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Su infancia transcurri principalmente en el campo. Entre 1919 y 1921, la familia residi en Santiago, pero
regres ese mismo ao al sur, a Lautaro; despus se traslad a Chilln y finalmente se instal en Villa Alegre.
Su madre se afanaba sobre la mquina de coser para cooperar a la mantencin de la numerosa familia. Violeta
sufra continuamente de enfermedades, incluyendo un ataque de viruela a los tres aos. Mientras mejoraba, se
diverta junto a sus hermanos en las aguas del vecino ro uble y en los aserraderos y barracas del sector.
Los nios revelaron precozmente su inclinacin al espectculo. Imitaban a los artistas de los circos que se
instalaban en las proximidades del hogar. Se disfrazaban con atuendos de papel; Violeta y su hermano Lalo,
cantaban a do y montaron varias representaciones por las que cobraban entradas a los nios. Violeta empez a
tocar la guitarra a los 9 aos, mientras que a los 12 compuso sus primeras canciones.
Realiz los cursos primarios y estuvo un ao en la escuela normal, que abandon para trabajar en el campo y
ayudar a su familia debido a que su padre enferm gravemente. Los hijos de la familia lucharon por sobrevivir
saliendo a cantar en restaurantes, posadas, circos, trenes, campos, pueblos, calles e incluso burdeles.
Llegada a Santiago
Los problemas econmicos se agravaron cuando el padre falleci en
1931 y, al ao siguiente, Violeta se fue a vivir a Santiago invitada por
su hermano, el futuro antipoeta Nicanor Parra, que estudiaba all.
Retom los estudios en la Escuela Normal de Nias, donde no se sinti
a gusto, porque era el canto y no la escuela lo que le interesaba. Por eso,
la dej y comenz a cantar en bares, quintas de recreo y pequeas salas
de barrio junto con su hermana Hilda, en un do de msica folclrica
llamado Las Hermanas Parra, con lo que tena una fuente de
ingresos.8
Edificio de la Escuela Normal de Nias,
En 1935 su madre y hermanos llegaron a Santiago y juntos se instalaron donde estudi por un tiempo la
en la comuna de Quinta Normal. En 1937 Violeta inici su carrera cantautora.
artstica en el restaurante El Popular de Avenida Matucana #1080
interpretando boleros, corridos, cuecas, rancheras y tonadas junto con
sus hermanos Clara, Eduardo, Hilda y Roberto; luego tambin en El Tordo Azul, ubicado enfrente. En ambos
conoci a Luis Cereceda, empleado ferroviario de la Estacin Yungay, con quien se cas un ao despus y tuvo
dos hijos: ngel e Isabel,9 quienes se convirtieron en destacados msicos y adoptaron el apellido materno al
ingresar en el ambiente artstico. El matrimonio que vivi en Llay-Llay, Valparaso y Quinta Normal, no
tard en presentar inconvenientes, dado el carcter inquieto y lleno de distracciones de Violeta cantaba en
botes del puerto, se presentaba en radios y se haba unido a un grupo de teatro, que no se acomodaban al
ideal convencional de esposa. Se separaron en 1948, pero antes, Cereceda, que militaba en el Partido
Comunista, iniciaba a Violeta en la actividad poltica y ambos participaron ayudando en la campaa
presidencial de Gabriel Gonzlez Videla (1946).
En 1949, naci su hija Carmen Luisa Arce Parra y ese mismo ao contrajo matrimonio con el padre de la nia,
Luis Arce. En 1952, naci su hija Rosita Clara, quien falleci dos aos despus teniendo 9 meses de vida con la
trgica muerte ahogada con su vomito dormida boca abajo.1 En la misma poca, edit sus primeros discos
junto con su hermana Hilda, para el sello RCA Victor. Se trataba de grabaciones en formato single de canciones
populares chilenas, como El Caleuche, La cueca del payaso y La viudita. El do funcion de manera
constante hasta 1953.
Esta labor de recopilacin est plasmada en ms de tres mil canciones, reunidas en el libro Cantos folclricos
chilenos y sus primeros discos en solitario, editados por EMI Odeon.
Regres a Chile en 1957 y en noviembre se fue con sus hijos Carmen Luisa y ngel a Concepcin, contratada
por la universidad penquista. All fund, al ao siguiente, el Museo Nacional del Arte Folklrico y
posteriormente regres a Santiago.
Cuatro discos suyos aparecieron en ese periodo Canto y guitarra (1957), Acompaada de guitarra (1958),
La tonada y La cueca (los dos ltimos de 1959) bajo la etiqueta de EMI Odeon, con varias de sus primeras
composiciones. Ac asomaba la cantante preocupada de temas sociales (Yo canto a la diferencia), la brillante
constructora de dcimas y composiciones poticas (Verso por desengao) y la musicalizadora de poemas
(Cueca larga de los Meneses, de su hermano Nicanor). Los discos se grabaron con el mnimo
acompaamiento de una guitarra de madera, y en la actualidad se encuentran descontinuados, al igual que su
lbum editado en Argentina donde se censur su polmica cancin social Por qu los pobres no tienen y
el lbum Toda Violeta Parra (1960).
Adems, su actividad artstica se diversific: trabaj en cermicas, pinturas al leo y arpilleras, que present en
las dos primeras ediciones de la Feria Chilena de Artes Plsticas (1959 y 1960).10 Trabaj un tiempo en un
museo de arte popular y folclrico que ella misma foment a crear en la Universidad de Concepcin y luego
viaj por casi todo Chile, ofreciendo cursos de folclore y recitales.
Estada en Pars
En 1961 Violeta viaj a Argentina, donde vivi en General Pico y Buenos Aires y en junio se reuni en esta
ltima ciudad con sus hijos ngel e Isabel y su nieta Tita para embarcarse rumbo a Helsinki (Finlandia) para
participar en el VIII Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes. Despus, recorri la Unin Sovitica,
Alemania, Italia y Francia, donde se instal en Pars. All cant en el Barrio Latino y dio recitales en Teatro de
las Naciones de la Unesco, actu en radio y televisin junto con sus hijos, bord arpilleras e hizo esculturas en
alambre.
Adems de lanzar al mundo del disco a sus hijos ngel e Isabel, bajo la denominacin de Los Parra de Chile,
continu sus grabaciones con el LP Recordando a Chile, tambin conocido como Una chilena en Pars, que
incluy dos canciones compuestas y cantadas en francs, as como tambin otros temas muy importantes de su
carrera, como Paloma ausente y Arriba quemando el sol; asimismo, en 1962 grab para el sello Arin una
serie de canciones editadas en diversas recopilaciones posteriores. Fue una etapa de gran nostalgia, tal como lo
atestiguan canciones tan sentidas como Violeta ausente.
En 1964 logr una marca histrica al convertirse en la primera latinoamericana en exponer individualmente una
serie de sus arpilleras, leos y esculturas en alambre en el Museo de Artes Decorativas del Palacio del
Louvre,10 en una muestra titulada "Tapices de Violeta Parra". Tambin escribi el libro Poesa popular de Los
Andes, y la televisin suiza film el documental Violeta Parra, bordadora chilena. En este periodo, forj una
firme relacin con el antroplogo y musiclogo suizo Gilbert Favre, el gran amor de su vida con el que vivi
en Ginebra, compartiendo su tiempo entre Francia y Suiza, y destinatario de sus ms importantes
composiciones de amor y desamor: Corazn maldito, El gaviln, gaviln, Qu he sacado con quererte,
entre muchas otras.
En esta poca, surgieron sus textos ms combativos: canciones como Miren cmo sonren, Qu dir el
Santo Padre, Arauco tiene una pena y Segn el favor del viento formaron la base de la corriente musical
conocida como la Nueva Cancin Chilena. Las canciones fueron recogidas en las numerosas ediciones de
Canciones reencontradas en Pars.
El final
En junio de 1965, Violeta regres a Chile. A fines de ese ao, en la esquina de
avenida La Caada con Toro Zambrano en la comuna de La Reina,4 instal una
gran carpa con el plan de convertirla en un importante centro de cultura folclrica,
junto con sus hijos ngel e Isabel y los folcloristas Rolando Alarcn, Vctor Jara y
Patricio Manns, entre otros. Pese a su sueo de convertir la carpa en un referente
para la cultura de Chile, la respuesta no fue muy motivadora y el pblico no la
apoy.
Lanzado en 1966 y grabado junto con sus hijos y Alberto Zapicn, el disco Las ltimas composiciones incluye
sus himnos humanitarios Gracias a la vida y Volver a los 17, adems de otras canciones importantes y
conocidas, como El rin del angelito, Pupila de guila, Cantores que reflexionan y El Alberto.
Gracias a la vida ha sido interpretada por artistas como Mercedes Sosa, Raphael y Pedro Vargas en 1977,
las autoridades de TVN prohibieron su triunfo en el programa La cancin de todos los tiempos, en el que la
interpret Gloria Simonetti, y Volver a los 17, por Joan Manuel Serrat, Milton Nascimento, Franco Simone
y muchos otros.
Obra
Discografa
Violeta public los siguientes lbumes durante su vida:
Violeta Parra dej una gran cantidad de msica indita, que se ha ido conociendo despus de su muerte. Sus
Dcimas autobiogrficas (ya editadas en libro), que haban sido grabadas con voz de Violeta, fueron
recopiladas en un LP editado por Alerce en 1976 (despus ampliadas en Dcimas y centsimas); Warner Music
Chile sac en 1999 el concierto que dio en Ginebra (Violeta Parra en Ginebra) y sus peculiares Composiciones
para guitarra.
Un aporte importante a la msica es el rescate de la tradicin musical chilena por parte de Violeta: el canto a lo
divino (El rin del angelito, Verso por una nia muerta, por ejemplo), el lamento mapuche (Qu he sacado
con quererte), sus canciones nortinas, sin dejar de lado su gran sensibilidad social, como en Mazrquica
modrnica, Rodrguez y Recabarren y La carta, entre otras.
Exposiciones individuales
1964: Exposicin individual del cuerpo humano Louvre, Pars, Francia.
1970: Recordando a Violeta Parra. Instituto Cultural de Las Condes, Santiago.
2003: leos de Violeta Parra, Palacio Consistorial de la I. Municipalidad de Santiago, Santiago.
Exposiciones colectivas
Ferias de Artes Plsticas al aire libre, Museo de Arte Contemporneo, Universidad de Chile, Santiago.
1959: Exposicin pictrica en Buenos Aires, Argentina.
Exposicin en Ginebra, Suiza.
2010 : voces se unen con la cancin gracias a la vida por la tragedia que afecta a la zona centro sur de
Chile.
Legado artstico
Fundacin Violeta Parra
Con el objeto de rescatar la figura y el legado de Violeta Parra, se cre la Fundacin Violeta Parra en julio de
1991. Presidida por su hija Isabel Parra, busca reunir, organizar y preservar su obra; proyectarla en Chile y en
el exterior para que puedan acceder a ella estudiantes, artistas y pblico en general.
Ubicado en la avenida Vicua Mackenna 37, en sus 1330 m tiene, adems de las salas dedicadas a la obra de
Violeta, otros espacios para diversas actividades culturales, como talleres, conciertos y conferencias. La entrada
es gratuita.17
Teatro y cine
En Buenos Aires se rindi homenaje a su vida con la obra teatral Violeta
viene a nacer adaptacin del libro Y ahora, la resucitada de la violenta
Violeta del escritor y periodista argentino Rodolfo Braceli18 interpretada
por la actriz argentina Virginia Lago en 1993 y 1994.19
En 2011 Andrs Wood estren su pelcula Violeta se fue a los cielos basada
en el libro homnimo de ngel Parra20 y protagonizada por Francisca
Gaviln.21 La cinta ha ganado varios galardones entre los que destaca el
Gran Premio Internacional del Jurado en el Festival de Sundance (enero de
Francisca Gaviln interpret a
2012).22 Violeta en la pelcula deAndrs
Wood Violeta se fue a los cielos
Msica (2011).
Su nieto ngel Parra Orrego edit un disco con las anticuecas en 1994, y
Tita Parra lanz en 1998 una continuacin de las dcimas, con el ttulo de
Centsimas del alma.
Vase tambin
Familia Parra
Referencias
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Bibliografa adicional
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Editorial Usach. Coleccin Grandes de Chile.
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del libro en Google Books
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Parra, ngel (2006). Violeta se fue a los cielos. Santiago: Catalonia.
Parra, Isabel (1985). El libro mayor de Violeta Parra / Isabel Parra. Madrid, Espaa: Ediciones Michay.
ISBN 8485594126.
Sez, Fernando (1999). La vida intranquila: Violeta Parra, biografa esencial. Chile: Ediciones Radio U.
de Chile. ISBN 9562620921.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Violeta Parra.
Violeta Parra en el portal de la Sociedad Chilena del Derecho de Autor
Violeta Parra en Musicapopular.cl
Violeta Parra en Folklore.cl
Violeta Parra en Poeticous
Canciones de Violeta Parra
Violeta Parra en el sitio oficial de Chile
Chile color violeta, a 45 aos del suicidio de Violeta Parra, La Nacin, Argentina, 3 de febrero de 2012.
Elsa Fernndez-Santos. ltima revancha de la folclorista revolucionaria, artculo con motivo de los 45
aos del suicidio de Violeta Parra, El Pas, 5 de febrero de 2012.
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