El mecanizado de piezas por abrasin es uno de los tres procesos que eliminan material de

una pieza a fin de darle forma y modelarla de acuerdo a su aplicacin posterior. Se diferencia
de los otros procesos de mecanizado porque la remocin de material es relativamente
pequea, por lo que se trata ms bien de un proceso de acabado de piezas y la herramienta
que se emplea para ello es una muela abrasiva, constituida por granos de cuarzo, carburo de
silicio, carborundum o corindn y un aglutinante.

En nuestro artculo sobre la mquina de lapidar mencionamos que el mecanizado de piezas

por abrasin comprende, a su vez, diversas tcnicas, una de las cuales es el rectificado.
Bsicamente, el rectificado es una operacin realizada en piezas que requieren medidas y
tolerancias exigentes, ya sea dimensionales (diametral, longitudinal o angular), geomtricas
(concentricidad, paralelismo, perpendicularidad, etc.) o de acabado superficial (rugosidad,
direccin del rayado, etc.).

Las mquinas empleadas en el rectificado se conocen como rectificadoras y puesto que

existen varios tipos distintos de rectificado la industria tambin cuenta con la correspondiente
multiplicidad de rectificadoras. En este artculo vamos a citar nicamente los tipos
principales.

1) Rectificadoras planas o de superficie

Estas mquinas son las que presentan el manejo ms sencillo, ya que constan solamente de
un carro longitudinal que otorga el movimiento de translacin a la pieza y la muela, que
imprime el movimiento de rotacin. Se distinguen dos subtipos segn la posicin de la muela:

a) Rectificadoras frontales: la muela gira sobre un husillo vertical, trabaja plana contra la
pieza y se desplaza con un movimiento rectilneo. Se utilizan generalmente para la eliminacin
rpida del material, aunque algunas mquinas pueden lograr una elevada precisin.

b) Rectificadoras tangenciales: la muela gira sobre un husillo horizontal, trabaja de canto

sobre la pieza y se desplaza con un movimiento circular y pendular. Se utilizan para trabajos
de alta precisin en superficies planas sencillas, superficies abocinadas o inclinadas, ranuras,
superficies planas prximas a hombros, superficies empotradas y perfiles.
 Rectificadoras-tagencial-y-frontal

Como lo implica su nombre, estas rectificadoras se emplean para piezas planas, generalmente
mecanizadas en otras mquinas del taller, como tornos, fresadoras y limadoras. Las piezas
fijan a la mesa mediante una placa de sujecin magntica y se pueden mover manual o
mecnicamente bajo la muela abrasiva. La mquina est provista de una bomba interna y una
red de tubos para la aplicacin y recirculacin automtica de un lquido refrigerante para la
pieza y la muela. La figura de abajo esquematiza las partes principales de una rectificadora
tangencial.
 Partes-rectificadora-plana-tangencial

Las piezas mecanizadas con este tipo de rectificadoras son, por ejemplo, cojinetes, matrices,
guas, placas, aros o segmentos de pistn, moldes, pines y perfiles para utillajes. Las
dimensiones de las piezas pueden variar entre 40 cm y 6 metros de largo, y entre 70-80 cm y
1 metro de largo, lo que da una idea de las dimensiones y solidez de las mquinas.

2) Rectificadoras cilndricas
La rectificadora cilndrica puede funcionar de una variedad de formas, sin embargo, la pieza
debe tener un eje central de rotacin. Esto incluye pero no se limita a las formas tales como un
cilindro, un cono, una elipse, una leva o un cigeal. Tambin se distinguen varios subtipos:

a) Rectificadoras cilndricas externas: el rectificado se realiza en la superficie externa de

una pieza entre centros, los cuales permiten la rotacin de la misma. A su vez, la muela
tambin gira en la misma direccin cuando entra en contacto con la pieza, tal como muestra la
siguiente figura.
 Rectificado-cilndrico-externo

Donde: a) representa el movimiento de rotacin de la muela; b) representa el movimiento de

rotacin la pieza; c) representa el avance en profundidad que determina el espesor de la viruta
y d) representa el avance lateral, ya sea de la pieza (esquema 1) o de la muela (esquema 2).

b) Rectificadoras cilndricas internas: el rectificado se realiza en el interior de una pieza. La

muela abrasiva es siempre menor que el ancho de la pieza. Un anillo metlico sostiene a la
pieza, imprimindole el movimiento, como indica la siguiente figura.
 Rectificado-cilndrico-interno

Donde: a) cabezal del husillo portapieza; b) anillo metlico de sujecin; c) pieza; d) muela; e)
husillo portamuela; y f) cabezal del husillo portamuela.

c) Rectificadoras sin centros: este tipo de mquinas rectifican piezas cilndricas de

dimensiones pequeas, como casquillos, bulones o pasadores. El mecanismo consta de dos
muelas que giran en el mismo sentido, entre medio de las cuales se coloca la pieza, sin
sujecin (por eso el mecanismo se denomina sin centros) que gira en sentido opuesto al de
las muelas, impulsada por el movimiento de la muela de arrastre, que est inclinada un cierto
ngulo de entre 1 y 5 grados, dependiendo de la dureza del material a rectificar y del dimetro
de la pieza. La figura de abajo muestra un esquema del proceso.
 Rectificado-sin-centros

Donde: a) gua; b) muela; c) muela de arrastre y se observa la pieza cilndrica entre ambas
muelas.

3) Rectificadoras universales
Se trata de las mquinas que ofrecen mayor capacidad de trabajo, ya que mecanizan cuerpos
de revolucin. Con estas mquinas de gran robustez y envergadura se logra el rectificado
tanto de exteriores como interiores de rboles de levas, cigeales, interiores de cilindros,
conos, camisas y muchas otras piezas.

El carro longitudinal de la mquina proporciona el movimiento de traslacin a las piezas en

rotacin a travs de su avance y retorno automtico provisto por un mecanismo hidrulico,
mientras las muelas reciben el movimiento de rotacin, opuesto al de la pieza. La dureza o las
caractersticas de las piezas definen la velocidad de rotacin del eje por medio de reguladores
de velocidad. La figura de abajo esquematiza las partes principales de una rectificadora
universal.
 Partes-rectificadora-universal

4) Rectificadoras especiales
Para el rectificado de piezas con cierta geometra mecnica o que contienen orificios y que no
pueden girar sobre s mismas se utilizan mquinas especiales, cuyo tamao es por lo general
de pequeas dimensiones y envergadura, que reciben el nombre de rectificadoras especiales.
Poseen un husillo vertical (a veces denominado husillo planetario) cuya muela, adems de
girar, realiza una traslacin circular. Estas mquinas se utilizan, por ejemplo, para rectificar
una infinidad de piezas, tales como, entre otros, dientes de engranajes, perfiles, ruedas
dentadas, roscas, cilindros de laminacin, guas de bancada, pastillas de freno, estras, fresas
madre, rodamientos, radios, labes de turbina y trenes de aterrizaje de aviones.

En lo que respecta a la principal herramienta de las rectificadoras, la muela, existe una

variedad de muelas de diversas formas y tamao de grano, todas normalizadas por
estndares internacionales, cuyas caractersticas veremos en prximos artculos.

5) Rectificadoras con sistema de control CNC

Hoy en da, el avance tecnolgico ha introducido en el mercado las rectificadoras con
control CNC para todos los tipos vistos ms arriba, las cuales renen una serie de ventajas
con respecto a las convencionales, entre las que podemos mencionar:

unificacin de movimientos para el rectificado (superior, frontal e inferior) en una sola

mquina
total automatizacin, con mnima intervencin del operario
 mayores dimensiones de la mquina, lo que posibilita rectificar piezas de gran tamao
sistemas de sujecin magntica de la pieza
disponibilidad de diversas formas de bancadas o mesas de trabajo
mejoramiento de los tiempos y la precisin del rectificado
incoporacin de servomores para cada eje, lo que permite un posicionamiento ms
preciso de la pieza
control automtico del estado de las muelas
posibilidad de programar coordenadas cartesianas y establecer la distancia exacta de
rectificado
funcionamiento en un entorno cerrado, sin proyeccin externa de virutas, polvo o
residuos

Rectificadoras-CNC