciado la respuesta sino que hubiera
una intencin inicial de llevarla a cabo. Resultados semejantes los han encontrado Bullock y
Grossberg (1988) a partir de rdenes de interrupcin de movimientos motores de los brazos. De este
modo, para Logan (1989), la codificacin de una intencin hace que sta se mantenga en el tiempo y
tenga influencias sobre procesamientos posteriores. El cambio de intenciones pasa a ser la esencia de
la volicin antes que el inicio de la respuesta.
Las derivaciones de los estudios de incubacin y de seal de stop han llevado a algunos autores (ente
ellos, Bargh, 1989; Jacoby, Ste-Marie, y Toth, 1993; Logan, 1988, 1989; Neumann, 1984; Wegner,
1994) a centrarse en cmo los procesos mentales cercanos a los procesos volitivos o intencionales de
conducta pueden controlar los procesos automticos de la memoria. Son, por lo tanto, modelos que se
alejan bastante, incluso se muestran opuestos, a los modelos asociativos que defienden que los
procesos de memoria no pueden ser controlados ya que son inconscientes y no intencionales (Posner
y Snyder, 1975).
Desde el punto de vista intencional, es una aproximacin indirecta que permite constatar la fuerza de
activacin de una intencin, y la influencia que esa activacin intencional tiene sobre otros procesos
cognitivos.
3.2. Los paradigmas de recuperacin de la tarea prospectiva.
Todos estos paradigmas que referimos a continuacin tienen en comn que se centran en los procesos
de recuperacin de una tarea prospectiva y en cuales son los factores que afectan a la recuperacin de
la misma. Todos ellos consideran que en la memoria intencional se producen una serie de procesos
(vase captulo segundo, apartado 2.2.1) que facilitan la recuperacin espontnea y auto-iniciada de la
intencin. Del mismo modo, casi todos utilizan el procedimiento clsico de memoria prospectiva que
hemos descrito en el apartado 1.1. del captulo anterior.
Sin embargo, el procedimiento experimental, por regla general, se ha sofisticado en los ltimos aos
en el siguiente sentido. Se sigue pidiendo a los sujetos que realicen una determinada tarea (por
ejemplo, completar las palabras que aparecen fragmentadas en un cuestionario). Adems, se les
encomienda una tarea secundaria a sta. Esta tarea secundaria es de tipo prospectivo. La tarea
prospectiva, a diferencia del procedimiento tradicional que consista en realizar una accin al margen
de la tarea principal (por ejemplo, pulsar una tecla cuando suene un sonido), consiste en hacer una
accin cuyo evento evocador es uno de los estmulos o palabras que aparecen en la tarea principal
(por ejemplo, cuando una de las palabras fragmentadas sea la palabra mdico, tchela). De este
modo, la pista de la tarea prospectiva se introduce dentro de la tarea concurrente. Esto permite a los
69
autores de la memoria prospectiva la manipulacin conceptual y perceptiva de los eventos que evocan
la intencin y la influencia de esta manipulacin sobre la recuperacin de la intencin.
Sin embargo, aunque todos estos paradigmas estudian los procesos de activacin y recuperacin de la
intencin, entre los estudios que aparecen dentro de este epgrafe podemos encontrar algunas
diferencias: En primer lugar, vara la opinin sobre el momento de la secuencia intencional en el que
se produce el proceso de activacin de la intencin. Proceso de activacin que permite la especial
recuperacin espontnea y autoiniciada de las intenciones. Algunos autores los sitan durante la
codificacin de la intencin. Otros, durante el periodo de retencin por medio de reactivaciones de la
intencin. En segundo lugar, vara el grado de alejamiento de los modelos explicativos de tipo
asociativo. Todos ellos proponen modelos activadores semejantes al modelo ACT* de Anderson
(1983) que vimos en el apartado anterior. Pero todos ellos hacen reelaboraciones de este modelo con
el fin de poder explicar algunas de las caractersticas especficas del procesamiento intencional.
As, repasaremos en este apartado algunos de los paradigmas y procedimientos intencionales ms

elaborados en la actualidad.
Uno de estos paradigmas es el propuesto por Mntyl (1993, 1996). Con l trata de estudiar,
fundamentalmente, el aparente proceso de auto-iniciacin de la intencin. Es decir, la experiencia
espontnea que hace que una accin planeada venga a la mente mientras se est ejecutando otra
actividad.
Considera que la espontaneidad y auto-iniciacin de la recuperacin intencional son procesos que se

puede explicar por procesos generales de memoria sin recurrir a procesos especficos de memoria
intencional: son procesos del nivel de activacin de la representacin del evento meta, caractersticas
de la pista de recuerdo evocadora de la accin planificada y recursos atencionales del individuo para
controlar y autoiniciar las operaciones de recuperacin (Mntyl, 1996).
As, para Mntyl, durante la formacin de una intencin, se establece un cierto nivel de codificacin
de la informacin intencional. Todos los procesos que se realizan de planificacin y control
intencional contribuyen a aumentar este nivel de codificacin por encima del nivel de codificacin de
otro tipo de informacin. Este nivel de codificacin especial produce un mayor nivel de activacin de
la representacin de la intencin que otro tipo de contenidos. As, durante todo el periodo de
retencin de la intencin, permanece un nivel especial de activacin que contribuye al posterior
recuerdo de la tarea prospectiva. Adems, este mayor nivel de activacin facilita la presencia de un
mayor nmero de pistas potenciales de recuperacin de la intencin. Ambos hechos, por tanto,
favorecen la recuperacin de la intencin.
De este modo, una vez codificada la intencin, aunque los contenidos de sta permanecen en
umbrales por debajo de los necesarios para acceder a la conciencia, su especial codificacin facilita la
deteccin de pistas relacionadas con la intencin. As la codificacin de la intencin provoca, en
70
palabras de Mntyl (1996), un aumento de sensibilidad a la recuperacin de la intencin. Esta

sensibilidad a la recuperacin de la intencin es, en su opinin, lo que proporciona esa sensacin de
recuperacin espontnea o autoiniciada de la intencin.
Mntyl (1993) proporciona un apoyo directo a su hiptesis de cmo el incremento de la activacin

en el momento de la codificacin facilita el recuerdo de acciones futuras en un estudio de memoria
prospectiva. La tarea principal consista en hacer una prueba de asociacin libre de palabras. En esta
tarea, el sujeto deba escribir en un bloc una palabra relacionada a todas y cada una de las palabras
que escuchara. Al mismo tiempo que esta tarea, la actividad principal, se indicaba a los sujetos la
tarea prospectiva. Esta consisti en que, cuando, entre todas las palabras que escuchaba, apareciera un
ejemplo de la categora semntica de lquidos, vehculos, partes del cuerpo o partes de una edificio,
deba marcar en el bloc una x al final de la pgina en la que ha aparecido la palabra.
Aadido al procedimiento general de memoria prospectiva, en el inicio de la sesin experimental, se

pidi a los sujetos que realizaran una prueba de fluencia verbal. Los sujetos generaron ejemplos de
dos de las cuatro categoras semnticas anteriores (lquidos y vehculos). De este modo, consider
Mntyl (1993) que haba manipulado el nivel de codificacin de estos eventos evocadores de la
intencin, frente al resto de los eventos que no haban aparecido en la tarea de fluencia verbal
(partes del cuerpo y partes de un edificio). Debido a la tarea previa de fluencia verbal, se
produciran procesos de activacin de esas categoras. Estos procesos de activacin se reflejaran en
efectos de priming. Es decir, una mayor proporcin correcta de recuerdo prospectivo con los
estmulos con los que se haba hecho la tarea de fluencia verbal (eventos primados) que con los
estmulos que pertenecen a categoras con los que no se haba hecho la tarea de fluencia verbal
(eventos no primados).
Los resultados encontrados apoyaron tales hiptesis. Los sujetos recordaron mejor las tareas
prospectivas que previamente haban sido generadas en la tarea de fluencia verbal, que las tareas
prospectivas que no haban sido generadas. Por lo tanto, considera Mntyl (1993) que ha
demostrado que la activacin debida al proceso de fluencia verbal afect al recuerdo prospectivo
posterior. Un resultado semejante lo encontraron Matthews (1992), Robinson-Riegler, (1994) y
Mntyl (1992) con tareas prospectivas en las que, durante la codificacin de la intencin se pidi, a
la mitad de los sujetos, que fuera ellos mismos quienes eligiesen el evento ante el que deban realizar
la tarea prospectiva. Los resultados, coincidentes con los anteriores, mostraron que una
sobrecodificacin indirecta de la intencin producto de la autogeneracin del evento, produca una
mejora significativa en el nivel de ejecucin de la memoria prospectiva respecto a grupos a los que se
les impuso el evento.
De estos resultados, Mntyl (1996) concluye que el mayor nivel de codificacin de las intenciones
afecta al mayor nivel de activacin de la representacin intencional y, tambin, a la mayor facilidad
en el reconocimiento de las pistas de recuerdo de la intencin. Ambas influyen sobre la recuperacin
de la tarea prospectiva. Como dijimos al principio, en ltimo trmino, ambos procesos se traducen en
71
una especial sensibilidad a la recuperacin de la intencin.
Aunque Mntyl asume esta especial caracterstica de recuperacin espontnea de la intencin

(Mntyl, 1996, pgina. 110), sin embargo, considera que la recuperacin de la intencin, en ltimo
trmino, siempre es guiada por pistas de recuerdo. El hecho de que, en ocasiones, parezca que en el
recuerdo intencional no estn presentes pistas de recuerdo - y sea un proceso de recuperacin auto-
iniciado producto del especial nivel de activacin de la representacin intencional - es debido, segn
Mntyl (1996) y Eich (1980), a que las pistas dependientes del ambiente son ms invisibles que las
utilizadas en el recuerdo retrospectivo. Estas pistas de recuerdo, como sucede con la memoria
episdica, pueden estar presentes en el ambiente fsico del sujeto o en el ambiente cognitivo (Tulving,
1983). As, con escasas matizaciones, Mntyl defiende que el modelo de activacin ACT* de
Anderson (1983) podra aplicarse a los dos procesos implicados en la recuperacin de una intencin:
la mayor activacin de la representacin de la intencin y la facilitacin de la recuperacin de la
intencin a partir de las pistas de recuerdo.
El grupo que ms esfuerzos est dedicando al paradigma de memoria prospectiva es el de Einstein,

McDaniel y colaboradores (vase revisin en Einstein y McDaniel, 1996). Como para la mayora de
los autores de memoria prospectiva, para estos autores la formacin de una intencin establece una
asociacin entre una pista de recuerdo y la intencin de realizarla. La pista de recuerdo puede ser ( a )
la finalizacin de una actividad; ( b ) un evento meta cuya aparicin indica que hay que realizar la
tarea; y ( c ) un indicador temporal, bien porque hay fijado un momento de realizacin de la intencin
o bien porque ha de transcurrir un periodo de tiempo hasta que pueda realizarse la tarea. Una vez que
se ha formado una intencin, la intencin codificada mantiene su activacin hasta que se disipa con el
paso del tiempo. Sin embargo, la intencin puede tener reactivaciones adicionales por exposiciones a
pistas relacionadas con la meta o por pensamientos espontneos auto-iniciados sobre las intenciones o
actividades que tenemos que realizar en el futuro. De este modo, Einstein y McDaniel (1996) abogan
por una posicin intermedia entre modelos asociativos de activacin como el modelo ACT* de
Anderson (1983) y modelos ms intencionales de mantenimiento en el tiempo de la intencin. Los
primeros se basaran en procesos de recuerdo intencional dirigido por las pistas evocadoras de la
intencin; los segundos se basan en procesos de mantenimiento de las intenciones en el tiempo por
reactivaciones de la intencin de forma espontnea.
Ms importante para nuestros propsitos es cmo el grupo de Einstein concibe los mecanismos de
activacin de la intencin. En este sentido, ponen el nfasis en las reactivaciones de la intencin que
se pueden producir durante el periodo de retencin de la intencin. Su planteamiento general es que
la intencin permanece activada durante el periodo de retencin debido, entre otras razones, a
reexposiciones a las pistas de recuerdo o a recuperaciones espontneas de la intencin. Estas
reactivaciones son, desde su punto de vista, un factor principal a la hora de la recuperacin de la
intencin.
Este planteamiento tiene su origen en los estudios sobre tareas prospectivas basadas en el tiempo.
72
Cuando una intencin se pospone para realizarla en un momento futuro determinado se producen, tal
como vimos en el captulo anterior (apartado 2.2.1), recuerdos espontneos de la intencin. Estos
procesos parecen seguir el modelo test-wait-test-exit (TWTE) propuesto por Harris y Wilkins
(1982). Estos recuerdos espontneos permiten reactivaciones de la intencin por medio de procesos
de monitorizaciones o chequeos del momento de realizacin de la intencin. Estos chequeos se
producen durante la realizacin de otras tareas concurrentes, permitiendo la distribucin de recursos a
ambas tareas. El sujeto evala el momento de realizacin de la accin, si no es el momento adecuado,
el sujeto espera; cuando llega el momento adecuado, el sujeto realiza la accin.
En el procedimiento tradicional (Harris y Wilkins, 1982) se pide a los sujetos que hagan una tarea
prospectiva cada determinados intervalos de tiempo (digamos cada tres minutos) al tiempo que hacen
una tarea concurrente no relacionada. El sujeto tiene un reloj a su espalda que puede mirar cuando lo
desee. Los experimentadores miden la recuperacin de cada intencin por el nmero de veces que el
sujeto se vuelve a mirar el reloj para ver si es el momento adecuado para hacer la accin. Como
vimos en el captulo anterior, estos estudios han encontrado evidencias de correlaciones positivas
entre la mayor presencia de recuperaciones espontneas de la intencin durante el periodo de
retencin y un mejor rendimiento en la realizacin de tareas prospectivas (Ceci y Bronfenbrener,
1985; Einstein y McDaniel, 1990; Einstein et al., 1995; Harris y Wilkins, 1982; Kvavilashvili, 1987).
Recientemente, Guynn, McDaniel y Einstein (1998) han tratado de evaluar, de una forma ms directa,
la importancia de los recuerdos espontneos en la recuperacin de intenciones. Por esta razn, han
realizado una serie de experimentos en los que inducen estos recuerdos espontneos de la intencin.
Tratan de analizar cmo estas recuperaciones influyen en la realizacin de tareas prospectivas. En
estos experimentos se dio a los sujetos la instruccin de que realizaran una tarea de completar
fragmentos de palabras. Esta era la tarea principal. Al mismo tiempo, se pidi a los sujetos que
cuando apareciera, entre las palabras fragmentadas, una palabra concreta (por ejemplo, el evento
banco) deban rodear esta palabra con un crculo. Esta era la tarea prospectiva basada en un evento.
Para inducir los recuerdos espontneos de la intencin, a lo largo de la prueba de completar palabras
fragmentadas se proporcionaba a los sujetos (apareca en la pantalla del ordenador durante 5
segundos) el estmulo pista de recuerdo (banco).
Los autores midieron el recuerdo prospectivo dependiendo de la presencia de pistas evocadoras de la

intencin. Los resultados mostraron que la presencia de la pista de recuerdo no mejor la ejecucin
en memoria prospectiva. Por tanto, la induccin de recuerdos espontneos no favoreci el recuerdo
prospectivo. Resultados semejantes fueron encontrados por Vortac, Edwards y Manning (1995).
Estos autores encontraron que la aparicin sistemtica de pistas de recuerdo de la intencin durante el
periodo de retencin no mejor la ejecucin de una tarea prospectiva. Sin embargo, Guynn et al.
(1998) s pudieron encontrar en sus experimentos 2 y 3 un mejor recuerdo prospectivo como
consecuencia del recuerdo espontneo inducido. Para conseguir esto, hicieron que apareciera en la
pantalla del ordenador, adems de la pista de recuerdo (banco), la accin intencional (deben
73
rodear con un crculo la palabra banco).
De este modo, concluyen Guynn et al. (1998), la presentacin de una pista de recuerdo no es
suficiente para activar la intencin. Es necesario la recuperacin conceptual de esta intencin para
que la pista de recuerdo sea efectiva y sirva como una recuperacin espontnea de la intencin. A
partir de estos resultados, el grupo de Einstein (Guynn et AL, 1998; McDaniel, Robinson-Riegler y
Einstein, 1998) ha planteado la posibilidad de que los modelos asociativos clsicos no permitan
explicar todas las caractersticas de estos procesos intencionales.
Los estudios de memoria prospectiva que hemos revisado en este apartado 3.2 han aportado (tanto de
los estudios de Mntyl como los del grupo de Einstein) importantes conclusiones sobre cmo los
niveles de activacin de la intencin influyen sobre el recuerdo prospectivo. Sin embargo, en estos
estudios no se mide directamente el nivel de activacin de la intencin. De ese modo, queda sin
constatarse en estos estudios si la activacin es una caracterstica diferencial del procesamiento de
informacin intencional. Un tercer paradigma, que comentamos a continuacin, viene a llenar ese
hueco.
3.3. El paradigma de persistencia intencional de Goschke y Kuhl.
Ya vimos en el captulo anterior el paradigma de intencin pospuesta que han desarrollado Goschke y
Kuhl (1993, 1996). Este paradigma trata de estudiar el acceso a contenidos de tipo intencional frente
al acceso a otro tipo de contenidos durante el proceso de retencin de una intencin.
Como se recordar del captulo anterior (apartado 2.2), este procedimiento consiste en que los sujetos
aprenden dos tareas que describen actividades simples de la vida diaria. Una vez aprendidas, se les
comunica que ms tarde debern realizar una de las dos tareas (tarea intencional prospectiva),
mientras que no realizarn la otra (tarea en la condicin intencional neutra). En una condicin de
control, los sujetos reciben una instruccin en la que se les comunica que debern observar al
experimentador mientras realiza una de las dos tareas (tarea en la condicin no intencional,
prospectiva). La otra tarea no la observarn (tarea no intencional neutra). Tras la instruccin, realizan
una prueba de reconocimiento de palabras entre las que se encuentran las palabras aprendidas de las
dos tareas. Las variables dependientes son el ndice de discriminacin y las latencias de
reconocimiento de las palabras pertenecientes a cada una de las tareas. Los resultados que obtuvieron
en dos experimentos de memoria explcita publicados en 1993 (vase de nuevo la figura 2.4) son
menores tiempos de reconocimiento para los contenidos intencionales frente a contenidos neutros de
una tarea que no tiene que realizarse.
Estos resultados, consideran dichos autores, dan un apoyo general a la idea de Lewin (1926) de la
persistencia de las intenciones en el tiempo. La idea de la persistencia se define como la tensin
intencional que permanece en el sujeto hasta que una meta intencional es lograda.
74
Goschke y Kuhl (1993) midieron esta persistencia en base al nivel de activacin de la representacin
intencional durante el periodo de retencin de la intencin que permanece pospuesta. Esta mayor
activacin conlleva una mayor accesibilidad a estos contenidos en tiempos de latencia. De este modo,
podemos definir el modelo de Goschke y Kuhl como un modelo de la activacin diferencial de los
contenidos intencionales frente a otro tipo de contenidos.
Goschke y Kuhl (1993) explican su modelo de activacin segn los mecanismos de activacin de la
teora ACT* de Anderson (1983) que vimos en el apartado 3.1. Las intenciones, presumiblemente,
actan como nodos fuente de activacin en la memoria de trabajo que sostienen la activacin de los
contenidos relacionados semnticamente con esta intencin sin necesidad de reactivaciones
peridicas de dichos contenidos. Adems, esta activacin tiene la particularidad de que decae ms
lentamente que la activacin de otro tipo de contenidos.
Por otra parte, plantean tambin la posibilidad de que la activacin intencional siga los mecanismos
de activacin del modelo SAM de Gillund y Shiffrin (1984). De este modo, la intencin podra actuar
como una pista interna de recuperacin de los contenidos asociados a la intencin codificada como un
marcador intencional. La activacin de una intencin se producira cuando se presenta esta pista de
recuerdo.
Pero, a pesar de esta justificacin amparada en los modelos asociativos, como ya hemos explicado
cuando hablamos de estos modelos generales en el apartado 2 de este captulo, la hiptesis de la
activacin de Goschke y Kuhl (1993) asume que el nodo fuente intencional est permanentemente
activado en ausencia de una pista de recuperacin de la intencin. Hecho que no se asume desde los
modelos asociativos. As, permanece abierta la explicacin de cmo la activacin de la representacin
intencional permanece en el tiempo sub-activada hasta que la tarea es realizada.
Adems, hay una inconsistencia entre estos modelos asociativos y los resultados de Goschke y Kuhl
(1993). Segn estos autores, la activacin intencional en su paradigma ocurre sobre los procesos de
recuperacin de los contenidos de la memoria ya que al sujeto se le da la instruccin despus de la
codificacin y estudio de los contenidos intencionales. Adems, no se le da tiempo de repaso de estos
contenidos porque, inmediatamente despus de la instruccin, comienza la prueba de recuerdo. De
este modo, no se establece durante la codificacin de la intencin ninguna asociacin entre la pista de
recuerdo intencional o nodo fuente de activacin y los contenidos intencionales.
Goschke y Kuhl (1996; Kuhl y Goschke, 1994) han estado tambin interesados en averiguar si la
activacin intencional se traduce slo en un mejor acceso a los contenidos intencionales, o si la
activacin intencional afecta tambin al mejor procesamiento de estos contenidos relacionados con la
intencin.
Estas ideas tienen su origen en el planteamiento de Lewin (1926) de la tensin intencional. La tensin
de una intencin no completada se puede reflejar en las valencias que esa intencin adjudica a los
75
estmulos relacionados con ella. Consecuencia de este hecho, es que dichos estmulos tienen una
mayor probabilidad de ser procesados en comparacin a estmulos con una valencia intencional
menor. Es decir, en comparacin a estmulos no relacionados o irrelevantes para la intencin. De este
modo, Lewin (1926) y Ach (1910, 1935), defendieron que las intenciones incrementaban la
predisposicin perceptiva para procesar informacin relacionada con la intencin en ausencia,
incluso, de la recuperacin consciente de la intencin. La consideracin de que una intencin no
completada tiene consecuencias inconscientes sobre procesamientos de informacin posteriores
permite a Kuhl y Goschke (1994) combinar el paradigma intencional con el de memoria implcita.
Para comprobar esta nueva hiptesis han utilizado el paradigma de intencin pospuesta en un tarea de
recuerdo indirecto de completar palabras fragmentadas. En sus resultados encontraron que los sujetos
solucionaban un mayor porcentaje de palabras prospectivas que de neutras cuando se produca una
instruccin intencional, pero no haba diferencias cuando no se produca esa instruccin intencional.
Sin embargo, dichas investigaciones no han sido publicados y slo tenemos referencias de los
resultados por artculos de revisin (Goschke y Kuhl, 1996).
Los estudios de Goschke y Kuhl han supuesto, a nuestro entender, un avance sobre el resto de los
paradigmas experimentales que hemos revisado en este apartado anterior. Estos estudios se centran en
la constatacin de los mecanismos de activacin de contenidos de tipo intencional diferentes a otros
procesamientos de informacin. Por esta razn elegimos este paradigma intencional como la
metodologa de los estudios experimentales que presentaremos a continuacin.
Hemos analizado en este captulo dos cuestiones importantes relativas al procesamiento de

informacin intencional.
Por una parte, hemos evaluado la forma de representar los contenidos intencionales en la memoria y
las particularidades del procesamiento de este tipo de informacin. Concluimos la posibilidad de
representar los contenidos intencionales estructurado como esquemas de acciones o guiones.
Por otro lado, observamos la falta de modelos tericos especficos de procesamiento de informacin
intencional. Los modelos generales de procesamiento de informacin no parecen servir para explicar
las caractersticas especficas del procesamiento intencional. Caractersticas como los procesos de
espontaneidad y auto-iniciacin en la recuperacin, y persistencia durante el periodo de retencin,
tienen difcil cabida en estos modelos asociativos de tipo declarativo.
Sin embargo, estos modelos asociativos s nos permiten explicar las caractersticas esenciales del
funcionamiento de los mecanismos activadores de la informacin declarativa en la memoria. Son
modelos que nos permiten abordar el estudio de los procesos de activacin subyacentes al
procesamiento intencional en la memoria a largo plazo. Tambin hemos abordado la posibilidad de
76
intervencin de mecanismos inhibitorios en el procesamiento intencional. Mecanismos que protegen

las intenciones de la intrusin de informacin irrelevante para la meta de procesamiento.
En cualquier caso, hemos concluido que slo los estudios empricos en memoria intencional pueden
analizar los mecanismos activadores en el procesamiento de intenciones. De los estudios empricos
sobre memoria intencional realizados en los ltimos aos, hemos revisado varios paradigmas que han
tratado de estudiar estos mecanismos activadores de la intencin. En primer lugar, revisamos los
estudios sobre incubacin y seal de stop. Estos estudios han tratado, de forma indirecta, de constatar
la fuerza de la intencin por medio de medir su influencia sobre otros procesamientos cognitivos. En
segundo lugar, hemos revisado los estudios sobre memoria prospectiva. Estos estudios han tratado de
analizar ms directamente los mecanismos de activacin de la intencin. Estudian, concretamente
cmo los distintos niveles de activacin de una intencin tienen efectos sobre la recuperacin de sta
en el momento adecuado. Estos diferentes niveles de activacin pueden producirse por medio de la
fuerza de la codificacin o por reactivaciones espontneas de la intencin. En tercer lugar, hemos
revisado el paradigma de intencin pospuesta de Goschke y Kuhl (1993). Este paradigma es la forma
ms directa de medir el nivel de activacin de los contenidos intencionales frente a otro tipo de
contenidos. Por este motivo, es el que vamos a utilizar en nuestra parte experimental, ya que resulta el
procedimiento ms idneo para seguir indagando sobre los mecanismos activadores e inhibitorios en
la recuperacin de esquemas intencionales.
77
Investigacin emprica sobre los procesos de recuperacin...
CAPTULO CUATRO. INVESTIGACIN EMPRICA SOBRE LOS

PROCESOS DE RECUPERACIN DE ESQUEMAS DE ACCIN
INTENCIONAL.
1. Presentacin
2. Estudios normativos.
Estudio 1
Estudio 2
3. Estudios experimentales
Experimento 1
Experimento 2
Experimento 3
Estudio normativo 3
Experimento 4
Experimento 4 a.
Experimento 4 b.
Experimento 5
Experimento 6
4. Discusin general.
78
CAPTULO CUATRO. INVESTIGACIN EMPRICA SOBRE LOS

PROCESOS DE RECUPERACIN DE ESQUEMAS DE ACCIN
INTENCIONAL.
1. Presentacin
A lo largo de este apartado de la tesis vamos a desarrollar la exposicin de la serie de estudios

normativos y experimentales que hemos realizado guiados por nuestro objetivo experimental. Este
objetivo experimental trata de estudiar los mecanismos activadores presentes en el procesamiento de
informacin de esquemas de acciones intencionales durante el periodo de retencin de una intencin.
Compararemos este procesamiento de esquemas intencionales con el procesamiento de esquemas de
naturaleza no intencional.
En los estudios normativos, hemos utilizado el procedimiento general de formacin de guiones. De

este modo, pretendemos formar los esquemas de acciones de tipo intencional. En los estudios
intencionales, hemos utilizado el novedoso procedimiento experimental propuesto por Goschke y
Kuhl (1993) de intencin pospuesta. Este paradigma, que ya hemos reseado brevemente en el
apartado 2.2. del captulo segundo, es heredero de la idea de la persistencia intencional que plante el
grupo de Lewin. El paradigma de intencin pospuesta pretende medir cmo la representacin mental
de una tarea persiste activada en la memoria hasta que, finalmente, la intencin se lleva a cabo.
Consideramos que este paradigma es el ms adecuado para lograr este objetivo, porque permite medir
la activacin de los contenidos intencionales a partir de los procesos de recuperacin de estos
contenidos de la memoria durante el periodo de retencin de la intencin.
La idea de medicin del nivel de activacin de un contenido a partir de los procesos de recuperacin
del mismo tiene como base terica las teoras generales de la activacin (Anderson, 1983). Estas
teoras consideran que los nodos de informacin que estn activados en la memoria tienen un acceso
ms rpido y eficaz a la conciencia que los nodos de informacin o contenidos que no estn activados.
Trasladado a la hiptesis de la persistencia, si los contenidos intencionales estn ms activados en la
memoria que otro tipo de contenidos, el acceso a los contenidos relacionados con la intencin ser
ms rpido y eficaz que el acceso a informacin de actividades similares pero de naturaleza no
intencional.
As mismo, el paradigma de intencin pospuesta nos permite medir qu ocurre con los contenidos no
intencionales que concurren al mismo tiempo que la intencin. De este modo, otro de los objetivos
experimentales que mantendremos es la comprobacin de los mecanismos de inhibicin de los
contenidos interferentes con la intencin implicados en el procesamiento intencional.
La consecuencia terica de estos estudios es que la persistencia de la activacin de los contenidos

intencionales durante el periodo de mantenimiento de la intencin favorece la accesibilidad y
79
recuperacin de los contenidos de tipo intencional. Estos dos procesos serviran para explicar los
fenmenos de auto-iniciacin y espontaneidad que caracteriza el procesamiento de informacin
intencional.
No utilizamos de forma mimtica el paradigma de intencin pospuesta planteado por Goschke y Kuhl.
Hemos hecho, inicialmente, una variacin en el mismo que consideramos de especial importancia.
Goschke y Kuhl (1993) utilizaron como contenidos de las tareas intencionales o no intencionales,
acciones individuales, simples y sencillas que se formaron a partir de palabras relacionadas
semnticamente con la tarea propuesta. Palabras que, al mismo tiempo, no tenan ninguna relacin
semntica con el resto de las tareas experimentales. Nosotros hemos utilizado, como representacin
declarativa de los contenidos de las tareas, guiones formados por una secuencia de acciones
consideradas comunes y muy tpicas a la hora de realizar la tarea. Acciones ordenadas como una
secuencia temporal segn su momento de ejecucin. De este modo, consideramos que los guiones
reflejan, lo ms fielmente posible, la representacin mental de la tarea
As, en primer lugar, realizamos dos estudios normativos con el fin de elaborar dichos guiones
representativos de las tareas experimentales. El primer estudio normativo consisti en la generacin
de acciones comunes de las diferentes tareas. Para ello, pedimos a los sujetos del estudio que
elaboraran una lista de acciones que considerasen comunes cuando se realiza una tarea propuesta. En
el segundo estudio normativo, pedimos a los sujetos que valorasen el grado de tipicidad de cada una
de las acciones generadas en el estudio anterior. Con los guiones elaborados de estos dos estudios
normativos elaboramos el material experimental utilizado en los experimentos posteriores. Ms tarde
realizamos un tercer estudio normativo con el fin de reformar y calibrar el material experimental.
Los seis estudios experimentales posteriores siguieron, como ya hemos dicho arriba, el procedimiento
general del paradigma de intencin pospuesta de Goschke y Kuhl (1993). En este procedimiento, el
sujeto estudia dos guiones que representan dos actividades diferentes. A continuacin, se le da al
sujeto una instruccin en la que se le ordena la tarea prospectiva. sta consisti en que los sujetos
deban realizar ms tarde una de las dos tareas aprendidas, la otra no. Inicialmente utilizamos, como
Goschke y Kuhl, una tarea prospectiva basada en una actividad intermedia (los sujetos tenan que
hacer la tarea prospectiva cuando terminaran una prueba de memoria). A partir del experimento tres
variamos la tarea prospectiva cambiando la tarea basada en una actividad por una tarea prospectiva
basada en un evento (los sujetos deban hacer la tarea prospectiva cuando apareciese un sonido). Esta
condicin experimental la denominamos condicin de ejecucin porque el sujeto deba realizar una de
las dos tareas.
En la condicin de observacin, los sujetos recibieron una instruccin en la se les ordenaba que ms
tarde deban observar cmo el experimentador realizaba una de las dos tareas, la otra no. Es, por lo
tanto, una tarea prospectiva porque el sujeto debe recordar una instruccin que va a suceder en el
futuro. No es intencional porque la tarea no la debe realizar el sujeto sino el experimentador.
80
Las dos tareas, una que no va a realizarse en la condicin de ejecucin y la otra que no va a
observarse en la condicin de observacin, las denominamos tareas neutras porque no tienen
asignadas ninguna instruccin. De este modo, tenemos una tarea neutra en la condicin de ejecucin y
una tarea neutra en la condicin de observacin.
Nuestra hiptesis general de la persistencia, que predice una mayor activacin de los contenidos
intencionales frente a otro tipo de contenidos, se debe constatar en un acceso mejor y ms rpido a los
contenidos intencionales (tarea prospectiva de la condicin de ejecucin) que al resto de los
contenidos no intencionales (tarea prospectiva de la condicin de observacin y tarea neutra de la
condicin de ejecucin).
Para medir la accesibilidad a dichos contenidos, utilizamos diferentes pruebas de memoria. En unos
casos (experimentos 1, 2, 4 a, 4 b y 6), utilizamos una prueba de reconocimiento explcito de las
palabras estudiadas. En otros casos (experimentos 3 y 5), utilizamos diferentes pruebas de memoria
implcita. Ya anticipamos que, si bien con las pruebas explcitas hemos logrado resultados
satisfactorios con nuestro objetivo experimental, en las pruebas implcitas hemos tenido menos xito.
La secuencia de los experimentos realizados en esta fase experimental podemos resumirla en: una
primera fase de calibracin del procedimiento experimental (experimentos 1, 2, y 3); una segunda fase
en la que consideramos necesario la reformacin y calibracin del material experimental utilizado
(estudio normativo 3); una tercera etapa de confirmacin de todas nuestras hiptesis experimentales
(experimento 4 a) y, finalmente, el estudio de algunos factores implicados en el procesamiento
intencional (experimentos 4 b, 5 y 6).
Pasamos a continuacin a iniciar la exposicin de los diferentes estudios normativos y experimentales

realizados.
2. Estudios normativos.
En el captulo segundo y tercero planteamos cmo, frecuentemente, se han utilizado los guiones como
una representacin del esquema mental de una tarea. A partir de esta idea hemos considerado, al igual
que otros autores (De Vega, 1984; Light y Anderson, 1983; Meacham, 1988; Norman, 1981), que la
formacin de la intencin de realizar una tarea podra reflejarse como una proposicin genrica que se
descompone en una serie de acciones tipificadas y secuenciadas temporalmente. As, la representacin
codificada de una intencin podramos expresarla en la forma en la que, usualmente se han descrito
los guiones o esquemas de acciones.
As, podemos definir la intencin como una meta general de accin (ir al banco a por dinero) que
tiene asociados una serie de actos instrumentales que, posiblemente, sern necesarios para lograr estas
metas (vase para una idea semejante a Heckhausen y Beckmann, 1990; Vallacher y Wegner, 1985).
La informacin estara estructurada en la memoria a largo plazo como un plan o secuencia organizada
81
de acciones enlazadas a la meta. Adems, estara almacenada en niveles profundos de la memoria, lo

que le permitira estar disponible siempre que fuese reclamada por una pista relacionada con la meta
de accin.
Por lo tanto, si tenemos como objetivo principal esta tesis el anlisis de las caractersticas del
procesamiento de informacin intencional, nos parece importante que, como paso previo,
identifiquemos cuales son los esquemas mentales de acciones que tenemos de los eventos o tareas
cotidianas que vamos a utilizar como intenciones. Estos esquemas o guiones que queremos
identificar, nos han de servir como material experimental en los estudios posteriores.
Hemos encontrado diferentes publicaciones empricas realizadas por autores de habla inglesa que
proponen guiones para actividades diversas (entre ellos, Bower et. al., 1979; ; Graesser et al., 1979,
1980; Nelson, 1986). Sin embargo, pensamos que la visin de una tarea puede diferir en base a las
caractersticas culturales de cada pas, Por esta razn no consideramos adecuado la traduccin literal
de los guiones de habla inglesa al castellano.
En Espaa, el inters por el tema de los guiones ha sido relativo. Podemos referir abundantes
revisiones de artculos dedicados a esquemas mentales en los que se hace referencia expresa a los
guiones (de Vega, 1984; Mayor y de Vega, 1992; Peraita, 1985). Tambin podemos referir artculos
de tipo terico sobre esquemas de accin publicados en revistas de tipo experimental (Marty, 1986;
Vzquez, 1986). En cambio, no hemos encontrado estudios normativos en lengua castellana sobre la
formacin de guiones. Slo tenemos referencias sobre trabajos no publicados (Joly, 1982 - tomado de
De Vega, 1984 -), y sobre estudios de muestras especficas de sujetos que no se pueden extrapolar a la
poblacin general (Sanuy y Arnau, 1991 con nios de preescolar, 1 de EGB y deficientes mentales;
Pelegrina y Beltrn, 1990 con nios de ocho aos). Estos estudios, ms que elaborar los esquemas de
accin de tareas, tienen como fin el estudio de la formacin y desarrollo evolutivo del conocimiento
esquemtico de las acciones. Por otro lado, encontramos estudios ms recientes sobre la tipicidad de
informacin estructurada en categoras (Beltrn, Herrando y Pelegrina, 1992; Pelegrina, Gallifa y
Beltrn, 1994)
En vista de que no tenemos estudios en castellano sobre guiones, y no consideramos adecuado la

traduccin de los de lengua inglesa, nos planteamos, en primer lugar, la realizacin de un estudio de
generacin de cinco guiones que representen la secuencia de acciones comunes que completan cinco
tareas de la vida diaria. En segundo lugar, en un segundo estudio normativo, evaluaremos la tipicidad
de cada una de las acciones obtenidas en el estudio normativo primero.
Un objetivo secundario de estos estudios normativos, es la generacin de guiones en poblaciones en

las que puede tener un especial inters el estudio del recuerdo de intenciones. Con esta idea, haremos
los dos estudios normativos, tanto con sujetos universitarios como con ancianos.
82
Gran cantidad de estudios gerontolgicos (por ejemplo Kausler, 1994; Perlmutter et al., 1986), han
puesto el acento en los frecuentes olvidos que las personas mayores tienen a la hora de realizar tareas
que les son necesarias. Este hecho ha provocado que muchos autores del campo de la memoria
prospectiva (Devolder, Brigham y Pressley, 1990; Kerr, 1992; Maylor, 1990; Martin, 1986;
Moscovitch, 1982; Patton y Meit, 1993; Poon y Schaffer, 1982; West, 1984) piensen que el estudio
del recuerdo intencional puede tener una especial importancia en la poblacin anciana. Por nuestra
parte, tambin tenemos inters en realizar en el futuro una integracin de ambos campos de
investigacin (memoria intencional y olvido intencional en ancianos). Por este motivo hemos
realizado ambos estudios normativos (generacin y tipicidad) tanto en una muestra de jvenes
universitarios como en una muestra de ancianos.
Estudio 1.
Con el fin de identificar aquellas acciones ms comunes de cada uno de los guiones que pretendemos
elaborar, pedimos a una muestra de universitarios y a otra de ancianos que escribieran acciones
comunes acerca de cinco actividades de la vida diaria. Las actividades han sido elegidas de entre las
ya utilizadas en la literatura cientfica: ir a la consulta de un mdico, ir a un restaurante a
comer, comprar en una tienda de alimentacin (tareas propuestas por Bower et al., 1979),
escribir una carta a un amigo (propuesta por Light & Anderson, 1983) y poner la mesa
(propuesta por Goschke y Kuhl, 1993).
Utilizamos el procedimiento de generacin libre de acciones. En este procedimiento se pide a los

sujetos que escriban aquellas acciones que tpicamente realizan las personas cuando llevan a cabo
cada tarea propuesta. Cada sujeto gener acciones para las cinco actividades antes sealadas.
Mtodo
Sujetos
En la fase de generacin libre de acciones participaron 27 jvenes (25 mujeres y 2 varones) elegidos
al azar de entre los estudiantes de segundo curso de psicologa de la Universidad de Salamanca (edad
media = 20.30 aos; rango de edad entre 19 y 24 aos), y 30 ancianos (16 mujeres y 14 varones), que
acudan regularmente a un centro de da para jubilados dependiente del Ayuntamiento de Salamanca
(edad media = 68.53, rango de edad entre 52 y 89 aos). Con objeto de comprobar que ambas
muestras disponan de habilidades verbales comparables, se administr a los sujetos la sub-escala
verbal del test de habilidades mentales primarias (Thurstone & Thurstone, 1949). En contra de
nuestras expectativas, los jvenes obtuvieron una puntuacin ms ala (media de 35,238) que los
ancianos (media de 14,735). Un resultado que podra deberse ms al instrumento de medicin que a
diferencias reales entre jvenes y ancianos en sus capacidades verbales. Quizs, una prueba verbal no
tan dependiente del tiempo de ejecucin, dependencia del tiempo que ocurre con esta sub-escala
83
verbal, sino ms dependiente de la capacidad o razonamiento verbal, no hubiera arrojado estas

diferencias (vase para una opinin semejante Schaie y Labouvie-Vier, 1974).
Los sujetos realizaron la tarea de generacin libre de acciones sin lmite de tiempo. Tardaron entre 40
y 50 minutos en completar los cinco guiones. La nica diferencia que hubo entre ambos grupos de
edad es que, mientras a los jvenes se les evalu en grupo y de una sola vez, a los ancianos, debido a
las posibles dificultades en la comprensin de las instrucciones, se les pas la prueba en grupos de
tres a cinco sujetos.
Aunque no fue anulado ningn sujeto experimental, no todos los cuestionarios completados fueron
considerados vlidos. De entre los cuestionarios realizados por los ancianos eliminamos tres de la
actividad de ir a comprar a una tienda de alimentacin, siete cuestionarios de ir a la consulta de
un mdico, ocho de ir a un restaurante a comer , nueve de escribir una carta a un amigo y dos
de poner la mesa. Las razones por las que eliminamos estos cuestionarios fueron diversas, aunque
la mayora de las eliminaciones se deban a que las acciones propuestas por el anciano no se situaban
dentro del marco temporal o del contexto del guin. As, algunos ancianos situaron el momento de
inicio de las acciones mucho antes del propuesto (por ejemplo, llamar por telfono para concertar
cita con el mdico, asearse antes de ir, etc.). Otros, no se circunscribieron a la actividad planteada
(por ejemplo, en el guin de escribir una carta a un amigo, algunos ancianos escribieron la carta
realmente). Otros ancianos plantearon el guin, no de forma estereotipada, sino de forma personal
(por ejemplo, ir a la consulta del mdico como ir exclusivamente a recoger recetas, etc.).
Finalmente, algunos no rellenaron la hoja debido a que, expresaban previamente, su desconocimiento
de la tarea planteada (personas ancianas que rara vez haban ido a un restaurante a comer). El nmero
de personas que completaron cada guin figuran en las dos primeras columnas de la tabla 4.1.
Material y Procedimiento.
Con el fin de evitar una ala variabilidad en las respuestas de los sujetos, utilizamos el procedimiento
de generacin de guiones desarrollado por Bower et al. (1979). En ste, se instruye al sujeto a que
haga un listado de las acciones que describen lo que la mayora de las personas hacen cuando se
encuentran en cada una de las situaciones estudiadas (Puede consultarse el material utilizado en el
Anexo 1). As, por ejemplo, para el guin ir a la consulta de un mdico, las instrucciones fueron:
Escriba una lista de acciones que describan lo que las personas hacen normalmente cuando van a
la consulta del mdico. Estamos interesados en las acciones comunes que normalmente se realizan en
tal situacin. Comience la lista con la llegada a la consulta y termnela con la salida de la consulta.
Incluya alrededor de 20 acciones, colocndolas en el orden en que ellas suelen ocurrir.
Previa a la obtencin de resultados, hicimos una codificacin de las acciones escritas por los sujetos.
En este proceso, fueron tratadas como acciones idnticas aquellas expresiones verbales diferentes
pero referidas a una misma accin (por ejemplo, entrar en el despacho del mdico y pasar a la
84
consulta del mdico). Una vez hecho esto, hicimos un recuento, de forma independiente para
jvenes y ancianos, de las acciones mencionadas por cada sujeto. Obtuvimos dos valores: 1) el
nmero medio de acciones mencionadas por los sujetos en cada guin y 2) la proporcin de
respuestas en cada guin que fueron nicas (respuestas que fueron mencionadas por slo un sujeto).
Por otro lado, estudiamos el grado de generacin de cada accin concreta. Para ello, evaluamos el
grado de generacin de cada accin segn el nmero de veces que cada accin era mencionada. Con
ello obtuvimos aquellas acciones ms comunes o estereotipadas dentro de cada guin.
Resultados
La tabla 4.1 muestra, para cada guin, el promedio de tem generados y la proporcin media de tem
nicos. En ambos casos se presentan por separado las puntuaciones de jvenes y ancianos.
La mxima heterogeneidad en la representacin de una tarea se expresa cuando los sujetos completan
las veinte acciones y no se produce ninguna accin nica o idiosincrasia (tem nicos dichos por un
sujeto). La mxima diversidad resulta, cuando el sujeto genera un guin particular con todas las
acciones como eventos nicos o idiosincrsicos.
Vista la tabla de resultados, observamos diferencias significativas (analizadas en valores t) respecto al

detalle con el que cada grupo de edad dibuj cada tarea planteada. Todos los guiones muestran
diferencias significativas en generacin de acciones segn la muestra de edad a la que pertenecen (p <
0.01). Las tareas parecen bien especificadas en los jvenes (medias de produccin cercanas a las 20
acciones por tarea que se les solicitaba), pero estn ms pobremente definidas en los ancianos
(alrededor de 8 acciones para cada guin).
Tabla 4.1.
Generacin de acciones: Nmero promedio de acciones generadas.
Tamao Media de generacin Ratio de acciones dichas

muestra de acciones por slo un sujeto
Tipo de guin Jovenes Ancianos Jovenes Ancianos Jovenes Ancianos
Comprar en una tienda 27 27 17 7* 0.08 0.06

Escribir una carta 27 21 17 7* 0.02 0.07
Ir a un restaurante 27 22 19 8* 0.04 0.12
Ir al mdico 27 23 18 6* 0.07 0.11
Poner la mesa 25 28 16 7* 0.03 0.09
* Nivel de significatividad p< 0.01 para diferencias de medias de items generados por
jvenes y ancianos.
Por otro lado, podemos resear en la tabla 4.1 la ratio de acciones dichas por una nica persona. Son
pocos los eventos mencionados por slo una persona en ambos grupos de edad. Por ejemplo, en el
grupo de universitarios, de las 455 acciones referidas en el guin de escribir una carta a un amigo,
slo 10 fueron dichas por una persona (10/455). En el grupo de ancianos la ratio acciones nicas /
acciones totales del guin de escribir una carta a un amigo fue de 11/153. El resto de las ratios
85
fueron: en el guin ir a un restaurante a comer (20/517 universitarios; 20/177 ancianos); ir a la

consulta del mdico (35/496 universitarios; 15/141 ancianos); comprar a una tienda de
alimentacin (37/450 universitarios; 10/177 ancianos) y poner la mesa (14/408 universitarios;
18/209 ancianos). Estos resultados parecen indicar una coincidencia en el lenguaje de las acciones
bsicas que las personas utilizan para describir las actividades referidas a una tarea.
Sin embargo, aunque no hemos podido hacer pruebas de contraste por lo limitado de las acciones
implicadas, s parece haber mayor numero de acciones nicas en el grupo de ancianos (ratio de
acciones nicas/acciones propuestas entre 0.06 de comprar a una tienda de alimentacin y 0.12 de
ir a un restaurante a comer), que en el de los jvenes (ratios entre 0.02 de escribir una carta a un
amigo y 0.08 de comprar a una tienda de alimentacin). Esto da pie a pensar que, adems de
generar un menor nmero de acciones representativas de las tareas, los guiones de los ancianos sufren
de la intromisin de mayor nmero de acciones de tipo idiosincrsico.
En cuanto al segundo tipo de medicin que hemos utilizado, la frecuencia con la que cada accin es
mencionada, en la tabla 4.2 se puede ver la produccin media de cada accin y las correlaciones entre
jvenes y ancianos en cuanto a la frecuencia de generacin de cada accin concreta.
Tabla 4.2
Produccin de cada accin. Correlacin entre las frecuencias de
generacin de cada accin entre jvenes y ancianos. Acciones
esterotipadas
Produccin media Ratio produccin

de cada accin > 25% sujetos
Tipo de guin Jven Anciano Corr.* Jven Anciano
21 15 0.45 0.78 0.70

Comprar en una tienda
Escribir una carta 19 15 0.62 0.84 0.67
Ir a un restaurante 21 19 0.46 0.84 0.63

Ir al mdico 21 19 0.58 0.81 0.70
Poner la mesa 19 15 0.77 0.81 0.84
* Nivel de significatividad, p<0.05.
Podemos observar, que las acciones generadas en cada guin fueron escritas por una mayora de la
muestra (entre 19 y 21 jvenes; entre 15 y 19 ancianos). Este dato parece, tambin, indicar una cierta
homogeneidad en cuanto a la representacin de la tarea. Con respecto a la comparacin de los dos
grupos de edad, si bien la produccin de los ancianos en cuanto al nmero de acciones es menor, la
correlacin entre ambos grupos de edad en cuanto al nmero de veces que cada accin concreta es
escrita es extraordinariamente ala (varan entre el 0.45 de comprar en una tienda y el 0.77 de
poner la mesa), siendo todas las correlaciones significativas (p < 0.005).
Aunque los sujetos mencionaron bastantes acciones comunes, sin embargo, no todas las acciones
fueron dichas con los mismos grados de frecuencia. De este modo podemos, arbitrariamente, disear
el estereotipo comn del guin a partir de diferenciar aquellos eventos mencionados por ms sujetos
que un porcentaje criterio definido (ms del 25% segn el criterio utilizado por Bower et al. , 1979)
86
dentro de cada grupo de edad. Por el contrario, definimos como eventos idiosincrsicos todos aquellos
que no fueron dichos por, al menos, el 25% de los sujetos.
En la tabla 4.2 podemos ver que el estereotipo del guin, segn este criterio, se representa por medio
de, entre el 78% y el 84% de las acciones dichas por los jvenes. Y entre el 63% y 84% de las dichas
por los ancianos. As, por ejemplo, el 84% de las acciones que se han generado para describir la tarea
de escribir una carta a un amigo fueron dichas por ms del 75% de los jvenes. El dato mnimo, en
cuanto a estereotipia de un guin, lo encontramos en ir a un restaurante a comer en el grupo de
ancianos. Slo el 63% de las acciones generadas por los ancianos para describir esta tarea de fueron
dichas por ms del 75% de los ancianos.
Podemos comparar los estereotipos dependiendo del grupo de edad (vase anexo 2 de guiones
estereotipos resultantes y diferencias entre ambos grupos de edad). En esta comparacin
encontraremos algunas diferencias importantes entre ambos grupos de edad que luego referiremos en
la discusin. Algunas de las acciones que son estereotipos en el grupo de jvenes no lo son en el
grupo de ancianos y al contrario. Adems, en este mismo anexo 2 podemos observar tambin las
diferencias entre los guiones estereotipos de la muestra espaola respecto a las muestras americanas
que hemos encontrado en la bibliografa cientfica disponible.
Discusin
A travs de este estudio normativo hemos elaborado una serie de guiones que, creemos, pueden
formar una representacin bastante concreta de las tareas de la vida diaria que vamos a utilizar en los
prximos experimentos. Esto lo hemos hecho tanto con una muestra de jvenes universitarios como
con un grupo de ancianos.
Hemos podido reproducir el estereotipo social que los sujetos tienen de cada tarea en base a las
acciones que fueron dichas, dentro de cada guin, por ms del 75% de los sujetos. Adems, el enorme
nmero de acciones generadas nos permite elaborar un guin que tenga en cuenta cada una de las
fases en la realizacin de esta tarea y la secuencia temporal de las acciones cuando se realiza la tarea.
Que hayamos realizado el estudio normativo con dos grupos de edad (jvenes y ancianos), nos va a
permitir hacer algunas consideraciones sobre la comparacin de los estereotipos de las tareas en
ambos grupos de edad.
Las correlaciones obtenidas nos indican que parece existir un estereotipo comn en estas actividades
entre ambos grupos de edad. Sin embargo, s bien existe una coincidencia en cuanto a las acciones
estereotipos de cada guin (aquellas acciones ms representativas y globales del esquema), no ocurre
esto en la misma medida, con aquellas acciones ms especficas y concretas. De este modo, en el
grupo de los ancianos, a la ausencia de concrecin de los guiones se aade la intromisin de un mayor
nmero de acciones idiosincrsicas. Estas diferencias sobre la concrecin del esquema mental
dependiendo de la edad, difiere de los estudios realizados en lengua inglesa en los que no se obtienen
87
diferencias debidas a la edad en la generacin de acciones. Podemos pensar, como algunos autores
defienden (Rosch, Mervis, Gray, Johson y Boyer-Graem, 1976), que o bien los ancianos tienen
problemas o dficit de memoria a la hora de recuperar contenidos que describen una tarea, o bien que
los ancianos utilizan acciones globales resumen o acciones bsicas debido al carcter rutinario de las
tareas.
Las correlaciones obtenidas por nosotros en cuanto a la semejanza en los estereotipos de las tareas,
aun siendo muy alas, no llegan a las obtenidas en diferentes investigaciones de habla inglesa (vase
Light y Anderson, 1983 en donde se obtienen correlaciones entre las frecuencias de jvenes y
ancianos que tienen rangos entre 0.72 y 0.87). La falta de uniformidad entre ambos grupos de edad
puede ser explicado, por una parte, por la utilizacin por parte de los ancianos de las acciones
resumen de tipo general de las que hemos hablado arriba (al resumir una serie de acciones
relacionadas en una sola). Pero, por otro lado, porque los guiones reflejan lo que, en palabras de
Bower et al. (1979), son las experiencias, estilo de habla y diferencias culturales de los momentos
histricos que les ha tocado vivir a cada grupo de edad.
En primer lugar, encontramos peculiaridades relacionadas con la edad en cuanto a la diferente

concepcin de las actividades planteadas. Los ancianos muestran mayor habituacin en ir al mdico
que los jvenes. Las visitas al mdico son, adems, diferentes en su concepcin: Los ancianos ya
conocen de antemano su dolencia y diagnstico, por lo que ir al mdico supone para ellos ir a por
el tratamiento o ir por recetas; los jvenes, en cambio, se centran en la explicacin de los
sntomas al mdico y esperan ms tarde el diagnstico. Incluso, hay un conocimiento ms exhaustivo
de las cuestiones tcnicas mdicas entre los ancianos (hacen analticas, visitan especialistas, etc.) que
entre los jvenes.
En segundo lugar encontramos peculiaridades debido a cuestiones de tipo generacional. Por ejemplo,
la ordenacin temporal de la secuencia dentro de cada guin: En el guin de escribir una carta a un
amigo, los ancianos llenan el sobre y pegan el sello antes de escribir la carta; los universitarios, por
el contrario, primero escriben la carta y luego se ocupan de las cuestiones de echarla al buzn. El
guin de comprar en una tienda de alimentacin, la visin entre ambos grupos difiere
completamente (es la correlacin ms baja entre ambos grupos de edad: 0.45): Los ancianos siguen
pensando en un tipo de tienda tradicional y hacen la compra diaria de artculos esenciales; los jvenes
se centran, casi exclusivamente, en grandes superficies comerciales de autoservicio y con una compra
ms global y mensual. En el guin de ir a un restaurante a comer, los ancianos expresaron una
menor experiencia en este tipo de actividad. Adems, su visin de los restaurantes refieren a comidas
organizadas (instituciones o eventos familiares). Tambin encontramos un inters especial por el aseo
como una conducta social muy establecida (ir al lavabo y lavarse las manos); los universitarios, en
cambio, representan la actividad como un momento de ocio.
En conclusin, hemos identificado una serie de acciones que reflejan una cierta homogeneidad en
cuanto a la representacin mental de las actividades de la vida diaria. Homogeneidad que puede
88
extenderse a diferentes grupos de edad como son los ancianos y los jvenes. Pero tambin, hemos
encontrado que existen algunas diferencias en cada tarea, no en su representacin mental, sino en que
son concebidas de forma diferente en cuestiones muy especficas debido a la edad y a cuestiones
culturales y generacionales.
Estudio 2.
En el apartado 1 del captulo anterior consideramos la importancia del nivel de tipicidad de las
acciones que componen un guin sobre el recuerdo de estos guiones escritos o ya realizados
(Davidson, 1994; Hess et al., 1989). Tambin referimos la importancia de las diferencias que hay
entre tareas debidas al nivel de tipicidad de sus acciones. En los polos de un continuo estaran, en un
lado, las tareas rutinarias; en el otro, las acciones complejas no estereotipadas (Neumann y Klotz,
1994). Las primeras se ejecutaran mejor que las segundas. A partir de estas dos ideas, nos hemos
planteado si la variable de tipicidad de las acciones que representan una tarea afectar tambin a la
accesibilidad a la informacin de tipo intencional. De este modo, a los contenidos intencionales podra
accederse mejor cuando las acciones son ms tpicas, que cuando las acciones son menos tpicas en
relacin con la tarea.
Por esta razn, realizamos un segundo estudio normativo que tena como fin medir el grado de
tipicidad de cada una de las acciones generadas en el estudio anterior. Esperamos, por medio de este
estudio, obtener normas de tipicidad que nos sern de utilidad para formular guiones experimentales
comparables en cuanto al grado de tipicidad de sus acciones.
Mtodo
Sujetos.
En la fase de evaluacin de la tipicidad de las acciones participaron 22 jvenes (17 mujeres y 5

varones) elegidos al azar de entre un grupo de alumnos de segundo curso de psicologa de la
Universidad de Salamanca (media de edad de 20.286; rango de edad entre 19 y 23 aos), y 34
ancianos (19 mujeres y 15 varones), que acudan regularmente a un centro de da para jubilados
dependiente del Ayuntamiento de Salamanca (media de edad de 70 aos, rango de edad entre 60 y 82
aos). Ambas muestran fueron diferentes a las que participaron en el estudio anterior.
La evaluacin de la tipicidad se realiz en dos sesiones de unos 45 minutos cada una. Convocamos a
los 22 alumnos en dos sesiones (en una vinieron 19, en la otra 21). En la primera evaluaron tres
guiones, y en la segunda otros dos guiones. Con los ancianos, en cambio, formamos dos grupos
diferentes (uno de 15 ancianos y otro de 19 ancianos diferentes). Uno de ellos evalu tres guiones y el
otro grupo dos guiones. Todos los guiones evaluados fueron considerados vlidos.
89
Material y Procedimiento.
Los sujetos valoraron el grado de tipicidad de las acciones obtenidas en el estudio normativo anterior.
Para ello usamos un cuadernillo en donde aparecan, en hojas separadas, todas las acciones obtenidas
para cada tarea (vase en el anexo 1 el material utilizado). Las acciones se listaron en la secuencia
temporal de ejecucin ms frecuente en que las haban generado los sujetos experimentales de ambos
grupos de edad en el estudio primero.
Los sujetos valoraron cada accin en base a una escala de seis puntos que defina, como 1 el valor de
accin muy atpica a la hora de realizar la actividad planteada, y como 6 el valor de accin muy tpica
a la hora de realizar dicha actividad. Las acciones elegidas representaban, prcticamente, todo el
rango de acciones obtenidas en el estudio normativo uno.
Dado que el nmero de acciones era muy elevado, se excluyeron todas aquellas acciones que
consideramos idiosincrsicas, y que, por lo tanto, no cumplan con el prerrequisito propuesto en las
instrucciones del estudio anterior de que deban ser acciones comunes. Definimos como
idiosincrsicas aquellas acciones que fueron dichas por menos del 10 % de los sujetos, tanto entre los
jvenes como entre los ancianos (por ejemplo, ponerse impaciente en la consulta, mirar el reloj
en la sala de espera, etc.).
Con todas las acciones formamos una sola lista combinada para ambos grupos de edad. El nmero de
acciones por guin oscil entre las 36 acciones del guin de escribir una carta a un amigo, y las 53
del guin de ir a un restaurante a comer.
Resultados
En primer lugar, y diferenciado para cada grupo de edad, se calcularon las medias de las valoraciones
de tipicidad de cada accin (vase en el anexo 3 estos valores de tipicidad segn la tarea). Dado que
excluimos todas aquellas acciones que fueron consideradas idiosincrsicas, las puntuaciones medias
de tipicidad obtenidas se encuentran en un rango comprendido entre 3 y 6, siendo la puntuacin
media de tipicidad de todos los guiones mayor de 5 (comprar en una tienda de alimentacin, 5.350;
escribir una carta a un amigo, 5,532; ir a un restaurante a comer, 5,262; ir a la consulta del
mdico, 5,077; y poner la mesa, 5,510).
Posteriormente, hicimos un anlisis de las correlaciones entre los valores medios de tipicidad
otorgados por cada grupo de edad a cada accin. En la primera columna de la tabla 4.3, podemos
observar cmo los valores de correlacin entre jvenes y ancianos se sitan entre 0.40 de escribir
una carta a un amigo y 0.83 de ir a la consulta del mdico. Si bien estas correlaciones parecen
extraordinariamente alas, es un resultado lgico dado que todas las acciones eran acciones
consideradas comunes en el estudio normativo anterior. Sin embargo, no llegan a ser correlaciones tan
fuertes como las aportadas por Light y Anderson (1983). Estos autores encontraron correlaciones
entre jvenes y ancianos en cuanto a la tipicidad de cada accin entre 0.83 y 0.89.
90
Tabla 4.3
Evaluacin de la tipicidad de las acciones. Correlaciones entre jvenes
y ancianos. Correlacin entre generacin de cada accin y su valor de
tipicidad.
Tipicidad de cada Ratio de acciones Correlacin entre

accin. diferentes en tipicidad y
Correlacin tipicidad* generacin
Tipo de guin Jvenes/Ancianos Jvenes/Ancianos Jvenes Ancianos
Comprar en una tienda 0.55 0.12 0.23 - 0.07

Escribir una carta 0.40 0.17 0.74 0.24
Ir a un restaurante 0.44 0.54 0.65 0.35
Ir al mdico 0.83 0.23 0.50 0.11
Poner la mesa 0.73 0.07 0.51 0.35
* Nivel de significatividad p< 0.05 para diferencias de medias de la valoracin de tipicidad

de cada accin.
A la vista de estos resultados, realizamos una serie de pruebas t para valorar la ratio de acciones que
fueron valoradas de forma diferente por ambos grupos de edad. Como podemos observar en la
columna segunda de la tabla 4.3, la tarea que mayor nmero de diferencias muestra en la valoracin
de tipicidad entre jvenes y ancianos es la de ir al restaurante a comer (54% de las acciones). La
tarea en la que parece haber mayor acuerdo entre jvenes y ancianos en la de poner la mesa (slo el
7% de las acciones son valoradas de forma diferente). Estos resultados con coincidentes con los
resultados que obtuvimos en los estudios de generacin de acciones.
A modo de control acerca de la relacin de los resultados obtenidos en ambos estudios normativos,
evaluamos la correlacin existente entre la frecuencia de generacin de cada accin y los valores de
tipicidad obtenidos por estas mismas acciones. Podemos esperar que las personas generen en mayor
medida las acciones que valoran como ms tpicas que las que valoran como menos tpicas. Los
resultados obtenidos muestran que estas correlaciones son bastante alas (entre 0.23 de comprar en
una tienda de alimentacin y 0.74 de escribir una carta a un amigo) en el grupo de los
universitarios (vase tabla 4.3), pero no ocurre as en el grupo de los ancianos (entre -0.07 de
comprar en una tienda de alimentacin y 0.35 de ir a un restaurante a comer).
Estos resultados coinciden con las correlaciones de 0.10 obtenidas por Graesser et al. (1980) en
cuanto a la relacin entre frecuencia de generacin y valoracin de tipicidad. As, encontramos gran
cantidad de acciones que no han sido generadas por los ancianos pero que, cuando se les presentan,
son valoradas como muy tpicas por los ancianos.
Discusin
Hemos obtenido unas normas de tipicidad para todas las acciones comunes generadas en el estudio
primero. Estos valores de tipicidad nos permitirn construir guiones comparables en cuanto al nivel de
tipicidad de cada accin para ser utilizados en los procedimientos experimentales posteriores.
Adems, estos valores de tipicidad parecen tener una validez adecuada, ya que encontramos alas
correlaciones entre las valoraciones de jvenes y ancianos en cada accin. Del mismo modo,
91
encontramos alas correlaciones entre las puntuaciones de generacin de acciones de los jvenes y la
valoracin de tipicidad que dan luego a estas acciones.
Los resultados obtenidos nos permiten, tambin, aclarar algunas otras ideas sobre la representacin
mental de los esquemas de acciones.
Parece confirmarse la existencia de una serie de acciones que pueden considerarse muy tpicas a la
hora de realizar determinadas actividades de la vida diaria. Sin embargo, los datos de tipicidad
reafirman la idea de que existen peculiaridades generacionales que hacen que la representacin de
algunas actividades muestren diferencias segn el grupo de edad. De esta manera, algunos guiones
muestran bastante nmero de acciones diferentes entre ambos grupos de edad (por ejemplo, ir a un
restaurante a comer).
En este sentido, las bajas correlaciones entre generacin y valoracin de tipicidad de las acciones de
cada tarea en el grupo de los ancianos nos hace considerar que, adems de diferencias en cuanto a la
representacin mental de las actividades planteadas, parecen existir algunas dificultades en los
ancianos a la hora de recuperar sus esquemas de accin de forma concreta y explcita. No as, en
cuanto a los procesos de reconocimiento de las acciones como tpicas de la actividad.
Conclusiones finales de los estudios normativos
Por medio de estos dos estudios normativos hemos obtenido, en el idioma espaol, la representacin
esquematizada y estereotipada de diferentes tareas que las personas realizan en la vida diaria. Con el
primer estudio de generacin de acciones hemos obtenido una representacin cercana a los esquemas
que las personas utilizan como planes o guiones cuando van a realizar realmente estas tareas. Adems,
hemos evaluado el nivel de tipicidad de cada una de las acciones representativas de estas tareas. La
obtencin de guiones representativos de las tareas nos permitir lograr el principal objetivo de estos
estudios normativos: medir la activacin de los contenidos representativos de estas tareas cuando
forman parte de intenciones de conducta.
Adems, los estudios normativos nos han aportado alguna luz sobre determinados aspectos o
caractersticas de los contenidos que componen los guiones. Algunas de las diferencias encontradas
entre jvenes y ancianos en cuanto a la representacin de actividades comunes de la vida diaria, nos
hace pensar en la presencia de factores relacionados con caractersticas generacionales debidas a la
interaccin con el medio como verdadera fuente en la formacin de la representacin de las tareas.
92
3. Estudios experimentales.
En el apartado experimental, nuestro principal objetivo ser comprobar si la representacin mental de

una actividad que se va a realizar en el futuro (actividad intencional), se caracteriza por un elevado
nivel de activacin que se mantiene en el tiempo hasta que se puede llevar a cabo la intencin.
Supuestamente, esta caracterstica es la que permite que las intenciones se mantengan en el tiempo sin
olvidarse, y permite su recuperacin y realizacin en el momento adecuado. Una de las consecuencias
empricas de este elevado nivel de activacin es que el acceso a informacin relativa a esta intencin,
ser ms rpido que el acceso a la representacin de actividades similares pero de naturaleza no
intencional. Este es el principal objetivo experimental de esta Tesis.
Para estudiar este objetivo, todos los experimentos realizados tienen como base fundamental el
paradigma de intencin pospuesta de Goschke y Kuhl (1993). Paradigma que hemos visto de una
forma resumida, en el captulo segundo (apartado 2.2.2). A este paradigma le hemos ido realizando
las modificaciones que consideramos necesarias para medir, de una forma ms sistemtica y precisa,
las principales caractersticas de la accesibilidad a la memoria de los contenidos intencionales.
Experimento 1
El principal aspecto que hemos modificado, respecto al diseo original, se encuentra en lo referente a
la definicin de lo que consideramos representacin de una intencin. En los estudios experimentales
de Goschke y Kuhl (1993), se utilizaron, como contenidos representativos de las tareas, una serie de
acciones independientes y aisladas. Estas acciones estaban formadas a partir de un estudio normativo
en el que se obtuvieron palabras clasificadas segn categoras con una fuerte relacin semntica con
slo uno de los guiones, pero nula relacin semntica con el resto de los guiones experimentales. Es
decir, estas acciones no formaban un guin de accin completo ni estaban expresando una secuencia
hacia la realizacin de la tarea.
Nosotros, en cambio, utilizamos como contenidos representativos de las actividades intencionales una
serie de resmenes de los guiones de acciones obtenidos en los estudios normativos anteriores. De
esta manera, los guiones resultantes forman tareas secuenciadas y cerradas, cuyo conjunto completa la
tarea intencional. Sin embargo, las palabras que forman parte de los guiones que hemos elaborado
(especialmente las formas verbales), pueden o no estar relacionadas semnticamente con el guin al
que pertenecen, o pueden estar relacionadas con uno o ms del resto de los guiones experimentales.
De este modo, la relacin que tiene cada palabra con su guin de accin no es semntica, sino que
dicha palabra se ha aprendido dentro del contexto intencional de esa tarea.
Para medir la accesibilidad a los contenidos de los guiones de acciones, utilizamos en este primer
experimento, una prueba de reconocimiento explcito denominada de falso reconocimiento (Coyne,
Herman y Botwinick, 1980). Esta prueba de reconocimiento consiste en preguntar a los sujetos
93
experimentales si reconocen las palabras de todos los guiones estudiados de entre una serie de
distractores relacionados y no relacionados a los guiones estudiados.
Asumimos, tericamente (vase Anderson, 1983), que el tiempo que tardar el sujeto experimental en
comparar un tem de prueba con su representacin en la memoria a largo plazo para poder
reconocerlo ser (siendo otros factores iguales), funcin inversa del hipottico nivel de activacin de
esa representacin. Por lo tanto, si consideramos que la representacin de los contenidos intencionales
est ms activada en la memoria que otro tipo de contenidos de naturaleza no intencional, podemos
establecer las dos hiptesis experimentales siguientes:
En primer lugar, la mayor activacin de las representaciones intencionales predicen menores latencias
de reconocimiento de las palabras del guin que el propio sujeto ha de realizar, frente a las latencias
de reconocimiento de las palabras del guin que el sujeto simplemente observar cmo es realizado
por el experimentador. No se esperan diferencias entre los dos guiones neutros. Guiones que no se
van ni a realizar, ni a observar.
En segundo lugar, es de esperar en la condicin de ejecucin, menores latencias de reconocimiento de

las palabras pertenecientes al guin que el sujeto ha de realizar, que de las palabras pertenecientes al
guin que no ha de realizarse. Ello ocurrir, bien por un fenmeno de activacin de las palabras del
guin prospectivo, bien por un fenmeno de inhibicin del guin neutro, o por ambos fenmenos
simultneamente. No se esperan tales diferencias en la condicin de observacin, en la que los sujetos
no tienen que realizar ellos mismos el guin.
Mtodo
Sujetos.
Participaron en el experimento, de forma voluntaria, 32 estudiantes de Psicologa de la Universidad

de Salamanca (edad media, 20 aos; rango de edad entre 19-21 aos), que recibieron por su
participacin una determinada puntuacin en la evaluacin de una asignatura de la carrera.
Material.
Como anunciamos arriba, hemos utilizado como contenidos de las tareas o actividades, una serie de
guiones de acciones elaborados a partir de los estudios normativos anteriores (vase, para su
observacin, el anexo 4). Para que fuera ms breve su descripcin genrica, titulamos los guiones de
acciones como escribir una carta, comprar en una tienda, ir al mdico, poner la mesa e ir
a un restaurante.
Cada uno de los guiones experimentales, se compone del ttulo expresin de la tarea intencional y de
seis acciones sencillas. Todas las acciones se escogieron porque obtuvieron alas valoraciones de
tipicidad en el estudio normativo 2 (vase tabla 4.4). La media de las puntuaciones de tipicidad de los
94
cinco guiones es de 5.55 sobre una puntuacin mxima de 6. Cada accin consta de, al menos, un
verbo (accin) ms un substantivo (objeto). Las acciones aparecen en el guin ordenadas en el orden
de secuencia de ejecucin en el que las colocaron los sujetos en el estudio de generacin de guiones.
El uso de guiones obtenidos empricamente determinar el tipo de estmulos verbales y substantivos

que utilizamos en los estudios experimentales. Si bien tenemos una representacin fiable de la
representacin de una tarea, por el contrario, no podemos garantizar que las palabras que componen
cada guin comparten la misma frecuencia de uso. Por ello, utilizamos dos versiones de cada guin
(versin A y B). As, los trminos de un guin unas veces hacen de tem de estudio, y otras veces
hacen de tem distractores; de este modo, cada palabra hace de control de s misma.
Tabla 4.4
Evaluacin de tipicidad de los guiones completos y de los guiones
experimentales.
Medias de tipicidad
Tipo de guin Esquema Versin A Versin B

Comprar en una tienda 5.350 5.553 5.591
Escribir una carta 5.532 5.706 5.775
Ir a un restaurante 5.262 5.433 5.509
Ir al mdico 5.077 5.473 5.507
Poner la mesa 5.510 5.431 5.480
Con los cinco guiones disponibles, formamos dos pares de guiones experimentales mas un guin
utilizado en la fase de entrenamiento. Un par se compone de los guiones ir a un restaurante y
escribir una carta. El otro par, ir al mdico y poner la mesa. Ya que se utilizaron sus dos
versiones A y B, tenemos cuatro pares de guiones experimentales diferentes. En la fase de
entrenamiento, utilizamos el guin comprar en una tienda.
Todo el procedimiento experimental se llev a cabo en un ordenador Macintosh. El soporte

informtico empleado, tanto para la transmisin de instrucciones, como para la medicin de
respuestas, fue el programa de laboratorio Superlab (versin 3.1).
Con el fin de que sujetos y experimentador pudieran realizar en vivo la tarea que les ha correspondido
en la instruccin experimental, colocamos en un apartado del laboratorio, cinco escenarios simulados
con los objetos necesarios para llevar a cabo todas y cada una de las acciones presentes en los guiones
de acciones. Los personajes de los guiones con los que el sujeto experimental tena interacciones
(doctor, enfermera, camarero, etc.), eran figuras representativas de cada uno de los personajes.
Diseo y procedimiento.
El procedimiento experimental se desarrolla en una sola sesin, (alrededor de una hora de duracin),
segn la secuencia general de acontecimientos que relatamos a continuacin. Cada sujeto realiz dos
bloques experimentales paralelos denominados como bloque 1 y bloque 2 (vase cuadro 4.1). Cada
95
bloque experimental se dividi a su vez en cuatro fases denominadas como fase de estudio,
instruccin experimental, recuperacin de contenidos intencionales y realizacin de la instruccin
experimental.
Bloque Estudio Instruccin Recuperacin Realizacin

contenidos instruccin
Bloque 1 Guin A Ejecucin A Guin A Realizar A

Guin B No ejecucin B Guin B
Bloque 2 Guin C Observacin C Guin C Observar C

Guin D No observacin D Guin D
Cuadro 4.1. Fases del diseo experimental del experimento 1.
Durante la fase de estudio, los sujetos estudiaban dos guiones de acciones (por ejemplo, ir a un
restaurante y escribir una carta). Para ello, se presentaba al sujeto ambos guiones de forma
alternativa al menos tres veces. Cada presentacin de los guiones supona una aparicin, individual y
en su secuencia de realizacin, de cada una de las seis acciones del guin (accin a accin) durante
seis segundos cada accin (total, 36 seg.). Una vez terminaba la secuencia apareca, durante cuarenta
y cinco segundos, el guin completo compuesto del ttulo y las seis acciones ordenadas debajo. Como
hemos dicho, esta secuencia con los dos guiones se repeta tres veces. Sin embargo, el sujeto tena la
posibilidad de, pulsando una tecla, volver a estudiar los guiones si as lo crea necesario. Para finalizar
la fase de estudio, utilizamos un criterio de aprendizaje estricto. La fase de estudio terminaba cuando
el sujeto era capaz de recitar los dos guiones dos veces consecutivas sin ningn error. Si no era as, se
le volvan a presentar, una vez ms, los dos guiones.
Tras la fase de estudio, al sujeto le aparecan las instrucciones de una tarea distractora de ganar tiempo
con el fin de que los guiones estudiados pasaran a la memoria a largo plazo. Esta tarea distractora
consista en que, en una hoja de respuestas compuesta de nmeros, el sujeto tachara durante cuarenta
y cinco segundos todos los nmeros 5 y 9 que encontrara.
Terminada la tarea distractora, y tras una pantalla de previo aviso, apareca la segunda fase del
experimento denominada de instruccin experimental (vase figura 4.1). En esta fase, a la mitad de
los sujetos les corresponda la instruccin de realizar una de las dos tareas (condicin de ejecucin).
Para ello, se les indicaba cul de los dos guiones deban realizar (guin prospectivo), y cul no deban
realizar (guin neutro); a la otra mitad de los sujetos (de la condicin de observacin o control), se les
indicaba cul de los dos guiones estudiados tenan que observar cmo era realizado por el
experimentador (guin prospectivo), y cul no tenan que observar mientras lo realizaba el
experimentador (guin neutro). La instruccin se les daba de forma muy breve (tres segundos),
tratando de evitar, de este modo, el repaso del guin prospectivo.
96
Instruccin
Ejecucin Observacin
Prospectivo Neutro Prospectivo Neutro

Realizar No realizar Observar No observar
Tipo de item
Figura 4.1. Condiciones experimentales.
Despus de la desaparicin, en la pantalla del ordenador, de la instruccin experimental, se informaba

a todos los sujetos (tanto de la condicin de ejecucin, como de observacin), que no tenan que
cumplir esta instruccin en ese mismo momento, sino en un momento posterior (intencin pospuesta).
En este primer experimento, se les indic que tenan que cumplir la instruccin cuando terminaran
una prueba de reconocimiento de las palabras pertenecientes a los dos guiones estudiados. En
trminos tericos, se trata de una intencin pospuesta dependiente de una actividad (tenan que
realizar la intencin una vez que hubieran terminado otra tarea).
Inmediatamente despus, comenzaba la fase de recuperacin de los contenidos de los guiones de

acciones. Tras una serie de palabras buffer, comenzaban a aparecer los estmulos experimentales de la
prueba de reconocimiento. Esta prueba consista en que los sujetos deban pulsar la tecla s del
ordenador cuando apareca en la pantalla una de las palabras de cualquiera de los dos guiones
estudiados; y deban pulsar la tecla no si no reconocan la palabra que apareca como una de las
estudiadas. As mismo, se peda a los sujetos que realizaran la tarea lo ms rpidamente posible y sin
errores.
Como estmulos experimentales, hemos seleccionado las 12 palabras (6 verbos y 6 substantivos) de

cada uno de los guiones estudiados (digamos la versin A de cada guin; total 24 palabras estmulos);
y como distractores las 12 palabras de cada guin no estudiado (digamos la versin B de cada guin;
total 24 palabras distractoras). En total los estmulos de la prueba de reconocimiento fueron 48. Las
condiciones de presentacin de cada estmulo fueron aleatorizadas.
Dado que las palabras distractoras eran las palabras pertenecientes a la versin no estudiada de cada
guin, la mitad de las palabras distractoras (los substantivos) estaban, supuestamente, relacionados
con uno u otro guin, mientras que la otra mitad (los verbos), no estaban relacionada con ninguno de
los guiones estudiados (ya que indicaban acciones de tipo general como buscar, escoger, pedir, etc.).
97
La secuencia de acontecimiento de cada ensayo fue la siguiente (vase figura 4.2): Tras un punto de
fijacin (500 ms) apareca el estmulo experimental. Si el sujeto responda correctamente, apareca
una pantalla vaca (200 ms) y se pasaba al siguiente ensayo con la aparicin de un nuevo punto de
fijacin. Si responda incorrectamente, apareca un feedback de error (2 segundos) con el fin de evitar
las consecuencias o efectos negativos que el error pudiera tener sobre el siguiente ensayo. Despus
del feedback de error, apareca a continuacin la pantalla vaca (200 ms) y comenzaba el siguiente
ensayo.
Palabra
Feedback
Figura 4.2. Secuencia de eventos de cada

ensayo en la tarea de reconocimiento.
Una vez que el sujeto responda a todas las palabras (estmulos y distractores), se le informaba al
sujeto que deba llamar al profesor para proseguir las pruebas. No se le indicaba nada de la
instruccin experimental.
Si el sujeto recordaba que tena que cumplir una instruccin, y recordaba cul era la tarea
encomendada, pasaba a la fase de realizacin de la instruccin. Para ello, iba al lugar del laboratorio
donde estaban dispuestos los escenarios simulados de las dos tareas. Dependiendo de la instruccin
recibida deban, bien realizar correctamente todas y cada una de las acciones pertenecientes al guin
prospectivo en la condicin de ejecucin; o bien reconocer el error que el experimentador,
voluntariamente, cometa mientras realizaba las acciones del guin prospectivo en la condicin de
observacin. Los sujetos que no recordaban la instruccin que les haba tocado, que omitan alguna
accin de la tarea que deban realizar, o que no reconocan la accin que voluntariamente olvidaba el
experimentador fueron descartados de los anlisis.
Cumplida la instruccin experimental de este primer bloque, comenzaba el segundo bloque

experimental con la fase de estudio de dos nuevos guiones experimentales (vase de nuevo cuadro
4.1). Ambos bloques experimentales ( bloque 1 y 2) se diferenciaban en que, si un sujeto reciba en el
primer bloque la instruccin de realizar, en el segundo bloque reciba la instruccin de observar.
Y al contrario, si en el primero reciba la instruccin de observar, en el segundo reciba la
instruccin de realizar. De esta manera, se aleatoriz por bloques, tanto la instruccin experimental
(ejecucin frente observacin), como el tipo de guin (prospectivo y neutro).
Por lo tanto, las variables experimentales que configuran el experimento son: la instruccin
(condicin de ejecucin vs. observacin), que es medida de forma intra-sujeto a partir de los dos
bloques experimentales; y el tipo de tem (prospectivo vs. neutro), que es medida de forma intra-
sujeto dentro de cada bloque experimental. Se define as, un diseo factorial intrasujeto 2
(instruccin) x2 (tipo de tem).
98
Este diseo experimental se preceda de una fase de entrenamiento en la que el sujeto se familiarizaba
con el procedimiento experimental. Los sujetos experimentales realizaban el mismo procedimiento
experimental que iban a recibir posteriormente. La nica diferencia estaba en que en la tarea de
entrenamiento los guiones eran ms cortos (dos acciones por cada guin), y el sujeto no deba
estudiarlos sino que vea cada accin una sola vez durante seis segundos.
La variable dependiente de medida que utilizamos en la prueba de reconocimiento es la latencia de

reconocimiento a las respuestas s acertadas. As, las puntuaciones que se obtienen para cada sujeto
son las medias de las latencias de reconocimiento de todos los estmulos pertenecientes a cada una de
las condiciones experimentales. Es decir, dentro de cada condicin experimental (por ejemplo,
ejecucin y prospectivo), se obtiene la media de las latencias de reconocimiento de las palabras
pertenecientes al guin que cumple esa condicin para ese sujeto (por ejemplo, ir al mdico).
De los anlisis se eliminaron las latencias de reconocimiento a las palabras contestadas errneamente
y las latencias que superaron los 3.000 milisegundos o una desviacin tpica de ms/menos 3
desviaciones tpicas respecto a la media de puntuaciones del guin. Ello se debe a que no
consideramos estas puntuaciones como tiempos de latencia de reconocimiento de las palabras sino
que, por alguna razn, el sujeto no reconoce la palabra o tarda en responder al estmulo ms o menos
de lo que es su tiempo de respuesta normal.
Resultados
Con el fin de contrastar las hiptesis experimentales, realizamos el anlisis de los efectos simples
entre las variables experimentales. Los resultados obtenidos que podemos observar en la tabla 4.5, no
nos permiten aceptar ninguna de las hiptesis experimentales planteadas. No encontramos evidencias
de diferencias significativas entre los tem prospectivos por efectos de la instruccin de ejecucin u
observacin (F(1,62) = 0.06, p= n.s.); ni tampoco encontramos evidencias de diferencias significativas
entre los tem prospectivos y neutros debidos a la instruccin de ejecucin (F(1,62) = 0.28, p= n.s.).
99
Tabla 4.5
Anlisis de varianza (ANOVA) y efectos simples del experimento 1.
Variable dependiente: medias, segn las condiciones experimentales, de
las latencias de reconocimiento de las palabras estudiadas.
Anlisis de varianza
Fuente de variacin S.C. G.L. M.C. F p eta2
A. Instruccin 21502.195 1 21502.195 1.26 0.270 0.000

B. Tipo de item 3.445 1 3.445 0.00 0.986 0.000
AxB 9573.820 1 9573.820 0.44 0.511 0.001
S 5858702.305 31 188990.397 0.784
AxS 528469.555 31 17047.405 0.071
BxS 381267.305 31 12298.945 0.051
AxBxS 672736.930 31 21701.191 0.090
-------- ----------- ----- -----
Total 7472255.555 127 1.000
Efectos simples
A en prospectivo 1190.250 1 1190.250 0.06 0.805 0.000
A en neutro 29885.766 1 29885.766 1.54 0.219 0.004
Error promediado 1201206.484 62 19374.298 0.161
B en ejecucin 4970.250 1 4970.250 0.29 0.590 0 .001

B en observacin 4607.016 1 4607.016 0.27 0.604 0 .001
Error promediado 1054004.234 62 17000.068 0 .141
Nota: Error promediado = BxS + AxBxS (G.L. Promediado = 62, G.L. ajust.= 57.6)
Adems, realizamos un anlisis de varianza (ANOVA) con las dos variables experimentales,
instruccin y tipo de tem (vase tambin tabla 4.5), en el que pudimos comprobar que no existen ni
efectos de interaccin entre ambas variables experimentales (F(1,31) = 0.44, p= n.s.), ni efectos
principales significativos.
De este modo, las medias obtenidas en las diferentes variables experimentales no ofrecan diferencias
significativas en ninguna de las comparaciones pertenecientes a las hiptesis experimentales (vase
tabla 4.6 para comprobacin de las medias).
Tabla 4.6
Medias y desviaciones tpicas de las latencias de
reconocimiento de las palabras estudiadas en funcin
de la instruccin y el tipo de item en el Experimento 1.
Tipo de item
Instruccin Prospectivo Neutro
Ejecucin 1102 (244) 1120 (232)
Observacin 1094 (246) 1077 (257)
100
Hemos obtenido estos resultados no slo en este estudio. Posteriormente, realizamos un nuevo
experimento en el que variamos, exclusivamente, el orden de emparejamiento de los guiones
experimentales. Tratbamos de observar si la falta de diferencias poda ser debida al material
empleado. Para ello, en esta segunda ocasin emparejamos, por una parte ir a un restaurante y
comprar en una tienda; y por otra, escribir una carta e ir al mdico. Los resultados que
obtuvimos fueron muy semejantes a los ahora vistos, por lo que no vamos a reflejarlos aqu.
Discusin
No hemos podido encontrar, en dos experimentos anlogos, ningn tipo de evidencia acerca de
procesos de activacin persistente de contenidos de tipo intencional que les diferencie de otro tipo de
contenidos de naturaleza no intencional.
Sin embargo, hay algunos aspectos de los resultados obtenidos que pueden indicarnos qu variables
pueden haber influido en no poder validar nuestras hiptesis experimentales.
En primer lugar, los resultados obtenidos muestran unas latencias de reconocimiento extremadamente
alas para una prueba de reconocimiento explcito (media de todos los estmulos experimentales de
1098 milisegundos). Mxime si esta prueba se compone slo de 24 estmulos experimentales y 24
distractores, y adems todos los estmulos experimentales han sido estudiados repetidas veces (vase
Coyne et al., 1980). As mismo, las desviaciones tpicas obtenidas en las pruebas (desviacin tpica
media de 245 milisegundos), nos crean serias dudas acerca de la homogeneidad de las puntuaciones
dentro de cada condicin experimental. De este modo podemos pensar que, a pesar del criterio de
aprendizaje que consideramos, en principio, estricto (decir correctamente y en alo dos veces el guin),
el aprendizaje verbal de los guiones de accin no ha sido tan fuerte, o no se ha codificado cada accin
tan profundamente como era de esperar en guiones bien establecidos en la memoria.
En segundo lugar, podemos pensar en la presencia de interacciones incontroladas entre los diferentes
guiones o entre la instruccin experimental y el bloque experimental en el que ha aparecido. Esto ha
podido deberse a dos cuestiones principalmente:
Por un parte, a que utilizamos guiones de acciones reales obtenidos a partir de pruebas de generacin
libre. Esto hace que no controlemos la posible relacin semntica de las palabras o de las acciones de
estos guiones con el resto de los guiones. De este modo, la existencia de dos bloques experimentales,
hace que sean posibles interacciones debidas a aprendizajes previos que influyen de forma sesgada
sobre el procesamiento y recuperacin de los estmulos en los dos bloques experimentales. Hecho,
adems, incontrolable por el uso de ocho guiones de acciones diferentes (cuatro guiones con dos
versiones). Estos efectos de interaccin podran estar enmascarando la intervencin de la instruccin
y el tipo de tem en la prueba de recuerdo.
Por otra parte, tambin puede haber efectos de interaccin entre las instrucciones experimentales de
ejecucin y observacin. Puede no tener la misma fuerza intencional que al sujeto le corresponda
101
realizar la tarea en el primer bloque experimental que en el segundo, cuando ha transcurrido una hora
y ha observado al experimentador cmo realiza otra tarea.
De este modo, pueden estar actuando al mismo tiempo ambos factores: interacciones de los
aprendizajes previos y de la instruccin previa.
Por lo tanto, la conclusin general a partir de este experimento inicial en el que no hemos obtenido
ninguna evidencia de los procesos activadores de los contenidos intencionales, es que precisamos de
un mayor y ms adecuado control metodolgico del procedimiento para poder obtener resultados en el
sentido de nuestras hiptesis experimentales.
Experimento 2
En este segundo experimento, trataremos de simplificar el diseo experimental empleado en el

experimento 1 con el fin de evitar algunos de los problemas metodolgicos que, pensamos, han estado
presentes en el experimento primero.
La principal diferencia con respecto al experimento 1 fue el cambio de un diseo factorial intrasujeto
puro a un diseo factorial de tipo mixto. De este modo, ahora las comparaciones en uno de los
tratamientos son inter-sujetos y en el otro intra-sujetos. Ms concretamente, las comparaciones entre
los tem prospectivos y neutros se mantienen a un nivel intra-sujeto, mientras que las comparaciones
entre ejecutar y observar pasan a ser inter-sujetos. Es decir, la mitad de los sujetos reciben la
instruccin de ejecutar uno de los dos guiones estudiados y la otra mitad la instruccin de observar
uno de esos dos guiones. De este modo, precisaremos slo de un bloque experimental. Con lo cual se
elimina la posibilidad de interacciones bloque x tratamientos, y se reduce la interaccin tipo de
guiones x tratamientos.
En el nuevo diseo se reduce, adems, el nmero de guiones utilizados. Ahora el sujeto estudia slo
dos guiones en lugar de cuatro. Esto es especialmente importante por la variabilidad entre guiones en
cuanto a la frecuencia y uso de las palabras. Como ya hemos comentado, no podemos reducir esta
variabilidad sin afectar a la tipicidad de las acciones. De este modo, a ms guiones utilizados ms
probabilidad de efectos contaminantes de la variabilidad semntica.
Otros cambios introducidos en este experimento se refieren al procedimiento experimental. A la vista

de la variabilidad de las latencias de reconocimiento que obtuvimos, intentaremos resolver este
problema con un cambio en la fase de estudio. Consideramos que el tipo de aprendizaje utilizado
puede no ser el ms adecuado para la prueba de recuerdo. En el experimento primero, los sujetos
estudiaban de forma perceptiva (en la pantalla del ordenador), las acciones pertenecientes a los
guiones. Como criterio de aprendizaje se peda al sujeto que repitiera de carrera y sin errores los dos
guiones dos veces. Sin embargo, en la prueba de reconocimiento se preguntaba al sujeto si reconoca
las palabras individuales que componan las acciones (no las acciones completas). De esta manera,
102
aunque el criterio de aprendizaje fuera estricto, lo era en cuanto a la repeticin oral de las acciones,
pero sin un control del grado de atencin que el sujeto pona sobre las palabras que las componan.
Por ello, consideramos que puede ser adecuado que el sujeto, dentro de la fase de estudio, escriba las
acciones de los dos guiones. Con ello, tenemos la certeza de que el sujeto se fija en cada una de las
palabras que componen los guiones.
Nos planteamos de nuevo las mismas hiptesis del experimento anterior. En primer lugar, la hiptesis
de la mayor activacin de las representaciones intencionales se reflejar en una menor latencia de
reconocimiento de las palabras pertenecientes al guin que el sujeto ha de realizar frente a las palabras
del guin que el sujeto ha de observar como lo realiza el experimentador. No se esperan diferencias
entre los dos guiones neutros. En segundo lugar, es de esperar un menor tiempo de reconocimiento de
las palabras prospectivas que de las neutras en la condicin de ejecucin. No se esperan tales
diferencias en la condicin de observacin, en la que los sujetos no tienen que realizar ellos mismos el
guin.
Mtodo
Sujetos:
Participaron, de forma voluntaria, en el experimento 20 estudiantes de Psicologa de la Universidad

de Salamanca diferentes a los utilizados en los experimentos anteriores (edad media, 20 aos; rango
de edad entre 19-21 aos), que recibieron por su participacin una determinada puntuacin en la
evaluacin de una asignatura de la carrera.
Material
Lo novedoso en este experimento, en cuanto al material empleado, es que utilizamos slo dos guiones
en sus dos versiones A y B. Escogimos como guiones ir a un restaurante e ir al mdico. La razn
de utilizar estos dos guiones es que estos son guiones distintivos entre ellos en cuanto a personajes y
acciones. Esto trata de impedir, en lo posible, posibles confusiones entre las acciones de uno y otro
guin. En la prueba de entrenamiento, utilizamos dos versiones reducidas (dos acciones) de cada uno
de los guiones escribir una carta y comprar en una tienda.
Diseo y procedimiento
Como hemos dicho, hemos variado el diseo experimental con el fin de lograr un mayor control
metodolgico de las variables extraas que, creemos, influyen sobre los resultados.
Los sujetos experimentales realizaron un slo bloque experimental. La instruccin de este bloque fue
aleatorizada entre los sujetos de tal manera que les corresponda, bien ejecutar, o bien observar al
experimentador realizar la tarea. Esto converta el diseo factorial intrasujeto del experimento 1 en un
diseo factorial mixto.
103
As mismo, variamos tambin el procedimiento. En la fase de aprendizaje, pedimos a los sujetos que
escribieran con total exactitud los dos guiones experimentales completos (tanto el ttulo como las
acciones) al final de cada secuencia de aprendizaje. Para ello se entregaba unos cuadernillos que
deban rellenar. Esto lo repetan hasta tres veces (las veces mnimas que estudiaban los guiones). Cada
vez que escriban los guiones, los sujetos deban corregir las palabras incorrectas. De esta manera,
pensamos, los sujetos se fijaran ms en el verbo o en el substantivo correctos que definan cada
accin.
Debido a la utilizacin de un slo bloque experimental, las variables experimentales que utilizbamos
fueron, la instruccin (ejecucin vs. observacin) que fue medida de forma Inter.-sujeto; y el tipo de
tem (prospectivo vs. neutro) que fue medida de forma intrasujeto. Tenemos, por lo tanto, un diseo 2
(instruccin) x 2 (tipo de tem) factorial mixto. La prueba de medicin fue la misma prueba de
reconocimiento realizada en el experimento anterior. La variable dependiente fue, as mismo, la
latencia de reconocimiento.
Resultados
Realizamos los anlisis de los efectos simples para comprobar las hiptesis experimentales que
podemos ver en la tabla 4.7. De acuerdo con nuestra primera hiptesis encontramos medias
significativamente diferentes entre las latencias de reconocimiento de las palabras prospectivas en la
condicin de ejecucin, respecto a las palabras prospectivas la de observacin (F(1,36)= 4.56, p=
0.04). No encontramos esas diferencias entre las dos condiciones de instruccin en el reconocimiento
de los tem neutros (F(1,36)= 2.21, p= 0.15).
104
Tabla 4.7
Anlisis de varianza
A. Instruccin 188375.625 1 188375.625 3.78 0.0677 0.153

B. Tipo de item 6682.225 1 6682.225 0.88 0.3605 0.005
AxB 6076.225 1 6076.225 0.80 0.3827 0.005
S/A 897441.250 18 49857.847 0.727
BxS/A 136607.050 18 7589.281 0.111
-------- ------------ --- -----
Total 1235182.375 39 1.000
Efectos simples
A en prospectivo 131058.050 1 131058.050 4.56 0.0434 0.106

A en neutro 63393.800 1 63393.800 2.21 0.1508 0.051
B en ejecucin 12751.250 1 12751.250 1.68 0.2113 0.010

B en observacin 7.200 1 7.200 0.00 0.9758 0.000
BxS/A 136607.050 18 7589.281 0.111
Nota: Error promediado = S/A + BxS/A (G.L. promediado = 36, G.L. ajus.= 23.36)
Es decir, los sujetos instruidos a realizar una actividad reconocieron ms rpidamente aquellas
palabras correspondientes a dicha actividad que los sujetos que recibieron una instruccin de observar
cmo otra persona realizara dicha actividad. Para comprobacin de las medias obtenidas vase la
tabla 4.8. Dicho con otras palabras, se puede afirmar que la representacin de una actividad que uno
piensa que va a realizar en el futuro se mantiene ms activa en la memoria que la representacin de
una actividad similar que uno no va a realizar por s mismo.
En cuanto a nuestra segunda hiptesis, relativa al recuerdo diferencial de los dos tipos de tem
(prospectivo y neutro) en la condicin de ejecucin, encontramos slo una tendencia. Como habamos
predicho, el tiempo de reconocimiento de las palabras prospectivas fue menor (vase de nuevo tabla
4.8) que el de las palabras neutras, pero la diferencia no fue estadsticamente significativa (F(1,18)=
1.68, p= n.s.). Como era de esperar, tampoco hubo diferencias en la condicin de observacin entre el
recuerdo de tem prospectivos y neutros (F(1,18)= 0.00, p= n.s.). La representacin grfica de los
resultados obtenidos en este experimento 2 podemos verla en la figura 4.3.
105
Tabla 4.8
reconocimiento para estmulos y distractores en funcin de
la instruccin y el tipo de item en el Experimento 2.
Estmulos Distractores
Ejecucin 883 (149) 935 (193) 836 (210) 921 (209)
Observacin 1045 (158) 1046 (174) 1014 (217) 970 (164)
Asimismo, realizamos un anlisis de varianza (ANOVA) con las dos variables experimentales
instruccin y tipo de tem (vase tabla 4.7). Los resultados no muestran efectos de interaccin
significativos debido a las variables experimentales (F(1,18)= 0.80, p= n.s.), ni a los efectos
principales.
Instruccin
Ejecucin
1100
Observacin
L 1000
.
R
.
(ms) 900
800
Prospectivo Neutro
Tipo de item
Figura 4.3. Latencia de reconocimiento de los items experimentales en funcin
de la instruccin y del tipo de item.
Podemos observar que hemos encontrado evidencias de procesos de activacin intencional que se
reflejan sobre los contenidos prospectivos en la condicin de ejecucin, diferencindose de los
contenidos de tipo prospectivo de la condicin de observacin no intencionales. Sin embargo, no
hemos encontrado diferencias entre las palabras de tipo prospectivo de la condicin de ejecucin y
otro tipo de contenidos que, en esa misma condicin, el sujeto no debe realizar. Estas palabras neutras
(contenidos de una tarea que el sujeto no debe realizar), no muestran tampoco diferencias
significativas con los contenidos neutros de la condicin de observacin. De este modo, podemos
pensar que la activacin de las palabras del guin prospectivo no va acompaada de una inhibicin
del guin neutro.
106
Dos son los hechos que, creemos, pueden haber contribuido a la falta de diferencias entre las latencias
de reconocimiento de los contenidos de los guiones prospectivo y neutro:
a) que los dos guiones estn sobreaprendidos; por lo tanto es difcil encontrar diferencias dentro de
cada sujeto entre palabras de guiones tan aprendidos.
b) que los dos guiones padecen el mismo proceso de activacin de sus contenidos como consecuencia
de la instruccin de la tarea de reconocimiento. Es decir, aunque la instruccin de ejecucin convierte
al guin neutro en irrelevante, el sujeto no puede inhibir los contenidos de este guin ya que precisa
esta informacin para realizar la tarea de reconocimiento.
De este modo, el planteamiento de la prueba de reconocimiento, puede estar introduciendo una orden
intencional nueva y alternativa a la instruccin experimental. Y esta nueva orden tiene como objetivo
la recuperacin de ambos guiones estudiados (prospectivo y neutro). Esta orden, si es lo
suficientemente fuerte, puede producir interacciones con el contexto de prueba intencional creado por
la instruccin experimental (el sujeto experimental slo debe ejecutar una de las dos tareas).
Con el fin de evitar estos problemas, realizamos un anlisis adicional a partir de las puntuaciones
obtenidas con los estmulos distractores. Las teoras de activacin de guiones (Schank y Abelson,
1977; Smith et al., 1978), como ya hemos resalado en la parte terica, defienden que cuando se
produce la activacin de una de las partes del guin, la activacin se extiende a la proposicin
genrica del guin y al resto del guin como un todo. Una consecuencia de esta reflexin es, que las
dos razones que acabamos de sealar como justificativas de la ausencia de diferencias entre las
palabras prospectivas y neutras del guin de ejecucin (el sobreaprendizaje de las palabras estudiadas
y la activacin de las mismas como consecuencia de la prueba de reconocimiento), no afectarn a las
respuestas a los tem distractores, ya que stos no han sido estudiados. Sin embargo, como acciones
pertenecientes al guin, si padecern los efectos de activacin del guin genrico.
Cuando hablamos del material experimental, comentamos cmo la mitad de los tem distractores (los
substantivos) estn, tericamente, relacionados con uno de los dos guiones. No as las formas
verbales, ya que son acciones comunes no relacionadas con ningn guin en concreto. Si, como
consecuencia de la instruccin, el guin prospectivo est activado en la condicin de ejecucin y el
neutro no, las palabras distractoras relacionadas con el guin prospectivo que pertenecen al esquema
intencional se identificarn ms rpidamente como nuevas que las distractoras relacionadas con el
guin neutro.
Desde determinadas teoras de activacin semntica (vase Anderson, 1983 y sus resultados del efecto
abanico (efecto Fan), se hacen predicciones opuestas a stas. Los tem nuevos, relacionados con el
guin prospectivo activado por la instruccin, interferirn ms en el reconocimiento de los tem
prospectivos debido a su afinidad semntica, que tem neutros relacionados con un guin que no est
activado. Esta interferencia en el proceso de recuperacin se reflejar en tiempos ms largos de
107
reconocimiento como nuevos de los tem que interfieren (distractores relacionados con el guin
prospectivo en la condicin de ejecucin), que de los tem no interferentes (distractores relacionados
con el guin neutro en la condicin de ejecucin). En la condicin de observacin, en la que no se
predice ningn proceso de activacin, no habr diferencias entre las palabras relacionadas a los
guiones experimentales, ni debidas a la instruccin, ni debidas al tipo de tem.
Para comprobar estas nuevas hiptesis alternativas realizamos un anlisis de varianza y comprobacin
de efectos simples con las latencias de reconocimiento a las palabras distractoras o palabras no
estudiadas. Las variables experimentales fueron las mismas que en la prueba de los estmulos
estudiados, perteneciendo cada substantivo distractor a la condicin experimental a la que perteneca
el guin al que estaba relacionado.
Tabla 4.9
Variable dependiente: medias de las latencias de reconocimiento como
nuevas de las palabras distractoras segn las condiciones
experimentales del guin al que estn relacionadas.
Anlisis de varianza
A. Instruccin 127803.025 1 127803.025 1.81 0.1955 0.078

B. Tipo de item 4141.225 1 4141.225 0.41 0.5322 0.003
AxB 41667.025 1 41667.025 4.08 0.0585 0.026
S/A 1272575.250 18 70698.625 0.781
BxS/A 183723.250 18 10206.847 0.113
-------- ------------- ---- -----
Total 1629909.775 39 1.000
Efectos simples
A en prospectivo 157708.800 1 157708.800 3.90 0.0604 0.097

A en neutro 11761.250 1 11761.250 0.29 0.5949 0.007
B en ejecucin 36040.050 1 36040.050 3.53 0.0765 0.022

B en observacin 9768.200 1 9768.200 0.96 0.3409 0.006
BxS/A 183723.250 18 10206.847 0.113
Nota: Error promediado = S/A + BxS/A (G.L. promediado = 36, G.L. ajust.= 23.09)
El anlisis de los efectos simples (vase tabla 4.9), ofrecen diferencias marginales entre los tem
prospectivos y neutros en la condicin de ejecucin (F(1,18)= 3,53, p = 0.076), siendo las diferencias
entre las medias mayores que las obtenidas con los tem estudiados (vase arriba la tabla 4.7 de
medias). No encontramos diferencias en la condicin de observacin (F(1,18)= 0.96, p= n.s.).
As mismo, si bien con diferencias estadsticas marginales, encontramos efectos de interaccin entre
las dos variables experimentales instruccin y tipo de tem F(1,18)= 4.08, p= 0.058).
108
Instruccin
Ejecucin
1100
Observacin
L 1000
.
R
.
(ms) 900
800
Prospectivo Neutro
Tipo de item
Figura 4.4. Latencias de reconocimiento de los distractores relacionados en
funcin de la instruccin y del tipo de item.
De este modo, las palabras no estudiadas, pero relacionadas con los guiones, son influidas por la
instruccin intencional en la misma direccin que las palabras estudiadas como pertenecientes a
acciones representativas de la tarea. Las palabras distractoras, relacionadas con el guin prospectivo
de la condicin de ejecucin, tienden a tener menores latencias de reconocimiento que las palabras
neutras de esa misma condicin experimental (vase figura 4.4). No se producen esas diferencias
dentro de la condicin de observacin.
Discusin
En este segundo experimento, hemos obtenido resultados que parecen justificar la existencia de algn
tipo de proceso de activacin de los contenidos intencionales. Contenidos que parecen permanecer, de
alguna manera, activados en el tiempo desde que se produce la instruccin de realizar una tarea hasta
que sta puede realizarse. Lo que diferencia el procesamiento de estos contenidos de situaciones en
las que el sujeto, igualmente, debe recordar la instruccin que ha recibido, pero slo tiene que
observar cmo la lleva a cabo otra persona. De este modo, sera la intencin de tener que realizar
una tarea, la que parece provocar estos procesos de activacin de los contenidos intencionales
frente a informacin, igualmente prospectiva (necesaria para el futuro), pero que no es de tipo
intencional.
Estos resultados, obtenidos con medidas de latencias de reconocimiento a estmulos pertenecientes a

los guiones estudiados, se refrendan con la obtencin de una interaccin marginalmente significativa
entre las variables instruccin y tipo de tem en latencias de reconocimiento como nuevas de las
palabras distractoras relacionados a los dos guiones. Las tendencias obtenidas en los efectos simples
(marginalmente significativas), muestran una mayor accesibilidad a contenidos relacionados con la
intencin, aun cuando no han sido estudiados, que a contenidos que el sujeto no tiene que realizar
109
(sino observar) o que a contenidos pertenecientes a tareas neutras que el sujeto no tiene, ni que
realizar ni que observar.
Por lo tanto, podemos pensar, que la activacin intencional implica un proceso de activacin global
del esquema de accin relacionado con la tarea que debe realizarse, proceso diferente a las
predicciones que se hacen desde algunos modelos asociativos que predicen procesos de interferencia
entre palabras estudiadas y nuevas debido a su cercana semntica. Sin embargo, los resultados
obtenidos con las palabras nuevas pueden no ser an del todo concluyentes. En este sentido, debemos
solucionar an algunos problemas metodolgicos para obtener una completa ratificacin de nuestras
hiptesis experimentales.
En el anlisis realizado con las palabras nuevas no tenemos, al igual que ocurre con los estmulos
experimentales, ningn control de la frecuencia de uso de cada substantivo con su guin. Adems, las
palabras nuevas no se han contextualizado previamente dentro de una accin de esa tarea (por
ejemplo, vez, no se ha aprendido dentro del contexto concreto de ir al mdico, pudiendo tener
alguna relacin, tambin, con ir a un restaurante). Por otra parte, las latencias de reconocimiento de
las palabras como nuevas se medan a travs de una respuesta de que no se reconoce la palabra
como estudiada, y este proceso puede ser diferente al reconocimiento de las palabras como estudiadas.
A pesar de ello, la importancia de estos resultados radica en la posibilidad de comprobar la activacin
de aquellas acciones pertenecientes al guin aun no siendo estudiadas como tales. De este modo,
podra ser de especial inters ahondar en este tema en otros experimentos del estudio intencional.
A pesar de las diferencias marginales encontradas con las palabras distractoras, no encontramos con
los estmulos experimentales diferencias significativas entre los tem prospectivos y neutros en la
condicin de ejecucin. Varios parmetros pueden haber contribuido a esta falta de diferencias.
Una de las hiptesis que podemos anticipar es que, dentro de nuestros guiones, tenemos acciones que
pueden formar parte tanto de uno como de otro guin de accin (ponerse el abrigo puede ser una
accin, tanto del guin prospectivo de ir a un restaurante, como del guin neutro de ir al
mdico). As, si bien parece que hemos obtenido una activacin de los contenidos intencionales, esto
no ha significado procesos de inhibicin de los contenidos neutros no intencionales. Esto puede ser
debido a que es la organizacin de los guiones como un todo lo que produce la mejora del recuerdo de
los guiones (vase Cohen y Ebbesen, 1979). Por lo tanto, algunas de estas acciones pueden activar,
debido a la instruccin, tanto el guin prospectivo como el neutro.
Por ltimo y relacionado con lo anterior, ya hemos comentado antes la dualidad que est presente en
la prueba de accesibilidad a la memoria de los estmulos estudiados: Por una parte, se da a los sujetos
una instruccin de ejecutar slo una tarea de las dos. Instruccin que tiene validez durante toda la
prueba de memoria. Por otra parte, en la prueba de reconocimiento, se obliga a los sujetos que
recuerden semnticamente ambas tareas. De este modo, podemos pensar que la prueba de
reconocimiento que estamos utilizando no es una tarea pura de recuerdo explcito de la intencin,
110
sino que en ella estn presentes al menos dos intenciones que se estn interfiriendo mutuamente. Lo
que unido a la poca definicin de las acciones dificulta la obtencin de resultados significativos.
Experimento 3
En este tercer experimento mantenemos nuestro objetivo general de comprobar el mayor nivel de
activacin de los contenidos intencionales, y por tanto, de una mayor accesibilidad de estos
contenidos frente a otro tipo de contenidos de naturaleza no intencional. Sin embargo, en esta ocasin
utilizamos, en vez de una prueba de reconocimiento, una prueba de memoria indirecta o implcita.
En las pruebas de reconocimiento que hemos utilizado, hay una constante recuperacin de la
asociacin entre la intencin y el guin de accin a partir de las decisiones conscientes sobre si la
palabra entra dentro de uno de los guiones estudiados (intencional o no). Las pruebas de recuerdo
indirectas, se caracterizan por ser bastante insensibles a las manipulaciones realizadas durante la
codificacin (Graf y Mandler, 1984; Jacoby y Dallas, 1981) y porque no muestran efectos del repaso
estratgico o reelaboraciones del material aprendido. De este modo, reflejan bastante bien el efecto
activador o inhibitorio que han ejercido instrucciones previas sobre estos contenidos (Blaxton, 1989;
Roediger, 1990). Como vimos en el captulo tercero, Goschke y Kuhl (1996) encuentran una analoga
entre las pruebas implcitas y el recuerdo de intenciones: ambos procesos predicen que el
procesamiento previo de una informacin (por ejemplo, una intencin) facilita el posterior
procesamiento y recuperacin de la memoria de esta informacin en momentos posteriores (por
ejemplo, los contenidos intencionales).
Esta idea coincide con la idea de Lewin (1926) de una mayor predisposicin automtica a procesar
informacin relacionada con una intencin en ausencia, incluso, de la recuperacin consciente de la
intencin. En trminos de la memoria implcita, la persistencia intencional no slo facilita el acceso a
contenidos intencionales relacionados con una intencin, sino que facilita el procesamiento de
informacin relacionada con esa intencin. Estos procesos de facilitacin seran procesos
automticos, involuntarios o no conscientes, dado que no se presenta ninguna pista explcita de
recuerdo.
De este modo, podemos pensar que el mejor y ms rpido acceso a los contenidos intencionales
encontrados en el experimento anterior, puede estar reflejando una predisposicin automtica e
inconsciente del sujeto a responder a seales o contenidos relacionados con la intencin codificada
previamente. Esta predisposicin automtica a facilitar el acceso y recuerdo de contenidos
relacionados con la intencin es lo que Kuhl y Goschke (1994; Kuhl, 1994), definieron como la
activacin de la representacin procedimental de la intencin frente a procesos de activacin de la
representacin declarativa de la intencin.
Otra razn para que realicemos este experimento con una prueba implcita es que, debido a que stas
no exigen la recuperacin consciente de los contenidos de ambos guiones, podremos evaluar los
111
procesos de activacin de los contenidos intencionales sin procesos de interferencia entre la tarea
experimental intencional y la tarea de recuperacin explcita de la memoria de los mismos contenidos.
As, si consideramos que el mantenimiento intencional se produce por una mayor activacin de los
contenidos afines a la intencin y/o una inhibicin de los contenidos interferentes con la intencin,
podemos pensar, al igual que otros autores, que una prueba de memoria implcita podra resultar el
procedimiento ms idneo para medir el acceso a informacin intencional de forma no contaminada
por el proceso de recuperacin explcita o consciente (vase, para una opinin semejante Hunt y
Smith, 1996; Tulving y Schacter, 1990).
Como prueba de recuerdo implcito elegimos una tarea de decisin lxica (Scarborough, Gerad,
Cortese, 1979). Como es sabido, esta prueba consiste en decidir con rapidez si series de letras forman
o no palabras con significado. Elegimos esta tarea porque nos permite unificar al mximo el formato
de presentacin y el tipo de medicin utilizado en los experimentos anteriores. Podemos medir la
latencia de la respuesta ante estmulos estudiados (palabras de los dos guiones) que se presentan
mezclados con distractores (no palabras). Pero ahora, lo que se mide es la latencia para decidir si el
estmulo forma o no una palabra con significado.
Las hiptesis experimentales son las mismas de los experimentos anteriores: En primer lugar, la
hipotetizada mayor activacin de las representaciones intencionales se reflejar en menores tiempos
de reaccin para valorar como palabras con significado las palabras prospectivas de la condicin de
ejecucin (guin de ejecutar), que las palabras prospectivas de la condicin de observacin (guin de
observar). No se esperan diferencias entre los dos guiones neutros (no ejecutar y no observar). En
segundo lugar, es de esperar menores tiempos de reaccin en valorar como palabras con significado
las palabras prospectivas que las palabras neutras en la condicin de ejecucin. No se esperan estas
diferencias en la condicin de observacin.
Mtodo
Sujetos:
Participaron, de forma voluntaria, 20 estudiantes de Psicologa de la Universidad de Salamanca

diferentes a los utilizados en los experimentos anteriores (edad media, 20 aos; rango de edad entre
19-21 aos), que recibieron por su participacin una determinada puntuacin en la evaluacin de una
asignatura de la carrera.
Material
Se utilizaron como guiones experimentales los guiones pertenecientes a las tareas de ir a un

restaurante e ir al mdico en sus dos versiones A y B. Como prueba de entrenamiento utilizamos
dos versiones reducidas (dos acciones) de los guiones escribir una carta y comprar en una
tienda.
112
Como palabras estmulo con significado utilizamos los verbos y nombres de los guiones estudiados.
Como tem distractores utilizamos lo que denominamos no-palabras. Las no-palabras se
construyeron a partir de las palabras de las versiones no estudiadas de cada guin (estmulos
distractores en los experimentos previos). Para ello, seguimos el procedimiento comn de cambiar la
primera consonante de cada palabra (por ejemplo, fecetas por recetas), teniendo en consideracin
que la palabra fuera capaz de pronunciarse y respetase las reglas ortogrficas del espaol. Las no-
palabras eran irreconocible tanto por su nulo significado, como porque era una palabra no estudiada
previamente.
Como en las pruebas anteriores, la fase entrenamiento, aprendizaje, instruccin y prueba de recuerdo
fue seguida en la pantalla de un ordenador Macintosh. El resto del material fue el mismo que en los
experimentos anteriores.
Diseo y Procedimiento.
Los sujetos (diez por condicin de ejecucin y observacin), como en el experimento 2, pasaron por
un slo bloque experimental (utilizamos el mismo procedimiento que en el experimento anterior para
la fase de estudio, prueba distractora, instruccin y realizacin de la instruccin). Las variables
experimentales fueron las mismas: la instruccin (ejecucin vs. observacin), que fue medida de
forma intersujeto; y el tipo de tem (prospectivo vs. neutral) que fue medida de forma intrasujeto.
Tenemos, por lo tanto, un diseo 2 (instruccin) x2 (tipo de tem) factorial mixto.
Como hemos visto en la introduccin, la diferencia principal radica en que, en vez de una prueba de
reconocimiento, utilizamos una prueba de decisin lxica. Para ello, se informaba al sujeto, tras la
instruccin experimental, que deba cumplir la instruccin que le haba tocado, una vez que realizara
una prueba de decisin lxica. En esta prueba deba decidir si la secuencia de letras que le aparecan
en la pantalla del ordenador formaban o no una palabra con significado..
La secuencia de los acontecimientos fue semejante al utilizado en la prueba explcita: Despus de tres
ensayos buffer comenzaban los ensayos experimentales. Estos estaban formados por un punto de
fijacin (500 ms), el estmulo palabra o no palabra, el feedback (1000 ms) y pantalla vaca (200). La
diferencia con la prueba explcita es que hubo feddback en ambos casos (respuesta correcta y
respuesta incorrecta), y en ambos casos el feedback tuvo la misma duracin de tiempo (1 seg.).
Como variable dependiente, medimos el tiempo de reaccin que tardaba el sujeto en decidir si cada
serie de letras formaban o no una palabra.
Como en los experimentos anteriores, para obtener las puntuaciones de cada una de las condiciones
experimentales se valoraron, para cada sujeto, las medias de las latencias de reconocimiento de los
estmulos pertenecientes a cada una de las condiciones experimentales. Eliminamos las latencias de
las palabras contestadas errneamente, las respuestas que superaban los 3.000 milisegundos de T.R. o
113
que superaban una desviacin tpica de ms/menos 3 desviaciones tpicas respecto a la media de
puntuaciones del guin.
Adems de estos controles, pensamos que poda haber diferencias a priori en cuanto a las dificultades
de las palabras individuales (por ejemplo, variaciones sistemticas en la frecuencia de uso y extensin
de cada palabra), lo que puede tener efectos principales sobre la tarea de decisin lxica. Este es un
problema que aparece recurrentemente en los estudios de decisin lxica en donde emplean palabras
del mismo nmero de caracteres, frecuencia de uso, etc.. En nuestro caso, donde las palabras son de
diferente extensin y no hemos controlado su frecuencia de uso, la repercusin de este hecho podra
ser mayor. Por esta razn los tiempos de reaccin a cada respuesta obtenida a un tem han sido
ajustados sumndosele la diferencia entre la media general de todos los tem de la media de los
tiempos de este tem para todos los sujetos.
T= tr e + t
t= T.R. mt - T.R. mi
Esta forma de ajuste ha sido comnmente utilizada por otros autores de trabajos de decisin lxica
(Yaniv y Meyer, 1987; McKoon y Ratcliff, 1980), siendo til para evitar los problemas mencionados
arriba.
114
Resultados
Tabla 4.10
tiempos de reaccin en la tarea de decisin lxica
Anlisis de varianza
A. Instruccin 24453.025 1 24453.025 1.38 0.2562 0.058

B. Tipo de item 6027.025 1 6027.025 1.72 0.2063 0.014
AxB 6027.025 1 6027.025 1.72 0.2063 0.014
S/A 320039.250 18 17779.958 0.763
BxS/A 63110.450 18 3506.136 0.150
-------- ------------- ---- -----
Total 419656.775 39 1.000
Efectos simples
A en prospectivo 3100.050 1 3100.050 0.29 0.5942 0.007

A en neutro 27380.000 1 27380.000 2.57 0.1214 0.065
B en ejecucin 12054.050 1 12054.050 3.44 0.0802 0.029

B en observacin 0.000 1 0.000 0.00 1.0000 0.000
BxS/A 63110.450 18 3506.136 0.150
Nota: Error promediado = S/A + BxS/A (G.L. promediados = 36, G.L. ajust.= 24.83)
En el anlisis de los efectos simples que podemos ver en la tabla de ANOVA 4.10, encontramos una
tendencia en cuanto a que las decisiones lxicas son ms rpidas con los tem prospectivos que con
los tem neutros en la condicin de ejecucin (vase tabla de medias 4.11). Sin embargo, las
diferencias, marginales, no fueron estadsticamente significativas (F(1,18)= 3.44, p= 0.08). No
encontramos, adems, diferencias entre los dos tipos de tem en el grupo de observacin (F(1,18)=
0.00, p= n.s.).
Tabla 4.11
Medias y desviaciones tpicas de los tiempos de
reaccin en la prueba de decisin lxica en funcin de
la instruccin y el tipo de item en el Experimento 3.
Tipo de item
Ejecucin 707 (109) 757 (143)
Observacin 683 (061) 683 (080)
115
En esta ocasin, no encontramos diferencias en el acceso a los tem prospectivos entre las condiciones
de ejecucin y observacin (F(1,36)= 0.29, p= n.s.). Por el contrario, los resultados muestran tiempos
de reaccin ms cortos en los tem neutros de la condicin de observacin de la tarea frente a la de
ejecucin aunque estas diferencias no son significativas (F(1,36)= 2.57, p= n. S.).
Los resultados obtenidos en el anlisis de varianza (vase de nuevo tabla 4.10), nos muestran que no
se producen efectos de interaccin significativos entre las dos variables experimentales instruccin y
tipo de tem (F(1,18)= 1.72, p= n.s.), ni efectos principales. En la figura 4.5 podemos observar una
representacin de los resultados obtenidos en este experimento.
Discusin
No hemos encontrado evidencias de una especial accesibilidad lxica a contenidos pertenecientes a

tareas intencionales frente a otras tareas de tipo no intencional. De esta manera, la conclusin primera
a la que podramos llegar es que descartamos que los procesos intencionales tengan su base en
procesos automticos o inconscientes que faciliten el procesamiento de contenidos relacionados con la
intencin.
Sin embargo, antes de asumir tal conclusin hay que hacer algunas consideraciones acerca de la
adecuacin de la prueba implcita utilizada. En efecto, como ya indicamos, seleccionamos la prueba
de decisin lxica por su similitud con la prueba de reconocimiento. Ambas nos permitan tomar
medidas temporales de la accesibilidad (explcita en un caso, implcita en el otro) a contenidos
intencionales. Sin embargo, la prueba de decisin lxica conlleva pocas demandas de recuperacin de
la memoria semntica, ya que la propia tarea proporciona al sujeto toda la informacin que necesita
para realizar el juicio requerido: si la serie de letras es o no es una palabra. Por lo tanto, parece
tratarse de una tarea relativamente independiente de la recuperacin, ms adecuada para medir
priming perceptivo que procesos de elaboracin conceptual.
116
Instruccin
Ejecucin
950
Observacin
T 850
.
R
.
(ms) 750
650
Prospectivo Neutro
Tipo de tem
Figura 4.5. Tiempos de reaccin en la tarea de decisin lxica de los items
experimentales en funcin de la instruccin y del tipo de item.
Por lo tanto, en este caso en que estamos midiendo la relacin entre los contenidos relacionados con
guiones de acciones y la codificacin de una intencin, pueden precisarse procesos de recuperacin
conceptual o de memoria semntica de la memoria de la intencin de la accin a modo como
defienden Guynn, et al. (1998) y que referimos en el captulo tercero. De este modo, puede no ser
suficiente el mero procesamiento perceptivo del contenido relacionado.
Adems, hay otras consideraciones que pueden explicar el porqu no se han obtenido los resultados
predichos.
Por una parte, en la prueba de decisin lxica, hemos encontrado diferencias marginales entre las
palabras prospectivas y neutras en la condicin de ejecucin (vase tabla 4.10). Podemos argumentar,
como hacen otros autores (Challis y Brodbeck, 1992; Dunn y Kirsner, 1989; Richardson-Klavehn y
Bjork, 1988; Roediger y McDermott, 1993; Schacter Bowers y Booker, 1989), que las pruebas de
recuperacin implcita (especialmente la de decisin lxica), son propensas a padecer fuertes procesos
de contaminacin semntica. En este caso, la posibilidad de procesos de contaminacin de rpidos y
automticos accesos a la intencin, ya que son pruebas que precisan de un trabajo de elaboracin de la
representacin abstracta de la palabra para la realizacin de la prueba. De hecho, encontramos
estudios de memoria implcita (James, 1975), que indican que los tiempos de reaccin son ms cortos
cuando las palabras que se utilizan son concretas que cuando se utilizan palabras abstractas, lo que da
lugar a pensar que tiene influencia la representacin conceptual de la palabra sobre la prueba.
Pero, por otra parte, debemos tener en cuenta que en estos experimentos hemos tomado slo 10
sujetos por condicin experimental (Ejecucin y Observacin). Es posible que este nmero sujetos
sea insuficiente para lograr efectos significativos e interacciones en nuestro diseo experimental (con
una variable nter y una intra). De esta manera, el sobreaprendizaje de las palabras puede provocar
117
que las diferencias en tiempo de reaccin a las mismas sea tan escasas (50 ms de media) que seran
precisos mayor nmero de sujetos para obtener significatividad estadstica.
Discusin general de los experimentos 2 y 3
De forma genrica, podemos considerar que hemos obtenido iniciales y esperanzados resultados en la
lnea de encontrar una forma de medir el procesamiento de contenidos de guiones que representan a
tareas que van a ser realizadas en el futuro. Algo que haba sido un intento recurrente y difcil de
lograr en los diferentes paradigmas utilizados a lo largo de la historia de la psicologa (vase Mateos,
1996 para revisin).
De este modo, como hemos predicho en las hiptesis, encontramos diferencias significativas, en una
prueba de recuerdo explcito (experimento 2), entre los tem prospectivos de las condiciones
experimentales de ejecucin y observacin. Sin embargo, no hemos obtenido estas diferencias entre
los tipos de tem prospectivo y neutro dentro de la condicin de ejecucin. Asimismo, slo hemos
obtenido algunas tendencias marginales en el experimento 3 de memoria implcita entre las palabras
prospectivas y neutras en la condicin de ejecucin.
En primer lugar, los resultados obtenidos de diferentes tendencias no significativas nos ha hecho
plantearnos la posibilidad de que el nmero de sujetos que estamos utilizando (diez sujetos por cada
condicin experimental), sea insuficiente para obtener diferencias significativas debido a lo sutil del
procedimiento experimental.
En segundo lugar, es posible que los procesos cognitivos que protegen y mantienen activada una
intencin futura en el tiempo, sean ms necesarios en unas modalidades de intencin que en otras.
Vimos en el captulo segundo (apartado 2.2), que las intenciones parecen poseer diferentes niveles de
demanda cognitiva dependiendo del grado de auto-iniciacin de la intencin. Como recordamos,
Kvavilashvili y Ellis (1996) defienden que, en una escala de gradacin, las intenciones basadas en
actividades son las menos demandantes: tienen una pista de recuerdo que evoca expresamente el
momento de recuperacin de la intencin y, adems, no se debe interrumpir ninguna otra tarea
concurrente. En este caso, puede que una intencin basada en una actividad permita a los sujetos el
abandono temporal de la intencin hasta que se finalice la tarea actual que se le ha encomendado.
Especialmente si la tarea, como ocurre en el procedimiento experimental empleado, es tan absorbente
como ocurre con las pruebas de tiempo y exactitud.
En tercer lugar, y muy relacionado con lo anterior, ya hemos comentado que la instruccin de la tarea
de recuperacin explcita de las palabras de ambos guiones (prospectivo y neutro), podra estar
interfiriendo con la instruccin pospuesta que reclama slo una de las tareas. Estas interferencias entre
las dos instrucciones, pueden ser especialmente relevantes debido al tipo de material semntico que
estamos empleando. Ya hemos dicho que el control que hemos realizado de los contenidos
intencionales se basa en la tipicidad de cada accin respecto a la tarea y no en un control semntico de
118
las palabras que componen estos guiones. Por esta razn, algunas acciones (por ejemplo, decir
adis del guin de ir a un restaurante), se componen de palabras que pueden estar relacionadas
semnticamente con ms de un guin (decir y adis pueden pertenecer tambin a ir al mdico),
e incluso la propia accin puede ser representativa de los diferentes guiones empleados
experimentalmente. Esto puede estar introduciendo interferencias de tipo semntico en la
recuperacin de la palabra individual frente a la recuperacin de la accin.
Por esta razn realizamos un anlisis general de los errores cometidos por los sujetos en la prueba de
reconocimiento. Adems de coincidir los errores con las acciones ms comunes, hay determinados
verbos que no parecen encajar perfectamente con la accin en la que estn incluidos. De este modo,
hay verbos que parecen mostrar ms dificultades de aprendizaje que otros. Esto tiene su explicacin.
En los estudios normativos obtuvimos una representacin fiable de determinadas tareas de la vida
diaria. Sin embargo, a la hora de redactar el material experimental, tuvimos que elaborar diez guiones
de acciones diferentes (ocho experimentales y dos de entrenamiento), lo que supone utilizar 60 verbos
(la mayora de los cuales son muy comunes) que a veces aparecen en diferentes acciones (por
ejemplo, pedir el men, pedir la vez, pedir la fruta, etc.). Para poder medir diferencialmente
cada guin, por lo tanto que los verbos no se repitiesen en diferentes guiones utilizamos, en algunos
casos, verbos que aparecieron con una frecuencia muy baja de uso en los estudios normativos. Estas
acciones podran tener una dificultad mayor de aprendizaje que la accin original.
Todas estas consideraciones hacen que, en base a las soluciones que proponemos para estos
problemas, realicemos nuevos experimentos que nos ayuden a medir la accesibilidad de los
contenidos intencionales. La principal de ellas, que la tarea pospuesta posea la suficiente fuerza
intencional para poder ser evidente a la medicin cognitiva. La segunda, que el material experimental
tenga un mayor nivel de control de su tipicidad.
Estudio normativo 3
A lo largo de los experimentos anteriores hemos venido manifestando nuestra sospecha acerca de las
posible existencia de diferencias entre las versiones de guiones utilizadas.
Por una parte, hemos aludido a los problemas que manifiestan los sujetos en la fase de estudio para
cumplir con el criterio de aprendizaje en determinadas acciones. Especialmente en cuanto a los verbos
utilizados. Este hecho puede haber influido sobre la accesibilidad a las palabras que componen estas
acciones. Por otra parte, esta sospecha se une a los problemas previos derivados de la falta de control
sobre los procesos de recuperacin de la memoria de las palabras que componen cada accin. Esta
falta de control que, como hemos dicho, es debido a que las acciones fueron escogidas en base a su
tipicidad como accin, por lo que no se ha controlados su extensin y frecuencia de uso como
palabra.
119
Para solucionar el primer problema, nos planteamos reformar los guiones que estamos utilizando con
el fin de evitar las dificultades de aprendizaje de determinadas acciones de los guiones que podran
estar afectando a las medidas de recuperacin de la memoria.
Entre estas dificultades trataremos de evitar, en primer lugar, las interferencias que pueden producirse
porque no hay un control de las relaciones de tipicidad de cada accin respecto a los diferentes
guiones. De este modo, las palabras y acciones utilizadas en cada guin pueden ser acciones y
palabras tpicas de ms de un guin. En segundo lugar, trataremos de evitar las dificultades de
aprendizaje debidas a las interferencias que pueden producirse por el uso de palabras no habituales a
la hora de describir las acciones a las que refieren.
La razn de esta situacin tiene su explicacin, como hemos dicho, en el origen de la formacin de las
diferentes versiones de los guiones que hemos utilizado en el experimento primero. Esos guiones
fueron elaborados con la dificultad e inconveniente de tener que formular diez versiones diferentes
pertenecientes a las cinco tareas originales. As, en ocasiones, nos vimos obligados a no introducir en
una accin concreta los verbos y substantivos mayoritariamente empleados por los sujetos en el
estudio normativo para referir la accin original, debido a que ya estaban presentes en otros guiones
experimentales. Estos verbos y substantivos fueron substituidos por otros que, aunque tambin haban
aparecido en el estudio normativo, lo haba hecho con un uso minoritario.
Como ahora utilizamos slo dos tareas experimentales, con dos versiones cada una, podemos retomar
las acciones originales que conformaban el guin en el estudio normativo original. Por ejemplo,
eliminamos preguntar la vez del guin de ir al mdico por la expresin mayoritaria de pedir la
vez. Adems, eliminamos algunas de las acciones o palabras que aparecen como estereotipos de ms
de un guin. Por ejemplo, eliminamos del guin de ir al mdico la accin decir adis por estar
presente en otros guiones. La relacin de los nuevos guiones, con la precisin en negrita de las
variaciones realizadas, se pueden encontrar en el anexo 4.
En cuanto al segundo problema al que nos hemos referido al principio, el uso de guiones que han sido
derivados empricamente no nos ha permitido seleccionar trminos homogneos en cuanto a su
extensin y frecuencia de uso, este inconveniente sigue presente, evidentemente, en los guiones
reformados.
Sin embargo, creemos que es posible medir, a travs de una prueba de decisin lxica, el grado de
accesibilidad o de dificultad de procesamiento de las palabras correspondientes a cada guin en
ausencia de los tratamientos experimentales y del estudio previo de los guiones. De este modo,
lograremos dos objetivos: por una parte, podemos comparar las semejanzas o diferencias entre los
guiones experimentales que hemos utilizado hasta el momento. Y por otra, podemos verificar si, en
los guiones reformados, hemos logrado una mayor semejanza entre sus respectivas versiones A y B
que en los guiones anteriores.
120
Mtodo
Sujetos.

de Salamanca (edad media, 21 aos; rango de edad entre 20 y 22 aos). La prueba se realiz en 4
sesiones colectivas de, aproximadamente, 20 sujetos hasta completar el nmero total de sujetos.
Material.
Para la prueba normativa de decisin lxica se utilizaron 67 estmulos. 48 de ellos representaban las
palabras que componen los guiones originales. Los otros 19 representaban las palabras que forman
parte de la propuesta de reforma de los guiones. Como estmulos distractores, se utilizaron las no-
palabras ya empleadas en el experimento anterior de decisin lxica a las que se aaden 19 no
palabras entresacadas de las nuevas acciones de los guiones reformados. Para elaborar estas nuevas no
palabras utilizamos el mismo criterio de la prueba anterior de decisin lxica. Variamos la primera
consonante de la palabra original.
El programa utilizado para la gestin del experimento fue Micro Experimental Laboratory (MEL)
para ordenadores compatibles de IBM (Schneider, 1990).
Diseo y procedimiento.
La secuencia de acontecimientos dentro de cada ensayo fue semejante a la que los sujetos realizaron
en la prueba de memoria implcita del experimento 3. A esta secuencia aadimos, con el fin de dar
nfasis a la velocidad de respuesta, la retroalimentacin en cada ensayo del tiempo de reaccin a cada
respuesta de los sujetos. La retroalimentacin apareca en la parte superior izquierda de la pantalla en
milisegundos.
Para el anlisis de los resultados obtuvimos la media de cada estmulo en base a las respuestas de
todos los sujetos (vase Anexo 5, medias de resultados por cada tem). Se eliminaron de los resultados
las puntuaciones que fueron errneas o que sobrepasaron una diferencia de 3 desviaciones tpicas
tanto por encima como por debajo de la media del estmulo. Para los anlisis estadsticos, utilizamos
las medias de las puntuaciones que obtuvieron las palabras de cada una de las cuatro versiones de los
guiones experimentales. De este modo, tenemos que cada guin tuvo 12 puntuaciones referidas a sus
palabras experimentales. Esto nos sirve para realizar un anlisis de varianza (ANOVA) con un diseo
intra de cuatro tratamientos (uno por versin).
No pudimos realizar un anlisis complementario de las diferencias entre los estmulos debido a las
puntuaciones anuladas. No todos los sujetos tuvieron puntuaciones vlidas en todos los estmulos, y
los casos anulados se repartieron por igual a lo largo de los diferentes estmulos.
121
Finalmente, realizamos estos mismos anlisis pero con los guiones reformados (en el Anexo 5 figuran
las puntuaciones obtenidas para cada estmulo de los guiones reformados).
Resultados
Los resultados del ANOVA que podemos observar en la tabla 4.12, reflejaron que no existe una
fuente de variacin significativa debido a las diferentes versiones originales de los guiones (F(3,33) =
2.14, p= n.s. ). Por lo tanto, podramos considerar que las medias de las versiones de los guiones que
hemos estado utilizando tienen tiempos de respuesta, en conjunto, similares.
Tabla 4.12
Anlisis de varianza (ANOVA) y comparaciones al nivel de 0.05 de las
versiones de guiones originales. Variable dependiente: medias de tiempos
de reaccin en la tarea de decisin lxica en el experimento normativo 3.
Anlisis de varianza
T. Tratamiento 8399.500 3 2799.833 2.14 0.1138 0.124

S 16458.167 11 1496.197 0.242
TxS 43147.000 33 1307.485 0.634
-------- --------------- ---- -------
Total 68004.667 47 1.000
Comparaciones al 0.05
Doctor A vs Restau. A 253.500 1 253.500 0.19 0.6626 0.004

Doctor B vs Restau. B 7920.667 1 7920.667 6.06 0.0192 0.116
T xS 43147.000 33 1307.485 0.634
Sin embargo, las comparaciones planeadas al 0.05 entre las medias de los guiones correspondientes a
una misma versin A o B, que son las nicas de inters experimental, revelaron diferencias
significativas entre los dos guiones de la versin B (F(1,33) = 6.06, p< 0.02), no as entre los dos
guiones de la versin A (F(1,33) = 0.19, p= n.s.). Como muestra la tabla 4.13, los tiempos de decisin
lxica relativos a la versin B del guin ir a un restaurante, fueron menores que los relativos al
guin ir al mdico de la misma versin.
122
Tabla 4.13
reaccin de decisin lxica de cada uno de los guiones
experimentales en el estudio normativo 3.
Guin
Versiones Doctor Restaurante
Versin A 614.75 (39.44) 608.25 (40.93)
Versin B 625.33 (39.00) 589.00 (25.83)
Nota. Las desviaciones tpicas son las puntuaciones que van entre
.parntesis
Estas diferencias en las palabras de las versiones B de los guiones pueden haber contaminado, cuando
han servido como estmulos experimentales, los datos de los experimentos anteriores. En tales casos
las diferencias entre los guiones podran haberse solapado con los efectos de los tratamientos.
Tabla 4.14
Anlisis de varianza (ANOVA) y comparaciones al nivel de 0.05 de las
versiones de los guiones reformulados. Variable dependiente: medias de
tiempos de reaccin en la tarea de decisin lxica en el experimento 3.
Anlisis de varianza
T. Tratamiento 5820.750 3 1940.250 1.29 0.2950 0.066

S 32852.917 11 2986.629 0.372
TxS 49744.250 33 1507.402 0.563
-------- --------------- ---- -------
Total 88417.917 47 1.000
Comparaciones al 0.05
Doctor A vs Restau. A 330.042 1 330.042 0.22 0.6429 0.004

Doctor B vs Restau. B 5490.375 1 5490.375 3.64 0.0651 0.062
T xS 49744.250 33 1507.402 0.563
Realizamos un segundo anlisis de varianza, esta vez con los guiones reformados (vase tabla 4.14).
Como en la ocasin anterior, no obtuvimos una fuente de variacin significativa debido a las
diferentes versiones del guin (F(3,33) = 1.29, p= n.s.).
Sin embargo, a diferencia de los guiones originales, las comparaciones planeadas de los guiones
reformados no mostraron diferencias significativas entre los pares de los guiones experimentales,
tanto entre las versiones B (F(1,33) = 3.64, p= n.s.), como entre las versiones A (F(1,33) = 0.22, p=
n.s.). Para observar las medias obtenidas con los guiones reformados en la tabla 4.15.
123
Tabla 4.15
reaccin de decisin lxica de cada uno de los guiones
experimentales reformulados en el estudio normativo 3.
Guin
Versiones Doctor Restaurante
Versin A 619.33 (37.86) 611.92 (46.14)
Versin B 630.92 (42.67) 600.67 (46.11)
Nota. Las desviaciones tpicas son las puntuaciones que van entre
parntesis
.
Discusin
Pensamos que, a partir de este nuevo estudio normativo, disponemos en el futuro de un mayor control
sobre la influencia del material experimental en las pruebas de medida que utilicemos. As, hemos
comprobado que haba diferencias significativas entre las versiones B del material utilizado en los
experimentos anteriores. Este hecho puede haber estado actuando en contra de nuestras hiptesis
experimentales al solaparse la actuacin de la instruccin experimental y la de el acceso a cada una de
las palabras de los guiones. Al mismo tiempo, aseguramos que los tiempos de identificacin de los
guiones que vamos a utilizar a partir de este momento son, en conjunto, similares.
Experimento 4.
En este cuarto experimento vamos a variar, fundamentalmente, la modalidad de intencin pospuesta

que hemos venido utilizando hasta el momento. En el captulo primero sealamos la existencia de
diferentes autores (vase revisin en Kvavilashvili y Ellis, 1996) que propugnan que las intenciones
tienen diferentes niveles de fuerza intencional segn su grado de auto-iniciacin.
Segn los autores anteriores, la tarea prospectiva menos demandante intencionalmente sera la tarea
dependiente de una actividad (la intencin se debe realizar cuando previamente se ha terminado otra).
Esta modalidad de intencin es, precisamente, la tarea que hemos estado utilizando hasta el momento
en los experimentos anteriores. Esto nos ha hecho pensar que la tarea intencional puede no ser lo
suficientemente demandante como para que el sujeto experimental la mantenga activada en el tiempo
o como para que deba inhibir otras intenciones irrelevantes. De hecho, puede ser una modalidad
intencional que permita, por sus caractersticas, ser abandonada de la conciencia hasta el momento de
su recuperacin. La situacin permite, posteriormente, que se recupere la intencin en el momento
adecuado.
Por ello, con el fin de aumentar el nivel de demanda de la intencin, consideramos que puede ser ms
efectivo utilizar otro tipo de tareas intencionales de entre las utilizadas habitualmente en los estudios
de memoria prospectiva. Entre ellas, tenemos las intenciones basadas en un evento pista que anuncia
124
el momento de realizar la intencin, y tareas dependientes del periodo de tiempo que ha de transcurrir
para poder realizar la tarea. Ambos tipos de intencin pospuesta, como vimos en el captulo segundo,
se han considerado ms demandantes que las dependientes de una actividad en cuanto al criterio del
grado de auto-iniciacin de la intencin.
Entre estos dos tipos de tareas (dependiente del evento y del tiempo transcurrido), hemos escogido la
intencin dependiente de un evento. Esta tarea exige del sujeto que realice la intencin en el momento
de la aparicin de un evento evocador de la intencin previamente establecido. A diferencia de la
tarea dependiente de una actividad, los sujetos en la actividad dependiente del evento deben, al
menos, interrumpir la tarea que estn realizando para poder llevar a cabo la intencin (Einstein y
McDaniel, 1990).
Como ya dijimos en el captulo segundo, esta tarea no se considera tan demandante como las tareas
basadas en el tiempo transcurrido (de mayor grado de auto-iniciacin). En las tareas basadas en un
evento, el sujeto tiene una pista de recuerdo en el momento de realizar la intencin. De este modo, el
sujeto puede desembarazarse de la intencin esperando la aparicin y reconocimiento del evento
evocador. Sin embargo, hemos escogido este tipo de tarea porque en la tarea dependiente de un
evento no estn presentes los procesos de control del tiempo transcurrido o de recuperaciones de la
intencin de forma espontnea. Procesos de los que ya hablamos en la parte terica que parecen
caracterizar las tareas prospectivas dependientes del tiempo. Procesos que podran interferir con los
procesos de activacin de la intencin pospuesta.
Adems de probar nuestra hiptesis experimental con una tarea ms demandante, desde el punto de
vista intencional, que la empleada en los experimentos anteriores (experimento 4 a), nos proponemos
comprobar en otro experimento (experimento 4 b) dos nuevas cuestiones de tipo intencional.
En una segunda sesin experimental del experimento 4 a trataremos, por una parte, de ratificar los
resultados que hemos obtenido en el experimento 4 a utilizando un diseo de tipo intrasujeto; por otra
parte, en esta segunda sesin experimental haremos, adems, una segunda medicin despus de haber
sido realizada la tarea encomendada. Con esta medicin post-intencional pretendemos evaluar los
procesos cognitivos que caracterizan el procesamiento intencional una vez que la intencin ha sido
realizada.
Experimento 4 a
En el siguiente experimento tratamos de medir la persistencia de la activacin de la representacin

mental de contenidos relacionados con una intencin que debe ser realizada tras la aparicin de un
evento. En consecuencia, la presencia del evento evocador exige del sujeto procesos de control
contextual del momento de la aparicin del evento. Se supone que estos procesos conllevan mayores
niveles de activacin de estos contenidos intencionales que de contenidos que el sujeto no debe
125
realizar. Ello es debido a que este proceso impide abandonar completamente la intencin y centrarse,
exclusivamente, en otras tareas concurrentes.
La prueba de memoria que vamos a utilizar es la misma prueba de reconocimiento utilizada en los
experimentos 1 y 2. La mayor demanda intencional que implica la recuperacin dependiente de un
evento o acontecimiento, hace que se esperan resultados ms favorables para nuestras hiptesis
experimentales que los obtenidos en los experimentos anteriores. Hiptesis que, por lo tanto, son las
mismas de los experimentos 1 y 2.
Mtodo
Sujetos

de Salamanca (edad media, 19 aos; rango de edad entre 19-21 aos) que recibieron por su
participacin una determinada puntuacin en la evaluacin de una asignatura de la carrera. Por lo
tanto, aumentamos el nmero de sujetos respeto a los experimentos anteriores pasando de 10 por
condicin experimental a 16.
Material
El material utilizado fue el mismo que en los experimentos anteriores si exceptuamos algunos
cambios en los estmulos experimentales. Para este nuevo experimento, como hemos visto en el
estudio normativo 3, hemos reformado los guiones utilizados en los experimentos anteriores. Por una
parte, hemos cambiado aquellas acciones que tienen un nivel de tipicidad elevado en ambos guiones
(ir a un restaurante e ir al mdico), como pueden ser sentarse en la sala, decir adis, etc.,
por otras acciones que obtuvieron, tambin, alas puntuaciones de tipicidad en el estudio normativo
pero no son tpicas de ambos guiones. Por otra parte, hemos cambiado aquellas palabras
(generalmente verbos muy comunes como sentarse o ser) que han dado problemas en cuanto a
sus alas tasas de errores debido, probablemente, a su generalidad o escasa definicin. Estas palabras
las hemos cambiado, tambin, por alternativas paralelas del mismo significado de entre las palabras
obtenidos en el estudio normativo de generacin de guiones (vase de nuevo, anexo 4 de los nuevos
guiones).
Como en los anteriores estudios, cada uno de los guiones constaba de un ttulo expresin de la tarea
intencional, y una secuencia de seis acciones sencillas. Los guiones que utilizamos en este
experimento fueron, de nuevo, ir a un restaurante e ir al mdico con sus dos versiones A y B. En
la prueba de entrenamiento utilizamos los guiones reducidos de escribir una carta y comprar en
una tienda.
126
Diseo y procedimiento
El procedimiento experimental fue prcticamente el mismo que en el anterior experimento 2 de

recuperacin explcita, tanto en la fase de estudio como en la fase de prueba. Sin embargo, vari en la
fase de instruccin y realizacin de la tarea. Para hacer la intencin dependiente de un evento, una vez
dada la instruccin experimental, en vez de comunicarle al sujeto que la intencin pospuesta la
realizara tras terminar una prueba de reconocimiento de todas las palabras estudiadas, se dijo a los
sujetos que deban levantarse a cumplir la instruccin que les haba correspondido en el momento en
el que escucharan un tono o sonido de intensidad y de duracin determinada en el ordenador. A
continuacin, se le daba las instrucciones acerca de la prueba de reconocimiento. Para ello, se le deca
al sujeto que mientras tanto (no se produzca el sonido), realizars una prueba en la que debes
decirnos si reconoces las palabras de ambas tareas estudiadas de entre una serie de palabras no
estudiadas. Inmediatamente despus comenzaba la prueba de reconocimiento.
Una vez que apareca el ltimo estmulo experimental -algo que ignoraba el sujeto-, sonaba el tono
anunciador que indicaba que se deba cumplir la instruccin. Tras el sonido, si el sujeto segua
pulsando las teclas de respuesta, continuaban apareciendo cinco palabras buffer. Si el sujeto
continuaba hasta la ltima palabra buffer se interrumpa la secuencia de ensayos y apareca una
pantalla en la que se le comunicaba al sujeto que haba terminado la prueba. Estos sujetos quedaban
eliminados de los anlisis debido a que no haban recordado la intencin.
Por lo tanto, las variables experimentales fueron, como en el anterior experimento 2, la instruccin
(ejecucin vs. observacin) que fue medida de forma Inter.-sujeto; y el tipo de tem (prospectivo vs.
neutro) que fue medida de forma intrasujeto. Tenemos, por lo tanto, el mismo diseo factorial mixto
que en el experimento anterior 2 (instruccin) x2 (tipo de tem). La prueba de medicin (la prueba de
falso reconocimiento) y la variable dependiente (las latencias de reconocimiento a los estmulos de las
tareas estudiadas) fueron tambin las mismas de experimentos de memoria explcita anteriores. As
como la forma de evaluar las puntuaciones.
Resultados
Los resultados obtenidos a partir del anlisis de los efectos simples, confirmaron nuestras dos
hiptesis experimentales: Por lo que respeta a nuestra primera hiptesis, encontramos diferencias
significativas entre las latencias de reconocimiento de las palabras prospectivas en la condicin de
ejecucin y las latencias de reconocimiento de las palabras prospectivas en la condicin de
observacin (F(1, 60)= 4.21, p= 0.05). No encontramos, en cambio, diferencias entre estas dos
condiciones experimentales en el reconocimiento de los tem neutros (F(1, 60)= 0.45, p= n.s.).
127
Tabla 4.16.
Anlisis de varianza (ANOVA) y efectos principales del experimento 4a.
las latencias de reconocimiento.
Anlisis de varianza
A. Instruccin 138012.250 1 138012.250 2.10 0.1581 0.057

B. Tipo de item 7788.063 1 7788.063 0.90 0.3500 0.003
AxB 35438.063 1 35438.063 4.10 0.0518 0.015
S/A 1975834.500 30 65861.150 0.818
BxS/A 259176.875 30 8639.229 0.107
-------- --------------------- ----- ----------
Total 2416249.750 63 1.000
Efectos simples
A en prospectivo 156660.031 1 156660.031 4.21 0.0473 0.065

A en neutro 16790.281 1 16790.281 0.45 0.5061 0.007
B en ejecucin 38226.125 1 38226.125 4.42 0.0439 0.016

B en observacin 5000.000 1 5000.000 0.58 0.4527 0.002
BxS/A 259176.875 30 8639.229 0.107
Es decir, volvemos a encontrar, como en el experimento 2, que los sujetos instruidos a realizar una
actividad reconocen ms rpidamente las palabras correspondientes a dicha actividad, que los sujetos
que recibieron una instruccin de control de observar cmo otra persona realizara dicha actividad
(vase para ello tabla 4.17). No se encuentran esas diferencias entre palabras de actividades que no
tienen una instruccin experimental de tipo intencional.
Tabla 4. 17.
Medias y desviaciones tpicas (ms) de las latencias de
reconocimiento de las palabras estudiadas en funcin de
la instruccin y el tipo de item en el Experimento 4a.
Tipo de item
Ejecucin 889 (115) 958 (194)
Observacin 1029 (241) 1004 (198)
Dicho con otras palabras, reafirmando lo que ya dijimos en el experimento 2, la representacin de una
actividad que uno piensa que va a realizar en el futuro parece mantenerse ms activa en la memoria
que la representacin de una actividad similar que uno no va a realizar por s mismo.
128
En cuanto a nuestra segunda hiptesis, encontramos diferencias significativas en las latencias de

reconocimiento de las palabras prospectivas con respecto a las palabras neutras en la condicin de
ejecucin (F(1, 30)= 4.42, p= 0.04). No as, entre los tem prospectivos y neutros en la condicin de
observacin (F(1, 30)= 0.58, p= n.s.).
De esta manera, encontramos que los sujetos instruidos a realizar una actividad de entre dos tareas
estudiadas, reconocieron ms rpidamente las palabras correspondientes a la actividad que deban
realizar, que las palabras de la actividad que no deban realizar. No encontramos, en cambio,
diferencias en la latencia de reconocimiento de las palabras pertenecientes a una tarea que los sujetos
deban observar ms tarde, respecto a las palabras pertenecientes a una tarea que no deban observar
(vase tabla 4.17).
Realizamos un anlisis de varianza (ANOVA) con las dos variables experimentales Instruccin y
Tipo de tem (vase tabla 4.16). Encontramos efectos significativos de la interaccin entre las dos
variables experimentales utilizadas: instruccin (ejecucin vs. observacin) y tipo de tem (F(1, 30)=
4.10, p= 0.05). No encontramos, sin embargo, diferencias significativas debidas a efectos principales
de la instruccin y del tipo de tem.
De forma resumida, obtuvimos diferencias significativas en el reconocimiento de las palabras

prospectivas de una tarea intencional respecto a tem prospectivos de la condicin de observacin y
respecto a las palabras neutras de la condicin de ejecucin (vase figura 4.6).
Instruccin
Ejecucin
1100
Observacin
L 1000
.
R
.
(ms) 900
800
Prospectivo Neutro
Tipo de tem
Figura 4.6. Latencia de reconocimiento de los items experimentales en funcin
de la instruccin y del tipo de tem. Experimento 4 a
Por lo tanto, podemos considerar que las palabras prospectivas pertenecientes a una tarea intencional
parecen estar ms activadas en la memoria a largo plazo que otro tipo de contenidos no intencionales,
129
bien palabras neutras pertenecientes a una tarea irrelevante, o bien palabras de tareas que no va a
hacer por s mismo, sino que va a observar como la realiza el experimentador ms tarde.
A continuacin, hemos comprobado que los menores tiempos de latencia de las palabras prospectivas
en la condicin de ejecucin no se han producido como consecuencia de un rendimiento inferior del
sujeto en estas palabras, lo que significara un mero intercambio entre velocidad y exactitud en la
realizacin de la prueba.
Debido al sobreaprendizaje de los guiones que realizamos en la fase de estudio, el nmero de errores
que realizan los sujetos en la prueba d reconocimiento (vase tabla 4.18 de errores) es muy bajo
(media de errores en todas las condiciones experimentales de 1.61 errores por sujeto). Por esta razn,
para evaluar el rendimiento en la prueba de memoria explcita en cuanto a la tasa de errores, hemos
utilizado como variable dependiente un ndice de discriminabilidad para cada sujeto en cada una de
las condiciones experimentales. El ndice de discriminabilidad implica la relacin entre el porcentaje
de palabras que el sujeto ha estudiado y reconoce como pertenecientes a las tareas y el porcentaje de
falsas alarmas o palabras no estudiadas que el sujeto cree haber visto en la fase de estudio. Utilizamos
el ndice A en vez del ms frecuentemente utilizado d, a causa del escaso nmero de observaciones
utilizadas (48 observaciones por sujeto como mximo entre estmulos y distractores). De ese modo,
nos parece que las puntuaciones A pueden ser ms adecuadas para evaluar el nivel de aciertos y de
falsas alarmas en la prueba de reconocimiento (vase, Donaldson, 1992; Pollack y Norman, 1964;
Snodgrass, Volvovitz, & Walfish, 1972, para un anlisis de la prueba no paramtrica A).
Tabla 4.18
Medias de errores e ndice de discriminabilidad A en
funcin de la instruccin y el tipo de item en el
experimento 4 a.
Variable de medida
Errores A
Instruccin Prospectivo Neutro Prospectivo Neutro
Ejecucin 1.50 (1.3) 2.00 (1.2) 0.78 (0.1) 0.75 (0.1)

Observacin 0.94 (0.7) 2.00 (1.5) 0.83 (0.8) 0.78 (0.1)
Realizamos, con estas puntuaciones, el anlisis de varianza con las dos variables experimentales
Instruccin y Tipo de tem (vase tabla 4. 19). No encontramos efectos de interaccin en los ndices
de discriminabilidad entre los dos variables instruccin y tipo de tem.
En cuanto a los efectos simples, no encontramos tampoco diferencias significativas de las palabras
prospectivas de la condicin de ejecucin con respecto a las palabras prospectivas de la condicin de
observacin (F(1, 60)= 2.17, p= n.s.), ni con respecto a las palabras neutras de la condicin de
ejecucin (F(1, 30)= 1.54, p= n.s.).
130
Tabla 4.19
Anlisis de varianza (ANOVA) y efectos principales del experimento 4a.
los ndices de discriminabilidad en la prueba de reconocimiento.
Anlisis de varianza
A. Instruccin 0.026814 1 0.026814 1.72 0.2000 0.038

B. Tipo de item 0.033764 1 0.033764 5.94 0.0209 0.048
AxB 0.002627 1 0.002627 0.46 0.5018 0.004
S/A 0.468534 30 0.015618 0.667
BxS/A 0.170459 30 0.005682 0.243
-------- ---------------- ----- ----------
Total 0.702198 63 1.000
Efectos simples
A en prospectivo 0.023113 1 0.023113 2.17 0.1471 0.033

A en neutro 0.006328 1 0.006328 0.59 0.4445 0.009
B en ejecucin 0.008778 1 0.008778 1.54 0.2235 0.013

B en observacin 0.027613 1 0.027613 4.86 0.0353 0.039
BxS/A 0.170459 30 0.005682 0.243
Nota: Error promediado = S/A + BxS/A (G.L. promediados = 60, G.L. ajus.= 49.28)
La primera consideracin que podemos resalar de estos datos es que, la mayor velocidad en el acceso
a las palabras prospectivas intencionales no supone reducir el ndice de discriminabilidad de las
palabras relacionadas a la intencin (vase tabla 4.19 para observar las medias de cada una de las
variables en cuanto al ndice de dicriminabilidad y medias de errores). Ms comentarios sobre estos
resultados los haremos a continuacin en el apartado de discusin.
Discusin
A modo de conclusin principal, consideramos que los cambios introducidos en este estudio parecen
haber afectado decisivamente en el sentido de poder validar nuestras hiptesis experimentales.
En primer lugar, hemos replicado el resultado obtenido en el experimento 2 en cuanto a nuestra

primera hiptesis; encontramos diferencias significativas entre las palabras prospectivas de la
condicin de ejecucin y las palabras prospectivas de la condicin de observacin. Aadido a esto,
adems, hemos logrado ratificar nuestra segunda hiptesis; hemos obtenido diferencias significativas
que se representan como latencias de reconocimiento ms cortas de los estmulos pertenecientes a una
tarea que el sujeto tiene que realizar (estmulos prospectivos en la condicin de ejecucin), frente a
estmulos pertenecientes a una tarea que el sujeto no tiene que realizar y que han sido estudiados al
mismo tiempo y en la misma forma que los anteriores (estmulos neutros en la condicin de
ejecucin). Por lo tanto, podemos considerar los resultados obtenidos como plenamente coincidentes
con nuestras dos hiptesis experimentales.
131
En segundo lugar, vamos a considerar la influencia del cambio en la modalidad intencional sobre la
obtencin de nuestros resultados. De este modo, parece confirmarse el mayor nivel de implicacin de
un sujeto en una tarea intencional basada en evento que basada en una actividad. La tarea dependiente
de la actividad parece permitir al sujeto abandonar la intencin y esperar a la finalizacin de la tarea
que estaba realizando para volver a retomarla. De este modo parece que no precisan formar un
compromiso intencional lo suficientemente fuerte para que diese lugar a efectos observables. En la
tarea dependiente del evento, por el contrario, el control del sujeto para realizar la intencin resulta
ms sencillo, y se constata incluso a un nivel de observacin: los sujetos se levantaban a realizar la
instruccin rpidamente y sin vacilar, cosa que no ocurra en la actividad dependiente de la actividad.
Este hecho resalta la importancia del nivel de auto-iniciacin y control volitivo que precisa la
intencin; y, por lo tanto, la importancia e influencia de estos dos procesos sobre el mantenimiento de
la intencin activada en el tiempo.
En tercer lugar, damos una especial importancia a los efectos de los cambios metodolgicos que
hemos realizado. La homogeneizacin de los guiones, que pueden haber colaborado en la reduccin
del nmero de sujetos que se comportan en contra de la hiptesis debido a diferencias en los procesos
de recuperacin semntica de las diferentes versiones de los guiones. As mismo, tambin puede
haber tenido una influencia especial en el logro de estos resultados, especialmente sobre la realizacin
de los anlisis estadsticos, el aumento del nmero de sujetos empleados por condicin experimental
(de 12 sujetos a 16). Con todo ello, consideramos que 32 sujetos experimentales (16 por cada
condicin experimental) no es un nmero de sujetos excesivamente alo en una prueba estadstica en
que las diferencias de medias en latencias de reconocimiento ronda los 50 ms de media.
En cuarto lugar, la ratificacin de nuestra segunda hiptesis replica los resultados encontrados por
Goschke y Kuhl (1993). Rplica que, adems, se ha hecho utilizando guiones o esquemas mentales
representativos de la tarea intencional y formados en cuanto a un criterio de tipicidad de cada accin
para cada tarea, y no en cuanto a la categorizacin semntica de las palabras.
Por el contrario, en cuanto a nuestra primera hiptesis, las diferencias entre las palabras prospectivas
en la condicin de ejecucin frente a la condicin de observacin, son resultados no encontrados por
Goschke y Kuhl (1993). Que no encontraran diferencias entre las palabras asociadas a la intencin y
las palabras de la condicin que les sirve de control experimental, dejaba la puerta abierta a una
explicacin de sus resultados en base a interferencias semnticas antes que a explicaciones de tipo
intencional. De esta manera, los estudios de Goschke y Kuhl slo se encuentran diferencias
significativas ente los diferentes estmulos cuando todos ellos estn dentro del mismo bloque
experimental (entre palabras prospectivas y neutras de la misma condicin de ejecucin), pero no
entre palabras de diferentes bloques experimentales (palabras prospectivas de la condicin de
ejecucin y observacin).
Un resultado que parece ahondar en esta opinin es la ausencia de diferencias que encontramos
cuando hemos utilizado como variable dependiente el ndice de discriminabilidad A. La explicacin
132
a este hecho es sencilla en base al fuerte sobreaprendizaje que los sujetos realizan de las dos tareas
esquematizadas (el sujeto aprende las acciones al menos tres veces, las escribe, al menos tres veces, y
las refiere oralmente dos veces sin ningn error). De este modo, el nmero de errores de los sujetos es
mnimo y el ndice de discriminabilidad muy alo. En nuestro caso, el sobreaprendizaje es una premisa
fundamental de los estudios experimentales, ya que estamos tratando de medir la representatividad de
verdaderos guiones de tareas de la vida diaria que estn bien estructurados en la memoria.
De este modo, en quinto lugar, podemos concluir que los mecanismos intencionales facilitan antes la
rapidez que la exactitud en el acceso a dichos contenidos.
Sin embargo, Goschke y Kuhl, a pesar de que afirman haber utilizado un criterio de aprendizaje,
refieren diferencias marginales en su experimento 1 entre los ndices de discriminabilidad A de las
palabras prospectivas y neutras de la condicin de ejecucin (contrastes planeados de medias); as
mismo, refieren diferencias significativas (p< 0.01) en su experimento 2 entre las palabras
prospectivas y neutras en la condicin de ejecucin y, adems, entre ambos tipos de estmulos en la
condicin de observacin. La diferencia fundamental entre los dos experimentos es que las dos tareas
utilizadas en el experimento 1 no tenan una relacin semntica entre s, mientras que en el
experimento 2, las dos tareas experimentales se sitan dentro de un mismo contexto semntico (ambas
pertenecan al esquema de un trabajo de secretara). El hecho de que obtengan diferencias slo en este
segundo experimento ente los tem prospectivos y neutros, aadido al hecho que las diferencias las
obtienen tanto en ejecucin como en observacin, nos hace pensar que estas diferencias que obtienen
pueden no ser debidas a la intencin, sino a procesos de inhibicin de palabras relacionadas
semnticamente que interfieren en la realizacin de una instruccin debido a su cohesin taxonmica
(Para explicacin del mecanismo de inhibicin de recuperacin, vase Anderson, Bjork y Bjork,
1994).
As, Goschke y Kuhl hacen estudiar a sus sujetos cuatro acciones no secuenciadas y dudosamente
tpicas (ms bien acciones inconexas y atpicas como pueden ser encender las velas dentro del
guin de poner la mesa). Al mismo tiempo, refieren a los sujetos, desde el inicio de la prueba, que
estudien las acciones porque se les van a preguntar ms tarde las palabras que las componen. De este
modo, la prueba de reconocimiento de memoria se convierte en una tarea de recuerdo retrospectivo
de palabras estudiadas de modo semejante a la recuperacin de una lista de palabras. El tipo de
acciones no esquematizadas, y la dificultad de la tarea con una prueba en la que todas las acciones
pertenecen al mismo contexto, puede provocar procesos de reelaboracin estratgica o integracin de
las acciones individuales que explican la mejora en la ejecucin del recuerdo de las acciones de las
condiciones de ejecutar y observar - a modo que sucede en modelos como el de olvido dirigido
(McLeod, 1989) u otros modelos de interferencia en la recuperacin de listas categorizadas - antes
que a procesos de naturaleza puramente intencional. Y, por el contrario, no se reelaboran las acciones
pertenecientes al guin neutro. En nuestro caso, la utilizacin de verdaderos guiones que se ofrecen al
sujeto ya integrados y estereotipados, a lo que se aade el sobreaprendizaje semntico, nos parece de
133
capital importancia para evitar las reelaboraciones semnticas y para forzar a la activacin e
inhibicin de cada guin de forma completa e integrada.
Finalmente, un punto en el cual detenernos se centra en el estudio de los procesos que intervienen en
el mejor recuerdo de los contenidos de tipo intencional frente a otro tipo de contenidos no
intencionales (la existencia de procesos de activacin del contenido intencional, frente a procesos de
inhibicin de los contenidos irrelevantes a la intencin). Los resultados obtenidos parecen abogar por
defender la presencia de procesos de activacin de los contenidos intencionales respecto a otro tipo de
contenidos. De hecho, en la figura 6 de resultados, el punto que parece alejarse del resto es el de los
tem prospectivos en la condicin de ejecucin. Sin embargo, hay ciertos resultados que crean dudas
sobre esta conclusin. Una revisin de las latencias de reconocimiento de las palabras neutras en este
y anteriores experimentos muestran latencias que parecen ser ms largas (medias de ms de 1000
milisegundos) que lo que cabra esperar en pruebas de reconocimiento explcito con acciones
experimentales sobreaprendidas. Este hecho nos da pie a pensar en procesos de inhibicin de todos
aquellos guiones que, a partir de la instruccin experimental se convierten en irrelevantes. Este ser
un elemento para tratar en futuros experimentos.
Los resultados obtenidos nos sirven para plantearnos dos cuestiones que vamos a considerar en una
segunda sesin experimental con estos mismos sujetos experimentales. A esta segunda sesin
experimental la denominaremos 4b. Como primera cuestin, una vez que, aparentemente, hemos
solucionado los problemas metodolgicos y hemos ajustado el procedimiento experimental, vamos a
convertir este experimento en un estudio intra-sujeto. Como segunda cuestin, pretendemos evaluar
otra de las predicciones derivadas de la hiptesis tradicional de la persistencia de Lewin. Si la
activacin de estos contenidos es debido exclusivamente a una tensin intencional, una vez
desaparecida la tensin originada por la intencin, esta activacin deber desaparecer. Si por el
contrario, el proceso es debido a recodificaciones del material intencional frente a otro tipo de
material, el mayor nivel de codificacin de los contenidos intencionales deber persistir aun ya
realizada la intencin.
Experimento 4 B
En el experimento 4a hemos podido confirmar nuestras dos hiptesis experimentales. No obstante,

una de las variables independientes, la instruccin experimental (ejecutar vs observar), fue tratada
como una variable inter-sujetos en el diseo. Es decir, por las condiciones de ejecucin y de
observacin pasaron diferentes sujetos. De este modo, las diferencias entre el recuerdo de una tarea
para ejecutar y el de otra tarea que a va ser realizada por otra persona se obtuvieron con muestras
diferentes de sujetos.
Con objeto de hacer una comprobacin intrasujetos de estas diferencias llevamos a cabo una segunda
sesin experimental con la misma muestra de sujetos pero con las instrucciones experimentales
cambiadas, de forma que todos los sujetos pasaran por ambas condiciones (ejecucin y observacin).
134
Esta comprobacin es importante, ya que Goschke y Kuhl (1993) no encontraron tales diferencias en
un diseo intra, y nosotros mismos hemos tenido dificultades por encontrar este resultado en el
experimento 1. En el experimento primero, el nico que hemos realizado con un diseo intrasujeto
aducimos, a modo de explicacin principal de la falta de diferencias significativas que confirmaran
nuestras hiptesis experimentales, la presencia de posibles efectos de interaccin entre los dos
bloques experimentales. De esta manera, valoramos que podra estar producindose una actuacin
diferente de los sujetos en ambos bloques, lo que nos estara impidiendo encontrar diferencias debidas
a la instruccin experimental.
Ya hemos comentado en el apartado terico (captulo primero) que, recientemente, Engelkamp (1997)
justific experimentalmente muchas de las dificultades encontradas en los estudios de memoria
intencional en base a la habitual utilizacin por parte de los experimentadores de diseos intrasujeto.
Por regla general, los paradigmas utilizados en los estudios de memoria intencional utilizan un
procedimiento de tarea dual (una tarea intencional y otra concurrente). De esta manera, se producen
procesamientos cognitivos para cada tarea individualmente, pero tambin una competicin estructural
entre ambas tareas (vase Schneider y Fisk, 1982 para una explicacin de este hecho). De este modo
esta competicin estructural puede ser diferente dependiendo del nmero de bloques experimentales
que se realicen. En nuestro caso es ms claro si cabe. Nosotros utilizamos la medicin del
procesamiento de la propia tarea concurrente (recuperacin de los contenidos de los guiones) para
reflejar las interacciones que se producen entre los diferentes tratamientos experimentales (un guin
es prospectivo mientras que el otro es neutro).
Sin embargo, dado que hemos variado ms de un elemento en el procedimiento experimental (como
por ejemplo, los guiones y la modalidad intencional), no podemos saber si la confirmacin de las
hiptesis experimentales es debida a que evitamos las interacciones entre ambos bloques, a la
solucin dada a los problemas debidos al material semntico utilizado, o a que la fuerza intencional es
mayor debido a la utilizacin de una tarea basada en evento.
Ahora que el procedimiento ha sufrido todo un proceso de calibracin queremos verificar si

obtenemos nuestros resultados en un diseo de tipo intrasujeto. Para ello, hemos pedido a los sujetos
que realizaron el experimento 4a que, transcurrido un mes, volvieran a repetir la prueba experimental.
De esta manera, tenemos dos sesiones experimentales (4a y 4b) cuya unin podemos convertir en un
diseo con dos bloques experimentales. En este diseo resultante, los sujetos pasan por todas las
condiciones experimentales de instruccin y tipo de tem. Las hiptesis experimentales,
evidentemente, son las mismas que en el experimento anterior.
En este experimento 4b, adems, realizamos una segunda medicin tomando en consideracin otra de
las hiptesis tradicionales de la teora de la persistencia intencional de Lewin (1926). De forma
resumida, si la intencin persiste activada en la memoria hasta que sta es llevada a cabo, tras la
realizacin de la misma, la ausencia de intencin har que desaparezca la activacin intencional. As,
en los experimentos que hemos realizado de intencin pospuesta, si consideramos que los menores
135
tiempos de latencia encontrados en el reconocimiento de las palabras afines a la intencin son debidos
a la persistencia de la activacin en la memoria de los contenidos intencionales, una vez realizada la
intencin, estos procesos de activacin, supuestamente, deben desaparecer. De este modo, una vez
realizada una intencin no deber haber diferencias en la recuperacin de los contenidos, hayan sido
estos intencionales o no.
Esta idea choca frontalmente con los diferentes estudios de memoria retrospectiva de acciones ya
realizados y que revisamos en el captulo primero (apartado 2.2.2). En dichos estudios, entre los que
se encuentran los de Koriat et al. (1990), se concluye que aquellas acciones que han sido realizadas de
forma motora se reconocen mejor que otro tipo de acciones que han sido aprendidas semnticamente
pero no han sido realizadas (vase revisin en Engelkamp y Zimmer, 1989). La razn de este mejor
recuerdo de una tarea realizada es a la codificacin verbal, se le aade la codificacin sensoriomotora
de la realizacin de la accin. Por lo tanto, en nuestro caso, el hecho de que el sujeto realice de forma
motora todas las acciones de la tarea intencional, debiera provocar que el reconocimiento de las
palabras relacionadas con esta tarea sea ms rpido y mejor que el reconocimiento de las palabras
relacionadas con la tarea que ha sido realizada por el experimentador, o de la tarea neutra que no ha
sido realizada ni por el experimentador ni por el sujeto experimental y slo refiere a un aprendizaje
verbal.
Tenemos, por lo tanto, dos hiptesis alternativas opuestas. Por una parte, una hiptesis desde las
teoras de la tensin intencional de Lewin que refiere a la existencia de procesos de activacin de una
intencin y desactivacin de esta intencin una vez que ha sido completada. As, la primera hiptesis
experimental es que, una vez realizada la instruccin experimental, no habr ya diferencias entre
ninguna de las cuatro condiciones experimentales.
Y por otra parte, desde los estudios intencionales de Koriat et al. (1990), es de esperar que las tareas
ejecutadas tengan una mejor codificacin debido a procesos de codificacin sensoriomotores que se
aaden al aprendizaje semntico. Esta mayor codificacin de estos contenidos tendr su reflejo sobre
los procesos de recuperacin de estos mismos contenidos. De este modo, desde los modelos del
recuerdo retrospectivo de acciones se mantienen las mismas dos predicciones de nuestros estudios
anteriores pero por razones diferentes. Es decir, una vez realizada la instruccin experimental habr
latencias de reconocimiento ms cortas para los tem prospectivos que para los neutros en la
condicin de ejecucin. Al mismo tiempo habr latencias ms cortas de los tem prospectivos en la
condicin de ejecucin que en la de observacin.
Para comprobar estas dos hiptesis experimentales opuestas, pedimos a los sujetos del experimento
anterior que, inmediatamente despus de que terminaran de realizar la instruccin que les haba
tocado, volvieran a realizar la tarea de reconocimiento de las palabras pertenecientes a ambas tareas.
136
Mtodo
Sujetos
Participaron, de forma voluntaria, en el experimento los mismos 32 sujetos del experimento anterior
(edad media, 19 aos; rango de edad entre 19-21 aos).
Sin embargo, de todos los sujetos experimentales anulamos dos sujetos debido a que sus puntuaciones
medias superaron en 2,5 veces las puntuaciones medias del resto de los sujetos. Estos dos sujetos
obtuvieron una media en latencias de reconocimiento superior a 1.400 ms, por lo que tenemos serias
dudas acerca de su colaboracin con la prueba en esta segunda ocasin. Los sujetos anulados
pertenecen, cada uno, a una instruccin experimental en esta segunda medicin, por lo que nos restan
quince sujetos por condicin experimental en el diseo intrasujeto.
El procedimiento experimental fue el mismo que en el experimento 4a con dos pequeas diferencias:
Los sujetos recibieron la instruccin experimental contraria a la que les correspondi en la primera
ocasin (por ejemplo, si antes fue de ejecucin, en la segunda ocasin fue de observacin al
experimentador). Sin embargo, para evitar interferencias debidas al cambio de material semntico, el
guin prospectivo que ejecutaron u observaron fue el mismo que les correspondi aleatoriamente en
la primera ocasin. Evidentemente, tambin el guin neutro fue el mismo en las dos ocasiones.
Realizamos otro pequeo cambio en la fase de aprendizaje, producto de ser un segundo bloque. Los
sujetos tuvieron la potestad de interrumpir el aprendizaje cuando consideraron que ya haban repasado
suficientemente los guiones que aprendieron en la sesin anterior. A pesar de ser un repaso, para
proseguir la prueba debieron cumplir el mismo criterio de aprendizaje que en la prueba 4a
(consistente en repetir dos veces y sin errores ambos guiones). El resto del procedimiento
experimental fue exactamente igual que en el experimento 4a.
De esta manera, ya que podemos considerar esta segunda sesin experimental como una medicin
paralela a la del experimento 4a, y en la condicin experimental que no realizaron en la ocasin
anterior, la unin de los datos obtenidos en ambos bloques puede reproducirse como un diseo
semejante al utilizado en el experimento 1: 32 sujetos que tuvieron como variables experimentales la
instruccin (ejecucin vs. observacin) que fue medida de forma intrasujeto a partir de los dos
bloques experimentales, y el tipo de tem (prospectivo vs. neutro) que fue medida intrasujeto dentro
de cada bloque experimental. Tenemos, por lo tanto, un diseo intrasujeto 2 (instruccin) x 2 (tipo de
tem).
Una vez que los sujetos experimentales de la prueba 4b realizaron la instruccin que les haba tocado
(ejecutaron las acciones de la tarea intencional u observaron cmo realizaba las acciones el
137
experimentador) se les dijo a los sujetos que recordaran verbalmente las acciones del guin
experimental que ni haban ejecutado ni haban observado.
Esto, en base a la informacin que tena el sujeto daba por terminada la sesin experimental. En vez
de ello, y de forma sorpresiva, se pidi a los sujetos que volvieran a sentarse frente al ordenador
porque se les iba a pasar, de nuevo, una prueba de reconocimiento de las palabras estudiadas.
Tambin se les dijo que no aparecera evento anunciador del final de la prueba sino que, cuando
dejaran de salir palabras, concluira la sesin experimental y podran irse.
Por lo tanto, tenemos, en esta segunda medicin post-intencional un diseo experimental en el que las
variables, por asimilacin a los experimentos anteriores, son: la instruccin realizada en el
experimento inmediatamente anterior (ejecucin vs. observacin) y el tipo de tem que les
correspondi en el experimento anterior (prospectivo vs. neutral). Como los sujetos en el experimento
4b slo realizaron un bloque experimental, tenemos un diseo factorial mixto 2 (Instruccin
realizada) x 2 (Tipo de tem), en donde la primera es una medida inter-sujetos y la segunda es una
medida intrasujeto. La variable dependiente fue la latencia de reconocimiento. La forma de evaluar las
puntuaciones fue la misma que en los estudios de reconocimiento anteriores.
Resultados
En la tabla 4.20 podemos observar los resultados obtenidos en el experimento 4b. En estos resultados
se han tenido en cuenta las dos sesiones experimentales. La anterior sesin que definimos como 4 a y
esta segunda sesin. Hemos realizado un anlisis de varianza (ANOVA) y anlisis de los efectos
simples.
138
Tabla 4. 20
Anlisis de varianza (ANOVA) y efectos simples del experimento 4b.
Anlisis de varianza
A. Instruccin 874.800 1 874.800 0.02 0.8772 0.000

B. Tipo de item 25114.133 1 25114.133 3.08 0.0899 0.006
AxB 59853.333 1 59853.333 8.05 0.0082 0.014
S 2811124.367 29 96935.323 0.640
AxS 1044126.700 29 36004.369 0.238
BxS 236597.367 29 8158.530 0.054
AxBxS 215505.167 29 7431.213 0.049
-------- -------------------- ----- -----
Total 4393195.867 119 1.000
Efectos simples
A en prospectivo 37600.067 1 37600.067 1.73 0.1956 0.009

A en neutro 23128.067 1 23128.067 1.06 0.3082 0.005
B en ejecucin 81254.400 1 84254.400 10.42 0.0021 0 .018

B en observacin 3713.067 1 3713.067 0.48 0.4928 0 .001
Error promediado 452102.533 58 7794.871 0 .103
Nota: Error promediado = AxS + AxBxS (G.L. Promediado = 58, G.L. ajust. = 40.48)
Nota: Error promediado = BxS + AxBxS (G.L. Promediado = 58, G.L. ajust. = 57.87)
En el anlisis de los efectos simples para comprobar las hiptesis experimentales, no encontramos
evidencias de diferencias significativas entre los tem prospectivos por efectos de la instruccin de
ejecucin u observacin (F(1,58)= 1.73, p= n.s.); tampoco encontramos evidencias de diferencias
significativas entre los tem neutros debidos a la instruccin (F(1, 58)= 1.06, p= n.s.).
De este modo, en el diseo intrasujeto de este experimento 4b, no encontramos las diferencias
encontradas en el experimento 4a entre las medias de las latencias de reconocimiento de las palabras
correspondientes a una actividad que los sujetos tienen que realizar, respecto a las medias de las
latencias de reconocimiento de las palabras que pertenecen a una tarea que los sujetos tienen que
observar cmo otra persona realiza dicha actividad. En la tabla 4.21 podemos ver las medias
obtenidas en esta ocasin.
139
Tabla 4.21
la instruccin y el tipo de item en el Experimento 4b.
Tipo de item
Ejecucin 890 (160) 964 (195)
Observacin 940 (223) 925 (188)
Sin embargo, en cuanto a nuestra segunda hiptesis, relativa al recuerdo diferencial de los dos tipos
de tem (prospectivo y neutro), s encontramos diferencias significativas entre los tem prospectivos y
neutros en la condicin de ejecucin (F(1,58)= 10.42, p< 0.002). Por el contrario, como era de
esperar, no hubo diferencias en la condicin de observacin entre el recuerdo de tem prospectivos y
neutros (F(1, 58)= 0.48, p= n.s.).
Por lo tanto, al igual que en experimento 4a, seguimos encontrando diferencias entre las latencias
medias de reconocimiento de contenidos de tipo intencional frente a contenidos neutros.
El anlisis de varianza (ANOVA) con las dos variables experimentales Instruccin y Tipo de tem.
Como primer resultado para resear, encontramos que seguimos encontrando efectos de interaccin
entre ambas variables experimentales (F(1,29)= 8.05, p= 0.008). No encontramos ningn efecto
principal significativo ni debido a la instruccin ni debido al tipo de tem.
Como vemos representado en la figura 4.7, la utilizacin de un diseo intra ha implicado la prdida de
las diferencias significativas debidas a la instruccin entre los tem prospectivos de ambas
modalidades de instruccin (ejecutar versus observar). Seguimos encontrando, por el contrario, las
diferencias entre los tem prospectivo y neutro en la condicin de ejecucin. Encontramos tambin,
que se producen efectos de interaccin (p< 0.01) ente la instruccin y el tipo de tem.
140
Instruccin
Ejecucin
1100
Observacin
L 1000
.
R
.
(ms) 900
800
Prospectivo Neutro
Tipo de tem
Figura 4.7. Latencia de reconocimiento de los tems experimentales en funcin
de la instruccin y del tipo de tem. Experimento 4 b
Para poder explicar estos resultados, indagamos acerca de los resultados obtenidos en esta segunda
sesin experimental tratando de encontrar el porqu no encontramos las diferencias esperadas debidas
a la instruccin entre los tem prospectivos de ambas condiciones experimentales.
Para ello, realizamos un nuevo anlisis de varianza utilizando slo los datos obtenidos en esta
segunda medicin. Obtenemos que los resultados del anova en la segunda medicin (vase tabla 4.22)
arrojan una ausencia de procesos de interaccin entre las variables experimentales instruccin y tipo
de tem (F(1, 28)= 3.83, p= n.s.).
Realizados los anlisis de los efectos simples para comprobar las hiptesis experimentales, en esta
ocasin, no encontramos medias significativamente diferentes entre las latencias de reconocimiento
de las palabras prospectivas en la condicin de ejecucin, respecto a las palabras prospectivas la de
observacin (F(1, 56)= 0.41, p= n.s.); sin embargo y de forma sorprendente, s encontramos
diferencias significativas entre las dos condiciones de instruccin en el reconocimiento de los tem
neutros (F(1, 56)= 3.98, p= 0.05). Para comprobacin de las medias obtenidas (vase tabla 4. 23).
141
Tabla 4.22
Anlisis de varianza (ANOVA) y efectos simples del experimento 4b
(segunda medicin). Variable dependiente: medias, segn las condiciones
experimentales, de las latencias de reconocimiento de las palabras
estudiadas.
Anlisis de varianza
A. Instruccin 101599.350 1 101599.350 1.97 0.1715 0.057

B. Tipo de item 15264.150 1 15264.150 2.18 0.1511 0.009
AxB 26839.350 1 26839.350 3.83 0.0603 0.015
S/A 1444171.333 28 51577.548 0.810
BxS/A 196152.000 28 7005.429 0.110
-------- ------------------ --- -----
Total 1784026.183 59 1.000
Efectos simples
A en prospectivo 12000.000 1 12000.000 0.41 0.5262 0.007

A en neutro 116438.700 1 116438.700 3.98 0.0539 0.065
B en ejecucin 41292.300 1 41292.300 5.89 0.0219 0.023

B en observacin 811.200 1 811.200 0.12 0.7362 0.000
BxS/A 196152.000 28 7005.429 0.110
Nota: Error promediado = S/A + BxS/A (G.L. promediado = 56, G.L. ajus.= 35.47)
En cambio, el tiempo de reconocimiento de las palabras prospectivas fue significativamente menor

que el de las palabras neutras en la condicin de ejecucin (F(1, 28)= 5.89, p= 0.021); pero no
encontramos esas diferencias en la condicin de observacin (F(1, 28)= 0.12, p= n.s.).
El punto importante de estos resultados estara en encontrar lo que diferencia estos dos bloques
experimentales. De este modo, como vemos en la figura que compara los resultados obtenidos en el
experimento 4a y la segunda medicin del experimento 4b (vase figura 4.8), la condicin de
observacin parece actuar de forma diferente dependiendo de la sesin experimental en la que le
corresponde observar al sujeto. Sin embargo, no parecen producirse esas variaciones en la condicin
de ejecucin, que refleja un comportamiento semejante en ambos bloques experimentales.
142
Tabla 4.23.
la instruccin y el tipo de item en el Experimento 4b
(segunda medicin).
Tipo de item
Ejecucin 892 (196) 966 (195)
Observacin 852 (155) 842 (128)
Estas valoraciones las realizamos desde un punto de vista exclusivamente terico y no de tipo
estadstico. Para comprobar las interacciones AxB que se producen en cada bloque experimental,
necesitaramos introducir en el anlisis de varianza la variable bloque experimental como otro factor
ms del diseo experimental. Entonces, podramos comprobar sus efectos sobre la interaccin entre la
instruccin y tipo de tem. Pero si realizamos este anlisis estadstico tendremos un diseo factorial
confundido, concretamente un diseo AxBxC con confusin grupo - interaccin (Kirk, 1995, pp.
600-606).
Instruccin
1100 Ejecucin
Observacin
L 1000
.
R
.
(ms) 900
800

Sesin 1 Sesin 2
Tipo de tem
Figura 4.8. Comparacin de las latencias de reconocimiento de los items
experimentales en funcin de la instruccin y el tipo de item en ambas sesiones
experimentales de la prueba realizada en el experimento 4.
Sin embargo, y de forma terica, podemos sealar cmo aquellos sujetos a los que, en la primera
sesin experimental les ha correspondido la condicin de ejecucin, tienen latencias de
reconocimiento ms rpidas en la segunda sesin experimental aun cuando la instruccin sea, en este
caso, de observacin (vase figura 4.8). Estos efectos no parecen producirse, sin embargo, en la
direccin opuesta cuando previamente el sujeto ha pasado por una situacin no intencional y debe, en
143
la segunda sesin ejecutar una de las dos tareas. En este caso, los resultados en la condicin de
ejecucin son idnticos.
Con el fin de analizar los datos obtenidos en la segunda medicin dentro del experimento 4b, tras
haber realizado los sujetos la intencin, realizamos como prueba estadstica un anlisis de varianza
(ANOVA) con las dos variables experimentales instruccin realizada previamente y tipo de tem
(vase tabla 4.24). Los resultados nos muestran que, una vez cumplida la instruccin, no existen
efectos de interaccin significativos debido a las variables experimentales (F(1,30)= 0.97, p= n.s.) ni
efectos principales.
Tabla 24.
Anlisis de varianza (ANOVA) y efectos simples del experimento 4b.
las latencias de reconocimiento de la prueba post-intencional.
Anlisis de varianza
A. Instruccin 67340.250 1 67340.250 1.48 0.2338 0.042

B. Tipo de item 7656.250 1 7656.250 1.51 0.2285 0.005
AxB 1406.250 1 1406.250 0.28 0.6021 0.001
S/A 1368218.750 30 45607.292 0.857
BxS/A 151956.500 30 5065.217 0.095
-------- ------------------- -----
Total 1596578.000 63 1.000
Efectos simples
A en prospectivo 24642.000 1 24642.000 0.97 0.3305 0.015

A en neutro 44104.500 1 44104.500 1.74 0.1952 0.028
B en ejecucin 7812.500 1 7812.500 1.54 0.2239 0.005

B en observacin 1250.000 1 1250.000 0.25 0.6230 0.001
BxS/A 151956.500 30 5065.217 0.095
Realizados los anlisis de los efectos simples para comprobar las hiptesis experimentales, no
encontramos diferencias significativas entre las latencias de reconocimiento de las palabras
prospectivas en la condicin de ejecucin respecto a las palabras prospectivas en la condicin de
observacin (F(1, 60)= 0.97, p= n.s.). As mismo, no encontramos tampoco diferencias entre las dos
condiciones de instruccin en el reconocimiento de los tem neutros (F(1, 60)= 1.74, p= n.s.). Para
comprobacin de las medias obtenidas, vase la tabla 4.25.
144
Tabla 4.25
la instruccin y el tipo de item en el Experimento 4b.
Situacin post-intencional.
Tipo de item
Ejecucin 863 (170) 894 (177)
Observacin 807 (123) 820 (162)
En cuanto al recuerdo diferencial de los dos tipos de tem (prospectivo y neutro), no encontramos
tampoco diferencias significativas en la latencia de reconocimiento de las palabras prospectivas frente
a las palabras neutras en la condicin de ejecucin (F(1, 30)= 1.54, p= n.s.). Como era de esperar,
tampoco hubo diferencias en la condicin de observacin entre el recuerdo de tem prospectivos y
neutros (F(1, 30)= 0.25, p= n.s.).
Discusin
Los resultados obtenidos en la primera medicin de este experimento 4b nos permiten seguir
confirmando, con un diseo intrasujeto, una de nuestras dos hiptesis experimentales. De este modo,
podemos concluir que se reconocen ms rpidamente aquellos contenidos pertenecientes a una tarea
que un sujeto tiene que realizar en el futuro que contenidos pertenecientes a una tarea neutra que no
tiene que realizarse. Adems, tambin se mantienen significativos los efectos de interaccin entre la
instruccin experimental y el tipo de tem. Por el contrario, no hemos podido confirmar la hiptesis
acerca de un ms rpido reconocimiento de contenidos de una tarea que debe realizarse respecto a
contenidos de una tarea que el sujeto tiene que observar cmo la realiza el experimentador.
El anlisis de los resultados del segundo bloque experimental del experimento 4 b, parecen confirmar
la idea de Engelkamp (1997) acerca de las sutiles interacciones entre intenciones que parecen
producirse en los estudios de memoria intencional. Estas interacciones pueden provocar
contradictorios resultados cuando no hay un adecuado control de los procesos cognitivos de las
intenciones latentes que persisten al mismo tiempo que las intenciones experimentales.
De este modo, los procesos de interaccin parecen afectar a aquella variable (la de instruccin) que
utilizamos en el experimento 4 a como inter-sujetos, y que en este experimento 4 b se convierte en
intrasujeto. No parece afectar, sin embargo, a aquella variable cuyo diseo intrasujeto viene definido
dentro de cada bloque experimental.
Esta explicacin nos permite traer a colacin un comentario que ya hemos realizado en el experimento
4 a respecto a que Goschke y Kuhl (1993) tampoco obtienen en su diseo intrasujeto diferencias
significativas entre las latencias de reconocimiento de los tem prospectivos de la instruccin de
145
ejecucin y la condicin de observacin. Si comparamos en la figura 4.9, los resultados obtenidos en

los diseos intrasujeto de ambos experimentos (nuestro experimento 4b y el de Goschke y Kuhl,
1993), podemos observar que ambos resultados tienen una gran semejanza entre ellos.
1100
Instruccin
Ejecucin
Observacin
1000
900

EXPERIMENTO 4b GOSCHKE Y KUHL (1993)
TIPO DE ITEM
Figura 4.9. Comparacin de las latencias de reconocimiento a los items
experimentales en funcin de la instruccin y el tipo de item entre los
experimentos de diseo intrasujeto nuestro (4b) y de Goschke y Kuhl (1993).
De este modo, podemos concluir la enorme dificultad que plantean los diseos intra-sujetos en cuanto
a la presencia de intenciones latentes que pueden permanecer o recuperarse de forma no consciente
influyendo en otros procesos cognitivos aun cuando no sean ya de tipo intencional y las acciones
hayan sido ejecutadas. Estos procesos implicados pueden ser un motivo de estudio en otras
investigaciones futuras.
Los resultados obtenidos en la segunda medicin, una vez cumplida la instruccin experimental, nos
permiten afirmar, fundamentalmente, dos cosas: En primer lugar, que las diferencias obtenidas en el
experimento 4a y 4b, son debidas a la influencia de la intencin sobre los procesos de recuperacin de
contenidos pertenecientes a guiones de tipo intencional. En segundo lugar, que inmediatamente
despus de realizada la intencin, los contenidos intencionales sufren una desactivacin que hace que
pasen a la memoria en las misma condiciones que otro tipo de contenidos.
Esta ausencia de diferencias minutos ms tarde de haber realizado la intencin, sucede a pesar de que
las tareas intencionales hayan sido ejecutadas de forma motora por el propio sujeto, frente a
situaciones en que el sujeto experimental ha observado cmo realiza la tarea el experimentador o a
situaciones en que el sujeto slo ha recordado las acciones verbalmente. Por lo tanto, podemos pensar
que los efectos encontrados en el experimento 4b son debidos a procesos intencionales que se
recuperan al estar en la misma situacin experimental, y no a procesos de codificaciones diferenciales
sobre si la intencin se ejecuta motora, verbal o perceptivamente.
146
Discusin general del experimento 4 a y 4 b
Hemos realizado una serie de tres experimentos cuyos resultados, de forma global, parecen confirmar
la existencia de procesos caractersticos de activacin de los contenidos de naturaleza intencional
frente a otro tipo de contenidos de naturaleza no intencional.
Estos resultados, plenamente coincidentes con nuestras hiptesis experimentales, los hemos obtenido
con una intencin dependiente de un evento. Esto nos da pi a pensar que los procesos intencionales
parecen estar determinados, de alguna manera, por la necesidad que tiene el sujeto de mantener
activada una intencin. Por el contrario, si la tensin intencional es menor, como por ejemplo, cuando
la tarea es dependiente de una actividad, el sujeto puede, en alguna medida, desembarazarse de ella y
mantenerla en un nivel menor de activacin en la memoria. En estos casos, las intenciones pueden ser
desactivadas de la memoria, siendo ms difcil su constatacin emprica como un fenmeno
intencional, no mostrando ninguna caracterstica especial de procesamiento (caso por ejemplo de la
intencin de comprar un regalo de la Navidad prxima a un amigo siendo ahora el mes de agosto), o
bien estando implicados en estos casos procesos de control volitivo del tipo de recuperaciones
espontneas de la intencin.
De este modo, nos parece importante introducir dentro de los estudios de memoria intencional la
variable que represente el grado de auto-iniciacin de la tarea intencional para poder medir de una
forma ms exhaustiva los procesos intencionales.
En segundo lugar, los resultados obtenidos utilizando guiones parecen abrir la puerta a la utilizacin,
dentro de las pruebas experimentales de latencias de reconocimiento, de material cuyo proceso de
manipulacin no es exclusivamente semntico, sino que puede manipularse en base a su relacin de
tipicidad con esquemas mentales o estructuras cognitivas de la memoria de los sujetos. Ello a pesar de
los mltiples problemas que la utilizacin de este material nos ha planteado desde el principio, pero
que han podido ser subsanados con un adecuado control experimental.
En tercer lugar, los resultados parecen reafirmar la existencia de procesos de activacin intencional
antes que procesos de inhibicin de los contenidos no intencionales. Esto parece confirmarlo los
resultados obtenidos en todos los experimentos realizados con recuperacin explcita; como hemos
dicho, en estos estudios el punto que parece alejarse del resto de los resultados es el de los contenidos
intencionales. Sin embargo, de forma emprica, los datos obtenidos no nos permiten sacar
conclusiones reales acerca de si son procesos activadores o inhibitorios los que estn interviniendo, ya
que estamos comparando la activacin de los contenidos de una tarea de tipo intencional con
contenidos de tareas, todas ellas, en mayor o menor medida, irrelevantes y por tanto, todas ellas
susceptibles de inhibicin. As, ste contina siendo un punto a indagar.
En tercer lugar, estos resultados pueden servirnos tambin como una rplica de los estudios de
Goschke y Kuhl (1993), una rplica de la que no hay constancia desde que aparecieron sus
147
investigaciones originales hasta hoy. Esta rplica se ha realizado, adems, utilizando guiones reales.
As mismo, hemos comprobado cmo compartimos con estos autores las dificultades a la hora de
utilizar diseos intrasujeto en estudios de procesamiento intencional.
Finalmente, hemos indagado en algunas de las hiptesis que pueden deducirse del modelo general de
persistencia intencional de Lewin. As, hemos considerado que tan importante como medir la
activacin de los contenidos intencionales en una intencin pospuesta, es medir los procesos post-
intencionales que se producen una vez que esta intencin ha sido satisfecha. Entre alguno de estos
procesos est la hipottica desactivacin de la intencin. Los resultados obtenidos en la segunda
medicin realizada en el experimento 4b nos sirve, principalmente, para refrendar la idea de que los
procesos intencionales no son debidos a reelaboraciones de los contenidos intencionales, sino a una
activacin persistente mientras estos contenidos son necesarios para poder realizar la intencin.
Por el contrario, estos estudios no cierran, sino que abren el estudio del procesamiento intencional a
partir de los temas que dejan por aclarar ms all de la existencia o no de la activacin de los
contenidos intencionales.
En primer lugar, la prueba de reconocimiento explcito que hemos utilizado puede estar sirviendo
como procesos de rememoracin de la intencin a partir de las pistas de recuerdo que significan los
estmulos experimentales. De este modo, los mecanismos activadores o inhibitorios de la intencin se
comportaran como mecanismos facilitadores del acceso a contenidos intencionales de forma
automtica y al margen de la recuperacin explcita de la intencin. Esto es producto de la utilizacin
de una tarea dual en la que la prueba de memoria (reconocimiento de estmulos) est relacionada con
la instruccin experimental.
En segundo lugar, y muy relacionado con lo anterior, la prueba de reconocimiento que empleamos no
es, estrictamente, una prueba de reconocimiento explcito de los contenidos intencionales o no
intencionales. Lo que se demanda a los sujetos no es si reconoce las palabras relacionadas con la
intencin, sino si reconoce todas las palabras estudiadas. Esto es importante porque implica que los
procesos intencionales parecen servirse de procesos inconscientes y automticos antes que procesos
conscientes de la recuperacin retrospectiva de las intenciones pendientes.
Ambos hechos vuelven a indicarnos la necesidad -o la conveniencia- de utilizar en los estudios de

procesamiento intencional pruebas de medida indirectas que traten de soslayar estas dificultades.
Experimento 5
Los resultados obtenidos en el experimento 4 nos permiten pensar que hemos resuelto la mayora de
los problemas metodolgicos que influan en la falta de resultados en la lnea de nuestras hiptesis
experimentales. Por esta razn, una vez calibrado el procedimiento experimental, decidimos retomar
148
el estudio de los procesos automticos implicados en el acceso a contenidos relacionados con una
intencin pospuesta a partir de una prueba de memoria implcita.
En esta ocasin no vamos a utilizar, como hicimos en el experimento 3, una prueba implcita basada
en la medicin de la velocidad en el acceso lxico a palabras relacionadas con una intencin frente a
otras no relacionadas con una intencin, sino que vamos a utilizar un prueba de identificacin de
palabras que, sin duda, conlleva mayores demandas de recuperacin conceptual del estmulo que lo
hace la prueba de decisin lxica.
Los resultados obtenidos en el experimento anterior (experimento 4) de memoria explcita hace que
nos planteemos si estos resultados pueden ser explicados en base a que los sujetos procesan ms
rpida, automtica e inconscientemente objetos relacionados con la intencin o son precisos, para
encontrar este superior efecto de la intencin, procesos de recuperacin explcita de la intencin.
En el experimento 3 de memoria implcita no encontramos diferencias debidas a la intencin en una

prueba de decisin lxica. Esta prueba de decisin lxica se basa en procesos puramente perceptivos,
ya que no hay un anlisis conceptual del estmulo meta. La prueba de identificacin perceptiva
(Jacoby y Dallas, 1981)1, que proponemos ahora, consiste en que al sujeto se le presentan palabras
durante periodos de tiempo muy breves. Los sujetos deben decir en voz alta qu palabra consideran
que han visto. Con ella, pretendemos comprobar si est favorecido el reconocimiento de una palabra
(proceso automtico con un cierto nivel de anlisis conceptual de tipo lxico) perteneciente a
contenidos intencionales frente al reconocimiento de otro tipo de contenidos. Es ste un fenmeno
que se sita tambin dentro de la tradicin Lewiniana de la persistencia intencional. La tensin
intencional incrementa la predisposicin perceptiva para procesar informacin relacionada con la
intencin (por ejemplo, el rpido reconocimiento de un buzn cuando queremos enviar una carta).
Consideramos que esta prueba implcita tiene otras ventajas aadidas como son, en primer lugar, que
tiene un componente de reconocimiento que le acerca al procedimiento experimental de memoria
explcita que hemos utilizado hasta el momento. En segundo lugar, se acerca al procedimiento
utilizado por los autores de la memoria prospectiva (Ellis, 1996; Mntyl, 1996; Einstein y McDaniel,
1996). Como vimos en el captulo anterior, estos autores defienden un doble proceso intencional: una
mayor facilidad en el acceso o reconocimiento perceptivo de eventos o pistas relacionadas con la
intencin (proceso dirigido por los datos perceptivos) y procesos de recuperacin asociativa de la
intencin a partir de estas pistas de recuerdo (proceso dirigido por el concepto). En nuestro caso, la
hiptesis intencional defiende una predisposicin a procesar perceptivamente contenidos relacionados
con la intencin frente a otro tipo de contenidos.
1
Prueba que originalmente Jacoby y Dallas (1981) definieron como de
reconocimiento perceptivo por su paralelismo con la prueba de reconocimiento
explcito.
149
En base a todas estas consideraciones tericas, seguimos manteniendo nuestras hiptesis

experimentales de los experimentos anteriores con una prueba de reconocimiento perceptivo:
Si la activacin intencional es un proceso automtico facilitado por un ms rpido reconocimiento

perceptivo de contenidos relacionados con la intencin, la mayor activacin de las representaciones
intencionales se reflejar en mayores ndices de identificacin perceptiva de las palabras del guin
que ha de realizarse frente a los ndices de identificacin perceptiva de las palabras de un guin en el
que ha de observarse al experimentador mientras lo realiza. No se esperan diferencias entre los dos
guiones neutros.
En segundo lugar, es de esperar en la condicin de ejecucin, un mayor ndice de identificacin

perceptivo de las palabras prospectivas pertenecientes al guin que ha de realizarse que de las
palabras pertenecientes al guin que no ha de realizarse. Ello ocurrir, bien por un fenmeno de
activacin de las prospectivas, bien por un fenmeno de inhibicin de las neutras, o por ambos
fenmenos simultneamente. No se esperan tales diferencias en la condicin de observacin, en la que
los sujetos no tienen que realizar ellos mismos el guin.
Mtodo
Sujetos

de Salamanca diferentes a los utilizados en cualquiera de los experimentos anteriores (edad media, 20
aos; rango de edad entre 19-22 aos). Recibieron por su participacin una determinada puntuacin
en la evaluacin de una asignatura de la carrera.
Material
El material en cuanto a guiones experimentales o soporte tcnico fue el mismo que el utilizado en el
experimento 4.
Como estmulos de la prueba de identificacin perceptiva se utilizaron las 48 palabras de todas las
versiones de los guiones. 24 palabras, por lo tanto, pertenecan a los guiones estudiados, mientras que
las otras 24 palabras pertenecan a guiones no estudiados. Todos los estmulos fueron presentados
segn la prueba de identificacin perceptiva con palabras degradadas visualmente ideada por
Whittlesea y Jacoby (1990). Las letras de cada palabra aparecan escritas, de forma aleatoria, en
maysculas y minsculas (por ejemplo, cAMaRErO). La razn de utilizar las palabras en un formato
degradado era tratar de forzar a los sujetos a que identificaran conceptualmente cada una de las
palabras que se les presentaban.
150
El procedimiento experimental no difiri del utilizado en el experimento anterior en cuanto al

desarrollo de sus fases experimentales. El cambio fundamental radica en la prueba de medida. Tras la
instruccin experimental se le dijo a los sujetos que "Entre tanto (apareca el evento intencional), vas
a trabajar en una prueba de identificar palabras. Las palabras aparecern de una en una en la
pantalla muy brevemente. Debers decir en voz ala la palabra que crees haber visto". Tambin se les
comunic que algunas de las palabras podan ser de las estudiadas en los guiones anteriores pero otras
no lo eran.
Cada ensayo se compuso de una frase preparatoria ("presiona la barra espaciadora si ests
preparado") que apareca en el centro de la pantalla. Una vez que el sujeto pulsaba esta tecla,
apareca, en el mismo lugar y durante 500 ms, un recuadro dentro del cual haba dos lneas paralelas.
Tanto el recuadro como las lneas paralelas servan como marco dentro del apareca la palabra
estmulo. Inmediatamente despus, se presentaba cada palabra de forma degradada durante 16 ms,
escrita en tinta negra y con un fondo blanco. Tras el periodo de exposicin, la palabra se reemplazaba
por una mscara compuesta de una serie de smbolos (&&&&&&) que permanecan durante 2
segundos en la pantalla. Cuando sta mscara desapareca comenzaba un nuevo ensayo con la frase
preparatoria.
Para habituar al sujeto a la prueba de identificacin, los seis primeros ensayos estaban formados por
estmulos buffer cuyos tiempos de exposicin se iban reduciendo paulatinamente desde 116 ms hasta
llegar a 16 ms reducindose en cada palabra 20 ms.
Una vez que apareca la ltima palabra experimental, sonaba el pitido anunciador de que se deba
cumplir la instruccin. Tras el pitido, si el sujeto segua pulsando la tecla negra para que apareciera
una nueva palabra, continuaban apareciendo cinco palabras buffer. Cuando se le presentaba la ltima
palabra, le apareca una pantalla al sujeto en la que se le comunicaba que haba terminado la prueba.
Estos sujetos quedaban eliminados de los anlisis.
Por lo tanto, el diseo experimental es semejante al de los experimentos 2, 3 y 4. Las variables

experimentales que utilizamos son, la instruccin (ejecucin vs. observacin) que fue medida de
forma inter-sujetos; y el tipo de tem (prospectivo vs. neutral) que fue medida de forma intrasujeto.
Tenemos, por lo tanto, un diseo 2 (instruccin) x 2 (tipo de tem) factorial mixto. La nica variacin
que tenemos es en cuanto a la variable dependiente. En este caso, que en este caso fue el ndice de
identificacin perceptiva de las palabras degradadas. Este ndice se obtuvo a partir del porcentaje de
palabras de cada guin experimental que el sujeto identific. Como el ndice de identificacin de cada
palabra puede ser diferente dependiendo de la frecuencia de uso o de la extensin de la palabra,
hemos ajustado los ndices de identificacin perceptiva. Para ello, hemos utilizado la misma frmula
que en el experimento 3. En ese experimento hemos sumado la diferencia entre la media general de
151
todos los tem de la media del ndice de identificacin de este tem para todos los sujetos (Yaniv y
Meyer, 1987; McKoon y Ratcliff, 1980).
Por la falta de medios tcnicos (no contamos con llave vocal), no pudimos - como hubiera sido
nuestro deseo - medir al mismo tiempo las latencias de identificacin perceptiva de cada estmulo.
Resultados
Los resultados obtenidos en el anlisis de varianza (vase tabla 4.26) nos muestran que no se
encuentran efectos de interaccin significativos entre las dos variables experimentales Instruccin x
Tipo de tem ni tampoco efectos principales.
Tabla 4.26
Anlisis de varianza (ANOVA) y efectos simples del experimento 5. Variable
dependiente: medias, segn las condiciones experimentales, de los ndices
de identificacin perceptiva.
Anlisis de varianza
Fuente de variacin S.C. G.L. M. C. F p eta2
A. Instruccin 0.011025 1 0.011025 0.28 0.6000 0.007

B. Tipo de item 0.027225 1 0.027225 2.71 0.1099 0.018
AxB 0.000400 1 0.000400 0.04 0.8431 0.000
S/A 1.177075 30 0.039236 0.776
BxS/A 0.300875 30 0.010029 0.198
-------- ------------------- ----- ---------
Total 1.516600 63 1.000
Efectos simples
A en prospectivo 0.003613 1 0.003613 0.15 0.7036 0.002

A en neutro 0.007813 1 0.007813 0.32 0.5762 0.005
B en ejecucin 0.017113 1 0.017113 1.71 0.2014 0.011

B en observacin 0.010513 1 0.010513 1.05 0.3141 0.007
BxS/A 0.300875 30 0.010029 0.198
Nota: Error promediado = S/A + BxS/A (G.L. promediados = 60, G.L. ajust. = 44.4)
En cuanto a nuestras hiptesis experimentales, los resultados obtenidos en el anlisis de los efectos
simples no muestran diferencias significativas en el reconocimiento de tem prospectivos frente a los
tem neutros ni en la condicin de ejecucin (vase las medias en la tabla 4.26; F(1,30)= 1.71, p=
n.s.), ni en la condicin de observacin (F(1,30)= 1.05, p= n.s.).
152
Tabla 4.27
Medias y desviaciones tpicas de los ndices de
identificacin perceptiva de las palabras estudiadas en
funcin de la instruccin y el tipo de item en el
Experimento 5.
Tipo de item
Ejecucin 0.8500 (0.1559) 0.8037 (0.1669)
Observacin 0.8712 (0.1529) 0.8350 (0.1516)
Tampoco encontramos diferencias en la identificacin de los tem prospectivos entre las condiciones
de ejecucin y observacin (F(1,60)= 0.15, p= n.s.), entre tem neutros en la condicin de ejecucin
frente a la de observacin (F(1,60)= 0.32, p= n.s.).
De ese modo, podemos concluir que tampoco en una prueba implcita de identificacin perceptiva de
palabras hemos encontrado efectos debidos a la intencin. De este modo, el procesamiento de estos
tem no muestran diferencias en su ndice de identificacin perceptiva dependiendo de las condiciones
experimentales.
Discusin
En este experimento volvemos a no encontrar diferencias debidas a la intencin en una prueba de

memoria implcita. As, en dos pruebas que se definen en la literatura cognitiva como de acceso lxico
(Besner y Hildebrandt, 1987; Glushko, 1979; Rosson, 1983, 1985), la intencin no parece mostrar
ningn tipo de efecto ni cuando los sujetos tienen que hacer una tarea puramente perceptiva de
decisin lxica sin reconocer la palabra (experimento 3), ni cuando el sujeto tiene que identificar
lxicamente la palabra (experimento 5). En este caso, ni siquiera hemos obtenido una tendencia en el
sentido de las hiptesis experimentales.
Por lo tanto, podemos pensar que los procesos de identificacin perceptiva no estn implicados en el
mayor acceso o facilitacin de la recuperacin de contenidos intencionales. De este modo, podramos
concluir que los procesos de activacin de los contenidos intencionales slo son patentes cuando hay
una recuperacin expresa del significado conceptual del estmulo y su relacin con la intencin a
modo como ocurre con la recuperacin en la tarea de memoria explcita. Esto dara la razn al modelo
de recuperacin de la memoria de Moscovitch (1994) que describimos en el captulo tercero.
Sin embargo, como ya dijimos en el apartado del mtodo, estos resultados tienen una serie de
prevenciones como son, en primer lugar, la variable dependiente que hemos utilizado. As, podemos
pensar que los efectos de un mayor nivel de activacin de los contenidos intencionales frente a otro
tipo de contenidos puede reflejarse de forma ms clara en un acceso ms rpido a estos contenidos
antes que en la exactitud en la identificacin de los mismos. De este modo, el hecho de que, debido a
153
los problemas tcnicos ya expresados, no hayamos utilizado como variable dependiente la latencia en
hacer la identificacin perceptiva puede explicar la ausencia de diferencias significativas en este
experimento.
En segundo lugar, puede que en esta tarea que sigue siendo de tipo perceptivo (aun cuando lo sea de
reconocimiento del tem), los efectos del priming sigan siendo tan fuertes que solapen la influencia de
la intencin.
Estas y otras consideraciones a las que nos vamos a referir a continuacin en mayor extensin hacen
que no podamos concluir definitivamente que los procesos automticos no participan en la facilitacin
de los contenidos intencionales, sino que es necesario que indaguemos ms en solucionar estos dos
problemas derivados de la utilizacin de pruebas de memoria implcita.
Discusin general de los experimentos 3 y 5
Los resultados obtenidos en los dos experimentos de memoria implcita que hemos realizado parecen
conducir a la conclusin de que el procesamiento intencional acta sobre procesos de recuperacin
consciente y voluntaria de la intencin, antes que sobre procesos automticos de reconocimiento de
los contenidos intencionales. De este modo, los resultados apoyaran la idea, recientemente expresada
por Einstein y McDaniel (1996), de que la memoria intencional est dirigida conceptualmente antes
que por los datos. Segn estos autores, es necesario una evocacin de los trazos de memoria asociados
con la intencin para que los procesos intencionales puedan intervenir sobre el reconocimiento de un
tem intencional.
Esto reflejara la idea de ciertos autores (Graf y Mandler, 1984; Jacoby y Dallas, 1981; Roediger,
Weldon, Stadler y Riegler, 1992) que defienden que el nivel de procesamiento no afecta a las pruebas
implcitas de tipo perceptivo. De este modo, los procesos de activacin intencional actuaran sobre el
nivel de procesamiento de los contenidos intencionales y slo podra medirse a partir de pruebas
explcitas o directas del contenido intencional o pruebas indirectas que impliquen procesos de
elaboracin conceptual del contenido semntico.
Sin embargo, hay algunas ideas que pueden tener especial importancia en la explicacin de los
resultados que hemos obtenido y que podemos entresacar de las matizaciones que Moscovitch (1984)
hace acerca de la utilizacin de pruebas implcitas en la evaluacin de procesos de tipo conceptual.
Parece demostrado que las pruebas de recuperacin implcita evalan la retencin y aprendizaje de
habilidades generales, sensoriomotoras, procedimentales o reglas de accin (Goschke y Kuhl, 1996;
Moscovitch, 1994). De este modo, dado que hemos obtenido resultados en favor de un ms rpido
acceso a contenidos intencionales que a otro tipo de contenidos de naturaleza no intencional en una
prueba de reconocimiento explcito de palabras que han sido estudiadas de modo semejante, la
prediccin lgica que podemos hacer es que esta habilidad de los sujetos para recuperar de una forma
154
rpida e involuntaria los contenidos de tipo intencional deben reflejarse tambin en pruebas de
memoria implcita que miden estos procesos automticos.
Sin embargo, si bien esta es una caracterstica de las pruebas implcitas - medir los mecanismos
automticos-, este tipo de pruebas tienen como objetivo el medir, adems, procesos especficos de
activacin del estmulo perceptivo que se presenta en la prueba. As, evalan los efectos de
presentaciones anteriores del estmulo sobre la velocidad y exactitud en la identificacin del propio
estmulo (efectos de priming). De este modo, la prueba de identificacin perceptiva - y tambin la de
decisin lxica - dependeran fundamentalmente de procesos de codificacin previa (Mandler, 1979),
de la frecuencia de la aparicin del estmulo con anterioridad o de la semejanza de las caractersticas
perceptivas del tem con los tem experimentales (Jacoby y Dallas, 1981).
Estas consideraciones pueden ser de especial importancia en nuestros estudios experimentales. As, en
nuestro diseo experimental todos los guiones experimentales son vistos con la misma frecuencia, y
no se permiten procesos de recodificacin o integracin de los guiones intencionales (en el
experimento 3 hablamos de sobreaprendizaje) una vez que hemos dado la instruccin. De este modo,
en nuestros experimentos de recuerdo implcito, el sujeto aprende a la vez y al mismo nivel una tarea
que ms tarde va a realizar y una tarea que no va a realizar posteriormente (cosa que, por otra parte,
no ocurre en la vida real donde la intencin slo codifica la tarea a realizar y no otras). Desde este
punto de vista, podra ser lgico que no encontrramos diferencias en las pruebas implcitas ya que los
efectos de priming se sobrepondran a los de la intencin al producirse un efecto techo en cuanto al
nivel de priming de las palabras de ambos guiones.
En esta lnea, Horton y Petruk (1980) defienden que para obtener efectos debidos a una instruccin
experimental en una prueba implcita (por ejemplo, en estudios de olvido dirigido encontrar
diferencias entre los tem a recordar frente a los tem a olvidar), es preciso que el procesamiento de
los estmulos sea de modo fontico o no semntico. Si no es as, los efectos del priming de tipo
semntico anulan las diferencias debidas a la instruccin. Sin embargo, esto es difcil de hacer en una
tarea que, como dijimos en el experimento 3, tiene como premisa que se basa en tareas
esquematizadas y que, para poder controlar la igualdad entre los sujetos, ambas deben ser igualmente
bien aprendidas.
En este punto queremos hacer un pequeo apunte sobre la prueba de recuperacin explcita que
utilizamos y con la que hemos obtenido resultados debidos a la intencin experimental. Una prueba de
reconocimiento explcito parece implicar la recuperacin explcita y consciente de determinada
informacin de la memoria. Frente a ella, una prueba de recuperacin implcita implica la
recuperacin inconsciente y automtica de informacin de la memoria. Sin embargo, estas
valoraciones son predicciones a priori acerca de estados de conciencia que van a estar implicados en
una prueba particular. De hecho, una forma tradicional de definir ambos tipos de pruebas, y para
algunos autores ms adecuado (Johson y Hasher, 1987) es, respectivamente, como pruebas directas o
indirectas. En nuestra prueba de reconocimiento explcito parece claro que hay una recuperacin
155
consciente de los contenidos de la memoria. Sin embargo, es menos claro que los procesos de
recuperacin sean directos ya que no se les pregunta por la discriminacin diferencial entre palabras
intencionales y palabras no intencionales. Por el contrario, medimos la discriminacin de palabras
estudiadas (intencionales o no) de entre otras que no ha visto previamente. De este modo, la medicin
de la activacin intencional es una medicin indirecta e inconsciente para el sujeto. La diferencia con
las pruebas implcitas tradicionales es que hay una bsqueda explcita y no automtica de la memoria.
De este modo, si pensamos que los procesos de recuperacin implcita debieran estar basados en
recuerdos indirectos, automticos, pero de tipo conceptual y no perceptivo, estas pruebas no sern
muy diferentes a la que estamos utilizando nosotros de recuperacin explcita. Lamentablemente, las
pruebas que existen en la literatura de recuerdo implcito del tipo que precisamos (completar races de
palabras, completar palabras fragmentadas, asociaciones de ideas, etc.) son pruebas en las que se mide
la exactitud ms que la rapidez de ejecucin.
En cualquier caso, todas estas ideas nos llevan a concluir que el estudio de los procesos de
recuperacin implcita de contenidos intencionales no es, ni mucho menos, un punto cerrado, sino que
ser necesario indagar ms en la relacin entre procesos de elaboracin conceptual y recuperacin
automtica de la memoria de los contenidos intencionales.
Experimento 6
En el experimento 4 constatamos la existencia de diferencias en cuanto al nivel de activacin de

contenidos intencionales frente a otro tipo de contenidos de naturaleza no intencional. En este
experimento trataremos de ahondar en el estudio de los mecanismos cognitivos implicados en el
mantenimiento de los contenidos intencionales activados.
En la literatura intencional podemos identificar dos modelos explicativos sobre los mecanismos que
participan en la memoria de intenciones y que podemos aplicar a nuestros resultados: Por una parte,
podemos considerar un modelo intencional que denominamos dbil porque se basa en recuperaciones
de la intencin partir de pistas de recuerdo; por otra parte, un modelo intencional que denominamos
como fuerte que se define por la defensa de procesos de persistencia intencional en el tiempo sin
necesidad de pistas de recuerdo que recuperen la intencin.
La visin dbil defiende que los procesos de memoria intencional implican la recuperacin de las
intenciones a partir de pistas de recuerdo evocadoras de la misma ( vase para una ampliacin del
modelo, Einstein y McDaniel, 1996). De este modo, la prueba de recuerdo explcito que utilizamos en
el experimento 4 implicara procesos de elaboracin conceptual que, a partir de la palabra meta de la
prueba de memoria activa el contexto nico y elaborado del momento de la codificacin del evento a
reconocer en palabras de Jacoby y Dallas (1981).
La respuesta que da el sujeto al estmulo experimental se produce sobre la base de la utilizacin de

representaciones abstractas o esquemas de conocimiento que el sujeto tiene en la memoria (ej.
156
Friedman, 1979; Morton 1969, 1979; McClelland y Rumelhart, 1981; Tulving, 1972). De este modo,
los contenidos intencionales se activan slo cuando una pista o evento recupera la asociacin
establecida entre los contenidos del guin y la instruccin intencional. Si no se presenta esta pista, no
habra una activacin del contenido intencional. Esta asociacin intencional, en cambio, no es
activada cuando un estmulo meta pertenece a los guiones no intencionales cuya relacin est
codificada en un contexto de tipo semntico o una instruccin de observacin. Por lo tanto, la
diferencia entre las palabras prospectivas y neutras es el contexto intencional. Este contexto puede
actuar como un activador de la representacin abstracta de sus contenidos asociados (Jacoby, 1983).
Denominamos a ste un modelo intencional dbil ya que, si el mecanismo intencional es dependiente

exclusivamente de una pista de recuerdo, la recuperacin intencional tendra ciertas semejanzas con
procesos de recuperacin de informacin semntica. La diferencia se centra en que, en un caso se
recupera una asociacin semntica, mientras que en el recuerdo intencional se recupera una intencin.
Por lo tanto, como podemos ver en el cuadro 4.2, desde un modelo intencional dbil podemos
hipotetizar que los esquemas intencionales (por ejemplo, ir al doctor) estarn ms activados y se
reconocern ms rpidamente cuando aparece un preparador o pista de recuerdo que recupere la
intencin asociada (por ejemplo, la sentencia de la instruccin, realizar: ir al doctor), que cuando el
preparador es de tipo no intencional (por ejemplo, la otra sentencia de la instruccin no realizar: ir
al restaurante). As mismo, los contenidos de tipo no intencional no estarn activados y se
reconocern ms lentamente sea cual sea el preparador o pista de recuerdo que le antecede
(preparador intencional o no intencional).
Por otra parte, tenemos un planteamiento que consideramos como un modelo intencional fuerte. Este
planteamiento considera que los contenidos intencionales estn activados de forma persistente en la
memoria, por lo que podemos predecir que el nivel de activacin de estos contenidos es ms elevado
que el de otro tipo de contenidos al margen de si una pista de recuerdo evoca o no la recuperacin de
la intencin.
Existen varias explicaciones tericas a estos procesos de persistencia de la activacin de los

contenidos intencionales dependiendo del lugar del procesamiento que mantiene la activacin de la
intencin. Mntyl (1996) aboga porque el mayor nivel de activacin de los contenidos intencionales
es debido a un mayor nivel de codificacin de estos contenidos y a las recuperaciones espontneas de
la intencin que reactiva la activacin las veces que sean necesarias. Por otra parte, Goschke y Kuhl
(1996) defienden la existencia de una persistente activacin de la intencin debida a procesos de
tensin intencional que se mantienen hasta que la intencin es realizada y tienen su efecto, no en la
codificacin, sino en una facilitacin de la recuperacin de la intencin. En todo caso, este tipo de
explicaciones mantiene que los contenidos o esquemas intencionales (por ejemplo, ir al doctor), se
mantienen activados al margen de la presencia de un preparador o un evento que recupere la
intencin.
157
Para tratar de discriminar entre ambos modelos intencionales (uno que precisa de pistas de
recuperacin intencional y otro que no), manipulamos la influencia de las pistas de recuerdo a la hora
de activar la asociacin intencional utilizando en nuestro diseo experimental preparadores previos a
la aparicin del estmulo meta que activen o no la asociacin intencional. Es decir, utilizamos
preparadores que recuperen el contexto intencional en que fue codificada la intencin (la instruccin
experimental: realizar...) frente a preparadores que recuperen el contexto de la codificacin de una
tarea de tipo semntico (la sentencia de la instruccin experimental no intencional: no realizar...).
Estas predicciones desde los modelos intencionales no parecen coincidir, sino que incluso parecen
contradecir algunos de los modelos asociativos que tradicionalmente se han venido utilizando como
modelos explicativos de los procesos de activacin de informacin (vase captulo 3). De este modo,
los modelos de tipo asociativo semntico parecen implicar, antes que procesos intencionales o no,
procesos de congruencia entre la pista de recuerdo y el contenido que se pretende recuperar para que
puedan funcionar como recuperadores de la intencin. As, de forma global podemos predecir que un
preparador del contexto o pista de recuerdo funciona como una va dissipating de activacin
automtica que se extiende entre los nodos relacionados semnticamente en la red de la memoria
(Anderson, 1976, 1983; Collins y E. F. Loftus, 1975; Lorch, 1982; Neely, 1977; Posner y Snyder,
1975; Ratcliff y McKoon, 1981).
De este modo, en la prueba de reconocimiento explcito estaran participando - en trminos de

Mandler (1979, 1980) - procesos de familiaridad . Proceso de familiaridad que se define como el
grado de integracin de un estmulo dentro de determinados esquemas mentales. En este caso su
pertenencia a un guin o a una tarea estudiada previamente.
El estudio de los efectos de un preparador del contexto sobre el reconocimiento de palabras

relacionadas o no relacionadas semnticamente, ha sido ampliamente analizado por diferentes autores
(McClelland y Rumelhart, 1981; Cohen y Faulkner, 1984b; Jacoby, 1983; Morton, 1979; Neely y
Keefe, 1989; Smith, Theodor y Franklin, 1983; Tweedy, Lapinski y Schvaneveldt, 1977). Muchos de
ellos han definido este fenmeno como propio del modelo asociativo semntico de Ratcliff y McKoon
(1988). Este modelo (modelo SAM) predice que una palabra es ms fcilmente identificada cuando es
precedida por una palabra relacionada que cuando es precedida por un estmulo neutro.
De este modo, en base a la congruencia semntica de las pistas de recuerdo con los contenidos de los
esquemas asociados al mismo (vase predicciones en el cuadro 4.2). Podemos realizar unas hiptesis
sobre la influencia de los preparadores diferentes a las anteriores de los modelos intencionales. As, la
presencia de un preparador del contexto previo (por ejemplo, realizar: ir a un restaurante)
activara aquel guin de accin al que esta preparador refiere (ir a un restaurante). De este modo,
el preparador congruente har que se reconozcan ms rpidamente los estmulos relacionado que el
preparador incongruente, al margen de la instruccin (intencional o no). Un preparador no intencional
(por ejemplo, no realizar: ir al doctor), activara igualmente los contenidos congruentes con este
guin (ir al doctor), y no con el guin intencional.
158
PRUEBA Predicciones desde Predicciones desde

Modelos intencionales Modelos asociativos
Tarea Preparador tem Asociativo Fuerte SAM ACT

de pistas sin pistas
Realizar Guin A Intencional prospectivo Activacin Activacin Activacin Activacin

No realizar guin B Congruente Guin A
Realizar Guin A Intencional neutro = Inhibicin Bloqueo =

No realizar guin B No congruente Guin B
No realizar guin B No intencional prospectivo Inhibicin Activacin Bloqueo =

Realizar Guin A No congruente Guin A
No realizar guin B No intencional neutro Inhibicin Inhibicin Activacin Activacin

Realizar Guin A Congruente Guin B
Cuadro 4.2. Predicciones, segn los modelos, de las hiptesis realizadas acerca de la influencia de los
preparadores contextuales sobre los tipos de item.
159
Otro modelo asociativo que defiende predicciones semejantes al modelo SAM es el modelo ACT de
Anderson (1983). En este caso, Anderson pone el acento en la capacidad de activacin de las pistas
de recuerdo sobre aquellos contenidos relacionados con ella, ms que en la activacin de asociaciones
entre una pista de recuerdo y sus contenidos asociados. As, la presencia de un preparador congruente
extendera la activacin a proposiciones relacionadas a partir de procesos asociativos (Fischler, 1977;
Meyer y Schvaneveldt, 1976; Neely, 1977). De este modo, sera una activacin de tipo semntica sin
ninguna influencia de los procesos intencionales. Como son exclusivamente procesos asociativos
sobre proposiciones relacionadas no tendra ningn tipo de efectos sobre otro tipo de contenidos no
relacionados.
Por lo tanto, la diferencia fundamental que podemos destacar entre las predicciones desde un punto
de vista asociativo de tipo semntico, con las predicciones desde un punto de vista intencional estriba,
fundamentalmente, en que en los modelos asociativos de tipo semntico es de esperar una latencia de
reconocimiento ms corta para aquellos contenidos congruentes con el preparador previo, al margen
de si estos contenidos estn relacionados con la intencin o no, mientras que en los modelos
intencionales los procesos de activacin sern dependientes de la relacin con la intencin y no de la
congruencia semntica. La principal contraposicin entre ambos modelos se sita en aquellos
contenidos no intencionales que, segn la congruencia semntica estarn activados por el preparador
mientras que no lo estarn por no ser de tipo intencional.
La importancia de los contenidos intencionales trae a colacin un segundo aspecto que ha estado
permanentemente presente en los diferentes estudios y sobre el que hasta ahora no nos hemos
detenido. Esto es, de qu manera afectarn los procesos de control intencional sobre los contenidos
irrelevantes a la intencin.
Hasta ahora hemos puesto el acento, especialmente, en defender la existencia de procesos de

activacin de los contenidos intencionales frente a otro tipo de contenidos. Esto ha sido debido a que
la tradicin de los estudios intencionales se ha fijado, especialmente, en la persistencia de la tensin
intencional. Por esta razn, no tenemos desde los modelos intencionales predicciones claras acerca de
lo que ocurre con los contenidos irrelevantes de tipo no intencional. Sin embargo, hemos hecho
referencia a lo largo de los diferentes experimentos a que la activacin de una intencin podra
precisar de - o podra provocar - la actuacin de diferentes mecanismos inhibitorios sobre los
contenidos no intencionales que son irrelevantes a la meta de accin.
Diferentes autores que trabajan en el campo de los procesos cognitivos dirigidos a una meta hablan de
la necesidad de procesos inhibitorios que protejan el procesamiento dirigido a meta de contenidos
irrelevantes que pueden interferir en el mantenimiento de la intencin (Blaxton y Neely, 1983; Carr y
Dagenbach, 1990; Dagenbach et al.., 1990; Martindale, 1981; Roediger y Neely, 1982). Algunos
autores (como Anderson y Bjork, 1994) que han tratado el tema de los mecanismos inhibitorios han
constatado la dificultad de evidenciar experimentalmente la presencia de mecanismos inhibitorios.
160
La mayora de ellos parecen coincidir en que los mecanismos inhibitorios precisan de un tiempo tras
la aparicin de la pista para poder intervenir sobre el procesamiento de los eventos irrelevantes. A
modo de resumen, algunos de estos estudios nos dicen que para que sean evidentes los efectos de
inhibicin son precisos tiempos que varan, segn los autores, entre los 300 ms (Stoltzfus et al..,
1993; Tipper, Weaver y Kirkpatrick, 1991a; DeSchepper y Treisman, 1991; Hasher et Al., 1991) y
los 500 ms (Neill y Westberry, 1987; Neill y Valdes, 1992). De este modo, los tiempos de
intervencin de los mecanismos inhibitorios han sido motivo de controversia no resuelta an entre los
estudiosos del tema. Sin embargo, s parece claro que la actuacin de los mecanismos inhibitorios se
incrementa a medida que aumenta el intervalo entre el preparador y el evento meta (de Groot, 1984;
den Heyer, 1985; Seindenberg et al., 1984; Twedy, Lapinski y Schavaneveldt, 1977). Por esta razn
pensamos en la posibilidad de manipular el intervalo entre la pista y la aparicin del estmulo para
comprobar la presencia o no de efectos inhibitorios en la recuperacin de tareas interferentes con la
tarea intencional. Como una forma de sintetizar los diferentes estudios decidimos que 100 ms es un
SOA que no permite la intervencin de mecanismos inhibitorios mientras que 500 permite la
intervencin de dichos mecanismos.
Desde los modelos asociativos de tipo semntico como los que hemos referido (modelo ACT y
modelo SAM) no se contempla la existencia de mecanismos inhibitorios de la informacin
incongruente con la pista de activacin en un sentido estricto. Slo el modelo SAM parece predecir
un bloqueo en la recuperacin de asociaciones debido a la recuperacin unvoca que establece la pista
de recuerdo. De este modo, un preparador (por ejemplo, no realizar: ir al doctor) bloqueara el acceso
de contenidos incongruentes con este preparador aun siendo contenidos intencionales ( contenidos del
guin de ir a un restaurante que es intencional).
Por lo tanto tomando en consideracin estas dos cuestiones (la influencia del preparador y la
existencia de procesos activadores e inhibitorios) planteamos un nuevo experimento de recuperacin
explcita de los contenidos intencionales frente a contenidos no intencionales.
Mtodo
Sujetos

de Salamanca diferentes a los utilizados en cualquiera de los experimentos anteriores (edad media, 20
aos; rango de edad entre 19-22 aos). Recibieron por su participacin una determinada puntuacin
en la evaluacin de una asignatura de la carrera.
Material
El mismo que en el resto de las pruebas de reconocimiento.
161
El procedimiento experimental fue el mismo al utilizado en los experimentos 4 de memoria explcita

dependiente de evento tanto en la fase de entrenamiento y realizacin de la tarea. Las diferencias
principales que hemos introducido son las siguientes en cuanto a la fase de instruccin y prueba de
medida.
Para tratar de no hacer tan complejo el diseo experimental eliminamos la variable Instruccin
(Ejecucin vs Observacin). Todos los sujetos experimentales pasan por la condicin de ejecucin,
por lo que la instruccin experimental refiere slo a cual de los dos guiones el sujeto debe realizar y
cual no. De este modo, la instruccin experimental define la variable tipo de tem al decir cual de las
dos tareas es de realizar (guin prospectivo), y cual no debe realizar (guin neutro). La variable tipo
de tem sigue siendo una variable intrasujeto.
Utilizamos, 48 palabras, 24 de ellas correspondientes a los guiones estudiados en la fase de estudio y

24 correspondientes a los guiones no estudiados. Sin embargo, otra de las variaciones introducidas es
que todas las palabras aparecieron en dos ocasiones para poder introducir la variable preparador. Por
lo tanto, los sujetos tuvieron que reconocer 96 estmulos experimentales. En una de las ocasiones, la
palabra era precedida por un preparador que reproduca la instruccin experimental intencional (por
ejemplo, realizar: ir al doctor), en la otra ocasin, la palabra era precedida por la instruccin
experimental no intencional (por ejemplo, no realizar: ir a un restaurante). De ese modo definimos
la variable preparador (intencional o no intencional) que sirve como evento pista, que es medida de
forma intrasujeto).
La interaccin entre ambas variables (preparador y tipo de tem), nos permite definir la situacin de
congruencia semntica (preparador intencional que va seguido de una palabra prospectiva, preparador
no intencional seguido de una palabra neutra); y la situacin de incongruencia semntica (preparador
intencional seguido de palabra neutra; preparador no intencional seguido de palabra prospectiva). Las
palabras se presentaron de forma aleatoria.
La secuencia del ensayo es la siguiente. Tras un punto de fijacin (500 ms), aparece el preparador
durante 1 segundo en el centro de la pantalla pero en un lugar inmediatamente superior al lugar en
donde va a aparecer posteriormente el estmulo experimental. Tras un intervalo de tiempo que vara
ente 100 ms y 500 ms, entre una y otra pantalla, aparece el estmulo experimental. De este modo
definimos la tercera variable experimental como SOA (100 ms o 500 ms). A la mitad de los sujetos
les aparecieron las palabras meta tras un intervalo de 100 ms. A la otra mitad, el intervalo que tard
en aparecerles la palabra fue de 500 ms. El intervalo de aparicin del estmulo meta (SOA) fue, por
tanto, una variable medida intersujeto.
162
Tras la respuesta se le proporciona al sujeto el feedback de acierto o error (1 seg.) y luego una
pantalla vaca (200 ms) que da paso al siguiente ensayo con la aparicin del punto de fijacin.
Por lo tanto tenemos un diseo experimental 2 (preparador) x 2 (Tipo de tem) x 2 (SOA) de tipo
factorial mixto. La variable dependiente fueron las latencias de reconocimiento. La forma de analizar
los resultados, fue semejante a otras pruebas de memoria explcita. Las puntuaciones que se
obtuvieron para cada sujeto, son las medias de las latencias de reconocimiento de todos los estmulos
pertenecientes a cada una de las condiciones experimentales (como mximo, los doce estmulos
correspondientes a cada guin).
Resultados
Para el anlisis de los datos realizamos un anlisis de varianza con las tres variables experimentales:
preparador, tipo de tem y SOA (vase tabla de ANOVA 4.28) y efectos principales.
De los resultados de este anlisis podemos resalar que la nica fuente de variacin significativa de las
tres variables experimentales utilizadas fue el tratamiento experimental debido al tipo de tem (vase
figura 4.10). Esta variacin que se reflej en diferencias significativas entre los dos tipos de tem
prospectivo y neutro (F(1,30)= 10.53, p= 0.0029). No encontramos variaciones significativas debidas
ni al preparador (F(1,30)= 0.28, p= n.s.), ni al tipo de SOA (F(1,30)= 0.16, p= n.s.). Tampoco
encontramos ningn efecto de interaccin entre ninguna de las variables experimentales utilizadas.
163
Tabla 4.28
Anlisis de varianza (ANOVA) y efectos principales del experimento 6.
las latencias de reconocimiento.
Anlisis de varianza
A. Instruccin 3403.125 1 3403.125 0.28 0.6035 0.000

B. Tipo de item 71247.531 1 71247.531 10.53 0.0029 0.007
C. SOA 51761.531 1 51761.531 0.16 0.6906 0.005
AxB 7350.781 1 7350.781 0.44 0.5115 0.001
AxC 15268.781 1 15268.781 1.24 0.2750 0.001
BxC 7200.000 1 7200.000 1.06 0.3109 0.001
AxBxC 10153.125 1 10153.125 0.61 0.4410 0.001
S/C 9611055.469 30 320368.516 0.886
AxS/C 370503.594 30 12350.120 0.034
BxS/C 203279.969 30 6775.999 0.019
AxBxS/C 499529.594 30 16650.986 0.046
-------- ------------------ ---- -----
Total 10850853.500 127 1.000
Efectos simples
A en prospectivo 10378.516 1 10378.516 0.72 0.4010 0.001

A en neutro 375.391 1 375.391 0.03 0.8727 0.000
B en realizar 62250.250 1 62250.250 5.31 0.0253 0.006

B en no realizar 16448.062 1 16448.062 1.40 0.2415 0.002
B en SOA 100 16608.766 1 16608.766 2.45 0.1279 0.002

B en SOA 500 61938.766 1 61938.766 9.14 0.0051 0.006
BxS/C 203279.969 30 6775.999 0.019
C en prospectivo 48785.766 1 48785.766 0.30 0.5889 0.004

C en neutro 10175.766 1 10175.766 0.06 0.8047 0.001
Nota: Error promediado = AxS/C (G.L promed. = 60, G.L. ajust.= 58.71).
Nota: Error promediado = BxS/C + AxBxS/C (G.L promed. = 60, G.L. ajust.= 50.95).
Nota: Error promediado = S/C + BxS/C (G.L. promed. = 60, G.L. ajust.= 31.27).
Resaltamos especialmente que no encontramos efectos de interaccin (F(1,30) = 0.44, p= n.s.), entre
el preparador (intencional o no) y el tipo de tem (prospectivo o neutro). De este modo, no parecen
existir influencias ente el preparador sobre el tipo de tem.
164
1100
Prospectivo
Neutro
1000
900
Latencias de reconocimiento
Figura 4.10. Latencias de reconocimiento dependiendo
del tipo de item entre todas las condiciones
experimentales del experimento 6
Por lo tanto, slo hemos encontrado diferencias debidas al tratamiento experimental en el acceso a los
tem de tipo intencional frente el acceso de contenidos de tipo no intencional o contenidos neutros.
As, y de forma global, las medias de latencias de reconocimiento de los contenidos representativos
de una intencin fueron, significativamente, ms cortos que las latencias medias de reconocimiento
de contenidos que representan una tarea igualmente estudiada pero de tipo no intencional (vase tabla
4.29), lo que reafirma la robustez de los resultados encontrados en el estudio 4.
En cuanto a la verificacin de nuestras hiptesis experimentales, evaluaremos ahora los resultados

obtenidos a partir del anlisis de los efectos simples ente las variables experimentales (vase de nuevo
tabla 4.28).
Como primer resultado importante, encontramos diferencias significativas entre las latencias de
reconocimiento de los tem prospectivos e tem neutros cuando el preparador antecedente es de tipo
intencional (F(1,60)= 5.31, p= 0.0253). No encontramos, en cambio, diferencias significativas entre
ambos tipos de tem cuando el preparador antecedente representa al guin neutro o instruccin no
intencional (F(1,60)= 1.40, p= n.s.).
165
Tabla 4.29
reconocimiento de las palabras estudiadas en funcin del
tipo de item, preparador antecedente y SOA.
Tipo de item
SOA Preparador Prospectivo Neutro

Intencional 1018 (292) 1083 (201)
SOA 100
No intencional 1083 (282) 1082 (205)
Intencional 1002 (267) 1062 (263)

SOA 500
No intencional 988 (343) 1053 (321)
------------------ ----------------- -----------------
TOTAL 1022 (296) 1070 (247)
De este modo, el preparador intencional parece actuar como un activador de los tem prospectivos,
siendo las latencias medias de reconocimiento de estos tem ms cortas que las medias de
reconocimiento de los tem neutros. Por otra parte, puede estar provocando efectos de inhibicin
sobre los tem neutros a los que les antecede un preparador intencional. No encontramos, en cambio,
efectos de activacin ni de inhibicin cuando el preparador representa el guin neutro no intencional
ni sobre los tem prospectivos ni sobre los tem neutros relacionado categricamente con ese
preparador (vase figura 4.11).
Estos resultados, el hecho de que la activacin slo est presente con el preparador intencional
antecedente, parecen abogar por una hiptesis intencional dbil de tipo asociativo. Es precisa la
presencia de un preparador intencional para que se manifiesten los efectos de activacin de los
contenidos intencionales. Sin embargo, no encontramos diferencias significativas debidas al
preparador (intencional o no) ni entre los tem prospectivos (F(1,60)= 0.72, p= n.s.), ni entre los tem
neutros (F(1,60)= 0.03, p= n.s.). Por lo que, la pista de recuerdo no parece tampoco ser el elemento
definitivo de la activacin.
166
1200 Tipo de item

Prospectivo
Neutro
1100
L
.
R
.
(ms) 1000
Preparador Preparador
intencional no intencional
Preparador antecedente

experimentales en funcin del tipo de item y preparador antecendente en el
experimento 6.
Para explicar esta posible incongruencia de los datos podemos recurrir a los efectos simples
manifestados por la variable SOA de intervalo entre el preparador de recuerdo y la aparicin del
evento meta.
1200
Tipo de item
Prospectivo
Neutro
L 1100
.
R
.
(ms)
1000
SOA 100 SOA 500

Intervalo de SOA
experimentales en funcin del tipo de item y SOA en el experimento 6.
No encontramos diferencias significativas ente los tem prospectivos y neutros en la condicin de

SOA de 100 ms (F(1,30)= 0.1279, p= n.s.), pero s son significativas las diferencias entre ambos tipos
de tem con SOA de 500 ms (F(1,30)= 9.14, p= 0.0051). As encontramos medias de latencias de
reconocimiento ms cortas en los tem prospectivos frente a los neutros con SOA de 500 ms, al
167
margen del preparador antecedente. No encontramos, en cambio, estas diferencias con un SOA de
100 ms (vase figura 4.12).
Discusin
En este experimento hemos comprobado la robustez del fenmeno que diferencia el nivel de
activacin de contenidos intencionales frente a otro tipo de contenidos de naturaleza no intencional.
Del mismo modo, que las diferencias obtenidas slo se produzcan cuando el preparador es de tipo
intencional, parece dirigir nuestras conclusiones hacia un modelo de activacin intencional dbil en
donde el preparador evoca la recuperacin de la intencin y, consecuentemente, activa los contenidos
intencionales. Sin embargo, sin la presencia de este preparador no parece haber diferencias ente los
contenidos intencionales y el resto de tem de tareas de tipo neutro (vase figura 13).
Tipo de item
1200
Prospectivo
Neutro
SOA 100 SOA 500

1100
L
.
R
.
(ms)
1000
900
Preparador Preparador Preparador Preparador
intencional no intencional intencional no intencional
Preparador antecedente
Figura 4.13. Latencias de reconocimiento de los items experimentales en
funcin del tipo de item, preparador y SOA en el experimento 6.
Estos resultados tienen, tambin, como consecuencia impedir la utilizacin de un modelo explicativo
de tipo de asociativo y semntico. Mientras el preparador intencional activa los contenidos de la tarea
congruente con la instruccin, el preparador no intencional no activa los contenidos congruentes
semnticamente con esta instruccin. Esto contradice los resultados de estudios que utilizan un
preparador o contextualizador semntico en el que el contextualizador activa los tem relacionados.
De este modo, este es un fenmeno que sucede siempre y cuando el contenido a activar sea la meta de
procesamiento y no, como en nuestro caso, que haya una meta de procesamiento (en este caso
intencional) persistente en la memoria diferente al procesamiento semntico.
As, cobra importancia el procesamiento de aquellos contenidos no relacionados con la intencin y

que pueden aclarar ms los resultados obtenidos. La manipulacin del intervalo entre la aparicin del
168
preparador y la aparicin del evento meta muestra que el modelo intencional dirigido por pistas
parece ajustarse plenamente a intervalos de SOA de 100 ms en los que no se permiten la intervencin
de procesos inhibitorios, sino slo procesos activadores (vase autores que defienden esta idea,
Favreau y Segalowitz, 1983; Neely, 1977). Los preparadores intencionales parecen activar los
contenidos intencionales, los preparadores no intencionales incongruentes parecen interferir en la
recuperacin de los contenidos intencionales.
Sin embargo, cuando empleamos un SOA de 500 ms (segn los mismos autores anteriores, con
periodos de tiempo menores de 250 ms slo parecen producirse efectos de facilitacin debidos al
preparador y slo a partir de 700 ms se produciran fenmenos de expectativa que implicaran tanto
procesos de facilitacin como de inhibicin), encontramos diferencias entre los contenidos
intencionales y no intencionales al margen de que haya un preparador intencional o un preparador no
intencional.
Para autores como Blaxton y Neely (1983) y Roediger y Neely (1982), la activacin de una categora
semntica concreta puede inhibir la recuperacin de estmulos relacionados que pueden ser
interferentes con los estmulos experimentales. As, la presencia de unos contenidos activados
debidos a una intencin pospuesta en el tiempo, provoca la intervencin de mecanismos inhibitorios
que protegen los procesos de activacin de los contenidos intencionales. Especialmente cuando el
evento prospectivo es precedido de un preparador incongruente.
Estos datos estaran dando la razn a una hiptesis fuerte de tipo intencional en el sentido de las
hiptesis Lewinianas de tensin intencional. La intencin persistira activada en la memoria al
margen de otros procesos cognitivos, produciendo efecto de facilitacin debido a la recuperacin
conceptual de la intencin y efectos inhibitorios sobre otro tipo de contenidos irrelevantes para la
tarea intencional.
Sin embargo, las deducciones sobre la presencia de mecanismos inhibitorios no es sino una
argumentacin de tipo terica. De este modo, sern precisos estudios empricos que traten de indagar
sobre la presencia o no de mecanismos inhibitorios protectores de la intencin. As mismo, no hemos
podido concluir cual de las dos versiones intencionales parece explicar en mayor medida el
procesamiento intencional o bien, si ambos parecen ser dos mecanismos intencionales
complementarios que intervienen de modo diferente.
169
Conclusiones
5. CONCLUSIONES
De la realizacin de esta tesis, hemos llegado a las siguientes conclusiones:
1. Hemos conseguido confirmar nuestra hiptesis experimental de la persistencia de la representacin

declarativa de la intencin de forma activada en la memoria durante el periodo de mantenimiento de
la intencin. De este modo, con pruebas de reconocimiento, hemos encontrado una ms rpida
accesibilidad explcita a contenidos prospectivos de tipo intencional que a otro tipo de contenidos
(prospectivos o no), de naturaleza no intencional.
2. Hemos confirmado nuestras hiptesis experimentales utilizando esquemas de acciones como

representacin declarativa de la intencin. La relacin entre estas acciones y la tarea intencional no se
ha fundamentado en su relacin semntica, sino en el nivel de tipicidad que cada una de estas
acciones tiene cuando se realiza la tarea. Esto ha dado una especial relevancia a los tres estudios
normativos que hemos realizado. En primer lugar porque, como defendimos en el apartado terico,
hemos podido medir la accesibilidad a la representacin de la intencin por medio de guiones. En
segundo lugar, porque el nivel de tipicidad de las acciones se ha mostrado como un factor importante
de control experimental para lograr los resultados obtenidos.
3. Hemos logrado confirmar nuestras hiptesis superando los efectos incontrolados de interaccin
que, producto de las intenciones, parecen producirse entre los guiones entre s y entre la instruccin y
los bloques experimentales. Estas interacciones parecen dar cierta razn a las ideas manifestadas por
Engelkamp, cuando habla de la dificultad de los diseos intrasujeto en el estudio de la memoria
intencional. As mismo, da una mayor importancia a la fuerte normativizacin que hemos realizado
para encontrar una representacin intencional (tres estudios normativos) que evite, en lo posible, estas
interacciones entre guiones. Por otro lado, otra constatacin indirecta de la presencia de la activacin
intencional, es la confirmacin que hemos encontrado de que los efectos activadores de la intencin
desaparecen una vez que sta ha sido realizada. En un estudio, an preliminar sin duda, hemos
encontrado que no hay diferencias en la activacin en la memoria entre la representacin de una
intencin ya realizada y otro tipo de contenidos de tareas. Esta hiptesis de desactivacin intencional
ha sido, tambin, recurrentemente, sugerida pero pocas veces estudiada.
4. No hemos podido, en cambio, confirmar la otra hiptesis de la persistencia que hemos utilizado.
sta se ha descrito como la especial disponibilidad procedimental de las personas a procesar
informacin relacionada con una intencin. De este modo, con pruebas de memoria indirecta, no
hemos encontrado una ms rpida accesibilidad implcita a contenidos prospectivos de tipo
intencional frente a otro tipo de contenidos. Sin embargo, las tendencias no significativas encontradas
nos hacen pensar en la intervencin de otros factores que expliquen la falta de resultados
concluyentes. Entre ellos, la no idoneidad de las pruebas implcitas utilizadas. La disponibilidad a
procesar informacin relacionada con la intencin puede precisar de recuperaciones conceptuales de
170
Conclusiones
la memoria de la informacin. Recuperaciones que no se producen en las pruebas perceptivas de

memoria implcita que hemos utilizado.
5. Confirmadas nuestras hiptesis iniciales, hemos dado los primeros pasos en el estudio de algunas
de las caractersticas propias del procesamiento de informacin intencional. En nuestro experimento
6, hemos encontrado una mayor accesibilidad a contenidos de esquemas intencionales evocados por
pistas de recuerdo, que a contenidos de esquemas de accin, igualmente evocados por pistas de
recuerdo, pero no intencionales. La mayor activacin ante la presencia de pistas de recuerdo de los
contenidos intencionales que de otros contenidos, parece apostar por un modelo de procesamiento
intencional especfico, antes que por la utilizacin de modelos asociativos de activacin semntica.
Sin embargo, no hemos encontrado una mejor accesibilidad a los contenidos intencionales no
activados por pistas de recuerdo de la intencin, que a contenidos de esquemas no intencionales.
Estos resultados, parecen dar un mayor apoyo a modelos intencionales dbiles, modelos de tipo
asociativo entre una pista evocadora de la intencin y la recuperacin de la misma, que a modelos
intencionales fuertes de persistencia de la activacin de la intencin sin pistas de recuerdo. Sin
embargo esta conclusin queda una tanto en entredicho debido a las consideraciones siguientes.
6. Hemos encontrado una falta de concrecin sobre la presencia de mecanismos inhibitorios en el

procesamiento de activacin intencional. De este modo, en ocasiones (intervalos de 100 ms entre la
pista de recuerdo y el contenido del esquema de accin), no encontramos efectos inhibitorios sino,
ms bien, fenmenos de interferencia de tipo semntico sobre los contenidos no relacionados con la
pista de recuerdo o antecedente. Esto ocurre al margen de que los contenidos sean intencionales o no.
Sin embargo, con intervalos de tiempo de 500 ms. entre el preparador o pista de recuerdo y el
contenido del esquema de accin, parecen intervenir procesos inhibitorios sobre los estmulos
irrelevantes para la intencin. De este modo, la presencia de mecanismos inhibitorios, parecen dar
una mayor apoyo a modelos intencionales fuertes de persistencia de la intencin, que a modelos
intencionales de tipo asociativo.
171
ndice bibliogrfico.
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190
Anexos
ANEXOS
i
Anexos
ANEXO 1. MATERIAL UTILIZADO EN LOS ESTUDIOS NORMATIVOS.
EJEMPLO CON EL GUIN DE:
" Ir a un restaurante a comer".

Escriba una lista de acciones que describan lo que las personas hacen normalmente cuando van a
comer a un restaurante. Estamos interesados en las acciones comunes que normalmente se realizan en
tal situacin. Comience la lista con la llegada al restaurante y termnela con la salida del restaurante.
Incluya alrededor de 20 acciones, colocndolas en el orden en que ellas suelen ocurrir.
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ii
Anexos
ANEXO 2. FORMACIN DE GUIONES DE ACCIONES.
iii
Anexos
ANEXO 2. FORMACIN DE GUIONES DE ACCIONES : IR A LA CONSULTA DE UN DOCTOR
Las acciones escritas en maysculas representan las acciones dichas por ms del 25% de los sujetos y consideradas, por lo tanto como estereotipadas. Las escritas en minsculas las acciones dichas por menos del 25% de los
sujetos. Las acciones escritas en itlica son acciones representativas slo de ese grupo de edad universitarios versus ancianos) entre las muestras espaolas. Las puestas en negrita son idiosincrsicas de las muestras espaolas o
norteamericanas.
Muestra universitarios: Muestra ancianos: Muestra norteamericana (Bower et al., 1979)
1. LLEGAR A LA CONSULTA 1. Llegar a la consulta 1. ENTRAR EN LA CONSULTA

2. Llamar a la puerta 2. PEDIR LA VEZ 2. DAR DATOS A LA RECEPCIONISTA
3. PEDIR LA VEZ 3. Mirar la lista de espera 3. SENTARSE
4. HABLAR CON LA ENFERMERA 4. Saludar a los pacientes 4. ESPERAR
5. ENTRAR EN LA SALA DE ESPERA 5. Dar datos personales 5. MIRAR A LA OTRA GENTE
6. SALUDAR A LOS PACIENTES 6. Tomar asiento 6. LEER UNA REVISTA
7. OBSERVAR A LA GENTE 7. ESPERAR SU TURNO 7. LE LLAMAN A UNO
8. TOMAR ASIENTO 8. Hablar con la gente 8. SEGUIR A LA ENFERMERA
9. HABLAR CON LA GENTE 9. Preocuparse por su salud 9. ENTRAR EN LA SALA DE EXPLORACION
10. ESPERAR SU TURNO 10. ENTRAR EN EL DEPACHO 10. DESNUDARSE
11. MIRAR EL RELOJ 11. Saludar al mdico 11. SENTARSE
12. LEER UNA REVISTA 12. RELATAR LOS SINTOMAS 12. HABLAR CON LA ENFERMERA
13. Ponerse nervioso 13. DIALOGAR CON EL MDICO 13. LA ENFERMERA REALIZA PRUEBAS
14. Ir al bao 14. IR A POR RECETAS 14. ESPERAR
15. Coger una revista 15. Hacer anlisis 15. EL DOTOR ENTRA
16. Mirar la decoracin 16. Pasar reconocimiento 16. EL DOCTOR SALUDA
17. LEVANTARSE A LA LLAMADA 17. Llevar la analtica 17. HABLAR AL DOCTOR DEL PROBLEMA
18. Seguir a la enfermera 18. RECIBIR UN DIAGNSTICO 18. EL DOCTOR PREGUNTA
19. ENTRAR EN EL DEPACHO 19. RECOGER LAS RECETAS 19. EL DOCTOR EXAMINA
20. SALUDAR AL MDICO 20. Concertar cita 20. VESTIRSE
21. SENTARSE FRENTE AL MDICO 21. DEPEDIRSE DEL MDICO 21. COGER LA MEDICINA
22. Dar datos personales 22. CITARSE DE NUEVO
23. RELATAR LOS SINTOMAS 23. SALIR DE LA CONSULTA
24. DIALOGAR CON EL MDICO
25. PREPARARSE PARA REVISIN
26. Tumbarse en la camilla
27. PASAR RECONOCIMIENTO
28. RECIBIR UN DIAGNSTICO
29. ACLARAR DUDAS
30. ENTREGAR LA CARTILLA
31. RECOGER LAS RECETAS
32. Concertar cita
33. Recoger la cartilla
34. LEVANTARSE DEL ASIENTO
35. DAR LAS GRACIAS AL MDICO
36. DEPEDIRSE DEL MDICO
37. SALIR DEL DESPACHO
38. Despedirse de la gente
39. Depedirse de la enfermera
40. SALIR DE LA CONSULTA
iv
Anexos
ANEXO 2. FORMACIN DE GUIONES DE ACCIONES: COMPRAR EN UNA TIENDA DE ALIMENTACION
norteamericanas.
Muestra universitarios: Muestra ancianos: Muestra norteamericana (Bower et al., 1979)
1. LLEGAR A LA TIENDA 1. LLEGAR A LA TIENDA ENTRAR EN LA TIENDA

2. SALUDAR AL DEPENDIENTE 2. COGER EL CARRO COGER UN CARRO
3. COGER EL CARRO 3. SACAR LA LISTA DE LA COMPRA SACAR LA LISTA
4. SACAR LA LISTA DE LA COMPRA 4. Recorrer los pasillos MIRAR LA LISTA
5. PEDIR LA VEZ 5. Pedir la vez IR AL PRIMER PASILLO
6. RECORRER LOS PASILLOS 6. Observar los productos IR Y VENIR POR LOS PASILLOS
7. Observar los productos 7. Mirar precios IDENTIFICAR LOS ARTCULOS
8. Planificar la compra 8. Mirar ofertas COMPARAR LOS PRECIOS
9. BUSCAR LOS ARTCULOS 9. Decidirse por un producto PONER LOS ARTCULOS EN EL CARRO
10. MIRAR PRECIOS 10. Comprobar su caducidad COGER LA CARNE
11. MIRAR OFERTAS 11. ADQUIRIR LO NECESARIO BUSCAR ARTICULOS OLVIDADOS
12. COMPARAR PRECIOS 12. Meter las cosas en el carro HABLAR CON OTROS COMPRADORES
13. DECIDIRSE POR UN PRODUCTO 13. COMPRAR OTROS ALIMENTOS IR A LAS CAJAS DE PAGAR
14. ADQUIRIR LO NECESARIO 14. COMPRAR PAN ELEGIR LA COLA MS RPIDA
15. Meter las cosas en el carro 15. COMPRAR LECHE ESPERAR EN LA COLA
16. COMPRAR OTROS ALIMENTOS 16. COMPRAR CARNE COLOCAR LA COMIDA SOBRE LA CINTA
17. Pedir turno en la frutera 17. COMPRAR PESCADO LEER UNAS REVISTAS
18. Comprar fruta 18. COMPRAR FRUTA ESPERAR QUE EL CAJERO TE LLAME
19. Comprobar su caducidad 19. PASAR POR CAJA PAGAR AL CAJERO
20. HABLAR CON UN CONOCIDO 20. PAGAR LA CUENTA ESPERAR AL CHICO DE LAS BOLSAS
21. Revisar la lista de la compra 21. Decir adios LLEVAR LAS BOLSAS FUERA
22. PASAR POR CAJA 23. SALIR DE LA TIENDA METER LAS BOLSAS EN EL COCHE
23. ESPERAR COLA SALIR DE LA TIENDA
24. Saludar a la cajera
25. SACAR LAS COMPRAS
26. PONERLAS SOBRE LA CAJA
27. PEDIR LA CUENTA
28. SACAR EL DINERO
29. PAGAR LA CUENTA
30. RECOGER LA VUELTA
31. Repasar la cuenta
32. GUARDAR LA COMPRA
33. DECIR ADIOS
34. COGER LAS BOLSAS
35. SALIR DE LA TIENDA
v
Anexos
ANEXO 2. FORMACIN DE GUIONES DE ACCIONES: IR A UN RESTAURANTE A COMER

norteamericanas.
Muestra universitarios: Muestra ancianos: Muestra norteamericana (Shank y Abelson, 1979)
1. LLEGAR AL RESTAURANTE 1. LLEGAR AL RESTAURANTE 1.EL CLIENTE ENTRA EN EL RESTAURANTE
2. Abrir la puerta 2. Buscar asiento 2. DIRIGE LA VISTA HACIA LAS MESAS
3. ECHAR UN VISTAZO 3. Saludar a un conocido 3. DESCUBRE DONDE SENTARSE
4. HABLAR CON EL CAMARERO 4. Hablar con el camarero 4. SE DIRIGE HACIA LA MESA
5. BUSCAR ASIENTO 5. IR AL LAVABO 5. EL CLIENTE COGE EL MENU (1)
6. DIRIGIRSE A UNA MESA 6. LAVARSE LAS MANOS 6. EL CAMARERO TRAE EL MEN (2)
7. Elegir mesa 7. Saludar 7. EL CLIENTE PIDE EL MEN (3)
8. Saludar 8. Quitarse la chaqueta 8. EL CLIENTE LLAMA AL CAMARERO
9. QUITARSE LA CHAQUETA 9. SENTARSE A LA MESA 9. EL CAMARERO SE ACERCA
10. SENTARSE A LA MESA 10. MIRAR EL MEN 10. EL CLIENTE SOLICITA EL MENU
11. PEDIR LA CARTA 11. Pedir consejo 11. EL CAMARERO SE DIRIGE HACIA EL MEN
12. MIRAR EL MEN 12. PEDIR LA COMIDA 12. EL CAMARERO TRAE EL MEN
13. COMENTAR LA CARTA 13. PEDIR LA BEBIDA 13. EL CLIENTE SELECCIONA LA COMIDA
14. LLAMAR AL CAMARERO 14. Esperar por la comida 14. EL CLIENTE LLAMA AL CAMARERO
15. PEDIR LA COMIDA 15. Charlar con los dems 15. EL CLIENTE DICE: YO DESEO... AL CAMARERO
16. PEDIR LA BEBIDA 16. EMPEZAR A COMER 16. EL COCINERO ENTREGA LA COMIDA AL CAMARERO
17. ESPERAR POR LA COMIDA 17. TOMAR UN PRIMER PLATO 17. EL CAMARERO LLEVA LA COMIDA AL CLIENTE
18. CHARLAR CON LOS DEMS 18. TOMAR UN SEGUNDO PLATO 18. EL CLIENTE COME
19. COLOCAR LA SERVILLETA 19. Pedir postre 19. EL CAMARERO HACE LA CUENTA
20. SERVIRSE BEBIDA 20. Tomar el postre 20. SE LA ENTREGA AL CLIENTE
21. Picar un aperitivo 21. Pedir caf 21. EL CLIENTE PAGA UNA PROPINA AL CAMARERO
22. Mirar el aspecto de la comida 22. Tomar caf 22. EL CLIENTE SE DIRIGE AL CAJERO
23. Coger los cubiertos 23. Beber una copa 23. EL CLIENTE PAGA LA CUENTA AL CAJERO
24. EMPEZAR A COMER 24. Dar las gracias al camarero 24. SALE DEL RESTAURANTE
25. TOMAR PRIMER PLATO 25. Ir al lavabo
26. TOMAR SEGUNDO PLATO 26. Lavarse las manos
27. HABLAR CON LOS DEMS 27. Pedir la cuenta
28. Comentar la comida 28. Comentar la comida
29. Llamar al camarero 29. ABONAR LA CUENTA
30. PEDIR POSTRE 30. DECIR ADIOS
31. Esperar el postre 31. Levantarse del asiento
32. TOMAR EL POSTRE 32. Salir del restaurante
33. PEDIR CAF
34. TOMAR CAF
35. Fumar un cigarro
36. HABLAR EN LA SOBREMESA
37. LLAMAR AL CAMARERO
38. PEDIR LA CUENTA
39. ABONAR LA CUENTA
40. Dejar propina
41. Levantarse del asiento
42. Ponerse el abrigo
43. DECIR ADIOS
44. SALIR DEL RESTAURANTE
vi
Anexos
ANEXO 2. FORMACIN DE GUIONES DE ACCIONES : PONER LA MESA
sujetos. Las acciones escritas en itlica son acciones representativas slo de ese grupo de edad.
Muestra de universitarios: Muestra de ancianos:
1. DESPEJAR LA MESA 1. PONER EL MANTEL

2. Limpiar la mesa 2. PONER LOS CUBIERTOS
3. Contar los comensales 3. Poner las cucharas
4. BUSCAR EL MANTEL 4. PONER LOS PLATOS
5. SACAR LAS SERVILLETAS 5. PONER LAS SERVILLETAS
6. Ir a la cocina 6. COLOCAR LOS VASOS
7. Abrir el armario 7. PONER EL PAN
8. Coger los platos 8. PONER EL AGUA
9. COGER LOS VASOS 9. PONER EL VINO
10. SACAR LOS CUBIERTOS 10. Colocar las sillas
11. TRAER EL PAN 11. SERVIR LA COMIDA
12. PARTIR EL PAN 12. Poner el postre
13. Meter el pan en la cesta 13. EMPEZAR A COMER
14. Coger la comida
15. PONER EL MANTEL
16. PONER LOS PLATOS
17. PONER LAS SERVILLETAS
18. COLOCAR LOS VASOS
19. PONER LOS CUBIERTOS
20. Comprobar si falta algo
21. Ir a la cocina
22. LLENAR JARRA DE AGUA
23. SACAR OTRAS BEBIDAS
24. PONER EL AGUA
25. PONER LAS BEBIDAS
26. PONER EL PAN
27. IR A POR UN SALVAMANTEL
28. Colocar la cazuela sobre el salvamantel
29. Poner la comida en la mesa
30. SACAR LOS CUBIERTOS DE SERVIR
31. Poner el salero
32. Poner las vinagreras
33. COLOCAR LAS SILLAS
34. Poner el postre
35. LLAMAR A LOS COMENSALES
36. SERVIR LA COMIDA
37. EMPEZAR A COMER
vii
Anexos
ANEXO 2. FORMACIN DE GUIONES DE ACCIONES :ESCRIBIR UNA CARTA A UN AMIGO
sujetos. Las acciones escritas en itlica son acciones representativas slo de ese grupo de edad.
Muestra de universitarios: Muestra de ancianos:
1. COGER UN PAPEL 1. COGER UN PAPEL

2. COGER UN BOLGRAFO 2. COGER UN BOLGRAFO
3. Colocar papel y lpiz sobre la mesa 3. Coger una mquina de escribir
4. SENTARSE A LA MESA 4. Coger un sobre
5. Releer la carta del amigo 5. Buscar un sello
6. Pensar en el destinatario 6. Sentarse a la mesa
7. PENSAR LO QUE VOY A ESCRIBIR 7. PONER LAS SEAS
8. Poner el encabezamiento 8. Poner el remite
9. PONER LA FECHA 9. Pensar lo que voy a escribir
10. Poner el lugar de procedencia 10. Releer la carta del amigo
11. SALUDAR AL AMIGO 11. Poner la fecha
12. Dar recuerdos 12. SALUDAR AL AMIGO
13. Contestar su carta 13. CONTAR COSAS
14. Disculpar el retraso 14. Interesarse por el amigo
15. CONTAR COSAS 15. PREGUNTAR POR LA FAMILIA
16. FORMULAR PREGUNTAS 16. Proponer una visita
17. Preguntar por su salud 17. DESPEDIRSE DEL AMIGO
18. INTERESARME POR EL AMIGO 18. Firmar la carta
19. Preguntar por la familia 19. Introducir la carta en un sobre
20. Pensar si se olvida algo 20. Cerrar el sobre
21. Pedir contestacin 21. PEGAR EL SELLO
22. Proponer una visita 22. ECHAR LA CARTA AL BUZN
23. DESPEDIRSE DEL AMIGO
24. FIRMAR LA CARTA
25. RELEER LA CARTA
26. AADIR UNA POSTDATA
27. DOBLAR LAS HOJAS
28. COGER UN SOBRE
29. INTRODUCIR LA CARTA EN UN SOBRE
30. CERRAR EL SOBRE
31. BUSCAR LAS SEAS
32. PONER LAS SEAS
33. PONER EL REMITE
34. BUSCAR UN SELLO
35. PEGAR EL SELLO
36. ECHAR LA CARTA AL BUZN
viii
Anexos
ANEXO 3. PUNTUACIONES DE TIPICIDAD: GUIONES DE ACCIONES.
ix
Anexos
ANEXO 3. PUNTUACIONES DE TIPICIDAD: PONER LA MESA.
JOVENES ANCIANOS COMBINADOS
Media D.T. Media D.T. Media D.T.

Edad 20.421 1.261 70.000 3.658
1. Despejar la mesa 5.420 0.838 5.733 0.799 5.559 0.824

2. Limpiar la mesa 4.895 0.994 5.800 0.775 5.294 1.001
3. Contar los comensales 5.526 0.612 5.733 0.458 5.618 0.551
4. Buscar el mantel 5.316 0.820 5.600 1.056 5.441 0.927
5. Sacar las servilletas 5.842 0.375 5.667 0.816 5.765 0.606
6. Ir a la cocina 5.632 0.684 5.667 0.900 5.647 0.774
7. Abrir el armario 5.526 0.905 5.467 1.060 5.500 0.961
8. Coger los platos 5.947 0.229 5.800 0.775 5.882 0.537
9. Coger los vasos 5.947 0.229 5.800 0.775 5.882 0.537
10. Sacar los cubiertos 5.947 0.229 5.867 0.352 5.912 0.288
11. Traer el pan 5.789 0.419 5.714 0.825 5.758 0.614
12. Partir el pan 5.158 0.834 5.600 0.737 5.353 0.812
13. Meter el pan en la cesta 4.368 0.895 5.067 1.688 4.676 1.319
14. Coger la comida 5.789 0.535 5.800 0.775 5.794 0.641
15. Poner el mantel 5.579 0.838 5.867 0.516 5.706 0.719
16. Poner los platos 6.000 0.000 6.000 0.000 6.000 0.000
17. Poner las servilletas 6.000 0.000 5.867 0.516 5.941 0.343
18. Colocar los vasos 6.000 0.000 5.733 0.799 5.882 0.537
19. Poner los cubiertos 6.000 0.000 5.800 0.561 5.912 0.379
20. Poner las cucharas 5.579 0.838 5.714 0.611 5.636 0.742
21. Comprobar si falta algo 5.474 0.612 5.857 0.363 5.636 0.549
22. Ir a la cocina 5.579 0.607 5.429 1.399 5.515 1.004
23. Llenar la jarra de agua 5.368 0.597 5.600 0.910 5.471 0.748
24. Sacar otras bebidas 4.632 1.065 5.000 1.813 4.794 1.431
25. Poner el agua 5.526 0.612 5.786 0.579 5.636 0.603
26. Poner otras bebidas 4.842 1.068 5.214 1.528 5.000 1.215
27. Poner el vino 4.842 1.015 5.133 1.767 4.971 1.381
28. Poner el pan 5.737 0.452 5.733 0.799 5.735 0.618
29. Ir a por un salvamantel 4.526 1.020 5.067 1.486 4.765 1.257
30. Colocar la cazuela sobre el salv. 4.684 1.057 5.667 0.816 5.118 1.066
31. Poner la comida en la mesa 5.789 0.419 5.786 0.802 5.788 0.600
32. Sacar los cubiertos de servir 5.632 0.597 5.933 0.258 5.765 0.496
33. Poner el salero 4.421 0.769 5.267 1.751 4.794 1.343
34. Poner las vinagreras 4.368 0.761 4.929 1.859 4.606 1.345
35. Colocar las sillas 5.368 0.955 5.067 1.792 5.235 1.372
36. Poner el postre 5.474 0.513 5.800 0.775 5.618 0.652
37. Llamara a los comensales 5.789 0.419 5.133 1.767 5.500 1.237
38. Servir la comida 5.947 0.229 5.800 0.775 5.882 0.537
39. Empezar a comer 6.000 0.000 5.800 0.775 5.912 0.514
MEDIAS TOTALES: 5.443 0.513 5.597 0.302 5.510 0.396
x
Anexos
ANEXO 3. PUNTUACIONES DE TIPICIDAD: COMPRAR EN UNA TIENDA.

Edad 20.421 1.261 70.000 3.658
1. Llegar a la tienda 5.952 0.218 4.750 2.006 5.515 1.326

2. Saludar al dependiente 5.286 0.784 4.667 1.557 5.061 1.144
3. Coger el carro 4.857 0.854 5.133 1.506 4.972 1.158
4. Sacar la lista de la compra 4.714 0.784 5.067 1.486 4.861 1.125
5. Recorrer los pasillos 5.381 0.740 5.429 1.089 5.400 0.881
6. Pedir la vez 5.238 0.831 5.533 1.246 5.361 1.018
7. Observar los productos 5.619 0.669 5.133 1.846 5.417 1.296
8. Planificar la compra 4.762 0.831 4.867 1.727 4.806 1.261
9. Buscar los artculos 5.762 0.436 5.857 0.363 5.800 0.406
10. Mirar los precios 5.571 0.746 5.467 0.915 5.528 0.810
11. Comparar los precios 5.381 0.740 5.214 1.625 5.314 1.157
12. Mirar ofertas 5.810 0.402 5.385 1.325 5.647 0.884
13. Decidirse por un producto 5.714 0.561 4.857 1.610 5.371 1.165
14. Comprobar su caducidad 4.857 0.910 4.929 1.859 4.886 1.345
15. Adquirir lo necesario 4.762 1.136 5.467 0.834 5.056 1.068
16. Meter las cosas en el carro 5.524 0.814 5.267 1.751 5.417 1.273
17. Comprar otros alimentos 5.238 0.944 4.000 2.000 4.722 1.579
18. Comprar el pan 5.810 0.402 5.800 0.414 5.806 0.401
19. Comprar la leche 5.714 0.561 5.786 0.426 5.743 0.505
20. Comprar la carne 5.333 0.796 4.667 1.759 5.056 1.308
21. Comprar el pescado 5.238 0.768 5.214 1.188 5.229 0.942
22. Pedir turno en la frutera 5.095 0.889 5.133 1.767 5.111 1.304
23. Comprar fruta 5.429 0.598 5.286 1.383 5.371 0.973
24. Hablar con un conocido 5.143 0.964 4.800 1.897 5.000 1.414
25. Revisar la lista de la compra 5.238 0.831 5.133 1.552 5.194 1.167
26. Pasar por caja 5.952 0.218 5.667 1.047 5.833 0.697
27. Esperar cola 5.857 0.359 5.333 1.589 5.639 1.073
28. Saludar a la cajera 4.524 1.365 4.067 1.831 4.333 1.568
29. Sacar las compras 5.905 0.301 5.533 1.060 5.750 0.732
30. Ponerlas sobre la caja 5.857 0.478 5.400 1.183 5.667 0.862
31. Pedir la cuenta 5.524 1.078 5.533 1.060 5.528 1.055
32. Sacar el dinero 5.905 0.301 5.800 0.561 5.861 0.424
33. Pagar la cuenta 5.905 0.301 5.667 1.047 5.806 0.710
34. Recoger la vuelta 5.905 0.301 5.667 1.047 5.806 0.710
35. Repasar la cuenta 4.810 0.928 5.071 1.542 4.914 1.197
36. Guardar la compra 5.857 0.478 5.286 1.637 5.629 1.114
37. Decir adis 5.095 1.261 4.600 1.993 4.889 1.600
38. Coger las bolsas 5.857 0.478 5.733 1.033 5.806 0.749
39. Salir de la tienda 6.000 0.000 5.067 1.944 5.611 1.315
MEDIAS TOTALES: 5.446 0.426 5.212 0.443 5.352 0.383
xi
Anexos
ANEXO 3. PUNTUACIONES DE TIPICIDAD: ESCRIBIR UNA CARTA A UN AMIGO.

Edad 19.737 3.541 70.000 3.658
1. Coger un papel 6.000 0.000 5.267 1.751 5.676 1.199

2. Coger un bolgrafo 5.947 0.229 5.267 1.751 5.647 1.203
3. Colocar papel/lpiz sobre la mesa 4.895 0.658 5.400 1.404 5.118 1.066
4. Sentarse a la mesa 5.368 0.831 5.667 1.291 5.500 1.032
5. Releer la carta del amigo 4.947 0.911 5.600 0.910 5.235 0.955
6. Pensar en el destinatario 5.526 0.612 5.600 0.737 5.559 0.660
7. Pensar lo que voy a escribir 5.737 0.452 5.800 0.414 5.765 0.431
8. Poner el encabezamiento 5.632 0.496 5.214 1.528 5.455 1.063
9. Poner la fecha 5.263 0.806 5.067 1.831 5.176 1.336
10. Poner el lugar de procedencia 4.895 1.150 5.267 1.486 5.059 1.301
11. Saludar al amigo 6.000 0.000 5.267 1.486 5.676 1.036
12. Dar recuerdos 5.474 0.697 5.429 0.938 5.455 0.794
13. Contestar a su carta 5.579 0.692 5.733 0.594 5.647 0.646
14. Disculpar el retraso 5.474 0.697 5.357 1.151 5.424 0.902
15. Contar cosas 5.947 0.229 5.667 0.617 5.824 0.459
16. Formular preguntas 5.579 0.507 5.467 0.915 5.529 0.706
17. Preguntar por su salud 5.158 0.765 5.571 1.158 5.333 0.957
18. Interesarme por el amigo 5.737 0.562 5.333 1.397 5.559 1.021
19. Preguntar por la familia 4.842 0.834 5.467 1.356 5.118 1.122
20.Pensar si se olvida algo 5.368 0.684 4.929 1.385 5.182 1.044
21. Pedir contestacin 5.684 0.478 4.533 1.642 5.176 1.267
22. Proponer una visita 4.789 0.918 4.200 1.699 4.529 1.331
23. Despedirse del amigo 6.000 0.000 5.600 1.298 5.824 0.869
24. Firmar la carta 5.947 0.229 5.867 0.516 5.912 0.379
25. Releer la carta 5.474 0.772 4.643 1.823 5.121 1.364
26. Aadir una postdata 5.579 0.507 4.333 1.988 5.029 1.487
27. Doblar las hojas 5.895 0.315 5.067 1.624 5.529 1.161
28. Coger un sobre 6.000 0.000 5.867 0.352 5.941 0.234
29. Introducir la carta en un sobre 6.000 0.000 5.933 0.258 5.971 0.171
30. Cerrar el sobre 6.000 0.000 5.800 0.561 5.912 0.379
31. Buscar las seas 5.474 0.697 5.800 0.775 5.618 0.739
32. Poner las seas 6.000 0.000 6.000 0.000 6.000 0.000
33. Poner el remitente 5.737 0.562 5.933 0.258 5.824 0.459
34. Buscar un sello 5.947 0.229 5.933 0.258 5.941 0.239
35. Pegar el sello 6.000 0.000 5.933 0.258 5.971 0.171
36. Echar la carta al buzn 6.000 0.000 5.800 0.561 5.912 0.379
MEDIAS TOTALES: 5.608 0.386 5.434 0.460 5.532 0.350
xii
Anexos
ANEXO 3. PUNTUACIONES DE TIPICIDAD: IR A UN RESTAURANTE A COMER.

Edad 20.286 1.231 69.889 6.561
1. Llegar al restaurante 6.000 0.000 5.111 1.641 5.590 1.186

2. Abrir la puerta 5.952 0.218 5.368 1.342 5.675 0.971
3. Echar un vistazo 5.286 0.717 4.941 1.345 5.132 1.044
4. Saludar a un conocido 5.000 0.775 5.000 1.495 5.000 1.147
5. Hablar con el camarero 5.286 0.902 5.000 1.061 5.158 0.973
6. Ir al lavabo 4.857 0.727 5.111 1.079 4.974 0.903
7. Lavarse las manos 4.905 0.539 5.526 0.697 5.200 0.687
8. Buscar asiento 5.810 0.402 5.263 1.284 5.550 0.959
9. Dirigirse a una mesa 5.952 0.218 5.211 1.398 5.600 1.033
10. Elegir mesa 5.762 0.700 4.941 1.713 5.395 1.306
11. Saludar 5.333 0.856 4.474 1.712 4.925 1.385
12. Quitarse la chaqueta 5.333 0.577 4.059 1.713 4.763 1.364
13. Sentarse a la mesa 5.952 0.218 5.611 0.608 5.795 0.469
14. Pedir la carta 5.762 0.436 4.947 1.682 5.375 1.254
15. Mirar el men 5.810 0.402 4.889 1.844 5.385 1.350
16. Pedir consejo 4.524 0.814 3.938 1.731 4.270 1.305
17. Comentar la carta 5.048 0.740 3.895 1.487 4.500 1.281
18. Llamar al camarero 5.905 0.301 4.278 1.809 5.154 1.479
19. Pedir la comida 5.952 0.218 4.812 1.905 5.459 1.366
20. Pedir la bebida 6.000 0.000 4.812 1.834 5.486 1.325
21. Esperar por la comida 5.952 0.218 4.375 1.586 5.270 1.305
22. Charlar con los dems 5.762 0.436 4.615 1.325 5.324 1.036
23. Colocar la servilleta 5.286 0.845 4.929 1.385 5.145 1.089
24. Servirse la bebida 5.667 0.658 4.533 1.885 5.194 1.411
25. Picar un aperitivo 5.333 0.658 4.467 1.922 4.912 1.383
26. Mirar el aspecto de la comida 5.667 0.483 4.800 1.146 5.306 0.920
27. Coger los cubiertos 5.952 0.218 5.133 1.060 5.611 0.803
28. Empezar a comer 6.000 0.000 5.067 1.534 5.611 1.076
29. Tomar el primer plato 5.952 0.218 5.400 0.824 5.722 0.615
30. Tomar el segundo plato 5.857 0.359 5.143 1.027 5.571 0.778
31. Hablar con los dems 5.619 0.590 4.857 1.099 5.314 0.900
32. Comentar la comida 5.381 0.590 4.933 1.100 5.194 0.856
34. Pedir postre 5.619 0.498 5.067 1.387 5.389 0.944
35. Esperar el postre 5.600 0.000 5.000 1.240 5.353 0.917
36. Tomar el postre 5.667 0.483 5.312 1.138 5.514 0.837
37. Pedir caf 5.476 0.602 4.143 1.748 4.943 1.349
38. Tomar caf 5.429 0.676 4.375 1.784 4.973 1.364
39. Beber una copa 5.000 0.775 3.545 1.968 4.500 1.459
40. Dar gracias al camarero 5.333 0.856 5.000 1.069 5.194 0.915
41. Fumar un cigarro 5.000 0.632 2.333 1.839 3.889 1.833
42. hablar en la sobremesa 5.667 0.577 5.000 1.000 5.412 0.821
43. Ir al lavabo 5.048 0.669 5.375 0.806 5.189 0.739
xiii
Anexos
44. Lavarse las manos 5.000 0.707 5.538 0.660 5.206 0.729
46. Pedir la cuenta 6.000 0.000 5.733 0.458 5.886 0.323
47. Comentar la comida 5.300 0.733 4.467 1.246 4.943 1.056
48. Abonar la cuenta 6.000 0.000 5.867 0.353 5.943 0.236
49. Dejar propina 5.250 0.716 4.500 1.506 4.941 1.153
50. Levantarse del asiento 5.950 0.224 5.600 0.507 5.800 0.406
51. Ponerse el abrigo 5.600 0.503 5.333 0.900 5.486 0.702
52. Decir adis 5.850 0.366 5.429 1.342 5.676 0.912
53. Salir del restaurante 6.000 0.000 5.933 0.258 5.971 0.169
MEDIAS TOTALES: 5.567 0.378 4.857 0.633 5.262 0.408
xiv
Anexos
ANEXO 3. PUNTUACIONES DE TIPICIDAD: IR A LA CONSULTA DE UN DOCTOR.

Edad 20.286 1.231 69.889 6.561
1. Llegar a la consulta 5.905 0.301 5.000 1.645 5.487 1.211
2. Llamar a la puerta 4.952 1.161 4.556 2.007 4.769 1.597
3. Pedir la vez 5.429 0.746 5.118 1.536 5289 1.160
4. Hablar con la enfermera 4.571 0.746 4.250 1.880 4.432 1.345
5. Mirar la lista de espera 3.857 1.590 4.105 1.912 3.975 1.732
6. Dar datos personales 5.238 0.944 4.786 1.805 5.057 1.349
7. Entrar en la sala de espera 5.810 0.402 4.842 1.803 5.350 1.350
8. Saludar a los pacientes 4.667 1.065 4.176 1.776 4.447 1.427
9. Observar a la gente 5.286 0.717 3.765 1.602 4.605 1.405
10. Tomar asiento 5.429 0.811 5.778 0.428 5.590 0.677
11. Esperar su turno 5.762 0.539 5.421 1.427 5.600 1.057
12. Hablar con la gente 4.476 1.078 3.706 1.795 4.132 1.474
13. Preocuparse por su salud 4.667 1.238 4.778 1.592 4.718 1.395
14. Mirar el reloj 5.286 0.717 4.750 1.693 5.054 1.246
15. Leer una revista 4.476 1.123 4.000 1.782 4.256 1.464
16. Ponerse nervioso 4.286 0.956 3.222 1.957 3.795 1.576
17. Ir al bao 3.476 1.250 2.895 2.283 3.200 1.814
18. Coger una revista 4.476 1.327 4.059 2.015 4.289 1.659
19. Mirar la decoracin 4.714 1.102 3.750 1.612 4.297 1.412
20. Cruzar las piernas 5.143 0.910 3.267 1.944 4.361 1.693
21. Fumar un cigarrillo 2.762 1.640 1.667 1.175 2.306 1.947
22. Mirar a un punto indefinido 4.190 1.537 2.938 2.235 3.649 1.947
23. Levantarse a la llamada 5.857 0.359 5.789 0.419 5.825 0.385
24. Seguir a la enfermera 5.571 0.746 5.444 0.199 5.513 0.970
25. Entrar en el despacho 5.714 0.717 5.833 0.383 5.769 0.583
26. Saludar al mdico 5.810 0.402 5.778 0.548 5.795 0.469
27. Sentarse frente al mdico 5.762 0.436 5.444 1.464 5.615 1.042
28. Dar datos personales 5.714 0.644 4.833 1.866 5.308 1.417
29. Relatar los sntomas 5.952 0.218 4.882 1.900 5.474 1.370
30. Dialogar con el mdico 5.667 0.483 5.105 1.487 5.400 1.105
31. Ir a por recetas 5.333 0.730 5.211 1.316 5.275 1.037
32. Hacer anlisis 4.474 0.841 4.778 1.896 4.622 1.441
33. Observar su mesa 4.286 1.007 3.812 1.601 4.081 1.295
34. Prepararse para revisin 4.905 0.944 5.111 1.451 5.000 1.192
35. Tumbarse en la camilla 4.952 0.921 4.889 1.568 4.923 1.244
36. Pasar reconocimiento 5.143 0.727 5.118 1.616 5.132 1.189
37. Llevar la analtica 4.381 1.071 4.938 1.769 4.622 1.421
38. Abrir la boca 4.667 1.197 3.235 1.921 4.026 1.700
39. Recibir un diagnstico 5.762 0.700 5.294 1.160 5.553 0.950
40. Aclarar dudas 5.190 0.873 5.235 0.970 5.211 0.905
41. Entregar la cartilla 5.857 0.359 5.833 0.383 5.846 0.366
42. Recoger las recetas 5.714 0.561 5.368 1.342 5.550 1.011
43. Concertar cita 5.524 0.814 5.684 0.582 5.600 0.709
44. Recoger la cartilla 5.762 0.539 5.579 1.216 5.675 0.917
xv
Anexos
45. Levantarse del asiento 5.952 0.218 5.778 0.428 5.872 0.339
46. Dar las gracias al mdico 5.524 0.602 5.333 1.328 5.436 0.995
47. Despedirse del mdico 5.905 0.301 5.278 1.602 5.615 1.138
48. Salir del despacho 5.857 0.655 5.611 0.608 5.744 0.637
49. Despedirse de la gente 4.667 1.065 4.278 1.638 4.487 1.355
50. Despedirse de la enfermera 4.810 0.981 4.778 1.396 4.795 1.174
51. Salir de la consulta 5.952 0.218 5.105 1.524 5.550 1.131
MEDIAS TOTALES: 5.228 0.627 4.897 0.715 5.077 0.631
xvi
Anexos
ANEXO 4. GUIONES EXPERIMENTALES.
xvii
Anexos
ANEXO 4. GUIONES EXPERIMENTALES ( Y )
IR AL MEDICO.
VERSION A: VERSION B:
Preguntar la vez Esperar tu turno

Sentarse en la sala Levantarse a la llamada
Seguir a la enfermera Saludar al mdico
Entrar en el despacho Relatar los sntomas
Ser examinado Tumbarse en la camilla
Recibir un diagnstico Obtener recetas
Tipicidad: 5.473 5.528

Palabras: 20 19
Slabas: 41 42
IR A UN RESTAURANTE.
Encontrar sitio Llegar al comedor

Mirar el men Coger los cubiertos
Llamar al camarero Pedir la comida
Empezar el almuerzo Tomar el postre
Hablar en la sobremesa Lavarse las manos
Ponerse el abrigo Decir adis

Palabras: 18 17
Slabas: 40 34
ESCRIBIR UNA CARTA.
Proveerse de papel Hacerse con un bolgrafo

Redactar el encabezamiento Enviar saludos
Dar recuerdos Contar noticias
Despedirse del amigo Firmar la hoja
Cerrar el sobre Buscar las seas
Echarlo en el buzn Pegar el sello
Tipicidad: 5,706 5,775

Palabras: 18 17
Slabas: 40 35
xviii
Anexos
COMPRAR EN UNA TIENDA.
VERSION A. VERSION B.
Recorrer los pasillos Observar los productos

Localizar los artculos Comprobar su caducidad
Comparar los precios Adquirir la leche
Encargar la fruta Pasar por caja
Guardar la compra Sacar el dinero
Pagar la cuenta Recoger la vuelta

Palabras: 18 18
Slabas: 38 38
PONER LA MESA
VERSION A. VERSION B.
Contar los comensales Localizar las servilletas

Coger los platos Llevar los vasos
Extender el mantel Partir el pan
Llenar la jarra Situar las cucharas
Asentar la cazuela Colocar el agua
Traer el salero Dejar las vinagreras

Palabras: 18 18
Slabas: 36 37
xix
Anexos
ANEXO 4. GUIONES EXPERIMENTALES (2)*
IR AL MEDICO
Pedir la vez Esperar tu turno

Seguir a la enfermera Saludar al doctor
Entrar en el despacho Relatar los sntomas
Pasar reconocimiento Tumbarse en la camilla
Recibir un diagnstico Entregar la cartilla
Aclarar las dudas Recoger recetas

Palabras: 19 18
Slabas: 33 34
IR A UN RESTAURANTE
Buscar asiento Escoger mesa

Elegir el men Llamar al camarero
Servirse la bebida Pedir la comida
Empezar el almuerzo Tomar el postre
Hablar en la sobremesa Abonar la cuenta
Ponerse el abrigo Dejar propina

Palabras: 18 16
Slabas: 34 31
* Guiones reformados. Las palabras que van en negrita son las variaciones que se han planteado.
xx
Anexos
ANEXO 5. PUNTUACIONES DE DECISIN LXICA DE PALABRAS EXPERIMENTALES.
xxi
Anexos
ANEXO 5. PUNTUACIONES DE DECISIN LXICA DE LOS GUIONES ORIGINALES.
IR AL MEDICO: VERSION A.
Media (ms) D.T. SUJ MAX. MIN.

Preguntar 608 148 80 1069 211
Vez 601 159 66 1050 385
Sentarse 613 110 79 977 424
Sala 588 113 80 896 384
Seguir 593 129 78 1017 378
Enfermera 671 155 71 1043 438
Entrar 579 111 81 1053 405
Despacho 599 113 77 1044 344
Ser 582 113 75 916 324
Examinado 702 127 73 1045 453
Recibir 587 132 81 1058 369 615 ms
Diagnstico 654 134 80 1065 410 Media Doctor A
IR AL MEDICO: VERSION B
Esperar 574 125 79 1047 317

Turno 630 126 73 1042 387
Levantarse 617 129 77 1035 339
Llamada 611 122 81 1035 194
Saludar 571 139 77 1049 206
Doctor 573 96 81 879 421
Relatar 679 149 74 980 176
Sntomas 632 139 78 1093 440
Tumbarse 679 116 71 998 430
Camilla 672 176 69 1105 378
Obtener 631 135 80 1095 288 625 ms
Recetas 635 133 77 1022 391 Media Doctor B
xxii
Anexos
IR AL RESTAURANTE: VERSION A.

Encontrar 588 98 80 1012 387
Sitio 599 121 75 893 262
Mirar 582 121 74 1102 378
Men 602 124 79 972 328
Llamar 578 125 77 1084 398
Camarero 640 152 81 1051 372
Empezar 594 119 77 845 348
Almuerzo 591 107 79 1070 365
Hablar 575 96 75 817 398
Sobremesa 689 165 78 1095 406
Ponerse 686 183 67 1105 400 608 ms
Abrigo 575 122 78 980 312 Media Restaurante A
IR AL RESTAURANTE: VERSION B.
Llegar 584 117 76 934 402

Comedor 585 109 80 961 419
Coger 585 105 80 838 361
Cubiertos 624 138 77 1103 425
Pedir 597 126 78 1036 399
Comida 552 114 81 912 196
Tomar 581 109 79 1043 337
Postre 582 111 74 907 340
Lavarse 648 138 74 1034 390
Manos 581 107 80 928 423
Decir 558 112 79 1025 346 589 ms
Adis 591 113 77 949 368 Media Restaurante B
Medias 609 126 77 1006 359
xxiii
Anexos
ANEXO 5. PUNTUACIONES DE DECISIN LXICA DE LOS GUIONES REFORMULADOS.
IR AL MEDICO: VERSION A.

Pedir 597 126 78 1036 399
Vez 601 159 66 1050 385
Seguir 593 129 78 1017 378
Enfermera 671 155 71 1043 438
Entrar 579 111 81 1053 405
Despacho 599 113 77 1044 344
Pasar 576 108 74 861 143
Reconocimiento 682 140 75 1065 421
Recibir 587 132 81 1058 369
Diagnstico 654 134 80 1065 410 619 ms
Aclarar 648 145 79 1007 226 Media Doctor A
Dudas 645 127 76 1071 383
IR AL MEDICO: VERSION B.
Esperar 574 125 79 1047 317

Turno 630 126 73 1042 387
Saludar 571 139 77 1049 206
Doctor 558 116 79 1016 385
Relatar 679 149 74 980 176
Sntomas 632 139 78 1093 440
Tumbarse 679 116 71 998 430
Camilla 672 176 69 1105 378
Entregar 625 149 77 1029 363
Cartilla 663 137 74 1083 417
Recoger 653 154 77 1057 371 631 ms
Recetas 635 133 77 1022 391 Media Doctor B
xxiv
Anexos
IR AL RESTAURANTE: VERSION A.

Buscar 549 106 80 1030 373
Asiento 620 133 80 1075 423
Elegir 599 110 77 945 403
Men 602 124 79 972 328
Servirse 673 134 70 1083 479
Bebida 590 115 76 1023 270
Empezar 594 119 77 845 348
Almuerzo 591 107 79 1070 365
Hablar 575 96 75 817 398
Sobremesa 689 165 78 1095 406
Ponerse 686 183 67 1105 400 612 ms
Abrigo 575 122 78 980 312 Media Restaurante A
IR AL RESTAURANTE: VERSION B.

Escoger 602 139 77 1019 373
Mesa 536 101 80 1034 367
Llamar 578 125 77 1084 398
Camarero 640 152 81 1051 372
Pedir 597 126 78 1036 399
Comida 552 114 81 912 196
Tomar 581 109 79 1043 337
Postre 582 111 74 907 340
Abonar 688 145 72 1096 426
Cuenta 577 119 81 953 332
Dejar 598 110 80 970 418 601
Propina 677 140 71 1082 422 Media Restaurante B
Medias 615,71 130,06 76,42 1023,29 363,48
xxv

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García. Procesamiento de Información Intencional

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Juan Jos Garca Meiln

EDICIONES UNIVERSIDAD DE SALAMANCA

1 edicin: Julio, 2004

Ediciones Universidad de Salamanca

Impreso en Espaa Printed in Spain

Todos los derechos reservados.

La falta de modelos especficos sobre procesamiento intencional ha llevado a los autores de la

El paradigma de Goschke y Kuhl es el procedimiento experimental que ms directamente trata de

CAPITULO PRIMERO. INTRODUCCIN............................................................................... 9

CAPITULO PRIMERO. INTRODUCCIN.

La diferenciacin entre el procesamiento intencional y otro tipo de informacin se ha planteado,

El paradigma de Goschke y Kuhl es el procedimiento experimental que ms directamente trata de

En cuanto al primer aspecto, dentro de la literatura psicolgica podemos encontrar diferentes

CAPTULO SEGUNDO. LA REALIZACIN DE INTENCIONES

1. El estudio de la realizacin de intenciones.

CAPTULO SEGUNDO. LA REALIZACIN DE INTENCIONES.

En primer lugar, en el apartado 1, plantearemos la forma en que, desde diferentes reas de

1. El estudio de la realizacin de intenciones.

El tema de las intenciones ha sido tratado de forma recurrente a lo largo de la historia de la

dificultades metodolgicas que han encontrado los experimentadores en el momento de estudiarlo,

1.1. Marcos tericos que han desarrollado el concepto de intencin.

Los psiclogos de la conducta calificaron el costructo de la intencin como un concepto mentalista e

La introduccin de la idea de la propositividad de la conducta humana, trajo consigo una oposicin

Desde el mbito psicolgico de la teora de la accin, se defiende que la representacin y la

La idea de la intencin como la representacin mental de los efectos y consecuencias de la ejecucin

1978), el estudio de los procesos de recuerdo y olvido es lo fundamental en la explicacin de los

El mtodo tradicional de investigacin que, generalmente, se ha utilizado para evaluar la influencia

Cuadro 2.1. Clasificacin de procedimientos experimentales en memoria prospectiva

1.2. Dificultades metodolgicas en el estudio de las intenciones.

A pesar de todas estas dificultades, consideramos que es posible la manipulacin experimental en el

Payne, 1993; Crowder, 1996; Ellis, 1996).

2. Etapas en la realizacin de intenciones: Procesos funcionales implicados.

1. Formacin de la intencin a partir de un proceso de toma de decisiones.

2. Mantenimiento de la intencin durante el periodo retencin hasta que llegue el momento

2.2. El recuerdo de qu es lo que tiene que ser hecho. Es decir, la recuperacin de la

3. La realizacin de la tarea: Inicio y ejecucin de la accin intencional.

4. A estas etapas, recientemente se ha aadido la aportacin de Maylor (1993 a) acerca de la

Figura 2.1. Etapas propuestas en la

realizacin de una intencin.

2.1 Formacin de la intencin.

2.1.1. La codificacin de las intenciones: La proposicin intencional.

De forma anloga a los planteamientos de los modelos proposicionales de la memoria semntica

NODOS REPRESENTACIN CODIFICACIN

Relacin (R) Tengo que... Grado de compromiso

Objeto nodo (O) Dejarle un mensaje Acciones planificadas

Contexto (C) A mi amigo. Personas

La diferencia fundamental que caracteriza la proposicin intencional frente a las proposiciones de

Nosotros coincidimos con este planteamiento de las proposiciones intencionales. Adems,

La defensa de la existencia de conceptos mentales (categoras de conocimiento) que estn

Creemos que, debido a esta caracterstica de representacin mental y de propositividad, podemos

2.2. Mantenimiento y recuperacin de la intencin.

La etapa de mantenimiento de la intencin, ha sido objeto de estudio preferente de la psicologa de la

Figura 2.2. Microprocesos que

intencin, Y en segundo lugar revisaremos el recuerdo de los contenidos intencionales. Ambos

2.2.1. El recuerdo de la intencin: Recordar que algo debe ser hecho.

De este modo, la auto-iniciacin sera una de las caractersticas de la memoria intencional en el

2.2.1.1. La auto-iniciacin como una caracterstica de la recuperacin intencional.

Kvavilashvili y Ellis (1996) consideran que la principal caracterstica de la memoria intencional es

sta caracterstica de auto-iniciacin se manifiesta, en primer lugar, en que la intencin se recupera

realizando otras actividades.

La idea de que el recuerdo intencional es siempre auto-iniciado y no existen pistas de recuerdo no es

TAREA DE MEMORIA PISTA DE ACTIVIDAD

PROSPECTIVA RECUERDO CONCURRENTE