Qu es una red social, y para qu la utilizamos?

Las redes sociales son sitios de internet que permiten a las personas conectarse con sus amigos e
incluso realizar nuevas amistades, de manera virtual, y compartir contenidos, interactuar, crear
comunidades sobre intereses similares: trabajo, lecturas, juegos, amistad, relaciones amorosas,
relaciones comerciales, etc.
La red social tambin puede ser utilizada para medir el capital social (es decir, el valor que un
individuo obtiene de los recursos accesibles a travs de su red social). Estos conceptos se
muestran, a menudo, en un diagrama donde los nodos son puntos y los lazos, lneas.

Caractersticas de las redes sociales

Tienen como finalidad principal poner en contacto e interconectar a personas, de tal forma que
a travs de la plataforma electrnica se facilite la conexin de forma sencilla y rpida.
Permiten la interaccin entre todos los usuarios de la plataforma, ya sea compartiendo
informacin, contactando o facilitando contactos de inters para el otro usuario.
Permiten y fomentan la posibilidad de que los usuarios inicialmente contactados a travs del
mundo online, acaben entablando un contacto real, del que muy probablemente nacern nuevas
relaciones sociales.
Permiten que el contacto entre usuarios sea ilimitado, en la medida en la que el concepto
espacio y tiempo se convierte en relativo al poder comunicar desde y hacia cualquier lugar, as
como en cualquier momento, con la nica condicin de que ambas partes acepten relacionarse
entre s.
Fomentan la difusin viral de la red social, a travs de cada uno de los usuarios que la
componen, empleando este mtodo como principal forma de crecimiento del nmero de
usuarios.

Evolucin de las redes sociales

Las redes sociales tienen sus inicios a mediados de 1995, cuando Randy Conrads crea el
sitio Web classmates.com. sta permite que las personas puedan recuperar o mantener el
contacto con antiguos compaeros del colegio, instituto, universidad, trabajo, entre otros.
En 2002 aparecen sitios web promocionando las redes de crculos de amigos en lnea cuando el
trmino se empleaba para describir las relaciones en las comunidades virtuales.
Una de las primeras redes sociales ms populares, Friendster, apareci en el ao 2002, y fue
creada para ayudar a encontrar amigos de amigos, y desde su comienzo hasta la difusin oficial
del sitio, en mayo del 2003, haba crecido a la cantidad de 300 mil usuarios.
En el 2003 con la llegada de sitios tales como Friendster, Tribe.net, MySpace, Ecademy, Soflow
y LinkedIn. Habia ms de 200 sitios de redes sociales, aunque Friendster ha sido uno de los que
mejor ha sabido emplear la tcnica del crculo de amigos. La popularidad de estos sitios creci
rpidamente y grandes compaas han entrado en el espacio de las redes sociales en
Internet. Google lanz Orkut en enero del 2004 apoyando un experimento que uno de sus
empleados realizaba en su tiempo libre.
Facebook fue creado originalmente para apoyar a las redes universitarias, en 2004, los usuarios
del sitio estaban obligados a proporcionar las direcciones de correo electrnico asociada con
las instituciones educativas. Facebook posteriormente se ha ampliado para incluir a los
estudiantes de secundaria, profesionales, y finalmente todos los usuarios potenciales de Internet.
Desde entonces diversas redes se han creado, unas permanecen y otras han desaparecido. Un
poco antes del 2009 hasta la actualidad, los principales competidores a nivel mundial son: Hi5,
MySpace, Facebook, Tuenti, Twitter.

Tipos de redes sociales

Las redes sociales pueden definirse bsicamente como horizontales o verticales. Llamamos
redes sociales horizontales a aquellas cuyos usuarios tienen unos interese afines. Por ejemplo
redes sociales de msica, de ftbol o de libros. Conocemos como redes sociales verticales, a
aquellas en la que los usuarios tienen intereses y motivaciones heterogneas, o sea, un popourri
de contenidos. Aqu entran Twitter y Facebook, donde hay usuarios de todos los tipos y se habla
de todo.
Un buen grfico que define a su modo, los tipos de redes sociales que existen, y que puede
ayudarnos a entender un poco ms el universo de redes sociales es ste que vis a continuacin

Comparacin de redes sociales. Ej: Entre facebook y twitter

*Twitter es un medio de comunicacin, mientras que Facebook es un red social, diferentes
claramente pero desgranemos el concepto, desgranemos las diferencias esenciales entre el
aspecto social y la informacin.
*En relacin al tipo de informacin que se comparte, Facebook es ms social permitiendo y
valorando la exposicin de aspectos relacionados con las emociones y la vertiente ms personal
de los usuarios, mientras que Twitter es un medio de comunicacin en s mismo, donde se
comparten hechos y noticias ms centrados en el aspecto profesional que en el personal.
*Si analizamos el aspecto visual de ambas, seguro estaremos de acuerdo que Twitter a pesar
de contar con una utilizacin sencilla-resulta menos intuitivo que Facebook, si bien es slo una
primera impresin ya que ambas son sencillas y altamente dinmicas.
*Para finalizar, un aspecto de gran relevancia, la privacidad Facebook ha avanzado mucho
separndose de Twitter en los ltimos tiempos, especficamente con la implantacin de nuevas
opciones que dejan en manos de los usuarios el tipo de informacin personal que se muestra
pblicamente, un aspecto que Twitter no ha desarrollado totalmente.

Ventajas y desventajas de las redes sociales

Ventajas:
1) Puede ser utilizada en el sector acadmico y laboral, para el intercambio de diversas
experiencias innovadoras.
2) Los empresarios que hacen uso de las redes han demostrado un nivel de eficiencia y
un acertado trabajo en equipo, consolidando proyectos de gestin del conocimiento.
3) Favorecen la participacin y el trabajo colaborativo entre las personas, es decir,
permiten a los usuarios participar en un proyecto en lnea desde cualquier lugar.
4) Permiten construir una identidad personal y/o virtual, debido a que permiten a los
usuarios compartir todo tipo de informacin (aficiones, creencias, ideologas, etc.) con el resto
de los cibernautas.
5) Facilitan las relaciones entre las personas, evitando todo tipo de barreras tanto
culturales como fsicas.
6) Facilitan el aprendizaje integral fuera del aula escolar, y permiten poner en prctica
los conceptos adquiridos.
7) Por el aislamiento social del mundo actual, la interaccin a travs de Internet permite
a un individuo mostrarse a otros. Es decir, las redes sociales son una oportunidad para mostrarse
tal cual.
8) Permite intercambiar actividades, intereses, aficiones.
Desventajas:
1) Personas con segundas intenciones pueden invadir la privacidad de otros provocando
grandes problemas al mismo. Compaas especialistas en seguridad afirman que para
los hackers es muy sencillo obtener informacin confidencial de sus usuarios.
 2) Para algunos pases ser usuario de estas redes se convierte en una amenaza para la
seguridad nacional. Esto ha hecho que para el personal relacionado con la seguridad de un pas
sea una prohibicin.

3) Si no es utilizada de forma correcta puede convertir en una adiccin.

4) Gran cantidad de casos de pornografa infantil y pedofilia se han manifestado en las
diferentes redes sociales.
5) Falta de privacidad, siendo mostrada pblicamente informacin personal.

Qu son las Comunidades virtuales?

Las Comunidades Virtuales son espacios en Internet destinados a facilitar la comunicacin
entre los miembros del grupo al que pertenecen y que se encuentran en distintos puntos
geogrficos. As, los integrantes colaboran a travs de medios de comunicacin como listas de
distribucin, grupos de noticias, canales de chat, mensajera instantnea y otros recursos
compartidos como bibliotecas, juegos, documentos, etctera.
Dentro de una Comunidad Virtual, existen 2 tipos de roles que son asignados a los
miembros del grupo, por un lado se encuentran los administradores que manipulan y
coordinan la comunicacin y la informacin de la comunidad y por otro lado los participantes,
que emplean los recursos proporcionados por el administrador para llevar a cabo los fines
definidos.
Uno de los grupos virtuales ms empleados dentro del mundo del Internet es T1MSN
groups, que te permite de forma gratuita crear una comunidad donde puedes intercambiar
informacin de todo tipo.

Responder:
Qu opinas de las redes sociales?
Usas alguna? Conoces algn exceso en el uso de las redes que tuvo consecuencias
negativas en una persona? Ests de acuerdo con que la comunicacin cambio a partir de
las redes sociales?
Cul te parece que es la red social ms utilizada en la Argentina?