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 DEMICROECONOMiA
CURSO
. ELCONSUMIDOR

2.3Maximizacin
dela satisfaccin
deunconsumidor

Una vez qlJe ya definimos cules son los gustos y la-spreferencias de 1os
consumidores y la restriccin presupuestaria ala que se enfrentan, es-
tamos en condiciones de ver cmo es que un consumidor elige las me-
jores cosas que pueda adquirir.
Concentrndonos en el caso de dos bienes, restriccin presupuestaria y
preferencias normale_s,podemos decir que el consumidor alcanzalarnxt-
ma satisfaccin cuando iguala la tasa marginal de sustitucin con la tazrt
de los precios de los bienes en el rnercado. Es deciq, cuand.o sucede:

-(P/P): -UMgXr/UMgX,

Est condicin aseguraque las cantidades consumidas de ambosbie-

nes sern 1as rnxirnas posibles de obtener dada 1a restricein presu-
pue3taria con que se cuenta y dados los precios de los bienes en e1
mercado . Grfrcamente podemos decir que un consumidor elige 1aco'in-
binacin de bienes que se encuentra donde se interceptan 1arestriccin
presupuestaria y 1a curva de indiferencia ms alta.ls Ah donde ocurre
1a interseccin se obtienen las cantidades ptimas de consumo de cada
uno de 1osbienes (grfica2.72).
De esta rnarrera es que hemos determinado 1o que son "las mejores
cosas" que un consumidor "puede obtener" a travs del analisis de sus
preferencias, 1as cuales se representan con curvas de indiferencia, y a
travs de1 anlisis de su ingreso limitado, e1 cual se representa median-
te una restriccin presupuestaria.

2.4Curva y curva
ingreso-consumo deEngel

T,a curva-ingreso consumo es una herramienta.ti1 pata derivar IalTa-

mada curva de Enge1.Una curva de Engel sirve rara saber cmo carnbia
la demanda de un bien cuando se modifica e1 ingreso de 1aspersonas.
La grfi,ca2.73 muestra crno se obtiene 1a qurva ingreso-consumo y
cmo se deriva a partir de e11auna cLlrva de Engel. En realidad es muy
sencillo, 1o nico que hay que hacer es hallar ios distintos equilibrios a
que dan lugar 1os cambios en el ingreso (grfica 2.73b) cuando se tnarr-
ri Esta condicin no se satisf,acecuando se trata de bienes que no son normales o cuando las
preferencias no son regulares. Para ese tipo de casos en particular consltese Varian (1987)
c ap. 5.

51
 ABRAHAM
APARICIO
CABRERA
. CAPTULO
2

Grfica
2.12
Equilibrio
del
consumidor

tienen constanteslos precios de los bienes.16IJna vez}rallados esos pun-

tos, se unen rnedrante rralnea y esa es la cvrva ingreso-consumo (gr-
ficas 2.I3a y b).
Para obtener Ia curva de Engel, slo hay que trasladar a Ia grfrca
2.1'3alos cambios en el ingreso y los cambios en la cantidad dernandada
del bien, en nuestro ejemplo X,, luego hay que unir los puntos resultan-
tes y esa es la curva de Engel.
Por lo regular una curva de Engel tiene pendiente positiva, pero pue-
de darse el caso que 1a curva resultante tenga pendiente negativa o que
sea una lnealtorizontal sin pendiente o una linea vertical. Estos casos
son comentados a continuacin.
Si la cantidad demandada del bien en cuestin aumenta en la misma
proporcin que aurnentael ingreso, entonces se dice que el bien es normal.
Si e1aumento de Ia p,antidad dernandada es superior al aurnento del ingre-
so, entonces se dice que es un bien superio4,y si 1a cantidad demandada se
reduce ante un aumento de1ingreso, entonces se habla de unbien inferior.

'j Cuando hay cambios en el ingreso, los precios de los

)r bienes permanecen constantes, la recta
de presupttsto se desplaza paralelamente, porque su pendiente (7araznde los precios de los
bier-res)no se ha modificado

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CURSO
DEMICROECONOMA
. ELCONSUMIDOR

Grfica
2J3a
Derivacin
de
lacurva
de
Engel

Ingreso-consumo

Grfica
2.13b

53
 ABRAHAM
APARICIO
CABRERA
. CAP|TULO
2

Si una curva de bngel tiene pendiente cero, es deciq es perfectamente

, Itorzontal, entonces podemos decir que estamos frente a unbien "ms que
superior", pues no se requiere ningn tipo de aumento en e1igreso para
modificar 1a cantidaT'dernandada,lo que induce a pensar-que''para consu-
mir ese bien se debe sacrificar e1consumo de 1osotros bienes.
En e1 caso contrario, si 1a curva de Engel es perfectamente vertical
(pendiente infinita) cualquiera que sea e1aumento de1 ingreso no moti-
va ningn aumento de 1a cantidad dernandada del bien en cuestin. En
este caso podemos hablar de un bien que se encuentra en 1a frontera
entre normal e irrferioq pero no es ninguno de los dos tipos. Bienes de
esta naturaleza son ms un ejercicio terico que alguna situacin real.

2.5Curva y curva
preco-consumo dedemanda
Por su parte,Ia curva preeio-c'onggmo supone que e1ingreso y e1preqio
de un bien permanecen consta4fes, mientras carrtbia e1 precio de otro
bien. Como ejemplo podemos suponer que e1 ingreso y e1 precio de1
bien Xrperunanecen constantes y 1o que cambia es el precio delbienX,.
De la curva precio-consumo que nos resulte podemos obtener 7a curva
de demanda del.bien Xr.
La gtftca 2.74a muestra crno se obtiene 1a curva de dernanda a
partir de una curva precio-consumo. Una curva precio-consumo se cons-
truye as: Si alteramos e1 precio del bien X, digarnos que se reduce, y
dejamos constantes e1 precio del bien XrV e1 ingreso, entonces la Tinea
de presupuesto se desplazat:'aciala derecha.
La nuevalinea de presupuesto tiene su origen en e1 mismo nivel de
1asordenadas que la linea de presupuesto anterior, pero termina rns a
1a derecb.a en e1 eje de 1as abscisas.Este movimiento de Ia recta presu-
puestaria se debe a que 1a disminucin de1precio del bien X, reduce la
pendiente de 1a misma recta.
A1 unir los equilibrios de1 consumidor resultantes con una lne a e:n-
'
contramos la curva precio-consumo. La curva de demanda del bien X,
se puede obtenet a\ pasara Ia figura. de arriba de \a grftca 2.14b e\
incremento en 1a cantidad consumida y 1a reduccin del precio.
Si la cantidad demanda de1bien X, aumenta en 1a misma proporcin
en que se reduce su precio, se dice que el bien X, es normal. Si la canti-
dad dernanda del bien X, aurnenta ms que 1o que se reduce su precio,
' se dice que ei bien X, es superior, y si 1a cantidad demanda de1bien X,
disminuye cuandobaja su precio, se dice que el bien X, es inferior.

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CURSO
DEMICROECONOMiA
. ELCONSUMIDAR

Grfica
2.14a
Derivacin
dela
rvadedemanda
delbienX,

Gr fi c214b
a

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 ABRAHAMAPARICIO
CABRERA
. CAP|TULA
2

Sin emb atgo,podemos suponer que 1o que se modifica sea el precio

del bien X, rnientras que el ingreso y e1precio de1bien X, pewrlanecen
' constantes. Si e1 precio de1bien X, aurnenta y eso provoca un aumento
en la dernanda del bien X, dirernos que ambos bienes son sustitutos.
Por otro 1ado, si el precio del bien X, aurnenta y e11oprovoca ufla
caida de 7a cantidad dernanda del bien *,, entonces ambos bienes son
ccmplementarios
Como hemos visto, la camtidad.d,ernandad.ade un bien depende de
tres cosas:del ingreso de1consumidoq,de1precio del bien en cuestin y
de1precio de los dems bienes relacionad,os.As pues, podemos clasifi-
car a los bienes en (adems de por e1criterio de preferencias y usos) en
normales, inferiores o'superiores, segn responda su dernandu u iurn-
bios en e1 ingreso y a carnbiosen e1 precio de los bienes.
E1 uadro que a continuacin se presenta resume los principales re-
sultados en cuanto ala clasificacin de bienes en relacin a carnbios en
su precior en el ingreso de1 consumldor y en e1 precio de otros bienes
relacionados.

TIpos DEBIENES
Si aumento M aumentox1
Normal
{X,) S aumentO, 2 aumento,Vr 1
qi
cada TJ
l-l aumentO
JI aumento M aumentox1
(X,)
Superior S aumento ,D2 aumentox1
Si cada D
,1 aumentox1
Si aumento M aumentOx1
(X,)
Inferior )l aumento D
,2 aumentox1
Si cada P1 aument0x1
S i aumenl0 p
,2 pr0v0ca cada x1
Complembntarios
S i cada ,D? pr0v0ca aumentOx1
Si aum ent0 p
,C pr0v0ca aumento x1
Sustitutos )l cada ,D2 pr0v0ca cada x1
Cuadro
2.2

56
 DEMICBOECONOMA
CURSO
. ELCONSUMIDOR

Como se puede apreciaren e1 cuadro,si un aumento de1ingreso pro-

voca un aumento de igual magnitud en 7a dernanda del bien X, enton-
'ces e1-bienX, es un bien noimal. Si un aumento en e1 ingreso provoca
un aumento de.mayor cuanta en la demanda del bien Xr, entonces el
bien X, es superior. Si un aumento en e1ingreso provoca un aumento d'e
menor proporcin en Ia cantidad dernandada de1 bien X,, entonces e1
bien en cuestin es inferior. E1resto de1 cuadro tiene la misma interpre-
tacin.

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