Memoria y Educacin

Luiz Jean Lauand

(Professor Titular da
Fac. Educao da USP e do
DLO-FFLCHUSP)

El hombre es un ser que se olvida!(1)

Si a la milenar tradicin de pensamiento le preguntsemos por
los fundamentos filosficos de la educacin, los antiguos nos
daran esta sentencia -tan simple- para meditar:
"El hombre es un ser que se olvida".
En Occidente, desde los griegos (de Hesodo a Aristteles, de
Safo a Platn), se encuentra constantemente el extraordinario
papel que juega la memria -a veces personificada en
Mnemosyne- en la educacin.
En esa tradicin sobresale -500 aos antes de Cristo- el poeta
griego Pndaro. Su Himno a Zeus -un poema que es, a la vez,
todo un tratado de educacin- parece(2) presentar todas las
caractersticas de una de las mayores obras maestras de todos
los tiempos.
La escena que presenta Pndaro es clara: Zeus decide
intervenir en el caos y, entonces, toda la confusin y
deformidad se van tornando harmona y orden: kosmos.
Y cuando, finalmente, el mundo alcanza su estado de
perfeccin (estrenando la tierra, los ros, los animales, el
hombre...), Zeus ofrece un banquete para ensear a los dems
dioses -atnitos ante tanta belleza- su creacin...
Pero, para sorpresa de los dems invitados, uno de los
inmortales pide la palabra e indica a Zeus un grave e
insospechado defecto: que en ese csmos faltan criaturas que
alaben y que reconozcan la grandeza divina del mundo..., pues
el hombre es un ser que se olvida.
El hombre, que recibi de la divinidad la llama del espiritu; el
hombre, est, despus de todo, mal hecho, mal acabado: l
tiende a la insensibilidad, a no darse cuenta... a olvidarse!
Es con base en ese hecho -en ese trgico hecho de nuestra
condicin ontolgica (el mismo, hoy da, olvidado...)- que se
edifica toda la pedagoga de Occidente.
Las musas (hijas de Mnemosyne), las artes, aparecen como el
primer intento de Zeus para arreglar las cosas: la divinidad se
las regala al hombre como compaeras, para ayudarle a que se
acuerde...
Precisamente por eso los grandes pensadores de la tradicin
occidental consideraban tambin a los descubrimientos
filosficos, no como un encontrarse con algo nuevo o raro,
pero, sino precisamente, descubrimientos: traer a la luz algo
ya visto, ya sabido, pero que, por esa entrpica tendencia al
olvido, no permaneci en la conciencia.
De ah que la misin profunda del educar no sea la de
presentar algo nuevo, sino la de recuperar algo ya
experimentado y sabido que, sin embargo, permaneca
inaccesible: precisamente lo que se expressa con la palavra
recordar.
Ciertamente, reconocer el carcter olvidadizo del hombre no
significa afirmar que l se olvide de todo, sino sobre todo -y
esto es una comprobacin emprica- de lo esencial. Pues, de
hecho, el hombre s se acuerda de muchsimas cosas: l,
"criatura trivial" (Guimares Rosa), no se olvida de sus
ingresos en su cuenta de ahorros, no se olvida de comprar la
revista que le gusta, del juego de su equipo ni de tantas
pequeas realidades que componen nuestra vida cotidiana.
Pero s se olvida de la sabidura del corazn, del carcter
sagrado del mundo y del ser humano...
Si, en Occidente, el olvido es una nota esencial de la
caracterizacin del hombre por parte de la antropologa; en
Oriente esa consideracin es todava mas radical.
En la lengua rabe, desde siempre, la misma palabra que
designa el ser humano es Insan. La sorprendente profundidad
de ese vocbulo se torna patente cuando volvemos nuestra
atencin para su significado literal: Insan - que deriva del
verbo nassa/yansa, olvidar- significa aqul que se olvida.
Esa aguda intuicin oriental -que designa el hombre por Insan
/ el olvidador- se ve confirmada por el hecho mismo de que
an el hablante rabe, en su cotidiano, no se da cuenta de esta
etimologa. De ah la sentencia proverbial:
Wa ma sumya al-insan insanan illa linissyanihi
("El Insan, ser humano -el olvidador- ha sido llamado Insan
porque olvida").
Naturalmente, en la formulacin original, se encuentra un
delicioso juego de palabras, algo as como se dijsemos en
castellano:
"Se dice 'enhorabuena' porque se trata de hora buena".
As, no sorprende que, en el Corn (20, 50-52), Dios se
presente -en contraste con el hombre- como "Aqul que no se
olvida". Y algo semejante se lee en la Bblia, cuando, por
ejemplo, por medio del profeta, el mismo Dios dice: "-Acaso
olvida una mujer a su nio de pecho, sin compadecerse del
hijo de sus entraas? Pues aunque sas llegasen a olvidar, yo
no te olvido" (Is 49,15).
Esa tesis antropolgica -la de que el hombre es esencialmente
olvidadizo- es, en el fondo, muy familiar para nosotros (a
pesar de que ella misma est olvidada). Y casi no nos hace
falta leer a los grandes filsofos para comprobarla: es
suficientemente ejemplar una cancin popular, cuyo xito, an
recientemente, recorri todo el mundo.
Trtase de Unforgettable de Irving Gordon, que - en la
interpretacin de Nathalie y Nat King Cole - fu la gran
vencedora del prmio Grammy.
Unforgettable (Irving Gordon, 1951)
Unforgettable, that's what you are
Unforgettable, though near or far
Like a song of love that clings to me
How the thought of you does things to me
Never before has someone been more
Unforgettable, in every way
And for ever more that's how you'll stay
That's why, darling, it's incredible
That someone so unforgettable
Thinks that I am unforgettable too...
En esta cancin, tras afirmar categoricamente lo inolvidable,
lo que se presume inolvidable (Unforgettable, though near or
far... Unforgettable, in every way etc.), el poeta se traiciona y
-por medio de dos construcciones adverbiales- termina por
reconocer la debilidad y los lmites humanos.
Trtase de los versos en que se habla de more unforgettable y
so unforgettable, afirmando el carcter relativo de nuestros
recuerdos, que admiten grados, admiten ms y menos, y, por
tanto, al fin de cuentas, no son absolutos.
Slo a partir de esa conciencia de que el hombre es
olvidadizo, se puede edificar, decamos, una educacin digna
de su nombre.
En esa lnea, los antiguos han desarrollado una pedagoga
-hoy olvidada e incomprendida-, la pedagoga del dhikr, la
pedagoga del recuerdo, la pedagoga fundada en la sabidura
del pueblo, en los proverbios, en la memoria, en los gestos, en
la fiesta...
Consideremos la misma fiesta que estamos, en este preciso
momento, viviendo.
Qu hacemos nosotros aqu, hoy?
Qu, si no enmarcar de modo festivo y solemne, grabar en la
memoria, "conmemorar"...?
Una comemoracin que busca recoger todos los recuerdos de
esos aos de estudio y de convivencia -las alegras, los
sacrifcios (que, ahora, se vuelven tambin alegras...), la
formacin recibida...- y grabarlos, de modo indeleble, en el
corazn...
Cabe aqui, una nota sobre el lenguaje. En diversas lenguas, el
memorizar se asocia no ya (o no slo...) a un proceso
intelectual, sino al corazn: saber de memoria es, en ingls, by
heart; en francs, par coeur; y olvidarse de alguien, en
italiano, es scordarsi, echar del corazn...
Recordamos -sabemos de cor, se dice en portugus- lo que
traemos en el corazn.
Toms de Aquino, el gran pensador de Occidente, expone con
agudeza la razn ltima del recordar y del olvido:
estableciendo un eslabn entre amar y recordar: inolvidable
es lo que amamos!
As, comentando el salmo 9 y hablando de Dios como del
nico que no se olvida, dice:
Illud quod aliquis cum studio et diligentia facit, non
obliviscitur quin illud faciat; Deus autem studiosus est ad
salutem hominum: et ideo non obliviscitur (In Ps. 9, 8).
"Lo que no se olvida es precisamente lo que se hace con
solicitud y amor(3). Ahora bien, Dios ama com solicitud el bien
del hombre y, portanto, no lo olvida".
De ese modo, la tradicin clsica en educacin, la pedagoga
del recordar, termina -algo inadvertidamente- por ser tambin
una pedagoga del amor...
Muchas gracias
1- Discurso de padrino de los graduados de 1995 de la
Faculdade de Educao da Universidade de So Paulo. En
este discurso, seguimos los captulos de Michle Simondon
"Mnmosyne, mre des Muses" in La Mmoire et l'Oubli
dans la Pense Grecque jusqu' la fin du Ve. sicle avant J.C.,
Paris, Socit d'dition "Les Belles Lettres", 1982; de Bruno
Snell "Pindar's Hymn to Zeus" in The Discovery of the Mind -
The Greek Origins of European Thought, Cambridge, Harvard
Univ. Press, 1953; y, sobre todo, de Josef Pieper Nur der
Liebende singt, Schwabenverlag, 1988, p.35 y ss.
2- El poema ha llegado fragmentariamente hasta nosotros...
3- No por acaso en las canciones de amor, en ingls, el primer
sinnimo de to love es to care.