LA CELULA

Hooke, Robert (1635-1703), cientfico ingls, conocido por su estudio de

la elasticidad. Hooke aport tambin otros conocimientos en varios campos de
la ciencia.
Naci en la isla de Wight y estudi en la Universidad de Oxford. Fue ayudante
del fsico britnico Robert Boyle, a quien ayud en la construccin de la
bomba de aire. Hooke realiz algunos de los descubrimientos e invenciones
ms importantes de su tiempo, aunque en muchos casos no consigui
terminarlos. Formul la teora del movimiento planetario como un problema
de mecnica, y comprendi, pero no desarroll matemticamente, la teora
fundamental con la que Isaac Newton formul la ley de la gravitacin. Entre
las aportaciones ms importantes de Hooke estn la formulacin correcta de
la teora de la elasticidad (que establece que un cuerpo elstico se estira
proporcionalmente a la fuerza que acta sobre l), conocida como ley de
Hooke, y el anlisis de la naturaleza de la combustin. Fue el primero en
utilizar el resorte espiral para la regulacin de los relojes y desarroll mejoras
en los relojes de pndulo. Hooke tambin fue pionero en
realizar investigaciones microscpicas y public sus observaciones, entre las
que se encuentra el descubrimiento de las clulas vegetales.
Clula
La clula es una unidad mnima de un organismo capaz de actuar de manera
autnoma. Todos los organismos vivos estn formados por clulas, y en
general se acepta que ningn organismo es un ser vivo si no consta al menos
de una clula. Algunos organismos microscpicos,
como bacterias y protozoos, son clulas nicas, mientras que
los animales y plantas estn formados por muchos millones de clulas
organizadas en tejidos y rganos. Aunque los virus y los extractos acelulares
realizan muchas de las funciones propias de la clula viva, carecen de vida
independiente, capacidad de crecimiento y reproduccin propias de las
clulas y, por tanto, no se consideran seres vivos. La biologa estudia las
clulas en funcin de su constitucin molecular y la forma en que cooperan
entre s para constituir organismos muy complejos, como el ser humano.
Para podercomprender cmo funciona el cuerpo humano sano, cmo se
desarrolla y envejece y qu falla en caso de enfermedad, es imprescindible
conocer las clulas que lo constituyen.
Caractersticas generales de las clulas
Hay clulas de formas y tamaos muy variados. Algunas de las clulas
bacterianas ms pequeas tienen forma cilndrica de menos de una micra o
m (1 m es igual a una millonsima de metro) de longitud. En el extremo
opuesto se encuentran las clulas nerviosas, corpsculos de forma compleja
con numerosas prolongaciones delgadas que pueden alcanzar varios metros
de longitud (las del cuello de la jirafa constituyen un ejemplo espectacular).
Casi todas las clulas vegetales tienen entre 20 y 30 m de longitud, forma
poligonal y pared celular rgida. Las clulas de los tejidos animales suelen ser
compactas, entre 10 y 20 m de dimetro y con una membrana superficial
deformable y casi siempre muy plegada.
Pese a las muchas diferencias de aspecto y funcin, todas las clulas estn
envueltas en una membrana llamada membrana plasmtica que encierra
una sustancia rica en agua llamada citoplasma. En el interior de las clulas
tienen lugar numerosas reacciones qumicas que les permiten crecer, producir
energa y eliminar residuos. El conjunto de estas reacciones se
llama metabolismo (trmino que proviene de una palabra griega que
significa cambio). Todas las clulas contienen informacin hereditaria
codificada en molculas de cido desoxirribonucleico (ADN); esta informacin
dirige la actividad de la clula y asegura la reproduccin y el paso de los
caracteres a la descendencia. Estas y otras numerosas similitudes (entre
ellas muchas molculas idnticas o casi idnticas) demuestran que hay una
relacin evolutiva entre las clulas actuales y las primeras que aparecieron
sobre la Tierra.
Composicin qumica
En los organismos vivos no hay nada que contradiga las leyes de la qumica y
la fsica. La qumica de los seres vivos, objeto de estudio de la bioqumica,
est dominada por compuestos de carbono y se caracteriza por reacciones
acaecidas en solucin acuosa y en un intervalo de temperaturas pequeo. La
qumica de los organismos vivientes es muy compleja, ms que la de cualquier
otro sistema qumico conocido. Est dominada y coordinada por polmeros de
gran tamao, molculas formadas por encadenamiento de subunidades
qumicas; las propiedades nicas de estos compuestos permiten a clulas y
organismos crecer y reproducirse. Los tipos principales de macromolculas
son las protenas, formadas por cadenas lineales de aminocidos;
los cidos nucleicos, ADN y ARN, formados por bases nucleotdicas, y los
polisacridos, formados por subunidades de azcares.
Clulas procariticas y eucariticas
Entre las clulas procariticas y eucariticas hay diferencias fundamentales
en cuanto a tamao y organizacin interna. Las procariticas, que
comprenden bacterias y cianobacterias (antes llamadas algas
verdeazuladas), son clulas pequeas, entre 1 y 5 m de dimetro, y
de estructura sencilla; el material gentico (ADN) est concentrado en una
regin, pero no hay ninguna membrana que separe esta regin del resto de la
clula. Las clulas eucariticas, que forman todos los dems organismos
vivos, incluidos protozoos, plantas, hongos y animales, son mucho mayores
(entre 10 y 50 m de longitud) y tienen el material gentico envuelto por una
membrana que forma un rgano esfrico conspicuo llamado ncleo. De hecho,
el trmino eucaritico deriva del griego ncleo verdadero, mientras que
procaritico significa antes del ncleo.
Partes de la clula
El ncleo
El rgano ms conspicuo en casi todas las clulas animales y vegetales es el
ncleo; est rodeado de forma caracterstica por una membrana, es esfrico
y mide unas 5 m de dimetro. Dentro del ncleo, las molculas de ADN y
protenas estn organizadas en cromosomas que suelen aparecer dispuestos
en pares idnticos. Los cromosomas estn muy retorcidos y enmaraados y
es difcil identificarlos por separado. Pero justo antes de que la clula se
divida, se condensan y adquieren grosor suficiente para ser detectables
como estructuras independientes. El ADN del interior de cada cromosoma es
una molcula nica muy larga y arrollada que contiene secuencias lineales
de genes. stos encierran a su vez instrucciones codificadas para la
construccin de las molculas de protenas y ARN necesarias para producir
una copia funcional de la clula.
El ncleo est rodeado por una membrana doble, y la interaccin con el resto
de la clula (es decir, con el citoplasma) tiene lugar a travs de unos orificios
llamados poros nucleares. El nucleolo es una regin especial en la que se
sintetizan partculas que contienen ARN y protena que migran al citoplasma
a travs de los poros nucleares y a continuacin se modifican para
transformarse en ribosomas.
El ncleo controla la sntesis de protenas en el citoplasma enviando
mensajeros moleculares. El ARN mensajero (ARNm) se sintetiza de acuerdo
con las instrucciones contenidas en el ADN y abandona el ncleo a travs de
los poros. Una vez en el citoplasma, el ARNm se acopla a los ribosomas y
codifica la estructura primaria de una protena especfica.
Citoplasma y citosol
El citoplasma comprende todo el volumen de la clula, salvo el ncleo.
Engloba numerosas estructuras especializadas y orgnulos, como se
describir ms adelante.
La solucin acuosa concentrada en la que estn suspendidos los orgnulos
se llama citosol. Es un gel de base acuosa que contiene gran cantidad de
molculas grandes y pequeas, y en la mayor parte de las clulas es, con
diferencia, el compartimiento ms voluminoso (en las bacterias es el nico
compartimiento intracelular). En el citosol se producen muchas de las
funciones ms importantes de mantenimiento celular, como las primeras
etapas de descomposicin de molculas nutritivas y la sntesis de muchas de
las grandes molculas que constituyen la clula.
Aunque muchas molculas del citosol se encuentran en estado de solucin
verdadera y se desplazan con rapidez de un lugar a otro por difusin libre,
otras estn ordenadas de forma rigurosa. Estas estructuras ordenadas
confieren al citosol una organizacin interna que acta como marco para la
fabricacin y descomposicin de grandes molculas y canaliza muchas de las
reacciones qumicas celulares a lo largo de vas restringidas.
Citoesqueleto
El citoesqueleto es una red de filamentos proteicos del citosol que ocupa el
interior de todas las clulas animales y vegetales. Adquiere una relevancia
especial en las animales, que carecen de pared celular rgida, pues el
citoesqueleto mantiene la estructura y la forma de la clula. Acta como
bastidor para la organizacin de la clula y la fijacin de orgnulos y enzimas.
Tambin es responsable de muchos de los movimientos celulares. En muchas
clulas, el citoesqueleto no es una estructura permanente, sino que se
desmantela y se reconstruye sin cesar. Se forma a partir de tres tipos
principales de filamentos proteicos: microtbulos, filamentos de actina y
filamentos intermedios, unidos entre s y a otras estructuras celulares por
diversas protenas.
Los movimientos de las clulas eucariticas estn casi siempre mediatizados
por los filamentos de actina o los microtbulos. Muchas clulas tienen en la
superficie pelos flexibles llamados cilios o flagelos, que contienen un ncleo
formado por un haz de microtbulos capaz de desarrollar movimientos de
flexin regulares que requieren energa. Los espermatozoides nadan con
ayuda de flagelos, por ejemplo, y las clulas que revisten el intestino y otros
conductos del cuerpo de los vertebrados tienen en la superficie
numerososcilios que impulsan lquidos y partculas en
una direccin determinada. Se encuentran grandes haces de filamentos de
actina en las clulas musculares donde, junto con una protena llamada
miosina, generan contracciones poderosas. Los movimientos asociados con la
divisin celular dependen en animales y plantas de los filamentos de actina
y los microtbulos, que distribuyen los cromosomas y otros componentes
celulares entre las dos clulas hijas en fase de segregacin. Las clulas
animales y vegetales realizan muchos otros movimientos para adquirir una
forma determinada o para conservar su compleja estructura interna.
Mitocondrias y cloroplastos
Las mitocondrias son uno de los orgnulos ms conspicuos del citoplasma y
se encuentran en casi todas las clulas eucariticas. Observadas
al microscopio, presentan una estructura caracterstica: la mitocondria tiene
forma alargada u oval de varias micras de longitud y est envuelta por dos
membranas distintas, una externa y otra interna, muy replegada.
Las mitocondrias son los orgnulos productores de energa. La clula necesita
energa para crecer y multiplicarse, y las mitocondrias aportan casi toda esta
energa realizando las ltimas etapas de la descomposicin de las molculas
de los alimentos. Estas etapas finales consisten en el consumo de oxgeno y
la produccin de dixido de carbono, proceso llamado respiracin, por su
similitud con la respiracin pulmonar. Sin mitocondrias, los animales y
hongos no seran capaces de utilizar oxgeno para extraer toda la energa de
los alimentos y mantener con ella el crecimiento y la capacidad de
reproducirse. Los organismos llamados anaerobios viven en medios sin
oxgeno, y todos ellos carecen de mitocondrias.
Los cloroplastos son orgnulos an mayores y se encuentran en las clulas
de plantas y algas, pero no en las de animales y hongos. Su estructura es
an ms compleja que la mitocondrial: adems de las dos membranas de la
envoltura, tienen numerosos sacos internos formados por membrana que
encierran el pigmento verde llamado clorofila. Desde el punto de vista de la
vida terrestre, los cloroplastos desempean una funcin an ms esencial que
la de las mitocondrias: en ellos ocurre la fotosntesis; esta funcin consiste en
utilizar la energa de la luz solar para activar la sntesis de molculas de
carbono pequeas y ricas en energa, y va acompaado de liberacin de
oxgeno. Los cloroplastos producen tanto las molculas nutritivas como el
oxgeno que utilizan las mitocondrias.
Membranas internas
 Ncleos, mitocondrias y cloroplastos no son los nicos orgnulos internos de
las clulas eucariticas delimitados por membranas. El citoplasma contiene
tambin muchos otros orgnulos envueltos por una membrana nica que
desempean funciones diversas. Casi todas guardan relacin con
la introduccin de materias primas y la expulsin de sustancias elaboradas
y productos de desecho por parte de la clula. Por ello, en las clulas
especializadas en la secrecin de protenas, por ejemplo, determinados
orgnulos estn muy atrofiados; en cambio, los orgnulos son muy
numerosos en las clulas de los vertebrados superiores especializadas en
capturar y digerir los virus y bacterias que invaden el organismo.
La mayor parte de los componentes de la membrana celular se forman en
una red tridimensional irregular de espacios rodeada a su vez por una
membrana y llamada retculo endoplasmtico (RE), en el cual se forman
tambin los materiales que son expulsados por la clula. El aparato de Golgi
est formado por pilas de sacos aplanados envueltos en membrana; este
aparato recibe las molculas formadas en el retculo endoplasmtico, las
transforma y las dirige hacia distintos lugares de la clula.
Los lisosomas son pequeos orgnulos de forma irregular que contienen
reservas de enzimas necesarias para la digestin celular de numerosas
molculas indeseables. Los peroxisomas son vesculas pequeas envueltas
en membrana que proporcionan un sustrato delimitado para reacciones en las
cuales se genera y degrada perxido de hidrgeno, un compuesto reactivo que
puede ser peligroso para la clula. Las membranas forman muchas otras
vesculas pequeas encargadas de transportar materiales entre orgnulos.
En una clula animal tpica, los orgnulos limitados por membrana pueden
ocupar hasta la mitad del volumen celular total.
Divisin celular
Las plantas y los animales estn formados por miles de millones de clulas
individuales organizadas en tejidos y rganos que cumplen funciones
especficas. Todas las clulas de cualquier planta o animal han surgido a
partir de una nica clula inicial el vulo fecundado por un proceso de
divisin. El vulo fecundado se divide y forma dos clulas hijas idnticas,
cada una de las cuales contiene un juego de cromosomas idntico al de la
clula parental. Despus cada una de las clulas hijas vuelve a dividirse de
nuevo, y as contina el proceso. Salvo en la primera divisin del vulo, todas
las clulas crecen hasta alcanzar un tamao aproximado al doble del inicial
antes de dividirse. En este proceso, llamado mitosis, se duplica el nmero de
cromosomas (es decir, el ADN) y cada uno de los juegos duplicados se
desplaza sobre una matriz de microtbulos hacia un polo de la clula en
divisin, y constituir la dotacin cromosmica de cada una de las dos clulas
hijas que se forman.
Pasos para la realizacin de la divisin de las clulas
La clula se prepara para dividirse.
Los cromosomas se dividen.
Se forma el huso acromtico.
Las cromtidas se alinean en el centro de la clula.
 Las cromatidas se separan.
La clula se estrecha por el centro.
La membrana celular empieza a dividirse.
Las dos nuevas clulas hijas reciben la misma dotacin cromosmica.

Cncer
El cncer es el crecimiento tisular producido por la proliferacin continua de
clulas anormales con capacidad de invasin y destruccin de otros tejidos.
El cncer que puede originarse a partir de cualquier tipo de clula en cualquier
tejido corporal, no es una enfermedad nica sino un conjunto
de enfermedades que se clasifican en funcin del tejido y clula de origen.
Existen varios cientos de formas distintas, siendo tres los principales
subtipos: los sarcomas proceden del tejido conectivo como huesos, cartlagos,
nervios, vasos sanguneos, msculos y tejido adiposo. Los carcinomas
proceden de tejidos epiteliales como la piel o los epitelios que tapizan las
cavidades y rganos corporales, y los tejidos glandulares de la mama y
prstata. Los carcinomas incluyen algunos de los cnceres ms frecuentes.
Los carcinomas de estructura similar a la piel se denominan carcinomas de
clulas escamosas. Los que tienen una estructura glandular se denominan
adenocarcinomas. En el tercer subtipo se encuentran las leucemias y linfomas
que incluyen los cnceres de los tejidos formadores de las clulas sanguneas.
Producen inflamacin de los ganglios linfticos, invasin del bazo y mdula
sea, y sobreproduccin de clulas blancas inmaduras. Estos factores
ayudan a su clasificacin.
Naturaleza de la enfermedad
El crecimiento canceroso, o neoplasia, es clonal todas las clulas proceden
de una nica clula madre. Estas clulas han escapado al control que en
condiciones normales rige el crecimiento celular. Como las clulas
embrionarias, son incapaces de madurar o diferenciarse en un estadio adulto
y funcional. La proliferacin de estas clulas puede formar una masa
denominada tumor, que crece sin mantener relacin con la funcin del rgano
del que procede.
Clonacin de genes
Es el proceso mediante el cual puede aislarse un gen de entre todos los genes
diferentes que existen en un organismo, lo que permite realizar su
caracterizacin. Esto se consigue con la preparacin de una batera de
bacterias que contienen todos los genes distintos presentes en un organismo
de manera que cada una de ellas contiene un solo gen. Esto se lleva a cabo
efectuando cortes del ADN de un individuo. Otra alternativa es la de crear un
conjunto de todas las secuencias de ADN expresadas en una clula especfica
mediante la produccin de copias complementarias de ADN a partir del ARNm
hallado en dichas clulas. En ambos casos, los fragmentos de ADN se unen
a un vector, un virus bacteriano conocido como bacterifago o a un ADN
circular denominado plsmido, que se introduce en una bacteria de forma que
cada una adquiere slo una copia del vector y por tanto recibe slo un
fragmento de ADN.
Los grupos preparados de esta forma se pueden examinar para identificar la
bacteria que contiene el gen objeto de estudio. Entonces, se toma esta bacteria
y se hace crecer para producir un clon de bacterias idnticas. Como el vector
que contiene el ADN insertado se replica siempre que la clula bacteriana se
divide, se produce la cantidad suficiente de ADN insertado clonado necesaria
para caracterizar el gen. De esta manera es posible estudiar los genes que
codifican protenas que tienen un inters especial, o aquellos cuya
inactivacin, consecuencia de una mutacin, origina una enfermedad
especfica. Por ejemplo, podemos determinar su secuencia y la naturaleza de
la mutacin que da lugar a una enfermedad.
Gen, unidad de herencia, partcula de material gentico que determina la
herencia de una caracterstica determinada, o de un grupo de ellas. Los genes
estn localizados en los cromosomas en el ncleo celular y se disponen en
lnea a lo largo de cada uno de ellos. Cada gen ocupa en el cromosoma una
posicin, o locus. Por esta razn, el trmino locus se intercambia en muchas
ocasiones con el de gen.

Autor:
Romina Garca Vila
roci[arroba]sudnet.com.ar
Clonacin de la Oveja Dolly
Ciclo Celular