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Lexis XXII. 2 {1998): 201-241.

Aguda espina dorada: el impacto de


Unamuno en la historia de las ideas
en el Per {1900-1930)*

Marcel Velzquez Castro


Universidad Nacional Mayor de San Marcos

Introduccin
El presente artculo intenta explorar tres aspectos: la recepcin de la
Generacin del 98 en la Generacin del 900; la presencia y la in-
fluencia de dicha generacin espaola en tres revistas peruanas, y
el ensayo, como forma discursiva, en la obra de Miguel de Una-
muna y de Jos Carlos Maritegui. Estos tres temas se encuentran
entrelazados alrededor de la recepcin de la obra de Unamuno en
los escritores peruanos, durante las tres primeras dcadas del siglo
XX.
En la primera parte, presentaremos los dilemas y las propuestas
de la Generacin del 98 en funcin de dos perspectivas: el proble-
ma de la modernidad y el "problema de Espaa," destacaremos la
importancia de Unamuno en el seno de aquella, comentaremos las
semejanzas y diferencias entre la Generacin del 98 y la Generacin
del 900, y la influencia de los escritores del 98 sobre los novecentis-
tas. En la segunda parte, researemos la presencia y/o la ausencia

Una primera versin de este trabajo obtuvo el Premio de Investigacin "Homenaje


a la Generacin del !li!" convocado por el Centro Cultural de Espaiia en l!l!li!.
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de la Generacin del 98 en Colnida (1914), Mercurio Peruano (1918-


1928) y Amauta (1926-1930). Estudiaremos las referencias directas en
las revistas elegidas, pero las correlacionaremos con problemas cru-
ciales de la cultura peruana de este periodo: la disputa entre los his-
panfilos y los francfilos ( Colnida); la fragmentacin del viejo letra-
do en el artista moderno y el intelectual critico (Mercurio Peruano), y
el lugar de Espaa en la recreacin del mundo desde la perspectiva
del intelectual socialista (Amauta). Finalmente, reflexionaremos sobre
las caracteristicas formales y las estrategias discursivas en los ensayos
de Unamuno y Maritegui.

l. Los dilemas de la Generacin del 98 y el primer impacto


en el Per
La Generacin del 98 ha sido juzgada desde diferentes enfoques;
hay quienes han incidido en la peculiaridad social y cultural de la
Espaa de fines del siglo pasado para explicarla, otros han preferido
correlacionarla con esa crisis de la conciencia europea que se
remonta al siglo XVIII y est asociada a los primeros cuestiona-
mientas de los fundamentos de la modernidad. En la segunda lnea,
que encontramos ms rica para nuestros fines, se encuentra el ex-
haustivo libro de Donald Shaw, quien sostiene que: la Generacin
del 98 es un grupo de escritores preocupado por la desorientacin
espiritual del hombre moderno y por el derrumbe de sus valores y
creencias (12). A pesar de la heterogeneidad y variedad de sus
miembros, Shaw considera tres criterios centrales que definen a los
integrantes de la generacin: "participacin en una indagacin per-
sonal destinada a renovar ideales y creencias, interpretacin del pro-
blema de Espaa como un problema de mentalidad ... , y acepta-
cin de que la literatura es un instrumento eficaz para el examen de
esos problemas" (30).
Emilia de Zuleta considera como caracteristicas comunes de dicha
generacin: un espritu heredero del romanticismo que se manifiesta
en la hipersensibilidad, la conciencia historicista en lo colectivo y la
angustia existencial en lo individual; un pensamiento marcado por
un acentuado asistematicismo y ametodismo, que encuentra en el
ensayo el instrumento expresivo ms libre y eficaz; preocupacin
intensa por la palabra y por el estilo con renovados poderes de ex-
Velzquez Castro Aguda espina dorada 203

presin y sugestin; una temtica monocorde: el tiempo y l eterni-


dad, la indagacin de la propia personalidad, el problema de Es-
paa, y la creacin esttica (110 y ss).
En su libro Modernismo frente a noventa y ocho, sostiene Guillermo
Daz-Plaja que la Generacin del 98 debera dividirse en dos pro-
mociones: la primera constara de Miguel de Unamuno (nacido en
1864) y Angel Ganivet (1865); y la segunda ms joven estara con-
formada por: Po Baraja (1872), Azorn (1873), Ramiro de Maetzu
(1874) y Antonio Machado (1876) (117 y ss).
Se tiende a una lectura de la dinmica de las generaciones, articu-
lada por el conflicto y la oposicin; y muchas veces se olvidan las
continuidades, tan importantes, como las rupturas. Ninguna genera-
cin se constituye de la nada, todo grupo de intelectuales recibe una
tradicin, un conjunto de problemas y soluciones que encienden la
msica de las nuevas voces, y sobre ella despliegan su actividad. Por
ello, es importante describir, al menos escuetamente, el escenario
social y cultural donde irrumpi la Generacin del 98; para ello
seguiremos las ideas del importante libro de Hans Jeschke (21-56).
Se identifican dos tendencias: el afianzamiento del movimiento libe-
ral, cuyos hitos visibles son Julin Sanz del Ro, Francisco Giner de
los Ros y Joaqun Costa, y que prevalece hasta 1876; y la reaccin
del movimiento tradicionalista liderada por Marcelino Menndez y
Pelayo. Los primeros, recreadores del krausismo, empeados en la
reforma de la educacin nacional, mantuvieron una intensa campa-
a por la modernizacin de Espaa con la fundacin de la Insti-
tucin Libre de Enseanza y la difusin de las principales corrientes
de pensamiento europeo. El segundo, con una extraordinaria obra
histrica y literaria, fue un autor conservador que cuestion los plan-
teamientos de los liberales, incidiendo en la revalorizacin de todas
las aristas de la herencia cultural espaola, y en la bsqueda de la
identidad nacional en la fe catlica y en la gloria perdida del Im-
perio Espaol.
En la ltima dcada del siglo, con el desastre militar ante los Es-
tados Unidos y la prdida de las ltimas colonias americanas, se
asiste a un efervescente escenario social y cultural donde las princi-
pales propuestas de los "regeneracionistas," se convierten en el eje
del debate; entre ellas tenemos: la existencia de una educacin pri-
maria universal, implementacin de escuelas tcnicas, industrializa-
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cin, desarticulacin del sistema caciquista, fin a las aventuras impe-


rialistas en Africa, y concentracin de los recursos financieros y hu-
manos en la metrpoli Uackson 14). Es necesario destacar el rol
desempeado por Joaqun Costa (1844-1911), cuya fecunda partici-
pacin en la vida poltica de Espaa como jurista y economista fue
decisiva para que los postulados regeneracionistas calasen en la con-
ciencia de los espaoles. Costa influy en el famoso manifiesto del
"Grupo de los tres" (1901), documento poltico clave de la Genera-
cin del 98; este texto lo firmaron Ramiro de Maetzu, Po Baraja y
Azorn. Este grupo se disolvera rpidamente porque Baraja y Azo-
rn abandonaron ese impulso poltico para entregarse a la actividad
literaria, mientras que Maetzu intensifica su preocupacin por la po-
ltica, pero en otra direccin, hasta el final de su vida (Zuleta 114).
Sin embargo, no debe olvidarse que la Generacin del 98, pese a
sus juveniles coqueteos con el socialismo y su preocupacin por la
cuestin social, cuando empez a producir los libros distintivos de la
generacin (En torno al casticismo [1895], ldearium espaol [1897], Ha-
cia otra Espaa [1899]; etc.) concedi prioridad a la reconstruccin
espiritual.

1.1. La modernidad y el "problema de Espaa"


Consideramos que las inquisiciones de los escritores del 98 sobre
"el problema de Espaa," alcanzan una mayor densidad significativa
interpretadas desde la peculiar modernidad de ese pas. Por ello
intentaremos reflexionar simultneamente sobre las aporas de la
modernidad espaola y las primeras propuestas de la Generacin
del 98.
Asumimos el planteamiento de Marshall Berman; la modernidad
como una forma de experiencia vital -temporal, espacial, personal y
colectiva- que encierra una atractiva promesa de transformacin y
simultneamente amenaza nuestro saber e identidad (1 y ss). Lamo-
dernizacin es el conjunto de transformaciones econmicas y socia-
les provocadas por la modernidad: urbanizacin, industrializacin,
democracia, etc. Ambos fenmenos no tienen necesariamente ritmos
semejantes.
A lo largo del XIX, Espaa era un pas esencialmente at,rrario; no
obstante, se origina durante la Restauracin un proceso acelerado de
Velzquez Castro Aguda espina dorada 205

acumulacin de capital el cual va creando una burguesa nacional y


correlativamente una clase obrera que junto con el campesino anda-
luz empieza a enfrentarse a la clase dominante, que en su ncleo es
ya una alianza entre la burguesa y la vieja oligarqua (Blanco
Aguinaga et al., II: 201). Paralelamente, por aquellos aos se acele-
raba el crecimiento urbano, se intentaba sustraer la educacin del
poder de la Iglesia y se mejoran las redes de comunicacin. Todo
este panorama anunciaba la lenta irrupcin de la modernidad en Es-
paa; aunque debe precisarse que todava predominaba una menta-
lidad tradicional en las estructuras polticas, donde el parlamentaris-
mo no era un eficaz contrapeso de la monarqua sino una mscara
de las redes del caciquismo y los viejos poderes locales. Exista pues
una modernizacin social y material pero la idea de la modernidad
no calaba an en la mentalidad de la clase poltica ni en la de los
hombres dedicados a la cultura.
Aparentemente estaban dadas las condiciones para que la Gene-
racin del 98 fuera la primera generacin de intelectuales modernos
en Espaa, sin embargo fueron la ltima generacin desgarrada en-
tre la tradicin y la modernidad. Al inicio de sus actividades, los
jvenes escritores del 98 intentaron vincularse con las luchas del
proletariado pero luego abandonaron esa posicin y pasaron a ser la
vanguardia -pesimista y escptica- de la burguesa liberal (Blanco
Aguinaga et al., II: 205).
En los escritores del 98 subyace una valoracin negativa de la
modernidad, consideran que sta no otorga un significado a la pra-
xis del hombre, no irradia una eficaz conciencia histrica y acelera
la declinacin de la capacidad crtica. A modo de ejemplo, consig-
namos una tpica diatriba de Unamuno contra la modernidad:
"iMaldito lo que se gana con un progreso que nos obliga a embo-
rrachamos con el negocio, el trabajo y la ciencia, para no oir la voz
de la sabidura eterna, que repite el vanitas vanitatum!" (''La vida"
177).
Ante el desarraigo y los transtornos del presente, proponen el
ejercicio de la memoria como recuperacin del glorioso pasado his-
trico; ante los avances del positivismo, la idealizacin de personajes
literarios como va de re-creacin de identidades simblicas; y frente
a la acuciante pregunta por la identidad, respuestas que se funda-
mentan en el pasado y en fuerzas idealistas, antes que en procesos
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sociales del presente. Siempre prevaleci en ellos, como herencia de


los antiguos letrados, el empleo del lenguaje a travs de la palabra
escrita con funciones redentoras derivadas de la autopercepcin de
pertenecer a una clase ilustrada y educada para dirigir la res pblica,
a travs de la re-invencin de ideales destinados a guiar a la nacin
espaola.
Todo lo anterior forma un marco conceptual que nos permite
comprender mejor las primeras inquisiciones de la Generacin del
98 sobre el "problema de Espaa." Para confirmar lo dicho, comen-
taremos dos aproximaciones e interpretaciones dismiles sobre los
primeros planteamientos de la Generacin del 98.
A. El "problema de Espaa" ha sido considerado por muchos co-
mo lo distintivo de la Generacin del 98. Sin embargo, Herbert
Ramsden plantea que, lo distintivo de los escritores del 98 no es su
preocupacin por Espaa, sino su respuesta. La cual puede definirse
como la voluntad de hallar la verdadera Espaa en la vida cotidiana
del pueblo. Unamuno con el nfasis en "la vida de los millones de
hombres sin historia" y su fe en la "intrahistoria"; Ganivet con la no-
cin de "clases proletarias" como "el archivo de los sentimientos
profundos de un pas"; Po Baraja, "el enamorado de las vidas de
los humildes"; el propio Azorn, amante de "vidas vulgares e ignora-
das" (20 y ss). Explica, Ramsden, que esto debe correlacionarse con
los novedosos descubrimientos de la psicologa y la asuncin del sis-
tema terciario de Hippolyte Taine -paisaje, carcter, cultura- para
explicar la identidad de una nacin. Ntese que este anlisis refuer-
za nuestro planteamiento, los escritores del 98 eligen a los represen-
tantes y actores de las fuerzas sociales que condensan las ideas y las
creencias premodernas. Adems hacen suyo el modelo terico de un
pensador determinista, cuyas ideas son incompatibles con las de un
sujeto dotado de razn instrumental y orientado a una expectativa
de construccin, interpretacin y control de la sociedad, signo esen-
cial de la modernidad.
B. Jos Mara Ridao en un polmico artculo destaca el contexto
y las perversiones de la lectura noventayochesca del Quijote. Ante la
superioridad cientfica de Europa y Estados Unidos, los escritores
del 98 consideran que las obras artsticas de mayor mrito pueden
convalidar los atrasos cientficos y tecnolgicos. El (uij'ote se instau-
ra as como el mifice de la redencin ante Europa y en el texto
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donde se busca obsesivamente la esencia de la identidad nacional


espaola. Por ello, en esta lectura, se amputa de sus pginas
cualquier atisbo crtico, cualquier sombra de duda o disidencia en rela-
cin con el periodo que Cervantes refleja en su novela, precisamente
aqul que los escritores del Desastre desean consagrar como la Arcadia
feliz desde la que se inicia la decadencia. (Ridao 49)
Esta operacin ideolgica puede rastrearse en la obra de Ganivet,
Unamuno, Maetzu y Azorn; y constituye, hasta hoy, una atractiva
transvaloracin del potencial de dicha novela que sufre una violenta
reduccin de sus infinitas posibilidades: la cristianizacin en per-
juicio de su eficaz refractacin de los problemas de cristianos, mo-
riscos y conversos; y la reduccin monolgica de las ideas de la
novela que pierden su carcter polifnico en aras de reflejar unas
verdades ontolgicas que, supuestamente, condensan el verdadero
carcter de Espaa (49).
De ello se deriva que la Generacin del 98 convirti al Qjiijote, la
primera novela moderna en Occidente, en un bastin contra la mo-
dernidad. Para muchos, Cervantes y Rabelais anuncian con su obra
la poca moderna. Milan Kundera considera clave la correlacin en-
tre novela y modernidad porque en la novela, -con la fragmenta-
cin del punto de vista, la prdida de una instancia jerrquica para
enunciar la historia, y la interaccin de varias voces, varios mundos
y varias conciencias en igualdad de condiciones-, se anuncian los
fundamentos de la modernidad. Luego del Quijote, la novela euro-
pea se ha desarrollado incorporando cada vez ms elementos (el
juego, el sueo, el pensamiento y el tiempo) en su afn de revelar el
enigma del ser, pero el legado de Cervantes es fundacional (10 y ss).
Con estas dos apostillas queda corroborado que las respuestas de
la Generacin del 98 al "problema de Espaa" implicaban el recha-
zo a la modernidad y una subversin de su parafernalia simblica.
A pesar de la perspectiva desarrollada en este apartado, no debemos
olvidar que los mismos escritores del 98 tambin crearon factores
que contribuyeron a fundar la contradictoria modernidad espaola:
las innovaciones formales en la novela, la resemantizacin del trmi-
no "intelectuales," y la preponderancia del ensayo como gnero que
se alimenta de mltiples voces y destruye la verdad monolgica.
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1.2. Unamuno, vrtice de la Generacin del 98


Miguel de Unamuno y Jugo naci el 29 de septiembre de 1864
en Bilbao y muri en Salamanca el 31 de diciembre de 1936. No es
este el lugar adecuado para una sntesis biogrfica ni una presenta-
cin de su obra; a lo largo de este trabajo iremos confrontando las
ideas, anlisis, y propuestas de Unamuno que encontraron eco en
los intelectuales peruanos; sin embargo queremos destacar dos co-
sas: la extensin, variedad y profundidad de su obra que le otorga
un lugar extraordinario dentro de un grupo extraordinario, y su
constante vnculo con la cultura y los escritores hispanoamericanos.
Inasible por poseer demasiados contornos; la totalidad de la obra
de Unamuno siempre escapa a la crcel de la interpretacin y a la
clasificacin sinttica, lo cual le permite resistir nuevas lecturas y
nuevos asedios. Su trayectoria intelectual, como la de Jos Mart,
abarca diversas dimensiones (poeta, ensayista, crtico literario, perio-
dista, novelista, poltico, etc.,) pero no existe actividad alguna que
subordine a las otras ni un texto central que silencie a los otros. El
inmenso arco de sus ideas, intuiciones e imgenes; y sus fecundas
contradicciones impiden cualquier confinamiento en las estrechas
categoras que nos ejercitan en el olvido del pensar.
Unamuno fue la figura ms sobresaliente de su generacin, por
los siguientes factores: su decisivo aporte en la destruccin de creen-
cias e ideales, religiosos y nacionales, que formaban el sentido co-
mn de Espaa (Shaw 106); sus felices hallazgos en la novela; su so-
bria lrica voluntariamente alejada de las poticas modernas; y la
inmensa cantidad de preguntas que instal en la conciencia de los
hispanoamericanos. Esta situacin de primaca se vio reforzada por
su participacin continua en la poltica espaola, donde -rpida-
mente- se convirti en una figura pblica; durante los aos del exi-
lio, su voz adquiri resonancia mundial y se constituy en la acusa-
dora conciencia moral de la Espaa de Primo de Rivera.
El pensador espaol mantuvo una constante preocupacin por el
agitado escenario intelectual de Hispanoamrica. Garca Blanco ex-
plica las razones que originaron y mantuvieron los estrechos lazos
entre Unamuno e Hispanoamrica: a) fue un lector incansable de li-
bros y revistas publicados en los pases americanos b) cre un in-
menso tejido de relaciones de amistad con esnitores hispanoameri-
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canos, principalmente a travs de la comunicacin epistolar; e) cola-


bor por ms de treinta aos en el diario La Nacin y en el semana-
rio Caras y Caretas, ambos bonaerenses; y d) el padre de Unamuno
residi algunos aos en Mxico donde el escritor pas parte de su
infancia (8).
Por todo lo anterior, es indiscutible que Unamuno es la figura del
98 que ms ha influido en Hispanoamrica y en el Per. La otra fi-
gura del 98 que ha conseguido mantener una presencia similar en la
cultura nacional es Antonio Machado, cuya magnfica sombra sobre
la poesa peruana no desaparece todava.
Las voces y los ecos de Unamuno en el Per de las tres primeras
dcadas del siglo constituyen un tramado a travs del cual se pue-
den recorrer algunos de los principales problemas que afront la
Generacin del 900 y la Generacin del Centenario: las reformula-
ciones del problema nacional, el legado hispnico, las inquisiciones
por la identidad, la fragmentacin de las funciones del antiguo letra-
do, nuestra articulacin con la cultura contempornea, las pugnas
entre hispanfilos y francfilos, y la fusin de ideas dismiles en los
contradictorios estratos que subyacen en la obra de los escritores
peruanos.

1.3. El impacto de la Generacin del 98 en la Generacin del


900
Luis Loayza, quien fusiona la agudeza de perspicacia y la agudeza
de artificio, ha escrito el libro ms sugerente sobre la Generacin del
900; en l sostiene que, "son una generacin frustrada por una
brusca aceleracin de la historia" (12). La explicacin es convincen-
te: ellos fueron un grupo de escritores formados en la paz de la belle
poque peruana, durante la consolidacin de la Repblica Aristocr-
tica y la expansin de la burguesa nacional; constituyeron una pro-
mesa magnfica, ninguna generacin se haba iniciado con tanta am-
bicin ni con tanto rigor acadmico (las dos tesis de Jos de la Riva-
Agero y los primeros libros de Francisco Garca Caldern fueron
verdaderas fundaciones de los estudios literarios e histricos en el
Per). Sin embargo, el mundo al cual ellos pertenecan desapareci
con la gran crisis del mundo occidental: la Primera Guerra Mundial,
la Revolucin Sovitica, y las movilizaciones sociales en los pases
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perifricos. Por todo ello, ninguno super y ni siquiera igual sus


obras de juventud, se convirtieron en sobrevivientes de un mundo
perdido (7-11 ).
Son muchas las similitudes globales entre la Generacin del 98 y
la Generacin del 900: una reaccin idealista contra el positivismo,
la asimilacin de un desastre nacional militar, las inquisiciones por
la identidad nacional, la pasin por la geografa y el paisaje de sus
pueblos, y el rechazo al modernismo. Solamente comentaremos es-
tas dos ltimas caractersticas.
La reflexin sobre el "problema de Espaa" desembocaba necesa-
riamente en el afn de conocimiento del territorio, por ello "la Ge-
neracin del 98 ... es notable por ser una generacin de excursio-
nistas. 'La base del patriotismo es la geografa -escriba Azorn- No
amaremos nuestro pas, no le amaremos bien, si no lo conocemos' "
(Ramsden 25). Esta actitud debe correlacionarse en el Per con la
importancia dedicada a la descripcin del territorio peruano en El
Per Contemporneo 1 (3-15), el impulso que motiv a Riva-Agero a
escribir Paisajes Peruanos y la constante preocupacin de Vctor An-
drs Belaunde por la historia y la geografa peruanas. Tanto en
Espaa como en Per, los viajes se convierten en expediciones de
conocimiento, y se considera que el paisaje refleja el carcter del
pas y se toma como medio para entender ese carcter. Esta circuns-
tancia deriva del modelo terico de Taine cuya importancia en la
Generacin del 98 ya hemos precisado (vide ut supra). Respecto al
900 no es difcil encontrar en la obra de Francisco Garca Caldern,
Victor Andrs Belaunde y Riva-Agero los postulados de Taine. La
influencia del clebre francs en la historia de las ideas peruanas,
muchas veces a travs de fuentes indirectas, merecera un estudio
ntegro; el marco terico-metodolgico de La Literatura Peruana de
Luis Alberto Snchez, uno de los libros capitales de la cultura perua-
na, es una contundente prueba de esta vasta influencia.
El otro punto de confluencia, que comentaremos, est dado por
el enrgico rechazo al movimiento literario denominado modernis-
mo. Pedro Salinas ha distinguido las opuestas actitudes de los mo-

1 Este libro fue escrito en francs y publicado, en Francia, con el ttulo de Le Prou con-
temfJOrain en 1!107.
Velzquez Castro Aguda espina dorada 211

dernistas y los hombres del 98; los primeros persiguiendo la belleza,


posedos por una ambicin cosmopolita y una actitud vital signada
por el apetito de los sentidos; los segundos persiguiendo la verdad,
posedos por una fiebre concentrada en lo nacional y una actitud
vital ensimismada y preocupada (13-18). Guillermo Daz-Plaja ha re-
marcado las diferentes concepciones del lenguaje en los hombres del
98 y los modernistas. El 98 se caracteriza por su antirretoricismo, la
creacin de una lengua natural, una preocupacin por la lengua
popular y la raz etimolgica, un lenguaje definitorio al servicio de
la inteligencia, y una lengua vlida para todos. Los modernistas se
reconocen por su retoricismo, creacin de una lengua artificial -de
intencin predominantemente esttica-, enriquecimiento "musical"
del idioma en busca de una expresin individualizada, un lenguaje
sensual al servicio de la belleza, y un lenguaje minoritario (186-192).
En el Per, -como explica Loayza- la Generacin del 900 se carac-
teriz por preferir el legado de Rod, antes que el de Dario; por ello
su tono fue acadmico, reflexivo y grave. Sin embargo, hay que ha-
cer matices: Riva-Agero rechaz enfticamente el modernismo, al
cual consideraba una nefasta influencia francesa, pero su compaero
de generacin, Ventura Garca Caldern, descubra los nuevos rum-
bos de la literatura contempornea en los escritores simbolistas, mo-
dernistas y decadentistas (28-32).
Luego de sealadas estas coincidencias, comentaremos dos as-
pectos que diferencian a ambas generaciones: la procedencia social
y las primeras actividades polticas. Los miembros de la Generacin
del 98 pertenecan a la clase media provinciana espaola muy dis-
tinta de los orgenes aristocrticos de la Generacin del 900. Debe
mencionarse que el fenmeno, de intelectuales marginales conquis-
tando el centro de produccin de los discursos culturales, est aso-
ciado en el Per al grupo Colnida y a la Generacin del Centenario.
La otra diferencia radica en la experiencia socialista de los mi e m-
bros del 98 en sus primeros aos de actividad, casi todos colabora-
ron activamente en las redes culturales de las organizaciones sindi-
cales marxistas. Esta circunstancia vincula a la Generacin del 98
con la labor de Manuel Gonzlez Prada y con el proyecto poltico
de Amauta, y la separa radicalmente de los novecentistas.
Ahora realizaremos unos breves apuntes sobre Francisco Garca
Caldern, Vctor Andrs Belaunde y Jos de la Riva-Agero desde
212 Lexis XXII.2

la perspectiva que nos interesa. En el Per Contemporneo encontra-


mos, en una nota,~ una extensa cita de El alma castellana (1900) de
Azorn; y constantes referencias a la obra de Joaqun Costa. Esto nos
prueba que, pese a su marcada preferencia por la cultura francesa,
Francisco Garca Caldern desde su primer libro estaba al tanto de
los afanes regeneracionistas de Costa y las indagaciones sobre el
"problema de Espaa" de Azorn.
En cuanto a Vctor Andrs Belaunde, seala Ral Porras Barre-
nechea la filiacin ideolgica del autor de La Realidad Naciona4 to-
mando como punto de quiebre su viaje a Espaa pues en l:
se afirm la conciencia de los valores de la hispanidad que la generacin
de la independencia, no obstante su ntimo espaolismo haba puesto
necesariamente de lado, por razn de la lucha, y que la generacin radi-
cal haba vituperado por su dogmatismo anti-religioso y anti-tradicional.
(XLV)

En dicho viaje de 1905, Vctor Andrs Belaunde tom contacto


con Valle- Incln, Marcelino Menndez y Pelayo y los hermanos Ma-
chado, entre otros. Precisa Porras, que el fruto esencial de este viaje
de formacin fue el descubrimiento del aguzado examen de con-
ciencia que la Generacin del 98 hizo de la historia y del espritu de
su pueblo en las obras de Ganivet, de Unamuno, de Marcias Pi-
cavea y de Joaqun Costa (XLV). Obsrvese que no todos los nom-
brados son miembros del 98, tambin influyeron en Belaunde los
polticos del regeneracionismo y el lder de la reaccin tradicionalis-
ta, con lo cual el peruano adquiri un panorama completo de la es-
cena intelectual espaola de fin de siglo, antes que cualquier otro
coetneo. Csar Pacheco Vlez ya ha sealado que, Belaunde se
adelant a la evolucin de sus compaeros de generacin porque
tom contacto con las corrientes neoespiritualistas cuando stos to-
dava estaban inmersos en el clima racionalista y en el positivismo
(123). Debemos precisar que la obra de Costa y el influjo de Una-
muna, a partir de este viaje, fueron referentes constantes en los pos-
teriores libros de Belaunde.

~ La nota aparece en la pgina 31 de la versin ca.~tellana y es la nmero '27.


Velzquez Castro Aguda espina dorada 213

Comentaremos dos referencias de la vasta obra de Belaunde que


acusan el impacto del 98. En un comentario a El Per contemporneo
escriba que, "el gran Unamuno ha dicho que para ser universal es
necesario ser intensamente de su pueblo y de su tiempo, y que nada
se opone ms a la universalidad verdadera que el cosmopolitismo"
(Meditaciones 16). Esta idea de Unamuno sirvi de mvil fanal a la
parte ms brillante de la obra de la Generacin del 900; quienes se
consagraron a los estudios sobre la especificidad histrica del Per
porque comprendieron que slo hundindonos en nuestras races,
reconoceremos al otro y podremos fundar la semejanza y la alteri-
dad, nuestra identidad y devenir cultural. En La realidad naciona~ Be-
launde compara la labor cumplida por Manuel Gonzlez Prada con
la realizada por Joaqun Costa, y la califica como "la reaccin de un
temperamento apasionado contra los males que nos abruman o nos
sublevan" (110). De esto podemos inferir: a) la lectura de la historia
de las ideas en Espaa como modelo que otorga una direccin y un
sentido a la historia de las ideas en el Per; y b) la voluntaria homo-
logacin de la generacin del 900 a la funcin cumplida por la del
98 en Espaa.
El anlisis de las relaciones entre Unamuno y Riva-Agero ha si-
do analizado en el concienzudo artculo de Pacheco V lez, a travs
del intercambio epistolar entre 1905 y 1924; son los aos de intensa
adhesin del peruano al maestro de Salamanca y la gestacin de la
lenta separacin, producto de la crisis religiosa de Riva-Agero que
lo llevara a posiciones reaccionarias e intransigentes. En este valioso
epistolario se pueden leer muchas confesiones y algunas confusiones
entre ambos. Concluye -Pacheco V lez- que existi una definitiva
influencia de Unamuno en Riva-Agero, de 1905 hasta 1920, en que
el segundo encuentro personal en Salamanca inicia los caminos ha-
cia la ruptura (138). Durante aquellos aos Unamuno rechazaba to-
da ortodoxia religiosa, se debata en sus contradicciones y buscaba
una experiencia religiosa vitalista; mientras que Riva-Agero era un
racionalista y un agnstico; un librepensador que no se deja cautivar
por el anticlericalismo pero que tenda hacia una fe coherente, con
dogmas y principios claros (138). Debe mencionarse que ya en el
primer libro de Riva-Agero, El carcter de la literatura del Per inde-
pendiente (1905), inmediatamente anterior al epistolario, es evidente
la influencia del Unamuno de En torno al casticismo (1895).
214 Lexis XXII.2

De todo este apartado se concluye que, existi una fluida comuni-


cacin entre ambas generaciones y una rpida recepcin de las ideas
espaolas en el Per; ambos grupos afrontaron experiencias simila-
res en sus respectivos pases e intentaron una respuesta cultural a las
encrucijadas sociales y polticas de sus naciones. Aunque desigual en
magnitud y en intensidad la influencia del 98, principalmente de
Unarnuno, sobre el 900 peruano es incontrastable pese a las diferen-
cias encontradas entre ambas generaciones.

2. La Generacin del 98 en tres revistas peruanas


El perodo elegido nos remite a las tres dcadas ms fructferas en
la historia de las ideas del Per contemporneo. Asistimos a la ges-
tacin y consolidacin de las dos generaciones ms importantes del
siglo XX: la Generacin del 900 y la Generacin del Centenario.
Por ello no debe sorprendemos el inmenso nmero de revistas cul-
turales, ni la calidad de los colaboradores, ni la profundidad de sus
juicios. Indudablemente fue la poca ms fecunda del periodismo
cultural y la que registra la mayor concentracin de revistas funda-
cionales en nuestro devenir intelectual.
Alusin es elisin, pero hemos seleccionado las tres revistas que,
a nuestro juicio, refractan eficientemente los estratos, las tensiones y
las erosiones de las principales tendencias ideolgicas de aquellos
aos. Aunque necesaria, considerarnos insuficiente la mera recopila-
cin y glosa de artculos donde puede observarse el impacto del 98
en los escritores peruanos. Por ello estudiaremos los rastros de la
Generacin del 98 en las revistas elegidas pero los correlacionare-
mos con problemas cruciales de la cultura peruana de este perodo:
la disputa entre los hispanfilos y los francfilos ( Colnida); la frag-
mentacin del viejo letrado en el artista moderno y el intelectual cr-
tico (Mercurio Peruano), y el lugar de Espaa en la recreacin del
mundo desde el intelectual socialista (Amauta).

2.1. Colnida: un silencio significativo


Corno sabernos de antiguo, mantener silencio es intrnsecamente
un acto de comunicacin; a dilucidar dicho acto se consagra esta
seccin.
Velzquez Castro Aguda espina dorada 215

Imposible pensar en Colnida y no recordar el famoso artkulo de


Federico More 3 contra Ventura Garca Caldern, notable pieza de la
injuria y el agravio, quiz nuestro mejor aporte literario a la historia
universal de la infamia. El texto de More nos muestra la escisin
generacional, entre el grupo liderado desde Pars por Francisco Gar-
ca Caldern y el grupo, ms joven, aglutinado alrededor de Abra-
ham Valdelomar. Loayza ha demostrado que en Colnida se libran
varias polmicas: "entre dos grupos literarios de una misma genera-
cin; entre provincianos y limeos; entre quienes disponen del po-
der y tienen acceso a los medios de informacin, y quienes se sien-
ten postergados" (137).
El silencio de Colnida sobre la Generacin del 98 debe ser com-
prendido como un momento de la contienda, por la direccin cultu-
ral del pas, entre hispanfilos y francfilos; dicha pugna vena atra-
vesando nuestra tenue tradicin literaria por varias dcadas; consti-
tuyendo nuestra actualizacin de la vieja querella entre "antiguos" y
"modernos." Valdelomar, embriagado de Gonzlez Prada, convirti
su revista en patrimonio de stos ltimos. En ella son constantes la
apropiacin de signos portadores de la nueva sensibilidad modernis-
ta y una intensa adhesin a la literatura francesa; esto se demuestra
con la reproduccin -en la revista- de cartas, poemas y artculos de
Vctor Hugo, Maurice Banes, Charles Baudelaire y Anatole France;
muchos de ellos en el original y con su correspondiente traduccin.
Al ser notoria la influencia del 98 en las principales obras y las
principales figuras del 900; los colnidas, para acentuar sus diferen-
cias y reafirmar su identidad, evitaron o negaron cualquier referen-
cia a la mencionada generacin espaola. El colonidismo, estuvo
signado por un espritu europeizante, pero donde Espaa y sus vici-
situdes contemporneas no tenan lugar porque para ellos el centro
del mundo era la santsima trinidad de Pars, Londres y Roma
(Gonzlez Prada, A. 214 y ss).
Otro elemento que diferenciaba abismalmente a Colnida de los
fundamentos estticos del 98, era el dandysmo como un modelo de
vida; el esteticismo de D' Annunzio y los gestos de Wilde, consti-
tuan presupuestos centrales en la revista peruana. El derecho al
placer y la libertad de matarse se formalizaron en una deliciosa apo-
3 Nos referimos a "La hora undcima del seor don \entura Garca Caldern," apa-

recido en Colnida '2 (33-3~J) y 3 ('2'2-:.i.'i).


216 Lexis XXII.2

loga del aristocrtico consumo del opio y del ter, y en un vehe-


mente repudio al plebeyo consumo del alcohol, que apareci a
modo de editoriaP en el ltimo nmero. Nada ms lejano a la sensi-
bilidad de los hombres del 98, enemigos de los parasos artificiales,
de los escndalos y las provocaciones.
A estas dos explicaciones comprehensivas e interrelacionadas de-
ben sumarse los siguientes factores: a) Colnida surge como una re-
vista preocupada por las nuevas voces de la literatura nacional, y
con un afn reivindicativo de los olvidados, quiz su mximo acier-
to fue el homenaje a Eguren cuya poesa jams fue comprendida
por el ncleo duro de la Generacin del 900; b) la tenue vocacin
de cosmopolitismo estaba monopolizada por la cultura francesa; e)
todava resonaban en las hojas de Colnida las violentas imprecacio-
nes, de Manuel Gonzlez Prada,5 contra la literatura y la cultura
espaola; d) Valdelomar no se distingua por la amplitud de sus lec-
turas, lo cual no le impidi ser el narrador ms importante de su
generacin, por ello no posea un panorama completo de la literatu-
ra mundial ni tampoco de la efervescencia intelectual espaola.
No obstante lo anterior, entre los del 98 y Colnida existan coin-
cidencias: similar procedencia social y espacial de sus miembros
(clase media originaria de provincia), la importancia del periodismo
en la constitucin de su oficio de escritores, y que las figuras ms
importantes (Unamuno y Valdelomar) siempre conservaron una
equiparable nostalgia por la infancia y el mundo rstico y sencillo
que idealizaron en sus respectivas obras. Sin embargo, el intercam-
bio de voces no se produjo en esta revista.
Esta breve digresin nos demuestra que el silencio de Colnida no
es involuntario y constituye un deliberado rechazo del legado de la
Generacin del 98, y una prueba a contrario de la influencia del 98
sobre el primer grupo de intelectuales novecentistas peruanos Qos
de la Riva-Agero, los hermanos Garca Caldern y Vctor Andrs
Belaunde).

4 "Falsa cartula" apareci en Colnida Ao I, Tomo I, No. 4 (IYIIi): 3-4 .


.i Nos referimos al "Discurso en el teatro Olimpo." Cotejar en Paginas libres. lloras de
Lucha '22-24.
Velzquez Castro Aguda espina dorada 217

2.2. La Generacin del 98 en el Mercurio Peruano (1918-1928)


Vctor Andrs Belaunde sostena que el Mercurio Peruano (la terce-
ra publicacin peridica6 con ese ttulo en nuestra historia) preten-
di ser una revista moderna y nacional; guiada en su formacin y
desarrollo, por tres principios: a) devocin a la tierra, b) hospitalidad
para todas las inquietudes del pensamiento contemporneo, e) sim-
pata a la reaccin idealista (La realidad 124). Su primer director es-
cribi que:
Trat de reflejar todos los matices del pensamiento nacional, desde el
realismo conservador de Villarn hasta los impulsos reformistas del
propio Maritegui ... desde el romanticismo de Cisneros y el naciona-
lismo de Glvez hasta la poesa pura de Ureta y el simbolismo de
Eguren; desde la gravedad informada de Deustua hasta la inquietud
generosa de Edwin Elmore. (La realidad 124)
Pese a sus evidentes conexiones con la Generacin del 900 no fue
una revista orgnica de este grupo ni estuvo asociada directamente a
proyecto poltico alguno. Obsrvese que los principales miembros
de la Generacin del 900 radicaban en Europa (Francisco y Ventura
Garca Caldern) o se exiliaron all luego del golpe de Legua del
1919 {Riva-Agero y el propio Belaunde).
Estuardo Nez sostiene que, en el ao de 1927, esta revista sufre
el impacto de Amauta y por ello dedica el ntegro de sus nmeros
113-114 a exponer la experiencia socialista rusa; y en el nmero 115
de 1928, consagrado a la reforma universitaria, se reafirm el prop-
sito de cambio de orientacin cuando el Comit Directivo declar
enfticamente: "nuestra ideologa es de izquierda" (93-94). Todo esto
condujo a la revista a una seria crisis interna que se resolvi con un
giro hacia posiciones ms tradicionales y con la salida de los ca-
directivos Alberto Ulloa, Mariano Iberico y Alberto Ureta. Con la
salida de estos escritores concluye la primera fase, quiz la ms rica,
de esta longeva revista.
Para el presente. trabajo hemos elegido los primeros diez aos de
la revista (1918-1928) porque consideramos que son los aos donde
puede rastrearse ntidamente la recepcin de los dilemas de la Ge-

li El bisemanario de la Sociedad Acadmica de Amantes del Pas (17!ll-17!!4), el diario


de tendencia conservadora (IX27-IH34 y IX3!J-IH40), y la revista mensual de ciencias
sociales y letras (l!JIH-1931) (l!J3X-l!J73) (l!J7X).
218 Lexis XXII.2

neracin del 98 y de la obra de Unamuno en varios colaboradores.


Esto desemboca, entre otras cosas, en una incipiente reflexin en el
Per de la descomposicin del "antiguo letrado" en el "intelectual
crtico" y el "artista moderno," signo inequvoco de la modernidad.
Es necesario explicar los antecedentes y la complejidad de esta
transformacin, tanto en Espaa como en el Per, antes de analizar
las referencias en el Mercurio Peruano.
E. lnman Fox, en un breve pero agudo texto, demuestra que el
moderno significado del sustantivo "intelectual," derivado de la inte-
lligentsia rusa, alude al conjunto de pensadores o escritores como
miembros de una clase, casi siempre en oposicin al orden sociopo-
ltico establecido o, por lo menos, al margen de l. Adems demues-
tra que, los miembros de la Generacin del 98 son los primeros en
autodenominarse con ese calificativo y en expresar la necesidad de
influir culturalmente en el rumbo de su pas (9 y ss). De esto se des-
prende que uno de los mritos de dicha generacin fue el intento de
sus miembros de constituirse en "intelectuales," dentro de la acep-
cin establecida por Inman Fox. La figura que encam con mayor
vehemencia esta tarea fue Unamuno.
En el Per, la literatura y la poltica estuvieron imbricadas en
siglo XIX, los textos polticos adoptaban formas y estructuras litera-
rias y los textos literarios estaban marcados por una referencialidad
directa y muchos de ellos tenan intenciones moralizadoras o propo-
nan reformas sociales; an predominaba la fi,rura del letrado como
el sujeto competente para desarrollar ambas tareas, la hora de la
autonoma de la literatura y la profesionalizacin del escritor an no
haba sonado. Esto se fue transformando lentamente pero ya en las
primeras dcadas de este siglo se observa que las complejas funcio-
nes del anti,ruo letrado se dividen y son asumidas por dos figuras: el
artista y el intelectual crtico. Analizar-emos brevemente la gestacin
y formalizacin de ambas figuras en el Per.
A. La separacin de la esfera artstica de la tica y la poltica
constituye un vector central de la modernidad. En Los hzjos del Sol
(1921) de Valdelomar se encuentran dos cuentos que constituyen
una de las primeras construcciones textuales del artista moderno en
el Per y una indagacin indirecta sobre el sentido del arte y la lite-
ratura en una sociedad desequilibrada por la irrupcin de la moder-
nidad (Velzquez Castro 2G y ss). Esto debe vincularse con la prdi-
Velzquez Castro Aguda espina dorada 219

da de los valores que garantizaban la autoridad social de la escritura,


fenmeno que en Hispanoamrica se vena desarrollando desde las
ltimas dcadas del siglo XIX (Ramos 7 y ss). Valdelomar, quien se
ve afectado personalmente por estos transtornos, formaliza estos
dilemas y esboza una propuesta en: "El alfarero" y "El alma de la
quena." A travs de la representacin del artista en dichos cuentos
podemos notar las diferencias entre el viejo letrado y el nuevo artis-
ta moderno. Por ello, la autonoma del artista en estos textos se
construye en dos niveles: separacin personal del poder poltico y el
predominio de una mirada interior en busca de la inspiracin crea-
dora.
Debe correlacionarse la prdida del espacio social del artista en la
modernidad con la prdida de su razn, la tan recurrente "locura"
del artista. El trgico final del alfarero, en el cuento de Valdelomar,
sintetiza adecuadamente los nuevos peligros del artista moderno
-hoy, casi en extincin- quien replegado en s mismo, escindido de
su sociedad y refugiado en su proceso creador puede alcanzar la
muerte en su afn de insuflarle vida a su obra de arte. Con esta
nueva figura el arte deja de ser un espacio desde el cual se pueda
enunciar directamente un discurso poltico y se invlida una valora-
cin de la obra artstica con argumentaciones ticas.
B. Paralelamente, las reflexiones sobre el intelectual crtico co-
mienzan a gestarse en el Per con las violentas palabras y las suge-
rentes reflexiones de Gonzlez Prada, luego del desastre de la Gue-
rra con Chile. Aunque debe reconocerse a la Generacin del 900
como el primer grupo de intelectuales orgnicos que quisieron diri-
gir el pas y construir una sociedad distinta; quiz la prueba ms
clara fue el fracasado proyecto poltico del Partido Nacional De-
mocrtico y su efmera participacin en la vida poltica nacional
(1915-1919), entre la publicacin de la Declaracin de Principios y su
protesta por el nuevo golpe de estado de Legua.
Es en este proceso de fragmentacin del antiguo letrado y su con-
versin en el artista moderno y en el intelectual crtico, que vena
gestndose en Espaa y en Per, donde debemos enmarcar la recep-
cin y la valoracin de la Generacin del 98, principalmente de
Unamuno, en ciertos colaboradores del Mercurio Peruano Qohn A.
Mackay, Ed.vin Elmore y Estuardo Nez). La influencia de la Ge-
neracin del 98 sobre estos diez aos de la revista abarca tambin
220 Lexis XXII.2

otras facetas pero hemos querido resaltar dicha transformacin por-


que no ha sido estudiada anteriormente. Ahora procedemos al anli-
sis de los textos.
La primera referencia directa a la obra de Miguel de Unamuno se
encuentra en una breve nota; donde se comenta una conferencia
leda por el doctor John A. Mackay,i al incorporarse a la facultad de
Letras de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, sobre la
personalidad, la obra y la influencia del pensador espaol. El redac-
tor de la nota era Mariano Iberico Rodrguez, en ella se elogiaba "la
inextinguible inquietud del maestro de Salamanca, la perenne vibra-
cin espiritual y su mentalidad paradjica y compleja"(82). Tambin
se destacaba la clasificacin del sustrato ideolgico de Unamuno en:
ideas crticas, ideas filosficas, e ideas msticas; y el contacto perso-
nal del expositor con el pensador espaol (82).
Posteriormente, John A. Mackay aparecer como redactor del
Mercurio Peruano desde 1919 hasta 1925, difundiendo la tradicin de
la literatura inglesa y la obra potica de Wordsworth. Este norteame-
ricano era un escritor influenciado por las ideas de Unamuno, y pro-
bablemente aquella conferencia fue el primer intento de presentar
con cierto rigor y en una forma sistemtica las ideas del pensador
vasco, en el medio cultural peruano.
En un artculo de 1923, Mackay propone un nuevo tipo de inte-
lectual que intervenga activamente en la construccin de una socie-
dad mejor. Desea que "los intelectuales modernos abran el texto ori-
ginalsimo de la vida misma y estudien por fin al hombre y sus pro-
blemas vitales, no con el antiguo propsito de hacer literatura sino
con el de alcanzar soluciones" (507). Este texto es muy importante
porque en l empieza a gestarse la oposicin entre la figura del inte-
lectual moderno y la actuacin retrica e inoperante del antiguo
letrado; y adems confirma como, anteriormente, el sitio de la litera-
tura estaba fusionada con el del anlisis social. Estas ideas de
Mackay influyeron en la obra de Edwin Elmore (1890-1925), joven
colaborador del Mercurio Peruano; ambos constituyeron un ferviente
binomio difusor de la obra de Unamuno.
7 Norteamericano y dirigente de la Y. M. C.A. ( Young Men 's Christian Auociation) fue el

jefe de la Iglesia Prebisteriana Escocesa y director del colegio Anglo-Peruano (hoy San
Andrs).
Velzquez Castro Aguda espina dorada 221

Cesar Pacheco V lez, en su erudito e imprescindible artculo, sos-


tena que los textos de Edwin Elmore delataban "resonancias una-
munescas" (134). Aunque menciona los dos artculos de ste, consa-
grados a Unamuno, Pacheco Vlez los comenta muy brevemente y
prefiere brindamos una semblanza de la trayectoria del escritor. No-
sotros analizaremos esos dos artculos y un tercero sobre el Per,
dentro de la direccin establecida para este apartado.
Elmore, haciendo suyo un juicio de Salvador de Madariaga, sos-
tena que Unamuno era en ese momento la primera figura literaria
de Espaa; un escritor del cual es imposible prescindir y destacaba
que era un pensador contemplativo pero tambin un hombre de
accin ("Sobre la figuracin" 827). Por ello, arga que "el literato de
verdad, el escritor de raza, de temperamento y de vocacin tiene
que distinguirse por la pasin, por el entusiasmo, por la combativi-
dad y por la inquietud, del mero especulador o mercenario de las
letras" ("Sobre la figuracin" 828).
No es difcil apreciar la correspondencia entre estas ideas y las ex-
puestas por Mackay en su artculo, comentado lneas arriba. Elmore
incide en el antagonismo de dos actitudes ante la escritura y propo-
ne el nacimiento de un nuevo tipo de escritor que se caracterice por
su preocupacin por los dilemas de su pas y se distinga de aqul
que solamente se solaza en el juego de las letras. El compromiso del
escritor con su sociedad y con su tiempo deja de ser un ideal para
convertirse en una exigencia. Concluye Elmore, que Unamuno es
un pensador de nuevo tipo porque sintetiza los ideales antiguos y
nuevos ("Sobre la figuracin" 834); lo que Elmore intuye pero no
alcanza a explicar es que Unamuno concentraba en su figura las vir-
tudes del antiguo letrado y el poder crtico del nuevo intelectual.
La importancia de esta nueva concepcin del intelectual se obser-
va en las opiniones del propio Elmore sobre la Generacin del 900;
que l denomina significativamente "generacin regeneradora" y los
nuevos gestores del ideal nacional ("El esfuerzo" 288). Elmore,
incide en la necesidad de la "formacin de una lite de 'intelectua-
les' que tuviesen a la vez las cualidades propias de los hombres de
accin" ("El esfuerzo" 292). Ahora comprendemos que no es casual
el uso del sustantivo; Elmore clama por la unin de inteligencia y
voluntad, por la capacidad de transformar la realidad, porque los
hombres asociados a la escritura y la cultura tengan una orientacin
222 Lexis XXI1.2

prctica en pos de redefinir el rumbo de la sociedad. Elmore est


pensando en una aristocracia del saber liderada por Francisco Gar-
ca Caldern, a quien considera el jefe indiscutible de la generacin
regeneradora.
Otro elemento importante en las ideas de Elmore es la amarga
constatacin de la prdida de los paradigmas. La visin pesimista de
los miembros de la Generacin del 98, principalmente de Unamu-
no, sobre el devenir y el presente de Espaa, es recogido y proyec-
tado por Elmore a todo el mundo, as la civilizacin occidental apa-
rece agotada y el pensamiento paralizado por la desorientacin.
Pasado el auge del espiritualismo bergsoniano, Qu norma filosfica,
qu estructura de ideas, ha venido a reemplazar esa corriente, dando
cierta consistencia a la amorfa mentalidad moderna? Se ha hablado de
una vuelta al racionalismo y al clasicismo, pero perdura la inquietud
romntica, una obstinada pasin metafsica invade los corazones y las
mentes. ("Sobre la figuracin" 829)

Estamos ante una confesin de la angustia del hombre moderno;


luego de la reaccin idealista bergsoniana y su rpido declive, no se
encuentra otra concepcin del mundo que reconstruya las certezas
perdidas y brinde seguridad espiritual. Despus de la Primera Gue-
rra Mundial, ya nadie confa en el racionalismo ni en el prot,JTeso
humano. El romanticismo, en Elmore, est vinculado a la pasin y a
la razn; es decir, se convierte en un espacio privilegiado de con-
fluencias donde desaparece la oposicin sentimientos/razn. Acierta
Elmore porque el romanticismo es, adems de un movimiento lite-
rario determinado, la ms importante reaccin contra la Ilustracin,
y luego, uno de los principios articuladores de la modemidad.x
En otro artculo, Elmore, comentando la traduccin inglesa de
Del sentimiento trgico de la vida, aprovecha para reiterar sus elogios a
Unamuno; el ms t,'Tande de los pensadores espiritualistas, y quien
"desde hace ms de treinta aos viene nutriendo la mentalidad de
esas dos grandes pennsulas que se extienden, una al Sur de Europa
y la otra al Sur de Yanquilandia" ("Unamuno" 592). Adems, y esto
es ms impmiante, sostiene que las obras y las ideas del pensador

X Sobre el complejo tramado de las relaciones entre el romanticismo y la modernidad


hay un ,alioso libro: Colin Campbcll. The Romantic Ethic and the Spirit of Modem
Consumeri:sm. Oxford: Ed. Basil Blackwcll, l!JX!J.
Velzquez Castro Aguda espina dorada 223

contribuyen a la creacin de una comunidad cultural hispanoameri-


cana. Dicha identidad se dara en oposicin al resto de Europa en el
caso de Espaa, y en oposicin a Estados Unidos en el caso de
Amrica; en este texto hay resonancias del viejo ideal del imperio
pero se han desplazado los significantes polticos y militares a una
comunidad cultural imaginada, donde Unamuno acta como el en-
granaje central.
Los textos de Edwin Elmore constituyen el germen de un prove-
choso dilogo entre las ideas de Unamuno y las intuiciones de un
apasionado lector. Esta comunicacin se frustr, lamentablemente,
con la absurda muerte del discpulo_!! Elmore an no haba consoli-
dado su formacin intelectual, se encontraba en la fase de las bs-
quedas y las constantes admiraciones; esta circunstancia impidi una
recreacin de las ideas unamunianas y un mayor aporte de Elmore
en la historia de las ideas peruanas. Sin embargo, la importancia de
estos textos reseados radica en los intentos de aplicar el nuevo pa-
radigma del intelectual crtico a la realidad nacional, su sensitiva
percepcin de la crisis del mundo moderno y su apuesta por una co-
munidad cultural hispanoamericana.
El primer peruano en exponer, con rigor acadmico, el pensa-
miento filosfico de Unamuno fue Estuardo Nez, 10 en el ao de
1928. Estamos ante uno de los primeros artculos del destacado in-
vestigador, quien pese a su juventud exhibe un profundo conoci-
miento de la obra de Unamuno, una notable capacidad de argu-
mentacin y de sntesis, y un estilo con atisbos del brillo que carac-
terizar su obra posterior. En este texto recoge y utiliza con prove-
cho las apreciaciones de otros escritores (Keyserling, Waldo Frank,
Tilgher, Earle y Salvador de Madariaga), y citas de los propios tex-
tos de Unamuno. Nez establece que:
El espaolismo de Unamuno hay que estudiarlo a travs de sus ensayos,
cuyo primer tomo -'En tomo al casticismo'- es el ms rico en este te-
ma, de su 'Vida de Don Quijote y Sancho', y de su correspondencia con

!l Edwin Elmore muri el 2 de noviembre de 192.1, a consecuencia de un disparo de


bala efectuado por Jos Santos Chocano el 31 de octubre en el hall de El Comercio.
Elmore tena 3.'i aos.
10 Este texto de Nez sobre Unamuno inici su gestacin en el curso de Historia de
la Literatura Castellana que dict, ese mismo ao, Ral Porra~ Barrenechea en la Fa-
cultad de Letras en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.
224 Lexis XXII.2

Ganivet, publicada con el nombre de 'El porvenir de Espaa'. ("Miguel


de Unamuno" 439)

Sintetizar las oprmones de Nez nos permitir conocer cuales


son los aspectos relevantes del pensamiento unamuniano para los in-
telectuales peruanos de fines del 20. Esta visin es casi la definitiva
porque el "maestro de Salamanca" ya haba publicado todas sus
obras capitales. El autor del artculo considera que los hallazgos del
pensador respecto al "problema de Espaa" son: el rechazo a lo
'puro' en la bsqueda de los orgenes; la necesidad de encontrar la
Humanidad en el fondo del alma espaola; Castilla como axis de la
identidad nacional; Espaa como el territorio donde la realidad y el
ideal se han fusionado, y cuya filosofa es la mstica; y la necesidad
de una cultura ultra-pirenaica para el re-descubrimiento de Espaa.
En la dimensin estrictamente filosfica, precisa el joven escritor
el legado de Unamuno: la reduccin de todos los problemas filosfi-
cos al destino trgico del hombre: el hambre de inmortalidad; las
ideas como consecuencia de la accin y la fe como un ejercicio de
duda y de contradiccin opuesto a las verdades claras y simples de
la razn cartesiana.
Tambin Nez desoculta el perodo socialista de Unamuno y ha-
ce mencin a los artculos de orientacin marxista publicados en La
lucha de clases, rgano proletario de Bilbao. Ante las influencias que
se le achacan -Kieerkegard, inspirador de su concepcin mstica; y
Nietzsche propulsor de su individualismo-, defiende Nez la origi-
nalidad del pensador y considera que dichas influencias son epi-
drmicas y no traspasan su alma espaola. Adems, contina el ar-
ticulista, en Unamuno la paradoja es lo ms vital y expresivo de su
obra, y esa tiene la voluptuosidad de retorcer su propio pensamien-
to y de refundir el ajeno. Su espritu de contradiccin lo dota de un
inusitado ngulo de observacin y esto le ha permitido ver en Es-
paa aspectos y perfiles radicalmente originales (444).
Finalmente, intentando ubicar a Unamuno en la escena mundial,
resalta su carcter de excntrico a las corrientes de pensamiento
contemporneas y a las tendencias polticas predominantes en el
mundo que ya anunciaban la segunda noche negra de Europa. Una-
muna se encuentra en otra dimensin "como 'su seor' Don Quijote
Velzquez Castro Aguda espina dorada 225

de espaldas a lo vulgar . . . a la razn y a la lgica de bachilleres y


barberos" (446). Este artculo de Nez es emblemtico porque de-
muestra como la principal figura de la Generacin del 36 tambin
recibi la impronta unamuniana en un momento decisivo en su for-
macin intelectual. Este hecho nos permite apreciar la honda cala
del pensamiento de Unamuno que atraviesa a muchas de las figuras
de las tres primeras generaciones culturales de este siglo.
El carcter plural del Mercurio Peruano se manifiesta en un texto
revelador de la hostilidad que tambin produca el espritu crtico y
la visin pesimista de la Generacin del 98; es un artculo escrito
por Manuel G. Abastos, quien afirma:
Aquella tan discutida generacin del 98, que alz un clamor lamentable
a raz del desastre de Cuba, que ha sido un poco exagerada. Y lo peor
del caso es que los del 98 han hecho escuela, y, a pesar del evidente
progreso actual de Espaa, quedan muchos todava que gritan el pesi-
mismo neurtico y gimen la negacin de Espaa. (261}

El texto es valioso porque es una de las pocas veces que se con-


signa, en el Per de esos aos, la famosa membreca estampada por
Azorn en su conocida serie de artculos publicados en ABC, en
1913; y esto revela que el autor tiene una visin de conjunto de los
miembros de la Generacin del 98 diferenciada de los precursores y
de otros contemporneos. Abastos indica que los del 98 tienen
seguidores y provocan corrientes de opinin. Implcitamente hay un
elogio a la obra de Primo de Rivera y un ataque a Unamuno. Pese
al evidente carcter panfletario del ataque y a la nula argumenta-
cin, vale la pena detenerse en esta caricaturizacin de la figura de
Unamuno y sus ideas porque una obra debe ser medida, tambin,
por los rechazos que provoca. Quiz lo ms interesante del texto es
que nos demuestra como la obra de Unamuno y la de su generacin
fue decodificada, por algunos, como una actividad de socavamiento
de la dimensin ontolgica de Espaa y esto indigna a quienes se
consideran descendientes de la comunidad cultural espaola porque
los convierte en hijos sin madre.
En el perodo estudiado (19 18-1928), tambin aparecen textos
donde se difunrle la obra y las ideas de otras figuras de la Genera-
cin del 98. Tenemos un artculo de Federico de Onis, escritor es-
226 Lexis XXII.2

paol, sobre la obra de Azorn, y donde se hace una valoracin de


la Generacin del 98, corno "aqul grupo de hombres profunda-
mente originales que abrieron revolucionariarnente los caminos de
una nueva Espaa y echaron las bases de una nueva poca" (81).
Tambin debernos consignar los artculos de Francisco Guarderos y
Manuel Certero sobre la obra y vida de Ramn del Valle-Incln.
Debe destacarse que estos textos son las primeras introducciones sis-
temticas de la obra, en una revista peruana, del clebre escritor
modernista contemporneo de la Generacin del 98.
Sintetizando, en el Mercurio Peruano (1918-1928) tenernos: la re-
cepcin de Unarnuno en Mackay y Elrnore que los lleva a reflexio-
nar sobre la urgencia de la construccin de un intelectual crtico y el
repudio al antiguo letrado; la primera sntesis del pensamiento fi-
losfico de Unarnuno, por un escritor peruano (Estuardo Nez);
un ejemplo de los rechazos que causaba la visin cida de Espaa
de la Generacin del 98 (Manuel G. Abastos); y un panorama in-
completo y desigual de las singularidades de los miembros de la
Generacin del 98 (Unarnuno omnipresente, detallada presentacin
de Azorn y silencios sobre Po Baraja, Antonio Machado y los
otros).

2.3. La Generacin del 98 en Amauta {1926-1930)


Amauta ha merecido innumerables y profundas investigaciones,
resulta temerario pretender decir algo sobre ella sin caer en la bana-
lidad o en la repeticin involuntaria. A pesar de lo cual, arriesgare-
mos una hiptesis que nos servir de gua en este apartado: Amauta
haba adoptado una posicin ante el problema nacional y ante la
crisis del mundo moderno, por ello los problemas y las propuestas
de la Generacin del 98 sobre estos ternas (nacionalidad y moderni-
dad) le eran indiferentes. Sin embargo, la revista tena mucho inters
por los contemporneos acontecimientos polticos de Espaa porque
delataban el lugar de sta en la lucha entre el fascismo y el socialis-
mo. Por esta intencin pragmtica, en Amauta, se preocupaban ms
por la coyuntural posicin de Unarnuno y su anlisis poltico que
por los dilemas de la Generacin del 98 y/o las paradojas del pen-
sador espaol.
Velzqucz Castro Aguda espina dorada 227

La presencia del genial vasco en Amauta ha sido glosada y par-


cialmente analizada. Cesr Pacheco fue el primero en describir deta-
lladamente las referencias directas a Unamuno en la mencionada re-
vista, pero dado que no es el tema central de su artculo no formula
ninguna interpretacin y se limita a una valiosa acumulacin de da-
tos. Francis Guibal y Jorge Oshiro estudian la influencia de Unamu-
no en Maritegui y para ello recurren a ciertas referencias en
Amauta, principalmente a la carta que le envi el espaol al peruano
y a la resea de este ltimo sobre L'agonie du Christianisme.
Consideramos que las vicisitudes histricas explican, en gran me-
dida, la presencia del pensador espaol en esta revista. Unamuno,
durante los aos de publicacin de la revista, era el gran desterrado,
el intelectual que haba levantado la voz contra la dictadura, una
prueba viviente de la resistencia al fascismo; y estas circunstancias lo
hacan atractivo para el proyecto poltico de Amauta. Debe recordar-
se que el 13 de setiembre de 1923, el general Primo de Rivera y
Orbaneja, en ese momento Capitn General de Catalua, dio un
golpe de estado que destruy el parlamentarismo monrquico pero
conserv la figura del Rey, quien no desautoriz el golpe. Por lo
menos hasta principios de 1928 el general Primo de Rivera consi-
gui que el Rey, los capitalistas, la Iglesia, el ejrcito y los socialistas
aceptasen su gobierno provisional. Esta heterognea unidad era fr-
gil y estaba atravesada de contradicciones. Dos grupos sociales
fueron relegados a la oposicin: los catalanes y los intelectuales.
Qackson G8 y ss). Primo de Rivera reaccion con violencia contra
aquellos que cuestionaron la legalidad de su gobierno. As Unamuno
fue despedido de la ctedra de Salamanca y se le confin en Fuer-
teventura, de donde huy y se autoexili en Francia. Como parte de
la represin contra los intelectuales, el Ateneo de Madrid fue clausu-
rado en 1924.
Esta circunstancia poltica exacerb el radicalismo de Unamuno,
lo cual sumado a su estatus de outsider facilitaron el dilogo y la
recepcin en Amauta. Como era previsible, de toda la Generacin
del 98, Unamuno es quien mantiene una mayor presencia en esta
revista, la cual incluye: textos suyos (cartas, manifiestos y artculos),
reseas de sus libros, y dos textos dedicado al pensador vasco: una
marcha de Juan Parra del Riego y un infausto poema de cuyo autor
no quiero acordarme.
228 Lexis XXII.2

En el primer nmero de la revista (septiembre de 1926), aparece


un texto que condensa los recientes acontecimientos de Espaa y la
posicin de Amauta ante ellos. Es un artculo de Csar Falcn de
carcter histrico-poltico, pero que tiene una interpretacin suge-
rente de los ataques de la dictadura contra tres escritores espaoles:
Jimnez de Asa, Maran y Unamuno. Lo que intenta Falcn es
legitimar la preocupacin y la participacin de los escritores ameri-
canos en dicho conflicto y por ello postula esta correlacin:
Todos los hombres sensibles de Espaa, los intelectuales viven con la
mitad del alma en los pueblos hispnicos de Amrica. La monarquia,
por el contrario, desprecia y ha despreciado siempre a los pueblos hispa-
noamericanos. Porque la monarqua no puede sentir, ni ha sentido
nunca la emocin de nuestra raza. La monarquia es extranjera. (29)

Ntese que la oposicin monarqua/intelectuales se transforma en


la agresin de lo extranjero (europeo) hacia Hispanoamrica; y esto
justifica la difusin de la situacin actual de Espaa, e insta a los lec-
tores a solidarizarse con la posicin de los intelectuales que defien-
den el ideal de la comunidad hispanoamericana. Debe apreciarse
cmo la raza se convierte en la razn de esta alianza. La afirmacin
de Falcn es ms cierta respecto a la monarqua que a los intelec-
tuales porque, salvo Unamuno y algunos ms, los intelectuales espa-
oles no mantuvieron slidos vnculos con el devenir cultural de los
escritores americanos; aunque existieron singulares influencias rec-
procas y contactos efmeros.
En el primer nmero tambin apareci una resea de L'agonie du
Christianisme, publicado en 1925. Esta fue escrita por Jos Carlos
Maritegui y en ella hace una elogiosa presentacin del libro y de la
trayectoria de Unamuno, pero le objeta su reduccin empobrecedo-
ra de las ideas de Carlos Marx. En esta clebre resea, el peruano
considera que el sabio sexagenario de Salamanca conoce mal el
marxismo. Maritegui se equivoca en esta acusacin; no es que
Unamuno conozca mal el marxismo, es que Maritegui conoce mal
a Unamuno. El espaol desde 1892 hasta 1898 fue un socialista y se
declaraba un incansable lector de Marx. Obviamente, nunca comul-
g con el dogmatismo marxista que desembocaba en un atesmo
vaco y un materialismo superficial; por ello en una reveladora car-
ta, que anticipa la sensibilidad de Maritegui, escribe: "sueo con
Velzquez Castro Aguda espina dorada 229

que el socialismo sea una verdadera reforma religiosa, cuando se


marchite el dogmatismo marxiano" (Cit. en Shaw 74).u Al margen
de esta desinformacin, interesa la objecin del peruano porque con
ella hace manifiesta su discrepancia y su independencia dejuicio en
la crtica. Adems, Maritegui, utiliza a Unamuno contra Unamuno;
y recogiendo una defensa del espaol del espritu sobre la letra, con-
sidera errada la apreciacin sobre Marx del espaol, y se permite
suponer que si Unamuno medita ms hondamente en la obra del
alemn descubrir en ella un alma agnica, un espritu polmico.
Esto marca una notable diferencia con los textos del Mercurio Peruano
donde predominaba ante el "maestro de Salamanca," el elogio y la
difusin de sus ideas pero no exista una distancia crtica para juz-
garlas y/o refutarlas.
Por otra parte, en la misma resea, Maritegui considera que:
"Unamuno es un maestro en el arte de animar o reanimar las pala-
bras ... tiene algo de iluminado, algo de proftico. En su pensa-
miento se descubre siempre alguna vaga pero cierta anticipacin del
porvenir" (33). Se deriva de esto una valoracin positiva del poder
de las palabras pero tambin una distancia temporal que obstaculiza
la comunicacin. Unamuno es un hombre del pasado que anticipa
el futuro, Maritegui es un hombre del presente que desea construir
el futuro; pese a la feliz sintona de esos aos, la formacin ideolgi-
ca de aquellos escritores y la proyeccin de su obra tenan senderos
diferentes aunque entrecruzados. Anecdticas pero significativas de
su opuesta actitud ante los signos de la modernizacin son: el recha-
zo al telgrafo por parte de Unamuno 1 ~ y el regocijo de Maritegui 13
ante un vuelo areo sobre Lima.
Era una vieja tradicin enviarle al maestro salmantino los libros y
revistas culturales del Per, Maritegui le enva los dos primeros n-
meros de Amauta y Unamuno le responde para agradecerle con una
extensa carta a fines de noviembre de 192G, que se publica al ao
siguiente en la revista. En ella acepta la observacin de Maritegui y
sostiene que en Marx haba un profeta antes que un profesor. Pos-

ll La cita procede originalmente de la "Carta del 31 de mayo de llU." en Epistolario


a Clarin 53.
1
~ Cfr. "Ciudad y campo" en Obras selectas lli(i.
13
Cfr. "La ruta de !caro" en E1uayosjuveniles.(La edad de Piedra). Torno II, XX y ss.
230 Lexis XXII.2

teriormente, explica de forma detallada el significado de su disiden-


cia frente al gobierno espaol: "No se trata de pleito individual ...
sino de algo personal, y la persona es lo representativo y social, lo
humano comn. Al defenderme atacando, defiendo el alma eterna y
universal de mi pueblo. A toda una iglesia civil libre" {1). Unamuno
se erige a s mismo como un arquetipo de la tradicin libertaria de
Espaa y del mundo frente a las fuerzas del despotismo y el totalita-
rismo en el pensamiento.
Prueba de la importancia de la posicin poltica de Unamuno
para su recepcin en esta revista, es que todos los textos suyos -sal-
vo uno- reproducidos en Amauta tienen un marcado cariz poltico.
El primero y ms importante es un alegato explicando su oposicin
a la dictadura de Primo de Rivera. De este texto nos interesa resca-
tar dos cosas: la autopercepcin de Unamuno como una figura inte-
lectual y poltica de resonancia mundial y el ideal de la comunidad
cultural iberoamericana.
Unamuno se encuentra en el pinculo de su gloria y es conscien-
te de ello; burlndose de la ignorancia del Directorio de Primo de
Rivera dice que es posible; "que un espaol se haga, como me he
hecho yo, una reputacin mundial, adquiera autoridad en todo el
mundo civilizado y an ms all de los pases de la lengua espaola,
sin que ellos se enteren" {"Mi pleito" 22). En el mismo texto,
Unamuno demuestra que su ideal cultural desborda la comunidad
hispanoamericana;
Hay un imperialismo cultural ... de los pueblos todos de lenguas hisp-
nicas, ibricas, un imperialismo de todos los que pensamos y sentimos
en las lenguas de Cervantes, Camoens, y Ramn Llull. Y la madre
patria es la patria espiritual comn, un alma y no un territorio; una his-
toria y no un cdigo comn. ("Mi pleito" 22)

Ntese que Unamuno est pensando en una comunidad ibero-


americana que incorpore parte de la diversidad de culturas de la
pennsula {catalanes, castellanos y portugueses) y a la principal dico-
toma de la comunidad americana. Unamuno no tiene una completa
visin de las distintas culturas y nacionalidades espaolas, pero su
reconocimiento de una Espaa no unitaria es un acierto que debe
Velzquez Castro Aguda espina dorada 231

resaltarse en oposicin a las quimricas bsquedas de la idntidad


nacional restringidas a la cultura castellana.
Cuatro aos despus del golpe de Primo de Rivera (1927), Una-
muna escribe un texto donde analiza detalladamente las supuestas
motivaciones del golpe y desenmascara los actos de la dictadura in-
cidiendo en su naturaleza inmoral, irracional y matonesca; a prop-
sito de la experiencia colonialista de Marruecos, distingue entre los
pacificadores siempre cultos y civiles y los militares que slo ejercen
la violencia y siembran la discordia. Es un minucioso anlisis polti-
co que culmina con la propuesta de formar una Unin Patriotica Ci-
vil en oposicin a la Unin Patritica convocada por la dictadura;
este texto fue reproducido en Amauta, en 1928 ("Cuatro aos" 16-
18).
Tambin se encuentra en Amauta, una encendida carta de Una-
muna a los estudiantes espaoles, donde sostiene que, "la religin
debe estar por encima de todo y la religin de los estudiantes es la
del estudio, la de la investigacin, la del examen, la de la verdad,
cuya libertad es la justicia, por encima de la Patria" (79). Interesa la
flexibilidad y las fronteras difusas del trmino religin, y la preferen-
cia por la acuciosa investigacin y la libertad de espritu frente a los
empobrecedores intereses de la "patria," cuando el gobierno se en-
cuentra en manos de mendigos morales y mentales. Conclua la car-
ta con una exhortacin intensa: "Salvad a Espaa, estudiantes, sal-
vadla de la injusticia, de la ladronera, de la mentira, de la servilidad
y sobre todo de la sandez"(80); este diagnstico de los males de su
pas nos recuerda nuestros inextinguibles problemas, y tambin que
ni los estudiantes ni los intelectuales han podido cumplir con dicha
tarea ni antes ni ahora, ni all ni aqu.
Aprovechando una carta dirigida a los organizadores del homena-
je a Csar Falcn en Madrid, con motivo de su libro El pueblo sin
Dios ; Unamuno escribe "Falcn, peruano, es de los nuestros, de la
mxima venidera Entre-repblica y a la vez Trans-repblica espiri-
tual de los pueblos hispnicos. Porque tenemos que fraguar -la len-
gua sangre del espritu, fragua- la comunidad espiritual de los pue-
blos hispnicos"(92). Esta importancia de la lengua para afirmar la
conciencia cultural y la identidad nacional, en este caso en diversos
territorios, deriva del romanticismo y su tesis que el alma de los
pueblos se manifiesta en su lene,>Ua y obras literarias.
232 Lexis XXII.2

El nico texto donde Unamuno se aleja de las preocupaciones


polticas, y por lo tanto de las posiciones ideolgicas de Amauta, es
en su rplica al semanario Monde sobre literatura proletaria, reprodu-
cida por la revista peruana. Enfticamente afirma el pensador "y por
lo que concierne a la literatura y el arte, una masa humana, un gru-
po humano es incapaz de crear una cancin, un aire musical, un idi-
lio. No creo en el arte popular" ("Existe?" 7). Posicin opuesta a los
intentos de la revista peruana por rescatar y reivindicar el arte popu-
lar, las literaturas orales indgenas y otras manifestaciones de la cul-
tura andina.
Unamuno concede cierta razn a los defensores de una interpre-
tacin, del arte y la literatura, condicionada por las estructuras socia-
les y econmicas, pero precisa que el arte tambin refleja "igual-
mente, y mejor, los eternos deseos del alma individual, el anhelo de
verdad, el anhelo de sueo consolador, el anhelo de amor y el an-
helo de inmortalidad" ("(Existe?" 7). Esto debe explicarse por la
tesis unamuniana que el objeto del arte y la literatura, como el de la
religin, es consolar al hombre de haber nacido para morir. Por to-
do ello, reafirma su conviccin que el arte y la literatura son precio-
sas manifestaciones del ser hombre en el mundo:
An suponiendo que la historia sea el juego de la lucha de clases, el arte,
la literatura, la poesa, estn por encima -o si se quiere por debajo- de
esta lucha, y unen a los combatientes en la fraternidad humana. Una
buena obra de arte les ensear a unos y a otros a ser hombres. Y ser
hombres es vivir en funcin del destino final de la humanidad.
("Existe?" 8)

Para concluir, con la presencia de Unamuno en Amauta, tenemos


una resea del libro Romancero del destierro, publicado en Buenos
Aires en 1929. En ella,Jos Varallanos, afirma que "En Unamuno se
refugia la Espaa nueva ... Unamuno no merece ya elogio. Una
admiracin unsona salta para ese viejo-joven ilustre. Espaa librar
su honor, en la historia, slo por l"(91). Nuevamente tenemos una
mayor relevancia de la actividad poltica de Unamuno y su actitud
ante los acontecimientos contemporneos, que una profunda preocu-
pacin por los meandros de su obra. Con la frmula compuesta,
Vclzquez Castro Aguda espina dorada 233

"viejo-joven" se intenta aprehender la contradiccin de un pensador


del siglo pasado embarcado en los conflictos de este siglo.
Tambin se encuentran en Amauta, dos breves reseas de libros.
Hay un comentario al libro de Maetzu, La Celestina y Donjuan, rea-
lizado por Alberto Guilln y donde se sostiene que es un "bello li-
bro profundo de originalsima exgesis de los dos grandes tipos es-
paolsimos . . . criterio certero y aireado. Ideas nuevas si caben
frente a los tan manoseados muecos formidables." 14 Tirano Bande-
ras, novela de Ramn del Valle-Incln, es comentada en una resea
realizada por Mara Wiesse.
En sntesis, tenemos: la admiracin y parcial adhesin de Mari-
tegui a las ideas de Unamuno, pero tambin la distancia crtica para
juzgarlas y discrepar; artculos y cartas del "sabio de Salamanca"
donde reafirma su disidencia ante la situacin poltica de Espaa e
incide en la necesidad de una comunidad cultural iberoamericana,
cuyo eje sea la historia y la lengua; una explicacin del propio
Unamuno sobre los vnculos del arte, la literatura y los movimientos
sociales; y una tenue presencia de otra figura del 98 (Ramiro de
Maetzu) y del escritor modernista, contemporneo del 98, Ramn
del Valle-Incln.

3. Unamuno y Maritegui: las tentaciones del ensayo


moderno
Las relaciones entre Unamuno y Maritegui han sido destacadas
por varios estudiosos, sin embargo el tema ha sido siempre enfocado
dentro de los parmetros temticos y/o ideolgicos en los cuales
ellos desarrollaron su obra. Adems del trabajo de Pacheco V lez ya
comentado, tenemos otras dos investigaciones. Francis Guibal en un
breve, documentado, pero desordenado artculo concluye que exis-
ta una afinidad espiritual entre ambos, antes que similitud de posi-
ciones particulares. Adems incide, y esto es lo ms valioso de su
texto, en la superacin de las dualidades: poltica/religin, racionali-
dad/misticismo, teora/prctica, desarrollada por ambos pensadores
(156-157). Jorge Oshiro en un artculo que reproduce captulos de su

11
Este texto est incluido en Amauta. Ao I, No. 2, octubre de l!J2(i. Fue publicado
primeramente en la seccin "Libros y Re,istas''. Ao l. No 4 (octubre de l!J:.ili): .'i.
234 Lexis XXII.2

tesis de doctorado, realiza un exhaustivo anlisis de la idea de ago-


na en Unamuno, principalmente en Del sentimiento irgico de la vida,
y su recepcin en la obra de Maritegui. Este texto constituye una
acuciosa topografa sobre la densidad filosfica de esta idea, las
fuentes comunes y la creadora asimilacin de Maritegui. Sin em-
bargo, el autor demuestra un insuficiente conocimiento de la Gene-
racin del 98 y comete el error de considerar a Ortega y Gasset y a
Valle-Incln como miembros de dicha generacin {18). Existe con-
senso en la crtica histrica y literaria 1' para considerar a Valle-In-
cln como un escritor modernista que deriva hacia el esperpentis-
mo; Ortega y Gasset por razones cronolgicas, a lo sumo puede ser
considerado un escritor influenciado por el 98, pero cuyas interro-
gantes y respuestas a los dilemas de Espaa y su cultura, son distin-
tas al ncleo de dicha generacin.
En este apartado, reflexionaremos sobre la eleccin del gnero,
las caracteristicas formales y las estrategias discursivas en los ensayos
de Unamuno y Maritegui. El ensayou; es un subgnero de la prosa
de no ficcin. El ensayo como la novela son gneros literarios que
representan la sensibilidad del mundo moderno. El valor de un pen-
sador debe ser medido por las interrogantes suscitadas antes que por
las respuestas ofrecidas; por ello, el buen ensayo rechaza la voz
autorial y monolgica, y se aproxima al dialogismo bajtiniano. Sos-
tiene el terico ruso, Mjail Bajtn, que una sola conciencia es una
contradiccin in adjecto, el texto dialgico se despliega como la total
interaccin de varias voces y conciencias, sin que entre ellas una lle-
gue a ser objeto de las otras; esta interaccin no ofrece al observa-
dor un apoyo para la objetivacin de todo el acontecimiento y por
ello lo hace tambin participante; as no existe un punto fijo desde
el cual interpretar 17 {33 y ss).

l.i En un conocido texto, Allen W Philips demuestra sus relaciones con el proyecto
esttico de Rubn Daro, "Rubn Daro y Valle Incln" en: Temas del modernismo hispnico
l.'i!J-207.
J(; Fue el francs Michael de Montaigne quien puso en circulacin el trmino en sus

famosos EJJai.s (l:X!J) incidiendo en el carcter subjetivo, tentativo, fragmentario y explo-


ratorio del gnero. Cannicamente se lo ha definido como una meditacin escrita en
estilo literario que lleva la impronta del autor. Alfonso Reyes lo denomina, el "centauro
de los gneros.''
Velzquez Castro Aguda espina dorada 235

Debemos recordar que, el periodismo y la publicacin de 'revistas


culturales son fenmenos que crecieron con las ciudades modernas,
y al cual se dedicaron con pasin tanto Unamuno como Maritegui;
en ambos, dichas actividades son el comn origen de muchos de sus
libros de ensayos. Los dos fueron polgrafos y dieron importancia
capital al dilogo y a la polmica en el desarrollo de su pensamien-
to y en sus textos. De esto podemos inferir que hubieron condicio-
namientos materiales para la eleccin de este gnero, pero no debe
olvidarse la decisin personal de ambos escritores, quienes conside-
raron al ensayo como el medio de expresin ideal para refractar los
perodos de crisis que les tocaron vivir. La insaciable curiosidad inte-
lectual de ambos escritores tena que llevarlos necesariamente al en-
sayo, el gnero ms adecuado para examinar crticamente otras vo-
ces y otros pensamientos y destruir la verdad monolgica.
Sostiene Gonzalo Portocarrero que, la obra de Maritegui se sita
entre la crnica y el ensayo y que se caracteriza, desde sus primeros
escritos, por su maestra en el uso del lenguaje, la profundidad de su
pensamiento y la originalidad de sus ideas (66). Este juicio lo pode-
mos extender a Unamuno. Sin embargo, hay diferencias que debe-
mos anotar:
a) La prosa de Maritegui es clara y sencilla, casi transparente; la
de Unamuno es compleja y opaca, muchas veces autorreferente. Co-
mo lo sostiene el propio espaol respecto a un texto suyo, escrito
"de una manera turbia y meramente sugestiva" ("Civilizacin" 158).
b) No es difcil encontrar contradicciones en los textos de Una-
muna mientras que en los de Maritegui predomina una preocupan-
te concordancia; ntese que esto puede derivar de la concepcin del
hombre como unidad escindida en Unamuno y la del hombre como
voluntad de accin en Maritegui.

17 Con el deterioro del proyecto moderno (el socavamiento de la fundamentacin

racional de la imagen del mundo, la conciencia de la diferencia, el relativismo y el redes-


cubrimiento de la subjetividad) el ensayo ha alcanzado mayor expansin y recepcin.
Ante una realidad fragmentada y siempre distorsionada, el ensayo aparece como un
eficaz intento para explorar, desmontar y redefinir conceptos nucleares de la cultura occi-
dental: naturaleza, cultura, razn, libertad, religin, etc.Tambin, con la posmodemidad,
se ha acentuado en el ensayo la inclusin del humor y la irona, recursos que han adqui-
rido importancia d<'cisiva en su configuracin; pues son pocos los textos ensaysticos que
se atreven a proponer una solucin final, y menos los que pretenden convencer para
actuar.
236 Lexis XXII.2

Identificamos cuatro rasgos generales que comparten los ensayos


de Unamuno y Maritegui: una critica fundada en la razn de la
pasin, la capacidad discursiva de involucrar al lector en sus textos,
atraccin por un tono prescriptivo y la ausencia de humor y/o iro-
na. En ambos escritores subyace la concepcin que vida y verdad
se vinculan y se enriquecen intercambiando sus valencias semnti-
cas. La verdad es el fundamento de la voluntad del descubrimiento
propio, el hombre es apariencia y slo con la accin y el dolor pue-
de llegar al conocimiento de s mismo. La vida de ambos estuvo sig-
nada por la escritura y es en ella donde debemos indagar por sus
respectivos desocultamientos. Unamuno, a lo largo de su obra en-
saystica, cuenta sus ntimos latidos, las emociones y los criterios de
su existencia; el espaol sucumbi a los placeres de Amiel, se nos
muestra entero y absolutamente desnudo. Este registro incesante de
su espritu consigna sus vacilaciones, temores, abatimientos y con-
vicciones. Este complejo tramado de sensaciones, sentimientos e
ideas se formaliza en su prosa ensaystica donde se detectan las hue-
llas de sus apasionadas razones. En Maritegui tambin se puede
encontrar, aunque en menor grado, la misma tendencia. En la cle-
bre "Advertencia" a los Siete ensayos de interpretacin de la realidad pe-
ruana, proclama "no soy un critico imparcial y objetivo. Mis juicios
se nutren de mis ideales, de mis sentimientos, de mis pasiones" (12).
Los dos escritores apelan frecuentemente a la estrategia discursiva
de involucrar a sus lectores en las estructuras textuales, aunque el
espaol lleva ventaja al peruano en dicho arte. En los ensayos de
Unamuno son constantes las interjecciones, las preguntas y las ape-
laciones que consiguen la incorporacin del lector al texto, quien se
convierte en un privilegiado actor del desmantelamiento de viejas
certezas a travs de sugerentes enunciados inconclusos.
Los dos ltimos rasgos (el tono prescriptivo y la ausencia de hu-
mor y/o escasa irona en sus textos) son factores que los distancian
y los convierten en inactuales para la sensibilidad contempornea.
Nada ms contrastante, en el reino de la irona que carcome inclu-
so al propio texto, que la agobiante seriedad de Unamuno y Ma-
ritegui. El primero proclamaba: "S serio. Lleva seriedad, solemne
seriedad a tu vida" ("Adentro" 188). Esta caracterstica de Unamuno
y Maritegui puede explicarse por sus compromisos y la intencin
pragmtica de sus textos; actos comunicativos que deseaban provo-
Velzquez Castro Aguda espina dorada 237

car una reaccin en el lector, una transformacin vital. Sin embargo,


deben hacerse matices; Maritegui en sus primeros aos particip
activamente en algunas clebres boutades, en muchos de sus textos
pertenecientes a su autodenominada Edad de Piedra se nota una mar-
cada tendencia ldica, y en sus textos de madurez pueden encon-
trarse algunas muestras de aguda irona. A modo de ejemplo consig-
namos esta burla a Riva-Agero: "pertenece a un partido poltico
denominado futurista, sin duda alguna porque en su declaracin de
principios se puso aejas tendencias y conservadoras orientaciones"
("Un discurso" 269). Por su parte, Unamuno, fillogo y nelogo se
refugia en los juegos de palabras y en las ironas verbales con cierta
frecuencia; y esto se convierte en un recurso estilstico de su obra
ensaystica.
Los ensayos de Unamuno y de Maritegui constituyen una expe-
riencia ineludible para comprender las tentaciones, los aciertos y los
fracasos del ensayo moderno hispanoamericano. Cabe recordar que
nuestra cultura tiene una nefasta predileccin por los conos, figuras
que nos relevan de la tarea de pensar, posibilitan la estril exgesis
y legitiman cualquier adefesio. Ni Unamuno ni Maritegui merecen
ese destino y depende de todos nosotros que no se conviertan en
dos conos ms; para ello es imprescindible leerlos con pasin pero
sin devocin y reinterpretarlos incesantemente.
Estudiar la recepcin de Unamuno en el Per (1900-1930) nos ha
permitido recuperar algunos puntos, lneas y nudos de sentido de
un momento fundacional en la historia de las ideas peruanas. Con
ellos contribuimos a la construccin de un horizonte de compren-
sin de un perodo crucial, en nuestra antigua y compleja relacin
con la cultura espaola.
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Abastos, Manuel G.
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1987 Meditaciones Peruanas. 1907-1923. Obras Completas. Primera Serie "El
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